众人询问，哎，乔麦呢？肖铁军说，她啊？回家学英语去了。真是够神经的，还把自己学的那几句英语跑到学校里给娃娃们教呢，好像自己是个外国友人一样。庞静说，这乔麦确实有意思，学了几句英语，前天我看她出去放羊，给那些山羊说的都是英语，你们以后可别老逗她了，她要是认真起来，还真吓人。说着就看了一眼高良，高良笑了笑。孙改改说，学习是好事啊——我给你们倒水去。沈亚楠坐在孙改改旁边拉住她问，改改姐，身体好点了没？孙改改也拉住她的手说，好点了，我身体从小练出来了，这点病不碍事。肖铁军迫不及地地说，不碍事那就赶紧把事儿办了吧，咱今年全遇到倒霉事，你们俩给咱冲冲喜。庞静也跟着说，铁军说的对啊，起码让咱肚子吃饱一次，现在工地上大家天天饿得嗷嗷叫，根本也没有心思干活啊。肖铁军帮着高良贴好了窗花，跳下来。改改把炕上的水果啊小点心啊给大家分开了吃，然后说，高良哥，你先去工地上看看吧，别把大事误了。高良想了想说，也行，你和亚楠、庞静她们坐着聊聊天，我去一会儿就回来。铁军，咱先走。肖铁军一听，狠狠地抓了一把花生在自己的兜里，跟着高良出了门。
路上，肖铁军情不自禁地说，高良，自从你上次跟乔麦说过以后，这丫头还真的变了。高良笑了笑说，你得拿出一点真才实学，得用心教她，她才能把你放心里。肖铁军，也对，我就怕她走火入魔了。
高良笑说，那不正好，你们一对小神经病。肖铁军突然记起什么说，唉，有件事我得告诉你。你前天走了以后，李疯子来过了。高良问，他来干什么？肖铁军说，给你送了件大礼，不过让我先没收了。高良说，啥啊？肖铁军说，半导体呗。这小子也不知道从哪儿听说你结婚了，送过来这么贵重的东西。高良吃惊地说，你收下了？肖铁军说，干嘛不收啊？他要天天送我天天收！唉，我们先征用几天，等你结婚的时候，我在包装一下给你送过去。高良说，那就送你了，你也好给乔麦显摆。正说着就看到工地上，呼延冲正苦恼地蹲在那儿吸旱烟，烟灰落了一地。高良好奇地询问，干大，怎么歇着了？呼延冲说，不歇着咋办？总不能让大家伙儿都饿着肚子吧？这样吧，咱带着所有的社员，都去县里要粮食去，我还不信了，他们就能等着我们干活饿死？旁边的赵兵也跟着说，对啊，良子，今年大家为了打坝，把庄稼耽误得不轻，也就刚够把去年年底挪用的仓库粮食给填补上，再这么下去，怕是没人干活了。高良笑了笑胸有成竹地问呼延冲说，干大、老赵你们知道我昨天去县城见了谁？两个人互相看了看，呼延冲没好气地说，谁不知道你见了婆姨，今天带回来了！赵兵跟着猜测说，总不能见了财神爷，给咱送粮食吧？高良嘿嘿笑着说，你猜对了，我还真的见了财神爷，答应给咱粮食了！呼延冲说，你小子可别这儿说书了，这么多人，要是没有粮食，看大家不把你的这张臭嘴给撕了？高良笑说，要不是我这张臭嘴，你们吃啥啊？嘿嘿嘿，你们坚持几天啊，粮食很快就到，财神爷说，粮食尽快先拨二十吨，如果不够，后面再补过来。而且是直拨！呼延冲纳闷地看着他问，你，找到谁了？高良故作神秘地说，你猜呗！除了咱俩，谁还最想修这个坝？呼延冲说，张副主任？真的是他？高良嘿嘿笑着说，张副主任虽然调任临县了，但是老惦记着咱这个大坝呢，今年他们县的粮食大丰收，我一见他，他就知道我要干什么??没等高良说完，呼延冲立刻大叫道，太好了！社员们，咱有粮食了！听到呼延冲的叫声，工地上的社员们欢呼起来。高良跳上大坝中央挥了挥手说，刚才，大家都听到了，粮食的事情大家都不要担心了，我们有伟大的毛主席思想指引，有延安精神的鼓舞，全国形势一片大好，我们全县全公社的形势也是一片大好！相信我们一定能够靠自己的双手，尽快把这座大坝修起来，大家有没有信心？社员们跟着喊，有！工地上立刻沸腾了起来。
