互相愁苦地看着，慌乱地不知道该去哪儿，就在这时，生产队的高音喇叭响了起来，熹微中传来了呼延冲颤抖的声音大声地吼着说，现在情况不明，社员们同志们不要惊慌，立刻回到自己家里的炕头，该干啥干啥！据我多年的经验判断，这爆炸声是狗日的老蒋要反扑，正因为是老蒋，大家才不用担心，他是咱的败军之将，咱的人民战争是永远胜利的武器！最后说，请旮旯村生产队的民兵队长赵兵，立马来队部，集合民兵，带好武器！呼延冲的话说完后，村道旁边的社员们立刻散去了，都不由得回头看赵兵的脸色，赵兵是个退伍的老兵，很专业地小跑着向队部冲过去，社员中，民兵各自回家去拿武器。
民兵们在队部的院子里整齐地集合，平时赵兵对民兵的训练抓得紧，今天终于派上了用场，口令喊得震天响。呼延冲把头上的羊肚子手巾紧紧地挽起来，而后也努力把腰直起来，打起精神说，狗日的老蒋，勾结美帝，狼子野心，那是不想让咱好好过日子啊，大过年的也不安生，眼看就打到咱的家门口了。他这是要抢咱的老婆，杀咱的娃娃哩！咱们能答应吗？民兵们大声回答，不答应！呼延队长就喊着，不答应咋办？赵兵带头喊道，跟他们干！民兵们跟着喊，跟他们干！民兵们的喊声响彻整个旮旯村生产队的山山峁峁，情绪都被调动起来了，呼延队长当机立断，做出第一个决定，派四个人，先分东南西北四个方向去侦查，一小时后把侦查的情况报回来，其余民兵待命！
时不时有社员前来打探消息，都被呼延队长骂回去了。一个小时候过后，去侦查东南西的民兵回来了，都报告给呼延冲，三个方向没有任何动静！又过了一会儿，侦查北面的民兵也回来了，满身满脸的灰土，像是刚从土里刚刚钻出来一样，一边喘着气咳嗽一边指着北门的深沟说，报告队长，北面有动静，啥球都看不清??满沟里全是土，现在还没落完。呼延队长一听脑子懵了，北面不是小王庄吗？那民兵也没回过神，赶紧说，不是，可能是敌人用的烟雾弹！
呼延队长踢了一脚那民兵说，烟雾弹你大爷，你身上都是土，哪里有硝烟？呼延队长骂着，突然问那民兵，黄蒿沟看了没有？那民兵说，满沟槽都是土，冲不进去啊！呼延队长忽地把破军用大衣披在身上，拿起旱烟锅子，对着整装待发的民兵吼叫着，全体都有，目标，黄蒿沟！
黄蒿沟是个典型的口袋沟，里头宽敞外面狭窄，外部连接着旮旯村和小王庄，这就是传说中的拐沟旮旯。赵兵带着所有的民兵在沟口站成了一排，不管枪里有没有子弹，都对准沟口唯一的山路，尘土还没落完，也看不清里面是个啥情况，呼延队长反倒不着急了，观察起沟槽两边的山崖，看了一会儿，呼延冲跳上路边的一个土台，冲着沟里喊起来，里面的人听好了! 我们是旮旯村生产队的民兵，放下武器，出来投降，接受人民的审判！这样喊了两遍，就听到灰尘中传来几个闷声闷气、还带着咳嗽的声音说，别开枪别开枪，自己人，自己人！民兵们一听赶紧举起了枪，枪口对准沟道。呼延冲和赵兵对视一眼，只见厚重的尘土中，慢慢走出三个灰头土脸的人——高良、肖铁军和丁国庆。呼延队长又好气又好笑地指着三个人，不由分说地命令道，都给老子绑了！绑紧紧的！
