号角声声，鼓声阵阵，喊杀声冲破云天，步履声整齐动地。太原城外的校场上，例行的晨练正在进行。刘知远站立在高台之上，手中的指挥旗不停地摆动。此刻，一轮朝阳刚刚露出半边娇容，东方的天际还未敛尽艳目的彩霞。指挥使刘崇大人尚在红罗帐里拥着美妾酣睡，而刘知远已是领兵操演半个时辰了。对此，刘知远毫无怨言，他明白一个道理，若要成就一番事业，就必须刻苦。而这起早受累的差事也不是毫无所获的，通过与将士们的共同磨炼，他和部下的感情已是水乳交融。他在将士中的威望、影响与号召力，已远非刘崇可比。
太阳整个儿跃出了地平线，艳丽的阳光洒遍刘知远的全身，使得置身于点将台的他在将士们的眼中，形象愈发高大辉煌。他们深深爱戴这位与士卒同呼吸共甘苦的副统帅，操演得也就更加卖力。可刘知远今日却时不时地走神，因为有一件事在内心烦扰着。昨夜，李琼专程到访，提到郭威有性命之忧，要他设法将郭威要到身边，以使郭威免遭毒手。为此，他一夜辗转反侧未曾安枕，也未能想妥一个万全之策。现在，人在点将台上指挥演练兵马，但他心中不时泛起这件事来。郭威夫妇是随故交李琼专为投奔自己而来，就当为他们的安全和前程着想。因为有心事，挥在手中的三角指挥旗慢下来。操练的将士们的动作，也就显得软弱无力了，而刘知远尚未知觉。
一骑快马从场外跑来，直到台前勒住，马上的人是石敬瑭的牙将，他未下马就说：“刘将军，大帅找你有紧急要事商议，要你即刻前往。”
“发生了什么大事，竟然这样急切?”刘知远发问。
“这个小人不知。”牙将催促，“请刘将军火速动身。”
刘知远不敢再有怠慢，下令早操结束，下得点将台，跨上自己的坐骑，猛加一鞭，径向节度使衙门驰去。待他进入二堂，石敬塘已在等候。
刘知远上前参见：“大帅如此紧急传唤，不知有何要事?”
石敬瑭并未立即告知原委：“知远哪，我是一向把你依为心腹相待的，今天就是有一事委决不下，要听你的主意，你可一定要直言相告才是。”“大帅偏爱，末将尽知，敢不竭尽忠心。”
“是这样，”石敬瑭告诉原由，“今天刚刚放亮，洛京来人报信，道是秦王李从荣已于三日前离京，定于今日一早到达太原。他是奉圣旨去凤翔李从珂处，圣上决定加封从珂西都留守，仍领凤翔节度使原职。从荣是要我与他同往，你看我是去或不去?”
刘知远毫无思想准备，不好立即回答，未免沉吟思考。他知道，石敬瑭不惜重金在洛京设了许多眼线，这消息是确定无疑了。他还清楚，明宗皇帝的诸多儿子中，只有三入年龄较大，即养子李从珂，长子李从荣，次子李从厚。而未来的皇位之争，则必在他三人之间。从眼下的形势看，从厚为人懦弱与世无争，无意帝位，只好读书，竞争当在从荣与从珂之间进行。从荣是亲子又居长，按历朝历代的规矩，都是他继位为必然。但是事情也并不那么简单，李从珂又是整个后唐兵权在握的皇子，而且立有无数战功，说这后唐江山有一半是他打下也不为过。要论实力，只有石敬瑭能与之匹敌。如果李从珂不买从荣的账，那么从荣这皇位就未见能继承。从平素里李从珂的言谈举止表现来看，李从珂对皇位又不是没有想法。
这些情况朝野上下几乎是尽人皆知，刘知远自然也是了如指掌。思忖一番之后，刘知远先不明确表态，而是从侧面入手：“大帅，皇上此举是否有安抚从珂之意?看看他的反应，如果还好，过一段时日，就将凤翔节度使一职免除，使其空有高位而无兵权，为从荣将来接班扫清障碍。”
“如若皇上同你所想，那就是打错了算盘。”石敬瑭非常自信地说，“从珂为人我最了解，他是不会放弃兵权的，就和我一样，谁不知兵权即是生命。”
“大帅既然这样坚信不疑，那就说明李从珂是不会轻易放弃皇位的。”刘知远言道，“那么他就一定在为这个目标而努力。”
“所言不差。”
“如此说，倘若我是李从珂，那么就会清醒地看到，要实现大志的障碍是两个，即李从荣和大帅您。”
“不错。”石敬瑭点头认可，“不枉本帅将你视为心腹。”
“按此推断，大帅如去凤翔，当有性命之忧。”刘知远道明了自己的判断。
“你看李从珂他会下手吗?”