高良从工地回来，看到窑里的脚地上正蹲着一个乞丐，抱着海碗狼吞虎咽地刨饭，高良弯着腰看了看乞丐，那乞丐躲开他的目光，高良正纳闷，改改又盛了一碗面条走过来，站在乞丐的旁边，看他快吃完了，又往他碗里添满。乞丐这才抬起头来，一双泪眼看着高良和改改。高良有些不敢相认，又看了看改改，确认了——眼前这个满脸皱纹、头发篷乱、胡子拉碴、衣服又脏又破的乞丐，眉宇间分明是张满炕！高良依然不敢相信地蹲下来问，二师哥？是你吗？
二师哥张满炕的泪水滑落下来了，他的嘴里鼓鼓囊囊，神情却委屈得像个孩子，见到高良，竟然哭了起来。高良拉起张满炕，百感交集，怎么也没想到二师哥会落魄成这样，还没来得及问，张满炕已抱着他大哭起来说，师弟啊，你可回来了，我总算见着你了，师弟啊，师哥想你啊，你怎么现在才回来啊，师父不见了，我好不容易才找到你们啊??谁能想到，当年意气风发的张满炕会变成这样呢。
时过境迁，他们的人生都在命运的这条大河里翻腾得没了原样。
车马炮的手指，急先锋的嘴，孙木兰的嗓子，阎王爷也灰。车马炮王铁锤乐器样样精通；急先锋张满炕长书说得好，长书短书最接近师父韩司令；孙木兰一副好嗓子满县城找不出第二个来；后来高良和改改说的鸳鸯对，轰动一时。韩司令的四个徒弟，就像他故事里的人物一样，个个充满了传奇色彩。他们在说着别人的故事，也在演绎自己的命运故事。高良刚刚说书的那一年，他记得师父给他说过一句话，师父说，要对自己吃饭的手艺心生敬畏，否则那些坎坷的故事就会印证在自己的身上。虽然当时在高良看来，那是吓唬人的话，但现在看来，师父的这句话，让他们每个人都尝到了苦头，也包括他自己。
张满炕也曾经风光过几年，而后偷偷调到地区文化馆后，开始还时不时地上台有演出，腰杆子确实比在县文化馆硬朗，可不久，由于师父被打倒，他也受到了牵连，他又好说，嘴上没个把门的，背上的罪名连年累月的多起来，张满炕觉得自己特别冤，他就是个说古朝的说书人，怎么就成反革命了呢，还没完没了地被批斗，最后让他去看大门。祸从口出，言多必失。张满炕感受最深切的就是这八个字，他把这八个字刻在心上，慢慢地，嘴巴除了吃饭喝水就是出口气，没其他用处了，当年能把死人说活的堂堂链子嘴张满炕也就成了“张哑巴”。
张满炕结结巴巴说了很多话，他把这几年没说的话都说了，高良和改改默默地听着。说到师父对他的避而不见，改改赶忙说，师父对他们三个都避而不见，师父是怕连累他们??三个人就这么说着，哭一阵笑一阵，感慨一阵。月亮不知道什么时候出来了，天和地都蒙起了一层莹亮的光华，如霜亦如水，照着窗户上的大红“囍”
字，屋子里缱绻起一抹子柔情蜜意，一抹子恬澹温馨。三弦声就在这时响起来了，清脆的弦音嘈切错杂，如急雨，如私语，如大珠小珠落玉盘，弦声中，高良和改改、张满炕仿佛又回到了从前，他们在窑洞里说着书，唱着民歌，那些星星都听得出神了??
