秋意点染着平坝上的苏家村。水稻收割后的田里，留着浅浅的禾桩。成群的白鹅、麻鸭在田里游**，嬉戏，不时低头啄着水里的鱼虾。水波**漾，形成一圈又一圈涟漪。村口站立起了高高如塔般的稻草垛，这是冬天水牛的草料。苏家院子里的几株柚子，已经挂上了绿油油沉甸甸的果实，时不时随风偷送着清香。
沿着一条三倒拐的石板路，便从村口走到岷江边码头。平缓流动的江水比夏天时浅了许多，江面也窄了许多。此时的江水清澈碧绿，在阳光下泛着金波。江边满是大大小小的鹅卵石，还有一块小小的沙滩。江上常有商船上下穿梭，船头犁开的江水形成波浪，不断地向两岸延展，在岸边绽放成小小的浪花。两条柳叶形的渔船靠在江边歇息，船头上蹲着一只时不时呱呱叫唤的鱼鹰。
一对俊俏的年轻人来到江边，欣赏着这优美的江景，吹着温柔的江风，陶醉在甜蜜的依偎里。他们正是新婚燕尔的苏洵和雪儿。
二人洞房花烛之后的日子充满了柔情蜜意。金秋里的蜜月尤其舒适而浪漫。新郎苏洵常常带着新娘雪儿去石佛山上寻觅美景，采摘野果，给雪儿用野花野草编织美丽的帽子。他们也时常来到岷江边，有时坐在码头看过往的船只，有时乘船在江上游玩。迎着呼呼江风，雪儿会唱起家乡的小调，歌声婉转而清丽：
哥哥你从桥上过吔，妹妹桥下来洗衣；哥哥上京考状元吔，妹妹我是状元妻。
古人云，诗言志。其实歌也言志。雪儿看似无心随口唱出的家乡小调，其实寄托着她心中的企盼。
可单纯而率性的苏洵却没有听出雪儿歌声里的弦外之音。虽然他聪明，但思维像笔直的竹竿，从来不会拐弯。
他怎样想就怎样说，怎样说就怎样做，而且他认为别人也是如此。青春年少的他此时没有任何压力。父亲虽然年近六旬，但身体尚好，招呼家里的雇工耕种自家的一顷多田土，督促他们适时播种、管理、收获并不吃力。饭桌上的四季蔬菜都来自自家菜园，家里还养着马、耕牛、肥猪，当然少不了鸡、鸭、鹅等等家禽，水田里畅游着鲫鱼和鲤鱼。家里至少存储着可以吃两年的粮食，不必担心发生灾荒。多余的粮食和农副产品，会在收获后卖掉，换回农具和其他生产资料，当然包括穿的布匹丝绸，吃的盐茶糖醋等。自给自足，是当时成都平原上农家的普遍风景。因此，家里的事根本用不着苏洵操心。
年轻的程夫人此时正从程家小姐向苏家儿媳过渡。
苏老爷子是个大度的人，待雪儿如同女儿；史夫人为人宽厚，从不对雪儿挑剔。雪儿心里明白，自己到了苏家，就基本上不再是程家的女儿，而是苏家的女儿。像女儿一样对待公婆，想必公婆也会把自己当作女儿。因此，雪儿把公公婆婆当作父母来尊敬、孝顺，很快便赢得了公公婆婆的喜爱。
在苏家，苏洵的奶奶宋太夫人是个比较难伺候的人，可以说严厉而苛刻。她喜欢安静，有时人们从她的卧室门外路过，脚步重一点儿或说话声音大一点儿她都要发火，往往从屋里冲着门外吼叫。雪儿了解了奶奶的脾气，就像自己的奶奶没去世前一样。老人跟孩子差不多，有些时候喜欢安静，不喜欢噪声；可又怕寂寞，希望有人多陪伴。
雪儿从奶奶门前过，总是注意放轻脚步，基本上做到无声无息。她每天总要花些时间去陪宋太夫人说话，听老人唠叨，讲她过去的美好时光。老人大都喜欢甜食，雪儿就亲自下厨为宋太夫人做。老人牙不好，自然喜欢饭菜软烂些。雪儿会常常做猪肘，炖得烂烂的，肥而不腻，宋老夫人特别喜欢吃。于是，老太太很快把雪儿当作家里最亲的人，喜欢得不要不要的。
甚至周围的邻居也喜欢雪儿。起初邻居们以为雪儿是大户人家的娇小姐，一定高傲而小气，难以与人相处。
