本篇论述了“全胜”的战略思想，通过“伐谋”“伐交”达到“不战而屈人之兵”的目的，提出了“十围五攻”、“知胜有五”等作战指导原则。
◎不费一兵一卒也能取胜
凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。
——《孙子兵法·谋攻篇》
大凡用兵的一般指导原则是以迫使敌人全国屈服为上策，攻破敌国在其次；以使敌方整军降服为上策，击垮敌军在其次；以使敌军全旅投降为上策，击溃敌旅在其次；以使敌军全卒投降为上策，打垮敌卒在其次；以使敌军全伍投降为上策，歼灭敌伍在其次。因此，百战百胜，并不是高明中最高明的善于用兵者；不经交战而使敌人屈服，那才是高明中最高明的善于用兵者。
精读
春秋末期，各诸侯国轻启战端，攻伐不已，“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。”(《孟子·离娄上》)孙子鉴于当时战争对社会生产力的巨大破坏，使人民生活遭受深重灾难。他主张战略应以安国保民为宗旨。从安国保民总战略出发，作战应“谋攻”(用谋略战胜敌人)而不直接交兵，耗费巨大的人力、物力。于是他创造性提出：“凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。”这样一个无比卓越的“全胜”战略思想。“百战百胜”原是历来兵家所追求而难以实现的最高业绩，孙子却认为：“百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”他申论：“善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。”这里所讲的“不战而屈人之兵”与“屈人之兵而非战也”的“不战”“非战”都是指不与敌人直接交战，而不是放弃武装，反对战争。不经过直接交战，而使敌人屈服的“全胜”战略思想，这才是孙子军事上所希图达到的最理想的境界。
孙子的“全胜”思想，就是用不流血的斗争方法，迫使敌人屈从于己方的意志，既不损己方兵力、财力，而又不破坏敌方的兵力、物力，并将敌方的兵力、财力转化为我方所有的方式，实现己方的战略目的，收到“自保而全胜”的完美效果。这样，就使“用兵之害”减少到最低的程度，而“用兵之利”则“可全”。战争如能这样取胜，自然远远不是经过流血战斗取胜所能比拟的，这无疑是从来军事上所有谋略中的最上策，“善之善者也”。因此，孙子的“不战而屈人之兵”的“全胜”思想，既是战略决策的最佳选择，也是战术决策的最佳选择。
在战争中，能够使敌人屈服投降，显然比击败战胜敌人要有利得多。这一思想作为兵家的一种理想追求和用兵指导原则，时常为后世的兵家不断地加以实践验证，并创造出许多精彩的例证。
“不战而屈人之兵”的全胜思想，虽是兵家取胜之法，生产经营亦同此理。对商业而言，告诉企业管理者，必须考虑周围的商业环境，什么竞争可以参与，什么竞争不可以参与。甚至到必要时退出，就叫胜利。
1978～1979年，香港的华人船王包玉刚和华人地产商李嘉诚携手，与香港实力雄厚的英资怡和洋行及和记洋行进行争夺股票资本的一场商战，就是“不战而屈人之兵”的很好例子。
李氏握有英国怡和洋行所属九龙仓股两千万股，相当于该洋行九龙仓全部股票的18％。李想占据和记洋行的黄埔股份有限公司，感到实力不足，包氏却有英资和记洋行的黄埔股份有限公司的股票九千万股，而且包氏想称雄九龙仓。于是包氏用谋，李氏响应。两人携手合作，包、李暗中双双转手，李把九龙仓的2000万股转卖给包，包协助李购得和记黄埔股票9000万股。
在包、李向怡和洋行的争夺战中，五次交锋，使得怡和洋行屡屡吃亏败阵。第一回合：包、李用谋，怡和九龙仓股的18％原为李持有股票，转手给包，怡和自认为李不再与怡和竞争，并认为包买股票是李的盲从者，又认为九龙仓股票会跌价，自己失去警惕上了当，反讥讽包无知。第二回合：等怡和发现九龙仓股票看涨，值得警惕时，包却如孙子所说那样“动如脱兔”，迅速地又吸收另外的1000万股，占据九龙仓股全部份额的30％，怡和又吃了亏。第三个回合：怡和第三次上当。1979年初，九龙仓股票价格高达每股50港元，怡和意识到情况不妙，准备出高价回收，殊知，包却突然把全部股票卖给包氏财团隆丰公司，价格每股55港元。因此，包氏的股票是明转暗不转。包如此做法，是进可攻、退可守的一着妙棋。攻，幸而得手即可得九龙仓；一旦失利，充其量赔掉隆丰公司而已。第四个回合：怡和第四次上当。九龙仓的资本大战打响时，包却去英国“办事”。怡和得知包出走消息后，自认为反攻时机成熟，下令其所属“置地公司”登出广告回收九龙仓股票。其实，包离港去英是假，静观怡和动静是真，包所施行的是麻痹对方思想的“金蝉脱壳”之计。当包得到家人电报情况后，在怡和置地公司登广告的第三天即返回香港，以商量决定登报宣布，在2天之内不惜以每股105港元之高价再收购九龙仓股2000万股，加上原有的股票合计5000万股，从而实力增大完全可以与怡和一决雌雄。第五个回合：当包氏宣布以现金购买九龙仓股票2000万股时，怡和无动于衷，反而加以嘲笑!认为包氏无论如何不可能在两天内支付出20亿港元现金，纵然靠印钞机也难以在一两日之内印出如此之多的现钞。可是包氏从1979年6月23日开始，在2天之内竟然履行了诺言。
当怡和从梦中醒来，包氏请帖也已送到，邀请九龙仓的二股东“怡和”和“置地”的董事出席包氏主持召开的第一次新九龙仓股份有限公司的董事会议。从此包氏完全获胜，占有九龙仓的财产主权。
借鉴孙子“全胜”的战略思想，在信息时代，“不战而屈人之兵”思想有着真正得以实现的条件。但“不战”必须以实力为前提，“不战”必须以敢战和能战为基础。只有有了战则必胜的客观能力，才能真正达到“不战而屈人之兵”的目的。
案例
唐玄宗时，渤海国的使者带着国书来到长安。唐玄宗召见番使，命令翰林学士宣读番书。不料，翰林学士打开番书，见上面全是些鸟兽文字，竟一字不识。唐玄宗又命太师杨国忠宣读，杨国忠也一字不识。唐玄宗宣诏文武百官，文武百官也没有一个人识得。唐玄宗大怒，道：“枉有你们这些文武百官。这封信认不出来，如何回话，番使回去定然嘲笑我大唐江山，认为我大唐王朝没有人……”唐玄宗最后传旨：“如果9天内还不能知道番书内容，一律处斩，另选大臣，保护大唐江山!”
