路清尘已经待在画室里四天，他拿着画笔，看着铺陈在自己面前的画布，大片血蔷薇附着在一堵矮墙上，墙角生锈的铁门挂着锁链，将一丛红得滴血的花朵懒腰截断，破碎的花瓣跌落在泥污里。
从酒会上回来之后，他就一直没有出门。期间展岳给他发过消息，并无多说，只是随意地问候，他客气有礼地回了。同时沈君怀也变得很忙，每天回来都很晚，整个房子里充斥着压抑的沉默。
这时候，门锁响了，路清尘敏锐地听到了极轻的“咔哒”声，然后就听到熟悉的脚步声。
沈君怀很少在这个时间段回家。
这几天，两人都有些刻意回避着对方，维持着和往常一样的的相安无事。沈君怀擅长在平静的表象下掩藏汹涌的情绪，但路清尘不行，他难过，就会哭，会躲着，会失语。
就像现在，他应该站起来，走出去迎接爱人，但是他发现自己站不起来。他将画笔仔细放好，挺直脊背，静待着头顶上的达摩克利斯之剑，不知何时才能斩下。
沈君怀推开画室门，入眼先看到了那一大片画布上的血色蔷薇，扑面而来的窒息感让他停了一瞬。积攒了几天的那股戾气稍稍缓解，他捏了捏自己眉骨，有一瞬间的后怕。
就在刚才，不能掌控的焦躁感几乎让他差点失控。
路清尘没有动，看着他坐在自己对面，和自己平视，然后等他先开口。
“我要知道所有事实。”沈君怀依然觉得开口很难，尤其是当他看着路清尘那张脸，“无论好的坏的，我想听你自己告诉我。”他停顿了一下，“如果你不说，我自己查也很容易。”
路清尘看着他，眼神有些空茫。
良久，“……那之后呢？”路清尘问。
知道之后，你会离开我吗？会把拒绝那个出轨前任祈求复合的理由，同样用在我身上吗？
路清尘悲哀地想，他不要离开，他无法想象，在一个没有沈君怀的世界，自己如何还能活得下去。
沈君怀沉默。
他没想“之后”。
如果他的猜想是真的，他无法容忍不贞的伴侣。但路清尘……他们之间要怎么解决？思及此，他心中刚压下的戾气再次涌上来：“之后？我们的关系是否还有之后，要看这件事的毁坏程度，要看你在事实里扮演了什么角色。”
路清尘看着沈君怀，双眼却始终不能聚焦，仿佛穿过对方的脸看向远方。
他总是临阵退缩。一年前沈君怀从M国回来的时候，他扑过去死死抱住对方，想把一切恐惧和委屈说出来；得知要去江心洲的时候，他一想到坐船当时就吐了，他没有信心能站着走进游轮而不会当场呕吐，又想着总不能以后永远不走水路，总得说清楚不能乘船的原因。
他总是为自己的临阵退缩找到各种理由，所有的理由都和此刻一样，指向最后一个可怕的结局。说出来，他们还有之后吗？
“不会有之后吗？”路清尘竟然笑了笑，他垂下眸光，又问了一句，也不知道是在问沈君怀，还是问自己。
沈君怀沉沉地看着他，刚想再说什么，却见路清尘猛地站起来冲了出去，他动作太快，脚边的椅子被带倒，打翻了旁边的颜料盒。
他捂着嘴，跌跌撞撞冲进最近的一个卫生间，连门都没来得及关，就“哇”地吐了出来。他其实好久没进食了，因为感觉不到饿，就只是喝点水了事。所以此刻就算再强烈的反胃，也没什么可吐，只是吐一些酸水罢了。
沈君怀紧跟进来，抚拍着他的后背，拿水给他漱口。
等折腾完，沈君怀没有了再谈下去的意思，也没有了之前那股咄咄逼人的气势。他沉默地叫了晚餐和药，又盯着他吃完。
深夜，两人分隔于大床两端，中间隔着一人的距离。忍了许久，路清尘终于鼓起勇气去握沈君怀的手。他摸索了好久，终于握住了对方的指尖，不太敢用力地轻轻握着。
“……我爱你的。”路清尘沙哑着嗓子，声音小得似乎只能自己听得见。是的，我很爱你，你是我的缪斯，是我在这个世界上的阳光、空气和雨露，是比色彩和生命更珍贵的东西。
