这时,莱昂内尔正戴着他的王冠,坐在他的宝座上颁布新的法律制度。

我要告诉你们的是,虽然总理大臣、财政大臣,还有保姆,现在还无法判断莱昂内尔的个人能力究竟如何,没准还会给他几巴掌,把他送回**去,但是只要他一登上宝座,把王冠戴在头上,他就变成了绝对真理。这就是说他讲什么都是对的,国王是绝对不会犯错误的。于是当他说道:

“法律禁止人们打开学校和学校以外所有地方的书本。”这条法律立刻得到了至少一半臣民的支持,而另一半,也就是成年人那一半,只好装作认为他是完全正确的。

接着他又颁布了一条新法律,规定所有的人都应当有足够的东西吃。这又让人们觉得很高兴,只有那些一直就吃得太多的人除外。

又颁布了其他几条不错的新法律后,莱昂内尔回到寝宫,捏起了泥巴房子。他心里觉得快活极了,对保姆说道:

“人们这下都会爱我了,我给他们制定了这么多非常好的新法律。”

可保姆却说道:“别高兴得太早,亲爱的。你还没看到那条龙最后会带来什么结果呢。”

接下来的一天是星期六。就在午后,那条龙突然从天而降,把整个运动场都罩在自己可怕的红色身躯下,还把橄榄球运动员、裁判、球门、球等统统都吞进了肚子。

人们一下子变得异常愤怒,他们喊道:

“我们还不如成立共和国!辛辛苦苦攒了这么多年的钱,就为了给他买王冠,还有所有的一切!”

聪明的人们摇着脑袋,断言这项国民热衷的运动将从此衰落。确实,此后很长一段时间,橄榄球变得不那么流行了。

在接下来的一周里,莱昂内尔尽自己最大的努力去做一个好国王,人们也就渐渐原谅了他从书里放出龙的行为。“说到底,”大家说道,“橄榄球是项危险的运动,废除它也许是明智之举。”

与往常一样,国会在星期六下午召开。这个时间比较方便,大部分国会议员都有空出席。然而,不幸的是,本来一直都在睡觉的龙,或许是因为到了星期六,就按时醒过来了。它这次正好也想到了国会,结果一个国会议员也没剩下来,全都进了它的肚子。人们只好重新选举新的国会议员,但成为国会议员也变得和踢橄榄球一样不受欢迎了,没有一个人愿意参加竞选。人们只好作罢,不要国会了。当下一个星期六到来的时候,所有的人都有点紧张,但是红龙这一次十分安静,只是吃掉了一个孤儿院。

莱昂内尔心里非常非常地难过,他觉得橄榄球运动员、国会和孤儿院之所以有这样的灾难,全是因为他不听话造成的。他觉得自己有责任做些什么。可问题是,做些什么呢?

从书里飞出来的蓝鸟总是在宫里的玫瑰花园发出悦耳的鸣叫声,而那只蝴蝶也十分温顺,当莱昂内尔在高高的百合花丛中穿行时,总会落在他的肩膀上。因此莱昂内尔意识到,不是所有从书里出来的家伙都像龙那么邪恶。他想着:

“也许我应该放出另一只怪兽来打倒那条龙?”

于是,他又把《兽之卷轴》拿出来带到了玫瑰花园,轻轻地揭开龙后面的那一页。刚打开一点点,就看到了“面怪”两个字。突然,书页中间一下子鼓了起来,里面的怪物正努力要钻出来,莱昂内尔只好赶紧把书放到地上,然后一屁股坐在上面,用力把书合上。他手忙脚乱地把书上嵌着红绿宝石的搭扣紧紧扣住,这才松了一口气,派人把财政大臣给叫来。那个星期六开国会的时候,这位大臣刚好病了,所以逃过一劫,没有和整个国会一起被龙吃掉。莱昂内尔问他:“有什么动物的名字结尾是‘面怪’两个字?”

财政大臣答道:“当然是狮身人面怪。”

“它是什么样子的?”

“它是龙的死对头,”财政大臣说,“专喝龙的血,全身是黄色的,长着狮子的身体和人的脸。真希望此刻有几头狮身人面怪,可惜最后一头狮身人面怪在几百年前就死掉了。我们真是太不幸了!”