翰林学士贺知章回到家中，长吁短叹，一筹莫展。贺知章的窘态惊动了家中的客人李白——李白因进京赶考，受到杨国忠和高力士的排挤，名落孙山，此时正寄居在贺知章家中。李白问明情况，道：“可惜我李白金榜无名，不能为朝廷分忧解难。”贺知章问知李白能识番文，惊喜万分，立刻向唐玄宗作了汇报。唐玄宗赐李白进士及第，穿紫袍束金带，在金銮殿上接见了李白。李白捧起番书，用唐音译出，念道：
“渤海国大可毒书达唐朝官家：自你占了高丽，与俺国逼近，边兵屡屡侵犯我界，想出自官家之意。俺如今不可耐者，差官来讲，可将高丽一百七十六城，让与俺国……若还不肯，俺起兵来厮杀，且看那家败胜!”
这分明是一份“宣战书”。
唐玄宗问文武百官：“番人要兴兵抢占高丽，有何策可以应敌?”众人缄口不答。贺知章道：“太宗皇帝3次远征高丽，都没有取胜。后来借助高丽内乱之机，派李勋、薛仁贵率百万大军才征服了高丽。如今天下太平，多年不遇战事，既没有良将，也没有精兵，如果打起仗来，很难说能不能取胜。”玄宗问：“那我们该如何回复番使?”贺知章指着李白说：“陛下还是问李白吧。”
李白侃侃而谈：“皇上尽管放心，明天召见番使，我当面回答他，也用鸟兽一般文字。一定要他们的可毒知我大唐王朝威严，拱手束降。”
唐玄宗当即封李白为翰林学士，设宴款待。李白大醉而归，第二天上朝酒气还未退。借助酒劲，李白想起科考时被杨国忠和高力士侮辱的情景，上奏玄宗要求高力士为他脱靴、杨国忠为他捧砚磨墨。玄宗正在用人之际，立刻准奏。李白神清气爽，大笔一挥，不一会儿就写好了吓蛮书，献到玄宗面前。玄宗但见上面龙飞凤舞，却一字不识，心中暗暗吃惊，于是让李白宣读。李白朗朗念道：
“大唐开元皇帝，诏谕渤海可毒：自昔石卵不敌，蛇龙不斗。本朝应运开天，抚有四海，将勇卒精，甲坚兵锐……方今圣度汪洋，恕尔狂悖，急宜悔祸，勤修岁事，毋取诛戮，为四夷笑……”
番使大为震惊。回到渤海国，番使将大唐国书交给渤海国国王，国王看后惊恐地说，“天朝有神仙赞助，如何敌得!”于是，写了降表，归顺大唐王朝。就这样，李白醉草吓蛮书，不战而屈人之兵，成为千古美谈。
◎以巧求强，以谋制胜
上兵伐谋。
——《孙子兵法·谋攻篇》
用兵的上策是以谋取胜，挫败敌人的战争谋划与部署。
精读
战争是政治通过另一种手段(暴力)的继续，因此，战争具有政治和暴力两重属性。战争的胜利不单纯靠暴力手段，而自始至终贯穿着非暴力手段。自有战争以来，这两种手段都在自觉和不自觉地运用。但是当人们开始感觉到战争中非暴力手段的存在时，并没有立即深刻地认识到这一点。是孙子创造性地提出了这个问题。他第一次把非暴力手段概括为“不战而屈人之兵”，并系统地论述了其在战争中的作用、地位和实施方法，从而成为战略理论的重要组成部分。以后，“不战而屈人之兵”的思想，便成了非暴力斗争(政治斗争)与暴力斗争(军事斗争)相结合而突出非暴力手段的战争指导思想。在《谋攻篇》中他明确提出：“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”这里，他把属于非暴力手段的“伐谋”和“伐交”放在第一、第二位，而把属于暴力手段的“伐兵”“攻城”置于第三、第四位，足见他对前者的重视。这种综合运用“伐谋”“伐交”“伐兵”而达到“不战而屈人之兵”的谋略，是一种高水平的战争指导思想。
“上兵伐谋”是说以智谋挫败敌人的战略计谋，乃是用兵作战的上策。据颜师古注：“言知有谋者，则以事而应之，阻其所为，不用兵事，所以为贵耶。”但是，“伐谋”必须以军事实力为后盾，又和战场上的军事行动紧密相连。在一定条件下，指挥者对计谋运用得当，常可以不用武力而使敌人屈服，避免或推迟一次战争的爆发。
大成者必有大谋略，这大谋略又出自于心中的智慧。巧妙的全胜，不能以蛮力求强，而应当以巧求强，这才是聪明人的智举。此可谓顺势而行之道。
在现代社会日益激烈的竞争中，倘若人家干什么，你也干什么，人家怎么干，你也怎么干，总是跟在别人屁股后面转，你不仅得不到最大的利益，还很难找到立足之地，甚至被淘汰出局，成为竞争的失败者。因此，我们不要盲目追赶潮流，要学会用一些“计谋”，在纷繁复杂的现象中寻找差异，培养差异性思维的能力，才能独辟蹊径，占领市场竞争的制高点。
消费者对产品的需求不是一成不变的，随着社会进步和环境条件的变化而改变，这些都是潜在需求。在经营活动中，注意挖掘老产品的潜在功能，让其适应消费者的潜在需求，就会产生一种受人欢迎的新产品。浙江省一个生产烟灰缸的厂家，因产品质地造型均好，而畅销国际市场。但过了一段时间，产品受到了冷落。原来，国外许多家庭装有电扇，那种烟灰缸太浅，电扇一开，烟灰就飞起来了，很不卫生。于是，该厂马上生产了一种口小、肚子大、缸底深的新式烟灰缸，果然很受欢迎。但是好景不长，销售量再次下降。许多发达国家，居民室内安装了空调，主妇们嫌那种口小的烟灰缸不便清洗。为此厂家又设计了一种口大而缸底深的新样子，再度占领了市场。