没想到雪儿却乖得像邻家小妹，能干而又聪慧，热心而又谦和。若是哪家有了困难，雪儿会真诚地去帮上一把。于是，没多久雪儿便与邻居们打成一片，呼姐唤妹的了。
在家里，雪儿也会陪苏洵读会儿书，写会儿字，或者自己做点女红。苏家的饭菜虽然没有程家精致、讲究，但品种还是较为丰富的，至少还是殷实人家的派头。而且青神和眉山毗邻，同在岷江边，共饮一江水，饮食习惯相同，雪儿自然过得满意而踏实。
而且雪儿对苏洵这个男人还是满意的。苏洵长得一表人才，五官俊朗，身材适中，年纪虽轻但性格沉稳。虽不善于花言巧语，也极少海誓山盟，甚至也没有那么多花前月下，但他对雪儿的体贴、疼爱是显而易见的。嘘寒问暖自不必说，好吃的东西总是让着雪儿，他不愿让雪儿受半点儿委屈。雪儿最喜欢的是苏洵没有那种大男人的脾气，反而对雪儿还有几分敬重。雪儿出身大户人家，对事物的见解，对家庭的管理，都有自己的道理和方法。而且雪儿的学识也不差，对历史典故非常熟悉，有时甚至令苏洵也暗暗称奇。前面说过，雪儿还能写一手优美的小楷，这也是苏洵佩服的原因。所以，小夫妻俩的主意，多数时候竟然是程夫人拿。
可是，过了没多久，程夫人的满意和踏实却被渐渐滋长的失望所侵蚀。
苏洵人是十分聪明，但读书并不十分上心，他不像二哥苏涣读书那么扎实，往往凭着兴趣，常常浅尝辄止，一有所得，便把书扔到一边去了。而且他可以说是一个偏科生，不喜枯燥的句读和声律音韵及诗赋，而对于经史比较爱好，诸子百家广为涉猎。用现代语言来说，他喜欢观点性、思想性强的典籍，喜欢思考现实问题，并试图用自己的思考去解决问题。因此，他很有辩才，在同辈人中喜欢争论问题，而且引经据典，常常把同龄人驳倒。雄辩，是苏洵特有的才能，这也为他今后写出针砭时弊的滔滔雄文打下了基础。
苏洵又是一个“脚野”的人，他的眼光高远，总是望着名山大川。如果说他是铁打的人，那外面的世界就是巨大的磁铁，仿佛有人在竭力把他往外拖，家里似乎总也留他不住。新婚没多久，他的脚又开始“发痒”了，喜欢外出游玩的毛病复发。若是当代，带着新婚妻子旅游度蜜月，自然浪漫而惬意。而那时，已婚女人似乎只应该埋头于灶头、床头，而不得抛头露面。游山玩水似乎只是男人的专利。于是，苏洵从来没有想到携妻同游，而是常常呼朋唤友，周游四方。蜀中的峨眉山、青城山，一个是佛教圣地，一个为道教名山，是他最喜欢游览的地方。因此，他与朋友曾数次前往，不但对两大名山的风光美景如数家珍，而且对其人文历史也烂熟于胸。古人云，读万卷书，行万里路，前半句苏洵不敢说做到了家，倒是把后半句名言实践得一点儿不差。
自然的见闻增长了，人文的知识增长了，社会的见识增长了，可就是求取功名的学识荒废了。苏洵也许压根儿就不想走科举求仕的道路。但程夫人不这样想，她从苏家二哥和自己大哥身上，看到了科举制度对人的培养，看到了一条成才的大道，看到了读书人的前途。她嫁给苏洵，看中的是苏家的家世、家风和苏洵的人品，她希望智商颇高的丈夫也能像苏程两家的两位兄长一样荣耀登科。
就像她在小调里唱的那样：哥哥上京考状元，妹妹我是状元妻。
于是，程夫人心中原来的踏实变得越来越“踏虚”
了，她心田里开始生长出烦恼和郁闷的藤蔓，而且还在不断地延伸，往心尖上攀缘。夜深，丈夫甜香的鼾声里，程夫人辗转反侧。她开始思考，如何才能引导丈夫走上科举求仕之道。她觉得，自己有责任规劝丈夫，让他从走偏的没有希望的荒凉野径上，回到前程光明的康庄大道上来。
于是，在新婚不久后的一天夜里，就寝之前，夫妻俩进行了一番对话，程夫人开始了自己的策略性试探。