正月初一的下午，呼延冲和赵兵在生产队的队部开始审高良，这事决不能向上次一样，被小王庄报告给公社，要不然就被动了，这次爆炸事件的性质——他不敢想。还没审几分钟，场面反被高良抓去了主动权，高良说，为啥炸黄蒿沟？我也给你说过么，就是为了打坝造田！我理解你，你不敢干，那就我来，你要非得这个时候给我安个罪名，怎么我都得死，冒死我也要干这件事情，为啥？只有干了，咱旮旯村生产队的社员们才不会受穷，才能挺直了腰杆，才能从此以后站起来，从此以后过年就不会吃不着猪肉了！高良说到这儿瞅了一眼呼延冲，呼延冲没有说话，只顾吸着旱烟，高良本来打算跟呼延冲商量着来，可估计呼延冲不会答应。高良又带着肖铁军和赵兵去黄蒿沟实地考察了几次，可以说，这是有备而来，早有预谋！高良看到呼延冲不说话，又继续他的长篇大论说，单从地势而论，黄蒿沟太适合打坝了，只要把沟口炸了，那就形成了一个天然的淤泥坝，根本不用费劲。高良说得轻巧，其实心里已经知道了呼延队长为什么不愿意在这里打坝的原因——首先是黄蒿沟里有生产队最好的坡地，如果打坝，坡地就没了。这些坡地在呼延冲心里，那是旮旯村的**；再者，黄蒿沟打坝的工程量很大，完全不是他们想象的把沟口扎住了就行；最为重要的一点是，这黄蒿沟里埋着烈士，如果打坝，那些有名无名的烈士就被埋在沟底，永远沉没在泥里。高良看呼延冲还是不说话，以为他是被自己说服了，大起胆子来说，干大，我想打坝，那是出于公心，不是为了我自己么，是为了旮旯村的老老少少！咱旮旯村再也不能缩头缩脑了，决不能让人再欺负到头上忍气吞声了！干大，你要是觉得这事做得不妥，行，你把我的头割下来，明天送到公社，我绝不哼一声！咱都是毛主席他老人家的劳苦大众，是老区人民，我们天天学语录，怎么就比小王庄矮一头了？放个土炮怎么了？起码有一个响了，虽然放了十个哑了九个。高良说了半天，呼延冲终于抽完了三锅烟，然后斜着眼看了一眼高良说，说完了没？高良说，还没完！你让我一口气说完了，早知道你这么怕小王庄，我还真不如去小王庄插队！我去了小王庄起码还能保护我弟弟，我一个大男人，连自己的弟弟都保护不了，不算男人！这就像一个队长，连自己的社员都保护不了，也不算队长！还有，就是小王庄老王队长对打坝造田也有兴趣，人家上次还拍着我的肩膀说，小高啊，你是个人才啊，你知道我天天看报纸为什么？就是为了长点见识，你知道呼延冲为什么叫老叫驴，就是天天蒙着自己的眼睛干活推磨，没见识！高良的话还真像老王队长说话的味道，赵兵倒是信了，呼延冲其实也是信了，好像呛了一口唾沫，差点噎住，指着赵兵，又指着高良说，你个碎怂，还说上没完了？
你是队长还是我是队长？老赵，把他说书的嘴给我塞住了，然后问他，这炸药哪儿来的！
老赵站在旁边，半天没明白说，队长，这把嘴塞住了，咋交代？
呼延冲也觉得刚才没说对话，赶忙给自己开脱说，这碎怂浑身是嘴巴子！赵兵说，就是嘛，哪儿能塞的住？呼延冲和赵兵想听哪儿来的炸药，高良反而不说了，呼延冲指着高良说，老赵，就这态度？
赵兵说，这到底让他说还是不说？呼延冲只好气咻咻地说，说！高良嘿嘿嘿笑着说，自己造的呗，《地雷战》不是都看过么，里面就有咋做土地雷，一硝二磺三木炭，只是买雷管的钱，我都给我师父了??要不然早就炸了，然后我们三个趁着大家过年，偷偷潜伏在黄蒿沟山坡上，又担心引起小王庄生产队的注意，趁着大年初一早上点燃了。话说到这儿，呼延冲也明白了，可高良的话还没有完，他正色地对呼延冲说，干大，开了弓那就没有回头箭，咱只有往前冲了，你放心，万一有事，公社查下来，我一个人担着，绝不连累你和一个社员！呼延冲口干舌燥地看了一眼高良，而后冷冷地说，你们三个，明天就回去吧，我老叫驴伺候不起你们几位大爷爷！
