娱乐吧？这是精神粮食。老王支书赶紧说，你可别瞎说啊，什么是精神粮食？伟大思想才是我们真正的精神粮食。唉，臭小子，给你看个东西！老王支书神秘地抖开报纸说，这可是重要东西，你要是不看，后悔一辈子。高良接过老王支书手里的报纸，红色的标题赫然映入眼帘——《愤怒声讨‘四人帮’反党集团滔天罪行??》高良饶有兴趣地将报纸拿在手里认真地看着，一边看一边重重地点头，手也在不断地哆嗦着说，你这是什么时候拿到的报纸？高良的话还没有说完，只见老王支书已经混进打腰鼓的人群中。他背起一个腰鼓，在人群中兴奋地跳着，一边跳，一边大声地喊着，你们这些碎娃娃，打的那是个球！看好爷爷咋打哩，腰鼓么，就要腰上用劲，腰上用劲哩！还有，要有野劲、蛮劲、愣劲！说话间，老王支书就像一个突然睡醒的豹子一样，在这场院里沸腾地跳着，整个人好像喝醉了一样，尽情地挥洒着，旁边所有的人都看呆了，谁也没有想到老王支书能有如此的精神劲头。大家齐声鼓掌，老王支书越加来劲了，在院子里独舞着，他的身上都是呼呼的风声，还有蓝天白云的味道。
此时，身在北京的沈亚楠忙于毕业备考，而高媛则一边上学，一边照顾自己的母亲吴梦湘。吴梦湘因心脏病一直卧病在床后，高媛担负起了家务，高坡为了躲避家务，整日借口加班，在工厂里打扑克。意外发生在高媛放学买完菜回家的路上，一辆车突然失控撞飞了高媛。高媛被送到医院后，住了一个多月，沈亚楠忙完考试后，高媛已经躺在了医院。吴梦湘拖着病体照顾高媛，沈亚楠看到高媛躺在病**拒绝出院，只好给高良写了封信——对不起，高良，我没有照顾好高媛，万望你的原谅。她现在情绪还算稳定，但是，拒绝与任何人交流，这几个月来，高坡和吴梦湘一直陪伴在她的身边，希望她能尽快恢复，可是高媛拒绝出院，拒绝见到任何人??她希望你能回到北京来，她唯一想见到的人就是你。请无论如何，回京一趟！
高良拿到沈亚楠的信后，火急火燎地向村口冲去，嘴里念叨着，媛，媛??你别着急，哥就来了，就回来了??高良骑着自行车飞驰过来，大路上，老王队长向他大声呐喊着，挡住高良的去路，高良一个踉跄摔倒。老王支书哭丧着脸说，高良，高副主任！出事了！
出事了！你快去煤矿啊！高良整个人还沉浸在高媛的事件中，嘴里念叨着说，我要回北京，我要回北京，我要去看我妹妹??老王支书厉声道，还回什么北京??你先别回北京，咱煤窑出事了，出事了！
高良像着了魔一样，浑身灰土顾不得去拍，扶了半天自行车没有扶起来。老王支书看到他精神恍惚，狠狠地给了他一巴掌说，你醒醒！
良子，煤窑出事了！高良这才清醒过来了，看着老王支书，迟疑了一会儿，纳闷地说，煤窑？煤窑出什么事了？老王支书惊恐地喊着，煤窑塌了！现在就跑上来一个人，其他人都在煤窑里，你他妈的还回什么北京啊？快去生产队喊人，救人啊！高良抓住老王支书的肩膀摇晃着说，怎么回事？怎么回事？！高良的喊声一下子让老王支书也愣住了，老王支书泄了气一样蹲在地上，带着哭腔说，我，我也不晓得么——快去救人啊！
高良和老王队长冲到煤窑口，场地上已经聚集了很多人，从窄窄的煤窑口上，不断有知青和社员从里面被拉出来，有丁国庆、有徐耿、有史红旗、还有苏旭阳。牛娃和福定一会儿也慢慢地爬了出来，两个人几乎看不清面部，只有一双发亮的眼睛。高良用左手抓住牛娃的衣服，一副焦急无比的样子问，牛娃？咱的人呢？还有几个？
乔麦和铁军呢？牛娃喘着气，半天说不上来一句话，努力咳嗽着差点喘不上气来的样子说，队长??我也不晓得，我就听见里面塌了，我不知道塌哪儿了??高良听到牛娃这么说，对着人群大声喊着，老赵！老赵——赵兵正在和旁边的医生、护士抢救受伤人员，听到高良的呐喊声，赶紧跑过来说，报告队长，老赵前来报道，咱生产队所有民兵都在抢救伤员。高良急道，快，快去！去清点人数，还有谁没出来！赵兵立正说，是！赵兵听到高良的指示，立刻在现场清点所有的挖煤队队员。老王支书早就慌了神，坐在地上脸色惨白。
高良跑过去问赵兵，清点清楚了吗？赵兵说，清楚了，其他人员都上来了，只有肖铁军和乔麦，还有两个小王庄生产队的技术人员。
高良说，把受伤的队员先送到县医院去，轻伤人员就地治疗！赵兵立刻应道，是！高良很快从惊慌中恢复了理智，然后开始指挥现场的救援工作。这时，只是受了轻伤的史红旗走过来说，高良，我没事??高良看着史红旗，拉住她，郑重地问，你真没事？史红旗说，我真没事。事发的时候，我离坍塌点不远。高良赶紧问，那你告诉我，下面到底发生了什么？把情况详细说清楚。史红旗说，高队长，这次事故是个意外。我们几个都在运煤，前面挖煤的铁军挖着挖着，就发生了塌方??队长，乔麦和他在一起，我们被小王庄的人推出来，他们还在挖铁军??高良好像是自言自语般地说道，这么说，铁军被压在下面了？乔麦呢？史红旗说，乔麦没事，出事的时候，乔麦被推了出来??高良听到史红旗的话，突然扔掉外衣，向煤窑口冲过去，几个人想拦住高良，都没有拦住，他走到煤窑口的时候，突然负责升降的社员突然叫起来，高队长，他们出来了——高良听到这个声音，好像得救了一样，和工作人员一起把里面的绳子往外拉。
