潞州城上，已经插上了李氏的大旗。城中的百姓也已安抚妥当，将军府等要处均由李天下派人把守。
李嗣源独自站在城楼上，向城外眺望。尽管距离战事结束已有数日之久，空气中依然弥漫着浓烈的血腥味，并没有因这连绵的阴雨而逐渐淡去。他似乎一直在思考着什么，眉头微皱，雨水轻轻拍打在他的脸上，他纹丝不动，仿佛一个精致的人偶。
忽然，远处传来阵阵马蹄声，李嗣源的眼珠动了一下，暗忖道：“是三弟回来了吧。”他的脸上依旧看不出任何表情变化。
转眼间，李天下、千姬及数十名军士已行至城下，李天下的身影在雨幕里显得有些落寞。
“开城门！”李嗣源朝守城军士呼喊道。
“三弟，是否已经打探到七郎的下落了？”李嗣源面露殷切地问李天下。
李天下长叹一口气，摆了摆手，什么话也没有说，眼睛里写满了疲惫。
“这几天我们已经把潞州城周围的村舍挨家挨户的搜寻过了，但是一点踪迹都没发现。”见李天下默不作声，千姬连忙代他回答道。“天下手底的将士也将附近的丛林和鲜有人经过的小径都找了一遍，按理说七郎伤得那么重，自己一个人不可能走太远的。除非……”
“除非他被什么人掳走了。”李天下站起身，朝门口走了几步，却又踱了回来。“千姬，这场雨已经下了几天了？”
“从攻下潞州那天晚上就开始下雨，已经有五天了。”千姬说道。
“也就是说我们已经找了五天了。”李天下狠狠锤了自己的左掌一拳，“却连一丁点的线索都找不到！千姬，明天我们出城往南去找，就算挖地三尺我也要把七郎找回来！”
“好，我们一起去。”千姬说话声音柔柔的，李天下抿了抿嘴，却终究什么也没说。在辞别了大哥李嗣源后，便独自回房休息去了。
李天下静卧在**，脑海中不停回想着与七郎的过往。尽管与七郎相识的日子并不是特别久，但他却是李天下从小到大唯一视作知己的人。那种坦诚相待的程度，更甚于五弟存进。
“就像他莫名其妙的出现在我身边一样，又突然莫名其妙的消失了吗？”李天下喃喃道。
“天下。”门外传来千姬的声音。
李天下连忙站起身，给千姬开门。千姬穿着淡粉色的纱裙，脸上化了薄薄的一层素粉妆，手里端着一碗热气腾腾的汤饼。她的嘴角挂着一抹淡雅的笑，如同李天下年幼时在塞外见到的雪莲。
“趁热吃了吧。”千姬走进房间，将汤饼放在桌子上，“这是我亲手做的荞麦汤饼，也不知道合不合你的口味，但愿不会比你们晋阳王府的膳夫差太多吧。”
“千姬，我……”李天下面露难色，千姬伸出食指轻轻放在李天下唇边，摇了摇头：“天下，我知道你为了七郎的事夜不能寐，但如果不好好保重身体，把自己搞垮了，还怎么去把七郎带回来呢？”
李天下握住千姬的手，说：“七郎的体貌特征这么明显，我们连续找了好多天，竟然没有一个人能提供线索，我担心他……”
“相信我，天下，他一定不会有事的。我和七郎从小一起长大，也曾经历过生死攸关的时刻。我记得我十三岁那年，父亲的仇家将我绑架，想威胁我父亲交出机关术的秘笈。是七郎拼死把我救了出来，自己却被冷箭射中前胸。当时大家都以为他活不成了，可没想到，仅仅过了半个月，他就又活蹦乱跳的出现在我面前了。”千姬的泪水在眼眶里打转，却仍努力的维持着笑容，“说不定，过几天他把伤医好了，就会回来找我们的。”