看着呼延冲扔下这么一句，高良的脸僵在了那儿。赵兵出门前丢下一句说，老叫驴这回真恼了！
呼延冲吃了早上的饭，就一直等候在队部的老式电话机旁边，按照呼延冲的经验来看，高良弄出这么大动静，老王队长肯定马上就会把电话打到公社或者县上告状，然后，公社或者县上肯定马上就把电话打到他这里??呼延冲在等电话，心里忐忑得很，也不知道打电话来的到底会是县里张副主任还是公社田主任，反正不管是谁，他都不好过这关。他把高良赶出窑洞，自己在心里打腹稿，想怎么跟他们说，想来想去，啥都没想出来。等到下午，电话铃响了，把呼延冲吓了一跳，也不敢接，就看着它响，看了好一会儿，才看向赵兵，赵兵也正看着电话，感觉到呼延冲的目光，赵兵抬起头，看到呼延冲看着他指了指电话。赵兵接起电话，一听找老叫驴，马上说去茅房了，再一问哪里，杜梨树村的石头，老叫驴就回来了，慢悠悠走过去接起电话。
石头队长说，老叫驴，我先给你拜个年，你这大过年还守在队部？
我代表杜梨树村生产队，问候你哈，还有啊，你等我说完，我干儿子高良回北京了没有？呼延冲一听石头问高良，开口就骂石头说，谁是你干儿子？你没球事打啥电话呢？挂了，忙着呢！老子的魂这会儿还在天上飞呢。再一问咋了？呼延冲没说高良，只说自己守夜守了个黑煞神。石头一听就明白，黑煞神十有八九是高良。就试探说，我那干儿子给你闯祸了？呼延冲没说话，石头就乐了说，老叫驴，你也有今天啊？哈哈哈，你就慢慢等着他好好折腾，你这把老骨头，他非得给你揉碎了不可。但是你放心，他现在长大了，要干那肯定是正经事，你好好****，好驴哪有乖乖推磨的？呼延冲一听高良原来是杜梨树村的人，想的又是另一回事，就马上说，老子这下找着正主了，你不是他干大吗？你赶紧的来把这祖宗带走！石头说，我就是干大，人家有亲大哩，不过，我要是说起他大啊，怕这辈子的魂都回不来了，老叫驴就是老叫驴，蒙着眼睛，啥都不晓得！呼延冲被石头骂了半天，虽然觉得气，但这是他们之间经常的交流方式，反而心平气和地说，你以为老子是吓大的？说！你放心，老子懂规矩，这年月谁的嘴牢靠谁活命。老子的嘴啥时候说三道四过？呼延冲听着，赵兵在旁边始终关注着他的一举一动，但是，呼延冲这次显然是被吓着了，脸色都变了，军大衣掉在地上都没有注意，接电话的手颤抖着，他想听听电话的内容，被呼延冲一脚踢过来，差点人仰马翻，直到呼延冲放下电话，愣怔着，赵兵才试探地问他，咋啦？
呼延冲装出一副很镇静的样子说，哦??没咋！
恰在这时，电话铃又响了，呼延冲抓起电话，以为还是石头，张口就吼，碎怂，你还要说啥？老子晓得哩！哪知道这一次是公社的田主任，询问旮旯村到底出啥事了？呼延冲反倒不慌乱了，对着电话筒就噪起来说，没出啥事啊，能出啥事了？田主任，我们球事没有啊，老王这个龟孙子，我跟老婆炕头搞点动静他也给你告状啦？