一会儿工夫，人出来了??最先出来的是两个小王庄煤窑的技术人员，接着煤斗里只剩乔麦了。高良有点急了，大声对着煤窑口的乔麦喊，乔麦？铁军呢？他人呢？乔麦没有说话，她满脸都是黑煤灰，看不清表情，而后缓缓站起来，然后使劲抱起了在煤斗里的肖铁军，显得很吃力。高良赶紧跑过去，接过她怀里的肖铁军，肖铁军已经没有了气息。高良奋力抱着铁军跑到医生堆里，然后拉住一个医生大声叫喊着，大夫，大夫！快救救他??快救救他！后面的乔麦呆若木鸡，她的眼泪已经将整个脸划开无数道泪痕。几个医生很快将氧气拿过来，一边给肖铁军做心肺复苏，一边给他打强心针??所有的人都关注着肖铁军的生死。高良看到自己毫无插手的地方，只好蹲在地上，垂着头，双眼紧闭，好像在祈求上苍的垂怜。时间在一秒秒地过去，高良的耳边几乎听不到一丝的声音??几个医生轮流努力，最终都摇着头，显得很无奈。肖铁军的脸上全是血，但是，嘴角还挂着微笑。寒风卷起落叶，将他的微笑慢慢覆盖??
肖铁军的牺牲给了高良沉重的打击，很长一段时间，高良都不能从肖铁军牺牲的悲痛中走出来，他总觉得肖铁军就在他左右，肖铁军跟他在一起劳动，肖铁军跟他在一起吃饭，肖铁军跟他一起在炕上啦话。肖铁军没牺牲，肖铁军怎么能一下子就牺牲了呢？他怎么忍心就这么牺牲了呢？招工名额下来了，肖铁军这回可以填表格了，肖铁军可以被招工了，如果不想被招工，后面还有上大学的名额，肖铁军在哪儿呢？高良拿着表格来到肖铁军的坟前，从肖铁军牺牲到现在，高良还是第一次到这儿，他不敢来，他怕看到自己的兄弟变成了坟堆儿，他一直在自责在悔恨，如果去年走的是肖铁军，他就不会牺牲了，如果他再帮肖铁军想想办法，肖铁军也不会牺牲了??高良一直在喝酒，肖铁军躺了几天他就喝了几天，谁也不敢劝他，也不愿意劝他，让他喝吧，让他醉吧，他心里有多难受有多痛谁都知道，那是他的兄弟，跟他一起出生入死的兄弟，一直鞍前马后的兄弟，他能不痛吗？
他无力而沮丧地大声哭了起来，乔麦等候着他哭完了，才抹了眼泪，站在高良的身边说，铁军是为了我走的，在塌方的最后一刻，他推开了我，他自己却被埋了进去，都是为了我??高良哥，你要怪就怪我，要想骂我你就骂我，是我害死了肖铁军??如果没有我，肖铁军恐怕早就离开生产队了！高良说，不不不，是我！是我！铁军，是我对不起他，我太自私了，我什么事情都觉得他是我的兄弟，应该始终站在我的身边，没有为他的个人事情考虑，我是红花，就希望他当绿叶。铁军，今天你才是红花，你是大红花??乔麦说，高良哥，铁军听不到了，都听不到了??高良说，不对，他能听到，他变成了风，变成了星星月亮就能听到了??铁军——你听到了吗？
夜风无语。高良的声音在山谷中回**着。过了很久，乔麦说，高良哥，铁军不会怪你，铁军对我说过，他心里最佩服的人就是你，最好的兄弟也是你。高良自嘲地笑了笑说，是啊，我最好的兄弟也是他，可我对不起他啊??他为了我甘愿受委屈，甘愿跟着我来陕北，甘愿当扎根派，现在真的就把根儿扎在这里了。谁是英雄？铁军也想当英雄，这一次你小子可真的当了英雄啊，你才是英雄??乔麦说，高良哥，你别难过了，从铁军牺牲到现在，你第一次来看他，我知道你不敢来，你怕看到自己的兄弟已经变成了坟堆儿，我又何尝不是，活生生笑嘻嘻的一个人，就这样没了，还是我们最喜欢最亲近的人。
高良哥，我们都要好好活着，为了铁军！虽然活着的时候，我没有答应过铁军什么，但是，我也不是铁石心肠的人。铁军已经践行了他的诺言，把自己的根扎在了咱大陕北了，我乔麦对毛主席发誓，我就是肖铁军的婆姨，我要一辈子守护在这里！高良听着乔麦的话，似乎有些激动，他点了点头，欣慰不已，而后站起来，望着深沉的夜空，似乎夜空中肖铁军也在望着他，他放大嗓门喊着，肖铁军，你小子听着！你跟了我一辈子，我高良今天也对毛主席发誓，我高良，一辈子守着你！永远要守在这大陕北陪着你！绝不抛弃你，绝不会回北京！我要一直活着，坚持着，不低头，我要成为像你一样的英雄！
高良的声音响彻整个沟道，响彻整个夜空。这热血般的誓言让乔麦感动，也让她的内心无比的欣慰。两个人就站在肖铁军的墓碑前，久久地伫立着，伫立着??
