小德张真的不大明白崔玉贵说的事情。他虽然知道老佛爷是非常有权势的人，但国家的大事，不是应该由皇上去做主吗？干嘛非得要老佛爷去操心呢？还有，那个日本国，他好像听都没听说过。日本国在什么地方？为什么非要和我们大清国过不去呢？尽管小德张不大明白，但他还是清脆地“喳”了一声。崔玉贵点头道：“好，这件事情就这么说了。下面我就告诉你，我今晚叫你来这里的原因。”
原来，京城里有个妓院叫“聚芳楼”。“聚芳楼”里新近购进了一个雏儿，名叫寒梅。寒梅年方二八，秀色可餐，是那种男人见了一面就永远难以忘怀的标致女人。只是，她的面容也就如她的名字一般，整日冷飕飕地，看不到一丝的笑容。即使她接客了，被男人玩弄了，她的表情也是一成不变的。许多有钱的男人都想出巨资将她购回而“金屋藏娇”，却都被“聚芳楼”的老鸨谢绝。老鸨放出话来，谁要能把寒梅逗笑一回，谁就可以出一千两银子将她带走。能出得起一千两银子的男人，京城里有的是，可能将寒梅逗笑的人，到现在还没有出现。当然，不是谁想去逗寒梅就可以去的，逗她一次，纹银20两，包她一晚，再加180两银子。寒梅的身价，不能说不算高昂了。然而，前往她房间里去的男人，就像是过江之鲫，一条接着一条。只半月工夫，那个老鸨的腰包就快要鼓裂开来。用今天的眼光来看，这个老鸨倒也是个十分精明的生意人。
崔玉贵很想把这个寒梅弄到手，做自己的姨太太，但他不仅是个太后宫的二总管，而且还是一个有着三品顶戴的朝廷官员，他这样的身份，是不能随随便便地经常出入秦楼楚馆的，因此，他就找来自己的亲信，前往“聚芳楼”去引逗寒梅发笑，可一连派出了七八个，都是乘兴而去、败兴而归。情急无奈之间，他忽然想起了小德张，于是就有了今晚这一幕。
崔玉贵道：“我不是非得要那个寒梅做我的姨太太，可我听说，李大总管也正在打寒梅的主意，说是要将寒梅弄去做他的四姨太。所以我就动了气，非要同他争个高低输赢不可。上一回，我看中了一个女人，长得水灵灵的，怎么看怎么招人喜爱，没成想，让李大总管抢了先，搞去做他的三姨太了。小德张，你说可气不可气？”
李莲英的三姨太，小德张见过。但是，这个寒梅的事情，小德张却犯了愁。犯愁的原因有两个，一个是，那么多人都不能使她发笑，自己去了也是白搭。另一个是，这不光是崔二总管的事，还与李大总管有关系，如果李大总管知道了自己在为崔二总管办事，他心里会怎么想呢？他又会对自己怎么样呢？
崔玉贵早就明白了小德张的心理活动。崔玉贵虽是个二总管，其实也是不怕李莲英的，更不服气李莲英。他和李莲英之间的明争暗斗，连老佛爷都知道得一清二楚。可老佛爷也没有办法。太后宫只有一个大总管的位子，现在有了两个忠心耿耿的奴才，怎么办呢？老佛爷只好破例地增设了一个二总管的职位，让崔玉贵多少觉着了一点安慰。可安慰归安慰，崔玉贵明里尊重大总管的地位，但暗里却根本不买李莲英的账，我行我素，李莲英拿他也没有什么好办法。
崔玉贵道：“小德张，你还没有回答我的话呢？”小德张结结巴巴地道：“崔二爷，奴才……不知如何回答才好……”
崔玉贵笑道：“小德张，你真是一个诚实的孩子，诚实虽然是一种美德，但诚实过头了，也就变成愚蠢了。我叫你来替我办事，是因为觉得你很聪明、很机灵，只有聪明、机灵的人才有可能逗得那寒梅一笑。你，是不是怕李大总管知道了，会对你报复、给你小鞋穿？”
小德张嗫嚅道：“崔二爷，奴才在您老人家和李大总管之间，实在是……”崔玉贵道：“实在是什么？我刚才说过，你这人太过诚实了。这并不好。你有什么可担心的呢？如果李大总管真的对你怎么样了，我去跟老佛爷说说，把你调到我的手下当差，不就什么事情也没有了吗？小德张，你就好好地考虑考虑吧。”
小德张冷不防地打了个寒噤。他不能再考虑什么了。崔玉贵为这个叫寒梅的女人，对自己已经是够耐心的了。要是换了李大总管，还不定会对自己怎么样呢。想到此，小德张急忙单腿跪地道：“崔二爷如此看重奴才，奴才即使有一千个理由，也没有一个理由可以推辞。请崔二爷指示，奴才应该怎么做……”
