本篇主要论述军队作战首先要使自己立于不败之地，然后寻求敌人的可乘之隙，以压倒的优势，打击敌人，达到“自保而全胜”的目的。这也是唐太宗说的：“攻是守之机，守是攻之策，同归乎胜而已矣。”
◎打铁先要自身硬
昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。
——《孙子兵法·军形篇》
往昔善于用兵打仗的人，首先造成本身不可战胜的条件，布置妥当不被敌人打败的态势，保证做到不会被敌人战胜；然后再静观敌情变化，等待可以出击的机会，伺机战胜敌人。
精读
战争的两种基本形式是攻与守。攻与守的目的都是：保存自己，消灭敌人。
但是，在战场上，在许多情况下，敌人的兵力、物力或敌人所拥有的天时、地利往往要强于己方，己方不被消灭就不错了，奢谈战胜强敌，谈何容易!
孙子认为：在这种情况下，首先要积极创造条件，积蓄作战实力，使自己立于不败之地，这是战胜敌人的客观基础。然后，在这个基础上，寻找战机，以弱制强。这样，战争的主动权才会掌握在自己的手中，取得胜利才更有把握。
做什么事都要有一个条件，而条件是否充分、有利，将直接关系到事情的结果。所以，当准备做某件事时，一定要事先考虑周全，做好准备，以免把事情弄得一团糟，充分有利的条件，会让所做的事情顺利完成。
生产和销售商品，也要“先为不可胜”，才能在商业竞争中立于不败之地。商品营销要做到“先为不可胜”，就要有先进的工艺、高质量的产品、低廉的价格、热情周到的服务等。有了这些条件，其他商家就无法与之竞争，从而在竞争中立于不败之地。
美国一家公司对世界近万名消费者的抽样调查显示，“奔驰”牌汽车位列“世界十大名牌”之首。究其经营的诀窍，也是“先为不可胜”。“奔驰”牌汽车质量、款式保你满意。奔驰公司的广告说：“如果有人发现奔驰车发生故障，中途抛锚，我们将赠送1万美元。”该公司有3700种型号的车，能满足各种人的需要。根据奔驰公司负责人的介绍，实现高质量要有两个基础：一是要有一支技术熟练的职工队伍；二是要有对产品的部件严格的检查制度。
奔驰公司具备无处不在的售后服务。他们在原西德本土设有1700多个维修站，雇有5．6万人做保养和修理工作。如果车辆在途中发生意外故障，只要就近向维修站打个电话，维修站就会派人来修理或把车拉到附近的维修站修理。
另外，安全、节能在同行业中也处于领先地位。1953年该公司装配车辆使用承载式焊接结构，既美观又安全；接着又研制出“安全客舱”，可以保证载客的内舱在发生交通事故时不会被挤瘪。在每一部奔驰小轿车上，从车身到驾驶室，有136个零部件是为安全服务的。可靠的质量，完善的服务，安全的性能，使奔驰牌汽车处于“先为不可胜”的地位，在世界各地保持旺盛的销势。
“善战者，先为不可胜。”善于用兵作战的人，总是首先创造使自己不被战胜的条件。俗语云：“打铁还得自身硬。”为人处世与用兵作战一样，要想在激烈的竞争中出人头地，需要有真才实学才行。
邓亚萍，在如今的中国，这是一个无人不知、无人不晓的名字。
翻开邓亚萍成长的历史，我们看到的是辉煌的战绩，累累的硕果。然而，桂冠是用荆棘和汗水编织而成的。
为了创造必胜的条件，小亚萍仅仅4岁半就登台练球了。
亚萍的父亲邓大松是省体委乒乓球教练，也是女儿的启蒙老师。白天，亚萍随父到训练场练球，她脚下垫着凳子，手里拿着父亲给她特制的球拍；晚上回家，亚萍对墙练习推打；对悬吊在走廊上的球练习手感、练习眼力、练习步伐。超负荷的训练使亚萍的母亲含着眼泪恳劝丈夫：“这太残酷了，好像孩子没爹没妈。”
亚萍7岁时进了业余体校的大门。
后来，亚萍因球技高超，进了省体工大队乒乓球集训队，但是，只过了半个月，她就被辞退了。“个子低，胳膊短，没发展前途。”教练惋惜地说。
教练的评语是客观的。外界的否定使邓亚萍更清楚地认识到自身的优劣，只有刻苦训练、基础扎实、球技精湛，才能“以长补短”!小小年纪的邓亚萍就过早地“成熟”起来，她的面前只有一条路：拼——以比他人十倍的努力！
一次偶然的机会，邓亚萍在市体委乒乓球队有幸遇到了著名教练李风朝。李教练慧眼识才，根据亚萍的弱点为她设计出独特的球技打法——快、怪、狠。训练时，亚萍要不断地攻打10来个脸盆的乒乓球，还要身负10多斤重的沙衣，腿上绑几斤重的沙袋左右移动。数小时下来，甚至连上床、吃饭的力气都没有了。
内外各种因素的冲击使邓亚萍不断地超越自我，建立起堪称为优良之最的心理素质、智能素质、技术素质。1986年，在郑州举行的全国乒乓球锦标赛上，年仅13岁的邓亚萍力克世界女单冠军耿丽娟及李惠芬、徐竟、陈静等名将，令中国体育界为之震惊。
可见，“善战者，先为不可胜”并非是一句空话。只有创造必胜的条件，才能化弱为强，所以，懂得创造有利条件能逆转当前的劣势，不但让本身实力陡增，同时也让对手变弱，这是在激烈的竞争中胜出的技巧之一，熟知如何运用诀窍，自然能使自己前程一片坦途。
案例
战国末期，赵孝成王派李牧为将，镇守北边，帅府驻在代雁门郡(今山西省西北部宁武县以北)。为便于抗击匈奴，赵王特别赋予李牧可以根据战争的需要设置官吏的权力，而且一郡的田赋税收也全部归帅府，用作军事开支。
李牧到任后，每天宰杀几头牛犒赏士卒，加紧训练骑马射箭技术；同时派精兵严守烽火台，以备随时报警；又派出大量侦察敌情的情报员，以便有军情及时报告。全军战士得到李牧的厚遇，人人争先，个个奋勇，都希望能为国家出力效劳。
平时，李牧总是明令部下：“如果匈奴侵入边境掠夺物资，赶快把物资收拾起来，退入城堡内防守，如有人擅自出战捕杀匈奴者，斩首示众。”
于是，每当匈奴入侵边境时，烽火台一报警。李牧立即下令收拾物资退入城堡，从不出战，这样过了几年，李牧没有人员伤亡也没有损失过物资。然而，时间一长，匈奴兵将总以为李牧胆小怯战，根本不把他放在心上。就连赵国的士兵们也在下面偷偷议论，认为李牧胆小怯战，还有愤愤不平者。
后来，有人把李牧一意坚守不主动出击的消息报告给了赵孝成王，赵王派使者责备李牧，要求李牧出击匈奴。李牧却仍然和原来一样，只要匈奴一来，即深沟高垒，坚守不出。匈奴往往满怀希望而来，却一无所获而归。
