在西疆回京城的路上，永乐公主坐在马车里翻看着桌上从各处传来的消息。
袁祁坐在一旁阖着眼，不言不语，像是睡着了的样子。
一声浅浅的轻笑声响起，语含嘲讽。
“呵——太子仁德？仁德可坐不稳太子之位。”
“二皇兄倒是有点脑子和手段，可惜清醒得太晚了。”
“武安侯府的世子妃......有点意思。”
袁祁面上不动声色，袖袍中的手指微动。
“父皇当真是上年纪了，这脑子也是愈发不清楚了，不过这样也好。”
袁祁依旧没有什么反应，他对于永乐公主会说出什么样的话都见怪不怪了，毕竟她丧心病狂的事情也已经做了不少了。
“公主，袁尚书，将军醒了。”
永乐公主抬眸看了眼一旁的袁祁，依旧一副无关痛痒的模样，淡声道：“知道了，让大夫好好照看将军。”
“是，公主。”
永乐公主啜了口热茶，将手中的消息看完后，沉思了片刻，拿出纸笔。
半刻钟后，永乐公主掀起车帘一角，“荼蘼。”
马车内瞬间多了一道黑色身影，单膝跪在地上，头微垂着。
“将这些密信分送出去，让他们动作快些。”
“是。”
一股带着些许初春特有的微凉气息吹进了马车内。
“这路上的风光倒是不知不觉染上了春意。”
袁祁仍旧不搭话。
永乐公主眼睫微颤，勾唇一笑，眨眼间，就直接坐在了袁祁的大腿上，双手勾住了他的脖颈，红唇微启。
“你敢摔了本宫，我就命人杀了你爹。”
袁祁的手就那么停在永乐公主的肩上，侧首垂眸，凝着她脸上的笑。
“你没有心吗？为什么可以像没事人一样笑得如此开怀？”
永乐公主眸中闪过一丝玩味，抓住袁祁的一只手就要往心口放，“我有没有心，你摸一摸不就知道了？”
袁祁手上用力，紧握成拳，不肯去触碰半分。
“是我多言，公主若是有心，也做不出那些事情来。”
“不，本宫有心。”永乐公主凝着袁祁的双眸，与他四目相对，唇角的笑意带上几分不屑与邪肆。
“本宫有问鼎大秦江山，坐拥所有的野心。”
“有至亲可杀的狠心。”
“还有……”永乐公主的指尖从袁祁的脸颊往下轻抚，滑落至他的颈间，“对你的耐心和决心。”
“袁祁，我的这些心，你都再清楚不过，不是吗？”
永乐公主的手掌轻轻掐在袁祁的喉间，渐渐收力，直到感受到强有力的颈脉跳动，青筋渐渐鼓起而变得明显。
“啧——原来你脸红的时候是这般模样，比平日里更为动人。”
永乐公主轻笑了一声，将实现从袁祁的脸上挪开，松开了手，“袁祁，你可有听过一句话？”
“得不到的，才是最念念不忘的。”
袁祁的呼吸还未平复，因此永乐公主也没注意到他那稍顿的一息和轻颤了下的眼睫。
“不如你顺了我的意，说不定我得到了，便觉得食之无味，也就弃了你呢？”
“那若是你食髓知味，变本加厉，你我之间又当如何？”
永乐公主红唇微勾，眉眼间染着几分撩拨的魅惑与偏执，“那自然是生同寝，死同棺。”
“所以，袁祁，你怎么选？”
袁祁抓住试图从他胸前衣襟滑进去的手，“你我并非一路人。”
“生不共枕，死不同葬。”
永乐公主双眸微眯，眼底有危险与阴虐的暗光浮现。
“袁祁，你与本宫是夫妻，我走的路，你若不走，那我便拖拽着你走到一条道上。”
“生路同行，黄泉路亦是你陪着我走。”
“你可别说让本宫尽管试试，毕竟本宫若真试了，后悔的可是你。”
袁祁周身气息冷寒，眸光幽深无波，抓握住永乐公主的手紧了紧。
“秦欣柔，我最后悔的事，就是救了你。”
“可惜世间没有后悔药。”永乐公主动了动手腕，“你弄疼我了，再不放手，我待会儿可就要把这份疼还在袁将军身上了。”
袁祁一把甩开她的手，冷声警告，“别再来招惹我，否则我一定先送你下黄泉。”
“怎么？袁将军的命你不要了？”
“你娘和你妹妹你也不管了？准备让袁家全族给本宫陪葬？”
“我的确动过这个念头，并且......”袁祁眸子里的杀意如寒芒袭向永乐公主，瞬间，他扼住了她的脖颈，将她从身上挪开，“这个念头深扎在我的脑海里。”
永乐公主微微蹙眉，随即又舒展开来，嗓音含讥带诮，“就因为那些中毒染病之人？”
