金双砖厂又给张金梁出了一道难题。党西胜说，铺北组和南组之间的道路，能不能由村上出面组织村民义务铺设？砖厂把砖捐了，再投劳力没人手，否则就要影响厂里的生产。张金梁一听，气不打一处来，想说“你把好落了、名得了，把铺路的事推给我？”刚要发火，转念一想不能发火，公正地说，砖厂捐砖铺路总是一件好事，要求村上解决劳力也不为过。张金梁答应马上着手安排。
党西胜说:“那我马上叫四轮拖拉机拉砖。先拉五千，不够了再拉，堆得多了占路，影响村民出行。”
张金梁说：“行。”党西胜走了几步，转过身说：“哦，还有个事，我叫厂里的人去窖里拉水，被球咬腿挡住了，你出面协调一下。”
张金梁说：“知道了。”
当天赶天黑前，金双砖厂就把五千砖拉到了铺路的地方。张金梁让韩结实和王腊点了数。党西胜说要打个收条厂里做账用，韩结实和王腊请示了张金梁，两个人代表村委会打了收条。党西胜说话算话，把砖拉得这么快，让张金梁对协调球咬腿不再阻挡拉水的事不敢怠慢。当晚张金梁亲自带着韩结实和王腊登门做球咬腿的工作，但是事情并不顺利。
球咬腿每天晚上有一个习惯，泡一壶茶，坐在前门道的低桌子上，拉开二十瓦的电灯，在昏暗的灯光下擦土枪、看卦书，吼几句不着调的秦腔。老婆怕灯光太暗把眼睛看瞎了，偷偷把灯泡换成了六十瓦的，被球咬腿美美骂了一顿，又把灯泡换成了二十瓦。
球咬腿给老婆说：“你跟我这脑瓜有质量的人活了大半辈子，算是白活了。卦书我早都看得滚瓜烂熟，印到脑子里了，做看书的样子是一种习惯。土枪没皮，有皮的话把皮都擦脱几层了，土枪结构简单得只有个装药的筒子、引线和扳机，装满药，瞄准目标，扳机轻轻一扣，‘嗵’的一声就出去了。我擦枪从来就不看枪，哪用得上灯？再说了，坐在昏暗的灯光下，朦朦胧胧的，才能看见凡人看不见的人面兽心、鬼怪形迹、魑魅魍魉，品卦书才有味。”
球咬腿越说越来劲，婆娘听得不耐烦，顶了句：“多亏你妈叫你生了一个肉嘴，是泥嘴早都磨烂了。”
球咬腿岂能让婆娘占上风，说：“你个女人家只知道擀面、炒菜、攒满一篮子鸡蛋去卖，懂个狗屁。”
日月长久，儿女受不了父亲的神神叨叨，外出打工去了，老婆缠不下球咬腿，由他了。
张金梁和韩结实、王腊走到球咬腿家门口，看见了门里射出的昏暗灯光，就知道球咬腿在坚守自己的习惯，耍神经了。三个人进门，球咬腿把左手里的茶杯和右手里的卦书搁在桌子上，把靠桌子的土枪顺墙搁下，下巴微微一抬，示意他们坐下，架在他鼻梁上的老花镜几乎掉了下来。
三个人还没坐稳，球咬腿开腔了，说：“这卦不用算，就知道三位大人是为砖厂拉水的事而来。我说张金梁你当村长哩，咋把村民的利益打弹弓了？组里穷得怂怂没有，就剩下几窖救命水，说送谁就送谁，又叫金双砖厂把水拉了？”
张金梁说：“不是送，是卖。”
球咬腿伸出手问：“卖的钱哩？”
张金梁问韩结实：“说好按石渣厂用水价格的一半付钱，没付？”
韩结实说：“我给党西胜要钱，党西胜说你连这点眼色都没有，书记他金柱哥在砖厂当顾问哩，要做啥的钱？”
球咬腿说：“看看，以权谋私，绕着圈给你哥办事。再说，凭啥只付石渣厂用水价格的一半？”
张金梁说：“砖厂捐了五千砖铺巷道哩，优惠一下用水价格，有啥错？”
球咬腿说：“你没看天旱成这样，方圆几个村的人买水吃，水贵成啥了，把水卖了也买五千砖，何尝倒来倒去，叫金双砖厂的人落了名，实际上是拿村民的捶头顶村民自己的眼，大瓷怂事！”