赵王听说李牧仍然一味防守，灭了自己威风，非常生气，也认为他胆怯无能。于是，立即免去了李牧雁门守的职务，派另外一员将领代替了他。
新将领到任后，废弃了李牧的全部规定，只是每天加紧训练，准备抗击入侵的匈奴。一年多以来，每当匈奴入侵，边将都下令出战，每次出战都不利，人员伤亡很大，物资损失也很多，而且边境上的百姓没有办法耕种和放牧，都纷纷逃亡。
实在没有办法，赵王只得又派使臣去请李牧重新担任代雁门郡郡守，李牧借口有病，坚决不肯就任。不得已，赵王只得下令强迫李牧出来。
李牧对赵王说：“大王，如果一定要为臣重新任北边守将，那就必须答应还照我从前的办法，我才敢接受命令。”赵王非常爽快地答应了。
这样，李牧又来到雁门，命令将士还照以前的办法坚守。几年内匈奴几次入侵，都一无所获，总以为李牧胆小怯战。边疆将士因为天天得到犒赏，却没有出力的机会，都希望能在战场上为国家效力。李牧看条件已经成熟了，于是，准备了经过严格挑选和修理好的战车1300辆，又挑选出精壮的战马13000匹，勇敢善战的士兵5万人，优秀射手10万人，然后把挑选出来的车、马、战士统统严格编队，进行战斗训练。一切准备就绪之后，让百姓满山遍野去放牧牲畜，引诱匈奴入侵。
没过多久，情报员来报，发现小股匈奴到了离边境不远的地方。李牧派了一支小部队出战，刚一跟匈奴兵接触，就佯败拼命逃窜，丢下几十名百姓和牛羊让匈奴俘虏去。
听到前方战报，匈奴单于王十分高兴，真的以为李牧怯懦可欺，于是，马上调动大部队侵入赵的边境，准备大肆掳掠。
由于从烽火台报警和情报员报告中熟悉了敌情，所以，李牧早在匈奴来的路上埋伏下了奇兵，当匈奴大部队一到，还没等单于布阵，李牧一声令下，左右两翼生力军早冲杀过去。将士们经过几年的养精蓄锐，个个生龙活虎，勇猛无比。
另外，匈奴兵将一直不把李牧放在眼里，一心想着俘获女子玉帛回去享受，猛然受到赵军凶猛的进攻，阵脚很快被打乱，纷纷拼命后退；李牧看到匈奴队列一乱，立即命令军中击鼓，中军主力也冲杀过去。李牧左右翼出击获胜，单于本来已经惊恐不安，眼看中军又冲杀过来，鼓声、人群喊杀声、战马嘶鸣声滚滚而来，单于吓得顾不得部下，自己掉转马头就跑。主帅一乱，匈奴兵更是一个个只顾逃命，哪里还有力量抵抗。李牧指挥部队，一路追杀。匈奴逃兵中途遇到李牧埋伏下的军队拦击，前后夹击，匈奴兵被杀得落花流水。这一仗，杀死匈奴十几万骑兵，缴获了无数马匹。
李牧大败匈奴之后，又趁势灭了在赵北部的匈奴属国檐褴、东胡、林胡等王国，迫使单于向遥远的北方逃去，完全清除了北方的忧患。这次战役以后，过了十几年，匈奴兵还不敢来入侵赵的边境-
◎攻守相辅，进退自如
不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜也。
——《孙子兵法·军形篇》
如果预测判断到我军不能够战胜敌人，那就采取守势防御；如果预测判断到我军能够战胜敌人，那就采取攻势作战。采取守势防御战术，是因为我军兵力不足，战略上处于劣势；采取攻势作战战术，是因为我军兵力强大，在数量上多于敌人，战略上处于优势。善于防守的将帅，能把用于防守的兵力巧妙地隐蔽在各种有利地形上，就像埋藏于深深的九地之下，深隐其形，使敌无形可窥，找不到踪迹，不知该从何处进攻；善于进攻的将帅，能充分发挥自己的力量和优势，利用各种有利的天气隐蔽军事进攻企图，一旦发起进攻，就像突然从九天高空袭来，迅速猛烈，使守势之敌猝不及防。如此这样，懂得战争中敌我这对矛盾的相互作用，善用攻、防两种基本作战方式，知道如何更好地隐蔽自己，保存实力，把握隐形与显形的时机，无论攻守，就既能保存自己的有生力量，又可彻底消灭敌人，取得完全的胜利。
精读
进攻与防守是战争运动的基本形式，孙武在本篇中就“攻”与“守”进行了专题论述。他说：“不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜也。”孙武在这里就攻与守的作用、条件、特点和目的进行了全面的表述，其核心思想是根据敌我力量的不同，灵活运用作战的基本形式，掌握攻守之宜，能攻善守，以达到保存自己，取得全胜的目的。
在作战中究竟是采取攻，还是守，这要以自己的军事实力为依据，在相对比后做出正确的决策。原则应该是当攻则攻，当守则守；否则，当攻而守，当守而攻，则均为“败兵”之道。总的看来，孙武在攻与守的作用问题上，特别把防御看作是“自保”的作战形式，把进攻看作是取得胜利的作战形式。但孙武在这里所谋求的胜利不是一般的胜利，而是“全胜”。
防御战，是战略研究的起点。当势劣力单时，就不得不用守法。守与攻一样，是一种相当重要的战斗形式。克劳塞维茨在《战争论》中把“防御”比喻成盾牌，他说：“防御这种作战形式决不是单纯的盾牌，而是由巧妙的打击组成的盾牌。”由此看来，这种作战形式的内蕴比进攻形式还要丰富。
孙武描述防守的全胜战略时说：“善守者，藏于九地之下。”是说我军的防御形式如藏于深深的地下，使敌人无法窥其形态。敌人无法探知我方信息，我方尽知敌军信息，胜利之券也就必操我手。
从战术上讲，进攻的利大于弊。进攻战，在中国春秋时代已构成了体系性的战争形式，内容十分丰富。许多古代军事家的著述多谈论到进攻战，这主要是因为从战争的利弊看，进攻几乎总是有利的。因为进攻可以把战祸带到敌国的领土上，消耗敌方资源，使本国免遭破坏，并能提高我方士气而使敌方产生恐惧情绪。然而，主帅必须考虑到，发动的入侵性进攻必然会激起对方抵抗的力量，尤其是关系到对方国家命运的时候。进攻达到入侵程度时，战线虽然在敌国的领土上展开，但却是相当危险的。因为那里的山川要塞必然有利于防御而不利于进攻；那里的民众强烈的反抗入侵者的情绪，也会使进攻者无法安身。
进攻战中所遵循的运动原则为出其不意。在本篇中，孙武形象地描绘了善攻者的形象，“善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜也”，是说善于进攻的军队的行动如在高不可测的云天之上，使敌方无法探知我方行动的动向，我方则可以寻机而动，出敌不意地取得成功。因此，奇袭式进攻手段令古今中外军事史上的进攻者爱不释手，发展成为军事艺术中一门独特的学问。