思维的敏捷性虽然与人的知识、经验和聪明才智有直接的关系，但是培养这种思维品质的主要途径还是对某一事物或问题的热情投入。当一个人全身心地投入某项事业的时候，长期夜以继日的研究、思维和勤奋的实践，必然会引起对某一事物的极度敏感，对与之相关信息的热心关注，对该领域发展动态的准确把握。这样一来，他就会在遇到问题的时候，迅速敏捷地做出准确反应，找到正确有效的解决办法，甚至有时会达到仅凭直觉或灵感就能够做出科学决断的境界。
案例
三国时期，曹操平定河北之后，大举南下，征伐荆州。刘琮自知不是曹操的对手，便率众投降。这样，曹操不费吹灰之力，占领了襄阳。
刘备因寡不敌众，只好率部退往江陵，但在长坂坡被曹军追击。双方血战一场，刘备大败，幸得张飞保护，且战且走。待到天明，见追兵渐远，刘备方敢下马歇息。
这时，赵云、糜竺、简雍等均不知下落，刘备身边只剩下100多骑兵。正凄惶之间，忽见糜芳身带数箭，踉跄而来，口称“赵云投降曹操去了”。
刘备不信，张飞说：“他见我们势穷力尽，所以投降曹操，以便图取富贵。我现在就去找他，如果撞见，就一枪刺死他。”说完，不听刘备劝阻，飞身上马，率20多名骑兵，回到长坂桥边。他见桥东有一大片树林，心生一计，教那20多名骑兵，都砍下树枝，拴在马尾上。在树林中往来奔驰，冲起尘土，作为疑兵；自己则横矛立马于桥上，向西而望。
其实，赵云并未投降曹操。撤退时，他受命保护老小，在长坂坡被曹军冲散，便不顾死活，翻身杀入重围。经过一天血战，赵云先后救出简雍、糜竺、甘夫人和阿斗，杀死曹营名将50多员，直突重围，到达长坂桥边时，已经是人困马乏。他见张飞挺矛立马于桥上，便大呼：“翼德援我！”张飞因有简雍报信，知赵云并未背叛，便说：“子龙快走，追兵有我抵挡。”赵云纵马过桥。此时，曹军大将文聘引军至桥边。他见张飞倒竖虎须，圆睁环眼，手持蛇矛，立马桥上；又见桥东树林之后，尘土飞扬，疑有伏兵，便勒住马，不敢近前。不一会儿，曹仁、李典、张辽、许褚都来到长坂桥，见张飞怒目横矛，立马于桥上，都恐怕是诸葛亮用计，谁也不敢向前。只好扎住阵脚，一字儿摆在桥对面，派人向后军飞报曹操。
曹操得到报告，赶紧催马由后军来到桥头。张飞站于桥上，隐隐约约见后军有青罗伞盖、仪仗旌旗来到，料到是曹操起了疑心，亲自来阵前查看。张飞等得心急，大声喝道：“我乃燕人张翼德，谁敢来与我决一死战！”声音犹如巨雷一般，吓得曹兵两腿发抖。曹操赶紧命左右撤去伞盖，环视左右将领，说：“我以前曾听关云长说过，张飞能于百万军中，取上将头颅如在囊中取物那么容易。今天遇见，大家千万不可轻敌。”曹操话音刚落，张飞又圆睁双目大声喊起来：“燕人张翼德在此，谁敢来与我决一死战！”曹操见张飞如此气概，自己已是心虚，准备退军。张飞看到曹操后军阵脚移动，又在桥上大声猛喝道：“战又不战，退又不退，却是何故？”喊声未绝，曹操身边一员大将夏侯杰惊得胆肝碎裂，从马上栽到地下，身亡而死。曹操赶紧调转马头，回身便跑。于是，曹军众将一起往西奔逃而去。一时弃枪落盔者，不计其数，人如潮涌，马似山崩，自相践踏。
张飞见曹军一拥而退，不敢追赶，急忙唤回二十余骑士兵，解去马尾树枝，拆断长坂桥，回营交令去了。
◎打好“外交牌”，胜利自然来
其次伐交。
——《孙子兵法·谋攻篇》
其次是运用外交取胜，挫败敌人的外交活动，争取、分化、打击敌人的盟国。
解读：
《谋攻篇》中所提出伐谋、伐交、伐兵、攻城等克敌制胜方式的选择，孙子认为，从不战而屈人之兵而论，伐谋为上，而伐交则较伐谋为次。但是，伐交在谋攻中仍占着重要位置，在统筹方略时，仍往往可以作为制胜的特殊手段。所谓“伐交”，张预注解：“伐交者，用交以伐人也。言欲举兵伐敌，先结邻国为犄角之势，则我强而敌弱。”李筌注解：“伐其始交也。苏秦约六国不事秦，使秦国闭关十五年不敢窥山东也。”因此，国家首脑精于政治外交、善于用兵者，能以交为谋，以交代兵，夺取战争的胜利。所以古今中外，伴随政治、经济、军事斗争而施行“伐交”，丰富多彩，史不绝书。
对于现代企业经营管理来说，“伐交”往往也能获得巨大的积极效果。在一定的条件下，“伐交”的成败甚至可能决定企业的生死存亡。因此，高层次管理者的主要任务、主要精力在许多时候都应集中到“伐交”上。
在近代企业史中，亿万富翁阿曼·哈默就是靠广泛交际获得信息；果断决策取得成功，成为苏联国土上第一个合法的外国资本家。哈默后任美国西方石油公司董事长兼总经理。
哈默富于冒险精神，十月革命后不久便进入苏联。眼见苏联因闹饥荒，不计其数的儿童和成人挨饿受冻痛苦不堪；同时，苏联辽阔的土地上又有数不清的皮毛、白金、绿宝石等珍贵物产。他想到此时美国小麦大丰收，价格大幅度下跌。于是他以中间桥梁自居，频繁往来于美苏之间，拿苏联的皮毛、白金、绿宝石与美国的小麦交换，并促进美国福特汽车公司、橡胶公司、艾利斯一查尔斯机械设备公司与苏联合作贸易，从而使他获得极高声誉和堆积如山的卢布。与此同时，他又发现苏联商店铅笔价格高出美国十倍，并了解到“扫盲”是苏联国策，需要铅笔量大，因此，决定在苏联办铅笔厂。1926年产量高达1亿支，成为世界最大的铅笔厂之一，不仅满足了苏联的市场需要，而且还出口英国、土耳其、中国、伊朗等十几个国家和地区。“伐交”给哈默提供信息，信息又给哈默带来利润，终于使哈默成为世界知名的商界巨头、铅笔大王、亿万富翁。