“假如我是李从珂，也不会放过这一千载难逢的良机，一举除掉两个劲敌，后唐再无人能与他争皇位继承权了，他是不会放过这一机会的。”
“如此说，你是不赞成我去了?”
“为大帅安全计，还是不去为宜。”
“那我该如何向从荣解释呢?”
“自然要找个稳妥的理由，使皇上、从荣、从珂都能认可。”“这，这借口却是太难寻了。”石敬塘满怀期待地，“你就帮我想个主意吧，李从荣可是说到就到了。”“容末将想想。”刘知远在绞尽脑汁。
石敬瑭自己也是急切间没有好办法：“这确也是个难题。”“大帅，倘若您的腿断了，还能去凤翔吗?”
“那是不能，可我也不能为此而故意打折自己的腿呀。”
“大帅，你领会错了。”刘知远说出他的计谋，“腿又何必真断，找个郎中包裹起来，就说断了，谁又能辨出真伪呢?”
“啊呀!刘知远，你是真行啊。”石敬瑭高兴得几乎要跳起来，“这主意是太好了，本帅既免却危险，谁也难以挑理。”
“那么,大帅就抓紧做好准备，并将腿断的过程编得天衣无缝。”刘知远虑事倒是细心，“而且要将身边的人上上下下全都嘱咐好，届时不要说出漏洞。”
“有理，有理。”石敬塘是个怀有野心之人，“不过，本帅不去凤翔，那里的事情就一概不知了，这一空我们还不能拉下。”
“大帅的意思是，要派细作刺探。”
“不，细作所探有限，要知详情，还须有亲信在其中。”石敬瑭道明他的打算，“要派人代本帅前往。”
“莫非让指挥使刘崇大人代替。”
“你明白，本帅从来信不过他，此行你是最佳人选。”石敬瑭略显犹豫，“只是去凤翔会有风险，去否本帅并不相强。”
“得蒙大帅信任，末将便赴汤蹈火亦在所不辞。”刘知远爽快应承。
“好，待你返回，本帅定有重赏。”
刘知远此刻想起了郭威之事，感到这正是个机会，便说：“大帅，末将还有一事相求。”
“有话尽管讲来。”
“此去凤翔，多有险恶，又不能多带人马。郭威武艺超群，有万夫不当之勇，愿大帅恩准他随我前去，以便急切时有个帮手。”
说到郭威，石敬瑭便有些不自然。因垂涎柴氏美貌，又受刘崇调唆，自己派亲信三次要加害郭威都未得手，还险些暴露。而今正好让郭威出行，他不在家，正可寻机将柴氏搞到手中。打定主意，欣然允诺：“你代本帅受险，所说无有不从，让郭威做你随从就是。”
二人说得投机，石敬瑭兴致颇佳，就留刘知远在衙内用饭。然后又接来红伤郎中，为石敬瑭左足关节部位打上夹板，做好了迎接李从荣的准备。临近中午，李从荣在一千铁甲禁军的簇拥下，进入了太原城。
刘知远代为出迎，李从荣一副居高临下的傲慢架势，不见石敬塘，立时现出不悦：“节度使好大的架子，难道只有皇帝亲临，他才会劳动大驾吗?”
“王爷息怒，我家主人前日射猎时，不慎跌落马下，将左脚骨跌得断裂，不能行动，故而怠慢，还望恕罪。”
“啊!”李从荣显得不胜惊讶，“这怎么会呢?这如何可能?这……”
石敬塘的夫人魏国公主在二门迎候：“拜见王兄，你的妹丈他因伤不能出迎，妹妹代他恭候。”
李从荣也就寒暄一句：“怎么,妹丈他满身武艺，也会出这种事?”
