赵铁见到冷全带回的寻人启事和悬赏公告以后，心情非常紧张，好像听到了砖厂这个人间地狱的丧钟。
赵铁和冷全都是一路子货，嘴上老吊着“如今这社会拿刀子的人有肉吃”，出入黑道，不走正路，一肚子坏水，过去遇事生整，后来学会了伪装自己。赵铁强买强卖，在方圆几十里都恶名远扬。他看上谁家的羊了，给你出个低价你不卖，当天晚上就有蒙面人翻墙入室抢劫。村民丢了羊，挨个肚子疼，不敢吭声。
赵铁给外地一个商家代销三轮、四轮拖拉机配件。厂家人收货款来了，赵铁以招待的名义，把收货款的人拿酒灌醉，抢走了三万元的货款。收货款的人酒醒后苦苦哀求，说不退三万了退两万也行，家里穷得给媳妇看病都没钱，拿啥给厂里还？赵铁三角眼一瞪，说：“你把钱丢了，赖我？我是开银行的？”还把收货款的人打了个半死。
赵铁后来看农村盖平房和楼房的人多了，办砖厂来钱快，手里没有本钱，便纠集一伙黑道上的地痞流氓去一家砖厂骚扰。砖厂老板不胜其扰，砖厂就被赵铁强买到手了。在赵铁纠集的地痞流氓中就有蒙子。
在庆功宴上喝得烂醉的蒙子，把赵铁拉到一边，炫耀说：“赵哥，你弄钱这两下兄弟佩服，你耍人还得向兄弟学习。”
赵铁也喝高了，说：“我耍人不行，说要买砖厂只出半价就把砖厂买到手了，还没见兄弟干啥赢人事，就在我面前抡大话哩！”
蒙子说：“凡是兄弟看上的漂亮女娃，没有弄不到手的。”
赵铁说：“就说最近牛值钱得很，都叫你吹死了。”
蒙子流着口水嘿嘿一笑，说：“我不说出来，你不会相信兄弟的厉害。前一向，坪子村的于茶花，就是兄弟尝鲜了。中学生，十七岁，黄花闺女，鲜嫩得能拧出水来，够刺激！可惜失手把女娃捏死了，弄不成第二回了。”
赵铁倒吸了一口冷气：“我的妈呀，我坏还只坏到掠夺财富上，你蒙子竟然杀人了，成了杀人犯！”
蒙子瞪着发红的眼问：“你看兄弟厉害不厉害？”
赵铁说：“厉害，厉害！哥佩服你。你能给哥说具体些，叫哥听了过过瘾？”
蒙子说：“这事干起来痛快，说起来夯口，你实在想听，兄弟就给你说。”
蒙子的嘴往赵铁的耳朵前一凑，不知羞耻地把罪该万死的恶行当英雄事迹说给了赵铁。
赵铁听完，说：“哥问你，你还不赶紧跑得远远的，等着民警来抓你？”蒙子得意地说：“哥，这你就不懂了，最危险的地方就是最安全的地方，按民警的推断，作案的人吓得早都跑得没影了，谁知兄弟还在这儿喝酒哩！”
赵铁看服务员端菜过来了，给蒙子摇摇手，示意不要说了，他把蒙子拉回酒桌，和其他人继续杯来盏去。
酒劲过去了，蒙子忐忑不安地问赵铁：“赵哥，我酒后是不是给你说啥了？”
赵铁哈哈一笑，说：“该说的和不该说的都说了。”
蛇钻的窟窿蛇知道，狗撒的尿狗明白。蒙子一阵紧张，后悔酒后失言，把自己强奸杀人的恶行把柄递到了别人手里。事一反把，小命难保。
赵铁说：“你放心，你的事，就是我的事，我不会给任何人说。”
蒙子稍松一口气。
赵铁接着递了一句，说：“当然了，你把我的事，也得当你的事。”
蒙子说：“那……那还用说。”
就这样，赵铁压着蒙子奸杀于茶花的蔓，靠心计把蒙子收归于自己的麾下，成了自己非法掠夺财富的帮凶和打手。每当蒙子不听话的时候，赵铁策略地敲打一下，蒙子就夹紧了尾巴。
现在让赵铁瞀乱的是：“公安局悬赏捉拿凶手，蒙子还能逍遥法外多时？一旦蒙子落网了，自己难逃窝藏凶手的罪名。再把非法雇佣、奴役残疾苦工榨取财富的账一块算，自己不就完蛋了？弄不好还要吃牢饭！何况自己还有一屁股不光彩的事……这可咋办？”赵铁想了一天一夜，终于想了一个办法。
赵铁把蒙子叫来，笑着拍了拍蒙子的肩膀，说：“你最近把厂子管得很好，产量上去了，质量提高了，也平安无事。你继续把厂子管着，叫我腾出手来收些砖的预付款，去采购设备，新上一条生产线，年终好多给你发奖金。”