小国王立刻跑去把书打开,翻到“面怪”的那一页。页面上画着一只通体金黄的怪兽,长着狮子的身体和一张人的脸,就跟财政大臣说的一模一样。图画下面写着:“狮身人面怪。”

不一会儿,狮身人面怪就从书里懒洋洋地爬了出来,它用手揉了揉自己的眼睛,惨兮兮地“喵呜、喵呜”叫了两声。它似乎很茫然,莱昂内尔推了推它,说了句:“快去打倒那条龙,去啊!”它这才夹起尾巴屁颠屁颠地跑了。白天,它跑到市政大厅后面躲起来;晚上,等人们都睡着了,它就到处乱跑,把城里所有的猫咪都吃掉了。然后它就肆无忌惮地发出一阵阵“喵呜、喵呜”的叫声。星期六的早上,人们都有点胆战心惊,谁也不敢出去,因为龙随时随地都可能出现。狮身人面怪就在空****的街道上蹿下跳,把放在每家门口的牛奶瓶子里的牛奶喝光,还把瓶子也吃掉了。

最后一瓶牛奶没有装满,因为送牛奶的人实在是太紧张了。就在狮身人面怪喝掉这最后一点点牛奶的时候,红龙沿着街道寻声而至。狮身人面怪一看到龙来了,就立刻逃到一边,因为它根本就不是那种可以杀龙的品种。看到所有的房门都紧闭着,这个被追杀的可怜虫只好躲进邮局。当龙找到它的时候,它正试图钻进一个巨大的邮包里。龙猛地扑向狮身人面怪,连邮包也没能幸免于难。

于是,整个城里都能听到“喵呜、喵呜”的惨叫声。肚子里装着那么多的猫咪和牛奶,狮身人面怪的喵呜声听起来格外洪亮。

紧接着,就是一阵让人难过的沉默,人们透过窗户向外望去,只见龙正从邮局的台阶上走下来,嘴里喷着烈焰和浓烟,嘴角挂着一撮狮身人面怪的毛,还有盖好邮戳的邮件碎片。

事态变得越发严峻。不管国王在一周里多么受欢迎,龙总会在星期六的时候把人们对他的爱戴彻底粉碎。

龙成了每个星期六最让人头痛的事情,只有周六中午大家才能稍稍松一口气。因为那时候它必须在树荫下凉快一会儿,不然就会被太阳烤焦。要知道,龙热力四射的身体是很容易燃烧起来的。

终于,在又一个星期六,龙跑到王宫育儿室溜达,顺带把国王最喜欢的木马给吞掉了。国王哭了整整6天,第7天他实在太累了,才止住了哭声。这时,他听到蓝鸟在玫瑰丛中歌唱,看到蝴蝶在百合花丛中飞舞,于是说道:

“阿姨,请给我擦擦脸,我不想再哭了。”

保姆一边给他洗脸,一边告诉他:“不要做一个傻乎乎的小国王。”她说道:“哭是不会有任何用处的。”

“也许吧,”小国王说道,“不过我哭了整整一个星期,现在似乎看东西、听声音都更清楚了。亲爱的阿姨,我知道我是对的,来,亲亲我,也许我再也回不来了,但我必须为大家做点什么。”

“好吧,既然你已经下定决心,就放手一搏吧,”保姆说道,“但是不要把衣服弄破了,也不要把脚弄湿了。”

于是,小国王就跑出去了。

蓝鸟的歌声比原来更加甜美,蝴蝶的色彩比原来更加鲜亮。莱昂内尔再一次把《兽之卷轴》拿到玫瑰花园,一下子翻开来,这样他就不会因为害怕而改变主意。书差不多就从正中间摊开了,那一页的下边写着“半鹰半马兽”几个字。莱昂内尔还没来得及看清楚书上的图画是什么,就听见翅膀扇动的声音,然后是一阵马蹄声,最后是一阵轻柔、友好、清脆的马儿嘶叫声。伴随着这些声音,从书里飞出来一匹美丽的、有着长长的白鬃毛和白尾巴的马,浑身雪白,还有一对天鹅一样的大翅膀。它就这么站在玫瑰丛中,用一对世界上最温柔、最友善的眼睛望着莱昂内尔。

半鹰半马兽用丝一样柔滑、牛奶一样嫩白的鼻子在小国王的肩上蹭了蹭。小国王不禁想道:“除了这对翅膀,你真的很像我那可怜的、失踪了的宝贝木马。”这时,蓝鸟的歌声也变得更加悦耳起来。

