正月朔旦，丁贵嫔和沈长荷等候在太极殿正殿，太子的冠礼正于前殿举行，群臣皆至，官家特诏为太子加金博山。
依旧制，太子应着远游冠、金蝉翠緌缨，这额外加的“金博山”是皇帝专用的朝冠“通天冠”前的山形饰物，寓意稳重如山。
“加金博山”一事，沈长荷作为筹备之人亦是今晨方知晓，是由官家身边的内侍备下，其中的用意揣测起来可就无穷尽，但在她看来，官家为萧统逾制加冠总归是件好事。
她听着前殿高声诵贺辞，众臣高呼“贺太子殿下加冠”，官家赐字“德施”，打从心底里为他开怀——
少年太子，官家器重，生母慈爱，今后亦会凭借德才仁心赢得臣僚敬重拥戴。
上天既让她重生为他的太子妃，便是要她赎罪，凭借前世的记忆、在背后帮他牢牢守住这东宫之位，令前世的厄运不再重现。
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福……”
萧德施，萧维摩，惟愿你今生承天之庆，眉寿万年，永受胡福。
沈长荷在心中祈祷，远远望着他身着冠服、跟在官家身后向内殿走来。
他身侧的两个弟弟晋安郡王、庐陵郡王笑逐颜开，衷心为兄长欣喜。
沈长荷的目光落在角落的萧综身上，他连敷衍的笑也不肯挂上一个，阴沉着脸，看着斜前方的官家和太子。
她的笑也顿时止住——若她不插手，缘觉阿兄今生仍要为身世之谜踏上不归路。
她该如何转圜，又该以何等身份转圜呢？
若是出面干涉，是否会对身为太子的萧统不利？
她不能轻举妄动，却又不能眼看着缘觉阿兄继续滑向深渊，还有那身陷泥淖的袁韶音。
她做不到隔岸观火。
萧统向贵嫔行礼后看向她，察觉到她眉宇间的一抹愁绪，疑惑地冲她蹙了蹙眉，沈长荷连忙压下心思，向他笑了笑。
君臣之间的冠礼行毕，剩下的便是宫眷与皇子、公主们自家宴饮，气氛活络起来。
个个皆来向萧统敬酒，他饮下一杯又一杯，好不容易停歇片刻他低声问道：“方才为何郁郁？”
沈长荷向来擅长寻理由遮掩，笑道：“官家开春后要巡幸北固山等地，我须得留下筹备明容婚事，想来你我要分离月余。”
萧统又如何舍得下她，在案下攥了攥她冰冷的手：“待夏日里，我再带你去池州。”
沈长荷点点头，端起酒杯冲他笑笑，饮尽杯中酒。
今日是他行冠礼的好日子，纵使她心中担忧，可也不愿再显露出来扫了他的兴。
毕竟此等诡怪阴私之事，半句也不可对他讲。
上元夜时，明容头一回见到未来郎婿谢禧，十四五岁的少年郎，在鱼龙灯下与同窗苦思佳句。
那璀璨灯火映在人的眼眸中，明容目不转睛地盯着，手还攥着沈长荷的袖子忘了松。
“太子殿下已与他阿耶说过，再过一刻他便会只身来这四时花灯旁，你留下与他说说话，我就在池边等你。”
沈长荷轻轻拍着她的手。
“阿嫂，我该同他说些什么？”明容心中不安，怯怯地看向沈长荷。
凭你这样的样貌，站在花灯旁抬眸一瞧，还愁他不绞尽脑汁去想话来讲？沈长荷虽这般想，却不好如此直白，毕竟明容不过十岁。
她勾了勾明容的耳珰，笑道：“他小字斐英，你唤他一声便是。”
明容还在犹疑，沈长荷转身离开前留下一句：“你只管放开了打量他、逗问他，瞧瞧样貌、脾性合不合你的意，阿嫂特意寻他来，便是不想让你蒙在鼓里做了新妇。”
明容听罢心中有了底，听阿嫂的意思，倘若自己不合心意，这门婚事兴许还有转圜的余地。
听闻永世公主便悔婚两回，有太子和太子妃殿下庇护，想来自己也能嫁得如意郎君。
碗盏中的酥酪吃罢后，沈长荷又去拿蜜饯，朝云忍不住劝道：“殿下，当心夜里积食。”
沈长荷摆摆手：“上元宫宴的菜肴不过是瞧着花样多，根本填不饱肚子，莫说积食，怕是夜里要饿醒。”
朝云再一想，殿下如今正是长身体的年纪，虽则如今时兴娇弱美人，但似殿下这般即便再圆润些，也只觉有福尊贵。
不多时，明容提着裙摆笑着回到池边的小亭中，沈长荷将蜜饯盒子推到她面前：“如何？”
明容垂首笑得腼腆，答道：“瞧着文弱，性子却还刚强正直，应是可靠之人。”
明容见惯了外有一副好皮囊的人，来了东宫才知晓品行端正才是最要紧的，与之相处才不必惶惶不安、动辄得咎。
果然太子妃听罢笑得开怀：“我们明容有识人的本事了，甚好甚好，待殿下知晓必然好生欣慰，那些经史没白白说与你听。”
明容看她笑得粲然，心里忽地生出不舍来：“阿嫂，我成婚后便不能日日见到您了。”
