直接喊出呼延冲的外号来，呼延冲也不恼，但很是委屈地夺过田主任桌子上的纸烟吸了起来。田主任继续说，你平时是怎么做思想工作的？参与这事的人里面有没有“黑五类”？有没有那些出身不好的人故意搞内部矛盾？他们的目的何在？他们来改造的决心在哪儿？
田主任自己沉住气，换了个角度，马上把呼延冲给压制住了，呼延冲埋着头抽纸烟，不住地咳嗽，掩饰自己的不爽。等田主任说完了，炸起来的毛也平顺下去了，呼延冲扔掉纸烟使劲地用鞋底踩碎了说，抓！田主任说，那你还等啥呢？呼延冲说，那娃娃们跟谁打的架么？不能光抓我们生产队的知青。田主任听到呼延冲这么说，似乎听出味道来了，立刻生硬地说，老叫驴，咱各扫门前雪！你抓你的人，老王抓他队里的知青！你别想着看小王庄的样样，我给你说，这事老王队长也必须乖乖给我抓人，对你俩，我绝不偏三向四！
这是原则问题，这是??严重的政治事件！
一阵风呼啸而来，把知青们的欢呼声刮了过来，还有一浪高过一浪的革命歌曲。娃娃们和社员们好容易高兴一回，他怎么下得了这个手？呼延冲这么想着，那知青点的窑洞又传来一阵改改的信天游——
樱桃好吃树难栽，
心头有话妹妹呀口难开。
谷地里带高粱不一般般高，
人里头挑人妹妹呀，
数见了你好??
呼延冲听着陕北歌，竟然停顿下来，仔细地听着，这孙改改的嗓子好，一亮嗓子，漫沟里哇哇的声。他不由得跟着哼唱起来，心情也豁朗起来，脚步也不那么沉重了。一会儿又听到手风琴的声音来，那声音陌生，却悠扬而高昂，呼延冲听着这热闹的声音，不再纠结了，而是转身向自己家的坡下走去，刚走了几步，就看到不远处一个人影，蹲在地上抽泣着，呼延冲放慢脚步，认真地瞅了瞅，却是孙改改！
窑洞里红火热闹，孙改改的心里却吹进了这寒冬的冷风。她走出院子，窑洞里还回**着手风琴悠扬的曲乐，似乎在诉说着一段美丽委婉的爱情故事，改改不知道曲名，但她能听出曲中深意，曲子是沈亚楠演奏的压轴戏，她听出了高良的心随着那曲子被引导的路径。改改的歌声，连呼延冲都能听出意思，但是高良表现得很平淡，举起酒杯感谢改改，而她不需要感谢，她需要的是曾经的默契和深情。
但是，沈亚楠的手风琴开始后，高良的表情已经彻底被拉进了让改改羡慕而期盼的感情世界，而那世界里，改改是陌生的存在。
改改一个人走出知青点的院子，她想现在就离开这里，但是又怕高良多想，她想着过去，想着这么多年自己心里就揣着高良一个人，而这个人却不是她的人，泪水就跟断了线一样，不是她把高良丢了，而是觉得她压根没有拥有过高良，她只怪自己不够好，自己没有像沈亚楠一样，陪伴高良走过青春最美好的时光。她记得高良离开陕北去北京的时候，她撕心裂肺的疼痛，那痛就像是把自己的心撕碎了一样，今天，看到高良和沈亚楠一起的情景，那种撕碎的心境又重新碾压了一遍。她又笑自己的傻，她怎么能配得上高良哥呢？她从见高良第一面开始，从说书的桌子下看到那双纯净的像泉水一样的眼睛后，她就觉得高良和别人不一样，她觉得高良的身上长着翅膀，看不见的翅膀——他能飞起来。这种看不见的东西，也是一直折磨她的东西。
改改并不是没有出路，她只是不敢告诉高良，自从王铁锤上次挨打以后，表面上对她客气了，但是实际对她恨之入骨。王铁锤找了个机会，把一个下乡蹲点的任务交给改改，蹲点的地点在一个叫天尽头的黄河岸边的小生产队。改改不愿意去天尽头，王铁锤就一直催，自己催还不够，还打电话给天尽头生产队的队长马随娃，催着他来接人。马随娃来了几次，每次都让改改挡了回去，挡第二次改改就知道王铁锤的意图了，王铁锤其实就是想把改改说给马随娃当婆姨，马随娃的腿因为小儿麻痹带着残疾，可这丝毫不影响人家当天尽头生产队的队长，王铁锤打听到马随娃是地区马副专员的侄子，联姻的心思就这么种下了。
