乐队的演出越来越多，冷炽的工作免不了受影响。他算了下每个月请假扣掉的工资，决定换个活计。
毕业那年，美院弄了个小画廊，主要代理学生作品，偶尔有年轻老师的作品出售。这里的作品售价不高，但有美院背书，销路还不错。学生靠它勤工俭学，老师也乐得赚外快。年头久了，小画廊的业务越来越广，从美院出去的人也可以在这儿寄售作品。
冷炽回美院考察了一番，决定重操旧业，画画。
新作画出来之前，他先送去几幅毕业后的小创作试水。这些画都是抽象画，装了极简风格的铝合金外框，很适合挂在家中，送礼也拿得出手。没过多久，这几幅画就全部出手，变成存折上的数字。
冷炽顿觉有戏，遂翻出上学时所有拿得出手的作品，全送到小画廊。不过这次只卖掉几张，都是和第一批差不多的抽象风格。于是他不再做新尝试，订了一批画框就开始批量制作——他觉得这不能算创作，充其量是迎合市场的“手工艺品”。
耿京川倒觉得商品画也挺好看，不用妄自菲薄。但他对冷炽的选择依然不解：“之前让你当艺术家，你非要弹吉他。这会儿又画回去，你折腾什么呢？”
“曲线救国懂吗？不会画画，我也当不上吉他手。这叫……以画养琴。”
“你就多余学琴。”
耿京川一边绷画布，一边叹息冷炽浪费天分。每天耳濡目染，他也学会了给“艺术家”打下手。这两位手劲儿都不小，不用绷布钳，徒手就能把画布拉得像新鼓皮一样平。
画布绷完，冷炽也不道谢，坐到耿京川旁边撩骚：“你怎么跟我爸似的，总惦记着‘为我好’。”
耿京川肉麻地把他推开：“我就是觉得可惜。”
“那行吧，我画画去，你再找一吉他手。”
“你敢——”
冷炽大笑，勾得耿京川也笑起来。笑过之后，两个人的表情都有点苦涩。
“说真的，我都两年没回家了。”冷炽看着地上的画布，耿京川看着他。
“没法跟他们解释。”冷炽搓了搓脸，一声长叹从指缝里钻出来。
耿京川无言以对。
他理解冷炽的困境，因为他也是这样走过来的。这些年他在外漂泊，家中一切都由姐姐照料，姐夫代替他成了父母的半个儿子。他们从没抱怨过，甚至经常给他发某电视台办歌手大赛之类的信息。
这和自己的路毫无关系——他没法开口，只能笑着带过话题，说房子和地都留给姐姐吧，自己不缺钱也不缺人照顾，一切都挺好的。
他掏出烟盒，自己一支，冷炽一支。
万般愁绪化作两缕淡蓝的烟，在天花板上绕来绕去，系成解不开的结。
艺术家的生活是“三年不开张，开张吃三年”，冷炽一次进账最多能吃三个月，三个月内还不一定开张。底层艺术家不比考前班助教赚得多，而且旱涝不保，除了自由，没别的优点。
与自由相伴的是焦虑。每天睁开眼睛，冷炽就得面对下顿饭在哪里，这几张画能不能顺利卖掉，这个礼拜有没有演出，什么时候凑够钱买个新效果器……一想起这些，冷炽就闭上眼睛，恨不能重睡一觉。
总算过上了画画弹琴的日子，心愿得偿，还有什么不知足呢？他说不清，只觉得还差点什么，心里有点隐隐约约的不痛快。
和耿京川喝酒的时候，他发现自己的酒量越来越好了。之前能放倒自己的量，现在只是微醺。想浇灭这点不痛快，还得喝很多。
他不爱吐苦水，这样不但显得无能，还给别人添麻烦。反正自己一皱眉头，耿京川就二话不说地陪着喝，这就够意思了，说与不说都一样。
再说，自己有什么能瞒得住他？
为了让酒局快乐一点，耿京川特意约了个漂亮姑娘。她来的时候还带了个女伴，一样的高挑时髦，活泼大方。
冷炽在台上放浪，网上话痨，面对真人时怂得一如既往，索性绷着脸扮酷。耿京川则有一句没一句地陪她们聊天，聊听过和没听过的音乐，聊电影、艺术，一切脱离生活的浪漫玩意。