伐交，也即外交，它在现当代各国、各企业的历史发展中仍有着举足轻重的作用。有时候，外交成功，就可以变危机为有利时机，变被动为主动，以至于扭转局势，并取得最终的胜利，或达到最终的目的。
案例
唐朝在经历了“安史之乱”后，社会内部矛盾更加错综复杂，国力也日益衰弱，尤其是吐蕃统治集团早已对这块肥肉虎视眈眈。
没想到，一场叛乱却在这时掀起，引发叛乱的主要人物就是仆固怀恩。仆固怀恩曾经参与平定安禄山的叛乱，但是朝廷却没有赏赐他，他心里非常不满，就决定反叛。不久，他带领轻骑300多人逃往灵州，并发誓与唐朝势不两立。为了推翻唐朝政权，仆固怀恩便撒谎向吐蕃、回纥借来10万大军，从灵州向长安进攻。仆固怀恩的大军很快就到达奉天。长安受到严重威胁，朝内的文武百官，却都一筹莫展，政局又是一片混乱。皇帝惴惴不安，忙向大臣们问计。郭子仪说：“仆固怀恩曾做过我的部将，我了解他。他虽是一员猛将，但他不爱惜士兵。士兵虽然跟着他，只是迫于无耐，但心里都想乘机重返家园，所以只要我们指挥得当，打败他并不困难。”皇帝听了郭子仪的话，就立即任命他为关内河东副元帅，让他率领10万大军去讨伐仆固怀恩。
10万大军在仆固怀恩率领下，横冲直撞，旁若无人，直朝奉天城而来。这恰好中了郭子仪诱敌深入的计策。他们刚要摆开阵势，就听见战鼓咚咚，杀声震天，奉天城外，唐军摆成一字阵势，非常严整，当中竖着一面帅旗，随风飘扬，旗上写一个“郭”字。仆固怀恩的将士一听说郭令公的大名，都吓得丢盔卸甲，四散逃跑，郭子仪可以说是不战而胜。仆固怀恩只得带领残兵败将，又回到灵州。唐军取得了这次战役的胜利。
这次失败并没有让仆固怀恩死心，后来，他又勾结吐蕃、回纥、吐谷浑共10万多人，再次进犯长安。
为了阻挡各路叛军的进犯，郭子仪传令各地驻军，必须坚守要塞，抵制敌兵，不让敌兵前进一步。
郭子仪深知这场战争战必失败，退则被歼，只能“智取”，不能“力敌”。他决定寻找机会主动出击。
郭子仪召集所有的将领一起来商量退敌的策略。任命部将白孝德为副元帅，让他死守泾阳，等待援军；派牙将李光瓒去见回纥王，表示愿和回纥王联合平定吐蕃。回纥王听说郭子仪还健在，十分惊奇，半信半疑。他对李光瓒说：“郭令公真在人间，你不是欺骗我吧?如果他还活着，我可以见见他吗?”
李光瓒把回纥王的这番话告诉了郭子仪。郭子仪是个足智多谋，不畏凶险的将领，为了劝退回纥兵，他决定一个人去见回纥王。他对将士们说：“敌强我弱，实力相差悬殊，很难用武力战胜。过去唐朝和回纥的关系密切，曾订过互不侵扰盟约。为今之计，我不如亲自去说服他们。兵不血刃，退回纥兵。”郭子仪要冒着生命危险，单枪匹马去回纥军营中与他们谈判，将士们都很担心他的安全，准备选拔500名精锐的骑兵随身保护他。郭子仪坚决拒绝，他说：“这样做，不但没有好处，反而让回纥王有更深的防范，说不定还会有误解。”
郭子仪正想动身，他的儿子郭唏前来阻拦，说：“回纥兵像虎狼那样凶暴，父亲是国家的元帅，怎能轻易冒着生命危险，去回纥军营谈判呢?”郭子仪坚决地说：“如果唐军和回纥兵打起来，不但咱们父子生命难保，就连国家的命运也很危险。如果国家保不住，个人又哪里有存身的地方呢?与其坐着等死，不如去同回纥王谈判，用道理去说服他们，也许还有成功的希望。要是万一不成功，我就捐躯报国，来实现我平生的大志。”说着扬起鞭子，打了他儿子的手，喝令他：“走开！”便和几个骑兵出了军营，朝回纥军的方向而去。
郭子仪事先做了安排，在他出军营后，让人连声高喊：“郭令公来了，郭令公来了!”回纥兵闻者丧胆，情不自禁地都放下了武器。回纥兵的统帅药葛罗立即拿起弓箭，准备应战。郭子仪来到回纥军营门前，不慌不忙地翻身下马，摘掉头盔，脱去铁甲，放下刀枪，勇敢沉着地向回纥营中走去。回纥兵都很吃惊，大眼瞪小眼，不约而同地说：“果真是郭令公呀!”药葛罗也放下弓箭，赶忙走过来迎接郭子仪。郭子仪握着药葛罗的手，非常严肃地说：“你们回纥替唐朝立过大功，唐朝万分感激，为什么违背盟约，向唐朝进攻，你们丢掉过去的功劳，帮助叛臣仆固怀恩作乱，同唐朝结怨仇，是不明智的选择啊!仆固怀恩叛唐弃母，被人唾骂，像他这样寡廉鲜耻的人，能为你们带来什么好处呢?今天我独自一人来到这里，早就把生死置之度外，如果你们真心同唐朝和好，应该马上撤兵。不然，我将传令三军，一气杀来，管叫你们片甲不留。如果你们现在敢把我杀死，唐军一定不会答应。”郭子仪的一番话，吓得药葛罗惊慌失措，连连说：“我们受了仆固怀恩的欺骗，他说皇帝已死，说你早已在阵前丧命，朝内一片混乱，没有主人，因此我们才敢跟仆固怀恩来进犯。现在我们知道皇帝仍然坐镇京城，又亲眼看到你，我们怎么还敢和唐军对抗呢，我们马上就撤军!”