崔玉贵笑道：“好！这才是真正的小德张。”他下了床，拉起小德张的身子。“聚芳楼今晚已经被我事先包下了。我给了老鸨200两银子，那寒梅正在她的房间里等着你呢。”又掏出50两银子塞在小德张的手上。“这些银子，你看情况花费。古人千金买一笑，传为美谈，而我崔玉贵，只要能逗得那寒梅一笑，即使花去万金，我也在所不惜。”
崔玉贵说得豪气勃发，的确有一种誓不罢休的气概。小德张低低地道：“崔二爷，京城这么大，我到哪儿去找那个聚芳楼啊？”崔玉贵道：“你出了客栈的门，就会有人引你去的。”
小德张诺诺退下，走出了客栈。原来，还是那个小太监在引路。只不过，这个小太监此时也换了一身寻常装束。是呀，穿一身官服去妓院走动，实在是有些不方便的。
小德张跟在小太监的身后，一边走着一边不由得在考虑着崔玉贵和李莲英之间的关系。很显然，这两个太后宫的大总管，彼此是有一定的矛盾的。然而，他们两个当中的任何一个，自己都是得罪不起的。以后，应该学会在他们之间走平衡。当然，平衡不是绝对的，总会自觉不自觉地偏向某一边。到底偏向哪一边呢？从权势上看，应该偏向李莲英，可从感情上讲，却应该向着崔玉贵。最好的结果，是他们两个谁都不去偏，而只偏向于另外一个人，那个人，就是老佛爷。然而这种偏向，能够实现吗？
小德张没有时间再想什么偏向不偏向的问题了，因为“聚芳楼”已经到了。这家妓院很好找，顺着“悦来福”客栈一直往东，不需拐弯，走大约二三里路，就能看见“聚芳楼”三个红彤彤的大字了。
那个小太监领着小德张进了“聚芳楼”。老鸨热情洋溢地迎了上来。小太监好像来过这里好多次了，同这位老鸨很熟，对老鸨甜甜地笑了笑，然后就引着小德张上了楼。楼全是木头做的，走在上面空洞洞地响。小太监在一扇紧闭着的门前站下，转过身来对小德张道：“寒梅姑娘就住在里面。一切，全看你的了。”
小太监走了，只剩下小德张一个人了。他现在只能考虑一个现实的问题了，那就是，怎么样才能够使得寒梅开口一笑呢？
小德张考虑问题的确是与众不同。他此刻，不是在考虑自己应该想什么办法去逗寒梅，他首先考虑的是，那些来过寒梅屋子里的男人，都用过了哪些方法呢？
讲故事，说笑话，做一些滑稽动作，故意装疯卖傻，打打闹闹，搂搂抱抱……小德张能想到的，就是这些方法了。那些男人来找寒梅，无非是用的这么一些方法。可这些方法，对寒梅显然都不凑效，要不然，她早就不在“聚芳楼”了。
这些方法，小德张也会不少，但没有用的事情，小德张是绝不会去做的。他想的是，除了这些方法，还有什么点子其他的男人没用过呢？
小德张推门走了进去。他似乎并没有想出什么好的办法。又似乎，他早已经成竹在胸了。反正，一夜的时间很长，见了她的面，再见机行事也不算太迟。
屋内十分的整洁。两只红蜡烛悲伤地燃烧着，烛光盈盈，烛泪盈盈。二八芳龄的寒梅姑娘，就坐在烛光跳跃下的床边。小德张见了她，心中猛然一怔。这寒梅姑娘，长得和兰兰是多么相像啊。不同的是，兰兰的脸上总是温暖的春天，而寒梅的脸上，则是寒冬一片了。
小德张的思绪，飘飘悠悠地回到了家乡，回到了兰兰的身上。兰兰现在，也该有寒梅姑娘这么高了吧？他和兰兰，应该说是在庄前的那条运河边才算真正相识的，村边的那棵老槐树下，是他们经常相会的地方。这寒梅，不就同兰兰一样吗？兰兰是个小姑娘，这寒梅也只能算是个小姑娘的。兰兰和自己在一起，经常地笑逐颜开，现在，这寒梅和自己呆在了一起，她为什么不可以像兰兰那样笑起来呢？
小德张心中有了主意。他知道自己该怎么做了。他甚至想，将这个寒梅姑娘逗笑，实在是一件非常容易的事情。这么想着，他就一脸轻松地向她走去。
寒梅见了小德张，心中也多少有些惊讶。她虽然不知道他是个太监，但看他的模样，也不过十几岁年纪。以往，到她这儿来的，大都是老气横秋的男人，除此之外，便是一些浪**的公子哥儿了。这十几岁的男孩子，怎么也会到妓院里来玩耍呢？
但不管怎样，人家是出了二百两银子的，出了这么多银子，就是要来玩弄她身体的。所以，她缓缓地站起身，开始解卸衣衫。冷不丁地，他急呼道：“寒梅姑娘，你不要……只要坐在**就行了。”