高良和改改第二天便带着张满炕去找师父，师父仍然在掏粪，李玉胜说过几回要给他换工作，可韩司令不答应，掏粪有掏粪的自在。
韩司令刚从公社的厕所出来，一抬头，张满炕、高良和改改一排儿站在了院子里，都恭恭敬敬地看着他，韩司令怔了怔，眼神从每一个人的脸上认真地看过去，看完了，点点头，脸上的笑容衍开了说，都回来了？高良说，都回来了，师父，二师哥也回来了。话音刚落，张满炕便嚎了起来，那声音韩司令听得出来好歹就说，满炕啊，你废了。高良和改改还没听明白，张满炕却已经抱着师父的腿不止地哭，泣不成声。张满炕心里明白，师父说他废了，他再也不是急先锋，他的一张链子嘴，当年妙语连珠，口若悬河，如今却连一两句完整的话都说不全乎。他有时候也会想，这是不是对他的报应？如果他不偷偷调到地区文化馆，背叛师父，哪会是现在的下场？在地区文化馆出事后，他也想过调回县里，可跑回来一求王铁锤，王铁锤却把他赶出了门。
张满炕的悲伤掺杂了太多的不甘和委屈。韩司令对他的这几个徒弟，哪能不知道呢，嘴废了，能好好活着就行。韩司令这几年越发地显老，精神头精力劲都大不如以前，但越是看得多了，经历得多了，他反而越是淡泊了，他的心里有一片诺大的天地，却是风轻云淡。安抚住张满炕，韩司令招呼三个徒弟在公社院子一角的小花坛边坐了下来。张满炕看着师父的满头白发，动情地说，师父，你跟我走吧，我虽然是个看大门的，但是，也能吃得上喝得上，以后我给您养老。韩司令笑了笑说，一张嘴就假话！你自己都这情形，我不给你添麻烦。张满炕只好黯然低下头来。高良赶紧说，师父，我跟改改把窑洞都给你备好了，你跟我们一搭过。我和公社田主任商量过了，同意你到我们公社来。韩司令还是笑了笑，又摇摇头说，不行，我哪儿也不去，就守着这个公社的厕所，看这世道，我肯定能守出样子来，你们放心吧。韩司令的话让高良一时怅然不已，改改却着急地说，师父，这怎么行啊？你想守着，我们怎么办啊？韩司令说，你们各自活命吧，我守着厕所好得很呢，身上的臭味，就都闻不到了。韩司令的话里透着悲凉，高良和改改、张满炕一怔，齐齐地看向了师父，他们从师父的话里都听出了其中的味道。师父即便用豁达面对着他的境遇，他的心里仍旧有着说不出来的寂寥。
韩司令的脾气徒弟们都知道，三人讪讪离去。从公社一步三回头地出来，看着张满炕走远，改改拉着高良说，哥，我??我想求你一件事。高良大大咧咧爽快地说，啥事啊？别说一件了，十件八件都没有问题。改改的脸倏地红了，乌亮的眼睛看了高良一眼，又不好意思地垂下脸来，眼神里有了些无处安放的窘迫，娇羞着，却又柔情婉婉地说，哥，我想说书，就和你说，说咱的鸳鸯书，就咱两个！高良怦然一动，心里禁不住涌起万千思绪，但马上收起来说，这有什么难的啊，走，现在就去。
高良和改改带着三弦爬上延河岸边的高山峁，从那里可以看到纵横交错的丘陵沟壑，连绵起伏的山峦，不远处还有黄河水奔流而去，蜿蜒的河道一直伸向远方。渐晚，西北风急急忙忙地奔扑着，高良弹了一段前奏，扭头看了看改改，改改早想好了，就说她们俩第一次登台说的那个书。那个书，对于改改来说，印象深刻。对于高良来说，同样永生难忘，那是高良第一次和改改独自登台，也是第一次在那么正式盛大的场合说书，那是全县召开农业大会，观看节目的除了参加会议的各公社代表，还有全县级各部门的领导，韩司令放着大徒弟二徒弟不用，偏偏让两个小的上场，高良和改改当时不过十二三岁。高良也不畏惧，就算是断头台那也得上，张口就来了一段说——
拿起三弦定好音，说段新书众位听。心中歌儿唱不完，想说的新书数不清。唱歌要唱《东方红》，说书要说心中最爱的人。伟大领袖毛泽东，我的赞歌永远也唱不尽??