赵铁说着看了蒙子一眼，蒙子有心事的样子，没把他说的话听进去。赵铁接着说：“另外我想花些钱，去派出所活动一下关系，咱以后有个啥事好照应。”
赵铁的这一句话，才说到蒙子的心里去了，蒙子忧愁的脸立马生动了，说：“行，行，厂子的事有我哩，派出所的事……”赵铁接住蒙子的话，拍拍衣兜，说：“放你的二十四条心，派出所的事还不就是花些钱的事！”
赵铁已经靠欺骗过日子，蒙子却对赵铁言听计从。
赵铁说：“我明天把用户的砖预付款一收，后天就动身去买设备。”赵铁没说去啥地方买，蒙子也没问。赵铁要蒙子当代理厂长，全权处理厂里的所有事情，日夜坚守岗位，不离开厂子一步，蒙子说没麻达，请放心。蒙子说灶上油和菜快完了，赵铁给了他二百元，让他去买。赵铁还说欠的工资和运费（蒙子克扣的已交给赵铁）等买设备回来统一发放，蒙子一听高兴地说：“你把厂子的事安排得这么周到的，你就放心地走吧。”
赵铁把烟幕弹放出去后，开始实施自己金蝉脱壳的携款逃跑计划。但智者千虑必有一失，赵铁的举动还是露了馅。一个是降低砖价。砖紧俏得跟啥一样，赵铁突然以低于平时价格的三分之一现款收预付款，说为买新设备筹钱。盖房的人拾了个便宜，但觉得怪怪的，交了钱心里不踏实。一个是催冷全还账。赵铁找到冷全，说:“筹设备款哩，你原来看病借我的一万五千元靠工资抵了两千六百元，厂子买新设备呀，钱倒不开，想办法把剩的钱给我还了。”冷全说：“不是说好让我和英珠打工还账，咋要现钱了？哪来的一万多元？”
赵铁说：“我给村里信用站的人说好了，你找个担保贷款。”
廖英珠说：“我和信用站那人的媳妇为浇地吵过架，不看他男人的狗脸。”便去娘家借了一万元还了。还差两千四百元，他们以为赵铁不会要了，谁知赵铁说：“把你家的小麦磨成面抵了尾欠。”冷全一气之下就把家里的八蛇皮袋子小麦磨成面拉到砖厂抵了账。冷全两口子犯疑惑，赵铁咋突然变得这绝情的，是不是打啥瞎主意了？
还有一个是拖延付蒙子克扣的工资和送砖运费。赵铁前面破口大骂蒙子克扣工资和运费，吓得蒙子把克扣的钱交给了他，他却不急着发了，说等买新设备回来了再发。买设备把钱花了，拿狗屁发呀？再就是廖英珠去给赵铁送饭，见门开着就没吭声进去了。赵铁正撕扯厂子的账本，一见廖英珠进来了，把正撕扯的账本藏在身后，说：“进来也不打个招呼？饭先搁在桌子上。”廖英珠回去给冷全说了，冷全把看到的和听到的综合起来一分析，预感砖厂要出事，心里惶惶不安，但又奈何不得，只能等待事情的发生。
村民把砖的预付款让赵铁上门收走了，私下寻送砖的三轮司机，看啥时候给自己送砖。司机说：“你交钱哩也不去砖厂看一下，有狗屁哩有砖哩，我咋看赵铁像踢踏摊子的样子，说不定人都跑得没影影了，你的钱成打狗的肉包子了。”司机的话，把交预付款的人说得掉进了冰窖里，浑身冰凉。消息一个传一个，村民们说自己贪图便宜上赵铁的当了，要去砖厂看个究竟。
被蒙在鼓里的蒙子，把赵铁让自己当代理厂长的话当令箭，狗脸一变，手持木棍，恶狼一样的眼睛紧紧盯着干活的苦工。蒙子抬头一看，张金柱正在用脚踢生砖摞子，急步走了过去，凶狠地喊：“金柱、存录，你两个乖乖把掀倒的生砖摞子摞好，不摞，这木棍不长眼！”说着就抡起木棍要打。
张金柱来了个不鸟蒙子，不为所动。
存录说：“是金柱掀倒的，叫我摞？”
蒙子问张金柱：“你摞不摞？”
张金柱说：“这生砖不听话，我教训它哩！”说着抬脚蹬了另外一个生砖摞子，生砖哗啦啦倒了。蒙子抡起木棍向张金柱身上打去，说：“你这几天捣蛋，代理厂长让你有好果子吃！”
张金柱不吃这一套，猛扑上去，夺过木棍，正要打蒙子，蒙子一脚踢在他的交裆里，他“哎呦”一声，两手捂着交裆，脸色苍白，口吐白沫，转了几个圈圈跌倒在地上，甚是凄惨。