马随娃人挺善良，就是喜欢改改说书，除了腿有残疾，走路有点跛，在生产队还是个能人，耕种收割样样不落，天尽头虽说远在黄河岸边，在他的带动下，生产队的日子倒也不差。马随娃听说改改要到他们生产队当知青蹲点，高兴得不得了。每次来接改改，他都带着时兴水果、罐头和饼干，改改不愿意去，他也不恼，执着地等着消息。王铁锤把话给他挑明了，但他不强求改改，改改一推辞，他放下东西就走，来来回回，每次都说不着急不着急，反倒让改改心里不落忍。
改改想趁着和高良去杜梨树村探探高良的心思，她觉得高良什么都没变，只有对她的感情变了，路上，她再次扑进了高良的怀里，高良抱着她，她的心便有了一种落水的感觉，渐渐地往水下沉，改改在心里希冀的这种感觉错了。两个人又走了一段路，改改落到了高良的后面，改改又漫不经心地叫了声哥，高良好像也是漫不经心地嗯了一声，没停脚步说，今天怎么了？怎么怪怪的？不像你。改改迟疑了一下说，哥，我要是出嫁了，你高兴吗？高良停住脚步看着她说，这是什么话？改改执拗起来问，你就说高兴不高兴？高良似乎没有怎么想，就顺口说出，当然高兴啊。改改的心蓦然地揪紧了，疼起来，再也说不出话。空气有些奇怪，高良似乎察觉改改的情绪，看着改改一个人低头在前面直冲冲地走着说，改改，你到底想啥呢？
改改不敢多想，话干脆利落，不再独自猜测了说，哥，你是不是跟那个沈亚楠好上了？高良愣了愣神，看着改改的背影，犹豫了一下说，你听谁说的？改改听到高良这样的回答，心里已经有了答案，一时觉得自己索然无味，责怪自己的患得患失和自寻不快。最后又忍不住说，哥，我心里就只有你一个男人。高良毫不犹豫地说，哥知道呢。高良的话有些风轻云淡，但是这风在改改的心里却是冷冷的拧着，是深沉的乌云。改改的心乱了，连走路都不稳了，差点滑下旁边的山坡，高良立刻拉住她，她本能地抽回胳膊，定了定神说，哥，我不是要为难你，我也要去蹲点插队。高良觉得很意外，立刻问她，去哪儿？这是什么时候的事情？又马上说，非得下去的话，不如就来咱旮旯村生产队！改改惨淡地笑了笑，没再说话，心沉得很，高良看到改改不高兴，就挨个给她介绍这些下乡插队的同学，想逗改改开心，改改一有搭没一搭地听着??但是，今天听到两个人在窑洞里演奏手风琴，其他同学则撺掇着高良也来一曲，改改就再也听不下去了，走到沟底，眼泪忍不住往下掉，看到呼延冲，改改赶忙擦了眼泪。呼延冲也没说什么，别人的难肠事，他一个老汉也解不了她的忧愁，就说，孙木兰，你这又是唱又是哭的，这是哪一出么？
孙改改噗嗤笑了出来说，《薛仁贵和王宝钏》，咋了？呼延冲说，你回吧，你干妈估计还等着哩，有啥难肠事，日子长了以后再说。
孙改改点点头，跟着呼延冲上了硷畔。
