我确实无法反抗。
我紧紧地咬住了牙，疼痛使我恢复了一丝清醒，我竭力让自己不要丧失对话的逻辑：“我不知道她在说些什么，大神官阁下，死亡并不代表真相。”
“但除了真相，还有什么能让一位虔诚的光明信徒付出这样沉痛的代价，你应该知道，在光明神殿中，自戕的灵魂无法进入天堂。”他慢慢地说，“坦诚吧，孩子，这样神殿或许还会宽恕你口吐谎言的罪过。”
这样的宽恕有何意义！
我感觉指尖一瞬间陷入了自己掌心，但是不知道为什么，这一刹我感受不到痛楚，只有茫然和无助。
为什么所有人都觉得我非死不可呢？
只因为我身体中流淌的一半鲜血有罪吗？
“别担心，如果你依旧不愿意承认，那我们还有一个公正的办法。”
他将手中的火炬交给身边的神侍，神侍便托着它缓缓地走下了台阶。
随着他一级一级地走下台阶，大神官站在高处，自上而下望着我：“兽人族曾经挑拨光明神冕下与黑暗神之间的战争，导致整个世界生灵涂炭，诸神陨落，最后导致神明再也无法以真身降临世间。这就是为什么神殿会对兽人出现如此谨慎的缘故。”
“但你不需要担心，光明圣火是从光明神冕下的指尖洒落人间的火种，只要你天性纯洁，那么当光明圣火掠过你的指尖，就只会如一阵暖风般轻柔。”
“但是——只要接触到一滴兽人的血，光明圣火中的真言之羽就会熊熊燃烧，”他温和的语调突然变得尖锐起来，“既然我们都知道，你的母亲是一位没有魔力天赋的普通农家姑娘，那么你何必担忧自己身上有兽人的血统呢？”
“换句话说，如果你是兽人的话，那么，真正的艾希礼殿下在哪里？是你将他藏起来了？还是说，从你出生开始，这一切就是瞒天过海的骗局，你和你的母亲，从一开始就是兽人，以狡诈的轨迹欺瞒了国王，才得以进入皇宫之中呢？”
——分明是国王欺瞒了我的母亲！我心中恨恨地想，却无力反驳。
大神官看着我，露出胜券在握的表情。
与他的话语一起步步紧逼的，是安洁黛尔从神侍手中接过的火炬——啊，那实在是制式相当精巧美丽的一支火炬，纤细而神圣，被美丽的女神官擎在手中，像是一枝白金色的高贵花朵，但这枝白色花朵却随着她的一步步逼近而盛开得越来越肆意，白金色的火焰熊熊燃烧，仿佛能让一切黑暗都无处遁形。
美丽却残忍的死亡之花。
我下意识往后退了一步，随后身后再次响起了铠甲碰撞的叮当轻响，两名神殿骑士不知何时已经悄无声息地站在了我的背后，他们的手按在剑上，仿佛一堵冰冷的墙。
“你们这是要对我使用火刑吗？”我轻轻地问，将目光转向了莱昂内尔，“兄长？你与父——国王陛下都默许这一切吗？”
“如果你的血液没有那肮脏的血统，那这火焰就不会伤害到你，艾希礼。”他痛苦地、缓缓地移开了眼睛。
他明知道的。
我的心下一片绝望，缓缓低下了头。
没有必要再看他了。薇薇安也不会出现在这里，不久前马车上的对话，仿佛是一场可笑的玩笑。
“请殿下触碰圣火，”安洁黛尔一字一句地说，声音在殿堂中回响，却像一声叹息，“愿世间一切罪恶得以涤清。”
死亡之花在绽放。
不能后退。我在心中给自己下了死命令，一旦我流露出想要转头逃跑的迹象，那么我的罪名必定会从此落实。
会有办法的……会有办法的……我紧紧地握着拳，感觉自己的牙齿咯咯地发着抖，那一支火炬越来越近了，越来越近了，灼热的白色火焰如同太阳，让我双眼刺痛，几乎要不由自主地落下泪来。我想要尝试着使用魔力，但体内却仿佛一个烈日下暴晒的空杯子，没有一滴水能够留存。
身体深处似乎有一种本能的畏惧升起，在令人绝望的热意中，我难以控制地抬起头，躲避那刺目的光芒——在神殿洁白的穹顶上，有无数颗星辰在闪烁，仿佛神明注视世间的眼睛。
那么神啊，我究竟做错了什么呢？我注视着那些耀眼的宝石、星辰，向那些纯白而优美的雕塑，神明在人世间想象的凝结发问，我究竟做错了什么呢？
没有神回应我。
掌管命运的神，掌管西风的神，掌管繁花与爱情的神，掌管湖泊与天鹅的神，掌管彩虹与极光的神，处女与百合花的神，战争的神，疗愈的神，丰收的神，小偷的神，商贾的神，乐器的神……神明！全知全能的神明！垂爱众生的神明！你为什么不说话？