临年之前，史红旗和徐耿也走了，知青点就剩下丁国庆和苏旭阳还有高良，沈亚楠给高良写了很多封信，他一封也没拆开，他不敢看，他猜得到沈亚楠在信里的焦灼。他无法从肖铁军牺牲的阴影中醒来，有时候站在村口，分明看到肖铁军正扛着锄头向他走来，有时候坐着吃饭，觉得肖铁军就坐在他旁边，喝酒的时候，也给肖铁军倒一杯，他发现了，只要一喝酒，就能看到肖铁军??过了几个月，高良和丁国庆、苏旭阳收到恢复高考的消息，丁国庆和苏旭阳因为身份的问题，一直没有解决回京或者招工的机会，这次高考等于是给了他俩巨大机会，高良为了鼓励两人，决定一起复习，准备参加高考，他要替肖铁军完成梦想。他回到了学校，每天给孩子们上课，乔麦看到高良一边工作一边还要复习，就买了蜂蜜送给他，高良说，这么贵重的东西，你还是留着吧。乔麦有点挂不住面子了说，怎么了？帮你戒酒还不行吗？高良笑了笑，看了看用罐头瓶子装的蜂蜜，愧疚地说，要复习了，不会再喝了，你放心吧。对了，我托人给你寄了一册外语书，你也看看，总不能我一个人考吧？你呢？
乔麦说，我还没想好考不考，公社的卫生院想调我去他们单位工作。
高良说，那也不错，不错??乔麦看了看那本外语书，又想到肖铁军，掩饰着说，谢谢你高良哥，我会好好看的。高良说，你不是说不考吗？
乔麦说，拿过来学习，还能给孩子们教教，我上课去了。高良看着乔麦沉郁的背影，不敢多想，继续复习着。
沈亚楠左等右等等不到高良的回信，用轮椅推着高媛回来了。
回来才知道，肖铁军牺牲了，高良对肖铁军的牺牲始终不能释怀，他始终认为，肖铁军的牺牲跟他有关系，他有不可推卸的责任。沈亚楠则说，在我看来，肖铁军是因为立功心切，他想回北京，可谁不想立功，谁不想回北京呢？高良听到她的话，心里有些不是滋味，他感到沈亚楠变了，沈亚楠甚至对这里充满了嫌弃。她回生产队的目的只有一个，那就是把高良从这个山沟沟里拉回去。她说，你必须跟我走！三年的期限马上就到了，你记得吗？沈亚楠有些咄咄逼人。高良说，我正在准备高考。沈亚楠就说，那就回北京去考，我给你找老师复习，这里条件太差了，我们必须保证万无一失。你当了这么多年的生产队长，请假回北京，那也合情合理！面对沈亚楠的步步紧逼，高良只能说，这事还是缓一缓吧??沈亚楠有些不明白地看着他问，为什么要缓？高良说，这么大的摊子，这么多的人，我总得给大家有一个交代，有始有终，我怎么能说撂就撂下了？沈亚楠说，那我就等你，什么时候觉得可以撂下了，我再跟你一起回去！
沈亚楠态度坚决，语气强硬，不容高良再有半点反驳。
看到高媛坐在轮椅上的样子，乔麦心疼极了，她抱着高媛安慰道，你走了，可把姐想死了，都不知道给你写信写到哪儿，问你哥，你哥说你都好着呢，我又不敢多问他，要不然又批评我声音高，批评我多事??高媛说，你还怕我哥啊？乔麦说，他是生产队长，又是公社革委会副主任，谁不怕啊？连老王支书那么狡猾的人都怕呢！
你哥可厉害了，眉头一皱，咱生产队的驴都惊得赶紧跑了。听到乔麦这么说，高媛不由得笑起来说道，我怎么没觉得他那么凶啊？乔麦说，这世上，你哥就怕这么三个人——他师父韩司令，改改姐，还有就是你。高媛说，他要是真的怕我，怎么就不来看我呢??乔麦听到高媛的话，突然安然地说，因为，他的好兄弟，肖铁军牺牲了。
高媛听到这里，也黯然了，紧紧地抓住乔麦的手，似在安慰她。
高良把沈亚楠带到自己的窑洞前，窑洞里已经打扫得干干净净，又把门窗重新油漆了一遍，在窗楞子上贴满了红色的窗花，还在屋门的正中贴了一个大囍字，而后，很深沉地告诉沈亚楠说，你不是问我这几个月到底发生了什么吗？除了铁军牺牲，还有一件大事。
他把肖铁军的日记本递给沈亚楠，看着沈亚楠不耐烦地翻了两页就合上了，满脸的疑惑。高良平静地说，亚楠，对不起??我已经和乔麦订婚了。沈亚楠好像听错了一样说，你说什么？高良说，我和乔麦已经订婚了，就要结婚了，这就是我们的新房，之所以一直没有告诉你，是我不知道该怎么向你说明这些??沈亚楠被这个消息显然打蒙了，她嘴角浅笑着，好像在嘲笑自己说，我真傻??你为什么不早告诉我？为什么还要让我等你三年？高良，我真是错看了你！高良说，亚楠，你听我说，这件事情有不得已的原因??沈亚楠气愤地说，够了！高良，你自己看看这窑洞，你觉得还需要继续解释吗？当初，你一声不响要娶改改，那是因为你师父！我只能默默接受，现在呢？你又一声不响要娶乔麦！却是因为肖铁军？我是你的什么人？玩偶吗？！高良赶忙说，亚楠，你知道吗？铁军牺牲之前，把乔麦托付给我——我不能对不起肖铁军，我们欠他的太多。
沈亚楠冷笑说，为什么你欠他的，需要我来偿还？我们谁都不欠谁！
