1.您问我上帝建立永恒真理的原因是什么。我的回答是,和他创造万物是出于同样的原因,即动力因和目的因。因为可以确定的是,上帝是创造物的本质及其存在的创造者:这一本质并非他物,就是永恒的真理,我相信它来自上帝,就如同太阳发出光芒那样。我知道上帝是一切事物的创造者,而真理是其中的一部分,因此,上帝就是真理的创造者。我说我知道,并非指我体会到,也不是指我理解到,因为大家都知道上帝是无限的、全能的,而我们有限的灵魂是无法理解、无法体会到上帝的;同样,我们可以用自己的双手触及一座山,但无法像拥抱一棵树那样去拥抱这座山,或者是拥抱其他任何超出我们手臂长度的东西——理解,意味着思想上的领悟,但是认识一个东西,只需要在思想上触及这个东西就可以了。您还问我,上帝需要什么来创造这些真理?我的回答是,就像不去创造这个世界,上帝同样可以自由地不让圆周到中心的直线相等。可以肯定的是,这些真理并不必然与其本质及其创造物相关联。您问我,上帝拿什么来创造它们?我的回答是,因为上帝在永恒中意欲和理解它们,于是创造了它们,或者是(如果您将“已创造”一词仅归于事物的存在)上帝建立并创造了它们。因为在上帝那里,意欲、理解和创造是同一回事,这三者之间即使起因有区分,也不存在谁先于谁。

2.至于将人永远地罚入地狱是否符合上帝的善,这一问题属于神学。因此,请允许我不回答此问题。这并非因为不信教之人在这一问题上持有强有力的理据——在我看来,这些理据是站不住脚和可笑的,而是因为,我坚定地认为这样做会损害依存于信仰的真理,后者只能通过自然而然的方式来加以证明,而非通过人类的理性将之稳固。

3.关于“上帝的自由”的问题,我完全同意您信里提到的吉比别神父[1]所解释的观点。我还不知道他已经针对这个主题出版了相关书籍,我将尽力争取第一时间买他在巴黎出版的这本论著来读,非常高兴我的观点和他的观点相一致,因为这至少可以给予我肯定,也就是我的想法没那么怪异,能够得到世上如此睿智之人的肯定。

您信中第4、5、6、8、9还有最后几点内容都是与神学相关,这也就是我保持沉默的原因,请允许我不予回应。

至于第7点谈及母亲的想象力会印在孩子身上并有所表现等,我承认这事值得研究,但对自己的想法还不甚满意。

关于第10点,您猜测上帝率领万物走向完美,没有任何事物会消失,您接着问,什么是野兽的完美,它们的灵魂在死后会变成什么样?这个问题在我的研究范围内,我回答如下:上帝率领万物走向完美,是指集体地,而非个体地。也正是因此,个体会走向死亡,而有新事物在旧事物逝去的地方重生,这是宇宙完美准则的其中之一。至于它们的灵魂、外形、品质,这些最终会变成什么,都不会对您造成困扰,我将在我的书中一一解释,希望您能够清楚地明白,并且不会有人再对此抱有疑问。

[1]纪尧姆·吉比别( Guillaume Gibbieu,约1591—1650),在《论神与人的自由》(De libertate Dei et hominis)一书中讨论过自由问题。