要在作战中取胜，必须妥善处理攻和守的问题。孙武认为，兵力不足就防守，兵力有余就进攻。防守时要十分严密地隐蔽自己，进攻时要打得敌人措手不及。这样，就能达到“自保而全胜”的目的。
守是有条件的。必须具有防御的基础力量，才可以创造取胜条件，以求全胜。
进攻是与防守相对的战争形式。近代西方有军事家把进攻分为三个类型：一是所进攻的是一个大国的全部领土或大部领土，即入侵战争；二是所进攻的只有一个省，一道防线，即是一次普通的进攻；三是进攻的只是敌人的一个阵地，即攻击战役或战斗。
进攻的基本条件是能抓住机会。如在敌人恐慌惊惧时，巧妙调集兵力，聚而歼之，可以收到事半功倍的战果。趁敌退却和调换阵地时，加以进攻，是歼敌最难得的机会。在我军防守严谨时，也要随时注意寻求进攻的机会。可见进攻作为一种战争的指挥原则，并不是随意可为的决策，要在确实把握本军军力充实的基础上，把握战机，依时而动，抓住机会，才能采取进攻行动。
进攻的猛烈性是进攻的主要形式。在进攻战中，“主动”是将士行为的指南。主动常表现为“先发制人”，所以战争中最初的奋力一击，是战争成功与否的分水岭。猛攻就是奋力相击的形式，在进攻中，你投入的力量越大，进攻越猛烈，你自己的损失就越小。进攻的猛烈性，决定了进攻战术的连续性。在我方实力雄厚时，在适当的形势和条件下，进攻者应发动连续不断地进攻，可使对方没有喘息的余地。必然能取得胜利。
总结孙武关于攻守相辅相成的军事思想，可作如此概括：有余则攻，不足则守；先稳守势，再谋攻战；立足于攻，胜由攻来；攻中有守，有所防范。
案例
公元198年冬，曹操消灭吕布，大体统一河南。次年春，袁绍消灭公孙瓒，统一河北。至此，在群雄混战9年多以后，北方诸雄基本覆灭。袁、曹两大集团的对抗成为历史必然。此时，袁绍兵力约有十几万，其中精兵约10万，战争资源较充足。曹操总兵力约数万，远少于袁绍，且装备落后，战争潜力较差，但“士卒精练”，很有战斗力。为专力拒抗袁绍，曹操在消灭吕布集团后，积极谋划，进行战争准备，先后进兵河内，派刘备东出徐州，谋求创造有利态势。袁绍亦深知曹操不凡，在消灭公孙瓒，发布进兵许都命令之后，也进行了半年的备战。
建安五年(公元200年)正月，袁绍向各州郡发布檄文，声讨曹操。2月，率10万大军进军黄河北岸重镇黎阳，官渡之战爆发。
面对袁军气势汹汹而来，曹军主力主动后撤，利用官渡有利条件构筑主要防御阵地。为了掩护主力渡河，袁绍令大将颜良为先锋，率部渡过黄河，将曹军刘延部围困于白马。4月，曹操率官渡军主力北上解救白马之围，用荀攸之计，先到延津，佯示渡河袭击袁绍侧后，调动袁军来战。袁绍听说曹兵在延津企图渡河，果然分兵西应，削弱了白马对面黎阳的兵势。曹操分散袁军兵力成功后，率轻兵隐蔽，兼程奔袭白马。颜良发觉时，同曹军相距只有十来里，只得仓促迎战。颜良被曹操部将关羽斩杀，袁军溃败。曹操以获胜之兵迁移百姓，沿河西撤。
5月，袁绍率主力渡河至延津，一面在延津以南构筑营垒，一面派出刘备、文丑追击西撤南下的曹军。曹操下令勒兵安营，使骑兵解下马鞍，把马放开，并将从白马缴获来的辎重运往大路以引诱袁军。文丑、刘备率骑兵五六千先后追到，部众开始争抢曹军丢弃的辎重，阵势顿时混乱。曹操见时机已到，令约600名骑兵全部上马出击，大破袁军，斩杀文丑。同时，令于禁、乐进率步骑5000，从延津西渡河奇袭袁军后方，焚毁袁军各处囤积物资库20余处，胜利而回。初战虽胜，但迫于袁军之势，曹操引军退守官渡。
大将颜良、文丑被斩，袁军大为震惊，放慢了前进速度。7月，汝南郡黄巾义军的刘辟倒向袁绍。袁绍利用此有利时机派刘备率兵突击曹军后方，支援刘辟，郡县纷纷响应。曹操派曹仁带骑兵攻击刘备，迅速收复各叛县。袁绍再派刘备带本部兵马到汝南，与当地武装龚都等会合，攻击曹操后方，曹操遣蔡杨攻击刘备不胜。此时，刘备已经想自立门户，不再为袁绍效力，因此其行动并没有达到袭扰曹操后方的目的。袁绍又令偏将韩猛率部切断曹军官渡以西通道，在鸡洛山(今河南密县东北50里)被曹仁击败。从此，袁绍不敢再分兵出击。
根据曹操兵粮少的情况，沮授劝袁绍打持久战，以守为攻，拖延时间以消耗曹军。袁绍不听，挥军进至阳武。8月，各军营齐头并进，以数十里宽的作战正面逼近官渡。面对袁军稳步推进，曹操令部下分别立营对峙。9月，曹操率军出击袁军失败，退回城垒固守，袁军起土山地道实施强攻，激战异常。此时，曹操兵少粮尽，士卒疲乏，百姓困于征赋，多叛归袁绍。曹操想撤回许都，被谋士荀彧所谏阻。这时荀攸报告说，袁军运粮车将到，运粮将韩猛勇锐而轻敌，如果袭击他的粮车，一定能够获胜。曹操令徐晃、史涣截击。二将在袁军右翼侧后的故市(今河南荥阳东北)，烧毁韩猛粮车数千辆，再次获胜。
10月，袁绍又派运粮车大规模运粮，令淳于琼等五将率领万人北上迎接，淳于琼等护送运粮车至袁绍大营以北40里的乌巢(今河南封丘以西7公里)宿营。沮授因上次粮草遭到袭击，这次粮草更多，关系到全军安危，建议令蒋奇部赴乌巢外围掩护，袁绍不听。谋士许攸鉴于许都空弱；劝说袁绍留部分军队在官渡相持，率主力绕道袭击许都，使曹操首尾疲于奔命。袁绍又不听并斥责许攸。许攸反叛袁绍，投向曹操，将袁绍粮草辎重屯集地乌巢守军不严的情况告诉曹操，并建议以轻兵出其不意偷袭乌巢，烧掉袁绍粮草和辎重。曹操果断采纳许攸计策，留曹洪、荀攸坚守官渡营垒，亲自率5000精锐步、骑兵前往偷袭。沿途冒用袁军旗帜，骗过袁军盘查。到达乌巢，包围淳于琼营，大肆放火。拂晓，淳于琼出营迎战，见形势不利，退回保营。曹操挥军攻杀，大破淳于琼，烧毁了乌巢全部粮草，并割下袁军千余人的鼻子及牛马唇舌，送到袁军大营，袁军十分恐慌。
袁绍得知曹操偷袭乌巢，采纳郭图建议，命令高览、张邰率重兵攻击曹操本营，仅以轻骑兵增援淳于琼。高览、张郃率重兵攻击曹营，无法攻克。郭图为委过于张郃，向袁绍进谗言。张郃等怕诛，临阵投降曹军。
曹操乌巢得手回营后，根据张郃投降等征候，判断袁军陷入混乱，立即发起全面反攻。袁军听说乌巢粮草被烧，张郃投降，军心混乱，士无斗志，在曹军攻击下全线溃败，袁绍只带领800名骑兵仓皇渡过黄河。