“我明白了，千姬。”李天下紧缩的眉头终于舒展开来，“七郎那家伙若是看到我这副失魂落魄的样子，想必也会笑话我的。”
“这就对啦。”千姬将筷子塞进李天下的手中，“荞麦也是从大唐传到我们国家的，话说回来，大唐真是个伟大的国度。我的父亲经常和我说，大唐是世界上最令他向往的国家，它拥有着比倭国更加灿烂的文化。”
李天下的嘴里塞满了汤饼，含混不清的说：“那你愿意永远留在这里吗？陪我一起重建长安城。”
千姬把头凑了过来，和李天下对视着：“我做的东西好吃吗？”
李天下急忙把一大口吃的都咽了下去，连连点头：“这还用说吗？千姬的手艺，我们晋阳王府里没一个人比得上。”
李天下第一次这么近距离的看着千姬的眼睛，她的睫毛好长，微微颤动着，在眼睑下投入曼妙的弧形。她的眼睛有着说不清的明澈，笑起来，却十分惹人怜惜。
一瞬间，李天下有点恍惚。
“那么……你愿意一辈子吃我做的饭吗？”
李天下没有回答，而是捧起千姬红扑扑的脸蛋儿，深深地吻了下去。千姬没有反抗，也没有任何惊愕的感觉，只是本能的抱住李天下，她能感受到他呼吸的急促。她也热烈的回应着他温热的双唇。
“原来堂堂的三太保，在战场上所向披靡的三太保，也会有如此紧张的时候。”千姬心想。
舌尖触碰在一起，湿濡的感觉很舒服。李天下有些生疏的吮吸着千姬的舌头，手不由自主地抚摸着她的身体。千姬感受到李天下的身体好热，仿佛想将她融化掉。
她把他抱得更紧一些，她希望这个时刻能够永远保持下去。
他心中已把她当成自己的一部分，甚至要比权力与地位更重要。
第二天一早，天已放晴，李天下便和千姬出城，沿西南方向的小路寻七郎去了。同时，李天下又分派了几名将士往东南走，兵分两路，约定七日之后回潞州会和。
李天下与千姬骑马并行，但气氛似乎有些微妙，言谈间竟透露着一丝莫名的拘谨。两人都意识到了这一点，便不约而同的沉默了起来。
千姬心里乱糟糟的，但他用余光瞥见李天下时不时的瞄她一眼，然后转过头去偷笑。千姬有些忍不下去了，猛得将马勒住。李天下见千姬突然停下，赶紧调转马头，回到她的身边。
“干嘛不走了？是不是身体不舒服啊？”李天下关切的问道。
千姬捋了捋耳边的头发，给了李天下一个大白眼：“你为什么总是偷着瞅我啊？然后还在那里古怪的笑。难不成我的脸上有脏东西？”
“我哪有古怪的笑。”李天下一脸认真的纠正千姬的措辞，“我这明明是潇洒的笑。再说了，你都已经是我的人了，我想看多久就看多久喽。”说完便瞪大了眼睛，直勾勾地盯着千姬。
“我……我什么时候就变成你的人了。再说了，昨晚问你的问题你还没有回答我呢。”千姬的脸一下子便红了起来，就像成熟的蜜桃。
“你昨晚问我什么啦？”李天下挠了挠头，做回忆状。
“在我面前还装蒜，不想理你了。”千姬气鼓鼓的样子可爱极了。
“别动，你的脸上真的有脏东西。”
李天下小心翼翼的伸出手来，千姬也十分听话得一动不动。
可李天下用手指轻轻蹭了蹭千姬的脸蛋，随后又稍微用力的捏了一下。看着千姬错愕的眼神，李天下笑得前仰后合。
“讨厌。”千姬狠命甩了一下鞭子，马上把李天下甩在了后面。
“喂喂，别生气呀千姬小姐，我当然愿意一辈子吃你做的饭啊，不过千万别是一年四季都吃荞麦汤饼啊！驾！”李天下赶紧追了上去。
