第二轮太阳冉冉升起的那一刻，阿尔希弥斯的两姐妹仍在交战。
黄金箭与白银的羽毛交织成一片，芙洛伦斯展开巨大羽翼漂浮半空，淡紫眼眸冷冷睥睨她的妹妹。那高高在上的神情令芙洛拉咬牙切齿，十支黄金箭一字排开根根射出，噗呲没入对方血肉，又在芙洛伦斯双翼展开时被反方向射出，叮叮当当落到地面。
好似猎人在捕猎，却不知谁才是猎物。芙洛拉决意偿还艾希礼当日骑士诺约，高举长弓寸步不让，她的姐姐亦羽刃锐利，根根直冲命门而来。
对空交战难分上下，数根血红藤蔓再次自神殿沉重地砖下破土而出，芙洛拉挥手召回箭矢，又化成黄金长剑提携在手，一剑将它们砍飞出去。
鲜红的汁液溅到她脸上，分不清这是不是血。
谁也没有说话，或许也没有人想说话。两张相似的面容映照在黄金剑的正反面，好似镜中倒影，只对望一刹便即刻分开。
巨大的太阳愈发炽烈，连神殿之内都在强烈的反光中变成刺眼的纯白一片。明明是寒冬，汗水却从芙洛拉的下颌滚滚而下。在白亮的光芒之中，一种强烈的绝望与恐惧慑住她的心魄。随着第二轮太阳渐渐升起，芙洛伦斯的力量也愈发高涨。
她的翅膀再次展开，却从一双化为三双。修长的羽叶在热风中轻轻摆动，每一片都泛着太阳般的光芒。在那强烈的热度面前，芙洛拉感受自己手中的剑都在发烫。
即便如此，芙洛拉也没有放下自己手中的剑。七岁之后她便与芙洛伦斯渐行渐远，奇怪的预感告诉她，一旦她在此战中做了逃兵，那么她将永远失去与芙洛伦斯再次交谈的机会。
所有悄无声息飞向芙洛伦斯的细剑都在半空中被她的羽刃击落，仿佛无论如何都无法靠近芙洛伦斯半分。圣女终于居高临下地投下了一个漠然的眼神，拍动双翼，便要向神殿最高处飞去。
芙洛拉心头一凛，索性召回所有金属，高高跃起，一剑斩向芙洛伦斯。
——那毫无疑问是注定失败的一剑，哪怕是剑的主人亦如此认为。然而，那柄剑竟然出乎意料地刺中了目标，锋利的剑刃在雪白的羽翼上划出一点鲜红的痕迹。
直到很多年后芙洛拉在夜里反复从这样的一个梦中惊醒，冷汗涔涔，才忽然意识到，当年不是她的剑先刺中了她的姐姐，而是在那柄剑刺中她的姐姐之前，芙洛伦斯就已然开始坠落。
然而这也是许多年之后的事情了。在这一刻，血肉被破开的声音骤然响起，芙洛伦斯被斩断一翼，坠落到地上。身体的本能快于思考，芙洛拉冲过去，剑抵在芙洛伦斯的脖颈之间。
世界骤然陷入黑暗之中。
来不及说一句话，巨大却无声的鼓**从天空之上传来，冲击着所有人的耳膜。神殿忽然变得一片昏暗，一缕亮光率先划过了窗外的黑夜，而后，千万点流星开始坠落。
——光明神陨落了。
剑刃反射出窗外无数闪亮的辉光，在星屑流淌的光芒中，芙洛拉的目光从窗外落回来，看见在剑刃的映照中，自己的神情从惊讶慢慢转为微笑。
“芙洛伦斯。”
红宝石一般的眼睛倒影出芙洛伦斯的脸，对方的嘴唇轻轻翕动，不知道要说些什么。
带着一丝自己都没有察觉的温柔的残忍，这一刻，芙洛拉听见自己微笑着宣布：“你输了。”
保持着一丝警惕，她没有松开剑，却忍不住垂下眼帘，向芙洛伦斯伸出了一只手：“你要和我一起回家么？”
回答她的却是一声血肉的异响。
芙洛伦斯一头撞上了她的长剑。鲜血瞬间奔涌而出，溅到芙洛拉的眼里。
黄金剑当啷一声落到了地上，芙洛拉听见自己发出一声惊叫，慌乱又恐惧：“姐姐！”
方才还兵戎相见的人，在这一刻本能地扑了过去，捂住芙洛伦斯的伤口。也正是在这样近的距离里，她惊骇地看见，不知从何时开始，无数血红的纹路瞬间爬满了芙洛伦斯的身体。
一道巨大裂痕率先从她的脸颊上裂开，露出里头血红的眼睛，转眼间与无数眼睛一起，齐齐转向了芙洛拉——光明神的残灵在芙洛伦斯身上苏醒，高高在上的姿态不再，此刻，祂愤怒、绝望、孱弱却又癫狂，成为在阴影中东躲西藏的幽灵，疯狂繁殖的胚胎般，不顾一切地掠夺着信徒的血肉。
「月神的祭司……我认得你的血肉，」被无数只眼睛注视的感觉令人头皮发麻，她听见对方缓慢低语，「……你比你的姐姐资质更好。」
一道巨大的藤蔓从芙洛伦斯的体内破出，直直地冲向芙洛拉的心脏。距离太近了，黄金剑根本来不及阻挡，在那一刻，她本能地闭上了眼睛，等待剧痛的降临。
一声晶石碎裂的声音。芙洛拉睁开眼睛，看见那柄黄金剑被芙洛伦斯握在手中，洞穿了自己的心脏。
“我才不要……当你的傀儡。”
断续的声音从她的喉中吐出，方才那根从血肉中生长出的血藤，此刻被芙洛伦斯用剑穿过，垂死的鱼一般挣扎着。