没有办法，没有人回应。神的雕像依旧安静地伫立在阶梯的两侧，一言不发地注视着我，一如极天之星辰，从最遥远的高处俯瞰人间。
——正如我的母亲去世的那一日。
在这高热而恐惧的幻梦中，我忽然回想起了那一日。
说来嘲讽，尽管身为兽人，我的母亲却是我见过最为虔诚的信徒，在失去父亲的爱情后，宗教便成了她唯一的避难所。囿于皇宫的她，企图从圣典中为苦难寻找到理由，祈祷痛苦的赎罪，能够令灵魂摆脱兽人的罪孽，得到神明的祝福。
这样的光景持续到她临终的那一日，她在陷入漫长的昏迷后苏醒，请求我到神殿去为她寻找一名聆听她临终祷告的神官。
那是我生命中，第一次得到她的请求。为了这件事，我拼命地跑着，穿越偌大的皇宫，来到神殿之中，在所有人莫名其妙的目光中，终于哀求到一位神官阁下愿意为我的母亲做最后的祷告。
那天她服用了大量的变形药水，吩咐我与莉塔在房间点起大量的熏香，掩盖行将就木的身体腐臭，以免自己在神官面前昏迷而显出丑态。
但即便如此，一名来自出身不明、不受宠爱的情妇，对于神官而言也并非是光彩的角色，因此，即便是应允而来的神官，也只是远远地站在门边，轻声诵念祝福。
那一日我的母亲和神官都说了些什么，我已经记不清了，只记得在她弥留之际，高热和疼痛再次席卷而来，她在陷入昏迷的边缘挣扎着睁开眼睛，嗫嚅着向那位神官祈求：“……请握一握我的手吧……”
那时我站在她的床边，看见她伸出的手却苍白，干枯，散发着药水和重病之人皮肤濒临腐坏的味道。
但她的双眼露出一种天真的希冀，那一刹那，仿佛她的少女时代如百合花般一瞬盛开重来。
“我能……得到主的……宽恕吗？”她满怀希冀、断断续续地问。
没有人给出回复。
神官站在熏香浓重的房间内，不远不近地沉默。
“愿主祝福你。”
他最后只淡淡地说了一句，随后转身离开这香气与腐败的房间。
生命就这样消散了。难道在诸神面前，灵魂的重量就是由出身决定的吗？
——这就是公正吗？
疼痛骤然将我拉回了现实。身后冰冷的铠甲，在我情不自禁的后退中被撞上。铁甲骑士紧紧地捏着我的肩膀，以一种几乎要将我骨骼捏碎的力度，让我无法在后退。
热意燎动在我的指尖，面前的圣火燃烧得像太阳在融化，紧握着手腕的铁甲却冷硬如冰，仿佛被两种极端的温度撕成了两半，又似乎是被野兽森白的獠牙撕咬着，往深渊里拖。
多年前我的母亲弥留时，仰头看见的是否也是这样景色？
身体的血液在圣火的照耀下一瞬间沸腾得吱吱作响，我相信我的血脉与这光明有着亘古的宿孽了，毫无疑问。
恐惧、谎言、背叛、撕裂与鲜血，血液中所有远古的恐惧都被这一支圣洁的火炬唤起，如同在阳光下溃不成军的阴影。是诅咒，每一个部分都在恐惧中叫嚣。
有什么冰冷的**从我的眼角滑落了下来，我不知道因为疼痛还是因为惧怕，只感觉自己整个身体都在瑟瑟地发着抖，所有人都站在那纯白、明亮、而遥远的阶梯高处，遥遥地望着我，我想看清他们脸上各自的神色，是否会有人为我露出一丝担忧和不忍？
但是泪水却模糊了我的视线，教堂的如此宽敞，我却觉得自己被无数铁链缠绕，它们穿过我的手，我的脚，我的脖颈，我的双眼与心脏，在炽热的白光中，众人与众神的面容都如雕塑面目模糊。
为什么会这样？神！全知全能的神！你不回答我吗！
我是被锁链缠绕的囚徒？是提线的木偶？无论如何循规矩步，最终只能往绝路上走吗？
名誉、规训、命运、虔诚，我所应得的，只有一场体面而无声的荣誉死亡吗？
可是、可是我不想死啊！
就在圣火即将触碰到我的那一刻，我的指尖忽然一烫，一道明亮的白光从我的指尖亮起，直直地向圣火冲去。它的光芒太耀眼，金色的电弧在空气中焦躁地跃动，以至于那一刻连圣火的光芒都黯然失色。
整个大厅被一种极其明亮的光芒填满，连穹顶无数颗闪烁的白耀石都似乎在光芒中湮没了，在这强烈的光芒下，那些笼罩在柔光中的洁白雕像也出现了强烈而明显的阴影。