公主边行边说：“俗话说老虎尚有打盹时，他是大意而马失前蹄呀。”
二堂门口，四名武士拾着坐在太师椅上的石敬瑭迎在门前。石敬塘就在椅上施礼：“秦王千岁，有伤不能大礼相见，实在罪过。”
“你怎么就将脚跌断呢!”李从荣不及落座就大发感慨，“这不是让本王没了依靠吗?”
石敬瑭故作不知：“王爷此话何意?”
“咳!”李从荣叹息道，“满打算由你带兵陪本王去凤翔，我也有个主心骨，这下我该如何是好?”
“王兄之言，愚妹好生费解。”
“咳，你们有所不知。”李从荣告诉，“父皇听到从珂对现状有所不满，担心他铤而走险，因他握有重兵，为求平安，即行安抚之策。加官晋爵，多方犒赏，还让我亲往，道是加深感情，以免日后作梗。你们说，那李从珂心怀不轨，是司马昭之心，路人皆知，我这一去，不是羊入虎口吗?”
“秦王过于担心了，我就不信李从珂他敢公然反叛。”石敬瑭劝慰，“王爷就是太子一般，谁敢对你不恭。”
“公然有所举动倒好，我担心他暗下毒手，再一推不知，本王便是白死啊。”李从荣唉声叹气，“圣命难违，如之奈何。”
“王爷吉人自有天相，谅来不会有险。”石敬瑭又送人情，“这样吧，我派刘知远将军同行，他文武双全，足智多谋，牙兵郭威有万夫不当之勇，关键之时，可为王爷效命。”
“好吧。”李从荣心事重重地参加了宴会，次日一早便动身起程。
刘知远、郭威也都打点了行囊，随同去往凤翔。魏国公主为首到城门送行，刘知远、郭威与李琼话别，互道珍重分手。
刘知远行出大约一箭地后，猛然间想起一事，他调转马头又向李琼奔去。
李琼正在目送，见刘知远转回，急趋几步迎上：“刘将军，还有何吩咐?”
“我险些忘一大事，”刘知远低声说道，“那石敬瑭色胆包天，对柴氏决不会轻易罢手，你立刻将她送到我的家中，要我夫人朝夕陪伴，千万不要单独外出，切记，切记。”
李琼深有同感：“将军所论极是，你只管放心出行，家中一切有我照料，管保平安无事。只是到凤翔后要多几个心眼，我料那李从珂不会放过你们。”
“我与郭威，自会时刻小心。”刘知远这才重又离去。
李琼目送着李从荣一行渐渐远去，心中如同坠上一个铅块，是越来越沉重，此去他们凶多吉少，不知能否平安回还。
凤翔城城楼高耸在蓝天中，各色旗帜在微风里缓缓拂动。东门外的军队鼓乐仪仗排出足有两里路远近，林立的枪刀在太阳下闪着耀眼的银光。唢呐不断地吹出欢快的乐曲，这是凤翔难得一见的喜庆场面。李从珂在队列前往来踱步，嘴角挂着不易察觉的一丝冷笑。
李从荣一行渐来渐近，在相距一丈远处下马。李从珂脸上堆满了笑容快步迎上：“哎呀，王弟，真是想煞为兄了。”
“王兄安好。”李从荣与之见礼。
刘知远向前：“参见节度使大人。”“你是…”
“末将刘知远，是石敬瑭大人手下副指挥使。”“洛京公文道是石大人亲身前来，他呢?”
“我家石大人几日前围猎时不慎将脚骨跌断，特派末将代他前来祝贺。”刘知远再施一礼。
“这，也太不巧了。”李从珂显出万分懊悔。
李从荣似乎觉察出他的用意：“王兄感到遗憾吧?”
“就是。”李从珂答道，“原想好好欢聚几日，谁料这个石郎竟出了意外，是有些扫兴。”
“王兄大驾亲自出城迎接，实令为弟惶恐。”
“王弟虽未正名，实为东宫，出迎乃理所当然。”李从珂以手礼让，“请吧，进城后再叙话。”
李从荣也就不再客气，他在前从珂在后上马入城。当从荣的一千精兵跟在身后时，被从珂的牙将挡驾了。
李从荣勒住马不悦地问：“这是为何，我的护卫人马缘何被阻?”