都是他和冷炽早就聊过的东西。
冷炽忽然觉得没劲，这些话他和无数人聊过无数次了吧？也不嫌腻。他穷极无聊，忍不住观察这两个姑娘，待会儿谁会和耿京川提前离开？或者仨人一起？
这里肯定没自己的事，毕竟这一晚上，自己也没说几句招人喜欢的话。当然，也没人说自己爱听的话——他自然而然地想起小乐，和她相处总是那么愉快。唉，这姑娘怎么那么傻？听个歌差点把自己搭进去。
可她的爱是真的吗？自己在台上台下完全不一样，她爱的是吉他手冷炽，还是冷炽这个人？自己爱她吗？至今都不知道她是个什么样的人……
冷炽在心中叹气，跟上其他三人碰杯的节奏，一口干杯。
出乎意料，四个人最终在饭店门口两两分开，却不是按最初的想象组合。俩姑娘手挽着手打车离开，俩男的一前一后走向公交车站。
耿京川双手插兜，在前面走得优哉游哉。
冷炽边走边回头，总觉得这结局不对，迟疑道：“今天……就这么完事了？”
“是啊，你还有别的想法？”耿京川喝得恰到好处，心情颇为轻松。
“你约她们就是为了吃饭啊？”
“不然呢？”
耿京川一脸坦**，冷炽反而问不出口，暗骂自己龌龊。结果下一秒钟，耿京川就勾住他的脖子，笑道：“早知道你这么饥渴，刚才就把话题往那边带一带了。”
冷炽血涌上头，脸皮热了。
过了一会儿，他发现自己不只是脸热。一想到耿京川的提议，他浑身都开始冒汗。冷炽拉开拉链，让冷风灌进领口，吹散这不正常的热气。
耿京川松开他，顺手把拉链拉回去：“你要的东西太奢侈了。”
冷炽默然。
“你总是那么理想主义——最纯的画才叫作品，能赚钱的就成了工艺品，那么好的姑娘扑上来，你非怀疑是不是真爱。你说你较什么劲呢？”
“好意思说我吗？徐立劝你写点俗的，你跟人家翻脸。和钱过不去，你比我还傻逼呢！”
耿京川气得想笑，碰上冷炽揶揄的目光，他就真的笑出来了：“你怎么那么有意思？”
“彼此彼此，你也挺有意思的。”冷炽重新和他勾肩搭背，“说实话，刚才还真动了点凡心。”
“我还以为你一心向佛。”
“女施主太尖，佛祖也得犯错误。”
“人都回去了，冷长老收了凡心吧。”耿京川也有点遗憾，他同样素了好些日子。要不是为了带冷炽散心，今晚肯定要彻夜放纵。
冷炽双手一摊：“无所谓，我射手座的。”
耿京川突然想起冷炽顶着飞机杯那一幕，顿时肩膀一麻，当场甩开他的胳膊。
后者面露不解，过了几秒钟才反应过来：“躲什么啊？我又不爱用这只手。”
耿京川抬腿就是一脚，冷炽早有防备，笑着跳开。
“你用哪只手啊？下拨使那么大劲儿，那玩意不得撸秃噜皮——哎我操，你真踹？！”
“我看你就是五行欠踹。”
性与暴力大抵是一回事，一边受了压抑，就忍不住从另一边释放。
冷炽在公交车上安静了一会儿，下车后又忍不住犯贱，终于在走进家门时得偿所愿，被耿京川按在沙发上狠狠修理一顿。
分开之后，两人都有点喘。按平时的习惯，接下来他们应该各回各屋，有了前面那一段，这点日常就变得意味深长。
冷炽瞪着耿京川，胸膛起伏，双拳紧握，似乎打出了脾气。他说不清是什么东西郁结在胸口，比性压抑更深，更沉。他很想和耿京川动真格地打一架，你死我活，头破血流，然后痛饮狂歌，重归于好，那东西就会短暂地平息。
他相信，如果自己真的动手，耿京川也不会意外。因为他身上也有相同的东西。
耿京川坐到沙发另一端：“找个片儿看。”
冷炽点点头，搬出电脑，在茶几上翻硬盘。都是闷片，没有一点欲望。他后悔没搞点007之类的俗片，这会儿他只想看扒飞机、炸大楼。
