周小方在工地上受了伤，折断了腿骨，回到家唉声叹气地养息，幸好有志兴偶尔陪着他说说话，不然他成天在家挑剔这个，看不顺眼那个。蔡包子不敢对宝贝儿子发火，只好借故找周幺鸡生事。周幺鸡这个上门女婿，“嫁”到落凤坡几十年了，家庭地位还是没有得到半点提高，他惹不起躲得过，驼着背慢慢踱到哑巴叔那儿闷坐。照周幺鸡看来，哑巴叔不会说话也是种了不得的美德，倘若蔡包子能有哑巴叔一半这么安静，周幺鸡都觉得自己是娶了个完美老婆。
周小方最喜欢拉着志兴谈天说地了，志兴却没有他这么好的兴致，聊着聊着，无端端就皱了眉头，叹口长气。周小方奇怪了：“志兴哥，你到底有啥心事想不开？”志兴能有什么心事呢，他心里发急，恨自己不能一夜变个大富翁，让远秀过上好日子。对，他是个穷光蛋，身无分文，但他有一身用不完的好力气啊。他想去果园帮忙，也真去汗流浃背地干了半天活，哪晓得那个空心竹竿余大海一来，就气势汹汹地把志兴轰回家，说志兴笨得要死，他给枣树施这么多肥，那岂不是“过度溺爱”，非要将好端端的枣树“烧死”不可？余大海他到底算那棵葱啊？他竟然还勒令志兴别来果园添乱。志兴当时真想和余大海干一架，但想到他是远秀师傅，到底忍了这口恶气。不能让远秀夹在中间难做人啊！好吧，今天刚吃了晌午饭，远秀就去山上的果园了，她说要去追追肥。说起这个，志兴就气不打一处来，难不成他去追肥，便是故意害枣树，远秀追肥才是科学种植？
周小方腿脚不便，仰躺在**安慰他：“算了，志兴哥，你这几年在里头不晓得嘛，远秀真是听余大海的话，当初，余大海的老婆那么骂远秀，伤远秀的脸面，远秀都忍了，还是一心一意跟着余大海当徒弟，学手艺。你看在远秀的面子上，也忍了余大海这个空心竹竿嘛。”周小方倒不是故意激将谁，他从小就不会说话，一件好事，尚能被他说得乱七八糟。现在志兴心里有气，听了他这番话，心头更不是滋味儿。
志兴黑着一张脸孔，正想搜括出两句狠话来骂余大海，忽然感觉自己身子抖了几下，像是在河面颠簸的小船，突遇风浪。周小方躺着，震感更明显，他啊的猛然坐起身，双手抱住志兴，惊恐道：“天呐，房子要垮啦！”
志兴反应敏捷地将周小方往肩上一扛，飞快地跑了出去。待他们坐在菜园边上，才敢大口喘粗气，看到房子在“跳舞”，听到乡邻哭的哭，喊的喊。
“糟了！”这会是下午两点多，远秀应该已经到了果园，如果她往坡上走，那儿土质松，有树倒下来砸着她怎么办？志兴来不及和周小方说一声，拔腿就往山上跑，周小方哭唧唧地在后面大喊：“志兴哥，别把我一个人扔在这儿，我害怕……”
志兴爬山时，又遇到几次余震，有次特别凶险，眼看石头就要向他头顶飞来了，幸好他往旁边一躲，避开了飞石。志兴心里慌极了，他已经晓得这是发生地震了，村里的老辈子对于70年代的“唐山大地震”印象深刻得很，但那时志兴尚未出生，他从未有过直观感受。听老辈子津津有味说起1976年城里人不敢住楼房，宁愿搭“地震棚”住，四面漏风，比农村人造孽多了，农村人好歹有平房遮风挡雨啊！他左耳朵听右耳朵出，那时并不知道地震是这么可怕的猛兽，大地摇晃，山川摆头，村里隐隐有女人哭，老人喊，孩子叫，狗儿像丢了脑袋，在村里乱跑一气，乱石飞镖一般从坡上往下落，**起尘灰，如同“黄沙山雾”般迷了志兴平时熟悉的山道。
“远秀，远秀，你在哪里啊远秀？”志兴大声喊着，喉咙一甜，他并不知道自己此刻已经挣得喉咙出血。
“远秀，远秀！”志兴的每一声，都浸了血色，带了哭腔，他第一次这么害怕：如果这世上没有明远秀，他许志兴还能继续厚颜无耻地活着，便是人世间最大的折磨，他宁可为了远秀，去砍人去坐牢，将牢底坐穿都无所谓，只要有她，有她的人间才是有希望的人间，没有远秀，他就什么希望都没有了。可是，远秀你在哪儿啊？志兴脚下一滑，滚爬了几米远，半边身子被一摊下过雨的泥浆积水弄得脏污不堪，他毫不在意，站起身用脏乎乎的手背擦了一下脸，继续忧心如焚地喊道：“远秀！”
“志兴，远秀在这儿！”志兴狂喜地扭过头去，当他看到远秀伏在毛谷川背上时，眼神又倏地冷了下来。这天，毛谷川原本是来果园找余大海，和他谈下一步带头成立落凤坡水果专业合作社的事，哪晓得还没见到人，先遇地震。远秀呢，当时正好从自家果园绕到余大海的园子那边，有事想请教师傅。地皮摇晃，她心头一慌，不小心踏空一步，狠狠摔倒在地。志兴在远秀园子里扯天扯地地喊她，却不知远秀在上坡另一边的余家果园中。这毛谷川，他竟然误打误撞，救了远秀。
志兴几乎带了一点强蛮力道，将远秀从毛谷川后背“抢”了过来，碰着了远秀伤脚，远秀轻轻呼痛，志兴顿时心痛，将腰背弓得更低些，好让远秀在他背上，能趴得更舒服一点。
“远秀，我要先到镇上处理急事，晚点再来看你。”毛谷川觉察出志兴的敌意，他只是对志兴点了点头，便匆忙往山下赶去。志兴背着远秀回家，刹那间，两人都有点恍惚，上次他背她，还是在十多年前啊。那时，志兴原以为可以一直背下去，将远秀从一个小姑娘，背成笑微微的小媳妇，背成白发慈祥的老太太……哪怕他们之中发生过这么多事，只要再次背上她，他仿佛又退回了那个青涩、莽撞，为了远秀肯拿全世界去交换的少年志兴。既然是少年，自然是有少年的冲动心，志兴不乐意地说了：“那个毛谷川，他成天没事做吗？非要贴你贴那么紧。”
远秀此刻已从惊惶中回过神来，她抿嘴微微一笑，并不作答。