我一直、一直都很讨厌那些纯白、明亮却遥远的东西。
夜色渐浓，而光明神殿内却永远亮如白昼，在这座洁白优美的塔形建筑内部，成百上千颗白曜石在顶端镶嵌成星辰，明亮柔和的光芒昼夜如一。
它们是神殿的防御法阵，如神明们温柔而全知的眼睛，公正地看尽世间的悲欢离合，来处归处。
一道纯白而漫长的阶梯在我面前分成数层，向最高处升去，阶梯的两旁立着无数神明的雕像，洁白美丽，宁静地站立在阶梯的两侧，每一片花瓣，每一片羽毛。每一缕飞扬的长发和每一片织物的褶皱，都被绝世的工匠雕琢得纤毫毕现。
唯有他们的面容被打磨的朦胧而柔和。
——人们相信，没有人、也不应该有人能看清神的面貌。
而屹立在神殿的最高处的塑像无疑属于光明神，祂被塑造成一位看不清面容的英挺男子，一手高举象征权力与杀伐的利剑，一手则托着象征治愈与宽恕的圣杯。巨大的圆窗开在他上方的穹顶，当太阳与月亮行至中天，它们的光芒将从这一扇窗洒落，照亮整座巨大而宏伟的塑像。
但如今夜未至央，神殿内只有宝石拟作的群星在闪烁，我站在神殿阶梯最低处，抬头望向身披白色神袍的大神官，他站在第一层阶梯的平台上，手中火炬熊熊燃烧。
安洁黛尔站在他的身后，莱昂内尔则站在低一级的台阶上，微微低着头。
我看不清他的表情。
教廷脱离世俗的一切等级，在这里，俗世的人皇也应向顶端的光明神塑像低头。传说在千百年前，开国的神祖奥尔德林曾在晚年酿下无法原谅的大错。
为此，光明神惩罚他每被阳光和月光照耀，便会陷入无比痛苦之中。最后，不堪忍受的奥尔德林终于幡然醒悟，行至神殿之中，匍匐在这漫长的阶梯之上亲吻纯白的石阶，乞求光明神的宽恕。
光明神终于饶恕了他，在光明圣典中记载，因他年轻的功绩和年老的幡然醒悟，奥尔德林的灵魂被允许前往众神之地获得永存。
——但像我这样的半兽人，一旦身份暴露，恐怕连踏入神殿的资格都不会拥有。
我心中苦笑了一下，已经明白自己站在这里的缘由，神殿应该已经怀疑我身上有着兽人的血统。
只是不知道，神殿是如何得知这件事的，这实在是太快速、太反常的行动了。
“孩子，别害怕。”
台阶上的大神官发话了，打断了我的思考。我望向他，大神官看上去年事已高，却依然精神矍铄，不急不徐地说：“我们只是想问你一些事情。”
或许是念及莱昂内尔在场，他尚且保持着对皇室的客气，没有点破，我便也与他绕着圈子：“夜安，大神官阁下。万分惶恐，我不知道我有什么值得您亲自问询的。”
“你有的，让我们来谈谈夏夜宴你喝的一杯酒吧，那应该是一杯给你带来了不少麻烦的酒，是吗？”他向我微笑，“还有你的母亲。”
“我不明白您的意思，大神官阁下，那确实引发了一些骚乱，但主要只是我体内魔力突然觉醒，才导致的现场混乱罢了。”我顾左右而言他。
“你真的是魔力觉醒了吗？”
大神官露出宽和笑容，如同在劝导一个说谎的孩子：“让我们坦诚地对话吧，孩子，如果你真的魔力觉醒，你就不会站在这里——而你不能，因为兽人血统无法使用魔力，我说得对吗？”
我咬牙，尽力保持平静的表情，与他对视：“我出现在这里，只是出于对神殿的尊重罢了。至于我那天晚上的酒——说实话，身为当事人，因为觉醒魔力后我陷入了太长时间的昏迷，所以我并不确定发生了什么事情。不过，既然神殿提出了怀疑，稍后我回到皇宫，会下令进行调查的。”
“相当聪明的说辞，”大神官笑起来，面容看上去颇为慈祥，“可惜狡诈的言辞敌不过铁证如山，孩子。不需要调查了，那位下药的人，现在就在这里，你要见她吗？”
并没有给我选择的机会，他以不紧不慢却又不容置疑的语气接着说：“我想，我们还是见见她吧。对你这么聪明的孩子来说，如果不见到证据，势必在心里还是会觉得，这些都是神殿的圈套，对吧？”
“骑士，把她带上来。”
他拍了拍手，从神殿的侧道中，走出了一位清瘦的女性。
她低着头，穿着女仆的服饰，憔悴的面容陷入阴影中，身后跟着两名看守的神殿骑士。
“你就是那位女仆？”大神官问道。
“是，”她怯怯地回答，柔顺地行了一个礼，“向大神官阁下，各位神职者阁下，以及莱昂内尔殿下问好，光明神在上，愿您拥有一个美好的夜晚。”
“这是我们调查出的下药者。”大神官转头，向我解释道。
我将求证的目光投向莱昂内尔，他向我点头，金色的眼睛闪过一丝不忍。
我的心顿时向下一沉：“我明白了，但她的话也无法断定真实。”
“光明神在上！” 那位女仆突然开口，打断了我的话。
她的声音沙哑却尖利，仿佛对我的话感到万分侮辱一般，斩钉截铁地反驳道，“我所说的绝无半句谎言！”
“别害怕，孩子。”大神官向她露出安抚的神色。
