谭峭在一家叫“艺石斋”的古玩店，买了一块淡红色的玉龙佩，花了三千元。老板说材质是红翡的，谭峭悄悄地对姜白说，是白玉，淡红的是血沁，谢之光早年收藏过一块。
在崇古楼，谭峭看了看小伙计，眉清目秀，穿得干干净净，点了点头，跟着走进店，挑一张桌子，坐下来。小伙计手脚麻利地泡上茶，姜白猜测，这冷清样说明生意不好。
谭峭看中了一只白玉手镯。小伙计老实坦白，玉中含着几滴水，摇起来晃动不已，很多顾客都说这镯子是玉石合成材料做的，要不怎么会有水在里面？所以总是卖不出去。
也算苍天有眼。在北京的潘家园逛了没几次，谭峭居然捡漏了，以便宜价格，买到了宝贝。那只白玉镯子，玉中含水，称为“空青”，稀罕少有。那块玉龙佩，似玉分量却轻，有点像琥珀，名叫“脱胎”。玉佩先是被死人佩戴入葬，历经数百年浸了尸气，出土后又佩戴在活人身上，而后再陪葬、出土。这样，入土出土两三次，才是“脱胎”。
两件玉器放在姜白的指柏轩一个多月便卖掉了，白玉龙佩卖了5.5万，白玉手镯卖了20万，加上两人凑的4.5万，一齐汇给了“将军”。“将军”在电话里说，古丽手术后，病情明显好转，脸色也从苍白转为红润。对于他们这样两个萍水相逢朋友的救命大恩，他无以为报，深感惭愧。
在苏州专诸巷有一家店铺，叫“香草居”玉雕工作室，经常有人从远方慕名而来，这家玉雕工作室的主人就是谭峭，从事玉雕行业十五年了。这一天，谭峭正在二楼的工作室专心致志地琢玉，突然听到楼下传来一阵猛烈的响声。
他赶快往楼下跑，刚到一楼，看到晓风被店员七手八脚地扶坐在沙发上。原来，晓风一不小心，从楼梯上摔了下来。
不知该怎么办，他只是焦急地问她要不要去医院，一副手足无措的样子。过了一会儿，晓风从剧烈的疼痛中清醒。
谭峭问：“你有没有伤着哪儿？”
她说：“我先看手镯有没有摔坏。”一看手镯完好无损，她笑了。
他扶着她：“傻瓜，手镯再怎么也比不上你重要啊。”
晓风摇头：“手镯对我来说更珍贵。”
这只和田白玉手镯宽2厘米，重85克，外径7.3厘米，是由谭峭设计并亲自雕琢的。洁白的玉脂上一朵丰姿秀媚的绿牡丹轻盈飘逸，那是谭峭送给晓风的第一件生日礼物。
所以，晓风不慎摔倒的时候没有下意识地用手撑地，反而用另一只手紧握着镯子。所幸，她没有伤筋动骨，谭峭悬着的心放下了。这么一放下，鼻梁上的眼镜掉落在地，他弯下腰捡，惊奇地发现，昂贵的镜片奇迹般地没被摔碎。
为了保护眼镜，他走进隔壁眼镜店，买了一只皮革眼镜盒，皮革中还有填充物，能起到双重保护的作用。一小时后，眼镜盒掉在地上，他弯下腰捡，发现镜片碎了。谭峭一会儿就想明白了，天意神秘莫测，实际上之前发生的才是奇迹。
下午，谭峭和姜白再次来到新疆商人铁木尔家买玉石原料。谭峭一眼看中了一块大料，花50万高价买下了这块和田玉籽料。接着，他又买了一块较小的带红皮的白玉籽料。
和田籽料的各种皮色是从河床里互相撞击磨出来的，是和田玉的保护层。皮色可以作为鉴别和田玉是籽料还是山料的凭证，白玉红皮更是顶级籽料，材质紧密度又高，没有裂纹，开价25万，旁边没皮的只要12万，价格相差一倍。
眼前，这块铁木尔隆重推荐的和田籽料看起来不是很白，其中还有绿色杂质，向来只买好料的谭峭不太想要，但是谭峭没有放手，不知怎的，隐隐中他听到有个绿衣少女在黑暗深处轻轻地呼唤他。沉睡了亿万年的玉石精灵把自己藏匿起来，仿佛就是为了等待她的前世恋人万水千山的寻找。
大门是深褐色的，油漆剥落，看上去闭得紧紧的，但又好像随时会打开。夜深沉，门边那扇朝外的窗户被吹开了，雨点飘进来，地板上积起了一汪水，还从门缝流到屋里去了。