陈维亚一大早醒来跑厕所，推开门吓了一跳，门口站着呼延队长，身后还跟着十几个民兵。陈维亚不明白地看着呼延队长说，队长，你们这，这是干啥？呼延队长严肃地看了陈维亚一眼，语气生硬而坚定地说，把人都叫起来！陈维亚想都没想说，都睡着呢。呼延队长直接下令，进去，全抓起来！一点过渡都没有，呼延队长就这么吼了一声，民兵们都懵了，不明就里，相互看着，迟疑了半天，不得不全冲进了窑洞。呼延队长有他自己的小算盘，公社只说抓人，同时借机可以给这些碎脑娃娃敲敲警钟。听到消息的改改也跑来，看到一院子的知青，开口就问呼延冲，队长，这咋回事么？咋说抓人就抓人哩？总得讲出来个一二三，是吃错了喝错了？还是说错了走错了？别说改改，就是民兵队长赵兵，虽然抓了高良他们，心里也是过意不去，偷偷问呼延队长，这咋回事么，昨天晚上还一起喝酒唱歌，这时候爬起来就抓人，这不成白眼狼了吗？呼延队长不管谁说谁问，一概不吭声。他不吭声，生产队来围观的社员也都不敢多问。人都抓齐了，呼延冲一个人在窑里吼着，让那个碎怂给我进来！
高良听到声音，看了眼赵兵，赵兵点点头，高良觉得很好奇，也不畏惧，两步跨进门。
高良进了窑洞，呼延冲正在炕上抽旱烟，满窑都是呛人的旱烟味，窑洞的一面挂着毛主席标准像，另一面墙上贴满了标语。高良看了眼还在生闷气的呼延队长，也不着急，对着画像两眼泪汪汪地举起了拳头，先向伟大领袖毛主席致敬问好，而后信誓旦旦地对着标准像汇报自己的思想动态说，伟大领袖教导我们，与天奋斗，其乐无穷！
与地奋斗，其乐无穷！与人奋斗，其乐无穷! 这些年，我和李疯子已经不是简单的个人矛盾，而是深刻的阶级矛盾，是压迫与反抗的斗争，哪里有压迫哪里就反抗！李疯子利用手里的权力，对我和同学们进行压迫，稍有反抗就进行打击报复，这种敌我矛盾已经到了不可调和的程度，怪我自己太幼稚，还幻想着他能在革命圣地改过自新，其实根本不可能！李疯子的身上处处有享乐主义、官僚主义、形式主义，甚至个人英雄主义的思想在作祟，致使他脱离了群众，脱离了人民，甚至搞山头主义，惟我独尊！当然，我首先要深刻检讨我自己的问题，没有做到待人以诚而去其诈，待人以宽而去其隘，没有有效地团结一些思想落后的同学，帮助他们，纠正他们的缺点，我觉得还是我思想觉悟不够高，偷偷背着群众领袖呼延冲同志去打架，没有听从呼延冲同志的教导，没有遵守插队的纪律，在群众中造成了很坏的影响，没有遵守呼延冲同志的指示，一个人单独行动，悄悄和李疯子等一帮人做斗争，这是个人英雄主义，背离了作为一名知识青年的基本原则，是严重的个人主义，不听话主义！错误能帮助人头脑清醒，从今以后，我??高良夹杂着语录说了一串，呼延冲开始还听得挺乐呵，后来有些变味了，赶紧阻止他说，哎哎哎，你说的是啥？不听话主义是甚主义？严肃点！高良摸了摸脑袋，呲着牙想了想说，就是，自由散漫嘛。呼延冲将旱烟锅扔过去，不偏不倚被高良接在了手里，舔着脸笑了起来。呼延冲指着高良骂起来说，你小子还有心情笑，要是出了事，你哭都来不及！高良走到呼延冲跟前，把旱烟锅端端正正地递在呼延冲的手里说，就为这事？来，抽这个。高良的烟还是刚才从丁国庆那儿要来的纸烟。高良掏出一根递给呼延冲，又给自己塞了一根，两个人各自点着了，屋子里立刻烟味缭绕起来。
两个人抽完烟，呼延冲先绷不住了问，那你说咋办？高良说，干大，你是队长么。呼延冲说，我这队长，就是个和稀泥的，这次是实在和不下去了。高良说，我们这些碎脑娃娃，能有啥主意了，都是瞎咋呼呢。呼延冲说，你要是想不出来，我一会儿就把你们都送到公社去，你自己看着办。高良赶紧说，干大，我这不是想着呢么。
高良瞅了一眼满脸愁苦的呼延冲，笑了笑说，干大，咱俩先得团结呢，得认清谁是敌军谁是友军。呼延冲瞪了他一眼说，我还没老糊涂呢。