孙子老王，还让不让人过年了？呼延冲这么一吼，田主任倒不确定了，心想王队长也真是，小题大作，大年初一谁不放个炮仗，偏偏说是炮火，和呼延冲不和了这么多年，还翻着花样打别人小报告，这边想，那边便安抚呼延冲说，老叫驴，你别恼火，我也是不放心，生产队嘛，怎么可能有炮火声呢？我看他是年龄大了，脑子不好使了。
呼延冲一听田主任说“炮火”，心里其实还是惊了，但口气一点不弱，理直气壮一本正经地说，那炮火咋没把老王轰走了？他咋没死呢？
田主任，老王谎报军情，制造群众混乱，扰乱我们社员的幸福生活！
我院子里点了个大炮仗，那大炮仗是村里吹手家藏了几年的火药炮，他要是不信，我放他院子点点??妈的，都管到我的家事来了，还要不要脸了？老不正经，驴都不下这种货。话骂到这个份上，没理也是有理，呼延冲自己都觉得自己理大得跟受了多大冤枉一样。田主任这下确信呼延冲真被冤枉了，又怕呼延冲没完没了，赶紧打断他的话说，没事就好，没事就好??你也别骂得太难听了，好歹也是队干部哩。别生气了，这笔账我给他记上！也没等呼延冲说别的就忙着挂了电话。
电话一挂断，呼延冲一下子扬眉吐气了，痛快淋漓了，凯歌高奏了，慷慨激昂了！好像几句话就一鼓作气打了个翻身仗，大胜仗。
呼延冲这几十年都没这么痛快过，痛快得叉着腰在原地转了两圈，回头看赵兵瞪大眼睛不认识地看着他。呼延冲满心的怨气得到了释放，看着赵兵似乎毫无来由地说，看啥啊？把人放了！赵兵以为自己听错了，瞪大眼睛说，放了？呼延冲再次说，对，放了，这事我一个人顶着！赵兵以为听错了，愣了两秒，看他不像说笑，这才往外走，还没走出门，又被呼延冲叫住了说，回来！呼延冲特意嘱咐说，你给吩咐下去，全生产队，谁以后都不准再提这件事，谁要是提起这件事，我扣他全年的口粮！
高良也没想明白这事就突然过去了，前一小时还是死扣，后一小时又成了活结。高良和肖铁军分析，问题出在了第一个电话上，到底是什么样神秘的电话让他们脱离了困境？几个人疑惑不解。晚上，呼延冲将高良单独叫到黄蒿沟，带到沟掌的坟地，那里埋着二十八位无名的烈士。寒风瑟瑟，呼延冲在坟中间燃起了一堆火，火光映照着一座座突起的坟堆，也映照着高良和呼延冲的脸。高良看着呼延冲说，干大，你有啥话就说，大半夜把我拉这儿吓唬我呢？
呼延冲点燃旱烟，坐在火堆旁看着高良问，你大是高板凳？高良笑了笑说，干大，什么板凳桌子的？呼延冲也不听他怎么回答，从兜里掏出一打麻纸，挨个给那些坟堆烧了纸，然后继续坐回来慢慢地说，为啥找你到这个地方啊？因为这里全是烈士。呼延冲说话的时候，神情凝重，声音有些颤抖。呼延冲诉说着，高靖远闹红的那些年，呼延冲是他队伍里的一名小班长，有一年，高板凳带的队伍被国民党的部队打败后，辗转在这一带，后来驻扎在黄蒿沟，县民团得到消息后，偷偷合围高板凳。为了掩护大部队撤离，战士们在黄蒿沟浴血突围，幸亏此时兰花前来带着部队抄着一条小路，顺利转移出去。呼延冲在这次战斗中受了重伤，高板凳将他安顿在旮旯村的一户老乡家里养伤，昏迷不醒的呼延冲醒来的时候，高板凳已经带着剩余的队伍突围出去了，县民团的人也已经撤离，但是，收留呼延冲的人家却为了保护他，被县民团的人杀害了，只留下一个女子，这女子后来就成了呼延冲的婆姨韩秀。呼延冲伤好后曾经去找过部队，却没有找到，回到旮旯村后，只好老老实实过起了小日子。