“王弟息怒，他们一路上保护你的安全。如今到我城里，安全自无问题，这许多人马进城，会惊扰百姓。”李从珂又说，“难道还有什么不放心的，信不过我不成?”李从荣想，便一千人马进城，也不能时时处处跟在身后，城外就城外：“王兄何出此言，你我兄弟情胜手足，若不放心，我还会来吗?”
“王弟果然通情达理，日后治国定能以信义号天下。”李从珂捧了几句又说，“一路鞍马劳顿，先到馆驿休息如何?”
“俗话说客随主便，到此自然要听王兄安排。”李从荣无法反对。
转过十字路口，到了后街文庙西侧，便是凤翔馆驿。小小的两进院落，前面是驿吏及驿卒居住，后院为客人下榻之所。建筑似乎年久失修，显得有些陈旧。坐骑被驿卒牵去加喂草料，李从荣步行去后院，边走边对李从珂说：“王兄，堂堂节度使的馆驿，是否有些寒酸哪?”
“王弟所言甚是，为兄也曾几次打算翻修粉刷。只是凤翔连年水旱灾，民生疾苦，故而就这样延迟下来。”李从珂深表歉意地，“委屈王弟了，下次再来，定让你住进新楼。”
李从荣虽说对居住条件有些不满，但口头上也要回敬两句：“王兄之节俭，令人钦敬，我向来是对吃住不讲究的，吃能果腹即可，睡可安身足矣。”
二人说着步入房中，李从荣眼睛一亮，脸上现出喜色。别看馆驿外观寒酸，内里却是设施完备，极尽奢华。
李从珂有几分得意地说：“怎么样，还满意吧?”“还好，便是洛京的国宾馆驿也不过如此。”
“那就王弟与牙将住东间，刘将军与随从住西间。”李从珂安顿之后告辞，“我去准备午宴，午时提前一刻钟来接。”
郭威与李从荣的牙将，又里里外外察看一番，没有发现可疑之处，感到一切正常安全，这才放心地洗漱。
李从荣和衣躺在**，听到房后时重时轻传来“嚓嚓”的脚步声，而且似乎还有轻声的嘀咕声。想了想不禁腾地坐起，一声紧似一声地呼叫刘知远。
刘知远顾不得穿好鞋，跟拉着急步过来，有些奇怪地问：“王爷这般急切，发生了什么事情?”郭威穿好鞋，也跟着过来。
“刘将军，适才我听到房后有人走动，你可有察觉?”“这，有人走路当是正常的，因为后面是一条通路。”“我怎么总是感到有鬼呢?”
郭威说：“王爷只管休息，若不放心，我去看个究竟。”李从荣牙将说：“我和你同去。”
郭威出房，怀抱廊柱攀缘而上，至顶翻到屋檐上了房。他伏身在屋脊处，向外望去，见对面是一处破败的院落，好像是废弃的仓房。两院之间的通道，相对比较僻背，不见有人走过。李从荣的牙将比郭威笨多了，他趴在郭威身边道：“这儿也无人经过呀。”
“嘘。”郭威示意他不要作声，此时恍惚看到对面院中有人在活动，而且行为鬼祟，似乎怕人看见。
牙将此时也看到了：“这些人是在做什么?”
郭威又观察一时，也看不出新的名堂，满怀疑虑地下房来。他与牙将入内禀报说：“依小人看来，这后面似乎有鬼，还要时刻小心谨慎才是。”
“李从珂还敢公然派人行刺不成?!”李从荣说时显得色厉内荏。
刘知远自有见解：“害人之心不可有，防人之心不可无，你们二人要高度警觉，一定要保证王爷的安全。”
四人议论之际，就觉着房屋发生了晃动。屋顶的尘土“扑簌簌”直劲掉落，房梁与檩柱“嘎巴嘎巴”直响。
“是不是地动了!”李从荣惊叫。
“不好!是房子要倒。”郭威最先反应过来，“快跑，快往外跑。”
话音未落，“轰隆”一声响，馆驿的房舍整个儿塌落下来。水缸粗的过梁拦腰而断当头砸下，李从荣“妈呀”一声抱住了脑袋自分必死。就在这当儿，只见郭威伸出双手，硬是将过梁用力托住。他脸色憋得通红，面部青筋直跳：“你们快跑，快!”