高良嘿嘿笑着说，你跟老王队长争了半辈子，我跟那李疯子从北京打到这旮旯村生产队；老王队长捏着咱生产队的七寸——水！那李疯子捏着我的七寸——我弟弟高坡！所以，公社的田主任偏三向四，处处针对咱俩，打狗还得看主人哩，你要是把我们都送到公社，那你不是打自己的脸吗？呼延冲看着高良，突然笑了笑，然后慢悠悠地说，你小子脑子可以，还真分得清是非黑白。但是，你小子说这些，屁用没有，说重点。高良看呼延冲是故意试探他，也敞开了说起来，我观察了一下，今年生产队的重点任务是修梯田，对吧？呼延冲点了点头。高良继续说，咱生产队今年肯定修不过小王庄生产队了，这个你心里比我清楚。去年的粮食生产任务，小王庄生产队肯定也比咱生产队强，是不是？呼延冲没有说话。高良继续说，咱处处不如人，自然腰杆不硬，这就像一个班里的好学生和差学生，如果这两个学生打架，错的永远是差生。所以，要想扭转这种眼前的困境，必须进行长远的规划，一砖头下去，必须得见红！呼延冲起身，叹了口气，准备出门，高良正说到劲头上，看他兴致索然地要走，赶忙拉住。呼延冲说，我是来跟你讨个主意，你这牛皮吹得还没完了？
我今天还真不是听说书来了！高良赶忙说，干大，干大，我这不是吹牛，重点还没说出来呢！呼延冲耐着性子说，行，说重点！高良立刻郑重地说，打坝造田！简单的说就是把山沟分段横筑坝梁，挡住暴雨后的洪水，让泥浆沉淀成良田。高良说的办法，呼延冲和老王队长以前都搞过，但都是筑了些小坝，实际上没有任何作用，相当于玩的是空城计，小王庄数量上还比旮旯村多两个，胜在了数量。
高良是旧事重提，刚提出来就遭到呼延队长的反对，高良说，要打就打个全公社最大的淤泥坝，造福咱旮旯村大队的后代，只要这个淤泥坝建成了，那小王庄生产队十年之内肯定赶不上咱旮旯村大队。
我已经看过咱生产队的地形了，我的计划是，远山造成森林山，近山造成花果山，沟底打坝淤泥滩！呼延队长光听听也美气，问他想在哪儿打坝。高良说黄蒿沟。呼延队长笑着对高良说，哎呀，到底是说过书的人，这牛皮吹得跟上了肥料一样，噌噌地往天上窜。我让你想办法应付田二茅坑，你给我哗哗哗吹个没完，还真把这当你文化馆了？
高良还想再说，牛娃气喘吁吁跑进来说，叔，打听清楚了。呼延冲问，咋个情况？牛娃说，修梯田去了。呼延冲笑了笑又问，都去了？牛娃说，小王庄村的男女社员，还有那些知青都去修梯田了，没去公社。呼延队长一听，松了口气，然后正色地瞪了高良一眼，冲着窑洞外院子里的知青喊了一嗓子，都嫑给老子在外面杵着了，全给我修梯田去！呼延冲喊完，披上一件破烂的军大衣出了门，背影伟岸而高大，院子里闲着看热闹的社员们看到呼延冲出来，都一哄而散，高良从窑洞里撵出来，想跟上去，呼延冲转过身对着他吼着，拿把?头去，跟着我干啥？高良只好点了点头，出了院子。
孙改改从县城出发，到天尽头这个陌生的村庄，要穿过很多山沟和山梁，虽然是另一个县，但是方向与旮旯村生产队一样，她故意避开了旮旯村生产队的路，走了另一条路，昨天，她看着高良和其他知青们去修梯田，突然觉得自己一个人在生产队呆着有些多余。
她总不能跟着高良一起去修梯田，陪着他一起去修梯田的是沈亚楠，她连旮旯村的社员都不算。改改想着想着，就觉得失落得很，望着旮旯村生产队的方向，眼眶也不由得湿润了。赶驴车的马随娃说，改改，你给咱唱个歌吧。改改赶忙收敛起情绪来，放开嗓子唱着：三十三颗荞麦九十九道棱，
什么人遗留下个人想人，
这山山望见那山山高，
你把妹妹闪坏了??