外面很黑，里面也黑，小小的油灯只能照亮一小块地方。他在更黑的走廊里徘徊了一会儿，鼓起勇气走进了一个房间。这个房间的地上摆着行李，一个娇小可爱的妙龄少女凑着油灯在翻看画册，她修长的双腿盘在椅子上，长发披散，面孔模糊。“我是这里的老住户哦。”她嘶哑着嗓子说。他闻到她的头发有桃花江水的腥味。“你看看地上这些包就知道了。”她又说。他一低头感觉不对，那些大大小小的包裹变得影影绰绰，他惶恐极了，赶快找了个借口摸索着离开。
绕过招待所，前面是石板桥，坡上影影绰绰的房子便是知青宿舍。要是在白天，就抄近路从那个陡坡攀着小树上去了。但是天这么黑，看不见，只好走正道，正道右边是一排桃树，树上花朵开得密密匝匝的。到了，破旧而温暖的家。
双抢大忙，每天凌晨三点钟，顾建祥的钟声敲响了，把他从梦中唤醒。于是，他每天三点钟起床，下田拔秧，天还没亮，看不清田里什么，只知道那是秧田，下去拔就是了。上午下午打田插秧，一直从太阳升起做到沉落；吃过晚饭马上去打谷场，开夜工给稻谷脱粒。至于做到几点，那要看当天进度，有时九点钟可以收工了，那一天是皆大欢喜，顾建祥说，抓紧点，早收工早舒服。有时又做到很晚，十一点钟，顾建祥不停地骂人，大家也互相骂，说累死了，骂天骂地。
参天的大松树也好，枫杨林也好，大鱼在池塘里弄出的声响也好，匆匆飞过的萤火虫也好，一律留下的都是那种带睡意的**。他们都注意到了，但他们沉默着与瞌睡搏斗。
朦胧月光下的小路是蓝黑色的，其他的景物灰蒙蒙的，总是这样。开完会，他们把小凳子扛在肩上低头前行，很少交谈。那是多么深邃宁静的夜啊，他确定当时一定听到过台山的呼吸，只不过听到又忘记了。
谢珊经常要到山上去。她没有明确的目的，也不知道在山上会得到什么收获。她随身带了一把小铁耙子，那么大的一座山，每次都得到了不同程度的满足。她摘过野花、野菜、毛栗子、覆盆子、枸杞；还用铁耙耙出过麦冬，耙出过一种好吃的植物块茎，以及香喷喷的野葱。她经常坐在草地上，挖出块茎、药草甚至蚯蚓！蚯蚓不是可以喂鸭吗？
黄昏悄悄地从山上降临，无声无息地从溪谷里爬出来，将整个何滩连同桃花江和起伏的台山都染上了夕光。谭峭觉得黄昏是一个调皮可爱、披着长发的绿衣少女，她正在山峦背后用红颜料涂抹，所以那边的天空是红通通的。她时而用画笔轻蘸河水，调匀新颜色，所以水中崖壁的倒影在徐徐地晃动，山上的枫杨林也在沙沙作响。绿衣少女在山里觉得寒冷，就在干枯的落叶松的树梢上用百灵鸟的叫声讨要棉袄穿。少女在树林里躺下休息时，边唱歌，边摇头，并用画笔敲击一棵结实的老树墩，像一只黑色的啄木鸟在啄树墩。
树上累累的枣子多么诱人，被阳光照耀着，黄澄澄的，一定是酸甜的吧。他咽了口水看了又看，但是没有爬上去。
少女在树下睡了很久，渐渐地安静了下来。她的歌声停止了，台山背后的天空也渐渐冷却。少女用峡谷当鼻子在呼吸，平缓的呼吸使河面上慢慢地环绕一条条轻柔飘逸的雾带，**漾在桃花江水面上方，停落在茶园边的柳丛中。
她闭上眼睛，不再唱歌。周围的一切都停止颤动，连树叶也不再沙沙作响，以免惊扰少女。她虽说是一位可爱活泼的少女，有时却郁郁寡欢，也不知道她在想些什么。
长篙的铁尖戳在河底的石头上发出阵阵咔嚓声，船头击起哗哗的响声，小船迎着湍急的流水向前慢慢移动。谭峭把双手垂在舷外，任凭清澈柔滑的河水一下下搔弄他的手指。
白鹭接二连三地从石头上、草丛边飞起来，追赶着小船，羽翼底下的白色绒毛闪耀着光亮。
野鸭喧喧嚷嚷地把河水搅起阵阵泡沫，从岸旁长满水藻和芦苇的水中飞起来，惊慌失措地在水面上乱窜，纷纷躲进苇丛里，一动不动地蹲在那儿，以为谁也看不见它们。
