思想工作是一门科学，也是一门实践性很强的、做人和做事用度艺术完善的统一，思想工作中“度”的把握，是用度艺术的综合体现，它需要严谨而务实的科学态度和辨证的思维方法，是思想政治工作者的基本功。
任何事物都有自己特定的度，思想工作也不例外，只有处处遵循“适度”原则，也就是能够最好地满足人们实际需要的量，掌握好“分寸”、“火候”、“界限”，才能真正发挥好自己的作用。适度不是固定不变的，这就要求用发展变化的观点，把主观需要和客观条件结合起来加以考察，对具体情况具体分析。在实际工作中，许多思想工作之所以感染性不强、感染力不大、成果不显著甚至失灵，一个很重要的原因就是在思想认识和具体工作上失度，或者“过”，或者不及，这种不讲“分寸”的教育方法已使我们吃够了苦头，足以引起深思与汲取。实事证明，只有做到宽严相济、冷热有度、浓淡相宜、点面相济，思想政治工作才有达到事半功倍的效果。实际中应把握以下几个方面：
1在对思想工作地位和作用的认识上，既要站在“生命线”的“高度”，也要充分认识到它的“限度”
对思想工作地位和作用的认识，是做好思想工作的首要问题，但就是在这一关键问题上，至今仍有些人存在认识上的片面性和摇摆性。有的对其地位和作用无限拔高，似乎思想工作是灵丹妙药，是万能和唯一的手段，一用就灵、一抓就见效，因此在实际工作中用本属于意识形态领域的思想工作来解决经济领域和其他领域的问题，企图达到一通百通，包打天下；有的则认为现在是市场经济了，只要经济工作做好了，其他问题就会迎刃而解，思想工作做不做、做好做不好都无关紧要，不会妨碍大局。这两种现象都是对思想工作认识“失度”的表现。
如果把一个部门的发展看做是一个不断飞向高处的风筝的话，那么思想工作就相当于我们手中放飞的长线，这条线保证着风筝的方向和稳定，没有这条线，风筝就会失去控制。在当前复杂多变的社会大环境下，思想工作决不是可有可无、可多可少，而是作用更大了、任务更重了，因为解决矛盾、稳定情绪、调动员工积极性，都需要思想工作来帮助人们解放思想、转变观念，增强市场经济意识，化解矛盾，理顺人际关系，创造良好的环境。
但是，对思想工作的地位和作用也不能无限拔高和夸大。因为思想工作也有自己的工作领域和范围，其作用是有限而非万能的，它同经济、法律、纪律、道德等手段一样，也有自己的有效范围，一旦超过这个范围，就难以发挥应有作用。
总之，思想工作地位与作用是一种客观存在，要把它摆在恰当的位置上，既不能把它抛到空中，也不能把它打入地下，更不能需要时就把它举到天上，不需要时就放在一边，而是既站在政治的高度上去看待，在实际中真正重视起来，又客观地看待它的局限性，防止无限拔高、脱离实际现象的发生。
2在对灌输教育的认识上，既要加大灌输的“力度”，又要掌握好灌输的“适度”
灌输是思想工作的一种重要方式，是运用一定的立场、观点和方法，对人们进行思想、理论等意识形态方面的长期宣传，使之逐步树立政治信仰，提高思想觉悟。在当今社会和人的观念、价值取向、行为方式等发生重大变化的今天，一些人对灌输这种方式产生了怀疑和曲解。有的将灌输曲解为生塞硬灌，教育者自觉或不自觉地突出自己的角色地位，受教育则成了完全被动、理应听从的承受者，习惯于“你说我听、你打我通、你压我服”的简单做法。有的认为，市场经济崇尚务实，思想政治工作是虚的，是空中楼阁，灌输这种教育已不适用了；也有的认为，灌输教育的目标越高，对人们的思想要求越纯，效果就应该越好，这些表现都是在把握灌输的“度”上不够的表现。
其实，灌输并非我们的专利，无论是社会主义国家还是资本主义国家，统治阶段都普遍重视灌输的作用，都需要经常将一些意识、理念或企业精神等灌输到人们的头脑中，竭力使之内化为一种共同信念，而且，人们要接受一种思想、一种意识，往往不是主动和自觉的，只有靠平时经常的、大量的灌输才会逐步确立。所以对我们来说，灌输教育任何时候都不能放松，也不会过时。
但同时灌输中也一定要讲求一个度，这个度就是要掌握好时机、方式、内容和分寸。要转变过去那种居高临下、操之过急、生塞硬灌的做法，持之以恒，循序渐进，注重平等交流，尊重人、理解人、关心人。同时要注意教育内容的针对性，言之有物，有新意、有时代气象、有折服人的道理，既通俗易懂，又深入透彻，使人听后能深受启发、耳目一新，豁然开朗，防止大话、空话、假话。对一些社会热点问题、员工关心的焦点问题，对理论与实践的反差问题，不要回避、搪塞，要敢于面对、敢于接触、善于引导，增强说服力和可信度。
3在思想工作范围的界定上，既要充分看到它的“广度”，又要看到它的“量度”
思想工作具有特定的含义，它以解决人的立场、观念和思维方式，平衡心理，化解矛盾，理顺情绪，提高人的积极性和主动性为根本目的。影响人的思想的因素是多方面的，有主观因素也有客观因素，有社会因素也有家庭因素，有生产工作因素也有社会因素，但在实际工作中，普通存在一种将其工作范围泛化的现象。有的认为凡是能解决人的思想问题的工作都是思想工作；有的认为思想工作是“空对空”，不如解决实际问题来得快，因而只关心员工生活而轻视思想状况；有的认为学习枯燥无味，因此一强调思想工作，就组织一些纯粹娱乐性的文体活动。这样做，形式上是活泼多样了，但其中包含的教育性则大打折扣。