这曲调和词儿都让马随娃感到一股奇怪的气氛袭来，调子里有着百转千回的哀惋，词儿也让人揪心。马随娃能听出味道来，但是不敢多加猜疑，毕竟，他与此时的孙改改还隔着千山万水。
第一天出工回来，高良找不到改改了，询问呼延冲，只说回了文化馆，高良没再追问。呼延冲把他们全赶到山上修梯田，他还能撑着，肖铁军和其他人连连叫惨，几个同学的手就肿了，打起血泡，累得骨头架都散了。第二天，一大半的人都趴下了，动一动，浑身哪哪都疼。陈维亚说，这哪儿是劳动，简直是受刑，但是还得爬起来，硬撑着上山。呼延冲看着大家一个个累得跟逃兵似的，发狠地说，你们不干活，就给我找事，不把你们弄趴下，你们的思想就有动向！
按照呼延冲的想法，思想问题必须用体力劳动来抵消，同样，体力劳动能够有效地解决思想问题。男生受不了，女生也受不了，大家的劳动都被呼延冲定了量，干不完，那就拿不到工分，这套完整的工分法，把所有人都框进了只够喘气的绝境。高良要比别的知青耐劳一些，毕竟是在这个地方长大的孩子，干活也利索，干完了自己那份，也帮着沈亚楠刨土，平地。庞静趴在炕上询问沈亚楠不累吗，沈亚楠说，当然累了，浑身疼，感觉身上没一块肉是自己的，都丢山里了。庞静哭丧着脸说，你还有高良帮你呢，我们咋办？以后的日子可怎么熬呢？沈亚楠倒是没想这些，而是想起孙改改离开旮旯村之前，带她爬上旮旯村最高的山顶，站在这座山顶上，可以看到通往山外的路，也是通往北京的路。改改给沈亚楠讲了很多高良的事情，还有他们一起说书的事情。改改说，高良就是从那条路坐车离开了延安。没离开前，她一直以为会跟着高良说一辈子书，觉得那样也挺好，没想到生活会改变。改改说这些的时候沈亚楠的心里有些局促。沈亚楠说，我真羡慕你和高良有这么长时间美好的过往。
改改笑了笑说，那时候我们都还小，等长大了才知道，其实在高良的心里，他一直把我当妹妹。沈亚楠没有说话，眼神里是狐疑，还有慌乱，而后镇定地说，改改姐，高良从来没有忘记你。改改扑闪着眼睛笑了笑说，别辜负了高良哥，他心里想着的人只有你。沈亚楠还要辩驳说，我，背叛过他??改改笑了笑说，我从小跟他一起长大，他想什么我最清楚，也最先晓得，以后，你们好好的。沈亚楠看着改改赶忙问她，那你呢？改改说，只要高良哥好，我就好。
沈亚楠看着改改微笑着，豁达的表情，心好像被什么突然地扎了一下，疼起来，但在沈亚楠看来，那笑着实让人心痛。沈亚楠一时不知道说什么好，拉住改改说，那你以后就是我的亲姐姐了。改改不辞而别后，沈亚楠每天走出窑洞，都要看向那座山顶，一看，便觉得改改站在山上看着她。
呼延队长和老王队长在田主任的施压下，同意各自生产队的知青写一份检讨书交上去，这事就算糊里糊涂地过去了，毕竟生产任务要紧。但是，检讨书交上去之后，意外出事了，老王队长带来的知青检讨书，不仅字迹一样，而且内容也一样，田主任震怒不已，必须调查清楚原委，临时任命呼延冲来调查这件事情，呼延冲也借机，美美地奚落了一顿老王队长。
