1924年11月底，陈赓以优异成绩从黄埔军校毕业了，被留校任第二期入伍生连连长、第三期本科副队长。这时盘踞于东江地区的陈炯明部队叛变，以黄埔学生军为主力的东征军，在共产党人彭湃领导的农民军配合下，于1925年2月开始了第一次东征，进展顺利，特别是取得了决定性的棉湖之战的胜利后，东征军势如破竹，直捣汕头，把陈炯明残部赶到了粤闽边境。

然而，这时突然传来了驻在广州的杨希闵的滇军和刘震寰的桂军叛变的消息。东征军立即回师广州镇压叛乱，陈赓被派去先行广州侦察敌情。

陈赓赶回广州，发现几个敌人正沿街散发反共反苏联的传单，有的一捆捆的丢在地下还未拆开。他灵机一动，顺手拣了一些带在身上。结果，逢关遇卡，他先行就悄悄地给敌人塞几张宣传单，没想到，这东西比通行证还管用，遇到敌人拦路，拿出传单就能通过。经过3天的奔波，陈赓将广州敌军的情况基本查清楚了，并把敌人阵地及火力部署情况详细标在一张广州市的地图上。

返回途中，陈赓经过惠爱中路第一公园附近，突然遇到一股滇军，举着“拿获共产党就地正法”的令牌，气势汹汹地迎面走来。他已躲避不及，只得硬着头皮迎上去，但是手里已经没有反动传单了。敌人拦住了他，上下打量一阵，怀疑他是黄埔军校或是东征军的人，准备把他押送到南堤八旗会馆杨希闵司令部去。陈赓则指着事先佩带在胸前的校徽，一口咬定自己是广东高等师范学校三年级学生。敌人将信将疑，带他到学校去对证。由于叛军在广州敲诈勒索，贩烟聚赌，无恶不作，人们对他们十分厌恶，都希望革命军早日打回来。所以学校门房老头一见他，就承认他是该校学生，还说“老师正找你哩”，结果，叛军放了他。

革命军根据陈赓的情报，于6月12日向叛军发起了进攻，陈赓率领他的连队，冲过珠江，一口气打到北校场，并通过工会中的党组织，动员火车司机逃跑，使上了火车的杨希闵的残部，因没人开车而走不掉，全部被歼灭。

这一次侦察成功，使陈赓在黄埔军校中名声大振。