树上，马千乘额角覆上层薄汗，身子紧紧贴着树干，整个人呈现出一种怪异的姿态，好似人被定在原处一般，但四肢却是随意垂着，他听着下面的打斗声，心中不免焦躁，奈何四肢使不出一点力。
良久，秦良玉脚下踩着被捆得结结实实的三个人，随意拍了拍身上的灰，一边擦着嘴角的血迹一边抬头望着依然静坐在原地的马千乘：“你可以下来了。”
马千乘尽量使自己瞧起来自然一些，淡声回：“急什么，坐的高望的远，这里瞧过去的景色不错，我还未歇够，再待一会。”
“你不怕屋里头出事？”秦良玉抬手去拉他的衣摆：“快些下来。”
马千乘大惊失色，来不及出声制止，便从树上掉了下来，整个人重重摔在秦良玉脚下。
秦良玉面上一贯的淡然终是碎裂了开来，急忙伸手去扶他，这才见他面色苍白，双颊挂着汗水，不禁问道：“你这是怎么了？”而后与将其背在背上：“我带你去医馆。”
马千乘堂堂六尺男儿，此时又是四肢软绵无力，是以秦良玉想将他拉起简直难同登天。他终是将面上强挤出的笑意隐去，道：“我歇一会便好了，大约是今日跑的太急。”
秦良玉回身强行扒下那三个衙役的衣裳为马千乘垫在身下，语气中带着担心：“跑的急会这样？你以为我没读过书？”
马千乘避重就轻道：“唔，我小时身子不好，用了些特殊的药，那药同曼陀罗花相冲，想必今日菜中混了曼陀罗，我食用后又跑了些路，这才如此。”
话必只觉十分疲乏，也不再出声。
秦良玉不敢再吵他，想起身后的三人，走到众人身前，居高临下瞧着他们：“今日骠骑将军是同谁一起到永安庄来的？”
三人咬紧牙关，摆出一副抵死不说的架势。
秦良玉以往走过南闯过北，还给寡妇挑过水，什么世面未曾见过，怎会拿区区几个手下败将没有办法，当下抬手一人一个耳光：“想死？”
见几人还是没反应，秦良玉倒也不恼，直接扯过一人的手臂拖着便朝林子外走。
此时那人终是有些慌了，忙不迭求饶：“大爷！我说我说！”吞了口唾沫，继续道：“今日骠骑将军是自己……”话未落又遭秦良玉一顿毒打，在地上打着滚嚎叫：“我若说半句假话天打雷劈不得好死！”
秦良玉这才收手，嗓音低沉：“确定？”
“千真万确！”衙役嘴角红肿，口齿有些不清晰：“今日大人好像心情不好，我闻到他身上酒气很重，他来的时候我们头役不过是寒暄了几句，便惹来大人的怒骂，再然后大人就进去找夫人了，两个人好像又吵起来了。”
“赶车的是谁你可瞧清了？”秦良玉眉头皱的越发的紧。
那衙役愣了愣：“大人是走着来的啊，估计中途还摔了不少跟头，脸都磕肿了。”
见秦良玉不再说话，那人又讨好道：“大爷，哥几个也是出来混口饭吃，方才若有得罪之处还望大爷高抬贵手，咱们也算不打不相识，今日这事哥几个绝对不会搁在心上，是以您瞧瞧……是不是给哥几个放了？”
秦良玉抱臂俯视着趴在地上，努力抬头瞧着自己的三人：“等事情利索，自然会放你们走。”
秦良玉不敢耽搁太久，将马千乘送到城中的医馆后，顺手点了靠她最近的两个衙役的穴道，嘱咐马千乘：“我先回去盯着，若出了什么事也能挡一挡，你先在此处养着，莫要着急，这两人留给你，若不听话便杀了他们。”
正在抓药的大夫闻言手一抖，药材散了满地，却又不敢同秦良玉对视，生怕惹来杀身之祸，故作镇定的俯身捡药，装作什么都不曾听见的模样，待秦良玉同一名衙役走远，这才敢小心翼翼挪过去给马千乘瞧病，动作十分小心，战战兢兢的模样。
秦良玉此时已换上了衙役的衣裳，腰间布带紧束，穿着轻便利落，英姿飒爽。她同衙役并肩而行，路上瞧着衙役：“一会回去该怎么说可知道了？”
衙役年纪不大，闻言点头哈腰道：“知道知道，我们两个先回来了，张子千押着那两个狗……那两位大侠去了衙门。”
秦良玉一掌掴在那人后脑：“你先前说要狗什么？”
小衙役嗫嚅半晌，也分辨不出秦良玉面上是喜是怒，一时不敢言语。