◎胜于无形是一种大智慧
古之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无智名，无勇功。
——《孙子兵法·军形篇》
古时候所说的善于打仗的人，总是战胜那容易战胜的敌人。因此，善于打仗的人打了胜仗，没有卓异的胜利，没有智慧的名声，没有勇武的战功。
精读
“胜于无形”是我国古代军事家孙子提倡的一种博弈境界。他认为，对领导者指挥打仗而言，预见胜利没有超过普通人的眼界，不算最高明；指挥部队力战获得胜利而天下人都叫好的，也不算最高明。就像举得起毫毛算不上大力士，看得见日月算不上目光特别敏锐，听得见雷声算不上听力特别好一样。真正最高明的人，他取得胜利的局面就是应该既显不出智谋的名声，也看不出勇武的功劳。
所谓“胜于无形”就是独具慧眼，见微知著，未雨绸缪，事先采取对策，以消弭祸患于无形之中，决胜于千里之外，智者往往能做到这样。
在现代商战中，每个企业家都面临着各种各样的决策，既有全面性的战略决策，也有局部的日常决策。如果不能做到忧患在前，预占先机，见微知著，未雨绸缪，临时抱佛脚应对危机难免不在忙乱中出错。忧患既给人警醒，又给人明智。那么，作为一个企业家又该如何从同行的危机意识中得到借鉴，为我所用呢？
清朝末年大德通票号的伙计高钰聪颖机灵，善于交际，票号就叫他在外面跑业务拉客户，他善于通过其他人了解客户的性格和癖好，然后上门揣摸他们的心理，投其所好，到了一定火候，才提出建立业务关系的要求。这样，他拉到的业务和建立的客户群最多，深受大德通票号的管事们的器重。经过20来年的努力，他成为大德通票号的总经理，是当时各大票号中最年轻的总经理。
光绪二十六年(1900)年，庚子事变爆发，首先是义和拳众风起云涌，其次是慈禧光绪仓皇西逃，最后是八国联军占据京师。京师的工商业经营遭受严重的挫折，百货昂贵，市面萧索，票号、钱庄、典铺纷纷倒闭，许多票号也遭劫，李宏龄曾描述当时的状况为“事起仓猝，为国家未有之大难，亦为商界未有之奇变，方事之殷也，区区商号，如一叶扁舟，浮沉于惊涛骇浪之中”。当时几十家京师分号与总号的联络都完全中断，只能根据各自的情况随机应变，尽可能地减少损失。
就在前一年，当义和团运动受到清朝官府的怂勇，声势大振时，高钰根据自己对时局的深刻洞察，预感到大乱将起，便急命各地分号减少存款，调回放款，收缩业务经营规模，因此庚子事变中损失轻微，事变结束后又抢占官银赔款业务成功，生意增长速度惊人。
可以说，高钰是一个非常具有远见卓识的商界精英，他通过与许多清廷要员建立的良好关系与频繁交往，对清廷的政情内幕了解很深，因而对时局演变判断较准，并能及时调整大德通票号经营策略。山西票号发展过程中的几次灭顶之灾，高钰都有所预见，及时收缩了放贷规模，使大德通票号在颠沛动**的时局中始终没受到很大的损失。
这就是“善除患者，理于未生；善胜敌者，胜于无形。”高明的医生，防患于未然，由于患消于未生，没有动大手术，没有把病人折腾得九死一生，所以医生的技术也就不为人知。兵法云：“不战而屈人之兵，善之善者也！”
案例
齐景公(公元前547—前490)时，晋军进攻齐国的阿(今山东东阿)、甄(即鄄，在今山东鄄北)，燕军在河上(黄河南岸沧、德二州北界)打败了齐军。在这种情况下，齐景公非常忧虑。于是，晏婴向齐景公推荐田穰苴，说：“司马穰苴是田完的后代，虽然他是田家妾媵所生的。但他文能团结士众，武能威慑敌人，请您试试他吧！”于是，齐景公召见穰苴，和他谈论军事，发现他确实深谙文韬武略，非常赏识，于是任命他为将军，率军抵抗燕、晋两国的军队。
但是，穰苴要求说：“我一向卑贱，您把我从民间提拔起来，位在大夫之上，士卒尚未拥护，百姓还未信任，人微权轻。我希望您选派一位亲近的大臣，同时在国内享有威信的人作为监军，这样我才可就任!”齐景公答应了他的请求，派庄贾前去担任监军。穰苴辞别了景公，与庄贾约定：“明天中午在营门相会，整师出征。”
到了第二天，穰苴很早赶到军营，安设好日表和漏壶，等待庄贾的到来。庄贾一贯骄傲自大，以为统率的是自己的军队，而自己又是监军，所以不急不忙。因而亲戚同僚为他送行，于是留下饮宴，一直到中午，庄贾还未去。穰苴就命令士兵推倒日表，放掉漏壶里的水。进入军营调遣部署军队，宣布军纪法令，宣布完毕已到黄昏。这时，庄贾才到。穰苴问他：“为什么迟到?”庄贾抱歉地说：“因为官员和亲戚相送，所以被留下了。”穰苴说：“将帅从接受任务那天起，就该忘记自己的家庭；置身军队，受军纪约束，就该忘记亲人；击鼓指挥军队作战时，就该忘记自己。如今敌军深入国境，举国**。士卒风餐露宿于边境，国君寝食不安，百姓的命运，都操在你的手里，还谈什么送行呢?”立即叫来军法官问道：“约定了时间而迟到的，军法是怎么规定的?”军法官说：“应该斩首。”庄贾这才感到恐惧，急忙派人飞马急报齐景公，求齐景公解救。但派去的人尚未返回，穰苴就将庄贾斩首，并在军中示众。全军将士大为震惊。
过了一会儿，齐景公派使者持符节来赦免庄贾，乘车直接驰入军营。穰苴说：“将帅在军中，君命有所不受。”又问军法官：“赶着马车在军营奔驰的，该怎么处理?”军法官说：“应当斩首。”听着这话，使者非常害怕，穰苴说：“国君的使者不能杀。”于是，就杀掉给他赶车的人，砍断所乘车左边的辅木，又杀了左边的骖马，在全军示众。令使者返回报告齐景公，然后率军出发。他对士卒们的休息、宿营、掘井、修灶、饮食、疾病、医药，均亲自过问并加安抚，把供给将军的全部费用和粮食，都用来犒赏士卒，自己与士卒吃一样的伙食。对体弱士卒特别亲近。三天之后再校阅军队，病兵均要求同行，士卒都争着奋勇参战。
得知这一情况，晋军放弃了侵齐的计划，领兵退走了。接着，燕军也回渡黄河而取消了攻齐计划。于是，齐军跟踪追击，收复全部失地，然后率兵回国。还没到国都时，穰苴就解散军队，废除了军令，与全军将士宣誓结盟，然后进入国都。齐景公和诸大夫都到城郊迎接，举行慰劳部队仪式。随后接见穰苴，提升为大司马。田氏家族在齐国也日益尊贵。
司马穰苴明法令、抚士卒，晋师闻之罢兵，燕师闻之渡河而退，不战而屈人之兵，真可谓“胜于无形”。
