三

志兴回来那天，素琼提前摘了柚子叶，拍扫他过往的晦气，又准备了一个炭火盆，让他跨过去，从此诸事顺利。志兴听话地做完了这一切，素琼泪光闪闪地拉着他的手进屋，让他坐下喝茶。他不肯落座，竟扑通一声跪倒在素琼面前，额头抵在素琼膝盖上，呜呜哭出了声。

“哭吧，志兴，你受苦了，当年你为了救妹妹，受了这么多苦，我可怜的孩子，是妈对不起你呀……”素琼抱着志兴哭得发颤的脑袋，眼泪双流，她比志兴更加伤心。

“不是的，妈，我不是为自己哭，我是为远秀哭，她怎么一句实话都没告诉我，这几年，她把什么担子都往自己肩上堆，我……”志兴的话，让素琼犯了迷糊，她从膝头抬起志兴的脸，问道：“志兴，你说什么？妈怎么听不懂。”

“妈，我见到周小方了，他告诉我，桃香生下我儿子就和那个短命的秦宝来一道跑了，是远秀，她一个人撑起这个家，照顾我的儿子……她来监狱探望过我这么多次，却一次都没告诉我真相……我，我对不起她！”

“傻孩子，你快别这么说，你妹妹一直觉得是她害了你，如果晓得你这样想，那会要了她的命。”素琼心里酸楚无比，这两个孩子啊，手心是肉，手背也是肉。她那么疼他俩，当年怎么就信了“冲喜”的说法，害得两个好孩子一个当了寡妇，一个成了劳改犯，这都是自己作的孽啊！

“妈，您身体不好，怎么哭成这样？”远秀带着两个孩子从外面进来，她眼里亮晶晶的，也含着饱满的两滴泪，但她脸上都是笑，她开心啊，志兴终于回家了！她嗔怪的话是冲妈妈说的，却又拉着虎头的小手，教虎头去扶跪在地上的“陌生男人”起来，她在虎头耳边悄悄说：“快去啊，虎头不是一直问姑姑，爸爸在哪里吗？这就是虎头的爸爸啊，爸爸现在回家了！”小孩子怕羞，虎头屁股往后坠，挣脱远秀的手跑开了，远秀大大方方地扶住志兴胳臂，搀他起身。志兴感到一股暖流，自胳膊流向全身。

远秀做了一大桌子菜，志兴没怎么动筷子，素琼恨不得将他的饭碗垒成一座小山，当志兴是三岁孩童般，一直叨念着让他“多吃，快点吃”。志兴仿佛是讨妈妈欢心，努力往嘴里塞着食物，努力将它们统统吞下去。对于两个孩子来说，志兴是个“陌生男人”，虽说今天的菜肴比年夜饭更加丰盛，他们也不敢放肆，闷头乖乖地吃饭，不时从饭碗边沿抬起视线，匆匆看一眼志兴，志兴刚要咧嘴对孩子们笑一笑，他们又像受惊小鸟般低下头。

终于吃完饭了，小星牵着虎头的手出去玩，素琼到龙王庙去烧香还愿，家里终于只剩远秀和志兴两个人。

“远秀，你等下再收拾桌子吧。”

“哥，你真的回来了？”

“我回来了。远秀，别叫我哥。”

“哥，嫂子她……”

“别提那个女人！远秀，你吃苦了，你放心，我今后不会再让你受苦的。”

志兴忽然捉住了远秀一只手，她的手早已不复少女的娇嫩白皙，那上面有细细裂口，有黑黑泥纹，食指的指甲破了半边，丑陋得像个秃脑袋。

远秀静静地站着，心中有千言万语，但她觉得不用讲什么，志兴都会懂。她以女人的单薄肩膀，撑起这个家，却并不苦楚，天晓得志兴给了她多少温情力量！

她以为他们两手相握了很久，久得两个人的脚底都生出根须，长成两个牢固的雕塑。不是的，只短短一瞬，虎头一声“姑姑”，惊醒了远秀。她从志兴掌心抽出手时，志兴心念一动，仿佛从他身体里，抽出了一缕魂魄。

虎头靠过来，紧紧依偎着远秀身体：“姑姑，我和小星姐姐想去网鱼，你帮我们找下网网嘛。”虎头一边说着，还一边用警惕的目光，看着他的亲生父亲。志兴讪讪地向门外走，走到一半才醒过神来：这小子，他是在吃亲老子的醋吗？