五

乔在街上漫无目的地游走，直到深夜。

不见人踪的四条通，只偶尔有醉汉路过，夜雾朝柏油路笼罩而来。两侧的店家将垃圾桶摆到柏油路上，大门深锁。到处都有呕吐的秽物，垃圾桶也被翻倒。乔想起自己也有酒醉的经验，此刻他静静地走着。

转进新京极后，从一户户大门紧闭的屋子中走出捧着脸盆朝澡堂而去、脚下木屐作响的女子，拿出溜冰鞋的店员，送乌龙面外卖的男子，在马路中央玩着顶木棒游戏[33]的年轻人，他们展现着深夜另一种不同的热闹样貌。感觉这些人白天隐没在喧闹中，到了这个时刻，才展现他们的存在感。

走出新京极后，市街这才化为真正的深夜。白天对自己的木屐声浑然未觉，现在却觉得莫名响亮。而周遭的寂静，让他觉得自己似乎是怀着什么怪异的企图走在市街上。

乔的腰间挂着朝鲜的小铃铛，在夜半时分走在街上。那是在冈崎公园举办的博览会朝鲜馆里，友人买来送他的。银色质地上加上蓝红两色的七宝工艺，发出凄美而古老的声响。在人群中听不到，只有半夜在路上才会发出的这个声响，感觉像是他内心的象征。

市街犹如他从窗边看到的风景一样，当他行走时，在他面前扩展开来。

他有生以来从未踏足过的道路，同时也是让他产生亲近感的道路。——这已不是他多次搭车走过的道路。是从什么时候开始走这条路的呢？乔此刻觉得自己是一位恒久不变的过路者。

这时，朝鲜的铃铛发出令乔内心震颤的声响。有时乔会觉得自己的肉身会在这条路上消失，就只有铃铛声通过市街。而有时那声音会从他腰间涌出，宛如流入他体内的清澈溪流。行遍他周身百骸，洗净他因生病而污染的浊血。

“我会渐渐痊愈的。”

丁零、丁零。他那渺小的希望，令深夜的空气为之颤动。