中央红军到延安后，他再去找高板凳，此时高板凳已经是团长了，面对多年前的老部下，高板凳激动得热泪盈眶，没有想到呼延冲还活着。呼延冲想回部队，高板凳看着他脚也有些跛，加之胳膊因为受伤，很难再继续去部队了，就安排他去留守处工作。呼延冲因为没有多少文化，觉得自己这是给公家添乱，一个月后辞职回家，临行前向高板凳告别，高板凳不得不同意，并一再嘱咐他，回去了，把咱那些黄蒿沟死去的二十八名战友看好了，要是有机会啊，给咱那些战友弄个烈士陵园，让他们有一天能看到新社会。呼延冲按照高靖远的嘱咐，一留就是一辈子??高良听着呼延冲的话，最后说，这么说你是因为我和高靖远的这层关系，才放了我？呼延冲说，我听说，高团长在北京被打倒了，都不让提了，可高团长为咱劳苦大众干过的事，我一件件都记着，他跟着刘志丹“闹红”，我们这些当兵的才跟着他，我们那些在黄蒿沟牺牲的战友，死也死得错了？
我怎么跟你说这些??本来说好在这儿修个烈士陵园，最后谁也不敢提这茬了，不管别人怎么样，我就一条，听高板凳的，等着有一天给他们修个烈士陵园！我这偷偷等着，也不敢让人晓得，你倒好，一个大炮仗把这伤疤揭开，把所有人惊动了，非得在这儿打坝造田，你觉得能行？听着呼延冲的诉说，高良终于理解了他的坚持和坚守，他是用自己的信念来守护一种精神，一种力量，一种毕生为之奉献的坚忍！高良不禁落泪，为这些无名的烈士，也为呼延冲。
一大早高良就去看韩司令，正好遇到改改也来看师父，改改来的时候，高良刚给师父做了一锅羊肉，其实大多是羊肉汤，师徒俩搂着锅，吃得满头大汗，高良赶紧招呼改改吃羊肉，锅里还有半大锅汤，肉都被他舀给了韩司令，韩司令年龄大了，牙口不好，高良也不客气，把骨头全啃了。高良说，改改，你咋一句话不说就跑了？
还想着文化馆也该放假了，你就来旮旯村，咱俩跟师父一起过年。
改改笑着说，哪里过不是一样。高良抬起头看了一眼改改，觉得她哪儿不对，但是又说不上来。
来的时候，改改坐着马随娃的驴车，马随娃把她拉到公社对面的路上，自己家一个人在路边等着。自从改改下乡插队到天尽头，马随娃就没让改改下地干一天活，又安排在一个老太太的家里，互相也有照应。改改过意不去，怕人说闲话，马随娃说，改改住的是军属李大妈的独院，李大妈年前去女儿家过年，院子又空着，李大妈听说孙木兰来住她家，自然也高兴得不得了。马随娃在生产队虽然年轻，但是很有威望，村子不大，大家都很团结。马随娃对改改说，你放心，你来咱生产队，想干啥就干啥，这儿没人欺负你。改改看了一眼这个看似憨厚老实的生产队长，知道其实他心里什么都明白。
马随娃又说，我知道你在文化馆受击打，王铁锤不是个东西！他要是再敢欺负你，你告诉我，我教训他！孙改改听着马随娃的话，心里莫名的感动。最后出门的时候，马随娃又说，你想说书，咱晚上就说，想说什么书就说什么书，别怕，这地儿我说了算！马随娃这么说，反倒把改改逗乐了。大年初二拜丈人，改改还是想回家一趟，然后再看看师父。改改没对任何人说什么，马随娃却一大早割了几斤羊肉，又准备了两大包水果点心。