“相公，咱们家两个哥哥同榜高中，同时做官，既让苏家、程家有面子，又让自己既有面子又有里子，这应当算是一段佳话、一桩美事吧？”程夫人一双慧眼忽闪着，巧妙地引开了话题。
“夫人，这还用说。真宗皇帝在《劝学诗》中说：‘富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。’这些金玉良言天下无人不知，真正说到读书人心里去了。不少胸怀天下的人，纷纷通过科举而入仕。
咱大宋朝做官俸禄优厚，可谓名利双收。这样既可以改变自己的命运，还可以为民谋利，为国担责，作为治国之能臣，兴许还能名垂青史呢！”苏洵毫不犹豫地回答道。
“既然相公有如此高妙的认识，是不是也想效法二位兄长呢？”程夫人紧接着问。
“夫人，读书人成才的道路千万条，绝非只有科举一座独木桥。我并非不想效法二位兄长，但我对句读、声律、诗赋这些东西就是不感兴趣。比如科举考试主要考诗赋，诗赋做得不好便难以登科。你说诗赋做得好那官便做得好吗？这不实用嘛！我认为应该考学人对强军富国、为民谋利的真知灼见才对。”苏洵侃侃而论。
不能不说，苏洵此论非常有见地。直指当时科举考试内容单一、极不实用的弊端。程夫人不由得在心中对丈夫暗暗起敬。但这考试内容是朝廷规定的，所有的读书人都只能遵循，个人是无法改变的，这也是事实。自己的丈夫以此来作为不愿意参加科举考试的理由，说明他特立独行。当然，也可以看成他不想读书的托词。
于是，程夫人改变方法，准备直接强攻：“相公啊，我想请教你一个问题。你说西楚霸王项羽为什么最后会输给刘邦呢？”
楚汉相争的故事，苏洵当然耳熟能详。但项羽败在刘邦手下的原因自己倒是没有认真思考过。他沉思了一会儿回答道：“大概是刘邦善于用人，手下谋士武将众多，也就是以人才多取胜吧！”
“相公，我觉得不尽然。项羽这个人有个最致命的毛病，就是学习、做事不专一，没有定力。这样的人怎么能成大事呢！”程夫人摇头道，脸上滑过一丝不易察觉的笑。
“何以见得呢？夫人不妨说来听听。”苏洵是个实诚人，他丝毫没有感觉到夫人在给他挖坑。
程夫人说：“那我且姑妄言之，相公你姑妄听之。《史记》中写道，项羽年少时，对读书就毫无兴趣，怎么也读不进去，最终丢了书，逃了学。学文不成，项羽又去学剑道。但剑法未精，项羽又不肯学了。他叔父项梁火冒三丈，说你这小子文不能文，武不能武，到底要干吗？项羽说了一番歪理：读书没啥用处，只要会写自己的名姓就可以了；剑一人敌，没啥学头，要学就学万人敌。见项羽有如此雄心，项梁不禁转怒为喜，于是又教项羽兵法。项羽开头还蛮有兴趣，但没几天便故态复萌，‘略知其意，又不肯竟学’。看看，他连学习都没有定力，做事又怎能有定力呢？这就是他的悲剧原因之所在。”程夫人一口气把这个故事讲完。
苏洵听罢，若有所思：“夫人见地果然高，读书、做事，确实需要定力！小生受教了！”末了一句，苏洵虽然只是玩笑话，却也道出了心声。
程夫人见苏洵心有所动，便也就点到为止。二人吹灯就寝，自是一番恩爱。
然而，苏洵第二天一觉醒来，却并未从此就发愤读书。头晚与夫人的对话早丢进岷江，顺水东流了。他大抵上还是三天打鱼两天晒网，全凭兴趣，想读则读，不想读便把书扔在一边，游他的山，玩他的水去了。
程夫人无奈，一边先放他一马，一边再思考别的劝谏办法。
于是，程夫人决定同公公苏序谈谈，看老爷子能否让丈夫用功读书。
一天，程夫人与公公聊及苏洵读书的事，希望老爷子能劝劝丈夫。