他说完一笑，笑得非常天真、非常无邪。她有些意外。“你来这里，不想和我一起上床吗？”他心里话，我拿崔二爷的银子来和你上床，崔二爷要是知道了，我有几个脑袋也要落地。他搬过一只凳子，坐在她的对面。“不，寒梅姑娘，我不是来和你上床的。我这么小年纪，也不懂这些事。我来这里，只是想陪你玩玩。呶，你坐**，我呢，就坐在这里。我们今晚上，就这么坐在这里玩。你说好不好？”
他说出的话，完全是一副小孩子的口气。她不由得不相信。“好吧，你既然愿意这么玩，那我们就这么玩好了。什么时候，你想和我上床了，告诉我一声就行。”说完，双手搁在大腿上，正襟危坐在床沿。她的这种姿势，怎么看也不像个妓女的。
但她毕竟是个妓女。是妓女，衣衫就不会穿得那么严实，尤其是现在，夏天还没有过去，她身体上的高高低低的部分，不但没有被一层薄如蝉翼的轻纱遮去，反而在烛光的映照下，显得更具**力。而在小德张的眼里，她几乎根本就没穿什么衣服。
见他的目光盯着自己的胸，她的内心一下子警觉起来。别看这个男孩年纪不大，恐怕也不是什么好东西呢。这么想着，她的腰挺得更直，脸上也更加冰冷了。谁知，他“卟”地笑了起来。“寒梅姑娘，你长得可真好看呢。”
到她屋子里来的人，几乎都说过类似这样的话。只是，从他的嘴里说出来，跟从其他男人的口中说出，味道大不相同。似乎，他是真真切切地，毫不做作的。尽管如此，她也没有搭理他。
他往她跟前凑了凑，目光从她的胸移到了她的脸上。“寒梅姑娘，我看到你，就想起了我的一个朋友，她长得几乎跟你一模一样。”见她没有什么反应，他就接着道：“我不是京城人，我是静海县吕官屯人，我们庄子很大，有二三百户人家呢……”
她忽然道：“你是静海县人吗？我也是从静海县来的呢。”她又忽地住了口，似乎她不该说这样的话。而他，却从她的脸上看出了某种变化。“是吗？这么说，我们在这里，算是老乡呢。人们常说，老乡见老乡，两眼泪汪汪。不瞒你，我现在还真的想哭呢。”
这两个老乡，一个到京城里来做太监，一个到京城里来当妓女，如果他们谁落下泪来，那实在是有落泪的理由的。
他似乎真的要落泪了，揉了揉眼道：“我小的时候，个头特别矮，常常受人欺负，有好多次，被人家打得鼻青脸肿的，但我从不服输，谁要是白天揍我了，我晚上就一定要想点子报复他。时间长了，小伙伴们还都怕我了。”
说到这里，他轻轻地笑了一下。童年的往事，一起涌了回来。他喋喋不休地向她说起了自己的童年，说得那么投入，那么神往，又那么情真意切。他注意到，她脸上那冷冰冰的表情开始一点点地温和起来。就像隆冬冰封的河面，春风一拂，就要开始解冻了。
显然，是他的童年，勾起了她的往事。谁没有童年？童年再辛酸，回忆起来，也终归是一段美好的时光。他顿了一下，又说道：“我就这样一天天地长大了。可是，那年冬天，我爹为了多挣几个钱，给我大哥结婚，在捕鱼的时候，掉到了河里，活活被冻死了……”
他哽咽着，把父亲的事情说了一遍。他发现，她的眼眶也有些红润。他欷欧了一下，接着又道：“我爹死后，我家的日子就更惨了，常常是吃了上顿没下顿。亏得是兰兰一家，经常地帮我家，我家才挺了过来。而且，我哥哥还差一点又结了婚……”
他没有说起哥哥没能成亲的原因。他还不想在她的面前暴露自己太监的身份。渐渐地，他就把话题集中到了兰兰的身上。他知道，只有兰兰的事情，才能把寒梅逗笑。以上的那些话，只是一个引子或铺垫，目的，是把寒梅和自己的距离拉得近些。
他道：“兰兰一家人也真好。特别是兰兰，就更是好得不得了。寒梅姑娘，我刚才说你长得像我的一个朋友，这个朋友，就是指的兰兰。只不过，我离开她有一年多了，那个时候，她还没有你这么高，也没有你……这么胖。”
实际上，寒梅是很苗条的。要不然，她也不可能长得和兰兰差不多。小德张的意思是，兰兰那时候还没有寒梅这么丰满。只是，他一时想不起用“丰满”这个词来形容。所以，寒梅也就误会了。误会了，她也就开口说话了。这么一说话，就说明她的戒心和警惕已经不知不觉地消除了。