进了门看到改改在纳鞋底子，马随娃把东西往案板上一撂，看了改改一眼，说你也歇会儿，大正月不动针线，你又不是不知道！话语里带着怨气和责备。改改哪能不知道呢，大正月不动针线是女人们默守的规矩，老年人的说法是，女人们在正月动了针线这一年都不得闲，还坏了眼睛。她也管不得这些了，师父和高良两个人不能光着脚跑，虽然高良只穿胶鞋，但是在陕北的山洼山梁上跑，还是布鞋比较合脚。前几天她就听说天尽头有个知青穿着胶鞋，差点从山梁上滑下山崖，吓得再也不敢上山了。马随娃知道劝不动改改，赶紧说，今天初二，你呆在窑里也闷，不如咱去看看你师父，也回个家。马随娃说得轻描淡写，改改吃了一惊，抬起头看着马随娃说，你也去？马随娃便说，我给你赶车，不见人，大正月，我一个大男人跟着你也不方便。改改噗嗤笑了起来说，你是大队长，我怎么敢用你当马夫呢？马随娃就跟着笑了，笑起来有点腼腆，笑过了，马随娃闷闷地说，一辈子当马夫也愿意，只要你不嫌弃我，就看你的意思哩！改改抿着嘴笑，马随娃一本正经说起话来，还挺好听，又抬起头看他，马随娃反而脸红着低着头不知道干啥好。改改想笑，又怕他更不好意思了，手里的针线没有停，心里暖和得很。马随娃看她不回应又说，你是个说书的，啥世事都晓得，我也知道你看不上我这种人，你放心，我不强迫你，啥时候愿意了，你就说，老马，咱坐车走！改改听着马随娃笨拙的话语和木讷的表白，觉得心里一下开阔了，停了手里的活开始收拾东西，马随娃憨笑了一会儿，赶紧往外走，一边说车子就在村口，我去给你赶，改改却把他叫住了说，不用，咱走几步。
改改从小被送到韩司令身边学说书，韩司令与改改是远房亲戚，战争年代，韩司令的亲人早就流离失所，他把改改看成自己的女子一样心疼。孙家孩子多，又极为重男轻女，改改的父亲又嫌弃女子是个说书人，不许她回家，改改懂事以后，也不愿意再回家，但是工资和粮票一样不少寄回家，孙家就用这些钱给大儿子娶了媳妇，二儿子娶媳妇??眼下三儿子又要娶媳妇，陕北民间彩礼高，孙父的眼睛又盯在了改改的婚姻上，私下里催着孙母给改改找婆家。孙父还嗜赌，爱喝酒，就这两样，平时也足够改改应付。改改不嫁人，亲父亲母焦急，看到马随娃跟着改改来，一打听还是个生产队长，就再次撺掇改改该嫁人了，年龄大了就不值价了，公家人咱探不上，配个生产队长还绰绰有余嘛！改改不说话，一说话，又是吵闹，坏了大正月的好心情，放下钱和粮票还有马随娃带的礼物，一头逃出了家，一路上眼泪婆娑不已。
高良给改改盛了一碗羊肉汤，又递了一个黄馍馍说，你一个人这么远的路，那得多早起身？吃点热乎的。改改说，真吃过了，还回了趟家。高良就说，师父，改改这不但一个人偷吃好的，还独自干活去了，这还了得？听高良这么说，改改急了，哥，你怎么这么说啊。改改急红了眼要争辩，韩司令喝了口汤抹了把嘴说，别听他的，你也喝口，热乎热乎。又说，也不知道你哥在哪儿弄来的羊肉，做了大半天才做好，不管偷的抢的，反正我是只顾了眼前了。改改听师父这么说也释然了笑说，师父，那我也吃了啊，才不管哪来的。