但老爷子却不以为然地说：“雪儿呀，你丈夫是一个极聪明的人，他不是不能读书，他是有选择地读书。在学校里、在家里是读书，去名山大川游历也是读书，只是形式不同罢了，就随他去吧！”
苏家老爷子虽然没有读过老子的大作，但在教育子女这个问题上，他崇尚的是无为而治，顺其自然。他从不勉强三个儿子要如何读书，读什么书。“狗大自咬，儿大自巧”是他的口头禅。他相信孩子大了，懂事了，自然就知道努力了。苏序年轻时也读过些书，但他似乎并没怎么读进去，大抵上也就在书边上打转转——因为他实在不是很喜欢。因此他从未参加过科举考试，更喜欢的是行侠仗义，行善助人。不过，到四五十岁时，老爷子突然诗兴大发，狂热地吟起诗来，而且一发而不可收。他写诗题材不限，往往是见到什么写什么。上至国家大事，下到鸡毛蒜皮，无论绿水青山，还是农耕渔樵，统统入诗。他写诗敏锐快捷，倚马可待。到他去世时，三十来年里，一共写诗数千首。如此看来，老爷子纵然不算文坛上的著名诗人，至少可称乡村里的高产诗人。虽然老爷子写的诗不一定很符合格律、规矩，但能抒发胸臆，表现真性情。苏洵后来写家谱时都称老爷子的诗表现出他“豁然伟人”的气质。
也许，老爷子写诗还有另外一层意思，因为苏洵不喜欢诗赋、声律，他想以此来激励儿子也未可知：瞧，我这把年纪了还学写诗，你有什么不可以的呢？
不过，老爷子的教子方法，未必别人都能接受。至少程夫人是接受不了。老爷子这样说，只是让程夫人明白了，丈夫读书的随心所欲，也是公公放任自流的结果。既然如此，她还能说什么呢？她只得把淡淡的失望与忧郁埋进心底。
过了没多久，苏洵又闹出一件荒唐事，让程夫人心里更加难过，更加失望。一天，苏洵又想出去游玩，而且要驾着夫人陪嫁的豪华马车与两个朋友去兜风。程夫人也不便劝阻，只是让相公早去早回。可是，苏洵与朋友一去就杳如黄鹤，好多天没有一点音讯。程夫人不由得有些担心和着急。可老爷子苏序却满不在乎地说：“三个大男人出门，能有什么事？大不了多耍几天而已！”
果然，过了十几天，苏洵形单影只地披着一身风尘回来了。他脸上似乎经了些风霜，眼里却闪烁着喜悦。当然，在看到程夫人的那一刹那，也晃过一丝尴尬。程夫人在他身后左看右看，不见那辆豪华马车的踪影，便问苏洵咋回事。苏洵不敢正视程夫人的眼睛，耷拉着眼皮，从喉咙里好不容易挤出蚊子鸣叫般的声音：卖了。
原来，苏洵和二位朋友赶车出门，只觉得十分拉风，一时兴起，便想来个自驾行，干脆上成都玩儿一把。三人轮流驾车，扬鞭策马，一路欢歌，一路笑声。他们都是第一次到成都，对繁华都市里的一切都感到新鲜，便在花团锦簇的芙蓉城里驾着豪车招摇过市，四处游历。武侯祠、杜甫草堂、大慈寺、西园、合江园等名胜古迹，都留下了他们亢奋的足迹。三人流连成都美景，遍尝成都美食，畅饮成都美酒，到最后，直玩得囊空如洗。可是回家还得要几天呀，没了盘缠可是寸步难行。苏洵心一横，干脆把那辆豪华马车在成都连马带车统统卖掉，又逍遥快活了些日子，然后与两个哥们儿买舟回家。
来到成都万里桥码头，迎着呼呼江风，苏洵不由迸发出思古幽情。他对同伴说：“当年诸葛亮在此送费祎出使东吴，说‘万里之行，始于此桥’。后人遂将此桥改名为万里桥。我等今日也效法古人，从此处启程，吟风弄月，舟中举樽，岂不妙哉！”二位同伴齐声叫好。于是三人乘船沿岷江顺流而下，饱览山川景色。就舟中烹鱼饮酒，聊古论今，过得十分惬意，与驾车游又是一番不同的体味。
这一来，苏洵早把卖了夫人马车的歉疚抛到江风中去了。