黄昏渐渐地远了。已经和天色浑然一体的台山、傍晚少女安睡在里面的那片枫杨林，这一切全都撇到船尾后面了。缓缓流动的桃花江水稍带寒意，它托着谭峭，把他抱在软绵绵的手上，轻轻地摇晃和抚摩他。
想了想，谭峭对铁木尔说：“我考虑考虑。”“谭老板，请你一定收下，相信我，这是块好料，会让你创造奇迹。”谭峭和姜白对视了一下，抬头问道：“你怎么来了？”来人是“将军”。
“我祖父是新疆有名的‘喀玛’（玉匠），这玉料是他留下的。之前为了开旅馆借款，我将它抵押给了朋友，这两年旅馆生意不错，就赎回了。我觉得你和它一定有缘，所以托铁木尔在你买玉时混搭想低价卖给你。”说完，行了个抚胸礼。
紧接着，店里又进来一对老夫妇，谭峭觉得眼熟，竟是初到乌鲁木齐在酒店吃自助早餐时遇到的那对老夫妇。老太太七十多岁了，身材高挑，腰板挺直，气质高贵。花白的头发，脸上皱纹不少，眼神却明亮锐利。她用十分礼貌的语气说：“谭老板，这块玉料我们不能卖，你可以选一块别的。”
“妈妈，这是我和古丽的决定，请您尊重。”
谭峭惊讶地看着“将军”。
老先生走上前自我介绍：“谭老板，我叫尉迟雷。”他指了指“将军”，“尉迟飞是我的儿子。我夫人这么说是有原委的，我父亲还是个相玉高手，这玉料是他在新中国成立前收藏的，但他一直没有舍得雕琢。去世前，他把它交给了小儿。我夫人想着这玉料是老人家留下的，珍贵无比，所以不想卖掉。”
“亲爱的爸爸妈妈，是什么风把你们吹到苏州来了？”“将军”气呼呼地说，“当古丽在生死边缘挣扎的时候，你们在哪儿呢？”
老太太厉声说：“因为我们不同意这桩婚事，一个穷姑娘根本配不上我们儿子。”
“只有我知道，古丽是一个多么善良温柔的姑娘，现在她恢复健康了，全靠谭老板他们当初的倾囊相助。”
看着争论不休的母子，姜白瞧了瞧谭峭，谭峭清清喉咙，说道：“尊贵的客人，请听我说两句。首先，我相信老人家相玉的眼光；其次，我感谢尉迟飞先生对我的情义，但我们为朋友不图回报；最后，我决定买下这块玉料，雕琢几件精品。”
老太太瞅了瞅铁木尔，铁木尔心领神会：“从市场行情来说，这块玉料重七公斤，出价15万，你看怎么样？我保险箱里的和田玉料，通货价300万，还必须是现金交易。谭老板，我们有十几年的交情了，你也晓得，如果箱子里的玉料你不想全买而要挑选的话，单块籽料的价格要翻一倍。这块籽料的价格……”他故意停顿一下，“说实话，只翻了一半……”
“好，那就15万成交。”谭峭说道。
“谭老板……”“将军”还想坚持。
“别推辞，古丽虽说痊愈了，但后期调养也要用钱；而且我这样做，令尊令堂面前你也好交代。至于我们，来日方长。”
“那好吧。”“将军”勉强同意了。
尉迟一家还没走远，姜白就迫不及待地拉住谭峭：“师兄，你想好雕什么了？”谭峭不理他，他又自说自话，“不管呵，我反正要预订一件。直觉告诉我，人间绝品要在你手里诞生了。你别老是闷声不响，跟我说说你的想法。”
沉吟半天，谭峭才说道：“小白，你知道，和田玉和翡翠是不同的，翡翠的价值主要由玉料本身的价值决定；和田玉既要欣赏玉料自然的美，更要欣赏玉料艺术的美。”
“嗯，嗯。”姜白频频点头，心里暗暗嘀咕：谭峭接下来到底会施以一番什么样的精雕细琢呢？
“要不要喝杯茶再走？”谭峭问。姜白破天荒地拒绝：“不了，师兄，我对你的作品拭目以待啊。”
谭峭把这块玉料买下后，晓风第二天开始切料。结果发现那条绿色的细带居然贯穿到了玉料中间，颜色纯净细嫩。谭峭看了又看，想着，姜还是老的辣，老喀玛果然眼光独到。