她问道：“你的那个朋友……兰兰，比我还瘦？”他情知她没明白自己的话，于是就支支吾吾地道：“不，她不比你瘦，她跟你差不多的，只不过，她有个地方，确实没有你……胖。真的，我不骗你。”
他讲得认认真真的，没有一丝水份。她沉吟了一下道：“你和你的朋友，应该是青梅竹马了……”他不懂什么叫“青梅竹马”，他只按着自己的思路说下去。“寒梅姑娘，我和兰兰虽然在一个庄子，但你是知道的，你们女孩子都比较老实，不像我们，整天打打闹闹地，我和兰兰本来也不很熟悉。有一年，还没到夏天呢，我在河边替我爹看网，没有事干，就下河洗澡了。水太凉了，洗了一会儿，我觉得冷了，就准备上岸。就在这时候，兰兰来了。这下可坏了，我不敢动了，在水里呆了好长时间。等她走了，我才敢上去穿衣服。就那一下子，我生病了，发了好几天的烧。”
她不解地道：“你为什么不早点上岸呢？”他挠了挠头道：“寒梅姑娘，你是不知道呀，我们那地方，男人洗澡，都是不穿衣服的。我光着身子，敢上去吗？”
他看见，她的的确确地笑了一下。虽然笑得很浅，但毕竟是笑了。也就是说，他来这里的任务算是完成了。他可以离开这里了。但不知为何，他突然觉得，自己一直是在欺骗她，用自己和兰兰的事情，来骗她一笑。尽管这些事情都是真的，但这种欺骗同样也是真的。他的心里，隐隐地有点不安起来。
然而寒梅却还沉浸在他的往事之中。她问道：“喂，你和那个兰兰，肯定还有不少有趣的事吧？”
她的脸上，也露出一种天真和纯朴的表情来。或许，人本来都是天真和纯朴的，只是经过社会的洗礼，这种天真和纯朴都被强行地掩盖住了。他看着她的脸，实在不忍心将事情戳破。为什么，不和她再呆一段时间呢？这里就自己和她两个人，谁也不知道的。
于是，他就又笑着道：“那是自然的了。我和兰兰在一起，有趣的事情多着呐。就说我那次发烧吧，兰兰觉得怪不好意思地，就带了两个鸡蛋来看我，问我鸡蛋好不好吃。我说好吃，有多少就能吃多少。这本是开玩笑的，谁知，兰兰却当了真。那天晚上，她带了一大包熟鸡蛋，在村边的那棵老槐树下，非逼着我把包里的鸡蛋全吃完……”
她急忙问道：“你真把那些鸡蛋都吃了？”他道：“哪能啊？我本来肚子就饱饱地了。要是把鸡蛋都吃了，还不把我撑死？”她似是很焦急地道：“那你怎么办呢？你要是不吃，兰兰不就会生气吗？”他点头道：“是呀，我刚说不吃，她就真的生气了，说是从今以后，不再来找我玩了。我一听急了，她不找我玩，这还了得？所以，我一咬牙，决定豁出去了，拿起鸡蛋，就大口地吃了起来……那鸡蛋，也实在是好吃……”
他咂了咂嘴，似是在回味那天的情景。她伸长了脖子道：“你……就这样，把鸡蛋全吃了？”他笑道：“没有。我玩了个花样。吃了十来个，我突然大喊肚子疼。她吓坏了，连忙问我怎么样了，我装着不能说话的样子，用手指了指肚子。她以为是真的，就赶紧过来给我揉肚子。嗬，她的手揉在我的肚子上，那滋味也真好受。可好景不长，她马上就知道我是假装的了，抬手就在我的肚子上打了一拳，这下子，我的肚子可真的疼了……”
她立即笑出声来，“格格格”地，笑得很欢。原先的那种冰冷和严肃，早已一扫而光。她笑着指着他的鼻子道：“看不出，你还会对你的朋友玩点子呢……”
他却没有笑出来。他在想，寒梅，如果你是我的朋友，我也在跟你玩点子呢。所以，他就愣愣地看着她的笑脸，一声不吭。她瞧出了他脸上的忧愁，便止住笑，对他言道：“你怎么了？是不是，你的那个好朋友不在身边，你很伤心？”
他点了点头。他确实是有点伤心。但他不是伤心的自己和兰兰，他伤心的是寒梅。寒梅，很快就要成为崔二爷的一个姨太太了。虽然，崔二爷看起来还不错，但是，崔二爷毕竟那么大岁数了，而寒梅才只有十几岁。十几岁的寒梅被那么大岁数的崔二爷剥光了衣服，这还不叫人怪伤心的吗？
他又想起了李莲英，李莲英的三姨太，包括二姨太和大老婆，不都是非常年轻吗？还有裕太太，还有楚楚，都是岁数不大的人，可又都无可奈何地被比她们大许多的男人剥光了衣服。莫非，这个世道，正是这些一个又一个伤心的事情组成的？