苏洵这回倒是玩开心了，玩舒服了，玩激爽了。可是，程夫人心里却很不是滋味。你游玩便游玩吧，狂野便狂野吧，可为啥要把我陪嫁的马车也卖了？这只是一驾马车吗？这是父母的爱，这是娘家的情，这是自己的念想和寄托啊！相公啊相公，你就一点儿不明白吗？
生气归生气，埋怨归埋怨，但程夫人并没有大吵大闹。大家闺秀的风范不允许她作小女人态。在苏洵父母及其他家人跟前，她得给丈夫留足面子，她对苏洵体贴照顾依然如故。而晚上在卧室之中，她便用沉默与面无表情表示自己的抗议，并连续几个夜晚用玉背对着丈夫来表示自己的不满。她心里飘着大雪，刮着寒风，飞着眼泪。
苏洵知道这次祸闯大了，先是嬉皮笑脸地哄妻子，可雪儿依然不理不睬。在床榻之上，苏洵试图扳过妻子的身子，可他一松手，雪儿又翻过身去，以背示威。
苏洵见实在蒙混不过去，只好在床头老老实实地认了错：“夫人啊，实在对不起！我知道这次玩过了火，伤了你的心，损了你的情，更重要的是辜负了你的期望！恳请夫人原谅，我发誓再也不干这种荒唐事，并且一定好好读书，努力上进！”
俗话说，年轻夫妻闹别扭，床头吵架床尾和。见丈夫言辞恳切，确有悔改之意，程夫人也就鸣金收兵，趁势劝相公在家好好读书，准备参加科举考试。因刚犯下了大错误，苏洵也就满口答应。程夫人自然转怒为喜。
不过，程夫人的喜悦终究是短暂的。几天过去，犯错的事似乎烟消云散，苏洵又现出原形。他把科举考试要读的那些书扔到一边，依然读他喜欢的儒释老庄、兵法农墨。再过数日，他那双患有“多动症”的脚又闲不住了，一会儿又想出门溜达。而且他那帮“驴友”们也时不时找上门来，要拉他出去“放风”。程夫人不愿意丈夫背上一个怕老婆的名声，自然只好听之任之。于是，陪嫁马车换来的些许宁静，又让位于苏洵原来的随波逐流。
可程夫人仍未死心，她不愿意放弃自己的努力，她是一个信念极强的人。她想用另一种方法来刺激丈夫对诗赋的学习。一天晚上，程夫人对苏洵说：“相公啊，科举考试目前最重要的是诗赋，你可要用心学啊！”
“我也明白，可是我对音韵那些就是不‘感冒’，学起来头疼！”苏洵老实地回答道。
“那我就帮你治一治这头疼。”程夫人接着说，“我们约法三章，每天你必须作十首诗，作完，上床睡；作不完，睡床前的踏板以示薄惩。相公以为如何？”
“我不答应行吗？”苏洵想耍赖。
“不行，我得逼一逼你，也许这样才能逼出来！”程夫人这回是下定了决心。
“那好吧，没什么了不起，大不了睡踏板！”苏洵嘴里嘟哝着。
那时的床比较高，因为夫妻大都带着孩子睡，为了防止孩子掉下床，这床沿有一个挡板。床前安着一个可以移动的踏板，就像一条低矮的大板凳，跟床一样长，大概有一个人那么宽。人们睡觉时把鞋子放在踏板上，踩着踏板上床。不让丈夫上床而睡踏板，自然是一种惩罚行为。除了肉体上的折磨，更重要的是精神上的惩戒。
第一天下来，程夫人检查作业，苏洵作的七律诗，十首完成了八首。而完成的八首，在格律上也没那么规范。
到睡觉的时候，苏洵照往常一样，往**就是一躺。
程夫人婚后第一次正色道：“相公，君子一言，驷马难追，莫非你要食言？”
看到夫人脸色大变，苏洵心里直发毛，心想这回可是当真了，耍赖皮怕是耍不过去了。于是把心一横：睡踏板就睡踏板！他把被子一裹，便睡下了。床前踏板窄，勉强睡下，可根本不能翻身，一翻身就会滚到地上。苏洵小心翼翼地睡在踏板之上，一时半会儿也睡不着，只听**的夫人也是一会儿左翻身，一会儿右翻身，辗转难眠。他心里虽然大有触动，但那些令人烦恼的音韵格律，又压倒了他要想奋发努力的冲动。终于，他在胡思乱想中沉沉睡去。至半夜，苏洵几次扑通扑通地翻下踏板，在地上摔醒后又继续爬上踏板糊里糊涂睡去。