她这般轻视淡漠的模样，让袁祁再也压抑不住心头的愤怒。
“你也知道他们是中毒生病，而并非是疫症。”
“我明明已经将第二批粮食和物资送过来了，你却直接抹杀了他们的生机，不留丝毫余地，未有一丝心软。”
“他们是活生生的人，不是圈笼里的牲畜！”
“你说你想问鼎江山，女子为帝顺而治理天下，未尝不可。”
“可你的野心却是以血脉至亲和无辜百姓的性命为向上登天之梯，那般屠杀之举和那些残忍暴虐的君王又有何异？这样的王，凭什么高坐龙椅，俯瞰天下？”
“秦欣柔，无论你是大秦公主，还是日后成为大秦君王，那些被你下令杀害的人，他们都是你的子民啊！”
说到后面，袁祁渐渐红了眼眶，嗓音都带着轻颤。
她的脖子这么纤细，再用些力，应该就能掐断了吧？
呼吸有些困难起来，窒息的感觉逐渐加重，秦欣柔却不挣扎，眼角因难受而被逼出了点点泪花。
“你，杀了我，袁家死。”
“工部尚书，胡家，死。”
“封地，数千人，陪葬。”
永乐公主闭上双眼，红唇翘着小小的弧度，仿佛笃定了他不会真的杀了她。
一息，两息，三息......永乐公主感觉自己似乎赌错了，心头一慌，正想奋力挣扎之时，袁祁松开了手。
“秦欣柔，你拿你最为轻视的百姓生命，来保你自己一命，你还真是......可悲又可怜。”
“袁祁，你懂什么？”永乐公主喘着气，恼怒之意不掩。
“王朝更迭，皇位争夺，那些胜利者谁不是从浓浓血海中走出，踩着那些尸山白骨登上高位的？”
“此次西疆之毒明显就是他国有心传入，若等我们一一揪出奸细，不知要花费多少的时间和心力。”
“说不定还没等清除奸细，我们也染上了那奇毒。”
“你也看到了西疆一带的流民数量和情况，人心不足蛇吞象，又逢冬日酷寒，你带来的那些粮食物资又能坚持多久？”
“将中症和重症以及外邦之人集于一城......是最好最快的法子。”
“那些轻症的百姓得以有充足的粮食和药材治疗，他们恢复得多快，四散的流民听说西疆得以重建，回疆还能免除一年赋税......西疆已然安定。”
永乐公主凝着袁祁，坚定说道：“袁祁，本宫没错！”
“这批粮食物资若是不够，可以再筹粮集物，这偌大的秦朝救不了一个西疆吗？”
“来不及，那些中重症的百姓等不了，本宫也等不了。”
“你试都没试过，凭什么说等不了？”
“没有必要试，不过是徒劳无功。”
“朝廷明明给了他们生的希望，你凭什么说没必要，断了他们的生机？”
“凭本宫是此次的钦差大臣，是大秦的长公主殿下，凭我手里有着生杀予夺的权力。”
袁祁冷笑出声，唇角笑意带着苦涩与讽意，“多高贵的人啊——”
“可我只看见了满手的血腥肮脏。”
“那些粮草物资和赈灾剩下的银钱，都沾着无辜百姓的命，你用得安心，可却不能顺心。”
永乐公主靠在身后的软垫上，唇角笑意凉薄，“袁祁，你且看着本宫究竟能不能顺心如意。”
袁祁不欲多言，坐到了离她最远的位置。
“袁祁，本宫也等着看你的天真善良被大秦官场消磨得一干二净。”
阖上了眼，袁祁一眼都不想再多看见她。
后面隔了些距离的马车里，袁昶痛快喝下大夫递来的药，眉头皱起。
“大夫，我怎么感觉脑袋昏昏沉沉的？好些东西都有些想不起来的感觉？”
“袁将军磕伤了脑袋，脑部尚有淤血未散，可莫要着急，伤得慢慢将养。”
“好，那我们这会儿是要去西疆哪个城镇赈灾？”
“袁将军，西疆已安，我们已经在回京的路上了。”
“我记得第二批粮食药材还没送到，这么快就安定了？”袁昶抬手想去掀开车帘看看，却牵动了肩上的伤。
大夫将袁昶的手拉了回来，“袁将军切莫乱动，免得伤势久久不愈。”
“将军放心，袁尚书及时送来了第二批物资，协助公主赈灾安民，如今已是初春了。”
袁昶沉默片刻，“祁儿来了......那我便放心了。”
马车摇摇晃晃，袁昶只觉得困意上涌，低声喃喃，“怎么才醒来没多久又觉得困乏？”
“将军伤势颇重，觉得困乏便好生歇息，这样也利于养伤。”
“好，有劳大夫了。”
“袁将军客气。”