“……去死吧，只会寄生在……女人身上的……吸血虫，你有什么资格称为……神呢？”
鲜血自芙洛伦斯唇角流下。仿佛恼羞成怒，所有血红的眼睛蠕动着，发出吱吱尖叫的声音，疯狂地在她的血肉中涌动着，争先恐后地冲向她的胸口，想要修补那一道致命的裂口。芙洛伦斯却在这一刻发出了大笑的声音，纵然鲜血如注，亦不能让她眼中流露出半分恐惧，黄金剑在她手中，闪耀出前所未有的光彩——她紧紧握着长剑，再一次，用力刺向了自己的胸口。
血红的晶石终于彻底碎裂，无数只血红的眼睛尖叫着，发出绝望的声音，祂大概做梦都想不到，没有任何绝世的神兵，没有任何神衹的祝福，眼前的这个人类单薄得像一根苇草，却单枪匹马，完成了弑神最后的任务。
眼睛们拼命眨动着，却再也不能移动半分，好似脓血破裂，一只只碎裂开来。它们化作殷红的鲜血，在芙洛伦斯身上流下，又渐渐透明，化作溃散的魔力，消失在空气中。
芙洛伦斯的肌肤变得光滑如初，在流淌的星光中泛着淡淡的光芒。鲜血从胸前的伤口慢慢地流淌到了芙洛拉的膝边，她如梦方醒，紧紧地攥住了姐姐的手。
“你不要动！”她慌乱地叫着，“我去给你找治愈的药水！神官！神官在哪？！”
芙洛伦斯的嘴唇轻轻翕动着，她将耳朵凑过去，却听见对方轻轻地说。
“我没有输。”
那便是芙洛伦斯·阿尔希弥斯留下的最后一句话。没有道别，没有泪水，也没有悔恨，神逝时代的最后一位圣女平静地宣告，紫罗兰色的双眼映照出妹妹泪流满脸的倒影，在这句话说完之后，便静静死去了。
只留芙洛拉一人坐在原地，听见神殿钟声响起。不多不少，正好四声。
那正是她们曾经下了文学课，要去花园里喝下午茶的时点。在那遥远的、彼此还相依相偎的小女孩时代，芙洛拉聪颖的天赋依旧开始显现，却总在看书这一点上，比不过她爱静的姐姐。
那时她已经是一个娇纵的小女孩，听惯了众人的夸赞，偶尔输给姐姐一筹便心中不忿。每一次，从书房到花园的这条路上，总要报复性地走得拖拖拉拉。
芙洛伦斯总是会很耐心地等她。等芙洛拉磨磨蹭蹭走过去，又明知故问：“喂，你干嘛不自己先去吃点心啊？”
那是她们的命运还未被光明神殿分割，每一次，对方都会无奈又温柔地说：“因为我是你的姐姐嘛。”
这一次，却是她先离开了。芙洛拉忍不住想，或许这就是注定的事情。芙洛伦斯的骄傲从来未曾比她少，一个骄傲、有天赋而对权力野心勃勃的女人，生在这样一个孤独的时代，生在这样一个孤独的家族，或许注定会走上这样一条孤独的路。
某一刻她甚至忍不住想，如果芙洛伦斯生在另一个时代，或者在这个时代身为一个男人，结局是否会有所不同？
也就是在这一刻，她听见了某种生命破土抽芽的声音。芙洛拉睁大眼睛，看见芙洛伦斯的躯干正在缓慢地化成无数藤蔓。
这一次，不再是苍白的底色与血红的纹路，每一根藤蔓都生机勃勃，伸出嫩绿的枝条，如同翠绿的海浪，一波波向神殿四周蔓延。
这是碎裂的精灵圣晶最后的力量，万物复苏，欣欣向荣。柔绿的藤蔓爬上台阶，缠上石柱，一直伸向神殿最高处的光明神石像处。
整座神殿都被绿意充满，闪烁着银亮的光芒。在这柔嫩的、纤细的、仿佛一折就会断裂的新生面前，沉默的、坚硬的、死一样的石像显露出一种亘古不变的强硬。然而，当柔枝和根系深入石像每一条细微的裂缝处，有什么东西便从深处开始破裂。
象征权力的圣剑率先掉落下来，发出当啷一声，紧接着，男人手中治愈与宽恕的圣杯也随之坠落，滚落到芙洛拉脚边。巨大的石像开始颤抖，在一声轰隆之后，倒塌在地，四分五裂此后千百年中再也无人立起。
……或许一个时代总有一个时代的命运。
芙洛拉默默地想。纵然在这个时代，有人因芙洛伦斯而死，她也以死付出代价。然而，在这垒砌的阶梯中，光荣也好，不耻也罢，她毫无疑问在某一刻如愿以偿地达到了这时代的权力顶峰，也毫无疑问踏出了他人无可企及的一步。
至于之后的事情，就之后再说吧。
在芙洛伦斯身躯化为藤蔓的最后，芙洛拉轻轻伸手，掩上了她的眼睛。
一串崭新的紫藤花开放在断裂的石像之上，以无数坠落的流星为背景，闪烁摇曳，依旧是紫罗兰色。
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作者有话要说：
芙洛拉（Flora）和芙洛伦斯（Florence）的名字，都是鲜花的意思。
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