“所以，我想求求你……能不能不要离开我……”
深夜总是让人无限脆弱，才让他说出如此祈求的话，如此的卑微羞愧，让他忍不住抬起手挡住自己的脸，尽管黑暗中无人看见。
良久，空气中划过一声轻轻的叹息：“睡吧。”沈君怀侧身转向他，将他挡在脸上的手拿下来，借着窗外的一丝月影看着他，又说了一遍，“睡吧，明天再说。”
接下来的两天，路清尘被“禁足”。
两个人的有效对话依然停留在沈君怀没有给出答案的那句祈求上。他们白天工作，晚上睡觉，都不肯往前一步。
整个房子里压着一种暴风雨来临前的平静。
其实不算是禁足。
沈君怀告诉他，短时间内不要出门，如果有必须要办的事情，告诉他就好了。他对方河他们在画展上说的那些话存有警惕。这个世界上并不是你退让，就没有人来招惹你。至少事情没明朗之前，他不愿让路清尘涉险。
这个要求对路清尘来说很容易做到，因为他本身就不怎么爱出门。但是在沈君怀提出要求之后，他干脆连早饭后的散步习惯也停了。
他没有深思沈君怀不让他出门背后的深意，也不知道自己已经又掉入狼群虎视眈眈的窥视之中，所以当展岳打电话约他午餐的时候，他答应了。
其实本来他是拒绝的，他也能看出来展岳对他的意思。但是展岳的说辞用了他难以拒绝的公事，那就是签约。画展已经结束了，签约也该提上日程。签约定于傍晚，然后晚上有个小型的庆祝仪式，这一直是寒星签约新人的“规定项目”。然而路清尘听到这个安排之后，十分为难，支吾良久，才说自己晚上不能出门，签完约，他就得立刻回家，不能参加庆祝仪式了。
展岳明显吃了一惊，但他没说什么。于是很体贴地询问，那能否改到中午签约，庆祝活动取消，就他们两个人一起简单吃个饭。话说到这个份上，路清尘再拒绝就显得有点不知好歹了，于是勉强答应下来。
临近中午，到了不得不动身的时候，路清尘给沈君怀打了个电话，是助手接的，说沈教授在实验室里，暂时不方便接听。于是，路清尘给他发了一条短信，把签约的事情详细交代清楚，便出了门。
展岳定了一家私房菜馆，距离寒星大概一公里的路程。两人很快走完签约程序，便一起步行去吃饭。等菜上得差不多了，展岳开了一瓶红酒，给路清尘倒了一小杯：“知道你不能喝酒，但今天是个好日子，该庆祝一下。”两人边吃边聊，展岳说得多，路清尘在饭桌上向来习惯做倾听者，倒是颇为融洽。
路清尘频繁去看桌上的手机，似乎一直在等什么消息。终于，他的手机屏在长久的黑暗之后，突然亮了一下。他迅速抓起手机，他等的消息来了。手机屏散发的亮光映在他的脸上，漫着温柔的笑意。
展岳看得怔了怔，莫名觉得路清尘在收到消息后突然放松了下来。
“怎么？有人查岗？”展岳试探着问。
“啊？不，不是……”路清尘有些尴尬，他不是个愿意谈私事的人，但他似乎想了一下，又继续说，“是我爱人，他说一会吃完饭来接我。”
展岳笑了笑，说不清心里什么感觉，总之不太舒服。“你晚上不能出门，是因为她吗？”然后又佯装玩笑地说，“管你管得这么严？”
“嗯，他管我管得很严。”
路清尘太过直线的回答，让展岳一时接不上话，只好尴尬地笑了笑：“女孩子一般都比较敏感，管得严……也正常。”
“我爱人是男的，不是女孩子。”路清尘抬起头来认真地说。
展岳：“……”
“那如果有机会，希望能有幸认识一下。”展岳被路清尘连续两记直球操作逗乐了，太可爱了是怎么回事？只可惜名花有主，看来真要追求的话，要下点工夫了。对于追人这件事，展岳是相当有自信的，圈子里围绕着他的人太多，在谈情说爱上一向是他掌握着主动权。路清尘虽然有些不太通人情世故，但越是这么纯粹的人，爱起来就越浓烈。