◎抓住“七寸”才是最关键
不忒者，其所措胜，胜已败者也。
——《孙子兵法·军形篇》
之所以没有差错，这是因为事先已有周密的计划、正确的判断和周全的部署，达到了知己知彼，抓住了敌人的致命弱点，并根据敌人出现的失误司机而动，采取了必然胜利的措施，所以无需付出很大的代价，就能战胜已处于失败地位的对手。
精读
孙子说：“善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。”孙子在本篇中一直强调，战争中要保持主动权，积极作战，善于抓住战机，伺机攻敌，战胜敌人。战争是力量的全面竞赛，既包括物质力量，也包括精神力量：既包括实力，也包括智力。敌对双方在军事、政治和经济实力上的强弱，决定着战争胜负的可能性。把可能性变为现实性，则全凭谋略的运用。俗语说：“牵牛要牵牛鼻子，打蛇要打七寸处。”对待刚烈之人如果以硬碰硬，势必会使双方共同失去理智，头脑发热，做事不计后果，最终，各有损伤，事情也必然闹砸。反倒是过犹不及，悔之晚矣。
《管子·分制》中也说：“凡用兵者，攻坚则韧，乘瑕则神，攻坚则瑕者坚，乘瑕则坚者瑕。”意思是，用兵打仗，攻击对手的实处，难以击败对手。攻击对手的虚处，就能轻而易举地取胜。因为攻击对手的实处，即使对手总体实力弱，也可能转为强者。攻击对手的虚处，即使其总体实力强，也会转为弱者。事实上，无论军事竞争还是社会其他领域的竞争，无论古代还是现代，抓住时机，避实击虚都不失为一条克敌制胜的好招法。
何谓虚实?孙子说：“兵之所加，如以碫投卵者，虚实是也。”碫(石块)是坚硬之物，喻为军事上的“实”；卵是脆弱的，比作军事上的“虚”。军队进攻敌人当避实击虚，以碫击卵。《孙子》记载：军事力量的“虚实”，不仅仅是兵力的多寡，还有士气的高低，吏卒的勇怯，战斗力的强弱，管理(指挥)上的治乱，军队的饥饱和劳逸，将帅谋略的得失，作战准备的有备与无备，地形条件的有利与不利等等因素。因此，理解和运用“避实而击虚”的原则，还需要从构成“虚实”的诸具体因素中探索。
虚与实在战争指导上有着十分重要的地位。因为战争的计谋和方略都出自于虚实的变换和运用。中国古代兵书《唐太宗李卫公问对》开篇就说：“观诸兵书，无出孙武。孙武十三篇，无出虚实。”当代军事家刘伯承也如是说：“知兵势，解奇正，讲的是一般制胜的条件，而要正确地选择作战目标、作战方向和指挥军队的作战行动，还必须切实地把握虚和实这对环子。”“虚虚实实，变化无穷。为将者的计谋盖出于此。”然而自有战争以来，几乎计谋就同战争同时产生。世界上没有两片完全相同的树叶，也没有两次完全相同的战争。“兵无常势，水无常形。”因此，虚实变换，千变万化，从而产生了千千万万的计谋奇观。
我们说，商场如战场。在这个战场上，聚集着各式各样的“能人”“精英”，这些人真真假假、虚虚实实，有些人玩这种手段，有些人则玩另外一种手段，如果这个时候我们真假不分、虚实不辨，就有可能上对方的当，使自己陷入一种被动之中。所以，这个时候就需要我们避实就虚。用兵的法则像流动的水一样，水流动起来是避开高处而流向低处，用兵的法则是避开敌人防守坚实的地方而攻击其空虚薄弱的部位。
商海市场的需求五花八门，同一市场，竞争对手也形形色色，有强有弱。任何企业，无论它有多大的规模，不管它实力多强，都不可能包吃天下，满足市场的一切需要。由此而知，一个出色的商界人士要用有限的资金资源去适应市场的无限需求，去对付形形色色的竞争对手，去争取自身最理想的发展，它将不得不使用选择性策略，避实击虚，战胜竞争对手。
那么，避实击虚用于企业经营决策，用于商海竞争，该避什么实，又击什么虚呢?
首先，避饱和之实，击空缺之虚。
企业的某项产品虽然独占某一市场，但到一定时候产品自然会出现疲软现象。这个时候，一个精明的决策者最明智的做法应是，下令停止生产该产品或减量经营。如果某产品在市场上由本企业独家经营，又趋于供过于求状态，也应当主动躲让，少生产甚至停产。
“万向钱潮”公司的前身是一个公社农机厂，当时，该厂主要生产农机、自行车配件和汽车万向节，由于经营得法，年产值达70万元。对于一个公社农机厂来说，70万元可不是个小数目，而且轻车熟路，不费什么劲。但是这时候，厂长鲁冠球经过调查，做出了一个出人意料的决定，扔掉这个饭碗，上进口汽车万向节项目。可想而知，当时厂里好多人都不理解：现成的饭菜不吃，为什么要干那难度大、精度高的进口汽车万向节?而鲁冠球坚持非上不可。
在十年之后，香港一位资深的经济学家在评述鲁冠球和他的企业的成就时说：“把生产的战略决策集中于向专业化生产进军的点子上，不生产正走红的国产万向节，重点生产市场奇缺的进口汽车万向节，以此迅速占领市场，是极关键的一着。”
市场或用户在某一方面有特殊的需要和要求，我方具备此种条件，能够满足其需要，这时的方针就是要钻空子，以我之实击其之虚。
其次，避长处之实，击短处之虚。
面对“敌”众“我寡”、“敌”强“我”弱的形势，企业经营的有效策略应是“打得赢就打，打不赢就走”。在我国古代另一部兵书《孙膑兵法》中，作者把这种“逃避”策略叫“让威”。一个企业，不能把整个命运拴在某一种产品上，搞十年一贯制，二十年一贯制。当这个产品无法与别的企业竞争时，就一定要避开这个“实”，去生产市场需要的，别的企业还没有生产的或没有能力与己竞争的产品。
以前的北京无线电三厂是一个集体所有制企业。1982年以前，主要生产半导体收音机，企业严重亏损。面对这种山穷水尽的情况，厂领导决定革故鼎新，开发新产品，闯出新路子。上什么项目、开发什么产品好呢?于是，有人提出搞收录机，认为这种新产品销路很好。该厂领导认真分析了企业的内部和外部环境，认为收录机尽管有销路，但竞争十分激烈。一个集体企业，无论从技术力量还是设备条件上看，自己都是弱者。别说在全国竞争，就是和本市的几家整机厂竞争，也等于以卵击石。