又看着高良说，哥，你啥时候想着给师父吃羊肉了？高良得意起来，眉飞色舞的说，啥叫顺手牵羊？就是说羊肉这玩意儿，那得顺手，嘶儿一下，肉就到嘴里了。师徒仨吃着羊肉，恍然间却有种阔别多年的感觉。岁月流长，一眨眼，当年最疼爱的两个徒弟都长大了，韩司令透过汤锅的热气，看着他俩，陡然间又想起他们小时候的样子，那时候，改改有什么好吃的都留给高良，什么都想着高良，一得闲就拿着针线，不是给高良做鞋子就是给高良补衣裤，改改的心思做师父的早就看明白了。韩司令看着改改喝完，看锅里剩的也不多了，就吩咐高良给玉胜留一碗！高良说，留着呢，你那编外的徒弟，现在吃香的喝辣的，怕是不会想着你呢。韩司令说，那是个好后生么，不管他吃啥，我这张嘴后来也全凭他给糊着哩。一下吃完了，我有事跟你俩说哩。兄妹俩都纳闷地对望了一眼。
夜幕降临，鞭炮声也稀稀落落地响起来，听说马随娃送改改过来，韩司令就说让马随娃也进来，改改不听，怕他一个人冷落，安排在公社干部的宿舍里歇息。师徒三人围着火炉，听着窗外的鞭炮声渐渐消失了，高良先开口问，师父，大正月，你就要交代大事，等这么久，你不说我心里翻腾哩。韩司令瞄了他一眼，哪里像打鼓的样，嘴上便说，你不翻腾，是我心里翻腾哩。高良听师父这么说反而笑了，涎着脸，调皮起来说，我肚子里鼓多了，天天闹秧歌哩，不怕翻腾，你可千万别翻腾，师父翻腾，徒弟受罪么。师徒打趣，韩司令不责怪，这样也不生分，但是马上正色起来说，良子，你插队得多长时间啊？
这是个很严肃的话题，高良一愣，明白师父的意思，收起了笑说，毛主席说要扎根哩，我盘算，我回不去了，也不想回去了。韩司令点点头说，毛主席他老人家英明，他的话，我听了一辈子，没吃亏，你们更要听哩，就问你咋打算？高良说，你老人家不是不知道，我在北京天天盼着回来呢。韩司令说，还是咱大陕北好啊，回来是对的！高良说，那师父，你说咱哪哒好？韩司令说，人好！高良就笑起来说，师父说得对。师父，您年轻的时候说长书，咱现在尽说短书？
韩司令说，我说了一辈子发现，还是短书难说！越短的话，越难说，越深的情，越难开口。我只问你，北京还回不回了？韩司令一直追问，改改不敢插嘴，看着高良，高良思虑了一会儿笑了笑说，师父，我不回去了，这事我肯定能为自己做主哩，你给我的这一身本事，我也就能在咱大陕北派上用场哩。韩司令笑了笑说，我给你的本事，那只是饿不死的手艺，干事，这些个靠不住。高良说，当然靠得住，我能闯**北京城几年，全靠这些本事了。韩司令说，瞎说！你想好了，这可是要扎根哩！高良说，当然是扎根！高良看着韩司令，改改看着师父又看了看高良，听不下去了说，师父，你有啥话直说，这大长板也太长了。韩司令看着两人，像是下定了很大的决心说，你俩先跪下了！高良和改改不敢多说，互相看了看，在韩司令面前跪了下来。韩司令眉宇间多了一份庄重和欣慰，缓缓地说，我这辈子任何为难别人的事情都没做过！但是，今天却要为难一下你俩，你俩听也得听，不听也得听！高良和改改当然得听，长这么大，韩司令还头一回这么跟他俩说话，语气沉重，透着父辈的慈蔼和严师的威严。高良和改改不由得挺直了腰杆，一起说道，我们，全听师父的！
韩司令也清楚，四个徒弟里，最终却是两个最小的最仁义最孝顺，韩司令看着俩人说，那就好。良子，你觉得这些年改改对你有情有义没有？韩司令的话一出口，高良立刻感觉到了什么，但是眼下已不容他犹疑，高良立刻说，师妹对我有情有义。又问，你师妹如何？