小德张又想到了那个他早就想过的问题。这些年纪大的男人，之所以能够将那些年轻的女人剥光了衣服，是因为他们手中有权，或者有钱，或者既有权又有钱。因此，小德张在伤心的同时，又渐渐地生出不少的嫉妒和羡慕来。一个人不捞权，不捞钱，还能捞什么呢？
蓦地，他感到自己的手，正被一个极其柔软的小手握住。原来，她不知何时，已脱光了衣服，正拿着他的手放在自己身前。
他敢忙站起，一连退了五六步，靠在了墙上。她那**裸的身体，令他不敢目视。因为，她不是个寻常的女人，她就要成为崔二爷的姨太太了。崔二爷的姨太太，是一个小太监可以随便摸的吗？
“寒梅姑娘，你……不能这样……你刚才，已经笑过了……”
她轻轻地道：“是呀，我是笑过了。你出了二百两银子，今晚上我就属于你了。你再拿出一千两来，我现在就可以跟你走……反正，我已经是你的人了……”
她一步步地向他走来。他就是不想看她，目光也回避不了了。她雪白的身子……他不敢再看下去了，忙扭过头去急急地道：“寒梅姑娘，有话好说，你……先穿好衣裳，我去拿银子，银子拿来了，我就带你走……”
她很是觉得奇怪。这个小男人此时的模样，跟他先前说话时相比，简直判若两人。可她也没法子，只得回过身来，找着衣服，胡乱地穿上了。
见她穿好了衣裳，他的心安了，对着她笑了一下道：“好，你先在这呆着，我去拿银子。”说罢，拽开门就跑了出去，下得楼来，见那引路的小太监依然在妓院的大门口守候着，他就匆匆忙忙地走过去言道：“快，找崔二爷拿银子去，寒梅姑娘笑了…·…”小太监闻言大喜道：“小德张，寒梅姑娘真的笑了？”见小德张肯定地点了点头，他便迅速地找来了老鸨道：“大娘，寒梅姑娘已经笑过了，你也就快些放人吧。”说着，掏出一千两一张的银票放在了柜台上。敢情，崔玉贵早把一切都准备好了。
老鸨有些将信将疑。如果寒梅真的笑了，这个“聚芳楼”就少了一棵大大的摇钱树，然而如果说话不算数，出尔反尔，那“聚芳楼”也就甭打算再开下去了。打寒梅主意的人，可都是些有权有势的人啊！
老鸨带着非常复杂的心情，将寒梅唤了下来，定定地望着她道：“你，刚才，真的笑了？”寒梅却是望着小德张，她以为，自己恐怕是找到了一个好的归宿。虽然他现在看起来还嫌有些小，但过两年，他自然就会长大了。寒梅对老鸨道：“是的，大娘，我刚才真的是笑了，还笑了不止一次。”说着，寒梅的唇角又漾出些许笑意。老鸨无奈地将那一千两银票纳入怀中，皮笑肉不笑地对寒梅道：“恭喜你了，寒梅姑娘。你可以跟他们走了。”
寒梅什么也没带，空着双手就跟着小德张二人走出了“聚芳楼”。走在路上，她问小德张道：“你家离这儿有多远？”小德张道：“不远。一会儿就到了。”她又问道：“你叫什么名字？我到现在还不知道呢。”小德张摇了摇头道：“我叫什么名字，你最好还是不知道的好。名字，也没有多大意思的。”
小德张当然是为了保密起见的。可她却不觉皱了皱眉。不知道名字，以后怎么在一块过日子呢？可怜的寒梅，她把事情想得也太美好了。其实，她只要想一想小德张在她屋里的前后变化，再看一看他此刻闷声不响的走路，她是应该能觉得出这里面肯定有蹊跷的。可惜的是，寒梅就像许许多多女人一样，被一种虚假的美丽所蒙蔽了。
“悦来福”客栈到了。小太监留在了门边，小德张领着寒梅向前走去。她不禁问道：“你，住在客栈里？”他动了动嘴，想把真相说出，可又怕她知道了真相之后会有什么意想不到的举动，反正，自己的任务已经完成，再把她带给崔二爷，这任务就算完，成得很圆满了。至于，她和崔二爷在一块儿会发生了什么事情，那就好像……与自己无关了。
小德张也没回答寒梅的话，径直把她带进了崔玉贵的房间，屈膝下跪道：“回禀崔二爷，奴才已经把寒梅姑娘带来了……”
崔玉贵高兴得嘴都合不拢了。夜虽已深，但他一直未能入睡。他有一种直觉，小德张一定会把事情办妥的。果然，他如愿了。他连连对着小德张道：“好，好！你很能办事。快起来，你今晚就在这客栈里睡，明天再回宫吧。”
小德张爬起来，从怀中摸出崔玉贵给的50两银子，双手呈上道：“这些银子，奴才没有花，请崔二爷收下。”崔玉贵挥了挥手道：“这些银子就算二爷我赏给你的，拿去买点酒菜吃吃。你今天，劳苦功高，理应得到奖赏的。”