刘知远手疾眼快，薅住李从荣，不顾房瓦椽木纷纷砸落，一口气跑出了危险区。牙将紧随其后，也脱离了危险。郭威这才手一松，从支棱八翘的塌落的缝隙中钻出。再看他脸色已是煞白，大口大口地倒气不止。
刘知远见郭威额部、肩头都流着血，关切地说：“郭威，你怎么样，不要紧吧?”
郭威犹自说不出话来：“没，没什么。”
李从荣惊魂方定：“郭，郭壮士，真是多亏你了!要不是你，我们全都没命了。”
刘知远对郭威更是赞不绝口：“郭威呀，你真是神力。昔年伍子胥力举千斤鼎，雄阔海托住千斤闸，也不过如此。今日你独力支撑过梁，莫不是力可拔山的霸王转世?”
“这，都不值一提，小人不过有些许蛮力而已。”郭威又长喘一口气，“小人觉得这馆驿倒塌，怕是有阴谋。”
一语提醒大家，牙将首先赞同：“先有可疑人在对面活动，后有馆驿房倒屋塌，这不会没有联系。”
刘知远感到有理：“这别是冲着秦王而来，倘若不是郭威力举过梁，我们全被压死在下面，这意外事件，对外自然说得过去。”
“会不会是房屋年久失修，而发生的意外事故呢?”李从荣不敢把事情想得太坏。
刘知远斩钉截铁地说：“我想，这肯定是针对秦王的阴谋。”
李从荣越发后怕：“如若是李从珂所为，我们死里逃生，只怕他不会善罢甘休，势必再做手脚，这该如何是好?”
刘知远毫不迟疑地说：“为今之计，当尽快离开这是非险地。”
郭威招呼大家：“你们快来看。”
众人趋前，原来郭威蹲在一根后廊柱附近。这廊柱是从根部断裂，从而导致馆驿倒塌。
“看这儿有锯过的痕迹。”郭威告知。
果然不差，在离地面一尺高处，廊柱有一道明显的锯痕。而且在断裂的上半部，一根拴着的绳索还在。至此，事情已是再明白不过，是有入事先将廊柱锯断，仅剩一指宽相连，之后用绳索将其拉倒，造成房倒屋塌。
李从荣彻底明白了：“这分明是要将我压死呀!”
“做此事非李从珂莫属。”刘知远此刻倒是钦佩石敬瑭的先见之明，“因为他要与秦王争夺皇位继承权。”
“有人来了。”郭威发出警告。果然，传来了说话声与脚步声。
郭威提议：“我们且先躲在倒塌的房框中，看是何人到此，意欲何为。”
四个人赶紧躲藏起来，屏住呼吸观察动静。
一行十几人边说边走来，待到近处，郭威认出是李从珂由牙将相陪而至。另外，还有大约十数个牙兵。
“会不会有人意外存活呀?”李从珂问。
“万不可能。”牙将答道，“这样重的房屋突然倒塌，谁也来不及反应，四个人是必死无疑。”
“不会重伤而未亡吗?”李从珂提出设想。
“这好办。”牙将轻描淡写地说，“看谁还有口气，找块砖头，照他头部再砸几下，还不是呜呼哀哉。”
郭威听了心说，可是够狠了。
李从珂吩咐牙将：“别再废话，快将尸首找出来。”
牙将领牙兵进入房框中，李从珂在平台上等候。郭威心中已然有了主意，他突然纵身跃出。牙将与众牙兵被这突然出现的大活人惊呆，一时没有反应过来。而郭威已是几个箭步就到了李从珂身边，不等李从珂躲闪，匕首已是顶在他的后心：“老实点，动就要了你的命!”