“当”的一声脆响，圣火被那一道光芒打落，掉在地上，安洁黛尔发出了一声疼痛而惊慌的尖叫，在她难以置信的目光中，那一道白光如初夏雷雨云中肆虐的第一道电光，冲破了她临时支起的防御法阵，直直地向高处的大神官冲去。
星移斗转，所有殿堂上空的白曜石都同时亮起，神殿数层防御法阵都在魔力冲击中破碎，破碎。在魔力剧烈的波动中，我甚至听见清脆的碎裂声，如同铁索的断裂，幻梦的终结。
不愧是光明神指尖留下的火种，当它离开火炬的一瞬间，它便自动熄灭了。
我注视着火炬咕噜噜滚远，内心忽然平静得出奇。
视野中，指间的电光依旧明亮，如永不回头的光箭，撞上最后一道，由大神官支起的法阵。
然后它砰然碎裂，化作无数细小的电弧，最后消散开来。随后眼前光芒大炽，上方无数颗白曜石齐齐亮起，在电光石火间与我发出的魔力相撞，我甚至还没来得及眨眼，来自神殿防御法阵的白光就吞噬了我的光芒，同样笔直地向我冲来。
这是神殿自动发动的攻击法阵，蕴藏着光明神原处遗留的力量，没有人能够在此时将它停下，而我也已经没有魔力去支起哪怕薄薄的一层防御阵。
但是无所谓了。在电光冲破法阵的那一瞬间，我在大神官的脸上看见了一丝切切实实的慌乱，如同完美面具上的一道裂纹。
数百道白色的光柱如箭雨般射向我，炽热的光芒铺满我的视野，一切都归于熔融的白金色。
我静静地站在原地，我并不想死，如若今夜难逃一死，那不如就像那道电光一般撞碎在这里，起码足够痛快。
“到此为止了。”
一道清澈的声线突然从我身后的神殿门口遥遥传来，白光突然一暗。狂风乍起，旋转的气流在我的身前构成了一个风系防御法阵，旋转着，以我为中心隔绝出一个小小的空间，在那一刹那，似乎连外界的景象都因为这高速的气流而发生了轻微的扭曲。
如太阳融化般炽烈的白光撞在了我的面前，然后在透明的风墙上，缓缓地，缓缓地碎裂开来。
无数个太阳在无声的坠落，无数光点在我面前的防御法阵上游走，如同碎落的雨珠四散，一瞬间竟显出诡异的温柔。
最后光芒终于逐渐暗淡下来，狂风初歇，我回头，看见薇薇安步调轻盈地从神殿门口巨大的支撑柱后走了出来。
她手中不再是那一根缠满破烂布条的棍状物，而是一柄通体洁白的长魔杖，洁白的枝状装饰缠绕在魔杖顶端，伸出轻盈而优雅的弧度，托举着一颗晶莹而硕大的蓝宝石，十二颗金色的星辰随着她魔力的运转，缓缓围绕着那一颗湛蓝的宝石旋转着。
像万众瞩目中登场的女主角。
我看着她从神殿门口缓缓步入，明明是她为我阻挡了神殿防御法阵的冲击，但是我却在那一瞬间觉得那个气定神闲的身影是这样的刺眼。
很不争气地，魔力透支的空虚感骤然袭来，好像浑身血液被抽空，又好像被灌满了铅，我膝盖一软，向后倒去。
薇薇安在身后扶住了我。
“抱歉，我来得应该还不算太晚。”她语气柔和地对我说，眼神中却没有太多的歉意和惊慌，仿佛一切都在她的预料之中。
——谁要你来。
从看到薇薇安的那一刻起，一种烦躁就从我心中生了出来，这烦躁与方才的绝望和愤怒都不同，而是一种委屈。这种莫名却又脆弱的感情让我别过头去，一点都不想再看见她。
在我的眼角余光中，薇薇安露出了疑惑的神情。
我张了张嘴，喉间忽然涌起一股腥甜，应该是刚才魔力对冲时震伤了内脏，我用力将那一口血重新咽下，却无可避免地在嘴边渗出了猩红。
我伸手抹了抹，发现那血怎么也止不住，滴滴答答地流了一手，也就随它去了：“我自己的事情，你没有什么道歉的必要。”
薇薇安露出了一瞬间的怔愣，然后她歪头思考片刻，竟然伸出手来，在众人的注视中执着柔软的袖子，轻轻地擦去了我嘴角的血迹。
“血。”她低声说。
——谁要你这种姗姗来迟的怜悯。
她的手指太柔软，我难以忍受地一把推开她的手，从她虚虚的怀抱中重新站起来，注视着站在高处的大神官，他如今已经无法在顾及一位魔法师踏入了神殿这种事情，正满脸讶异地看着我。