张金梁被呛，韩结实和王腊争着帮张金梁说话。
韩结实说：“你没看村上正动员村民打窖哩？”
王腊说：“水窖打好了，收的水两年都吃不完。”
球咬腿说：“你两个就别给村长帮腔了，我还是那句话，老天是你婆还是你爷，你叫下雨就下雨？”说完从房子里拿出一张纸，说：“这是石渣厂拉水时我挡住不让拉，你干部给我写的保证书，说村民吃水出了问题，全权负责。哼，我看了，拿球负责哩，球还没有多余的。”
三个人把球咬腿奈何不得。
张金梁起身，说：“咱先回。”他们离去。
球咬腿站在门口高声说：“再拉水，我还挡。”一直站在腰门内偷听的婆娘，气得脸不是颜色。
球咬腿朝里屋喊：“给我茶壶续些水。”
老婆把手里的围裙一甩，说：“多事的，嘴说渴了？叫你喝马尿！”老婆没有给他续水，忙自己的活去了。
张金梁和韩结实、王腊并排走着。张金梁说：“算了，明天不让砖厂拉窖里的水了，我现在就去协调一下，先从石渣厂的水里调些，然后再想办法。走，顺便看一下砖厂给铺巷道拉的砖。”三个人饶了几个弯，穿过两条巷道，来到砖摞子跟前转了转，看了看。
张金梁说：“明早北组、南组各来五个人，拉几个架子车，寻两个匠工，把线一拉，北高南低，两边留个水路，赶紧铺了。”
韩结实和王腊同声说好。三个人消失在夜幕之中。
第二天一大早，韩结实和王腊领着村民来干活，一看傻了眼：五千块砖不翼而飞，地上只留下了砖摞子的印迹。再一看，没有拉砖留下的车辙。这是咋回事？等待干活的村民若无其事地说着闲话，不气不急不恼。韩结实赶紧叫来了张金梁。
张金梁一看，只说了一句话：“砖没长腿，不翼而飞，活见了鬼。”他皱起了眉头。
砖一夜之间不见了的奇事，传遍了全村。党西胜和董双奇来到了搁砖的地方，党西胜掏一根烟给张金梁，他没接，淡淡地说：“没脸吸你的烟，你两个捐五千块砖铺巷道，我这当村长的连砖也看不住。”
党西胜不问砖咋丢的，说：“村干部夸下海口，说石渣厂有效益了给村民办实事呀，没想到办实事的头功叫砖厂抢去了，砖就丢了，我就说这事奇了怪了。”
张金梁说：“你有啥话就明说，没有把砖厂捐的砖看好叫贼偷了，这当然是我这当村长的责任。不过，请你放心，如果砖找不回来，我个人掏钱买五千块砖把巷道铺了，算是对我的惩罚。我前几年办企业还挣了些钱，买砖的钱拿得出。”
董双奇阴阳怪气地说：“你如果不愿意赔，砖厂再捐五千块砖也可以。”
张金梁说：“没脸再要砖了。哦，砖厂用的水不用拉窖里的了，我已经跟石渣厂的杨厂长协商好了，明天就让他厂的拉水车给砖厂送水，最后按你说的价格结账。”
党西胜看了一眼董双奇，脸上掠过不自然的表情。
张金梁独自离去。
现场气氛怪异，说啥的都有。
党西胜决定让常英去砖厂做饭的第二天，常英就兴冲冲去砖厂上班了。她列了一张单子，写着开灶所需要的东西，党西胜把单子一看：大锅两个，鼓风机一个，蒸笼六格，大、中、小案板各一个，炒瓢一个，铁勺一个，炭锨一个，煤气灶一个，擀面杖长、中、短各一个，切菜刀、切面刀各一把，辣子盒、盐盒、醋盒各一个，老碗三十个，还有三个圆桌、二十个高腿木凳。
党西胜的目光往后睄了一下，笑着说：“咋这多的？哎，一个大锅就够了，咋写了两个？还要煤气灶干啥？切面刀不能切菜？有了炒瓢，铁勺不就多余了？”