崔玉贵既然这么说了，要是不拿恐怕不妥。小德张略一思索，从中取出一绽约有二两重的银子，其余的，全放在了一只凳子上。小德张知道，这屋里没他什么事了，便默默地退了出来。最伤心也最失望的，当然就是寒梅了。可她除了伤心和失望，又能怎么样呢？小德张在退出的时候，情不自禁地瞥了她一眼。她的脸上，又恢复了那种冷冰冰的表情，且两只眼里，还有着和冷冰冰的表情极不和谐的热涔涔的泪水。
小德张摇了摇头，像是要摇去心中什么沉重的东西。他走到客栈的门边，对那位忠于职守的小太监道：“你想喝酒吗？”小太监道：“不。崔二爷住在这里，我是不能喝酒的。”小德张道：“崔二爷赏了我银子，叫我去买酒买菜。既然你不喝，那我也不喝了。”小太监道：“你还是去喝点吧。你帮崔二爷做了这么一件大事，崔二爷肯定会重用你的。你应该去高兴高兴。”小德张道：“我很想高兴一下，可就是高兴不起来。”说完，在小太监不解的目光中，他随便找了一间空房子，蒙头睡下了。
他当然一时睡不着。他的心，系在崔玉贵的屋子里。她的衣裳，这个时候是不是已经被崔二爷扒下来了呢？崔二爷肯定是会笑的，而她，是不是会哭呢？她，会不会老是恨我呢？如果，自己以后和她见了面，她会不会还笑那么一回两回呢？
这年的夏天快要过去了的时候，也就是崔玉贵得到了寒梅之后的十来天，小德张接到了崔二爷的口谕，说是慈禧老佛爷已经抽出了闲暇，近日要去南府戏班看演出，点的是《玉堂春》这出戏。崔玉贵强调说，老佛爷点名儿要看小德张的精彩表演。崔玉贵的口谕中还暗示到，只要小德张这次的表演比上一次精彩，又不出差错，那小德张马上就可以得到提升。
小德张开始精心地准备起来。谭叫地给了小德张以最大的方便。只要南府戏班里有的东西，小德张都可以用。谭叫地是这样想的，小德张被老佛爷看中了，是小德张的荣耀，同时也是整个南府戏班的荣耀，当然也是他这个戏班总提调的荣耀。应该说，谭叫地的这种想法是无可非议的，但有时候，无可非议的东西也不是就很正确的。至少，谭叫地这一次，就好像是错了。
老佛爷来看戏的那一天，天气有点阴，不过也没下雨。老佛爷照旧坐在前排的座位上，两旁排列着二十来个头顶花翎的太监。与前两次不同的是，老佛爷的身边，没有了李莲英，只有一个崔玉贵。崔玉贵的手中，还是握着一柄长长的鹅毛扇，有事没事地给老佛爷扇那么几下子。
谭叫地这次准备得也相当充分，《玉堂春》从头至尾演得都很不错。只是，慈禧看得多少有点心不在焉。《玉堂春》快演完了，慈禧蹙着眉问崔玉贵道：“小贵子，怎么没见那个小德张出来啊？”崔玉贵忙道：“老佛爷，奴才已经问过小德张了，他说，他要单独为老佛爷表演他近来练成的一手绝活。”慈禧道：“哦？他又练成了什么新花样？快叫他上台演来。”
小德张终于上台了。他不是走在舞台上，他是吊在半空中。说是吊，其实是抓，他的双手抓在一根棍子上。舞台的南北两端，各垂下两根绳索，绳索不太长，悬在半空中，绳索的尽头，拴着一根木棍。小德张的双手，就抓在舞台南边的这根木棍上。小德张要干什么？只见他，双腿一摆，身体就在空中悠**起来，孤度越悠越大，等悠到一定的限度时，他双手一松，身体在空中翻了一个圈，双手再一伸，又准确无误地抓住了舞台北边的那根木棍。
小德张玩的这种把戏，实际上就是我们今天杂技当中的“空中飞人”。练“空中飞人”的演员，身上都是要系保险带的。而小德张什么保险也没有，只凭着一种拚命的精神，在两个木棍之间飞来飞去，竟然没有出现一点点差错。这，是不是有点奇怪？慈禧看得是目瞪口呆。她有点结结巴巴地道：“小贵子，这奴才要是失了手，岂不是活活摔死？”崔玉贵趁机道：“老佛爷，小德张跟奴才说了，只要老佛爷高兴，他就是不慎摔死了，也是值得的。”慈禧又惊又喜道：“还有这等忠心的奴才？小贵子，依你看，我该如何奖赏他呢？”
崔玉贵故意作出一副沉思的模样。其实，他的心里早就有谱了。那个谭叫地，只给李莲英送银子，根本没把他这个崔二爷放在眼里，此时不出这口气，还等到何时？