那道伪善的面具终于碎裂了。
我抬起头平静地与他对视，显然，眼下还有更重要的事情要做。
“很抱歉，圣火熄灭了。”我低了低头，看向地面那支白金色的火炬——不愧是从光明神指尖落下的火种，当它落在神殿的地面上时，竟然没有燃烧起来，而是悄无声息地熄灭了。
“但是，您应该也知道兽人血统无法使用魔力的事实，”我一字一句地说着，“但是我可以。”
拜托了，至少在这里给我最后一次机会。我举起手，回忆着方才的感觉，指尖再次微微一烫，金色的电弧窜了出来，亲昵地绕着我的指尖旋转成一个小小的电球。
“你……”大神官的嘴唇动了动，似乎还想再说些什么。
“好了，大神官阁下，”站在一旁的莱昂内尔终于发话了，“尽管皇室已经多年来没有出现过天赋卓绝的魔法者，但我觉得诸位应该还没忘记，皇室历来的魔法天赋都是雷电，既然艾希礼能够使用这样的魔法，那么他必定是皇室的血脉无疑。”
“而且我之前已经和您说过艾希礼的离开是因为魔力觉醒了，”他向大神官露出了一个礼貌的微笑，“既然如此，那今晚的误会就应该到此为止了。”
大神官低头看着莱昂内尔，又转头定定地看着我，他的目光是一种独属于沧桑老人的锐利，那一瞬间几乎能将我看透。
但我不想再回避，我站定在原地，直视着他的眼睛。
他叹了一口气，终于不再用孩子来称呼我：“我很抱歉，艾希礼殿下，您可以离开了。”
那一瞬间我的内心竟然没有太大的愤怒，只有悲哀。显然，大神官与莱昂内尔都心知肚明，如今神殿与皇室尚未到撕破脸皮的时刻。为了维护这虚假的平和，双方心照不宣，将这件事情轻轻揭过。
今夜的死生就在这轻描淡写中散了场，仿佛我只是一颗最无足轻重的筹码。
——但筹码仍有得以换取之物。
“等等，”我深呼了一口气，“我还有一件事要说。”
“安洁黛尔阁下，您应该道歉。”我直直地看着她的眼睛，强调道，“为您做出的行为。”
因为魔力冲击的缘故，此刻的安洁黛尔鬓发凌乱，面色苍白。她捧着已经熄灭的圣火火炬，一言不发地站在一旁。她离我最近，首当其冲受到魔力攻击，洁白的神官袍在手臂处被烧出了焦黑的洞，露出了结着血痂的肌肤。
对于这位性格高傲的女神官来说，道歉恐怕不是一件易事，她棕色的眼睛闪动了一下，终于看着我小声地说：“抱歉，艾希礼殿下。”
我摇了摇头：“我的意思时，您应该向我的马车夫，那位因为你的光明圣术而摔断了腿的可怜人道歉。”
“我已经治愈了他的伤口，我不知道我还有哪里需要道歉。”她反驳，眼里竟然一瞬间闪了点屈辱的泪光，“更何况我也因为今晚的事情受了伤，殿下。”
若是平日，我大概会因为自己让女士流泪而内疚，但现在，我并不想退让：“您今夜受的伤皆因我而起，我愿意向您道歉。但与你我不同，那位马车夫由始至终都是与今夜的误会不相关的局外人。尽管您治愈了他的伤口，但对他而言，那些经受的痛苦完全是无妄之灾。”
她紧紧地咬着下唇，有点不甘地将目光投向了阶梯上的大神官。
或许对她而言，向一位没有魔力的平民道歉，远比向魔法师、皇子道歉更屈辱吧——我想着，同样抬头看向阶梯上方。
可惜如今神殿理亏在前，此刻不会有人反对我的要求。
正如我所料，安洁黛尔看见不表态的大神官之后，神情一下子变得无助起来，犹豫了半刻，她终于不甘而复杂地看了我一眼，小声地说：“请代替我向那位因我手上的马车夫先生道歉。”
“我会替您传达的。”
我平静地回答，突然冲她嫣然一笑，低声说：“抱歉，拜你所赐，魔法师最终还是踏足了神殿。”
“你——”她露出愤怒的表情。
不等她再开口，我恢复了冷淡的表情，重新转过头去，抬头望向大神官，“今夜的误会就到此为止吧，大神官阁下。”
就在三言两语间，神殿修复法阵运转，方才由狂风引起的一片混乱已经重归整洁，站在洁白的阶梯上的大神官慢慢地向我颔首，直到我转身离开，他若有所思的目光似乎还一直落在我的身后。
薇薇安安静地走在我的身后，似乎同样也在看着我。
我谁都不想理会。
尤其不想理她。