不欠！高良看到沈亚楠大声地说着，赶忙拉住她，被沈亚楠狠狠地甩开。沈亚楠大声地说，你们都要结婚了，我还在傻傻地等着你，高良，我恨你！恨你！沈亚楠说完转身离去。沈亚楠没有向高良告别，第二天一早就离开了生产队，带着一颗无限伤痛的心，只有乔麦早早地等候在路边，看到沈亚楠立刻追上去。乔麦一脸无辜地说，亚楠姐??对不起??或许真不是你想象的那样，你听我说，我和高良??沈亚楠气愤地说，不要再说了，乔麦，你是个好姑娘——我记得以前，高良就说过，你乔麦只不过是表面上傻点粗点，但是，所有的人里面，你是最聪明的一个，我们刚来的那会儿，你就亲口告诉过我，改改姐和我都不合适高良。我现在想想，这句话真是有道理，我和改改才是真正的傻子，傻子！乔麦说，我那时候小，就是瞎说，亚楠姐——班车呼啸而来，沈亚楠快速甩开乔麦，临上车的时候，扔下一句话，乔麦，我祝你们幸福！乔麦看到沈亚楠绝尘而去，冲着汽车大声喊着，亚楠姐，高良哥是骗你的，你怎么就一下子上当了呀？亚楠姐——你回来??声音显得无力而枯燥，汽车早已绝尘而去，乔麦转过身来，看到高良也站在路口。高良本想让沈亚楠早点回北京，没有想到她坚持不走，又害怕耽误她的毕业，没有想都鬼使神差想出这么一出戏来，更让他自己都无法理解的是，沈亚楠居然轻易上当了。
这件事情引发的另一个结果是，生产队的人都知道高良和乔麦订婚了，连老王支书都忍不住询问高良，高良否认，老王支书说，全公社的人都知道了，乔大贵昨天在我们生产队，高喉咙大嗓子说，你要跟他女子结婚哩，他不同意，他还嫌弃你是个干部哩，说他女子要找个苦水好的农民！高良想装傻却显得笨拙地很说，是吗？我怎么没听说过？可能是玩笑话吧。老王支书说，良子，我听说你要去高考？高良应承了一句说，哦，想去试试。老王支书还是不解说，你考啥啊？你现在已经是干部了，干嘛费那个劲啊？高良说，这你就不懂了，够不够干部的资格，除了干活，咱文化也得过关，我不想靠过去那点成绩往上钻营。老王支书佩服地翘起拇指说，有志气！
来，干大就佩服你这点——对别人硬气，对自己也硬气！老王支书年龄大了，靠一口酒强撑着精神，每次见了高良都要抿几口，这次也不例外，他看着高良笑了笑，端起酒自己先喝了又问，那你妹妹咋办啊？高良说，她不想回去了，只能我带着。老王支书又关切地说，如果你考上大学了，那总不能上学还带着这孩子吧？高良愁苦地说，高媛受了这么大的罪，我不能再让她遭罪了，我会想办法。老王支书笑了笑说，那还不如干脆和乔麦把好事办了，让你妹妹先去她家，我看这孩子跟这家人亲啊。高良说，你喝醉了吧？我怎么能去麻烦别人家？大不了，我也不去考什么大学了，我这妹妹，必须还得顺着她的心意，要不然，她又跟我要死要活的。老王支书说，唉，什么叫麻烦啊？只要你两个结婚了，那不都是一家人吗？高良说，你是今天跟我喝酒呢还是说媒？老毛病又犯了？老王支书嘿嘿笑着说，好好好，我不说了，喝酒！高良说，不喝，暂时戒了，以茶代酒。
有了高媛的陪伴，高良的日子反而好过多了。冰雪消融，老渡口岸边的青草发芽了，黄河河槽里的水涌动着，翻滚着。高良带着高媛，推着轮椅看着这一切，目光里是感动和期望。高媛望着黄河水，高兴地说，哥，冰雪都融化了，好开心啊。高良说，是啊，最美是这冰雪融化的季节，心都化了??高媛问，哥，你是不是想亚楠姐了？你没有收到她的信吗？高良说，没有，我们已经断绝了书信往来了。高媛说，这样可不好，你心里明明想着她啊，亚楠姐也一直想着你，你应该像个爷们一样，把她娶回来。高良说，谈何容易啊？我们已经分手了。高媛说，真可惜，你们相爱了那么长时间，最后还是个悲剧，要我说，那是你没有遇到对的人。高良说，你懂什么呀？还教训起我来了？高媛说，哥，我已经长大了，都十七了，你以为我还是小孩呢？我这个年龄已经是亚楠姐来插队的年龄了。
高良笑了笑，刮了刮高媛的鼻子说，再大也是小孩。高媛说，哥，你应该去找亚楠姐再谈一谈，或许她后悔了，愿意回来呢？也或许你可以回北京啊。高良说，那你呢？高媛说，我可不想成了你的负担，我也慢慢长大了，该有自己的生活，只是现在还没有想好，如果因为我耽误了你和亚楠姐，我这一辈子都不会安心。高良说，媛，你别想多了，或许我们压根就不合适，我们只是互相同情彼此。高媛看着高良说，同情？哥，你开玩笑吧？高良说，我怎么能拿这种事情开玩笑？这世界上，感情分很多种，你永远也想不明白，不管什么样的感情，如果没有缘分，不管怎么努力都不行，哪怕是在一起，又能如何？青春已经慢慢走远，我们该为理想考虑了，人生最烦恼的就是青春和梦想在一起搅和。高媛说，哥，你这是哲学还是文学？
听起来像首诗啊。高良笑了笑说，这有区别吗？兄妹两人会心一笑。
没过几天，高良骑着自行车去公社上班，半路上，乔大贵蹲在一棵树后面，看到高良过来，从大树后面闪出来，把高良吓了一跳，自行车没骑稳，差点摔倒，踉跄了半天才把自行车扶正了。高良纳闷地看着乔大贵问，唉，干大，你怎么突然从这儿嘣出来了？我这一条胳膊不得劲，以为你劫道呢？乔大贵严肃地说，你是个公社干部，我怎么敢劫你的道？那不是反革命么？高良说，哦，那你猫这儿干啥呢？有事？有事你说，要不咱到队部去拉拉话。乔大贵说，就这儿说，又不是公事，你别动不动就拿队部吓我，我不吃你那套。
