游苏州， 主要看那些明清时期留下来的私家园林， 体会当时富贵官宦、文人雅士那种“居闹市而享山林之趣” 的追求，感受江南名园的精致、淡雅、写意……还有姑苏城中“人家尽枕河， 水港小桥多” 的江南风韵， 那是乾隆眼里的“烟柳繁华地， 温柔富贵乡”， 百姓心目中的“人间天堂”。一个苏州籍的朋友告诉我， 感受苏州， 除了看园林之美外， 还应该去听一场苏州评弹或赏一段昆曲。我把这个想法告诉同行的老高两口子， 他们立马响应： 好主意！
游毕拙政园， 已是日暮时分。我联系了旅居海南的邻居，也是朋友老家的表弟， 将我们的想法告诉他。表弟说： “你们来平江路吧， 我带你们去听评弹。” 平江路是苏州最具传统风貌的历史街区， 粉墙黛瓦、小桥流水、傍河人家。此时的平江路， 游人如织， 灯火初上。两旁店铺鳞次栉比， 姑苏小馆、媚娘苏绣、古琴会馆、若兰旗袍、寻花吻茶……光看这些牌匾上的店名， 就能感受到苏州的精致与小资。就在我们左顾右盼、目不暇接之时， 苏州的表弟迎面寻来， 一定要请我们去苏州特色的馆子吃饭。怕误了看评弹， 我们坚持吃简单点的苏州小吃， 于是表弟带我们品尝了当地一家老店的大馄饨和小汤包。
匆匆食毕， 跟着表弟直奔琵琶语评弹茶馆。
这是一处苏州传统建筑， 入得大门， 穿过不大的庭院， 就是品茶听评弹的大堂了。台子布置得简单而素雅， 壁上画着团扇形的白玉兰， 两把椅子中间置一张铺了绣花绢绸的扶几， 左三弦右琵琶， 静静地倚在椅子上， 只待角儿上场。这时已有不少的听客落座了， 听口音大部分是外地来的游客。我们点一壶绿茶， 慢慢地品味， 静静地等待。
八点整， 角儿登场了， 男角儿着大褂女角儿穿裙装。传统印象里， 唱评弹的女子都身着旗袍， 娇小玲珑， 朱唇柳眉， 纤腰玉指。而眼前这个女子却块大体硕， 腰身丰腴， 面若满月。
男角儿很是般配， 高大魁梧， 膀阔腰圆， 但讲起话来却柔声细语， 软软绵绵， 用普通话向听客们介绍了苏州评弹的特点、流派和角色演绎后， 评弹正式开唱。
台上， 男角儿拨三弦， 女角儿弹琵琶， 如玉盘落珠， 嘈嘈切切， 错错杂杂。随着丝弦的拨弄， 一曲曲婉转悱恻、情意缠绵、千回百转的吴侬之音便响在耳畔， 男腔委婉， 女声清丽，丝丝缕缕， 如歌如诉。我们也点了一曲《白蛇传》片段， 男角儿女角儿唱得投入， 道白对唱， 把许仙和白娘子的爱情演绎得凄凄切切， 听众也跟着说唱进入了故事情境。印象深刻的是一种叫作“薛调” 的唱腔， 抑扬顿挫， 起伏婉转， 最为独特的是， 每句唱腔结尾时都发出爆破音， 以“喷口” 结束，让人记忆尤深。
作为听惯了秦腔的西北人， 尽管听不懂评弹的词儿， 但它的曲调却似乎把江南水乡的韵味， 渗入评弹的唱腔里， 让人如同喝了一杯江南的糯米酒， 舌尖醇绵， 余味悠长。传说当年乾隆爷下江南， 乔装打扮乘船游河， 在划船的桨声里， 忽闻岸上粉墙灰瓦、雕梁花窗的茶楼里， 传出清丽委婉的唱腔， 便询问陪同的当地官员， 县太爷告诉他这是在唱苏州评弹。于是乾隆爷立马上岸入座， 捧一杯洞庭山上新采的碧螺春， 听着姑苏城里评弹名家王周士的说唱， 被他那吴侬软语、悠扬顿挫、清丽悠婉的弹唱功夫所折服， 听了一曲又一曲， 如痴如醉， 乐不思归。但还觉得不过瘾， 于是召王周士进京， 专门在后宫说唱评弹， 兴高采烈之时， 竟破例赐王周士七品顶戴， 可见这位帝王对苏州评弹的喜爱。