常英说：“你们男人光知道吃饭的容易，不知道做饭的艰难，灶房里少了一样用具，就把做饭的难肠死了。只买一个大锅，现在的锅质量都不行，不预备个锅，正做饭哩锅漏了咋办？还有，不预备个煤气灶，万一停了电，大锅鼓风机用不上咋办？要吃细长碱面，就得用专门的切面刀。炒瓢是炒菜的，铁勺是舀饭的，你连这都分不清。就这，我还把筷子、碟子、抹布忘了写。”
党西胜说：“那就按你单子上写的买。”他转身把单子递给董双奇，让董双奇派人去买。董双奇接过单子一看，估摸了一会儿，说：“买全得几千元，铺排得太大了，你还不如把你家做饭的那一套用具拿来，砖厂不把钱省下了？”
常英的脸红了，说：“这……”
党西胜说：“也行，你拿过来，给你打个价不就对了。”
常英还没接上话，董双奇又说了：“打啥价哩，贡献给砖厂算了，多少人想给砖厂做饭来不了，美差叫你得手了，你还不出些水？”
常英一看自己被挤到墙角了，说：“行么，不说了，双奇你现在就找个三轮拖拉机跟我去，把我家厨房的所有用具拉来，一分钱也不要。”
常英的大方出乎二人的预料，党西胜和董双奇的心里各有滋味。这一次算是心窍里的较劲，人心窍里不美了，发生冲突是迟早的事。
党西胜和董双奇出去办事回来迟了，过了饭时，党西胜给常英说：“给我和董双奇饦几个馍，弄一盘生扎扎辣子吃。”
常英的手在围裙上一抹，说：“大肉烩菜，给你两个在锅里热着哩。”
党西胜向去上厕所的董双奇喊：“双奇，快来吃饭了。”喊完站在灶房门口等董双奇。
董双奇提着裤子从厕所出来，走到灶房门口了裤子还没系好，说：“饿美了，尿尿都没劲，啥饭？”
党西胜说：“大肉烩菜。”
说着两个人进了灶房。
常英早把两老碗烩菜舀好搁在了案上。
董双奇先去端碗，常英说：“这一碗是西胜的，这一碗是你的。”
董双奇一愣。
常英说：“西胜不吃蒜苗，这一碗里没蒜苗。”
两个人各端了碗坐在同一张桌子上，常英把馍盘搁在桌子上说：“你两个赶紧吃。”
董双奇拿筷子在碗里一搅，一股香味扑鼻，嘴里吸溜，伸手去馍盘里取馍，无意间抬头一看，党西胜的筷子在碗底一翻，呀，半碗的肉片片，再一看自己的碗里，肉片片少多了。董双奇的脸色霎时不对了，把馍往桌子上一摔，端起碗，走到正在洗锅的常英身后问：“常英，这是咋回事？肉咋全跑到西胜的碗里去了？”
常英猛一转身，把董双奇手里的碗碰掉了，一大碗热腾腾的烩菜扣在了她的脚面上，她一声尖叫。党西胜紧忙站起，一看常英的脚面上全是烩菜，透过薄如蝉翼的丝光袜子看见脚面起了泡，常英疼得直跺脚。党西胜用手轻轻拨去脚面的烩菜，用嘴轻轻吹拂脚面，生气地说：“多大个事么？你爱吃肉，把我碗里的肉全给你，也不值得你这样呀！”
董双奇尴尬地辩解说：“是……是撞的，不是我故意的。”
党西胜跑出去叫来正在拉砖的三轮拖拉机，把常英拉到镇医院去了。
董双奇站在原地，用手拍打自己的头，后悔地说：“弄下这啥事么？”
一路上，常英双手压着烫伤脚面的那条大腿，说抽得疼，党西胜帮着常英捏捏腿，吹吹脚面，安慰的话不离嘴。
到了镇医院门口，常英要下车走，党西胜忙喊：“不行，走不成。”说着抱起常英，常英犹豫了片刻，双手紧紧地搂在了党西胜的脖子上。进了急诊室，党西胜把常英搁在凳子上，给正给病人开处方的医生说：“医生，脚面叫饭烫了，人疼得不行，你先看一下。”
医生转过身一看，说：“你咋弄着哩，把媳妇烫成这了？也不知道烫了赶紧把袜子脱了，你看袜子跟脚面起的泡都粘到一块了，感染了咋办？”
党西胜嘴里支吾着。医生拿来剪刀，把脚面上的袜子剪开，脱了扔进垃圾桶。医生用消毒液清洗烫伤的脚面，夹着药棉的钳子一挨脚面，常英一声尖叫，党西胜心头一揪，她的眼泪流出来了。