蒙子捡起木棍，指着吓得浑身发抖的存录说：“摞不摞？不摞，就是这下场！”
存录赶紧摞好倒了的生砖。
正在这时候，八九个交了预付款的村民来到砖厂找赵铁。村民进厂一看不见砖，问厂长咋了，蒙子说：“我是代理厂长，有啥事问我。”
村民说：“厂长说厂子有十几万砖，收了预付款，咋不见砖？”
蒙子指指冒烟的砖窑，说：“砖还在它妈的肚子里，正烧哩。”
村民说：“我们要见厂长。”
蒙子不屑一顾地说：“耍了个大。”
村民一看蒙子手里的木棍和地上躺的人，说：“你咋把人打成这了？”
蒙子说：“回去在家等砖，鸡不要在鹅群里说话，这里的闲事少管。”
村民十分诧异，交头接耳。有人走到张金柱跟前，弯腰摇张金柱，张金柱没有反应。他们说：“你把人打得重了。”
蒙子说：“少操淡心，滚远些。”
提水路过的廖英珠看见了，叫来了冷全，冷全刚走到张金柱跟前，一辆警车停在砖厂门前，从车上下来两个民警问看门的：“蒙子在不在？”
看门的说：“在。”
民警走了进去。
蒙子看见两个民警向自己走来，扔掉手里的木棍，心里咚咚打鼓。
民警问：“你就是蒙子？”
蒙子点头。
民警说：“有个强奸杀人的案子需要你配合我们调查。”
蒙子一听，两腿发抖，嘴里结结巴巴地说：“赵铁厂长买……买新设备去了，叫……叫我当代理厂长哩，我走了，厂……厂子咋办？啥强奸杀……杀人案子，跟我有啥关系？”
民警说：“有关系没关系，你去了就知道了。赵铁涉嫌诈骗，昨天携款外逃时被在车站守候的民警抓获，已经交代了所有犯罪事实。赵铁为了立功赎罪，还供出了坪子村十七岁女中学生于茶花被强奸杀害一案的重要线索，牵扯到你。”
蒙子“啊”了一声，失神了，头上的汗珠子往下掉。
民警呵斥：“站起来！”
蒙子站不稳。
“咔嚓”冰冷的手铐戴在了蒙子的手上。来看砖的村民惊呼，苦工们停住手里的活，围拢过来看究竟。
民警问：“地上躺的人是咋回事？”
冷全说：“苦工，蒙子打得昏过去了。”
两个民警走到一边，低声说了一阵话。民警用眼睛扫了一下在场的人，问：“都有谁是厂里的人？”
冷全和廖英珠还有十来个苦工齐说：“我们都是。”
民警一看，十几个苦工面黄肌瘦，蓬头垢面，衣衫褴褛，只有冷全和廖英珠是个浑全人，便给冷全和廖英珠说：“你两个赶紧把这人拉到医院去看。”
冷全和廖英珠同声说：“行，就是没有钱。”
一个民警从身上掏出八百元，给冷全，说：“赶紧找个三轮去看病。”
一个村民说：“冷全，你等一下，我去开我的三轮。”
冷全“嗯”了一下，和廖英珠扶起躺在地上的张金柱，给他擦嘴里流出的白沫。
民警问村民：“你们有啥事？”
村民齐说：“赵铁收了砖的预付款，没砖。”
民警说：“赵铁外逃时身上带的钱已被控制，等案结了，砖的预付款一分不少地还给大家。谁能帮个忙，照顾一下厂子，马上会来两个民警把雇佣的苦工登记一下，还要妥善安置。”
苦工们齐喊：“工资！工资！”
民警说：“请大家放心，我们已经掌握了，赵铁的砖厂是个黑砖厂，啥手续都没有，涉嫌非法经营、非法雇佣和奴役苦工，有政府撑腰，砖厂欠你们的血汗钱少不了一分一文！”
苦工们鼓掌之后，齐刷刷跪在地上，捣蒜式地磕头，有的人放声大哭。民警的眼圈红了，摆手让苦工们起来。
民警给自告奋勇照顾厂子的村民说：“你把他们招呼到一块休息，我两个回到派出所，马上就来两个民警处理这儿的事。”然后又跟苦工说：“大家跟他去。”
苦工们走了。
送张金柱去医院的三轮车来了，几个人把张金柱抬上三轮车，冷全和廖英珠坐在三轮车上出了门。
两个民警带着耷拉着头的蒙子出门上了警车。
整个砖厂立马瘫痪，只有砖窑冒着的袅袅青烟在空中缭绕。