“不知道你爱人做什么行业？”他决定先打探一下。
“在大学里做科研，具体我也不太懂。”路清尘回答地很诚实。
展岳又笑了，这次是有些舒了一口气的笑，行业不通，志趣不投，理工男和小画家怎么可能长久得了？路清尘看他频频发笑的样子，甚至有些志得意满，他直觉有些不对，但不明白哪里出了问题。
展岳接了一个电话，有些抱歉地告诉路清尘，有个重要的客人去了画社，要取走一幅名画，但保险箱只能展岳自己能打开。客人临时来，又着急走，所以他需要马上回画社一趟。
路清尘赶紧站起来，说那就一起走吧。
展岳看了看时间，两人才刚坐下半个小时，菜也没吃几口，他还有很多话没有说。便压了压路清尘的胳膊，示意他坐下。“你慢慢吃，我顶多20分钟就可以回来，一定要等着我好不好？”说完也不等对方回答，披上外套走了出去。他知道路清尘的性格，只要你表现出足够的诚意，他很难拒绝别人。
展岳已经离开，路清尘觉得自己真要是走了，很不礼貌。而且上次仓促离开酒会的事情他还没有郑重道歉，展岳也没追究他当时的反常表现，他做不出来第二次不礼貌的行为。
他算了算时间，给沈君怀发了一条信息：“大约需要一个小时就能走了。”之后静下心来安稳等人。
门外忽然响起一阵脚步声，很慢，却异常清晰。
路清尘没来由地心里一跳。
脚步声停在了包厢门口，接着门便被人推开了。
路清尘看着这个突然间闯进来的人，看着他随意踢开对面的椅子大喇喇坐下，看着他给自己倒了一杯红酒抿了一口，看着他嘴巴一张一合似乎在说话……
那个人的脸，那个人脸上肆意的笑，那个人说的那些话，那个人困住自己身体的手。
是那个将他困在船上、将他拖进地狱的人。
他又来了！
身体先于意识清醒，他猛然后退，身下的椅子发出巨响，他的膝盖重重磕在大理石地面上。他眼前一片血红，除此之外什么也看不见，但仍奋力爬起来，向门口冲去。显然对面那人也没料到他反应如此剧烈，竟然一时愣住没有动作。
就这一瞬的工夫，路清尘的手已经堪堪抓住门把手，他心跳如雷，脑中轰鸣一片，只要轻轻往下一压，门就会打开，他就能冲到外面，冲到阳光下，再也不会被困住。
这时，一只手臂从他背后袭来，用力勒住他的腰腹，将他往后拖去。
他用尽全力挣扎嘶喊，狠狠去抠抓扣在他腰上的两只手。方河高了他大半个头，这时想要彻底钳制住他，竟然有些吃力。怕他的呼喊引来服务生，方河耐心告罄，狠狠将他掼在地上，又一巴掌紧随而至，总算让他噤了声。
“我说……你能不能听我把话说完再跑。”方河蹲下来，睨着躺在地上的人。他刚才被摔得狠了，整个人蜷在那里，他的圆领T恤被撕开了一道口子，露出了消瘦好看的锁骨，嘴角被打出了血，有几滴溅到白色T恤上，脆弱的模样有种让人狠狠凌虐的欲望。
方河忍不住骂了一句：“操，真是个妖精！”
“不就是玩过两天吗？至于这么怕我？”方河好整以暇地盯着他，仿佛施恩一样继续说着，“我想过了，你呢，比较对我胃口，以后就跟着我吧，钱和名都少不了你的。”
方河蹲得有些累，他慢慢站起来，坐在椅子上，就这么居高临下地看着他，等他点头同意。
不怪方河摆出一副十拿九稳的姿态，这种事对他们这个圈子的人来说，实在太平常了。看上了谁，玩个一两次，更顺眼的，就养个一年半载，哪一个不是瞅准机会往他们身边凑。一年前固然路清尘不是自愿的，但这么一个无权无势的小画家，现在想有名有利，攀上方家可是可遇不可求的捷径。
只要是个有脑子的人都知道怎么选。