只要开了头，下面就好说了，结果反倒相当成功，会场里一片雷鸣般的掌声，县上领导都站起来为他们鼓掌，鸳鸯对也就从这儿红遍了整个高原。最后结束的时候，高良紧张得尿了裤子，什么时候尿的都浑然不觉，反被两个师兄笑话了一路。
高良一听改改要说那个，开玩笑了说，你还想要我尿一次裤子吗？改改却没笑，很认真地说，哥，我就是想重新说一遍，我怕我把当时的哪个细节给忘了，我就是不想忘记。改改的话有些伤感，高良没留意，站起来把三弦交给改改，自己往后退了两步，又往前走了两步，走到了“幕前”，然后对着面前的山峦沟壑深深地鞠躬。
三弦声响起，高良看了看改改，改改用手指轻轻弹起了三弦，手指跳动，弦声铿锵。高良摆好姿势，一张口，宛如回到了从前——各位干大干妈，各位领导，我和改改是韩司令的徒弟！你们问我师父为啥没来啊？是这样的，我师父前几天做了个梦，梦到自己老家的谷子满山，成堆成堆的小米堆得把自家门口都堵住了，满村子的人都出不来门，老半天推啊推，才推开个缝儿??高良在幕前说着，改改在旁边一边弹三弦，一边应和着，三弦声和说书声沿着山路一直弥漫到山沟山峁，那声音似乎有了翅膀，扑棱棱飞上天，又飞进河里，飞到过去，又飞到现在。改改的手指跃动着，那泪水也跟着滴落在琴弦上，高良的目光中也蒙了一层泪雾，那些快乐的时光，属于他和改改，那是他们一辈子的快乐与苦难掺和的印记，永远也抹不去。
从山峁说完书回来，天已擦黑，改改拉着高良回了文化馆，她用红纸剪了两个“囍”字贴在窗户上。高良不明就里的看着她摆弄一切，而后还拿出不知道什么时候存放的酒，给高良和自己都斟满了举起来，高良也举起酒杯来。改改说，哥，你别嫌弃，我就是想找个只有咱俩人的地方，这就算是成亲了。高良赶忙说，我得明媒正娶，风风光光??高良的话还没说完，改改立刻说，哥，我什么都不要，只要能跟你在一天、一小时、一秒，我这辈子就没有遗憾了。
高良说，你这说的什么话啊？我们以后要天天在一起呢。孙改改说，高良哥，不说了，我想喝酒。孙改改然后拿起酒杯，缓缓直起腰来，高良会意，把酒杯端起来。两个人很默契地喝完。孙改改说，哥，我今天真的特别高兴，从来没有这么高兴过，我就当今天是咱俩的好日子了。高良点点头说，从今以后，你就是我高良的婆姨了！改改笑着点点头说，高良哥，我对不起你。我这辈子没有办法给你生娃娃了。高良说，我知道，我愿意，只要咱俩能在一起，有没有孩子又有什么关系？孙改改又喝了一杯说，可我不能让你绝后。高良说，改改，师父都怎么教你的啊？他老人家最烦的就是封建迷信了，什么绝后不绝后的？伟大的领袖还没孩子呢，为了革命的事业，我们只要能相依相伴，革命道路一定能走到底??听着高良这么说，改改突然抿着嘴笑着说，哥，咱俩就像是一个人一样，所以，你绝后了，就等于我绝后了，知道吗？行行行，你别生气好不好？今天是咱俩的好日子，不能生气。高良说，好，那就不生气！你现在这样都是我害的，如果你还因为这件事情心里纠缠，那我这辈子都不得安生了，改改，我既是你老汉，又是你哥，你必须听我的！孙改改听着高良的话，眼泪婆娑。接着，点点头，眼泪滴落在酒杯中。高良看她这样就说，怎么哭了？大喜的日子，不能哭。改改说，我是高兴的，这辈子能遇到你，改改现在死了都心甘。高良埋怨她说，刚还说着呢，大喜的日子，怎么又死啊活啊的？咱都得好好活着。话又说回来了，你以后得多包涵我，我这个人成分不好，跟了我要受苦受委屈哩，你可要担待呢。改改一边点头，一边抿着嘴笑着，接着又喝了一杯。