高良答，好！高良说着，极快地看了改改一眼，改改却已明白师父的意思，正凝神想，就听师父叫她的名字了，韩司令问，改改，你觉得咱良子有情有义没？改改窘了神直言，有，良子哥对我有情有义！又问，他这个师哥称不称？改改肯定地说，良子哥，当然称！
韩司令似乎要的就是这句话，也不等改改再说，又转向了高良，说，良子，你要是在这里扎根，你就答应师父，这辈子照顾你师妹，把她娶了，你愿意不愿意？恍如窗外的一声大爆竹，韩司令的话让高良和改改都吃了一惊，两个人不由得相互看了看，不等高良说话，改改已迫不及待地阻止道，师父，这不能??韩司令紧跟着问，咋不能？韩司令怒瞪着改改，改改的一张脸涨得通红。改改舒了口气，定了定神说，师父，您说了一辈子《刘巧告状》，怎么这个时候，突然把自己打倒了？再说，良子哥，他有心上人，你不能这么乱点鸳鸯谱！话虽然这么说，韩司令也不跟改改争辩，在韩司令的心里，这大半辈子，最放心不下的就是改改和高良，最大的心愿就是改改和高良成亲，改改是怎样的人他知道，高良是怎样的人他也知道。
自己的身体每况日下，安顿好了这件事，他也不会再有遗憾。韩司令当然明白，这么乱点鸳鸯谱有些匪夷所思，但是匠人也有匠人的老规矩，师父的话他们不能不听。他很清楚，高靖远希望高良回到陕北，为陕北做点事，韩司令想着高靖远在陕北的根脉断了！高良不说话，韩司令就知道他在犹豫，改改说高良有心上人，高良的心上人很显然不是陕北人，不是陕北人怎么能把心安在陕北呢？韩司令的心里翻江倒海，看着高良，有些着急说，良子，我只问你，改改等你这么多年，你觉得一个男人该不该对这个女人有个交代？韩司令的质问很重，高良的心咯噔一下，脑子里顿时响起一声弦，弦声过后，所有的念头宛如一阵轻烟突然被风吹散，高良点点头说，师父，我愿意！蓦然地，屋子里又一次陷入了沉寂。改改难以置信地看看高良，又看向师父，却看见师父如释重负地轻轻出了一口气，目光柔和而充满欣慰地望着窗外渺无边际的夜色。
过了正月十五，知青们又陆续地往回返了，生产队的知青点又渐渐地热闹起来。鉴于第一次来的经验，这次每个人都是大包小包地带了很多东西，有吃的、穿的、用的等等。肖铁军没回去，他托陈维亚带来了两样特别的东西，汽水和香皂。这两样东西在陕北比较稀缺，上次高良和肖铁军等人与李疯子争斗后被抓的时候，肖铁军断定呼延冲绝不会善罢甘休，至少会把他们都交到公社去，乔麦却不以为然，两个人打赌，最后这事不了了之，肖铁军输了，就答应给乔麦喝汽水。乔麦觉得肖铁军那是吹牛，大冬天哪来的汽水？
肖铁军记住了这事，他要给乔麦证明，在北京大冬天也有汽水，顺便给乔麦买了一块香皂。肖铁军带着这两样神秘的礼物，第一时间跑到了水井边——乔麦每天下午五六点都去井边挑水，肖铁军等了没多久，乔麦来了，看到肖铁军，她有些诧异地叫了一声说，我还以为你把水桶掉井里去了，不然哪有守着井边不打水光埋着头转圈的道理？还是你有啥想不开的事？要不你给我说说？肖铁军很神秘地把汽水递给乔麦，乔麦很是震惊和感动，她以为他们只是开了一个玩笑，她压根也没有放在心上。可肖铁军却记着，接过汽水，乔麦心里就有种别样的感觉突然一闪而过。肖铁军看着乔麦的样子，