高良说，不是公事，你就这儿说吧，我哪儿敢吓你啊，有啥问题我给你做主。乔大贵说，你的问题！高良惊诧说，我的问题？我有啥问题么？乔大贵说，有个话，你忘记没有？高良问，啥话啊？乔大贵说，你看你想不起来了，你就是忘了，对不对？高良思忖了半天，还是想不起来。乔大贵提示他说，当时，你把乔麦和乔梁结婚的事情搅和烂杆了，你把我从公社接回来，然后路上对我说了啥话？高良又使劲地回忆，然后把自行车也扔一边，拿出烟递给乔大贵，乔大贵不接，等着高良想起这句话来。高良努力回忆，就是想不起来了，乔大贵看他半天不说，干脆自己说，书匠，你想不起来了，我给你说，你当时给我正儿八经地说，你向毛主席保证，向老叫驴保证，乔麦的事情包在你身上，她要是嫁不出去，我找你！高良恍然大悟，想起来了，然后笑了笑说，对，是有这么个话哩，咋？乔大贵有点愤怒地说，咋？你说咋？现在乔麦二十几岁的老女子了。前几年公社的干部还常往我家里跑着要提亲哩，现在没人来了，你说咋办？那个肖铁军本来也跟我试探过几次，我也没有答应，我就不愿意把女子给你们这些知青娃娃，为甚哩？你们这些娃娃不安分，心大心野，不过日子，所以我也没答应。高良笑了笑说，哦，是嘛。
乔大贵继续说，所以，你得给我想办法，我养女子，从一个老女子养成了两个女子，你说我咋办哩？高良想起来说，啊，你说高媛啊，我每月按时给你交伙食费嘛。乔大贵说，不是伙食费的事，现在我就跟你讨个说法哩，你非得说自己跟我家乔麦订婚了，这是不是真的？高良说，这事有其他原因的，你听我慢慢说??乔大贵说，我不管球那些事。高队长，我家乔麦那是正派女子，根正苗红，我不管你们那些乱七八糟的事情，我也搞不懂，我就一句话，乔麦要嫁就嫁个老老实实的庄户人家，第一，不嫁干部！第二，不嫁残疾人！
你也别跟我们家乔麦跟前骚情，早早给我家乔麦找个好下家，要不然，我还要去公社去县里告你去！高良说，啊？因为啥告我？乔大贵说，胡骚情女社员，说话不算数！高良说，哦，那我回头好好想想，看看几个公社里，哪家后生配得上乔麦哈。乔大贵说，这才对着哩，你虽然是公社副主任，我也不怕你。高良嘿嘿嘿笑着说，不怕，不怕，我又不吃人，我现在少一只手，也没法吃人哈。乔大贵说完，气狠狠地转身离去，高良扶起自行车，看着他的背影可笑又可气，但回头一想，反倒生起对乔麦的愧疚来。
离高考的日子渐渐近了，高良却不怎么看书了，乔麦暗暗观察了一段时间，明白了，高良是因为高媛，高媛自从来到陕北，整个人慢慢走出了阴影，她变得开朗乐观积极热情，她跟着乔麦一起给学校的孩子们上课，她对陕北剪纸充满了浓浓的兴趣，一张纸，它就是高媛的全部世界。乔麦心里焦急，就去找韩司令，非得找个人把高良制住了才行。韩司令听了乔麦的话以后，立刻给高良挂了个电话，高良慌忙赶到文化馆。“四人帮”打倒后，王铁锤被撤职回家了，韩司令官复原职。韩司令就一条，立刻回家老老实实复习等待高考，高媛带到文化馆，由他带着！高良只好照办。
临考试那天，高良推着自行车，挂着挎包在前面走，乔麦在后面跟着，一步不离，出了旮旯村生产队，高良纳闷地说，乔麦，你回去吧，我一个人就行，这是高考又不是去打仗，就算打仗，你也帮不上忙跟着干啥啊？乔麦说，我就是去看看，高良哥，我也想顺便去看看高媛，想她了。高良只好说，那也行，我带着你去吧。乔麦催促他说，时间紧，咱赶紧走吧。高良还想跨上自行车，没有想到乔麦直接把自行车的把儿抢过来，自己跳上去，一边骑车，一边喊高良，高良哥，快快上来啊。高良四处看了看，似乎没有什么人看到，这才慢腾腾地跟上乔麦的自行车。自行车突然在高良坐在后座的时候，猛地在原地打了几个转，乔麦赶紧叫起来说，高良哥，你怎么突然就跳上来了？孙猴子啊？高良一脸的惊魂未定说，唉唉唉，你看着点，怎么骑车的啊？还抢呢？你会骑自行车吗？不是给你说了我来吗？高良这么说，乔麦反而故意将车把转来转去，一边还得意地说，我现在是司机，你得听我的！抓着我！高良无奈，只好左手在后面抓住乔麦的后衣襟，乔麦不满意了说，跟小媳妇似的，抱着啊！高良只好拦腰将乔麦抱住了，乔麦偷偷笑了笑说，好了，走喽。高良还是有些担心地说，你小心点，看着路啊，你啥时候学的自行车啊？你下来，我带着你好不？乔麦执拗地说，不行，我就要带着你，我还不信带不了你？高良说，我成你的试验品了？我要是栽了，我怎么去考试啊？唉，你小心??自行车快速躲过一块大石头，高良吓得抱得更紧了，乔麦大笑着说，你别说话了，你一说话我就紧张知道不？高良只好不敢再说话，安静地搂着乔麦的腰，乖乖地坐在后面，自行车沿着山路一直向县城驶去。这时从山梁上传来一阵拦羊老汉的信天游——
妹想拉着哥哥的手，
哥想亲妹妹的口，
亲口口那个拉手手，
咱俩往圪崂崂里走，
亲口口那个拉手手，
咱俩往圪崂崂里走??