孙改改鼓起勇气说，如果在一起，对你不公平，妹子对不起你，我会一辈子觉得欠你的。高良瞪了她一眼说，这个时候，已经迟了——要是不在一起，我高良这辈子都会后悔！孙改改说，好，那我们都不说了。然后又给高良满上酒。高良慢慢地喝完，放下酒杯，朦胧中看到改改在烛光下柔美而动人地笑着，改改一伸手，高良将她拥入怀中。月儿挂在窗户的“囍”字上，星星眨着俏皮而羞涩的眼睛。
高良醒来的时候，阳光将整个窑洞照得透亮，窗户上的“囍”
字依然鲜亮耀眼，高良叫了两声“改改”，窑洞里没有回应也没有改改，他穿上衣服下了炕，以为改改或许出去了，或许马上就会回来了。然而很快，他看到了改改放在桌子上的纸条，纸条遮住了改改和高良第一次登台的那张照片。高良拿起纸条，看到了上面歪歪斜斜地写着几个字：哥，我走了，永远不要去找我，对你不公平，我不能害了你。高良拿着那张纸条，手在颤抖，而后叫了一声“改改”，冲出窑洞。
高良冲出屋在文化馆到处找，在大街上到处找，在延河岸边到处找，一直找到师父的跟前，扑通一声跪下了，韩司令拉了他半天也没把他拉起来。韩司令说，这事不怪你。高良摇头说，师父，我既然决定和改改过日子，就没有想过其他，可她为什么还要这样？
韩司令说，你不要怪改改，她是为了你好。她身体成了那样，师父能理解她。你和别人不一样，改改过去经常说，我哥高良啊，就是和别人不一样，哪儿不一样？她觉得你身上长着翅膀，其实是她从那个时候就觉得你与别人与众不同，有想法，有抱负！高良说，师父，请你相信我，我对改改是真心的，我要是有一句假话，我高良现在就不得好死！韩司令看着高良，有些不忍，但是又不得不说。他说话的声音很沉重，很缓慢，像是给高良说，又像是给自己说，师父相信你哩，改改也相信你哩，她真不能和你在一起了。这是一般女人没法做到的，她是块金子，在你心里发光，你永远记住她的恩情就行了。高良说，师父，我就是想和改改一起过普通人的小日子啊！
韩司令叹了口气说，良子，对于男人一辈子来说，要遇到很多女人，有些女人需要感恩一辈子，她教会了你做人；有些女人要感激一辈子，她教会了你如何去爱；有些女人要感动一辈子，她教会了你如何放手；有些女人要感慨一辈子，她教会了你责任??可能只有一个女人你才会去娶了当婆姨，如果每个让你内心触动的女人你都想娶，那你就错了。高良不解地说，我错了？韩司令点点头说，你跟着我学说书，那些书里的故事都太理想，而且简单，其实这世间，唯有情字难以道得清说得明。改改之前已经犹豫了那么长时间，这次离开的并不是突然，你应该有心理准备，她不想让你太难为难过，才又回来。
所以，还是为了你。你如果再去找她，只能让她更痛苦。如果她能回来，自然会回来，如果不回来，你就不要再等，这是命，你得认。
师父从来不信命，但是，唯有感情这样的事情，必须信。高良听到韩司令一口气说了这么多，最后沮丧地说，师父，我仍然觉得改改没有走远，她应该还在，好像就在山坡上等着我，好像就在文化馆，也好像就在旮旯村生产队等着我哩??韩司令看他恍惚的样子问他，你要干甚？高良说，我得去找她，她一个人，我怕她万一再遇到了王铁锤，万一吃不着喝不着的咋办？她只会说书，外面又不让说，要是被抓了咋办？师父??韩司令看着高良言辞闪烁的样子赶忙喊他，良子，你回来！改改说得很明白啊！你别去了！高良没有听师父说什么，直接向公社大门口跑去??