“是啊。”沈长荷也叹了口气，“好在你的府邸离东宫不远，若无事便来东宫寻我，莫管甚规矩，只要你来我便欢喜。”
得了阿嫂这句话，明容总算心安。
相较于临川王府，东宫才是她真正的依靠，太子与太子妃皆是实心诚意待她，对亲生耶娘未曾有过的孺慕之情，对他们倒生出几分。
太子欲离开建康前往南徐州时，明容在书斋前与太子妃一道送别，没忍住掉了几滴泪：“殿下归来时，明容已嫁为人妇，不能再向殿下学习诗书。”
她行了大礼，起身后抹去眼泪：“明容会谨记殿下教导，持身以正，成婚后亦会研读诗书，绝不惰怠。”
萧统也感慨万千，最初是想同妙怜一道庇护她，后来在东宫朝夕相见、教授诗书，即便有亲妹妹，也不过如此。
“请封公主一事，官家已准允，你安心出嫁。”
他见妙怜也红了眼眶，走上前低声说道：“半个月后明容出嫁，你怕是要哭成泪人，我又不在你身边……”
“哪就如此不经事？”沈长荷拿巾帕揩了揩眼角，“宫中等着呢，莫误了时辰。”
“等我。”他不舍地看着她的眼。
沈长荷轻轻点了点头。
三月末，沈长荷将身着袆衣的明容送上画轮四望车，目送它驶离东宫，还未来得及怅惘片刻，桃枝便来报：“殿下，豫章郡王妃早产，诞下世子。”
沈长荷默算日子，与前世萧直的生辰亦不吻合，应是又生变故。
“我去瞧瞧。”沈长荷立刻命人备车马，此时豫章郡王和吴淑媛随驾出行，恰好可借恭贺之机前去探望袁韶音。
她带着贺礼和医师赶去豫章郡王府，刚进了正门就见人迎上前来。
沈长荷怔怔瞧着眼前的阿娘，张着口不知该如何称呼。
郑碧卿恭恭敬敬向她行了礼：“太子妃殿下万安。豫章郡王与淑媛不在府中，王妃又正在休养，奴碧卿乃豫章郡王乳母，斗胆相迎，望殿下恕罪。”
“无碍，王妃与世子可安好？”沈长荷不错眼地紧盯着阿娘。
郑碧卿弓身一揖：“谢殿下关怀，皆安好，殿下请至正厅用茶。”
沈长荷虽乍见阿娘，心中起伏，可她此刻挂怀袁韶音，阿娘此刻的言行与袁韶音昔日所提及截然不同，她忧心是有意瞒哄自己。
“不必，我且先去看望豫章郡王妃。”她径直朝后院走。
“殿下，王妃体弱，正在休养……”
沈长荷并不理会，即便无人带路，她凭借前世的记忆也知晓袁韶音的住处。
郑碧卿见她熟门熟路地直奔王妃所在的屋舍，暗暗惊心，可太子妃身边有东宫属卫，自己又不敢硬拦。
沈长荷轻轻叩门：“弟妇，是我。”
郑碧卿提着一颗心，盼望着屋内的袁韶音没听见，可偏偏立时传来哭喊声：“殿下救我——”
沈长荷大惊，赶忙推门进去，郑碧卿连她的衣角都没沾到就被属卫围住。
袁韶音面色惨白，鬓发凌乱，勉力支起上半身来迎她：“阿嫂……她们将我儿抱走，一眼都不给我看……”
沈长荷见她满脸的泪痕，极为不忍，扶着她躺好：“我带了医师，先给你把脉煮药，莫伤了身子。思……”
她险些将萧直的小字“思方”说了出来，连忙改口：“世子的安危……你不必忧心，我这就让那乳母抱来。”
她扫了一眼屋内，冷冷清清，无人侍候，便知阿娘是有意苛待袁韶音，前世并不至如此啊，否则她怎会得袁韶音悉心照料？
沈长荷留了桃枝在袁韶音身边，她坐在堂上，示意属卫将郑碧卿带上来。
“世子现在何处？”
“回殿下的话，世子在乳母房中。”
沈长荷不愿与她争辩，直接命她将世子抱来。
郑碧卿是个识时务的人，并不违逆，应下后便出去，沈长荷等了半刻便见到襁褓中的萧直。
郑碧卿见她竟是要接过世子、亲自抱着，不禁有些犹疑：“怎敢劳动殿下贵体，奴抱去王妃床前便是。”
沈长荷听出她还是很在意萧直的安危，有些提防自己，看来只是厌弃袁韶音而已。
她稍稍松了口气，至少萧直暂时不会有危险，袁韶音听见婴孩啼哭，慌忙喊道：“我的孩儿——”
郑碧卿虽不情愿，但还是将世子抱去了袁韶音面前。
袁韶音满心满眼都是她孱弱可怜的孩子，也顾不得斥责郑碧卿。
沈长荷站在一旁看着袁韶音含泪呵哄婴孩，好一幅怜子图，她瞥了眼沉着脸肃立在旁的阿娘——她们母**阳相隔十数年，如今再见却是这番情形。
此时的阿娘才二十余岁，正是好年华，眉头眼角尚无纹路，端的是明媚动人。
可眼前的郑碧卿，却与沈长荷往日记忆中和蔼温柔的阿娘判若两人，她无法问个究竟，更难以再在阿娘膝下共享天伦。
念及此，她心中倍感酸楚，在萧直的啼哭声中，她也落下了两滴泪。