“好汉手下留情。”李从珂显得顺从。
牙将等同牙兵靠拢过来，手中刀剑齐举：“快放手，敢伤我家主人，叫你碎尸万段。”
郭威刀尖刺入李从珂背部些许，发出警告：“命令你的部下，都站立别动，谁敢再前进一步，这把刀就捅入你的后心。”
好汉不吃眼前亏，李从珂对牙兵牙将们发话：“谁也不许乱来，都给我原地不动。”
牙兵牙将不敢有违，干着急无法可想。
郭威有了把握，招呼刘知远等人：“刘将军，你们快些出来。”
刘知远、李从荣及其牙将，这才从隐身处走出。李从珂大吃一惊：“你们?你们全都活着哪!”
李从荣至他身边：“王兄，你没想到吧，你有百算不如老天一算，这就叫吉人自有天相。”
郭威怕夜长梦多，用刀逼着李从珂：“节度使大人，立即送我们一行出城。”
“这……”李从珂稍显犹豫。
郭威手中刀向前探了一点，李从珂背部沁出血来：“别耍花招，也没商量，送我们安全离开，我也保证你的安全。”
李从珂只得乖乖地领路，他的牙兵牙将们间隔数丈远近在后相随。一直出了东门，到了李从荣带来那一千精骑的屯扎处，郭威这才如释重负地喘了一口气。他收起刀，对李从珂说：“大人，请回吧。”
李从珂喜得对郭威一揖：“郭壮士，多谢了。”
“怎么,你还想走!”李从荣冷笑着拦住。
“你，你要怎样!”李从珂说时声音发抖。
“你阴谋要置我于死地，幸得郭威相救，才侥幸捡得一命。今天我要为国除去你这个祸害，以免日后与我争夺皇位。”
“你，你敢。”李从珂向身后的凤翔城一指，“这里有我数万大军，你敢轻举妄动，就休想活着离开。”
“哈哈哈哈!”李从荣连声大笑，“有道是树倒猢狲散，你一死谁还会为你同我这秦王作对。”
“你，我和你到父皇面前理论。”李从珂已是脸色煞白。
李从荣冷笑不止：“我不会那么傻，不会让你见到父皇之面，我要结果你，再奏闻父皇，造成既成事实。”他拔出佩剑，向李从珂逼近。
李从珂吓得后退，竟撞到郭威身上。他如落水之人抓住了稻草：“郭壮士，你不能言而无信，你答应我保证安全的。”
郭威迎住李从荣：“王爷，依小人之见，还是放过他才是。”
“怎么,郭威，你的胳膊肘往外扭?”“我们既已脱险，又何必要他性命。”
“郭威，你快让开，这是除掉他千载难逢的大好良机，万万不能错过。”李从荣杀意已决。“王爷，你们都是骨肉至亲，何苦如此情断义绝呢?”郭威自有他的主张，“我说过保他不死，自当言而有信。”
“郭威!”李从荣发怒了，“若不是看你两次相救分上，我就一刀宰了你，快些让开。”
此刻，城门口已出现凤翔镇的人马。刘知远感到形势紧迫，就对李从荣说：“秦王殿下，权且放李大人一马，日后再有不恭决不宽恕。”他将李从荣挡在身后，给李从珂使个眼神，李从珂趁机飞速逃至牙兵群中，放开双脚就跑，直向城门而去。
李从荣气得直跺脚：“你们!哎呀，你们，误我大事。”
刘知远不由分说将李从荣扶上马：“殿下，快离开这是非之地，凤翔大军即将倾巢而出。”
一千精兵保着李从荣，征尘滚动，当即启程。
李从荣仍是懊悔不已，用马鞭指点着刘知远、郭威二人：“你们两人不该救那贼王，此番纵虎归山，只怕贻患无穷啊。”
“王爷，此番多亏郭威了，若非他力可拔山和勇猛果敢，你我只恐都难以活命，更莫说致李从珂于死地。想想这些，还当感谢郭威才是。”刘知远意在为郭威开脱。
“咳，真是没法子。”李从荣看着郭威，“本王对你真是又爱又恨，当你两次救我之后，几曾想赐你高官给予重赏，不料你竟阻我除奸，把天大的功劳全都化为乌有了。”
“小人愚钝，还望王爷见谅。”郭威解释道，“其实，我之本意也不是情愿放虎归山，只是感到就在凤翔城边，若真将李从珂处死，他的部属决不会答应，交起手来，王爷的一千人马决不是对手。小人是为王爷安全着想，才力主放还李从珂的。”
刘知远接言道：“王爷，末将也是这样认为，郭威之言甚是有理。”
郭威又说：“小人现在担心，李从珂的部下也不肯放王爷这只猛虎归山，怕他们会派兵将追赶上来。”
李从荣不觉为之一惊：“他们，会前来送死吗?”
