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柳所长给小棉介绍的对象也是一个英俊的男人，年龄比小棉大了些，但是工作稳定，刚离过婚。只要结了婚，就没事了。她仔细地盘算。

她想着她见过的那些事业有成、家庭和睦的夫妻，斯文客气，不像小镇上的男女，时常打得头破血流，但那不表示他们不会彼此疼惜。

小棉很久都没跟她说过一句话了。那天晚上，小棉就搬去单位，住在宿舍里。

夜里，她一个人睡在空****的大炕上。关灯后，她拉开窗帘，树影暗昏昏地投在窗玻璃上。高高的城墙立在那里。静极了，伴随着撕心裂肺的孤寂，她也就睡着了。有时入睡艰难，有时，难分是不是在睡梦里。

第二天清早，她起得晚了点，将一盆热水端到花园墙上，昨天她才买了瓶香草味的洗发香波，怀着一种少女似的期待打开它，那阵猛烈的气味，勾起她岁月深处的某些记忆。

她没有洗头，去下街里买了菜和肉，太阳猛烈地晒着她的脸，她走得摇摇摆摆。

“很多人生活在一起，只是因为懒得分开。”饭菜摆在一个炕桌上，她爬上炕，盘腿坐下来，懒洋洋地说。

小棉又盛了半碗米饭。食堂的饭菜大概不怎么可口。她舒了口气，忽然哼了一声，笑起来了。

小棉结婚后，调去县城，房子是现成的，有三个卧室。她去住过一个礼拜，也就回来了。

她彻底闲下来了，格外注意那几个学生。他们以为她病了，她整日坐在城墙上。新来了一个租房的学生，比吴坤更用功，注定会考个好大学，家境肯定不错，瞧他的穿着就晓得。

对面山上的那片天空，晨昏会有不同的景象。车子一辆一辆，青蛙一样在林子间跃起、跌落。此刻是正午，太阳在她的头顶，分外刺目。她站起来，在城墙上面走了几步。她的院落，忽一下远离了她。

她很久都没到派出所那个大院子里去了，每次去医院找陈大夫，她都低头快速地往左边扭着身子。小棉的女儿都有一岁了。这天一早，小棉说要回来，等到下午，还没个影。她从园子里揪了把菠菜，手里抓着，出了门。

她站在小街的中间，左边是医院，右边是派出所和法庭的大院，她往左边走，却见柳所长从医院里出来了，便随他去派出所，却正与吴坤撞到一起。她感觉自己脸颊发烫，说话的声音有点哆嗦。

吴坤到法庭工作也有一年了。她脸上堆了笑，站在那里，把手里的菠菜递与他，她知道吴坤自己做饭吃的。吴坤便接了。

“小棉可好？”

她要怎么讲？她估计小棉这次回来，是要长住，那男的，非常看不起小棉，饭常在外边吃。

此时看去，吴坤顺眼多了，她心里蒙蒙的，竟似有模棱两可的委屈，太多的话涌在喉间。三个人同去柳所长的办公室，她飞速地说着，小棉如今遭罪，不是因为谁的错，而是命运的无常，是那个道貌岸然的男人欺骗了小棉。

“吴坤对象谈成了没？”柳所长忽然问。吴坤摸着脖子痴痴笑了两声，脸都红了，她讨厌死了这种羞涩。

突然，她想到，也许，那恰是一种可靠。