高良从改改宿舍取走了他和改改第一次登台演出的照片，照片上的改改还是小姑娘，高良逢人就问，您见过照片上的女孩吗？她是孙改改，以前在文化馆说书的孙木兰，您见过她吗？高良从大礼堂一直问到县招待所，又返回来守在礼堂门口，看到众多开会的人出来，他就挨个问。路过文具店，他买了一沓白纸，一支毛笔，高良写了近百张寻人启事，天一亮，便顺着街道，一根电线杆一根电线杆地贴，贴满了大街小巷的每一根电线杆，那些电线杆就像是他的接收器，他就蹲在文化馆门口，一双眼睛探照灯似地扫过每一个路过的人，等待电线杆上的寻人启事给他发来改改的消息。王铁锤每次看到高良，总会悄悄地绕开去，实在绕不过去了，王铁锤把高良拉进了自己的办公室，王铁锤看出高良这段时间精神恍惚，他害怕高良跑到各种会场去给自己丢人，就把高良摁在自己的办公室关上门。高良先问他，改改呢？王铁锤说，你俩都结婚了，你问我我哪儿知道？我还要问你呢，改改是我文化馆的人，你结个婚把人弄丢了，我怎么向组织交代？高良执拗地说，是你藏起来了！王铁锤说，我要是知道，我立马变成驴！高良说，我现在看你就是一头驴！
王铁锤被逼急了说，你听好，我说了，你可别告诉是我说的！去年的时候，改改要嫁给一个男人，具体这个男人是什么情况，她没告诉过我，但是原因我知道，因为这个男人能给她家里很高的彩礼，你也知道，改改家的情况，她大就指望改改出嫁了，给剩下的两个弟弟娶媳妇。高良听了这个话懵了，过了一会儿才说，那我去找她大她妈。王铁锤赶忙说，别去啊，去了也没有用，她大她妈已经把彩礼给花完了！高良不听这些，愣着头出了门。王铁锤慌忙给生产队挂了个电话，高良自然白跑了一趟。改改父母态度很生硬，就一句话，改改出嫁了，不能告诉你嫁哪儿了！万一你晓得了，去找改改，改改以后怎么见人？我们以后怎么见人？高良还要争辩，生产队长已经带着民兵，不由分说，将高良拉了出来，恍惚间，他看到呼延冲也来了，呼延冲吆喝着，跟那些民兵和生产队的人争辩着，高良挣扎了一下，而后就昏厥了过去??
高良被呼延冲带回村，他竟昏厥了两天，谁也不知道到底发生了什么。肖铁军以为高良是累的，沈亚楠却有些索然了，心里不由地划过一丝难以言说的痛，然而，她到底不如乔麦坦诚，从呼延冲接回高良，乔麦就把高良拉到了卫生室，坚持说高良是她的病人，不许外人打扰。高良醒来后，告诉肖铁军，改改突然不见了，改改的家人说把改改已经嫁到别的县了，还不告诉他嫁到哪儿，声音有些悲切。乔麦就在旁边冷冷地说，希望改改姐能够找到一个好男人！
改改悄悄回了天尽头，一个人也想通了，心里也坦然了敞亮了。
马随娃看她一个人冰锅冷灶，委实心疼的紧，一大早就来帮她烧炕做饭。马随娃一来，窑洞里的烟雾已经散去了，马随娃看到改改似乎经过了很长的思想斗争，精神很是不好就问，你怎么晓得我回来了？马随娃说，我，我天天村口看着哩。看到马随娃说的很羞涩，改改不由得笑起来，笑得马随娃更不好意思了，过了一会儿抬起头来，目光像着了火一般，声音却低沉地说，你走的时候说的话还算数吗？孙改改想起了什么，看着马随娃那么认真，迟疑着，久久地看着他把柴禾塞进灶火里，一会儿又去切土豆，但是，一直等着她的回答。孙改改故意问，什么话？马随娃说，你说，你要是能回来，就跟我一搭过哩！