第二天，苏洵只作了五首七律。晚上，他嬉皮笑脸地对程夫人说：“夫人，我看就算了吧，昨晚我几次翻下踏板，觉都没睡踏实，哪里有精力作诗？”
程夫人严厉地道：“不行，才第二天就想打退堂鼓啦？”
见夫人认真，苏洵无奈，只好又裹着被子睡在了踏板之上。可他心里依旧不以为然。不过他可睡出经验来了，死死靠在床的那一侧，绝不翻身，居然一宿没有掉下踏板来。
第三天，苏洵居然交了白卷。到了晚上，他不再跟夫人争论，自己把被子裹住，抢先睡在了踏板之上。
程夫人看在眼里，急在心里。她躺在**，久久不能入睡。她想，本来呢是想用这个办法逼一逼相公。但看来毫不管用。一个人如果自己内心没有动力，再怎么逼也逼不出来，他反而用消极的办法来应付。尤其是在读书这个问题上，倘若他不是为自己而读书，只是为别人而读书，他能够全心全意吗？他能够有热情吗？他能够坚持不懈吗？恐怕还是得他自己想通了，有积极性了，有动力了，才真正读得进去，才真正知道用功。想到这里，程夫人心里也就释然了。她想，她再也不去逼丈夫读书，再也不提让丈夫参加科举考试的事。
第二天早上，程夫人郑重其事地对苏洵说：“相公，我昨晚一夜未眠，想的都是你读书的事。看来逼你也没用，甚至起反作用。从今天开始，我再也不操心你读书的事了。你愿意读什么就读什么，愿意读多少就读多少。不过，父亲年纪大了，你也该替他分担些家里的事情了！”
见夫人如此说，苏洵心里也升起一些愧疚。这些日子，自己确实读书、养家都没有做好。父亲嘴里不说，但自己心里明白。夫人心直口快，说得很有道理，一个人总得做点什么。想到这里，苏洵回答夫人道：“夫人说得对，我还是按自己的想法读书，努力学以致用。另一方面帮父亲管理一些田地里的事，减轻他的负担。”
从此，苏洵帮助父亲管理一些种地的事，无非是督促请的长工们春播夏管，秋收冬藏。同时，也让他们种好果蔬、花草，养好牲畜、鸡鸭，把家里日子过得滋润些。此外，花些时间陪陪夫人，画几笔画，写两幅字，读一会儿书，日子就这样一天天打发过去了。
婚后不久，程夫人怀孕了。苏洵非常高兴，除了雪儿的侍女夏荷悉心照顾外，苏洵也对妻子关怀备至。他希望这第一胎就是个儿子。第二年，程夫人生了一个女儿。正好20 岁的苏洵虽有点失望，但毕竟是他和雪儿的第一个孩子，心里还是十分宝贝。一家人都喜欢得不行。可是，大家越是珍爱，上天却要妒恨。这孩子还没满周岁，便因病夭折了。
长女夭亡，苏洵夫妻俩难过了好些日子。好在二人还年轻，过些时候也就淡忘了。天圣八年（1030）春天，程夫人又怀孕了。一家人又兴奋起来，成天围着雪儿转，都盼着她给苏家添个男丁。
苏洵更是开心不已，想方设法让雪儿心情舒畅。他外出游历回来，就把自己的所见所闻讲给雪儿听。一些有趣的事常常让雪儿开怀大笑。
转眼秋天到来了，这个收获的季节里，程夫人的肚子也越来越丰满。
苏洵依然还是管不住自己的腿，时不时出门溜达一番。在秋高气爽的日子里，苏洵乘船溯岷江而上，再次到成都游玩。不过，他此行有一个重要的任务，就是要去玉局观朝拜张天师，求他保佑夫人这次生个儿子。