高坡知道抄写检查书的时候，他偷懒，全抄成一模一样，又害怕李疯子等人折磨，不等天亮就跑到旮旯村生产队的知青点，沈亚楠一早起来，在院子里看到蹲在角落里瑟瑟发抖的高坡，也不知道他是什么时候来的，头发眉毛上挂着薄霜。看到沈亚楠，高坡张大嘴巴哇地一声哭出来说，亚楠姐，我哥呢？你快救我啊。知青们顿时都跑出来，高良把高坡拉到自己跟前，高坡的身上全是伤，一张脸一双手冻得通红。沈亚楠给他找了点吃的，他端着碗一个劲地往嘴里塞，都顾不上说话，看得大家个个动容，又是心疼，又是义愤填膺。肖铁军气愤地拉着高坡要去找李疯子拼个你死我活，陈维亚也跟着要走，高坡则不安地看着高良，眼泪汪汪地说，哥，咱不斗了行不？所有知青的心都震了一下，他们都明白这样一个道理，在高良和李疯子争斗的整个过程中，高坡是最大的受害者，李疯子在高良手上吃了亏，在高坡身上就会十倍百倍地找回去，这件事如果没有个了断，高坡肯定会麻烦不断，甚至还有更大的凶险。高良摸着高坡头上的伤，沉重地说，这口气，哥一定给你出！这话把高坡吓着了，不由得拉住高良的衣角，满眼惊恐地望着他说，哥，别打了，我怕。高良不忍心看到高坡如此惊恐的眼神，拉过高坡的手说，别怕，有哥呢！
吃过早饭，高良带着高坡去了小王庄，肖铁军和几个男知青要跟着，高良没答应。高良拉着高坡走进小王庄生产队队部的时候，老王队长正拿着放大镜一个人偷偷地坐在桌子后面看报纸。老王队长觉得，用放大镜看书看报纸有一个很大的好处，那报纸上的意思就能够理解透彻了，这叫“字大一倍其义自现”，这个效果且不论有没有科学依据，他自己确信无疑。老王队长随时挂在嘴边的话是——我这两天研究报纸呢！这一句话，就奠定了他在社员们心中的地位和威望。报纸是什么？那是喉舌，老王队长等于每天都跟喉舌打交道，不像呼延冲整天跟牛啊羊啊打交道。老王队长唯一遗憾的就是报纸太少了，学习得不够，他对报纸的需求如饥似渴，李疯子答应给他找“内参”，但是，这些所谓的内参，都是李疯子从北京的学校的拐角旮旯里找出来的过去的旧报纸，即便如此，这些旧报纸对于老王队长来说也显得非常珍贵，这样，老王队长对李疯子就有了种盲目的信任和纵容。
高良拉着高坡走进队部，王队长赶紧把报纸收了，眯着眼睛看过去，看清楚是高坡。王队长皱起眉头说，高坡，你不去修梯田，怎么跑这儿来了？高坡委屈地看了一眼高良，高良说，修梯田？你看他现在这个样子能干活吗？说着把高坡的袖子裤腿都卷起来，老王队长这才看到高坡的胳膊腿上全是青一块紫一块的伤，一些地方破了皮，一些地方肿得跟发酵的面团一样。老王队长吃了一惊，倒没想到是挨的打，张口就说，这娃啥病啊？冻着了？赶紧的，把糜子杆儿煮煮，洗一洗。糜子杆儿煮煮洗一洗能治冻疮，这是老陕北人民间的法子。高良看老王队长的脸都快贴到高坡的手上腿上了，知道他眼神不济，缓声说，王队长，我是旮旯村生产队的知青高良，也是高坡的亲哥哥，高坡从昨晚上到现在不敢回知青点，他是被你们生产队的知青李建军赶出来了，这事你管不管？老王队长又吃了一惊，看了看高良说，怎么会发生这事啊？你先别着急，你叫高良我知道，和孙木兰说书的嘛，都是乡里乡亲的，上次和李建军打架的就是你嘛，田主任那儿我也没追究。老王队长的这一串话，把高良带到了另一个方向，意思高良当然明白，紧接着说，咱也不说别的，高坡在你们生产队，生命受到了威胁，要么我带走找公社田主任评理，田主任不管我去找县里张副主任，张副主任不管我去找毛主席！