女仆紧张的面容逐渐缓和。
他又转向了我：“你无需担忧，我说过，神殿只讲究铁证如山。所以，我会在诸位面前点燃真言之羽，倘若她在光明神面下撒谎，那么这一根真言之羽便会燃烧成灰烬。”
身边的神职者呈上了一根装在银质托盘中的白羽毛。
大厅中顿时陷入一种极度的安静之中，所有人都目不转睛地注视着那一片洁白的羽毛——真言之羽，传说中光明座下信使左翼的第十二根羽翼，被赋予忠诚与誓言的祝福，因而能够承受圣火的淬炼。
然而，一旦有人在真言之羽面前说出谎言，那么它就会剧烈地燃烧起来。
我难以置信地注视着它，一直以来，真言之羽只出现在传说中，甚至有人认为它根本不曾存在，想不到如今，它就这样出现在我们的面前。
神殿看起来是……势在必得了。
大神官拿起它，在众人的目光中，举起手中的圣火火炬，缓缓诵念咒语。在白色的圣火中，那片羽毛并没有燃烧起来，而是变成一种奇异的金色，飘浮在空中。
我的额头微微沁出了汗，太流畅了，这样的审问程序无可挑剔，但却隐约有一种步步紧逼的危险，无论我如何推脱和挣扎，神殿都有办法破解。
因为真相确实恰如神殿所预料的那一般。
我感觉自己的手指在微微地颤抖，在步步紧逼的死局面前，我却没有喊停的正当理由，只能看着那片金色的真言之羽缓缓地飘到了那位女仆的面前，如金色的竖瞳漂浮在空中。
大神官的声音在神殿大厅中庄严地回**：“身为光明神冕下虔诚而忠贞的仆人，我向你发问——你，是否是夏夜宴当晚向艾希礼·格罗斯特下药之人。”
“是。”
“你使用的药物是什么？”
“一种让兽人显形的药剂，由我倒入酒壶，在宴席流转间到达每个人杯中，邪恶者原形毕露，光明者毫发无伤。”
女仆低声应答，像诚恳的羔羊般深深地低着头。
神殿本就安静的空气仿佛在一瞬间凝固，所有人的目光都投向那一片羽毛，而它依旧飘浮在空中，泛着美丽的金色。
没有燃烧。
“第二个问题，为什么要对艾希礼·格罗斯特使用这样的药物？”
没有声音。
女仆久久地低着头，就当看守的骑士想要俯身查看的时候，大厅中忽然爆发出一声尖锐的呐喊。
“因为他和他的母亲一样！都欺骗了光明神！”
刚才柔顺而木讷的女仆猛然抬起头，紧紧地盯着我，目光中满是毫不掩饰的厌恶：“他们花言矫饰！瞒天过海！欺骗了皇室！和他的母亲一样，都是玷污皇室血统，背叛光明神冕下的罪人！”
她剧烈地颤抖了起来，牙齿格格作响。
“我从十二岁开始，就进入皇宫成为见习女仆。所以我，既是皇宫忠诚的奴仆，也是光明神虔诚的信徒，”她幽幽地盯着我，一字一句地说，“因此，当我听闻艾希礼殿下可能是一个肮脏的半兽人的时候，我简直无法忍受。”
“如果这是扯谎，那么我无法忍受王室被泼这样的污水；如果这是真的，那么我无法容忍他对光明神的背叛。
“我……我必须承认，这是一种烈性的药剂，但如果是没有魔力的普通人，这份药效根本无法发挥，更别说造成什么影响；但是，如果他是一个兽人——”
“那么它将在宾客之中显出丑态，为它的欺瞒和先祖的罪孽而付出身败名裂的代价！”她的声音突然变得尖利，像是长指甲狠狠地划过了光滑的石英表面，令我毛骨悚然。
“然后，我发现这都是真的！一个肮脏黑暗的下贱种族，竟然在不知何时混入了我们人类的宫殿之中，还险些因为瞒天过海的花招逃脱了责罚！这是亵渎！无与伦比！不可饶恕！”
她浑身都开始颤抖起来，嘴角忽然流出鲜血，目光却依旧幽怨恨毒地盯着我：“所以——所以我一定要站出来揭发你！光明神在上！神官阁下！在场的诸位！我愿意付出生命的代价！承担自戕的罪恶，纵使死后的灵魂无法升入光明神的乐园，也要揭发这般丑陋的面目！”
“神殿骑士！将她拦住！”大神官低喝。
站在女仆身后的神殿骑士迅速地控制住了她，然而她却并没有再做出什么动作。在说完那一句话后，她瞪着眼，身体却软软地倒了下去。她的双颊一瞬间变得红润，眸光却开始涣散。
安洁黛尔飞快的冲下了台阶，念起神圣治愈术的咒语。柔和白光骤然亮起，圣光不断地涌入女仆的体内。
但她却在光芒中缓缓闭上了眼睛。“光明神在上……请……宽恕我的罪孽。”最后她喃喃地说，红润的面色迅速地灰败下去。
如此突然。
我愣在原地，难以名状的绝望却已经悄悄地漫上心头。
“一种烈性毒药。”安洁黛尔捏开了她的下巴，查看了她的瞳仁和舌苔之后，略一皱眉。
鲜血滴答落在神殿洁白的地板上，我忽然想起了奥尔德林的夕阳。
真言之羽依旧没有燃烧。
所有人都再次陷入沉默，**的神殿安静下来，大神官做了个手势，两名神职者将女仆的尸体带了下去。
“孩子，你还有什么想说的吗？”
直到此刻，他依旧叫我孩子。