后来，他们领会国家的政策，发现了实现现代化的五个战略重点中有通讯这一项，认为国家肯定会从政策上将大力支持通讯产品的发展。因为当时我国通讯十分落后，打电话难已成为全国的普遍现象；同时，电话普及率仅为干分之四点五，仅为世界平均水平的二十分之一。从全国生产厂家看，一方面供不应求；另一方面通讯技术正从机电向电子转移。因此，通讯产品可以说是市场之“虚”。北京无线电三厂在历史上曾生产过一百二十门准电子交换机，具有开发通讯方面新产品的技术力量，这堪称企业之“实”。开发与无线电生产工艺相近的通讯产品，可谓以实击虚。此外，他们还注意“让开大路、占领两厢”，避开同其他厂家正面竞争，寻找不被他人注意的、水平先进的互通设备——集团电话，作为自己出击的目标。
实践表明，这种避实击虚的决策是成功的，该厂终于摆脱长期亏损的困境，重新走上了兴旺之路。
案例
公元前1027年正月，周武王(姬发)以遵奉文王之命，“殷有重罪，不可以不毕伐”为号召，与吕望、周公、召公等率兵车300乘，虎贲(周王近卫军)3000人，甲士4．5万人，自镐京(今西安西)出发，浩浩****东进伐商。
其实，在此之前，武王的父亲周文王为了完成翦商大业，已进行了多年的精心准备。他一面向纣王装出贪图享乐的样子，以免引起对方的疑虑；一面利用纣王给予的“得专征伐”的大权，争取盟国，剪殷羽翼，连征犬戎、黎、邗、崇等国，对殷都朝歌形成了包围的态势。这样，不但获得了本国民众一定的拥护，而且还取得了商朝民众和某些失意贵族的同情，造成了人心向周的有利局面。文王在完成大业前夕逝世，武王姬发继位。他即位后，继承乃父遗志，遵循既定的战略方针，并加紧整军备战。
公元前1029年，武王为了观察诸侯在文王死后的政治态度，检验灭殷的准备情况，曾载文王灵位兴师东进，前往孟津。据史料记载，当时不期而遇者有800诸侯，皆认为“纣可伐矣”。武王经过这次观兵得知大多数诸侯已归附于他，但顾虑殷商势强，伐纣时机尚未成熟，所以便以“未知天命”为由下令还师。
当时，商纣王已多少感觉到了周人对自己构成的严重威胁，决定伐周。然而这一拟定中的军事行动，却因东夷族的反叛而化为泡影。为平息东夷的反叛，纣王调动部队倾全力进攻东夷，结果造成西线兵力极大空虚。与此同时，商朝统治集团内部的矛盾呈现白热化，纣王继续饰过拒谏，肆意胡为，残杀王族重臣比干，囚禁箕子，逼走微子，朝中大臣人人自危。看到时机已经成熟，武王便去征求军师太公吕尚的意见：“商朝的仁者和智者都已经跑了，现在可以起兵讨伐它了吗?”吕尚回答道：“时难得而易失。”武王遂决定抓住这一有利时机，乘虚蹈隙，大举伐纣，一战而胜。
周武王选择纣王麻痹松懈，其主力远在东南地区作战，朝歌空虚，有隙可乘的有利时机发起了进攻。公元前1027年正月下旬，周军进抵孟津，与反商的庸、卢、彭、濮、蜀(均居今汉水流域)、羌、微(均居今渭水流域)、等方国部落的部队会合。当时正逢岁星(木星)在东，迎岁星而进为用兵所忌，又值大雨日夜不停。为不失战机，武王率周军本部及八个方国部落军队于正月二十八日由孟津冒雨继续东进，从汜(今河南荥阳境)渡过黄河，兼程北上，至百泉(今河南辉县西北)折而东行，直指朝歌。周军的进攻，是一次远距离的奔袭战，而且要与各地诸侯取得战略上的协同，如果不抓住商军主力远在东南地区作战，一时难以回救的有利时机，是很难打败力量占优势的商军的。正是周武王成功地运用了乘虚蹈隙、奔袭朝歌的作战方针，才使部队在开进过程中，沿途没有遭到商军的抵抗，进展顺利。仅经过6天的行程，便于二月初四拂晓抵达牧野(今河南淇县西南)。
周军进攻的消息传至朝歌(今河南淇县)，殷商朝廷上下一片惊恐。商纣王无奈之中只好仓促部署防御。但此时商军主力还远在东南地区，无法立即调回。于是只好武装大批奴隶，连同守卫国都的商军共约17万人，由纣王亲自率领，开赴牧野迎战周师。
二月初五凌晨，周武王率军布阵完毕，庄严誓师，史称“牧誓”。誓师后，武王下令向商军发起总攻击。他先使“师尚父与百夫致师”，即让吕尚率领一部精锐突击部队向商军挑战，以牵制迷惑敌人，并打乱其阵脚。商军中的奴隶和战俘心向武王，早已无心恋战，这时便纷纷起义，阵前倒戈，掉转戈矛，帮助周师作战。武王乘势以“大卒(主力)冲驰帝纣师”，猛烈冲杀敌军。于是商军十几万之众顷刻土崩瓦解。纣王见大势已去，于当天晚上仓皇逃回朝歌，登上鹿台自焚而死。周军乘胜进击，攻占朝歌，灭亡商朝。尔后，武王分兵四出，征伐商朝各地诸侯，肃清了殷商残余势力。
◎预则立，不预则废
胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。
——《孙子兵法·军形篇》
常打胜仗的军队都是在战前进行缜密的谋划，掌握战争变化的趋势，采取有利的措施，事先创造夺取胜利的条件，待有了胜利的把握后，再去与敌交战；失败的军队在战前则没有进行认真地筹算和谋略，先是贸然盲目地同敌人交战，打起来以后再企图侥幸取得胜利。
精读
用兵之道，以计为先。正确的计谋，来源于对主客观情况的全面掌握和正确分析。而这就须作到“知彼知己”。所谓知彼知己不仅要求深入了解“五事”“七计”，而且还须及时了解敌我双方在作战全过程中不断变化的具体情况，如决策、兵力部署、战法运用等等。这样才能使自己的计谋和客观实际相一致，从而得以贯彻实施，获得积极效果，体现“未战而庙算胜”的精神。孙子所说的“善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。”“胜兵先胜而后求战”“事备而后动”，其基本意思，是说善于用兵者，不只是充分利用自己的积极条件，而且还须尽可能创造有利条件，使自己立于不败之地，而绝对不致被敌人战胜，然后寻求有利时机与敌作战，从而加以击败，而不是毫无把握地进行战争冒险，希求侥幸的胜利。孙膑亦强调用兵需“事备而后动”，认为如此，才能“兵出而有功，人而不伤”。否则，“用兵无备者伤”。这是一重要用兵法则，要求“兵不必胜，不可言战；攻不必拔，不可言攻。”(《孙膑兵法》)一言以蔽之，就是在作战中要遵循“先胜后战”的原则。所谓“先胜”，就是“先定必胜之计”(何延龄注)，即在对敌作战之前，即须在知彼知己的基础上，制订出克敌制胜的总方略，以及多方面多阶段的具体方针、计划、部署、措施等，根据现有将有的积极因素分析考虑确有必胜之把握，然后投入战争，这当然就会“百战不殆”了!