我??天天做梦你能回来哩。孙改改说，我跟原来不一样了。孙改改看着马随娃一脸的认真，不想说，但是又不得不说，随娃，我谢谢你一直对我这么好，可我觉得你应该找个更好的婆姨，我不够好，我有过男人了！我不值得你这样。马随娃笑了笑说，有过男人我晓得么，要不然你也不会这么死心塌地地跑回来，黄河水向东流呢，人要向前看呢。我对毛主席发誓，我马随娃真的是看上了孙改改这个人了，我啥也不图，只要你这个人。哪怕让我一辈子伺候你，我都高兴了。我愿意，我觉得值！孙改改听着马随娃的话，突然哭了起来，背过脸说，我??我不干净了！我有过男人了！马随娃说，这算什么事？我也是过来人，只要以后跟我一心过日子就行！马随娃抓住孙改改的手，一脸的坚定说，我想恋你当婆姨，不是一天两天的事情了，我马随娃也不是随随便便说话的人，你可以去周边生产队打听一下我的为人??你是不是嫌弃我是个瘸子？孙改改赶忙说，不是，不是，随娃，我??马随娃也有些急道，你倒是说啊？到底什么原因？彩礼？我有！还是我这个农民配不上你？我也有文化哩，还给生产队学校兼职当老师哩！孙改改说，我晓得??我不是那个意思??马随娃说，那你到底啥意思啊？是不是觉得我和你们馆长，那个王铁锤走得近？我告诉你，我和他是两种人，我虽然是个瘸子，但是我也能看得清他的面目，他就是个投机分子，你放心，我看上你，喜欢上你，跟他一点关系都没有！孙改改看着马随娃一脸的真诚，沉了沉气说，你真想知道？马随娃应了一声，抓着改改的手期待着。改改鼓起勇气说，我生不了娃娃了??
改改说出这个话，确实用了十二分的勇气，而后不敢看马随娃，马随娃问，你那相好的就是因为这个不要你了？改改说，不是??是我不想和他好了，不想害他。马随娃听着孙改改的话，突然笑了起来说，我不怕绝后，我家老二早给我过继了个娃——你这个女人，我要定了！孙改改听到马随娃这么说，一脸的慌乱，转过头看着他高兴无比的样子，感动地点了点头。
窑洞还是那个窑洞，可物是人已非，高良站在自己亲手挖的窑洞里，什么东西都没变，和改改的结婚照还摆在柜子上最醒目的位置，同学们、社员们送的礼物也还在桌子上，唯独不见改改。高良拿起结婚照，端详着照片上的这对新人，改改的笑容像三月的桃花般明媚，脸上透着一抹幸福的红晕。高良不由得伸了拇指摩挲着改改的脸，鼻子一酸，眼泪忍不住在眼眶里打转，他把照片揣进自己的内衣兜里，秋风叩吟着窗楞，高良拿起三弦，慢慢地弹了起来，弦音寥落，没有说书声附和，弦声如彻夜的滴漏，一声一声，响了一个晚上。
第二天一早，高良收起了自己的东西，屋子里渐渐地透进了晨光，高良把东西都打捆堆在了炕上，又环视了一圈屋子，眼光落在了窗上的“囍”上，大红的“囍”在橙红的阳光中反而有些发暗，高良的心突然又疼了一下，忍不住伸出手，想把“囍”字撕下来，可刚触碰到纸他的手又不由得停住了，想了想，到底没撕。
高良提着行李退出屋，关上门的那一刻，他的心里一阵阵揪紧了的疼，锁上门，转过身却看到乔麦背着小药箱站在院子中间，直挺挺地看着他，高良没说话，埋着头往外走，乔麦笑盈盈地问，高良哥，你病好点了吗？高良点点头，也不搭话，准备走。乔麦赶忙说，高良哥，你等等，我有话要说哩。高良说，药都吃过了，你放心吧。