做好思想工作，首先必须正确把握自身的角色和内容。目前，尤其要处理好三种关系。一是与解决实际问题的关系。解决了实际问题，人的思想问题才会根本转变，但解决了实际问题，并不等于就做了思想工作，这样所调动起来的人的积极性、创造性才是自觉、主动、稳定、持久、健康的。否则，就有可能助长以解决实际问题代替思想工作的倾向。二是与开展文体活动的关系。一般的文体活动属于文化建设范畴，而思想工作则属于思想道德建设范畴，两者有明显不同，文体活动可以做为思想工作的载体，只有寓教育于其中的文体活动才算做思想工作，否则，以文体活动代替思想工作，则难免会因追求形式而忽视内容。三是与言教、身教的关系。身教是言教的前提和基础，没有身教则言教必然软弱无力，但并不能由此就说身教本身就是思想工作，因为身教旨在强调以身作则，在客观上可以起到教育人的作用，但它毕竟只是一种个人的自我完善，与做他人的思想工作是两码事，不能等同起来。否则，难免会犯重身教轻言教甚至以身教代言教，使思想工作被冲淡的错误。
4在思想工作的内容和形式上，既要提高教育内容的“深度”，又要注重教育形式的“广度”
思想工作的内容和形式决定其最终效果。一个时期以来，有的同志片面地认为，思想教育过时了、不适应了、不管用了，而没有从根本上反思思想工作的内容，于是把重点选择在工作的形式上，导致了只注重强**育形式的改革创新而忽视了教育内容的继承深化，造成了以形式代替内容，只重表面形式而轻实际效果、重娱乐性而轻思想性的不良倾向；还有的同志固守以前的那套做法，认为教育形式怎样无关紧要，只要教育内容选好就行了，从而造成形式单一、枯燥无味，失去了吸引力和感染力。
思想工作是一项导向性很强的工作。决定思想工作效果的不是形式而是内容，做思想工作既要坚持高格调，强调前瞻性，又要不脱离实际，区分层次，因人而异、区别对待，因事而异、就事论理，因时而异、择机而发，找准起点，选好制高点。所以，我们就要特别注意思想教育的内容和深浅的适度，以适合不同的教育对象和不同个体的需求量，否则，过多了“吃不了”，过少了“吃不饱”。
但是，我们强调内容决定形式，反对形式主义，决不是说可以忽视必要的形式，决不是否认形式对内容的反作用。思想工作的原则再正确，内容再对路，讲得再好，但如果采取的方法和形式不当，也会使其变味走调，使人不愿意听，甚至造成逆反心理。以理服人、以情感人、典型示范、自我教育、寓教于乐、报告演讲、一人一方、一事一议、一时一策等在实践中创造的好形式，对提高思想工作效果起到了很好的促进作用。
5在理解尊重与批评教育上，既要提高以人为本的“热度”，又要有对错误思想和不良言行的“刚度”
人们思想中的问题大多数是由于认识的偏差和模糊认识以及对某些事情的不理解和实际问题的得不到有效解决而引起的，极个别的是由于错误思想引起的。这就要求我们实际工作中必须区别对待。但有的同志一讲理解人、尊重人、关心人，就对群众中的错误意识、倾向等一味主张淡化、容忍，不讲批评帮助，不敢大胆批评和教育引导，态度不坚决，旗帜不鲜明，而一讲批评教育，则又无限上纲上线，采取“硬堵”、“高压”态势，使思想工作忽“左”忽“右”，失去了原则性和灵活性。
做人的思想工作，首要的是在理解人、尊重人、关心人上有一定的热度。教育与被教育者应当建立起平等、友爱、团结、互助的同志式关系，特别是随着人们自主意识的普遍增强，更要把教育与服务、关心与引导结合起来，满腔热忱，讲实话，谈实情，办实事，不说虚话套话；要留有余地，不走极端，不讲空话，同时要不急不躁，耐心细致，有一般韧劲和耐力，特别对那些认识偏激、性格固执、孤僻独行的人要不怕反复、耐心等待，允许其思想有个转变过程。
但强调理解尊重，并不是不是无原则的一团和气。既要重视对员工中一些模糊认识的正确引导，又要敢于对错误的思想和不良倾向开展严肃批评，不姑息迁就，不迎合落后的东西。从另一个方面讲，关心员工的成长进步，这才是对人真正的尊重。所以一定要克服思想工作中软弱无力的情况，敢于动真的、来硬的，善于批评人、帮助人、挽救人，弘扬正气，分清是非，维护团结。
6在继承与创新的关系上，既要体现保持好的传统的“恒度”，又要保持改进与创新的“温度”
继承与创新是一个问题的两个方面，继承是前提和基础，没有继承，思想工作就会发挥根本，创新是发展的动力，没有创新，思想政治工作就会失去活力，就不能适应新形势新任务的要求。不讲继承，就是否定历史，否定事物的联系，不讲创新，就会否定历史的进步，否定事物的发展。只有在继承中创新，在创新中提高，保持继承的恒度，又保持一定的创新“温度”，思想政治工作才能不断提高水平，很上优势，贴近实际，贴近人心，保持生机与活力。