秦良玉抬手又掴了他一掌：“说话。”
小衙役这才吞吞吐吐道：“狗……狗东西……”
秦良玉再度掴了小衙役一掌：“好，一会回去就这么说。”
小衙役欲哭无泪，摸着有些热辣的头皮半天说不出话。
两个人回到张氏门前，秦良玉低垂着头，状似恭敬的站在小衙役身后，被遮住了大半个身子，因她身量高，这衣裳穿在身上倒也合身，那头役又因今日被杨应龙无缘无故当众训斥了一顿，没什么心情注意到她，随口问了句：“张子千呢？”
小衙役对答如流：“张子千押着那两个狗东西去衙门了！”
头役没接话，不耐的伸手朝一旁推着小衙役：“去去去，站岗去！”
傍晚时分，马千乘回来了，身上同样套着衙役的衣裳，遥遥瞟了秦良玉一眼，一旁的小衙役见状焦急的问秦良玉：“大爷！我那两个同班不是被这位大哥杀了吧？”
秦良玉握着腰间的弯刀：“不如你去问问他。”
小衙役自然不敢，闭了嘴一脸委屈的站在原地。
马千乘见他双眼满是渴望，严肃道：“你那两个同伴无事，放心。”话落见小衙役神色一松，补充道：“不过是给他们喂了些药，剥光了上衣扔在了胡同，届时自有人会协助他们脱离窘境。”
小衙役：“……”
马千乘不再搭理他，将秦良玉向自己身边拉了拉：“里面怎么样了？”
“没有动静。”
自秦良玉归来直到现在，院中一直未有什么响动传来，想来是杨应龙喝多了，此时正在补眠。马千乘松了口气，到晚饭时间时还拉着秦良玉跟着去混了一顿饭，未料再回来时，院中便出了差子。
此时乃酉时一刻，漫天繁星之下，杨应龙双目赤红，气急败坏的钳着张氏的皓腕将她朝屋里拖，口中骂骂咧咧道：“你好不要脸！白日还说这些年对我绝无二心！我就不应该信了你的鬼话，在我眼皮子底下你竟然还敢勾引野男人！信不信老子要了你的命！”
张氏脸上挂着泪痕，却难掩难堪，见门口衙役皆偷偷打探，更是连死的心都有了，不禁怒骂：“杨应龙你欺人太甚！你听了那骚狐狸的鬼话便来怀疑我，却不知她是有心挑拨我与你的关系，将我赶出杨府，她便可以堂而皇之坐上正室之位！这些你怎么就不想想！”
杨应龙酒还未醒彻底，又是在气头上，一句话都听不进去，只粗蛮的扯着张氏：“别给我在这丢人现眼！”
刚回来的秦良玉看的傻了眼，问身边的人：“方才出了什么事？”
那人道：“唉，能有什么事？这几日不就是这些破事！”他朝地上吐了口痰，又用脚蹭了蹭：“方才夫人要出去买东西，恰巧遇上个卖货郎，正说着话呢大人便出来了，这不就又吵起来了。”
“这就吵起来了？”秦良玉拔高了声调，摆明了有些接受不了。
那人没好气瞪了秦良玉一眼：“你小点声，瞎嚷嚷个屁，这几年那姓田的骚娘们成日在背后说三道四，这根都已经埋下了，谁说什么都没用。罢了罢了，你也别打听了，一会下了夜值老哥请你去城中逛窑子，你不就是有劲没处使么，连娘们家家的八卦本事都学会了。”
还未等秦良玉黑脸，马千乘一张俊脸便先板了起来，秦良玉暗地里拉了拉他的手臂：“莫冲动。”
一帮人木讷的站在门口，听着屋中时断时续的对骂声同哭闹声，其中又偶尔夹带着几声锅碗瓢盆同瓷器被人狠狠摔在地上的破裂声，众人早已习以为常，并不见多大反应。
直到后半夜，这些声音才逐渐消弭。
秦良玉抬头仰望着缀在夜幕中忽明忽暗的星子，用手肘推了推身边的马千乘：“他们吵成这样，家中长辈不管？”
马千乘回头瞧了瞧静谧的院子，见屋中烛光一暗，里头登时漆黑一片，也有些无奈：“张老夫人整日在佛堂吃斋念佛，是不会管这些事的。”
秦良玉长叹一声：“田雌凤从中没少卖力。”借着皎洁月色，秦良玉瞧见马千乘的面色不算太好，又想起他下午时那副吓人模样，心有余悸：“你身子无碍了？”
马千乘眸子一弯：“唉，许多年不曾被人下药，此番权当重回童年了，也怪我太大意。”说罢将衣裳外头罩着的披风解下披在秦良玉肩头：“玉玉啊，一会换班你去歇一会，哥哥在这守着。”