看到事情成功，郭子仪心里十分高兴。为了粉碎回纥与吐蕃的联盟，他抓紧机会，又劝药葛罗说：“吐蕃王不讲道义，反复无常，趁着唐朝内乱，便抢占土地，烧毁城市，破坏乡村，还掠去大批财物。假如你们肯帮助我们打退吐蕃，继续保持同唐朝的友好关系，唐朝就把吐蕃抢去的东西，全部送给你们，你们不要失去这个好机会啊！”药葛罗听了又感激、又惭愧地说：“令公的话，开导了我，我愿帮助唐军打退吐蕃兵，以便立功赎罪。不过，请你不要把仆固怀恩的儿子杀掉，因为他是我们王后的兄弟，杀了他，我们王后会很伤心的。”郭子仪答应了他的请求。
先前一直在旁边观望的回纥兵，这时稍稍转向前来，郭子仪的随从人员怕他们伤害郭子仪，也紧紧跟上几步，加强戒备。郭子仪却毫不惊慌，挥手叫部下退回。药葛罗一面喝退士兵，一面叫人摆出酒席，同郭子仪同饮共欢。药葛罗要试一下郭子仪是否有诚意，请他举起酒杯发誓，郭子仪面对众多将士说：“大唐天子万岁!回纥可汗万岁!谁若违背誓言，就叫他死在阵前!”药葛罗也照样发了誓。双方互相立了盟约后，郭子仪就领着几个部下，胜利地回到了唐营中。
不费一枪一卒，郭子仪就这样又平定了一场叛乱，并且还为唐朝争取到了一个盟友。
◎争人才比争什么都重要
夫将者，国之辅也。辅周则国必强，辅隙则国必弱。
——《孙子兵法·谋攻篇》
将帅是国家君主治国安邦的辅佐，他们在国家中的地位，就像加固在车轮外侧的两根附木一样，起着重要的辅佐作用。将帅如果才智周备，辅助国家君主能团结一心，各地军事布防坚实周密，社稷江山就会安全，国家就一定强盛；将帅如果才智不全，与国家君主彼此关系不协调，在军事布防上有空隙缺漏，社稷江山就会出现危险，国家必然就会衰弱。
精读
孙子把深知用兵之道的将帅看作是民众生死的掌握者，是国家安危的主宰。自古千军易得，一将难求，贤能之将“得之国强，去之国亡”。在这里，孙武竭力宣扬将帅的地位和作用，所谓“将者，国之辅也”，辅佐得周密，国家就强盛；辅佐有疏漏，国家必然衰弱。这就像光有灯而没有电，灯是亮不起来的一样。只有双方相辅相成，才能发挥极至。这样就把将帅的地位和作用提高到不仅关系战争胜负，而且事关民众生死、国家安危存亡的战略高度。
“千军易得，一将难求”，它说明在人才不易识的情况下，相对一般人才而言，千军易得，一将就更难求了。在作为社会生活一个特殊组成部分的军事领域里，统帅的决心具有重大作用。军事领导人才是统御部队的人才。作为一支部队，一个组织，没有领导人才的控制、驾驭之意，必然是一盘散沙，缺乏战斗力，遇有困难和敌情，定将一触即溃。俗话说，蛇无头不行，讲的正是此理。因此，在识人过程中，我们不仅要识别平时能练兵，战时能打仗的一般军事人才；更重要的是能识别平时能治军，战时能指挥打仗的各类指挥人才。注意识别、发现和培养、选拔一批能担负起新世纪重任的军事高级指挥人才。
在我国历史上，历代思想家、政治家都认识到“为政之要，惟在得人”，发出了“千军易得，一将难求”的感叹。深切地感到军事人才在决定战争胜败、国家兴亡中的重要地位和作用。
现代社会的竞争，无论是技术竞争、市场竞争、信息竞争、资源竞争，说到底也都是人才的竞争。要想在激烈的竞争中求生存、图发展，广泛地拥有各方面的人才是至关重要的。
可口可乐称雄于世界软饮料的历史已达上百年之久。现在，每年销售达300多万瓶，年销售额近百亿美元，总公司仅控制0．31％的原汁专利权，每年的收入在9亿美元以上，它畅销世界100多个国家和地区，成为美国文化、美国精神的象征，在世界各地的众多媒体的评选和对消费者调查中，连续多年被评为世界第一知名品牌。难怪可口可乐的老板曾经夸下海口：有一天，可口可乐的厂房、机器设备化为灰烬，公司也没有一分钱了。但是，可口可乐会很快在这片废墟上重新崛起，因为他们有可口可乐这一无形资产做后盾。
在可口可乐公司成功的众多理由中，善于选拔人才、利用人才是其中的重要原因之一。
可口可乐成为美国第一大饮料品牌之后，一直受到来自各方面，特别是竞争对手的竞争压力和挑战。20世纪70年代以来，饮料王国的后起之秀百事可乐逐渐成长壮大，成为可口可乐公司的强劲的对手，一时间可口可乐的处境非常困难。
为了摆脱这种困境，董事长罗伯特·戈苏塔采取了多项改革措施，其中一项就是人事改革制度。
罗伯特·戈苏塔就任董事长之后，他首先对可口可乐总部的高层领导集团进行了大胆的改组，减少了人数，调出一些表现平庸，缺少创见的高层管理人员，并从中层的经理中挑选出一些年轻干练、思想敏锐、有魄力的人，调到总部来，成为核心层的管理者和组织者。在选拔这些人才时，他特别重视寻找一些能够拓展海外市场和业务的骨干，使领导层更富于国际化。
埃及出生的阿尤布、德国人哈勒、阿根廷人布里安·戴森都是在这次调整中新吸收进来的。
罗伯特·戈苏塔的人才选择和调整策略效果十分明显，这些人进入领导班子之后提出改革本公司原来的营销策略，建议把直销法改为分散销售法，这种方法是把长期沿用的由本公司推销人员直接销售，改为将可口可乐原汁交给全国各地或国外代理商，由代理商在当地加水、糖等配成可口可乐后进行批发零售。
自从可口可乐采取了这一营销策略之后，不但在国内扩大了销售，而且迅速地扩展到世界各地，到目前为止，可口可乐公司的营业额收入有65％来自海外。
可口可乐公司在戈苏塔的主持下纪律严明，员工工作认真负责，任何人在工作中表现不佳，都会被处分、直至开除。因为产品的特殊性，该公司规定，在夏季员工不准休假，因为夏季是饮料的最佳销售季节。在此同时，公司还特别关心员工的生活，增加员工的薪酬，对表现好、贡献大的员工给予奖励和晋升，从而激发起大家努力为公司工作的热情。在戈苏塔的管理下，可口可乐公司很快克服了困难，步上发展的正轨。
人才是企业的命脉。人才资源是使公司能有效运转的最关键的因素，是公司重要的资产，他们是公司最重要的组成部分。关心他们，爱护他们，尊重他们是企业管理的重要部分。只有他们得到了保障才会全心地投入到工作中去。
案例