却说这条路极其狭长，两侧皆是乱石、荒草，杳无人烟。莫说行人，就连鸟雀也未见几只。二人行至晌午，终于来到一座山前。山脚下有一石碑，上面刻着三个字：离源山。
“咱们赶了这么久的路，也该歇歇脚了。”李天下指了指前方，“那里有座寺庙，我们正好去打听一下是否有七郎的线索，也顺便上柱香，讨碗水喝。”
千姬表示赞同，二人便在寺前栓好马，抬头一看，缺了一角的牌匾上赫然写着：兴国寺。
“阿弥陀佛，不知二位施主为何事光临敝寺？”从门口出来一个小和尚，约莫十五六岁的年纪，五短身材，有些神似自己的五弟存进，因此李天下倍感亲切。
李天下问道：“小师父，我们两人在寻找一位失踪的朋友，他长发披肩，眉清目秀，容易被误认成女孩子。他现在身受重伤，我们苦寻多日无果，不知小师父近几日是否对类似的人有印象？”
“回禀施主，小僧确实未曾见过此人，二位如不嫌弃可随我入寺面见方丈，说不定寺内的其他人曾见过那位施主。”
“如此甚好，那就有劳小师父带路了。”
“施主请。”
在前往大殿的路上，小和尚向李天下和千姬简单介绍了下兴国寺的状况。原来这兴国寺虽然面积不大，却已有百余年的历史。兴国寺以农禅而闻名，崇尚以农悟道，僧侣们平日便在寺庙后山上进行劳作，完全能做到自给自足。兴国寺附近有简家、糜家、孟家三庄，祥和宁静，寺内亦香火不断。
来到大殿之上，李天下和千姬便见到了方丈大师。方丈法号全溪，已年逾六旬，胡须皆白，却仍神采奕奕，慈眉善目，见有客人来，便慢条斯理的询问起了缘由。李天下忙一五一十的将七郎的外貌特征告诉了方丈。
方丈捻动着手里的念珠，问李天下：“施主口中的这位七郎，他的右臂是否为制作精细的假肢？”
“正是正是！”李天下激动地与千姬对视了一下，“大师见过他？”
“回禀施主，三日之前，您身旁这位女施主已经来本寺打听过拥有相同特征的人了。她告诉老衲她的朋友有着一条机关右臂。只可惜老衲未能帮上什么忙，她便离开本寺向西而走了，不成想今日再次光临敝寺。”
“大师，您说我三天前就来过兴国寺？”千姬对此十分惊愕，这几天她一直和李天下在一起，几乎寸步不离。
“应该是平元子吧，七郎失踪之后，她也跟着不见了，我还以为他俩一直在一起呢。”李天下说道。
“既然如此，那就是说平元子也不知道七郎的下落，她为什么连个招呼都不打，就和我们分开行动了呢？”
“或许，她对我们还不是非常的信任吧。”李天下无可奈何的摇了摇头。“到头来，还是一无所获啊。”
“阿弥陀佛，施主无须烦扰，常言道，人与人的相逢，全靠一个‘缘’字，缘分未到时，即使你寻遍天涯海角，也可能与那个人擦肩而过。倘若缘分已至，你的朋友说不定也已经开始四处寻找你，或许在下一个村庄便会重逢。”
“多谢大师教诲，在下当牢记在心。”
“二位施主远道而来，舟车劳顿，现在正值晌午，若不嫌弃，可随老衲前往斋堂用餐。”
“大师说得哪里话，若能品尝一下寺上的斋饭，实在是莫大的荣幸。”李天下和千姬连声道谢。
斋堂位于大殿东侧，堂外挂着木鱼，木鱼一响，僧人们便进堂用斋。李天下平日里吃惯了山珍海味，突然来了一顿极其清淡的素斋，竟觉得可口至极。再加上一上午都在赶路，李天下一阵狼吞虎咽。千姬在一旁略感尴尬，在桌子下轻轻扯了扯他的衣角，想提醒他收敛一点，注意一下形象。