老王队长一听，表面上装得有些慌了神，嘴上也跟着说，哎哎哎，你这娃娃别这么冲嘛，咱俩无冤无仇，你也别害我啊，有话慢慢说嘛，你这点小事，动不动惊动毛主席他老人家，像话吗？高良站住了，老王队长继续说，你们的事情，我也清楚，说到底，是你们知青内部的事情，我们外人也不好插手，你要理解哩。再说了，接受改造是大方向，你这高坡也算是重点接受改造的对象，有没有反思自己的问题？高良马上说，人在你们小王庄生产队，如果出了人命，也算内部的事情？你觉得你还能脱得了干系？今天，你我之间的谈话，必须形成纪要，你我签字上报知青办，还有，王队长，不管我家高坡什么成分，教育他都有严格的规定和程序，如果有人要是体罚他，公报私仇，我高良就算这辈子啥事不干，也要和他斗到底！
老王队长不急不缓地笑了笑说，娃娃，你看你，又急了，什么纪要啊、斗争啊，我说了，咱乡里乡亲嘛，这样，我马上去找李建军谈一谈，让高坡单独去老乡家住，老曹对他的印象不错，也是贫农，对他的思想改造有好处，你觉得这样行吗？老王队长毕竟是多年的老队干，对于这种突发事件，在这种交涉中，已经想好了方案，高良表面上咄咄逼人，但是早已被老王队长牵着鼻子走了。高良想了想又问，那以后要是再发生类似事件咋办？老王队长笑了笑说，高良，你逼我也没有用，我能做到的就这些，如果你不服从我的安排，你随便找谁都可以，当然，我尽量安排高坡和李疯子不要在一起干活，这也是看在你的面子上。这软的硬的都摆在这儿，高良自然不能不识好歹，点了点头，表示认同。老王队长笑呵呵地说，还有啥问题，咱好好说，别动不动就去找毛主席，他老人家真的很忙，怎么能到处添麻烦呢。高良不是不识好歹，老王队长的话也听进去了，还得感谢老王队长的照应，而后把高坡送到老曹家，老曹夫妇是一对善良的老人，对高坡也好，高良把身上的粮票都塞给高坡，这事暂时算是个结果。
按旧历，从腊月二十三，陕北的新年就算正式开始了，一直到年后的二月二，整整的四十天，陕北人要把年过得完完整整，满满当当。虽说是新社会，以前的老规矩不能用，但祖祖辈辈流传下来的传统，黄土地上的人们还是没舍得都丢了，多多少少保留了下来。
腊月二十三，要送灶马爷上天庭，腊月二十四，要裁对联写大字，腊月二十五，要做上几身新衣服，腊月二十六，割上几斤猪羊肉，腊月二十七，做好豆腐杀只鸡，腊月二十八，婆姨脸上把粉擦，腊月二十九，家家蒸出老烧酒??生产队识字的人少，知青们就担负起为大家写对联的任务，对联多，牛圈猪圈、草料房、仓窑、炕墙，甚至茅坑口上也要贴个“出入平安”，生豆芽磨豆腐，还要预备过年的黄米馍馍和油馍馍，再怎么穷，也得给娃娃们添置一两件衣服，至于那些肉类的奢侈品，也因各自的日子而定，这一切预备好了，就到了正月，基本不动大灶火，正月初一不出门，初二拜丈人，初四初五走亲戚，初六饺子过小年，初七初八赶庙会，初九初十把书听??陕北的年，更完整地展现了中国传统文化的年俗，一年的结尾和一年的开头，首尾呼应，圆圆满满。