明代杰出军事家戚继光说过：“大战之道有三：有算定战，有舍命战，有糊涂战。”他所谓“算定战”，实际上也就是“先胜后战”，是指在作战之前，预计主客观条件，有一定的胜利把握，充分作好战争准备然后投入战斗。这应属于“胜兵”一类。至于“舍命战”“糊涂战”就只能归入“先战而后求胜”的“败兵”之列了。“先胜后战”就是不打无准备之仗，不打无把握之仗。
战争中，凡事预则立，不预则废。市场竞争同样如此。任何产品都有自己的生存周期，周期性运转是市场发展的规律，只不过这种周期是螺旋性的罢了。
市场的循环景气自有波峰低谷之分，但经营企业绝对不应该有高兴和不高兴的乍然变脸，一切都应该在预料之中。
海尔总裁张瑞敏认为，企业要生存，就要具备“三只眼”。他说：计划经济下，企业长一只眼盯住领导就够了。市场经济体制下，企业要长两只眼，一只盯住员工，达到员工满意度的最大化；一只盯住用户，达到用户满意度的最大化。但在由计划经济向市场经济过渡时期，企业还要再长第三只眼睛，用来盯住国家政策、国际市场变化。张瑞敏举了海尔的三个例子：一个是1992年小平同志南方谈话后，海尔抓住机遇搞了海尔工业园；一个是1997年利用国家优惠政策，一下子兼并了18个企业；再一个是国际方面的，就是在东南亚金融危机时，连自己设在那边的生产厂的产量也在收缩的时候，在那里大做广告，其广告价格是危机前的1/3。结果危机一过，海尔产品在东南亚销量大增。
在当今激烈的市场竞争中，企业永远处于后有追兵、前有堵截、上有雨雪、下有泥泞的环境中。
企业组织必须根据环境的变化和自身发展的需要，不断地及时调整组织内部各个要素之间的相互关系，以及组织与其赖以生存的外部环境之间的相互关系。对任何组织来说，不存在一成不变的、最好的管理方法。管理的秘诀在于管理者能够在不断变化的环境下采取合理的行动的成功率。
企业家应该随时保持备战状态，永远“战战兢兢，如履薄冰”。这样的企业才能生存。“不打无把握之仗”是事业必需的规则，是人生必备的性格品质。
案例
公元581年，北周丞相杨坚(即隋文帝)“受禅”，即位为皇帝，建立隋王朝。他有志吞并江南陈国，统一天下。但是，北方突厥不断南侵，威胁中原，因而制定先击突厥，后灭陈国的战略方针。在隋朝北击突厥期间，他假意与陈国友好，每次捕获陈国的间谍，非但不杀，还送衣服马匹，礼送回陈。陈国逞州(今武汉市武昌)守将派使到长安请求归降，他以隋陈和好，拒不接纳。为了增强国家实力，他颁布新令，奖励农民垦荒耕种，兴修水利，储粮备战。他还采取一系列措施：强化中央统治机构，革弊裁冗，完善官制；同时，提倡讲武，训练士卒，因而国力日强。与隋朝相反，南方的陈国却是主昏臣奸。国君陈叔宝(后主)，即位之初，对隋还有所顾忌，多次派间谍潜入隋境刺探消息。后来渐渐放松警惕。他认为江南有长江天险可恃，隋军无法南渡，终日沉湎于酒色，不理朝政。国家大事竟交付太监，以及整日与他一起寻欢作乐的狎客处理。隋取得了对突厥作战的胜利后，就着手准备灭陈。
于是，杨坚向尚书左仆射高颖询问有何灭陈妙策。由于高颍对此熟思已久，遂侃侃陈述：“江北地寒，田收要比江南晚，我军可在江南收获时，调集兵力，扬言南袭。对方必然要征兵守备，这样，就会荒废对方的农事。对方兵马调集之后，我方立即收兵解甲从事农作。如此反复几次，陈军便习以为常，我方真正用兵时，对方还会不信，在犹豫之间，我军可突然渡江。”高颠又说：“江南粮仓多用竹木搭成，不同于北方的地窖。可以暗暗派人，因风纵火，烧毁粮仓，等他们修复后再烧。这样不出几年，陈国的财力、物力都耗尽了。”杨坚听到多方误敌、未战先胜的策略大为高兴，立即加以采纳。从此，陈国的收获锐减，经济困乏，国力更弱。为渡江作战的需要，杨坚早就派杨素为信州(今四川奉节一带)总管，训练水军，建造战舰。杨素造的战舰，最大的名“五牙”，可容800人，较小的名“黄龙”，可容100人。他还有意将造船废料顺流漂下造势，以威吓陈人，瓦解其军心。屯兵大江前沿的吴州总管贺若弼也采用麻痹陈军的策略，每次换防都大张旗鼓，遍列帐幕。陈军以为隋军将要渡江，便紧张地调兵备战。陈军探明对方调防，虚惊一场之后，刚刚安定，又见江北尘土飞扬，人喊马嘶，只好再次准备迎战。不久又来报说是贺若弼率部在围猎。久而久之，陈军对隋军的行动也就习以为常了。边境形势如此紧张，而陈后主还是过着醉生梦死的糜烂生活。老臣章华冒死上奏，追述南陈祖先伟绩，指责后主宠信奸佞，排斥老臣，如不醒悟，“臣见麋鹿复游于姑苏台矣”!而其意思是说后主如不改弦更张，将要像吴国一样灭亡。陈后主认为章华是在诅咒自己，便立即下令将章华斩首。
开皇(隋文帝年号)八年(公元588)，杨坚认为已经做好了战争准备，胜券在握，便采取先声后实的策略，公开下诏，列举陈叔宝二十条罪状，向江南散发30万份，争取江南士民的支持。同年十月，任命晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素并为行军元帅，由杨广节制各军，左仆射高颍为晋王元帅长史，指挥水陆军51．8万人，同时从长江上、中、下游分八路攻陈。在发兵攻陈前，隋把陈国使者扣留在客馆内，陈使多次请求归国，都遭拒绝，唯恐泄密。隋文帝亲自到定城(今陕西潼关西)誓师，宣告攻陈，为出征将士饯行。十二月，各路军集结于长江北岸，与此同时，派遣大批间谍潜入陈境，进行破坏、扰乱，使陈国军民昼夜惊恐。杨素率先统领水师出战，战舰旌旗横亘大江，顺流出峡，直至流头滩(湖北宜昌市西与秭归县之间长江中)。杨素、刘仁恩率领一部登陆，配合水军进攻北岸陈军，终于击破陈军，隋军船队直驶而下。
隋开皇九年(公元589)正月隋军兵临建康城下，陈后主这才孤注一掷下令出战，在城南布成一字长蛇阵。贺若弼集中兵力进击，陈军行动互不协调，一触即溃，只中领军鲁广达率部苦战不息，到日暮见大势已去，才解甲就擒。隋军乘胜攻入建康。这时，韩擒虎在朱雀门(都城正南门，在宣阳门南五里)进攻得手，引军入城。陈后主偕宠妃躲入枯井，被隋军士兵搜出，将其俘虏。其他各地的陈军得知建康已失，陈后主已降，都纷纷解甲归降。隋文帝杨坚前后不过用了4个月的时间，就灭了陈国，结束西晋末年以来，将近300年的中国长期分裂局面，完成了统一大业。
◎运筹帷幄，决胜千里
兵法：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。