建安二十年，西蜀大将关羽坐镇荆州，一方面与曹魏争夺樊城、襄阳，另一方面又与东吴斗智，企图长期占领荆州。这时驻守陆口的东吴大都督吕蒙给孙权写了一封密信。信中的大意是说，请求孙权以治病为名将他调回建业，用以麻痹关羽，待关羽集中全部力量攻打襄阳的时候，便乘虚攻打关羽的后方，以便夺回荆州。
不久，吕蒙便称病回到了建业。年轻的将领陆逊去见吕蒙，关心地问：“大都督不在前线驻守，怎么回到后方来了?”吕蒙回答说：“我回来养病呀!”陆逊说：“关羽骄傲，盛气凌人。他刚刚建立了水淹七军的大功，正是志得意满的时候，一心北进，并不把我们放在眼里。这次听说您病了，必然更不防备我们。如果趁此时机，发动出其不意的攻击，一定可以实现夺回荆州的夙愿。”由于吕蒙的用心只有孙权一个人知道，所以他不露声色，只是淡淡地对陆逊说了些不痛不痒的话；但是心里却暗暗地佩服这位具有军事才干和政治眼光的年轻军人。
随后，吕蒙回到了建业，并慨然向孙权建议，由陆逊代替他去驻守陆口，这实际上就是将陆逊推向了军事斗争的主战场。事实上，陆逊也没有辜负吕蒙的器重。他一到任便敛其锋芒，以无名小辈的口气给关羽写了一封极尽恭维的信。盲目自大的关羽哪里会看得上书生小将，便把用来防备东吴的军队抽调到襄、樊方面去了。当陆逊看到关羽把留守的部队确实调走以后，便建议孙权抓住这个有利的战机，突袭荆州。于是，孙权紧急命令吕蒙和陆逊为前部，溯江而上，一举攻占了南郡、荆州。而关羽腹背受敌，只得败走麦城。
荆州一战，初步表现了陆逊的才干，但细说起来，还是吕蒙战略决策的功劳，若不是吕蒙积极引荐，想陆逊也无用武之地。
荆州失，关羽死，彻底激怒了刘备。于是，刘备不顾诸葛亮、赵云等人的劝阻，立即组织了所有精锐部队，亲自率领，**，浩浩****杀奔东吴而来。偌大东吴，顿时危急万分。
恰当此时，吕蒙病故了。大敌压境，大都督之职由谁接任呢?孙权一时陷入深深的忧虑之中。他曾考虑到陆逊，但想到陆逊太年轻了，再者荆州之战时他只是副手而已，怎能驾驭得了纵横几百里的战场呢?
正当孙权左右为难、举棋不定的时候，阚泽大胆地向孙权建议：“东吴现有一个擎天大柱，完全能够挑得起这副重担，请您不要再迟疑了。”阚泽所说的擎天柱，指的就是陆逊。接着他又说：“陆逊虽然年轻，但是有学问，有才干。依我看，论才干并不比周瑜、鲁肃、吕蒙三位大都督差；若论沉着持重，也许比他们还略胜一筹呢!他的卓越才能在夺荆州、捉关羽的战争中表现得很清楚了。大王如能重用他，粉碎刘备的进攻是不成问题的。”
这一番话却引起了张昭、顾雍、步骘等一批老臣的非议。有的说：“陆逊只不过是一个温文尔雅的书生，哪里是刘备的对手?”有的说：“陆逊太年轻了，能够服众吗?”还有的说：“陆逊的才略，治理一个郡还可以，要是叫他担任大都督，统帅全军，恐怕要误国家大事的。”总之，那些言重九鼎的宿臣老将都表示异议。
就在这决定东吴成败兴亡的重要时刻，阚泽无所畏惧地表现了他对吴主的一片忠诚，他站起来，挥动着胳膊，大声疾呼说：“要是不重用陆逊，东吴的失败将是不可避免的!对于我的这项举荐，我敢以身家性命担保!”
话说到这个起步，足以见得阚泽保举陆逊，全然是以国事为重。唯有襟怀坦白、没有半点私心的人，才敢于在历史关头痛下断言。这才是社稷之臣的本色!
历史证明阚泽是正确的。陆逊登临将位以后，不急不躁，顶住了来自内部的种种压力，冒着酷暑潮湿，把刘备在战场上拖得疲惫不堪，而后出其不意地采用了火攻的办法，使蜀军的四十多万人马葬身火海，大获全胜。
◎用信任换取忠诚
故君之所以患于军者三：不知军之不可以进而谓之进，不知军之不可以退而谓之退，是谓縻军；不知三军之事，而同三军之政者，则军士惑矣；不知三军之权，而同三军之任，则军士疑矣。三军既惑且疑，则诸侯之难至矣，是谓乱军引胜。
——《孙子兵法·谋攻篇》
国君干扰军队，危害军事行动，使之处于不利状况的有三种情形：第一，国君如果不知战场上我军不能进攻的情况，而强硬命令军队进攻；不知战场上我军不能后退的情况，而强硬命令军队后退。这样就捆绑住了前线指挥员的手脚，限制了他们的机动，是谓束缚军队。第二，国君如果派遣不懂全军事务的人去负责全军的行政管理，将士们就会迷惑不解。第三，国君如果委派不懂军队之权谋而领全军之重任的人负责指挥作战，将士们就会产生疑虑。全军将士若如此既迷惑不解，又忧虑重重，此时其他诸侯邻国就要乘机进犯，灾难祸患也就会趁虚而来。这叫作自乱其军，引入敌人，把胜券拱手让人。
精读
孙子明确阐述了由于君主干预、钳制军队作战行动所带来的危害，提出了“将能而君不御者胜。”的科学论断。“将能而君不御者胜”反映了封建社会领兵挂帅的将军与君主之间的合作关系，特别强调要在思想上协调一致。君主应信任在外指挥作战的将领，不能乱加干涉、掣肘，这一点极为重要。
这是孙子关于机动灵活用兵的思想之一。将领选择好了就应授权让他独立指挥。将帅有能力组织、指挥军队作战，国君就不要越权干预指挥，应该大胆放手让将帅发挥主观能动性；作为将领应该在“唯人是保、利合于主”的最高原则下，结合战场实际情况大胆机断行事。当国君的命令不符合客观实际时，身在战场、熟知军情的将领要从实际出发，机断行事，绝不能囿于君主陈命而机械服从，这样才能取得战争的胜利。要做到这一点必须以君、将相互信任为前提，倘若君疑将骄，就会“三军既惑且疑”，必然导致自乱其军，自取败亡。
对一个企业而言，如果经理期望属下对自己忠诚，经理就必须对属下完全的信任。
如果你的领导怀疑你的能力或其他毛病时，你一定会不高兴，要找领导论理，脾气温和者从此会士气大消，如毒辣者，会暗怀在心。这些都属于“疑”字，不彻底解决会闹起矛盾，给公司带来极不好的影响。因此，作为公司领导，一定要引以为戒，要有宽宏大量的气概，切记：展示信任，换取忠诚。
信任可以增强下属的责任感。作为管理者，只有对下属充分地信任，以信任感激励下属的使命感，下属才能更加自觉地认识到自己工作的重要性，才能在工作中尽职尽责。