阴历腊月十五，已经是阳历年的二月，知青们就开始陆陆续续地回京，大部分知青想回家过年，旮旯村生产队除了高良、沈亚楠、肖铁军、丁国庆和刘枫，其他的人都回去了，走了六个，剩下五个。
正巧乔麦和呼延队长给他们送肉来了，生产队杀猪过年，村里的家家户户都分了一点，知青们反倒分得最多，足足有两寸宽，也算是慰劳第一次没在家过年的年轻人。乔麦也没闲着，带了些剪纸，贴在窗子上，过年的气氛就被点燃了——愚公移山啊，张思德啊，白求恩啊，还有金鸡报晓啊算是对来年的祝福，惹得肖铁军也要跟着乔麦学，乔麦嫌他笨手笨脚，就是不教，俩人就在院子里斗嘴打闹。
按学习计划，高良、沈亚楠、丁国庆和刘枫每天晚上的思想教育不能停，但毕竟过年，呼延冲和高良商量后，把他们的学习改成了高良说书，一举两得，也算是给社员们谋了点福利，高良连说了几天后，便是大年三十了。除夕晚上，乔麦特意带了米酒和知青们一起守岁。刘枫看着乔麦带来的米酒说，你这是给我们一起送的呢，还是专门给肖铁军一个人送的呢？乔麦大大方方地说，都送，都喝吧，我跟你们一块过年。肖铁军高兴地喊着说，好啊好啊。这样就，就叫红火！高良说，好了，咱得谢谢乔麦，来，把米酒分开了，端起来，对，国庆，还有你呢，别是想家了吧？丁国庆说，咱几个，除了铁军，身份都一样，没什么家不家的，这儿就是家！高良说，国庆说的对，一个个都是这么大人了，走哪儿都是家。今天过年，我就多唠叨几句，不管别人怎么样，我，亚楠，国庆，刘枫，我们和别人不同，所以，来年要更加努力！不管在什么情况，什么年代，什么地方，我们要始终抱着扎根热土、改天换地的决心！还是那句话——活着，坚持着，不低头，总会成为英雄！高良的话让在场的人都沉默了，高良看到气氛不对，赶快又换了一个话题说，刚才是序幕，现在正式开始：新年快乐！沈亚楠接着说，新年快乐！肖铁军和乔麦、刘枫、丁国庆也跟着一起喊：新年快乐！
清晨，第一缕曙光染红了天际，新年的炮竹刚刚作响，旮旯村生产队突然传来一声巨响，伴随着巨响，大地震动了一下，窗户纸被煽动得呼呼有风。社员们都被惊醒了，冲出了窑洞，一些人顺手还拿起了铁锹、棍棒，甚至菜刀，冲到了村道旁边，互相惊诧地询问出了什么事，都忘了这是新年的第一天，忘了道贺，惊恐地四处探望着，打听着。连衣服都没有穿整齐的牛娃和福定首先很确定地说，这是炸弹的声音！这是人群里第一个比较确定的答案，没有人质疑，反而顺着这个答案继续询问，这么大的炸弹声，肯定是开战了，要打仗啊？赵兵说，要打仗那也得先占领了小王庄生产队，他们生产队离县城近嘛。又说，这不知道是老蒋还是美帝，按这速度和阵势，应该是美帝派老蒋的飞机扔来的炸弹。牛娃就对这种看法产生了疑惑，询问民兵队长赵兵说，你凭什么说是美帝啊？美帝那么美，没这么坏，肯定是老蒋！赵兵说，毛主席都说了，美帝亡我之心不死，不管是美帝还是老蒋，胆敢来侵犯，那就让他有来无回！但是，这爆炸声过后，四周又安静了，连鸟鸣都没了，风似乎也停了，除了社员们激烈的讨论声，似乎也没谁能给出确定的答案，赵兵嘟囔着说，炸弹可是进攻的前奏啊。他这么一说，众人更加不知所措了，