谭峭用玉料做了三只手镯：第一只雕的是灵芝，带点嫩绿，刚刚拿到柜台，马上被买走了；第二只是平板的，与老式的圆弧形不同。手镯做好，还没抛光，姜白来店里，看到手镯，走不动了。只见手镯的绿色被巧雕成一丛芭蕉叶，有小鸟跳跃叶间，意趣盎然。他忍不住问：“师兄，你是怎么想到的呢？”谭峭正在玉石上勾画，头也不抬地回答：“艺圃东莱草堂的西墙隅不是有一丛芭蕉吗？”“这么简单啊？”姜白反问。“嗯。”谭峭点头。“哦。”姜白也点头。
第三只手镯的绿色较多，谭峭想起艺圃博雅堂的天井里种过绿牡丹，这绿牡丹是谢之光从洛阳移植来的名种，叫豆绿。初开时青绿色，盛开时渐淡，色如青豆，娇贵秀媚。于是，他把手镯上的一块绿圆雕成牡丹，花瓣重重叠叠，花朵颤颤欲坠；然后将细长的枝梗缠绕，穿插过去，再附上三两片叶子，莹润玲珑，清爽宜人。他知道这块带绿的籽料可遇而不可求，所以一心想要做到极致，把它作为生日礼物送给妻子。接下来，晓风把镯心部分带绿的玉料切成了一个挂件和一只戒指。经过三年，到2000年3月7日，在晓风四十岁生日这一天，她得到了谭峭送给她的三件生日礼物：绿牡丹的镯子、挂件和戒指，这也是他们结婚的第十五个年头。
晓风高兴之余，问丈夫：“最后一块玉料你要做什么？”谭峭迟疑了一下，回答妻子：“让我想想再说。”晓风知道，谭峭一定会用它为谢珊雕件玉器的，只是不说。心里不由得一阵发酸，但想到自己与逝者计较，未免太小气，便释然了。
夜晚，谭峭看着白天切好的玉料，听到一种清越长远的声音，声音难以描述，一会儿把他推到了高山的悬崖上，一会儿把他带到了大江的波涛里，绵长、悠扬、时断时续，有时细密，有时浑然。随着这种声音来临，无垠的雪地顷刻间融化了——树木丰茂，群鸟鸣唱，许多动物在啮噬，在狂欢，鹿群像石头从山上纷纷滚落，云朵推动大地的麦浪，甚至还有朝阳拂去草叶露珠时的私语，黄雀的翅膀驱赶溪流的回声。很快，雨滴阻隔了声音，再也捕捉不到。他想，雕什么呢？再看玉料，被切成三块，旁边两块玉质紧密润白，中间一块却布满了白花，是块废料。他心情郁闷，想着废料没用，随手丢进了垃圾桶。没想到第二天，废料出现在了桌子上。
谭峭问：“晓风，你怎么把这块废料捡回来了？这料没用，全是杂质。”晓风说：“你放着，不要丢，说不定有用呢。”
过了两天，谭峭收拾房间，又把这块废料丢进了垃圾桶。第二天，晓风又捡回来了。她说：“你放着，不要丢。”谭峭摇摇头说：“算了算了，我拗不过你，那就放着吧。”
说话间，砰的一声房门被风吹开了。大雪纷飞。
这是冬天的第一场雪。
他站起身把窗帘拉开，片片雪花随风从天上飘飞下来，但是隔着夹层玻璃窗，一点声音都听不到。可能地面的温度还没有降下来，雪花落在地上就化了。
谭峭从后面抱住晓风，两人依偎着在窗前看雪。
“真美。”晓风赞叹。
谭峭一声不响。
过了一会儿，晓风又说：“但是一落地就化了。”
谭峭望着窗外的雪，若有所思。许久，他才说：“有时我觉得这样很美好，有时又不敢去想它的长久。”
晓风问：“那块废料可以利用吗？”经妻子提醒，谭峭灵光一闪。他在废料上找到一个干净的部位，恰巧在右下方。他用了一周的时间雕琢，完成后拉着晓风来看：漫天飞雪中，一个戴笠老者坐在毛驴上，有个小书童在雪地里为他领路。
和田玉的雕琢手法讲究的是因料施艺，挖脏去绺，俏色巧作，化瑕为美。姜白看了又看，拍着谭峭的肩膀说：“师兄，高啊！你的玉雕真是出神入化，师父见了不知有多高兴。”
这件《风雪夜归人》参加了全国第三届“天工奖”玉雕展，有个香港客商当场出价30万要买下，谭峭没舍得。