思来想去，程五子还是将分给他的东西，悄悄送了回去。
晚上，他不敢到瓦房中去睡，就想住在他原来住的糟坊中。可是，糟坊里的长工屋，已住进了程昱秀的家人。程五子无奈，在长工的屋外转了整整一夜，他不知何去何从？
不但程五子将分给他的东西送了回去，荷叶地还有好几个忠厚的人，趁着夜色，也将分给他的东西送回了原处，怎么能无缘无故要人家东西呢？
天一放亮，驻村工作组发现有部分农户将分到的生产资料，又悄悄地送了回去，就觉得这个村的农民思想真是落后。几个人一碰头，决定召开批斗地主、富农大会。在会上，请几个贫苦农民站出来揭露地主、富家残酷剥削农民的事实，从而提高村民的思想觉悟。
工作组先找了程五子，动员他揭露程昱秀的罪行。可无论工作组如何动员，都是赶鸭子上架，强人所难，他始终不松口。见说教不行，工作组就来了个硬的，说。不论愿意还是不愿意，你都必须要揭露。但这一招也不行，程五子低着头，小声但非常硬气地说：“打死我，我也不说！”
工作组大失所望，只得转而找那些“半拉子”贫苦农。
这些人肯定是穷人，但为什么要叫“半拉子”贫苦农？这里面确实有隐情。这些人平时好吃懒动，游手好闲，他不苦谁苦？勤劳、节俭的农人，不但内心十分鄙视他们，而且还根本不把他们当一回事！
有了这机会，这些人早就急于露一手了，只是他们还摸不准工作组的真实想法。另外，这些人的内心当中，还怯于过去的族规，怕搞得不好，弄到祠堂里痛打一顿，就不划来了。
他们在观望，在等待机会……工作组一找到他们，这几个人就有点急不可待了，个个跃跃欲试摩拳擦掌。
凭什么你家大鱼大肉，我餐餐吃咸菜，凭什么你住大屋，我住低矮小屋。凭什么你晚上能搂着老婆睡觉，我还是光棍一人，凭什么……一大堆的凭什么？
实际上，这几个人“半拉子”贫苦农，就是荷叶地人渣，在以后的日子里，干了许多伤天害理的事情。人家住得好，吃得好，凭的是辛勤劳动。你呢？不是睡大觉，就是烂赌。工作组也去找过昌林伯，但被他断然否决了，他不想让人指着脊梁骨骂。
批斗地主、富农的大会，如期在程昱秀家的糟坊举行。
糟坊里临时搭起了个高台。荷叶地被划为地主、富农的几个农民，被工作组押了上来。差不多同一时间，被押上台的还有邻村的几个地主和富农。
工作组就住在程昱秀家的大瓦房里，几人都配了枪。之所以工作组进驻荷叶地，是因为大地主程昱秀逃了，而且荷叶地是个大村，这里工作开展好了，就可以对邻村起到示范作用。
六七个地主和富家，手被人从身后反绑了。他们一个个低着头，弯着腰，在台上排成了一排。台下则是黑压压的群众，但很多人不是来现场批斗，而是来看热闹。这个批斗会怎么开？生平可是第一次听说有这事。
“安静……老乡们安静……”
接着，工作组宣布批斗大会开始，还进行了动员。
有什么仇恨的，有什么苦难的，或是有什么过节的，都可以到台上来控诉。但工作组几个人轮番喊了半天，竟然没有一个人走上台来，这让工作组几个人感到十分诧异，也非常恼火，昨天不是说好了吗？那几个人呢？怎么还不上台来！荷叶地群众的觉悟真是落后！
他们用目光在台下搜寻那几个人渣，可目光所到之处，那几个人渣却快速地低下头不敢接茬，胆小的竟躲到了别人的背后。
昨天还信誓旦旦，今天就成了这熊样，工作组成员百思不得其解。
那几个人渣，不是不想上台，而是十分迫切地想跳上台去。可是……可是……他们的内心还是感到胆怯，感到害怕，毕竟都是一个村中人，又是头一遭，心里没底，要是做过分了，怕戳了脊梁骨。
这当然不是主要的原因。他们是顾虑工作组走了后，祠堂里老者还会像过去一样，将他们抓进去痛打一顿？
工作组几个人急得满头大汗，不知道这批斗会该如何收场。
就在这时，有人出来救场了，只见他快步如飞奔上高台。由于走得急，这个临时搭建的高台，被震得簌簌发抖。
这人不是别人，正是昌林伯。工作组几个人感到非常疑惑，昨晚不是工作没做通吗，怎么今晚出动上来了？但有人上来，工作组还是喜出望外。但昌林伯上台却不是来控诉的，而是去报私仇。
他径直走向了邻村的一位地主。一挨走到那地主身旁，就厉声地说：“姓任的，你也会有今天！”
邻村姓任的地主，三十多岁，祖上的财产有些来历不明，但他本人绝对是条汉子，吃软不吃硬。他见昌林伯气势汹汹向他走来，就知道没安什么好心，就用鄙夷的目光狠狠瞪了他一下。
这一瞪，昌林伯受不了，血直往上涌，过去的不快，又涌现在眼前。
他甩手给了姓任的地主一个大嘴巴。这一掌，由于出手太重，姓任的地主嘴角立时皮开肉绽鲜血淋漓。
这一幕来得太突然了，在场的人都被这突如其来的一掌，惊得目瞪口呆。整个会场，静默了足足有好几分钟，台下才出现了**。看不服的人就大喊，批斗归批斗，怎么还打人！有人骂得更难听了，这时候打人，算什么东西！要打，解开了对打，乘人之危，还能算人吗？简直就是畜生一个！