乔麦说，我是不放心你，看起来活蹦乱跳的，可是心病难治——哎呀，我还以为你高良是一条汉子，能拿得起放得下啊，原来你才是个软弱无能之辈。高良奇怪地看着乔麦，有些生气，但是马上不再理她。
乔麦赶紧又说，高良哥，改改姐不愿意跟你结婚，你就没有想过其他女人？高良瞪了她一眼说，你什么意思？乔麦说，你想扎根农村，扎根咱旮旯村生产队，也不一定非得和改改姐结婚。高良厉声说，你别给我张嘴就胡说！乔麦也满不在乎地说，反正我心里想什么就说什么，你要怪我那就心里慢慢怪去，我就觉得改改姐也不配你，你俩用情都太深了，如果稍有不慎，那就是你死我活，你就别想了。
真想结婚，我帮你找个更好的。高良说，我没时间听你废话。乔麦说，我话还没有废完呢——我的意思是，你现在突然被改改姐甩在半路上，你多没面子啊，这新窑洞也打好了，人的精神头也上来了，这突然凉下来，心里肯定不好受。高良说，不用你担心，谢谢！乔麦说，不客气！你这样的男人，哪里找不到好婆姨，你怕啥啊？唉，要不这样，既然结婚的事情都准备得齐齐整整了，那咱不如就把事儿办了，咋样？就等于让大家伙儿红火一下。高良怒视着乔麦说，你要是闲得没事，给我去工地干活去！乔麦也满不在乎地说，工地上干活的人都把脑袋挤破了，我才不去呢。我的意思是，我就在咱旮旯村生产队给你找个婆姨，跟你好好过日子，肯定也不比改改姐差，保准你满意，我做赤脚医生也认识了不少漂亮女娃，你要是不嫌弃，我这就给你做个媒人，你看咋样？高良气得不得了，指着乔麦说，乔麦我告诉你啊，你现在就给我住嘴！你要是再敢提改改的事情，我现在就抽你俩大嘴巴子！你信不信我把你这赤脚医生的活儿都给你撤了？！还有，改改她永远是我婆姨，她不回来也是我婆姨！做鬼也是我婆姨！高良真的生气了，扬起手要打乔麦，乔麦吓得不敢说话了。高良走出去几步又想起来什么说，还有，以后，你少在我跟前晃**胡说八道！不高兴！听到没有？乔麦吓得不敢说话了，努力点着头。高良说完，转身就走。乔麦看着高良的背影，有些失落和沮丧地大声喊，你还没问我给你介绍谁家女娃呢么！
高良回到工地后拼命地干活，似要把耽误地活都补回来，又像是要把心底伤心的地方补全了，他的心底有个无底的窟窿。沈亚楠找了个理由询问高良说，快元旦了，大家想搞个文艺演出，想听我们俩的手风琴。高良说，我不参加了。沈亚楠说，大家最期望的就是我们的演奏。高良直接说，我不想再动乐器了。高良对谁都是一副公事公办又拒人千里的样子，针插不入，水泼不进，蒙着头干苦力活。不仅如此，他还意外地学会了抽烟，呼延冲咬着旱烟杆走过来的时候，看到高良也在吞云吐雾就说，什么时候学了这毛病？说完了，在他旁边蹲下来，两个人都望着工地，吧嗒吧嗒地抽着烟，好一会儿，高良才愁苦地说，看来年前是没法完工了。呼延冲倒坦然，看了他一眼说，急什么？这事业得慢慢干，日子还长着呢。高良在盘算，过了年，就马上是春耕，春耕完了就是夏天，到了夏天就是汛期，无论如何必须得赶在汛期前把大坝修好。算起来是没错，可毕竟已经是翻过年的事儿了，少说还有半年的时间，呼延冲知道高良心里有事，不驳他，又填了一锅子烟丝说，放心吧，我心里有数，肯定能赶上。高良听呼延冲说心里有数，又沉默了，自己也不知道再说什么，就那么抽着烟，看着远处坝顶上的一朵云。呼延冲