忽然,小国王又看到空中掠过红龙那漫无边际、遮云蔽日的邪恶巨影。他立刻明白自己该做些什么了。

他夹起《兽之卷轴》,跳到温顺美丽的半鹰半马兽背上,弯下身来贴着它尖尖的白耳朵低声说道:

“飞啊,亲爱的半鹰半马兽,用你最快的速度飞到卵石滩去。”

这时候,龙也看到他们飞起来了,立刻起身追赶。它扇起巨大的翅膀,好像落日下的一片红霞,而半鹰半马兽宽大的翅膀则是一片雪白,就和月色下的云彩一样。

看到龙跟在半鹰半马兽和国王后面飞走了,城里的人全都从房子里跑出来看热闹。当他们看到两朵云彩都不见了,就做起了最坏的打算,心里开始盘算着为国王服丧时要穿些什么。

但是龙没能抓住半鹰半马兽。虽然它的红翅膀要大得多,却远没有看上去那么有力。所以,白翅膀的马儿越飞越远,越飞越远,龙就一直在后面追着。最后,它们都落在了卵石滩的中央。

卵石滩就像是一片海滩,可没有沙子,到处都是圆圆的、散乱的、滚来滚去的鹅卵石。方圆百里,既不长草,也不长树。

莱昂内尔从白马背上跳下来,站在卵石滩的正中央。他迅速地把《兽之卷轴》摊开,将它放在卵石上面,接着,他赶紧“啪嗒啪嗒”踩着卵石回到白马背上。他刚跳上马背,龙就追过来了。

红龙在到处找树,累得气喘吁吁,因为这会儿刚好是正午12点,蔚蓝的天空中,太阳好似金币般耀眼四射,可是方圆百里之内一棵树都没有。

白翅膀的马儿绕着龙一圈一圈地飞,一直飞到龙晕头转向的。龙站在干巴巴的卵石上,觉得十分热,真的,全身上下都开始冒烟了。用不了多久,它就要冒火了,除非赶紧找到树荫凉快凉快。它朝国王和半鹰半马兽伸出巨大的红爪子,但是它太虚弱了,扑了一个空,另外它也不敢太用力——它不想让自己变得更热。

这时候,它看到了摊在地上的《兽之卷轴》,正翻到写着“龙”的那一页。它看了看,摇摇头,又看了看,终于悲愤交加地甩了一下尾巴,扭身钻到图画里,坐到那棵棕榈树下面了。当它钻进去的时候,把那页纸烤焦了一点点。

莱昂内尔看到龙已经被迫回到了属于它的那棵棕榈树下,就立刻从马背上跳下来,“啪”的一声把书合上了。

“哦,啊哈哈!”他喊道,“我们真的做到了。”

他赶紧把嵌着绿宝石和红宝石的搭扣紧紧扣上。

“哦,我的宝贝半鹰半马兽,”他喊道,“你是最勇敢、最可爱、最美丽……”

“嘘——”半鹰半马兽谦虚地低声说道,“没看到现在不光是我们两个了吗?”

真的,在他们身边的卵石滩上,一下子围上来好多人:有总理大臣和国会议员们、橄榄球队员、孤儿院、狮身人面怪和木马,还有其他被龙吃掉的人。你想啊,龙是不可能把他们一块儿带到书里的,那里对龙来说,本来就有点小,所以它当然就得把所有的人都吐出来了!

就这样,大家都回到了家里,从此过着幸福快乐的生活。

当国王问狮身人面怪想要住在哪儿的时候,它请求让自己回到书里。“我不太喜欢这种抛头露面的生活。”它说道。

它自然知道怎么回到自己的那一页,所以不必担心会一下子翻错了,把龙或者什么别的放出来。最后,它回到了书里,从此再也没有出来。这就是为什么你们从来都没见过一只活生生的狮身人面怪。当然,它把所有的猫咪都留在了外面,因为书里没地方放它们。当然还有那些牛奶瓶子。

木马请求国王让它住到半鹰半马兽的书页里去。“我想住到那里去,”它说道,“住到一个永远都不会被龙抓到的地方。”

于是,美丽的、白色翅膀的半鹰半马兽就亲自把它送到那一页去了,让它一直住在那里,直到有一天,国王要它出来陪他的曾曾曾曾孙子玩。

半鹰半马兽呢,它接受了一个木头疙瘩退休后留下来的空缺——木马原来的位置。而蓝鸟和蝴蝶,从此也就一直住在了王宫的花园里,在百合和玫瑰花丛中欢歌飞舞。