在九九重阳节这天，秋阳高照，玉露金风。苏洵来到了成都城北的玉局观。此观名气甚大，据说是张道陵张天师得道之处。这个地方名叫玉局化。传说后汉永寿年间，太上李老君和张道陵来到这里，突然凭空从地下冒出一张局脚玉床。于是李老君升坐玉床，为张道陵传授《南北斗经》，张天师因此得道。李老君升天之后，此处形成一天然洞穴。后人便把此地叫作玉局化，并建起一座道观，自然名叫玉局观。正是因为有这个渊源，在北宋时期，玉局观香火十分兴旺，据说人们在此许愿十分灵验。玉局道观规格很高，住持道观的官员叫提举，须由朝廷任命，基本上是半退休状态官员的归宿。
苏洵虔诚地拜了太上老君和诸位神仙后，来到天师堂。他向张道陵天师诚心祷告，保佑自己这回得个儿子。
他见天师堂里挂着一幅张天师画像，真是仙风道骨，栩栩如生。这个眼缘让他一下子就喜欢上了这幅画像，便想迎请回家。可守堂道士说这画像乃是镇堂之宝，绝不出卖。
苏洵求画心切——其实是求子心切，于是找到道观提举，再三请求。为表示诚心，他取下身上佩戴的一个精美玉环，作为给道观的供奉。道观提举深感其诚，终于答应。
苏洵请得张天师画像，喜不自胜，马上乘船返家。
回家的水路是由岷江向下游行，自然顺风顺水，比去时快了许多。回到家里，苏洵把张天师画像恭恭敬敬地挂在堂屋，天天沐浴焚香而拜，祈祷夫人生个儿子。也许是苏洵的诚心感动了天地，当年冬天，程夫人果然生下一个男孩，苏洵欢喜异常，为儿子取名景先。
景先的出生为全家带来了欢乐。苏洵夫妻俩更是觉得幸运，对景先十分珍爱。
景先很快长到一岁多，明道元年（1032）的春风吹绿了岷江两岸。苏洵夫妻俩带着景先回到青神县程家嘴，让儿子拜见外公外婆。
看到白白胖胖的外孙，程文应和程老太太自然是欢喜得紧，招待女婿苏洵也是极为周到，可以说是无微不至。
爱女疼女婿，自古皆然。
这年，苏洵也23 岁了。程老太太私下跟女儿谈起女婿的前程，不免有些担心。老太太对女儿说：“雪儿啊，我看你这相公无意科举，是不是另走一条谋生的路呢？
他父亲年纪一天天大了，日后总得要自立门户，撑起苏家呀！”
见母亲如此关切，雪儿心里自是感到温暖，于是答道：“娘啊，你考虑得很周全。相公现在除了读些书，有时出去游历一番，也在帮助他父亲安排雇工做农事，春耕夏管，秋收冬藏，也懂得不少了。”
“我看啊，光靠那一顷多田土的收成，你们一家人日子过得怕是并不宽裕。不如咱家拿出一笔本钱，让你相公去眉州城里开个商铺，家里日子不就好过了吗？”程老太太抛出自己的想法，这恐怕也是跟程老爷子商量好了的。
雪儿没想到父母如此关怀，心里的感动不由又上升了无数重，眼圈也有些发热。但她深知苏家人的性格。苏老爷子一贯仗义疏财，曾经囤积稻谷救济受灾的乡邻；为了帮助遇到急难的人，不惜卖掉自己的田产，人家后来要还他，他却说是自己要卖，与人无干。他这样个性的人，岂肯接受亲家的无故馈赠？再说苏洵，性格跟他父亲一个模子铸出来似的，恐怕也是不会承受这种好意的。想到这里，雪儿恳切地对母亲说：“娘啊，你和爹爹心疼女儿、女婿的美意女儿明白，并深深地领受了。你们的想法是极好的，也是授人以渔的极佳办法。但倘若今后此事传出去，外人岂不是要笑话女儿的相公自己没有能力，是靠妻子娘家的钱财养活一家人，这让他如何自处呢？况且苏家眼下虽然算不上富裕，吃穿也不如娘家精致，但粗茶淡饭还是没有问题的，女儿在苏家也不算是吃苦。”
听了女儿的话，程老太太不由得深深地叹了口气：“女儿啊，你说得也很有道理，娘就不勉强你了。今后你但凡有任何的难处，可一定要跟娘说，娘和你爹必定全力帮你！”
雪儿依偎在娘身边，沐浴在伟大母爱之中。她顺从地点点头：“娘放心，女儿会过得很好的。也许有一天，女儿从小跟爹爹学的做生意的本事会用得上呢！”
雪儿无意中说出的这句话，没想到日后果然应了验。