高良和许许多多怀揣着大学梦的知青们一起走进了考场，随后又和许许多多的知青一样考上了大学，只不过，他的通知书在丁国庆和苏旭阳之后，送走了丁国庆和苏旭阳，他才迎来了自己的大学通知书。让他没想到的是，乔麦也考上了，乔麦和他一样收到了延安大学的录取通知书。看着乔麦的录取通知书，高良吃惊地问，你什么时候考的，我怎么一点都不知道？乔麦有些委屈，看着高良吼她，只好老实承认说，我就是去试试，没想到跟你一样，也考上了。
乔麦考上了，高良也考上了，这是旮旯村今年的大喜事。但在乔大贵这儿不算喜事，乔大贵的大喜事是把乔麦嫁出去。早在春耕的时候，乔大贵就托人，要给乔麦寻门亲。乔麦拿到通知书的当天，媒人领着一个小伙子来乔家相亲了，乔大贵第一眼看上去还算满意，小伙子墩墩实实的，媒人一张脸笑得比四五月的太阳还灿烂。媒人说，我听说你家女子跟你们生产队长好上了，所以一直不敢来问。
乔大贵说，那是瞎造谣哩！我看不上他，我这生产队长是个秃手手，只有一只手，不能干活不能种地，我女子要是跟了他不是伺候人吗？
我生的女子咋能当丫鬟么！他能当一辈子生产队长？我要找个全乎的庄稼人！媒人听完说，对着哩。就指着正坐在炕栏边看乔母做饭的小伙子说，咱这炕娃其他本事没有，就是种地能行，一个人顶两头牛哩，生产队那年开荒，这娃娃才十五岁，一个人一天开了八亩地，哎呀，看着人都心疼哩，你说哪个女子看到这样的男人不想跟着？
那小伙子听完媒人说话，憨憨地冲着他腼腆地笑了笑说，干大，我，我不太会说话。媒人又凑了一句说，就是个老实疙瘩。乔大贵点点头，也不再说什么，闷着头抽了两口烟，外面已经传来了乔麦回来的动静，一进门笑盈盈地看了媒人一眼说，妈，家里来客人了？她妈也不应声，媒人就说，哎呀，好女子么，早就听说你家藏着个宝贝俊女子，怪不得那些知青娃娃们稀罕呢。乔麦听出了这窑里的意思来，赶忙退了出去，乔大贵就在窑洞里冲外吼，别走！你就乖乖地给我出嫁了，上什么大学？丢人不丢人。媒人一听乔大贵的话说，啥？你女子考上大学了？那你这不是白白戏耍我了么。乔大贵一看慌忙也下了炕，追着媒人说，哎哎哎，别走呀，考上是她的事，她要是不成家，哪里都别想去！我这个当老子的这点主还能做哩，放心放心。
乔大贵暗暗给自己的婆姨递了个眼色，乔母从围裙兜里掏了张钱悄悄塞到媒人手里，媒人攥着钱，到底站住了，有些犹豫，乔大贵赶忙说，不管咋说，你们先吃点饭嘛，我女子哪都不去，我当家做主，你们怕啥呢？这么说，乔母便拉着媒人又往屋里去说，是哩，你看，饭都做好了。
乔麦拿着自己的录取通知书，心里充满了矛盾，不由自主地走到了肖铁军的坟前。她考上大学了，她还没跟肖铁军说呢，她仔仔细细地端详着，通知书上就那么几个字，她已经看了很多遍了，心里涌起百般感慨地说，铁军哥，我是替你考的，我就是不服气，不能把你教给我的知识都浪费了。乔麦想去上大学，又觉得要是离开了生产队就是对不起肖铁军。肖铁军如果在，一定也支持她去，肖铁军化作这大陕北的一道风了吗？乔大贵的态度是，要上大学可以，先结婚，结了婚再去！乔母也劝乔麦，你先结婚，都二十好几的女子了，不结婚，大学上完以后连光棍都不要你。又威胁乔麦说，你要是敢走，我先把秃手手给废了，我还要去公社去县里告他，说他胡骚情我女子！乔麦啥都不怕，就怕乔大贵这么胡来。乔麦冲着她老子大吼，你讲不讲理？乔大贵说，就不讲理了，要咋？老子跟女子讲啥理？
说服不了乔大贵，乔麦只能找高良商量，高良反而笑了起来让乔麦一下子生气了说，你还笑？我嫁给那个二赖子你就高兴了？高良说，你大干着急，我也替你着急。你说好不容易考上个大学，结果父母反对，还要立刻结婚了才能去，你说这可咋办？乔麦说，我过来问你，你反过来问我，我怎么知道？高良说，那你就嫁了吧，要不然你爸非得把我送到县里，然后把我的饭碗给踢了！乔麦说，我不嫁！我嫁给他了，铁军怎么办？高良说，都给你说了，铁军他??