崔玉贵用一种犹犹豫豫地口气道：“老佛爷，奴才以为，南府戏班在谭叫地的手里，越来越没有生气，上一回，还让老佛爷受了惊吓。奴才想，这谭叫地是不是已经不中用了……”
慈禧点头道：“小贵子，你说得在理。上一回，我就想好好地惩罚一下那个谭叫地了，可小李子说，再给他一次机会。现在看来，小李子是错了。给谭叫地多少次机会，他也抵不上这个小德张的。”崔玉贵连忙道：“老佛爷英明。像谭叫地这种人，早就该淘汰了的。”
舞台上，小德张还在表演。崔玉贵生怕小德张一失手掉下来，所以就向慈禧建议道：“老佛爷，奴才以为，小德张该休息了………”慈禧也很是有点担心小德张会出什么意外，于是就道：“好吧。你叫小德张过来。”
崔玉贵扯开嗓门叫道：“老佛爷有旨，叫小德张见驾……”小德张早已是精疲力尽，可老佛爷不叫停，他就不敢停。听到崔玉贵喊声了，他手一松，就掉在了舞台上，怎么爬也爬不起来。两个太监跑到台上，硬是将小德张架到了慈禧的面前。
小德张俯在地上，给慈禧磕头道：“奴才小德张，叩见老佛爷……”慈禧笑道：“小德张，你这么卖力，我很欣赏。你对我如此忠心，我就要奖赏你。从现在起，你就是南府戏班的总提调了，并且，我把你升为我的御前太监。小德张，你可满意？”
小德张的身体内，顿时注入了一股强大的活力。他对着慈禧五体投地道：“奴才愿终生为老佛爷做牛做马……”慈禧淡淡地道：“小德张，你记好了，只要你对我忠心耿耿，我就不会亏待你。反之，你就要惦量惦量。”小德张连忙道：“老佛爷的话，奴才永世铭刻在心…·…”
就这样，小德张靠着玩命的精神和毅力，终于博得了慈禧的欢心，当上了戏班总提调和老佛爷的御前太监。御前太监虽没有什么职位，但实际上，它比戏班总提调还要有地位。它是专门服侍老佛爷的生活起居的，有时候，它还可以参与国家的大事。李莲英、崔玉贵和常莲忠等一些有头有脸的大太监，无一不干过御前太监这个差使。
可以说，小德张干上了御前太监，就朝着他既定的目标和理想，迈出了坚实的一大步。而这一年，他才刚刚16岁。16岁的小太监，有了这样的地位，在清朝历史上，恐怕是独一无二的了。
依崔玉贵的意思，干脆把谭叫地撵出戏班了事。崔玉贵整谭叫地，当然也是给李莲英一个难堪。不过，小德张还是请求崔玉贵把谭叫地留了下来。小德张倒不是同情谭叫地是个跛子，小德张的理由是，自己虽然被老佛爷提为了戏班的总提调，而实际上，自己对京剧还非常的外行，没有了谭叫地，这南府戏班还就不好运转。崔玉贵想想有道理，也就同意了小德张的意思。小德张不仅留下了谭叫地，还给了谭叫地很大的权力。这样一来，谭叫地不但对小德张没什么意见，还暗暗地对他感激起来，干起事情，也似乎比以前更加卖力了。
这一日，小德张不知为何，突然想起那个闭月和尚来。自己在裕哲家的时候，闭月和尚曾去看过他。当时，闭月好像说过一通很有趣味的话，小德张早已经淡忘了，大致意思，似乎闭月是在劝小德张不要追求什么荣华富贵，要小德张去跟他做和尚。现在想来，小德张觉得很是好笑，一个人不追求荣华富贵，还追求什么？一辈子当一个苦行僧，值得吗？
那时，小德张只是裕哲的奴仆，可现在，他是堂堂的戏班总提调兼老佛爷的御前太监了。如果现在要是见了闭月和尚，闭月和尚会怎么说呢？
他这么想着，也就这么去做了。他记得，闭月和尚是在什么潭柘寺。他换了一身崭新的官服，又带了一个小太监，径直奔宫门而去。他现在不需要别人给他写什么出宫的手谕了。他进进出出，十分的便当。出了宫门，他也不再步行，叫了一辆人力车，拉着他和那个小太监向潭柘寺奔去。
潭柘寺离皇宫很远，好半天，才看见那座庙宇。庙宇虽不算大，但比吕官屯的观音寺可要大多了。小德张领着小太监刚要朝庙里走，却见庙门洞开，一个和尚数着佛珠念念有辞地走了出来。那和尚，正是闭月。小德张高叫道：“闭月大师，你怎么知道我来看你了？”
敢情，小德张升了官，心中高兴异常，以为闭月和尚是出庙门迎接他呢。闭月笑道：“施主此言差矣。贫僧并不知道施主此刻会来。你我相遇，不正是有缘吗？”