“你怎么啦？”李天下用一种看小动物的眼神盯着千姬，“我明白了，你是不是吃不了一整碗啊，我可以帮你解决掉。”
“我……”千姬一时无语。
方丈笑道：“看来我寺的斋饭甚合这位李施主的口味啊。这些水稻和青菜都是平日里我寺自行种植的。众僧除了念经诵佛之外，以耕作为修行，一日不作，一日不食。”
李天下感叹道：“现在正逢乱世，还能有这般宁静的地方，人们无欲无求，宛如世外桃源，实在难得。”
方丈道：“这离源山，因为古时四面皆是荒芜，距水源及人迹甚远，故因此而得名。后来开元年间，先帝派人修渠开土，引水至此，方才有了今天的景象。”
“玄宗皇帝实乃一代英主，雄才大略，有了他才得以开创大唐的盛世。只可惜，竟让朱温那厮篡位自立，还一把火将长安城毁于一旦，葬送大唐近三百年历史，实在是人神共愤。”
千姬说道：“朱温他为人凶狠残暴，喜欢滥杀无辜，百姓也已怨声载道，我相信他的统治是很难长久的。”
“依老衲的愚见，其实对于朝廷姓李或是姓朱，百姓都不是特别关心。只要皇帝懂得体恤民情，不乱征苛税，还天下一个太平，那么这皇帝由谁家来做，都不是那么的重要了。我们这里地处偏远，素来与世无争，附近的居民都只是以耕种为生，有时来寺里上柱香，向佛祖祈求平安，日子过得也都快活。只要战乱不蔓延到这里，大家的生活便不会有什么变化。”
“可是，这样子也不能算是太平盛世啊，如果不重建长安城，不复兴大唐，那些所谓安定和平的生活也都脆弱得轻轻一碰就会变成幻影啊。”李天下似乎有些激动，只要一提到长安城，他总是会这样。
“阿弥陀佛。李施主，怒为万障之根，忍为百福之首。安于故土，不参与外界之争，并非沉迷于虚幻，而恰是对现实的坚守。若连最后一块世外之地都失守了，岂不是说明盛世又缺失一角？禅亦是如此，禅不是离开生活，而是醒着生活。”
“大师所言，令在下受益匪浅。”李天下鞠躬致谢。
“我一定会重建长安城，给百姓一个太平盛世的。”他在心中不断的告诉自己。
吃过午饭，全溪方丈便带李天下和千姬去佛堂上香。行在路上，方丈对李天下说：“老衲观施主面相，实乃人中之龙凤，日后定可成就惊世伟业。施主看起来不像是中原人士，敢问尊姓大名？”
李天下也不隐瞒：“我本是沙陀族人，当今晋王李克用之子——李天下。”
“原来是晋王手下赫赫有名的十三太保中的三太保，失敬失敬。”
“大师言重了，我也不过是借父亲之威而成名。”
李天下和千姬于佛堂拜过佛之后，便打算离开兴国寺继续赶路了。临走之前，方丈说：“施主今日来我寺，也当是与我佛有缘，方才施主拜佛之际，佛祖留下十六字箴言，还望施主谨记。”
“请大师指教。”
“三八御金，
六七伏土。
铜镜无光，
虚城易主。”
李天下听罢，完全不解其中之意，想请方丈指点一二。方丈却说：“佛祖所授天机，老衲也无法参悟，且待日后自会应验。”
李天下见无法知晓箴言的含义，只能拜谢道：“今日感谢大师指点，在下当牢记于心。日后若有机会重来离源山，定会登寺拜访。”
“阿弥陀佛，老衲在此恭候施主大驾。”
辞别方丈之后，李天下便和千姬离开兴国寺，骑上马赶往距此最近的简家庄了。
全溪方丈目送着二人远去，感叹道：“我佛慈悲。”