高良刚想说什么，乔麦瞪了他一眼，高良想了想然后说，那这样，咱也别为铁军坚持什么了，如果咱俩都活得高兴，铁军也会高兴，你说对不对？乔麦点了点头。高良说，所以，你如果看上了，就出嫁了，这样你家里人也安心。乔麦说，我不是都说了吗？看不上！
看不上！高良问，那你看上谁了？我给你当媒人！乔麦气说，我看上谁了，你不知道吗？我，我看上一头老叫驴！高良说，呃??行了，咱不说了，你等着，我去帮你做做思想工作。乔麦看高良真要去，赶忙喊，你，你回来！高良停下脚步转过身，看着乔麦，乔麦脸憋得涨红，想说什么又没有说。半天又说，去吧，最好拿根绳子，把他们再绑到公社去！高良笑了笑说，现在不让这么做了。高良径直走到乔家院子，看着乔大贵坐在硷畔上搓麻绳，笑着走过去蹲在他旁边说，搓绳呢？乔大贵看了他一眼没有理会。高良说，你要是变成公家人，就不用搓绳了。乔大贵说，那要是变成公家人，吃饭都不用张嘴？少给我来这套，你给乔麦递个话，结婚就让她去上那个大学，好歹也是有主的人，要是不结婚，生产队都别想迈出去！
高良说，有啥事好商量么，逼她也没用。乔大贵说，秃手手，你甚意思？高良说，我没甚意思，婚姻自己做主哈——唉，我不提这事，咱这么说吧，录取通知书已经来一段时间了，她如果不去的话，那就是违反纪律??乔大贵说，少来这套吓我，我不吃你这套！高良说，可乔麦看不上那个男人么。乔大贵说，看不上那男人，看上你了？
你骚情甚了？看不上，接着看！高良说，那就把事情给耽搁了。咱俩先别较劲，你有啥要求就直说，我怕时间耽误了，乔麦一辈子大事就耽误了。乔大贵说，她这一辈子最大的事情就是嫁个庄户人家！
高良说，那好，你说，你要我怎么做，我都照你说的做，只要你同意乔麦去上大学！乔大贵说，我就算拿你没办法，我拿我女子还是有办法！不用你操心！
高良气馁地跑回来，在杜梨树下找到乔麦，看到乔麦绝望的神情，高良也有些不忍说，乔麦，你先别着急，这事咱俩得商量一下。
乔麦说，有什么可商量的？他这就是想把我逼死，让我发誓？那不如让我去死！高良说，又犯傻了？我怎么说来着，你是咱女知青里最聪明的那个，你好好想想，你爸到底怎么打算的？乔麦说，高良哥，你说咱俩有关系吗？他非得扯一块？高良说，咱俩有没有关系已经不重要了，他是针对我，又没办法逼着做什么，只能逼你。乔麦说，你是什么意思？高良笑了笑说，不就是两句话吗？给他吃个定心丸。
乔麦不解，高良说，你大不愿意让我跟你在一搭，嫌弃我是个干部，还嫌弃我是个残疾人秃手手。乔麦说，你别听他说，你怎么不问我嫌弃不嫌弃？高良说，那你嫌弃不嫌弃？乔麦说，我要是嫌弃你，我能等你到现在吗？乔麦说到这儿，突然眼泪止不住流了下来。高良说，对不起，乔麦，我心里还是不踏实。乔麦立刻问，为什么？
是因为亚楠姐吗？你别为难，我乔麦从第一次见你到现在七八年了，我能等得起七八年，我就能等一辈子！高良说，我知道。乔麦，听你大的吧，别误了上大学的大事。你大不是让你发誓，是发誓给我看，给其他社员们看呢，他是好面子，觉得这样才能压我一头，觉得这样有面子。为了证明不是他女子非得贴着我。你给他这个面子就是了，别把好事变成坏事。乔麦听到高良这么说，突然噗嗤笑了出来说，你要是个傻子，这事就算黄了??哥，你真这么想？高良说，当然是真的。乔麦说，那我真发誓去了？你别到时候当真了！高良说，我不是都说了么，不算数。乔麦说，哥，我只要你明白我的心意就行。
高良说，你的心意，生产队的石头疙瘩都晓得哩，你哥我也是个大活人。高良这么一说，乔麦反而不好意思了，羞涩地转过身去说，高良哥，我不想变成改改姐，也不想变成亚楠姐，我就是想做我自己，我就是乔麦！高良点了点头，远远地看她离去。
两个人商量定了，由赵兵等队干来做证人。赵兵接任了肖铁军的生产队长，依然没有放弃烧砖的计划，高良去高考的那段时间，还真让他烧出了红彤彤的砖头来，高良对赵兵很器重，他自己在生产队的名望也越来越高。乔大贵叫来赵兵，让他趴在炕栏上，在一张大白纸上认真地写字据，乔大贵则翘着腿坐在炕上，一边吸旱烟，脚地上站着牛娃、高良、福定和乔麦等人听着，乔大贵在那儿趾高气昂地大声念着说，赵队长，你写么，咋停下来了？赵兵说，乔大贵，你这些话是不是有点过分了？你这不是欺负咱高队长嘛，人家把你女子咋了？你非得写这种东西糟蹋人了？乔大贵说，我就认白纸黑字，咋了？他把我女子给耽误了！高良赶紧说，对对对，我耽误了，按照咱叔说的写，别停下来，你们都做个见证。乔大贵满意地说，是了，把你们这些队干叫来，就是要做个铁证！乔麦气愤地说，写完这个，再写一份断绝父女关系的，你们也都做个见证！乔大贵说，哎哎哎，你们是队干，你们说说，这女子说出这种话，还是不是干部说的话？赵兵说，乔麦，你别说话，听你大的。牛娃说，乔大贵，你这是干啥么，高队长为咱生产队劳苦一场，就换来你这一张无情无义的白纸黑字？