小德张也有些明白了，信佛的人，总时时刻刻不离一个“缘”字。小德张也笑道：“大师言之有理，我和大师，可能真的是有缘呢。哎，大师，你知道吗？我已经进宫了呢。”闭月念了一声“阿弥陀佛”道：“贫僧不但知道施主早在数月前就已进宫，贫僧还知道施主近来被升了官……”小德张惊喜道：“我就是想来告诉大师这件事的。我升了官，大师是怎么知道的？”闭月道：“俗家有言，若要人不知，除非己莫为。施主满面春色，不是已经告诉贫僧了吗？”
小德张暗付道：这闭月和尚也真会故弄玄虚，他宫中有不少熟人，肯定是听熟人说的，要不然，他真能从我的脸上看出我升官的事？想罢，他对闭月道：“大师，我升了官，难道不是一件好事吗？”闭月道：“施主，升官和发财，便是牢门之锁、地狱之门啊！又会是什么好事呢？”小德张道：“大师，这我就不懂了，升官和发财，怎么会是牢门之锁、地狱之门呢？”闭月双手合什道：“阿弥陀佛！施主，你听好了：
急急忙忙苦追求，寒寒暖暖度春秋。
朝朝暮暮营家计，昧昧昏昏白了头。
是是非非何日了，烦烦恼恼几时休。
明明白白一条路，千千万万不肯修。
佛门大开人不往，牢门封锁有人来。
天堂有路人不走，地狱无门非要钻。
劝君早觅修行路，了脱三途八难灾。
小德张笑道：“大师，这回你的话我可听懂了。你的意思，是叫我不要去苦苦追求，而去跟你当和尚，找一条修行的路，对不对？”闭月喜道：“阿弥陀佛！施主，你终于有向佛之心了！”小德张忙道：“哪儿呀，大师，你误会了。我是不会跟你去当什么和尚的。当和尚有什么好的？拿着一个钵盂，披着一件袈裟，到处要饭吃，简直跟乞丐差不多了….”
闭月长长地念了一句佛号：“阿弥陀佛！施主此言差矣。施主可曾听说过清世祖顺治皇帝的事情吗？”顺治距光绪，有二百多年，小德张如何知道？见小德张摇头，闭月又问道：“那顺治皇帝后来皈依我佛的事情，施主也是不知道的了？”小德张道：“我不知道。但我不相信。一个万岁爷，会去当一个和尚？”
闭月的神情顿时庄重起来。“施主，那顺治皇帝不仅当了和尚，后来还大彻大悟，成了一代高僧。他曾写过一首赞美贫僧这类和尚的诗，施主可想听听？”小德张道：“既然是万岁爷写的诗，那大师你就念念吧。我保证仔仔细细地听着。”
闭月道：“阿弥陀佛！施主，你可要用心地听啊！”说着，闭月就双手合胸，双眼微闭，一个字一个字清晰地念了起来。看闭月的这副模样，很有点自我陶醉的味道。闭月念道：
“天下丛林饭似山，钵盂到处任君餐。
黄金白玉非为贵，惟有袈裟披肩难。
朕为大地山河主，忧国忧民事转烦。
百年三万六千日，不及僧家半日闲。
来时糊涂去时迷，空在人间走一回。
未曾生我谁是我？生我之后我是谁？
长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？
不如不来又不去，来时欢喜去时悲。
悲欢离合多劳虑，一日清闲有谁知。
若能了达僧家事，从此回头不算迟。
世间难比出家人，无忧无虑得安宜。
口中吃得清和味，身上常穿百衲衣。
五湖四海为上客，皆因夙世种菩提。
个个都是真罗汉，披搭如来三等衣。
兔走鸟飞东复西，为人切莫用心机。
百年世事三更梦，万里乾坤一局棋。
禹开九州汤放桀，秦吞六国汉登基。
古今多少英雄汉，南北山头卧土泥。
黄袍脱换紫袈裟，只为当年一念差。
我本西方一衲子，因何生在帝王家？
十八年来不自由，南征北讨几时休？
我今撤手归山去，谁管千秋与万秋？”
闲月念罢，含笑问小德张道：“施主，可明白我等做僧人的妙处了？”小德张皱着眉道：“我有点明白，又有点不明白。我只是觉得，大师刚才念的诗，有几句怪有意思的。”闭月忙道：“施主指的是哪几句？”小德张道：“我记得，有这么几句，未曾生我谁是我？生我之后我是谁？长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？
这几句有点意思，其他的句子，我都记不得了。”闭月叹道：“施主，你根本就没有用心去听啊……”小德张道：“大师，不管我用没用心听，我就是不相信，一个万岁爷，会去当什么和尚……