在这江南月色的小河边， 在这古色古香的茶楼里， 我们如当年的乾隆爷一般， 品一盏春茶， 赏一曲清音雅乐的评弹， 真是好生惬意。为了赶末班车回酒店， 我们意犹未尽地离开茶馆。此时的平江路， 依然灯火辉煌， 人流熙攘。路过另一处茶楼， 室内灯火通明， 茶客满座。隔窗一看， 里面正在唱昆曲。
台上的旦角水袖长舞， 身段婀娜， 颦笑顾盼， 但却听不清唱的什么。老高隔着玻璃拍个不停， 拍毕对我说， 应该看一场昆曲才对。我说日程来不及了， 留点遗憾， 下次再来。
第二天， 我们去游虎丘。从后坡登丘， 拾级而上， 道旁修竹茂林， 松柏密布， 古木参天， 鸟鸣啁啾， 植被成荫。登得丘顶， 但见山色塔影， 耸岩峭壁， 气象万千。虎丘最著名的就是云岩寺塔了， 这座有着一千多年历史的古塔， 号称是除了比萨斜塔之外的世界第二斜塔， 巍然屹立， 古朴雄奇， 已成为姑苏城的象征之一。历史上， 许多文人骚客在这里写下了流传千古的美文佳篇。
塔的一侧， 有石桌石凳供游人休憩。一中年男子在低头作画， 我们上前一看， 他竟然涂的是儿童画般的漫画， 色彩明快， 图形稚趣。我忍不住问： “在这样一个清幽之地画画， 人景相融， 一定会有灵感吧？” 他说： “在这里作画老好啦， 心清气爽， 有益身心， 我几乎有空就来。” 攀谈中， 当得知我们来自西安， 为没有听到昆曲而遗憾时， 竟来了情绪， 对我们说： “我给你们唱一段昆曲， 你们给我唱一段秦腔好不啦？”
这下可难为了我和老高， 我俩都唱不了， 坚持让男子来唱，男子便不再推辞， 说： “那就给你们唱一段《杨贵妃叹马嵬坡》吧。”
只见他清嗓运气， 炯目提神， 甫一开口， 便撞开了我们的心扉。尽管依然听不太懂词儿， 但从那时而高亢清亮、时而顿挫婉转、时而悲切哀伤的腔调里， 能感受到李隆基与杨玉环的悲欢离合， 以及贵妃绝命时的千般哀怨。听着他的吟唱， 仿佛穿越到了安史之乱时， 杨贵妃命断马嵬坡的那个夜晚， 她的悲剧与绝望让人唏嘘……唱者入戏， 摇头晃身， 击案为拍； 听者入神， 细细品味， 拍手叫好。一曲唱罢， 我问他是不是专业演员， 他说他只是一个爱好昆曲的票友。这位票友的清唱， 让人感受到他的投入， 他的陶醉和享受， 更能感受到苏州人对昆曲的热爱。难怪白先勇先生说， 昆曲跟宋瓷、青铜器一样， 都是国宝。2001 年， 昆曲艺术被联合国教科文组织列入世界非物质文化遗产名录。离开的时候， 我们互留了微信， 答应回去后发一段秦腔名家的唱段给他， 让他感受一下西北秦腔的风采。
回酒店的路上我就想， 南方与北方的戏曲方言不同， 风格迥异。在小桥流水、亭台楼阁的江南， 苏州评弹和昆曲吴侬软语、清丽婉转的唱腔与这里的环境相得益彰； 而西北的黄土高坡、大漠旷野， 造就了秦腔的高亢嘹亮， 只有吼出来， 才有穿透力， 才能声情远播， 才符合西北人粗犷的性格。这叫一方水土养一方人， 一方水土也造就了一方的戏曲。艺术是相通的， 不管是南方人听秦腔， 还是北方人听昆曲， 只要你静下心来， 融入角色， 就能感受到南腔北调的韵味， 欣赏到不同风格的美。
祖籍陕西的老高夫人告诉我， 她听了一回评弹， 竟喜欢上了这种腔调和韵白， 特别是那种薛调。在返回西安的车上， 老高夫人时不时用手机放上一段薛调， 既愉悦了心情， 又缓解了旅途的劳顿。回到西安的家里， 老高夫人也隔三岔五放上一段， 屋里便流淌着丝弦之声、吴侬软腔， 听得喜不自禁， 不亦乐乎。心生不解的儿子问他妈： “您去了一趟苏州， 难道变成