乔大贵说，关你球事？我是给我自己生的女子，又不是给他书匠生的？赵兵无奈地说，对对对，你还有没有了？乔大贵说，没了，让她念一遍，我听听，然后，今天来的人，都按个红手印，做个见证。乔麦看了高良一眼，高良示意乔麦，乔麦拿起来，也不看乔大贵念了起来——保证书，我乔麦从今天起保证，如果去上大学，绝不跟高良结婚，不跟高良说话，不跟高良拉手！乔麦念到这儿的时候，不念了，看着高良，高良示意她继续念。乔麦只好继续念道——保证以后绝不跟姓高的干部结婚，不跟姓高的秃手手生娃??大，你这是啥话啊？乔大贵说，人话！你继续念！乔麦只好继续念——绝不跟姓高的干部染挖纠缠，以此为证！乔麦读完，把保证书扔给乔大贵，乔大贵像个大干部一样瞅了一眼，然后扔给赵兵说，你给我看看，这些字都对着不？我不认得字，别骗我！
赵兵看了一眼，默读了一遍，气咻咻地说，都对着哩。乔大贵问，有印色没？都签个字，摁个手印画个押，今天来的都有份！赵兵和牛娃都看着高良，高良眉头紧锁说，按照他说的办，你现在是队长，带个头。赵兵没有明白高良的意思，只好签了字摁了手印，牛娃也照办，最后是乔麦，高良迟疑着，乔大贵说，还有你哩，没让你写保证，那是给你面子，字还得签！高良赶忙说，行，我签。乔麦气恼地说，这是咱之间的约定，干嘛让高良哥签？乔大贵说，谁是你高良哥？以后不准叫高良哥！高良也不争辩，很快在保证书上签了字，然后摁了手印，交给乔大贵，乔大贵看了一眼，满心喜欢地瞅了一遍，最后将保证书方方正正地叠好，揣进自己的内衣里。赵兵说，乔大贵，这下放心了，吃了定心丸了吧？让娃娃们赶紧走吧，要不然迟到了，明天就要去报道了。乔大贵似乎想起了什么说，你俩不能骑一辆自行车！
赵兵带着生产队的社员们，全部站在村口，高良和乔麦推着自行车走来，大家一路跟着高良和乔麦，一直送到了村口。高良回头对赵兵说，都回去吧，老赵，生产队的事情就交给你和牛娃福定了。
赵兵点点头说，放心吧。几个人这儿说着，生产队的娃娃们和妇女们开始哭泣了，哭得高良也眼睛软了。赵兵说，大家都舍不得你啊，你说两句！高良想了想，转过身对着众人说，我啥话也不说了，你们都是我的亲人，干大干妈，大哥嫂子，弟弟妹妹??这儿永远是我高良的家！你们永远是我的亲人！高良说完，给在场的人深深地鞠了一躬。乔麦赶紧过来拉住他，看到高良的眼睛中含着泪水。这时，人群中，一阵锣鼓的喧嚣声，大家让开一条横道来。接着，娃娃们都穿上了新装，背着腰鼓，在村口打腰鼓，欢送高良和乔麦，高良的目光模糊了??
路上，乔麦埋怨高良说，你清早干嘛过来啊？你明明知道我大要你在保证书上签字哩，你还专门跑来？高良说，这事我必须来，我要是不来，我就亏大发了。乔麦说，高良哥，你要是签了，那你只能步行到城里去了。我大不让咱俩相跟。高良说，我签是签了，但是，我没签我的名字。乔麦偷偷笑着，脸上立刻露出笑靥来问，那你签了谁的名字？高良说，我签了高粱。高大的高，就是高粱地的粱。乔麦问，高粱？高粱是谁啊？高良说，我也不认识，不过好像老赵写的都是高粱，你也是故意念成高良吧？乔麦说，我是顺着老赵的意思念。高良笑着说，乔麦，你可是签了保证的，以后，你不准去高粱地，不准和高粱——也就是咱陕北人说的桃黍结婚，不准和桃黍说话，不准和桃黍拉手，更不准和桃黍生娃??乔麦说，我保证，不和所有的庄稼结婚、说话、拉手、生娃。两个说着，笑着，山路传来两个人快乐的声音。
两人走过毛主席思想大道，翻过山梁，站在山峁子上，对着远处的旮旯村生产队大声喊着，铁军，我们走了！肖铁军，我们走了——两个人喊完了，好像才心里踏实了，谁都不说一句话，远处的旮旯村生产队慢慢变得模糊。
高良和乔麦都没有打算上大学，两个人不约而同想一块儿去了，都想让对方去上学，自己留在文化馆照顾韩司令和高媛。高良说，就在文化馆陪着师父说书，乔麦说，就在文化馆干点杂活，哪怕看个大门也行。争来争去，韩司令有些不悦了说，都把文化馆当自己家了？想来就来想走就走？就冲你俩这态度，我一个都看不上！最后韩司令说，你两个我谁都不要。又问高媛，高媛，你觉得韩爷爷咋样？高媛说，你这老汉子好玩。韩司令笑了笑说，你们俩偷偷商量你们的事情，我们俩也商量过了，想听不？韩司令一说，高良和乔麦疑惑地对视了一眼，点点头。韩司令说着从抽屉里拿出一张报纸，接着说，咱文化馆现在也正是紧缺人才的时候，我呢，就代理几年，以后有了好的人选再说，高媛对剪纸有悟性，咱不能把这门手艺丢了。
我找了个这方面的土专家，一边教她一边让她自己创作，最近她的作品还上了咱县里的报纸哩。韩司令说着把手上的报纸递给高良。
高良和乔麦都吃了一惊，高良接过报纸仔细看了，欣慰地点了点头。
韩司令瞥了一眼高良说，所以啊你们都去上学，把高媛给我留下，你们要学习进步，这娃娃也要学习进步哩。文化馆这么多人呢，学校又在兰家坪，离这儿也不远，你们什么时候想看高媛什么时候过