“王爷当知，他们有十万雄兵，而我方仅一千兵马，相比之下，力量悬殊。”刘知远也引发担忧，“李从珂真要派一万人马追击，我们就是凶多吉少。”“那，我们该如何是好?”
“为今之计，只有加快行程，全速前进，离得越远越好。”郭威思索一下，“来时我们经过一条大河，距此约有二十里远近。王爷传令全军飞骑赶路，只要过了河桥，我们便可脱险了。”
李从荣感到不解：“李从珂想追，不会过河再赶吗，那河又不是楚河汉界，怎就能挡住追兵?”
郭威一笑：“王爷不需多虑，到那里小人自有退敌之策。”“怎么,你和本王还卖关子?”
刘知远道：“王爷，事不宜迟，还是下令赶路吧。”
李从荣的心又紧张起来，唯恐追兵会随时赶到，当即吩咐全速前行。他首先给坐马紧加几鞭，像箭一样如飞狂奔。一千精骑似挟风掣电，**起冲天烟尘滚滚向前。
大约一刻钟后，面前出现了郭威提到的那条河流，上游大概是下过大雨，河水浑浊湍急，掀起尺余高的浪头。浪花拍打着桥柱，河水溅到了桥面上。全队通过木桥后，郭威对李从荣说：“王爷，可以歇口气了。”
李从荣命令队伍停止前进：“郭威，现在我想知道，你的葫芦里究竟卖的什么药?”
“很简单，”郭威轻轻吐出两个字，“拆桥。”
李从荣恍然大悟：“真是好办法，我怎么就没想到。”
但是他的牙将提出了异议：“我看李从珂未必派兵来追，费劲扒力地将桥拆了，别再白挨累。”
李从荣是个耳软的人，他看看木桥：“是啊，这桥要拆也不太容易。”
“就是嘛!”牙将不想挨累，“要是有追兵来，这会儿也该到了。我们有这拆桥的功夫，早都走出二十里地了。”
李从荣不觉点头：“倒也有理。”
郭威忍不住发出警告：“王爷，若是万一追兵到来，那可就有性命之忧，悔之晚矣。”
刘知远赞同郭威的观点：“王爷，不怕一万就怕万一，你的安全事大，还是抓紧拆桥。”“也说得是。”李从荣又顺过来了，“还是拆吧。”
于是，郭威、刘知远与众牙兵一起动手，用了手中武器，将这座木制桥梁从中间拆出两丈多宽的一个缺口。
牙将始终没有积极性，带干不干的还说风凉话：“这是何苦呢，白挨累不说，还断绝了两岸交通。”
这里刚刚拆毕未及撤走，对面已是马蹄声响起，如沉雷滚动震耳欲聋，伴随着萧萧马嘶，在弥漫云天的烟尘中，凤翔的大队骑兵蜂拥而至到达桥头。由于桥断水深被阻，后续的人马源源不断到来，顷刻间河岸已聚有上万兵马，而且还在有人马跟进。
李从荣几乎看傻了：“李从珂好狠的心哪，这分明是要赶尽杀绝，要不是郭威，我命休矣。”
李从珂乘马出现在河对岸，他用马鞭一指：“李从荣，这次算是便宜了你，早晚你必落入我手。”
李从荣回以颜色：“李从珂，你这是兴兵谋反，回洛京后禀报父皇，定要发大兵征剿。”
“李从荣，我也不怕你血口喷人，父皇待我恩重如山，我忠心耿耿天日可鉴。为所为者，是要除却你这个后唐败类，以匡扶社稷。回去造谣生事去吧，父皇不会听信你的谗言。”
李从荣与李从珂这一场斗争，以双方各自得以保全而结束。然而，也埋下了二人势不两立的隐患。后唐的江山，已是处于风雨飘摇之中。