医生看了党西胜一眼，说：“这疼，叫男人看一下不关心婆娘的后果。”
医生处理完了，看看天色，说：“烫得不轻，害怕感染，今晚回不去了，登记一个病房，要挂吊针消炎，明早再看。你拿我开的单子去交费办手续。”
党西胜从医生手里接过单子，连常英看也没看一眼，快步走出办手续去了。
常英心里一阵热乎，似乎疼痛减轻了一些。
党西胜办完手续，把常英抱进一个双人床的单间病房，刚把她搁在**睡好，护士就拿着吊瓶进来了，麻利地把针扎上，调好药水的流速，给站在一旁的党西胜说：“看着，小心跑针，药完了叫我。晚上那个床空着，你可以睡。”
护士说完走了。党西胜看常英，常英看党西胜，两个人看着看着，莫名其妙地笑了起来。
党西胜说：“你不敢睡着了，我给咱两个去街上弄点吃的，你吃啥呀？”
常英说：“随便，你吃啥我吃啥。”
党西胜转身出了门。
常英望着党西胜的背影，挪了一下身子，看着吊针针管里的药液一滴一滴的滴下，缓缓流进自己的血管，一股复杂的情绪涌上心头，眼前发生的一切恍若如梦，搅和得自己心乱如麻，沉浸在莫名的情绪中，惆怅而凄凉。
天已黑，街上的行人稀少，仅有的几家小饭馆都开了灯，吃饭的人不多。党西胜转了一圈走进一家小饭馆，在一张桌子前坐下。服务员问吃啥，党西胜说弄两碗油泼扯面，一大碗一小碗，大碗不要蒜苗，再夹两个菜馍，大碗吃，小碗带走，又改口说全部带走。说完党西胜这才喘了一口气，两手把脸一抹，感觉肚子真的饿了，咕咕叫。忽然他听见对面桌子上吃饭的一男一女在说胭脂岭的事。党西胜抬头一看，男的把一小把剥光的蒜瓣塞进嘴里，“噌噌”咬烂，又“噗”地吐到碗里，用筷子把咬烂的蒜瓣搅在扯面中。党西胜惊讶得几乎吐出舌头：“呀，少见，还有这样吃蒜的！”男的“吸溜”一声，把一筷子面吸进了嘴里，囫囵咽了，说：“胭脂岭出奇事了，巷道里搁的五千块砖一晚上不见了。”
女的喝了一口面汤，说：“你少见多怪，砖不见了，肯定是贼偷走了。”
男的说：“是贼偷走了还好说，有人半夜听见空中呜呼喧天，第二天早上砖就没踪影了，你说是车拉的，地上没车辙印，你说是人偷的还是神……”
女的打断男的话，说：“肯定是人偷了，神才看不上烂砖，你看如今神庙里的献饭搁瞎了，神也不搭嘴……哎，不怕你说哩，胭脂岭的怪事就是多，听说有个双胞胎兄弟，一个当书记疯了，一个又当了村长，搅和得村子里鸡飞狗上墙。胭脂岭的能行人死完了，叫双胞胎轮流坐庄哩……”
党西胜正津津有味地听着，服务员把打包的饭提来了，他付了钱提着走了。
“吱咛”一声，病房的门开了，党西胜提着饭回来了。男人还是心粗，连个碗也没拿，油泼扯面装在塑料袋里搁在床头柜上，筷子不好用，加上常英的右手扎着针，左手翘得夹不住面，更别说送到嘴里了。蹲在病床前狼吞虎咽的党西胜看见常英吃饭的窘态，在心里责怪起自己来，他把饭搁下，站起身要过常英手里的筷子，夹着面条喂到了常英的嘴边，常英嘴一张，有滋有味地吃了起来。
党西胜用三轮拖拉机把常英拉去医院后，董双奇看看洒了一地的烩菜，没想到咋会为碗里的肉多肉少闹出这等事来，他懊悔不已。现在不仅碗里的肉多肉少成了说不清的事，这事传出去人们肯定笑话自己是一个小心眼的人，和朋友计较起碗里肉的多少来了，这人品不就打折扣了？董双奇叫来小云，打扫了灶房地上的烩菜，给躺在顾问办公室**的张金柱说：“你晚上早早睡，我把夜班的生产一安排，有事出去一下。”