秦良玉顾及着马千乘此时身子骨大约尚有些弱，执意不要他的披风：“我不累，再等一等吧。”
晨光初起，微亮划破天际的黑暗。已沉睡了一夜的院子突然被一声尖叫声打破了静谧。
秦良玉正靠着马千乘打瞌睡，马千乘左手微微扶住秦良玉纤瘦的腰，左肩被秦良玉的口水浸湿了一片，被晨风一吹，微微有些寒意。两人皆被这突起的一声吓的百骸俱凉，灵台登时清明了不少。当值的其他衙役们浑身一颤，手下意识握住腰间刀柄，纷纷回头张望。
马千乘同秦良玉比众人反应快些，此时已径直进了院中。
事出紧急，当值的头役顾忌杨应龙以往阴狠的作风，没有杨应龙的命令不敢私闯，可又迫切想知道里面呼声竟然这么惨，于是到底是发生了什么事，焦灼中瞥见马千乘与秦良玉朝屋内走，心中异常感激，如此一来，若届时上头追究下来，他便将一切责任全推到两人身上。
张氏虽嫁了杨应龙，但娘家清减惯了，并未因女儿攀得高枝而招摇，房子是祖上传下的老屋，院子干净整洁，一口水井端端正正沉在院中一隅，张氏家并无鸡笼狗舍，一条青石板路直通主屋。
秦良玉同马千乘虽失了内力，但脚步仍然轻快，没几步便走到了门前，正要叩门，便被从屋内冲出来的人给撞的倒退了几步。
那人是张家的婢女，此时满面慌张，一头栽倒在秦良玉同马千乘的脚前，紧紧拉着秦良玉的衣袍下摆，哆哆嗦嗦道：“夫……夫人……老夫人……她……她……”
秦良玉将婢女从地上扶起，顺带瞧了一眼屋中的景象。
只见黄铜脸盆倒扣在地上，水渍晕了大片的空地，流出门的水却染了淡淡的红色。
秦良玉心一惊，直接绕过婢女推门而入，见到屋中场面时，一时不能言语。
屋中陈设简洁，进门便能瞧见一张书案，书案左右分列两把红木雕花的圈椅，张氏同张老夫人皆倒在地上，张氏胸口还插着一把匕首。
随后而来的马千乘几步跨到仰面倒在地上的张氏身边，伸手探了探她的鼻息，手下并无温热之感，人早已断了气，身子呈僵硬之状，但见她红唇微张，眼角同嘴角有淤青，面色青黑，胸前的衣襟被血染了大片，衣裳已微微有些发硬。她身旁躺着的张老夫人此时尚有余息，察觉到身旁有人，冰凉的指尖微动，半晌才颤巍巍睁开已失神的双眼，恍惚的望着秦良玉，费力的伸出手，嘶哑着嗓音：“不是……不……是……”孰料话还未完，布满皱纹的手便重重垂落在地上，咽气时，眼睛都未阖上。
院外婢女还在哭嚎着，双手紧紧扣着地面，指尖已泛白，张家的下人们被她从后屋哭了出来，见状也是一怔，随后慌作一团，惨白着脸向院门冲，被衙役们粗暴的给搡了回去。众人聚在门口，小心觑着屋内，皆是崩溃之态，有几个胆小的婢女已抱头痛哭。
头役见情况不对，这才不甘不愿的走了进来，神情傲慢：“我说这是怎么回事？怎么一个个都像死了亲娘一样？”说着拨开众人，探头朝屋里瞧了一眼，这一眼，整个人便被镇在原地。
此时有早起出摊的人路过张氏的院子，见院中人们又是哭又是嚎的，连带着官爷都浑身僵硬的扶着门框，以为是张氏家又出了什么乱子，不禁扒着院墙驻足看了会热闹，只见院中人低头垂泪，争先恐后道：“不是我杀的，我没杀夫人。”心登时沉到了脚底，手脚发软，当下连滚带爬的回了家中。
不过眨眼之间，张氏家门前便聚了数十闻讯赶来的百姓，众人云拥而林布，皆你推我搡的挤在院门处，被衙役不时向后驱散着，场面堪比太祖皇帝朱元璋早朝时，广邀众人观政那时。
前屋闹出的动静略大，杨应龙被吵醒，从卧房走了出来，面色十分不善，因接连几日未歇息好，眼底挂着青色：“都吵什么！”他掀帘而出，话语中含着怒意，却在瞧见屋中情形时，收住了步子，面色大变，问道：“这是怎么回事？”
马千乘面色凝重，正欲答话，抬头便瞧见了杨应龙手上同身上已干涸的血迹，不禁怔在原地，许久都说不出话来。