他把电脑推给耿京川：“你找吧。”
后者没接，猝然问道：“有黄片吗？”
冷炽大窘，但不得不承认，耿京川想看的东西也是他想看的。他换了个文件夹，找出最喜欢的一部片播放起来。
是个挺纯情的亚洲片，年轻的男女演员接吻拥抱，黏糊糊地摸来摸去，搞了很久前戏也没进正题。他看这部片时从不快进，那无间的亲昵让他无比向往，浑身充盈着比性欲更饱胀的情绪。他可以久久地抚弄自己也不射出来，因为**之后，这情绪就会像火柴般熄灭，只剩下冰凉的落寞。
此刻他忽然失去了耐心，想换成直白露骨的欧美片。
屏幕上的男女仍在接吻，解不开胸罩背扣的情趣变得令人厌烦。冷炽看了一眼耿京川，快进到他们脱衣上床。应该再往后一点的——那对男女还在互摸，尽管男人那玩意竖得老高，看上去火急火燎。
“他俩真能磨蹭。换你你能忍这么长时间吗？”冷炽跷起二郎腿遮挡生理反应，同时用调侃掩饰烦躁。
耿京川没什么反应，他对这片子不大感兴趣。他也快进了一段：“分人。”
分人，还真是自己可望不可即的境界。冷炽自嘲地想。
屏幕上的两个人终于开搞。从这里开始，才有点黄片应有的水平。前面拍得太像三流文艺片，绷不住又放不开，让人半软不硬。
耿京川总算有了点正常男人该有的反应，他同样跷着二郎腿，和冷炽心照不宣。
男女二重唱配上水花四溅的音效让人头昏脑胀，声音果然比画面更让人上头。冷炽隔着裤子摆正位置，又一次觉得弃画从音是正确的选择。
女主角即将**，叫声又高又飘。冷炽差点也跟着喘出声。他猛地站起来，背对耿京川，做了个飞机起飞的手势，向自己的房间走去。
贴了隔音板的房门切断了那对男女的呻吟，冷炽三两下蹬掉裤子，把自己摔到**。
没抹润滑的手触感粗糙，带着点疼的快感更凶猛。他狠狠地操着自己的手，这比任何脏话都痛快直接。可黄片残留在脑子里的画面太软太温柔，仅靠这个他到不了**。
他随手拉过枕边的耳机，按下播放键。
Metallica推土机般的旋律灌进耳道，冷炽顿时浑身舒畅。他一条腿随着节奏的律动抖着，手里一会儿跟着James Hetfield下拨，一会儿跟着Kirk Hammett玩Solo。肉做的玩意显然不是真琴颈，没多久就被弹得发红发烫，濒临爆发。
这时候就没必要延时，跟着音乐**才是唯一的选择。他放肆地大叫，整个人弹起来又拍下去，拍得床板都跟着摇晃。
事后，他挂着空挡套了条裤子，打算出去冲澡。走到客厅时，他发现茶几上的电脑已经合上，耿京川房间的门开着，里面没人，音箱里播放着更狂暴的Pantera。
浴室的门锁着，隔门传来淅淅沥沥的水声。那水声仿佛带着节奏，和电锯般的Riff如出一辙。
冷炽下意识地凑过去听，水声之下还藏着一线低沉的人声。水声的节奏越来越快，人声也逐渐升高，主音的Solo陡然拔上去，门内似乎也到达了**。闷哼之后，是一声叹息般的呻吟……
这声音过于震撼，以至于他呆立在浴室门口，里面再次传来响动时才恍然清醒，落荒而逃。
他心虚地反锁了房门，胸腔里像塞了个鼓机。他恶狠狠地骂了几句脏话，然后颓唐地钻进被窝。一件接一件的破事实在操蛋，回到家也躲不过。
还能往哪儿躲呢？
爱情敌不过性欲，理想为现实折腰，躲到哪儿才能让这操蛋的生活追不上来？
冷炽继续塞上耳机，James Hetfield念经一样地唱着《Whiskey In The Jar》——被女人背叛的倒霉劫匪在监狱里发牢骚。
还真是哪儿哪儿都躲不过。