张金柱坐起，应了一声，又躺下，刚是啥睡姿，现在又是啥睡姿。
董双奇忧心忡忡地回了家。
媳妇杨倩带理不理的样子。董双奇往客厅的沙发上一躺，双腿搭在茶几上说：“给我弄点饭。”
杨倩说：“啥时候了，砖厂开着灶哩，跑回吃饭来了？”
董双奇坐起，想把下午发生的事说给杨倩听，又觉得乏味，把到嘴边的话咽了回去，不耐烦地说：“叫你做个饭，看你嘟囔个没完！你到底做不做？”
杨倩比董双奇还歪，说：“给你做个狗屁！我在家里闲得心慌，想去砖厂做饭，你也办不了，叫党西胜把自己的野婆娘弄进去了，你吃饭就想起我了？”
杨倩的话激怒了董双奇，他抓起洗衣盆里的衣服，朝着杨倩的身上闷着声一阵乱打，把杨倩和自己都弄成了水人儿。杨倩坐在地上伤心地哭起来，董双奇喘着粗气走出了门。
阴天的夜晚，夜色很暗，薄雾笼罩，空气沉闷，和董双奇糟透了的心情差不多。董双奇信步出了门，顺着巷道向村外边走去，他有了尿感，站在地边尿了起来，忽然想起了自己尿尿的地方，就是张金柱抓住陈黑顺和刘翠花耍流氓的地方，觉得很好笑，不觉心想：“党西胜带常英去医院，啥情况，连个电话也不打。是烫得重了住院了，还是党西胜生我的气了？还是……”董双奇疑惑不定，望着夜空出神。
董双奇又想：“毕竟是自己起的事，起的又是一个让人听了笑话的事，俩人朋友一场，合办的砖厂刚刚开产，总不能因这事翻脸么，还是应当主动去医院看一下好。”想到这里，董双奇决定连夜去医院。
就在董双奇去医院的路上，党西胜和常英正在病房上演情爱大戏。
党西胜给常英把饭喂完，拿纸给她擦嘴，感觉到了她火辣辣的嘴唇在轻轻咬自己的手，就不再抽手，享受着嘴唇给手制造的微疼微麻的感觉，这感觉变成了一股电流，传遍全身。四只充满**的眼睛对视的一刹那，手离开了嘴唇，嘴唇和嘴唇紧紧地贴在了一起，发出吸吮的声音。两个人全然忘记了自己是在医院的病房，是在给烫伤的人打吊针，你咬我啃，如醉如痴，把挂吊瓶的杆子撞倒了。从病房门前路过的护士一看，忙喊：“你两个弄啥哩？”进门一看，训道：“看针跑了没有？你两口子是啥神经病犯了，跑到医院弄这事来了？”
护士准备把针扎上，一看药剩一瓶底了，说：“算了，不挂了。”拿着药瓶和吊管，白了党西胜和常英一眼出了门。
党西胜和常英满脸的尴尬，互笑。
党西胜问：“疼不疼？”
常英说：“不疼！”
常英给党西胜使眼色：“还等啥？”
党西胜心领神会，把病房的门一闭，手伸进常英的脊背解胸罩，常英配合地抬抬身子，胸罩解开了，党西胜的手伸进了常英胸前，摸到已经发胀的奶子，又是抓又是捏的，常英哼哼唧唧，脸上一片红晕。接着，党西胜解开常英的裤带，把裤子往下一抹，常英尖叫一声，党西胜喘着粗气，停住手问：“把脚伤弄疼了？”
常英吸溜了一下，摇头说：“没事。”
党西胜笨拙地把自己的裤子好不容易脱至膝盖，常英闭上眼睛，突然听见护士在病房外说：“你找的人在这个病房里。”
病房的门“吱咛”一声被推开了，护士领着董双奇进来。
护士和董双奇被眼前的一幕惊呆了。
党西胜从常英的身上爬下来，失去意识一般，竟然忘了赶紧把裤子提起。
护士说：“裤子！”
党西胜这才反应过来，提起裤子，常英慌忙拉裤子抻上衣，遮掩自己的狼狈相。
董双奇二话没说，扭身走出了病房。
护士奚落道：“你两口子这号不安分、没忍性、缺眼色的病人少见！”
党西胜和常英把护士的奚落照单全收。