台下群情激愤。批斗会瞬间变成了声讨会。
工作组怕场面失控，几个人冲了过来，按住了昌林伯。要是不这样的话，昌林伯可能还会甩过去几个嘴巴……以报过去的一口恶气。
工作组本以为昌林伯上台，会面对台下的群众，控诉地主、富农的罪行。没想到他突然来了这么一手，差点坏了他们的大事。
昌林伯十八九岁的时候，在姓任的地主家帮过工。不知什么原因和姓任的地主侄女好上了。两人已到了非他不嫁，非她不娶的程度。可姓任的地主思想有些保守，觉得侄女这事败坏了门风，哪有不经父母之命，媒妁之言，就私订终身之事。于是，姓任的地主断然采取行动，将昌林伯逐出家门，将侄女远嫁他乡。
从此，昌林伯就和任姓地主结下了梁子，记恨起了他。
这事还真怪不了姓任的地主，这纯粹是昌林伯在公报私仇。这意气用事的一巴掌，应是他人品上的一个大污点，会让他后悔一辈子。
经昌林伯这样一折腾，会场的气氛一改稍前的冷场，变得躁动起来。那几个“半拉子”贫苦农，争着要上台来控诉。他们控诉的内容，无非就是前面说的，财主吃肉他吃咸菜，财主晚上搂着老婆睡觉，他光棍一条。
程狗子就是这“半拉子”贫苦农中的一个。他本来祖上有些财产，只是传到他手里后，被他败光了。如果要追溯到他的上代，他就是“江头”的孙子。
他好吃懒动，又整日参与赌博，几乎所有的赌友都认为他的牌技很高，能精准的猜出下家乃至对家需要什么牌。按理说，这样的牌技肯定是包赢不输，可事实不是这样，每次赌下来，输的肯定就是他。原因很简单，他虽然能猜中别人的牌，也能够不打出别人需要的牌，但他控制不了另外三家。到头来，你不和，人家就要和。
程狗子就在这精明的打麻将中气死了父母，将祖上传给他的土地输了个一干二净，搞得现在人不是人，鬼不是鬼，至今仍是光棍一人。
其他几个“半拉子”贫苦农，也不是什么好鸟，工作组也知道，不然的话，也不会花力气去劝程五子。这次要他们出来诉苦，也是出于工作需要，利用一下他们，可能也是权宜之计。但这些人，得风就是雨，有了点权力就忘乎所以。后来，这几个人在上蹿下跳中，不是坐了牢，就是被打成了反动分子，受到了管制。
这现象确实很有趣，凡是大破大立的年代，总会有一股新生的力量冲上前台。这股力量被执政者操控后，肯定是旧秩序的终结者，但一定不是新秩序的建立者。这股力量大都在新秩序将要建立之时，就被清除得销声匿迹了。
这些人大都是悲剧人物，基本上都没有什么好下场。他们可能是全身心投入进去了，也风光了一时，但由于本身的劣根性，一旦得势就有些胡大胡二，干一些骇人听闻的事，引起很大的民愤。执政者一旦觉得他们利用价值不高了，很有可能还有些碍事，就会使用各种手段将他们踢得远远的，最好是消失。
轮到程狗子说的时候，台下的人几乎散得差不多了，荷叶地很多人，看不起这几个不务正业之人。可他在台上却越说越激动，最后竟然痛哭流涕，居然厚着脸皮说，要是政府分给他一个老婆就好了。还好，他还没好意思说，直接将地主的老婆分给他。
昌林伯这一掌扇下去，竟获得了意外收获。
工作组认为他敢做敢干，就让他做了村上的贫协主任。但也给他带来了是非，荷叶地很多人，在一段时间内，都不怎么搭理他。
姓任的地主可就惨了，被昌林伯在台上打过一个耳光后，觉得无论如何，这口气都难以下咽。这还只是开了一个头，往后的日子还不知会有多惨。一想到今后的日子，姓任的地主就没了生活的勇气，突然间就冒出了轻生的念头。
当天晚上，他独自一人来到一处偏僻的沟梢，坐在临水的岸边。
田野里漆黑一片，小雨淅淅沥沥下了不停。那雨下得像雾又像风，但风力不算小，一直呜呜地在吹。这样的环境，会触痛人的软肋，让人生出不少感慨。自己铮铮一条汉子，竟然在众目睽睽之下，被人狠狠抽了个耳光，自己还不能还手。
这是多么窝囊屈辱的事！自己以后还有什么脸面活在这世上！
开始他可能只是想想而已，并不是真想投河自杀。这可以从他待的地方就能看出来，那里的脚印乱七八糟，地下有三个凹下去的坑，大一点的肯定是屁股坐出来的，两个小一点的坑是手无意中扒出来的。在大坑和两个小坑之间，还散落了许多烟屎。可见，在生与死之间，他作了长时间的纠结……
午夜时分，姓任的地主还是心一横，投河自尽了。
后来，人们在他投河的地方，发现他的两只鞋摆放得很整齐，平时不离手的黄烟袋横放在两只鞋上，散落在一旁装烟丝的袋子，里面竟没剩下一根烟丝。他的身后，是他的妻子和儿女，最小的儿子那年只有三岁。
昌林伯打姓任的地主耳光那一刻，水生伯不在荷叶地，而是在朝鲜战场上。这事他还是后来听说的，今天翻了出来，昌林伯仍是相当后悔。毕竟自己的鲁蛮，葬送了一条性命，还给他的家人带来了数不尽的苦难和痛苦。