信任可以增强下属的主动进取精神。《寻求优势》一书中有这样一句话：“实际上，没有什么东西比感到人们需要自己更能激发热情。”信任就意味着放权，管理者因信任下属，也就敢于放权，下属得到了工作的主动权，就能放开手脚，积极大胆地进行工作，有所发明，有所创造。
信任可以使人才脱颖而出。人才的成长不仅在于他内在的素质，也依赖于外在的条件，“时势造英雄”这句话充分说明了环境条件在人才成长中的重要性。下属一旦受到上司的信任，就会产生一种自我表现的强烈欲望，充分调动自身的潜能，把工作干得好上加好，以赢得上司更大的信任。因此，选拔与重用是加速人才成长的重要途径。
信任可以留住人才。组织与组织之间的人员流动是正常的和不可避免的，但人才的流失，对组织是有害的。信任是管理者的良好品格，会像磁石一样吸引住人才：猜忌、多疑则是一种病态心理，最容易导致人才的流失。
刘备被曹操追至当阳长阪坡，有人说赵云投奔了曹操，刘备马上说：“赵云是知交故友乃忠义之士，在患难之际，决非二意。”结果，赵云救回后主而归。
对属下信任，他才鞠躬尽瘁，因为你肯定他的奉献，衷心欣赏他的才华，把他视为朋友兄弟。作为领导，不能信听谣言或说三道四，无故怀疑属下的能力和才干，都是对工作不利。
对属下的信任，可展示领导广阔的的胸襟，能换取属下对你的信任与尊敬。领导信任属下，可刺激属下竭尽全力搞好工作，办好事情、属下认为谁也不愿在别人面前丢面子，显得自己无能，得到领导人信任，正是表现自己的极好机会，抓住机遇谁也不愿放过。所以领导的一言一行，一举一动都是取得属下忠心的有效措施。
当然，对属下体现信任，就是用人不疑。这个“不疑”是建立在自己择用人才之前的判定、考核基础上的。不用则罢，既用之则信任之。管理者只有充分信任属下，大胆放手让其工作，创造良好的前提条件让他独立地发挥才干，即委之以事，就要有放手让权的气魄，才能使属下产生强烈的责任感和自信心，从而激发属下的积极性、主动性和创造性。
案例
战国时，魏国的国君魏文侯打算发兵征伐中山国。有人向他推荐一位叫乐羊的人，说他文武双全，一定能攻下中山国。可是有人又说乐羊的儿子乐舒如今正在中山国作大官，怕是投鼠忌器，乐羊不肯下手。
后来，魏文侯了解到乐羊曾经拒绝了儿子奉中山国君之命发出的邀请，还劝儿子不要跟荒**无道的中山国君跑了，文侯于是决定重用乐羊，派他带兵去征伐中山国。
乐羊带兵一直攻到中山国的都城，然后就按兵不动，只围不攻。几个月过去了，乐羊还是没有攻打，魏国的大臣们都议论纷纷，可是魏文侯不听他们的，只是不断地派人去慰劳乐羊。
可是乐羊照旧按兵不动，他的手下西门豹忍不住询问乐羊为什么还不动手，乐羊说：“我之所以只围不打，还宽限他们投降的日期，就是为了让中山国的百姓们看出谁是谁非，这样我们才能真正收服民心，我才不是为了区区乐舒一个人呢。”
又过了一个月，乐羊发动攻势，终于攻下了中山国的都城。乐羊留下西门豹，自己带兵回到魏国。
魏文侯亲自为乐羊接风洗尘，宴会完了之后，魏文侯送给乐羊一只箱子，让他拿回家再打开。
乐羊回家后打开箱子一看，原来里面全是自己攻打中山国时，大臣们诽谤自己的奏章。
如果魏文侯听信了别人的话而沉不住气中途对乐羊采取行动，那么后果可想而知，那就是：自己托付的事无法完成，双方的关系也再无法维持下去了。
◎知彼知己，百战不殆
知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。
——《孙子兵法·谋攻篇》
军事上了解敌人，又了解自己，即使百战也不会失败；不了解敌人，但了解自己，这种情况下有时能取得胜利，也会有失败，胜利只有百分之五十的可能；既不了解敌人，也不了解自己，在这种情况的每次战斗都有失败的危险，最后必定以失败告终。
精读
毛泽东曾评价说：“战争不是神物，是世间的一种必然运动，因此，孙子的规律‘知彼知己，百战不殆’，仍是科学的真理。”
胜负有数，计算利害是军事的根本，因此战争的指导者，必须了解影响战争胜负的各种因素，才能“知彼知己，百战不殆”。
孙子强调“先知”，认为“先知”是“三军所恃而动”的根据。他说：“明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。”(《用间篇》)他认为，开明的国君，贤良的将帅，其所以一出兵便可战胜敌人，而战果辉煌，就在于能事先全面地了解敌情。与此相反，如果情况不明，正如“盲人骑瞎马，夜半临深池”地决定事情，必遭覆军杀将的结果。
正因为先知与否，事关胜败，所以孙子认为：“不知敌之情者，不仁之至也，非民之将也，非主之佐也，非胜之主也。”(《用间篇》)他把事先了解敌人情况，看成是否高明的将帅、谋臣和国君的重要标志。
“知彼知己”，包括学习和使用两个阶段而言，即首先认识客观实际中的发展规律，然后按照规律决定采取何种行动，战胜敌人。这就是作战指挥中的两个关键环节。第一环节是知彼知己，这不仅要从战略高度上了解和把握“五事”“七计”，而且要了解和掌握作战全过程中，敌我双方不断变化着的各种具体情况，举凡庙算定谋、兵力部署、战法运用、临机应变以及“凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀”等等。孙子把知彼知己视为正确指挥的惟一基础和来源，要求将帅的思想必须切合实际。第二环节是先胜后战，即在知彼知己的基础上，引出克敌制胜的规律，找到克敌制胜的方针、计划、办法、措施，然后付诸实践，确保百战不殆。所谓“先胜”，就是“先定必胜之计”。所以强调知彼知己，目的是为先胜。如果能够完全做到知彼知己和先胜后战，当然就会百战不殆。
古代是这样，在高科技大发展的今天更是如此。现代的战争是全方位的、立体化的战争；现代化的商战也是全方位的、立体化的商战，甚至，那些貌似再简单不过的体育竞赛也进入了“全方位”、“立体化”新时代。在这种严峻的新形势之下，明察对手，审度自己，深谙“知己知彼”的原则，方能计高一筹，使自己立于不败之地。
那么，如何用兵才是“知己知彼”，从而“百战不殆”呢?