——《孙子兵法·军形篇》
引起战争的原因有五个方面的因素：一是土地面积的“度”，二是物质资源的“量”，三是兵员众寡的“数”，四是实力强弱的“称”，五是胜负优劣的“胜”。因为敌我双方都有疆土，有了疆土就伴随产生了拥有土地面积大小是否适“度”的矛盾；因为双方土地面积大小“度”的不同，就伴随产生了物产资源有多有少“量”的矛盾；双方物产资源多少“量”的不同，就伴随产生了能动员和供给兵卒或众或寡“数”的矛盾；双方人力众寡“数”的不同，就伴随产生了军事力量强弱对比的“称”的矛盾；双方力量强弱“称”的不同，也就产生了胜败的结果。
精读
用数学统计方式完成军事决策的科学，称之为军事运筹学。中国古代的军事运筹起源于孙武，这是世所公认的。孙武在本篇中，以兵法“度、量、数、称、胜”五论，展开与深化了关于地形、兵员、资源等问题的论述。这种运用数学衡量判断双方军力的方法，就是军事谋策科学中的军事运筹研究。
“度、量、数、称、胜”五事，是未战先计的谋略内容。这个军力判断的过程，表现为对“度、量、数、称、胜”之间相互制约关系的综合运筹。中国古代军事家多认为：“五者皆因地形而得，故自地而生之也。”即根据国家、战场的土地面积、地形特征从而估量人口、兵员，进而计算地产、物资；进而权衡军事实力；最后综合判断敌我双方军事实力，决定胜战方案。
同样，在企业的竞争中也是这样。在市场利润越来越紧缩，竞争者群雄逐鹿的今天，今天看似相安无事，明天不定就是腥风血雨；后天，如果不是我为您送葬，或许会是自己的葬礼。如何让自己立于不败之地，知己知彼，运筹帷幄自然就成为制胜的必要条件。
费尔是美国贝尔电话公司的总裁，他在20年间创造了一个世界上最大规模的民营企业。电话系统应该民营，在今天的美国认为理所当然的。然而在世界上已开发地区的电话系统中，只有贝尔公司经营的北美洲（包括美国和加拿大的魁北克和安大略两省），不是由政府经营。
贝尔公司之所以能有如此大的成就，主要的原因在于费尔担任该公司总裁期间，作了四大决策。其中一个重要决策就是必须充分的了解和预测社会大众的服务要求，满足社会大众的服务要求。并在此基础上提出了“本公司以服务为目的”的口号。当初，费尔看清了一个民营的电话公司能站得住脚，不被政府收归国营，既不能采取防守政策，自食失败之果；也不应当采取防守政策，限制管理人员的创造力，而应该比任何政府企业都要更加照顾社会大众的利益，积极为他们服务。费尔还认为应有一项判断管理人员及其作业的尺度，用以衡量服务的程度。把服务的成果视作管理人员的一种责任，从而，公司高阶层的职责，即在于组织及调整资源，提供最佳服务，并获得适当的收益。如果当初费尔未能看清当时的形式或者不甚了解，贝尔公司未必会有今天这样的成就。正如孙子兵法所说的“先谋而后动”，知己知彼，运筹帷幄，方能决胜千里。
案例
三国时，曹操任命夏侯惇为都督，于禁、李典、夏侯兰、韩浩为副将，领兵十万，到博望坡见机行事。
当时，诸葛亮正在招募民兵，已经招到了三千人，诸葛亮从早到晚教他们演练阵法。
士卒忽然来报，曹操派夏候惇领兵十万杀奔新野而来。刘备急忙请诸葛亮商议对策。诸葛亮怕众将不听号令，向刘备借了印和剑，然后聚集众将传令。诸葛亮说：“博望坡左面有山，名叫豫山；右面有座树林，叫安林，这两处可以埋伏军马。云长可以带一千军兵去豫山埋伏，等敌军到来，放他们过去，别打；他们的辎重粮草必定在后面，只等看见南面火起，再让军兵出击，焚烧他们的粮草。翼德带一千军兵到安林后面的山谷中埋伏，只要看见南面火起，就可以出来，到博望城旧的屯粮之处放火烧粮草。关平、刘封领五百军兵，预备引火的用品，在博望坡后面两边等候，等初更时敌兵一到就放火。”然后，又从樊城召回赵云，命他为前部，不要赢，只要输。最后请刘备带一队人马作后援。命令众人：“各自必须按计划做事，不许失误！”云长说：“我们都出去迎敌，不知军师却做什么事？”诸葛亮说：“我就坐守县城！”张飞大笑说：“我们都去拼杀，你却在家里闲坐，好自在哟！”诸葛亮说：“剑印在这里，违令的人杀头！”刘备也说：“难道没听过‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’吗？二位兄弟，不能违令。”张飞冷笑着走了。云长说：“我们且看他的计策应验不应验，那时再来问他也不迟！”
当夏侯惇领兵到博望后，立即分出一半精兵作前队，其余的都保护粮车前进。当时正是秋天，慢慢刮起了大风。曹军正在赶路，忽然看见前面尘土飞扬。夏侯惇把人马摆开，问明前面就是博望坡，后面是罗川口。他让于禁、李典押住后阵，亲自出马到阵前，一望敌军，就大笑起来，说道：“我笑徐元直在丞相面前，把诸葛亮夸成神仙；现在看他用兵，用这样的军马和我对阵，真像是赶着狗和羊去与虎豹相斗了！我在丞相面前夸口，要活捉刘备、诸葛亮，今天必定能实现我的诺言了！”随即纵马向前，对赵云骂道：“你们跟着刘备，就像孤魂跟着野鬼一般！”赵云大怒，纵马来战，没战几个回合，赵云就假装败走。夏侯惇从后面追赶，跑了十多里，赵云回马又战，没几回合，又再逃走。韩浩提醒夏侯惇谨防埋伏。夏侯惇却说：“这样的敌军，就算十面埋伏，我又怕什么呢！”不听劝阻，继续向博望坡追去。后来，遇到刘备接应交战，夏侯惇笑着说：“这就是埋伏的兵马啊！今天晚上，我不到新野，誓不罢兵！”催着军兵前进。刘备、赵云立即逃走。
这时天色已晚，浓云密布，没有月光；白天已刮起大风，这时就越刮越大了。夏侯惇只顾催军追赶。于禁、李典赶到狭窄的地方时，看到两边都是芦苇，担心遭到火攻，李典马上让后军停止前进，于禁去前军劝夏侯惇多加防备。哪知，人马走疯了，后军一时也阻拦不住，于禁赶到前军劝住都督，此时回军，为时已晚。话还没说完，背后喊声大起，燃起一派火光，很快烧着两边芦苇。一时间，四面八方，全都是火；又赶上风大，火势更猛。曹军人马，自相践踏，死人不计其数。赵云回军赶杀，夏侯惇只得冒着烟火逃跑了。
李典一见大势不好，急回博望城，却被一将拦住，原来是大将关云长。两军混战，李典夺路逃跑，于禁一看粮草车辆全都被烧，就从小路逃跑了。夏侯兰、韩浩来救粮草，正遇张飞。没有几个回合，张飞一枪刺死夏侯兰，韩浩夺路逃跑。一直杀到天亮，真是杀得尸横遍野，血流成河。
诸葛亮运筹帷幄，火烧博望坡大败魏军，立刻在军中树立起了威信，此后，张飞、关羽等人对诸葛亮也是佩服万分。