孙子指出了五种可以预见到胜利的方法。这五种方法是：(一)知道什么情况下可以打，什么情况下不可以打的，能胜利；(二)懂得根据兵力多少而采取不同战法的，能胜利；(三)官兵有共同愿望，上下同心的，能胜利；(四)以有准备对待没有准备的，能胜利；(五)将帅有指挥才能而国君不加以牵制的，能胜利。
孙子的结论是：了解敌人，了解自己，百战都不会失败；不了解敌人而了解自己，胜败的可能各半；不了解敌人，也不了解自己，那就会每战必败。
孙武用简明的语言阐述了指挥官了解敌我双方情况的重要性，以及这种了解与战争胜负的关联，从而揭示了心中有数，才能正确决策这一指导战争的普遍规律。这一规律，不仅为古今中外军事家所推崇，而且它作为一种谋略原则，已被广泛地运用于政治、经济等领域.“知彼知己，百战不殆”，事实上已经成为许多企业家经营企业的座右铭，更是经营决策的信条。
了解敌我情况，才能取胜没有危险。在当今国际竞争情况下，企业要了解竞争环境中的各种因素：如竞争对手、消费者需求变化、政府法律法规变化、技术创新、营销环境等等。只有全面了解这些因素，才能领先竞争对手，并采取相应措施来削弱其优势，增强自己的实力。在国际竞争中，企业决策者的决胜之策高人之着在于正确运筹的判断艺术，而“知己知彼”，是企业决策者正确判断的基础。
案例
春秋后期，吴、楚两国的争夺战，进行了60年之久。两国均感到筋疲力尽，无力再继续战斗下去。但经过五年的休战之后，两国元气稍有恢复。周景王二十二年(公元前523)冬，楚平王派兵夺取了吴军侵占的州来(今安徽凤台)。州来是扼守淮河上游的军事重镇，吴王僚率公子光等再次进攻州来。楚平王闻讯，立即遣使征集顿、胡、沈、蔡、陈、许六国之军，于周敬王元年(公元前519)七月与楚军会师于鸡父(今河南固始县东南鸡备亭)，准备救州来。鸡父位大别山西北麓，亦为当时楚国的军事重镇。其地扼淮河上游要冲，六、群、舒诸小国环绕其东南，胡、沈、陈、顿、息、江、道诸小国屏列其西北。楚国控制这里对付吴国，进可战，退可守，由此还可以控制淮颍地区诸小国，保持其在东方的势力范围。
然而，楚令此时正在患病，勉强支撑病体驰赴鸡父，与诸侯之军相会。因途中劳顿，病情愈发严重，便让楚司马蘧越代为指挥，率诸侯之军向州来前进。吴公子光见楚军及诸侯之军力量强盛，吴军与之相较众寡悬殊，自动撤去对州来的包围，屯军钟离(今安徽凤阳县东临淮关)。不久，楚令病死于军中，楚军与诸侯之军的士气大为沮丧。代帅蘧越资望过浅，不能指挥诸侯之军，诸侯之军与楚军相率退回鸡父。吴公子光听说楚统帅已死，蘧越代摄帅职，楚军及诸侯之军不战而退，料知其中必有变乱，向吴王僚建议率军尾追。
楚军及诸侯之军撤至鸡父后，蘧越以为吴军未必敢深入楚境穷追，遂屯军鸡父，拟稍加休整后再决定行动。吴公子光对吴王僚说：“跟随楚国与吴国作对的都是些小国，而且都是受楚国的胁迫而来。胡、沈两国的国君年幼而轻狂，陈国大夫夏蓄强硬而顽固，许、蔡两国素来愤恨楚国对他们的压迫。如今，楚帅已死，代行帅职的蘧越资望浅，很难统率联军。况且楚军中多为楚王所宠信的人，不会服从蘧越的指挥。七国联军同役而不同心，兵力虽多，也是可以打败的。如果分兵先向胡、沈、陈三国之军发动攻击，三国之军必然崩溃。三国之军一败，其余各国之军心就动摇了，各国一溃乱，楚军必然彻底崩溃。”吴王僚听取了公子光的意见。这年七月二十九日“晦日”双方交战于鸡父。“晦日”，自古为用兵作战的大忌，一般均闭营休息，以避此不吉之日。公子光故意选择“晦日”进攻，为的就是出敌不意，达到奇袭的目的。
蘧越正在鸡父休兵，又值“晦日”，未想到吴军会突然发起攻击。他于仓促之中，让胡、沈、陈、许、蔡、顿六国之军为前阵，掩护楚军。吴军的进攻完全依照吴公子光预定的部署，以刑徒3000人为前阵，直攻胡、沈、陈三国之军。吴公子光率右军，公子掩余率左军，吴王僚率中军，紧随其后。刑徒未受过军事训练，刚刚接战即散乱后退。胡、沈、陈三国之军向前追赶，吴军从三面包围胡、沈、陈三国之军。胡、沈二国的国君，及陈国大夫夏留均战死，吴军释放了胡、沈两军的俘虏，让他们逃到许、蔡、顿三国的军队去，一边狂奔一边叫嚷：“我们的国君死了!我们的国君死了!”吴军呐喊着紧随乱兵之后，许、蔡、顿之军惊恐万分，未战先溃。楚军见乱军漫山遍野狂奔而来，许、蔡、顿之军动摇溃退，吴国大军掩至，只好向后败退。吴军终于大获全胜。
鸡父之战，吴军能以寡胜众，原因在于运用机智谋略，打破迷信习惯，出奇制胜。唯有先知敌人之情者，才能有效地使用自己的兵力。吴公子光对于楚方七国将领的性格及其军队的弱点，可以说了如指掌，由此制定了相应的战术。若无3000刑徒诱敌，胡、沈、陈三国之军叫嚣狂奔，则许、蔡、顿之军不致于动摇；若非“晦日”发动进攻，则楚国之军不致于仓促应战，以致阵列不整。总之，鸡父之战堪称为以“知彼知己”为根据，依靠谋略作战而制胜的典型案例。