姚广孝和于牛从书房出来，于牛刚要张嘴发问，姚广孝一个眼神便将他制止。
二人穿过王府庭院，走出大门，拐进一条幽静的小胡同。
姚广孝谨慎地环顾四周，确定无人后，朝于牛点了点头，示意他可以开口了。
于牛迫不及待地问道：“师父，您说燕王到底是怎么想的？他如今这般看重父子之情，往后对咱们共谋大计恐怕不利啊，我觉着咱们得好好劝劝他，我嘴笨，劝不动，可您不该就这么出来，您该好好跟他说道说道，怎么也跟着出来了呢？”
于牛性格直爽，在他看来，这种事就得快刀斩乱麻，拖下去定会夜长梦多。
姚广孝摆了摆手，说道：“你这话可说反了，此事最忌讳操之过急，得徐徐图之。牛不喝水不能强按头，更何况燕王地位在你我之上，唯有燕王自己想通了，同意做了，才能有好结果。”
姚广孝对此早已习惯，当初他劝朱棣谋划大事，朱棣足足拖了十年，直到朱标去世，才终于有所行动。
如今朱棣决定争夺王位不过两个月，这么快就让他对父亲痛下杀手，他肯定做不到。
姚广孝心里清楚这一点，但他也坚信，朱棣既已有称王野心，便不可能轻易放下，行动只是早晚的事，不必急于一时，逼得太紧反而适得其反。
于牛叹了口气，说道：“是啊，燕王重情重义，这确实是他最大的“死穴”。”
紧接着，于牛又问：“师父，咱们为何不直接挟天子以令诸侯？这样既不用杀掉陛下，又能成全王爷，岂不是两全其美？”
于牛实在想不明白，刚才姚广孝分析时提到朱元璋是被迫退位装死，对现状不满，那为何不直接带着朱元璋杀回应天府？
姚广孝摇了摇头，说道：“那压根就行不通。”
于牛满脸疑惑：“怎么会不行呢？”
姚广孝耐心剖析道：“你看三国时期，曹操“挟天子以令诸侯”，那时汉室衰微，天下大乱，局势混沌不明，曹操才有可乘之机。”
“可如今不同，天下大局已定，虽说陛下对当今陛下不满，但只要这陛下没真正惹得万民愤怒，陛下绝不可能硬把他赶下来。”
“否则一旦引发纷争，天下必将大乱，届时这天下姓什么可就难说了。”
“以陛下的性子，他绝不会做这种事。而且，现在淮西功臣那帮人对小皇帝鼎力支持，王爷若想直接杀到应天府，谈何容易。”
“再者，百姓们大多没见过洪武大帝，朝堂官员若都被收买，谁能说服百姓，让他们相信咱们手里的才是真陛下？咱们可没有曹操那时的优势局面，这条路根本走不通。”
“若真这么做了，万一百姓不相信，王爷多年积累的好名声可就全毁了。人家会怀疑王爷找了人假扮陛下，故意制造争端。”
“到时候，别说天下百姓不认，恐怕秦王、晋王他们也会假装不认识自己这个亲爹。退一万步讲，就算他们认了，大家合力把朱允熥赶下来，你又怎能保证王爷一定能顺利登基？”
“陛下那时没了话语权，只是个赶皇帝下台的幌子，其余亲王在王爷搅动风云时按兵不动，等咱们把现任皇帝赶下去，他们再出来抢夺功劳，又该如何应对？”
“所以，这事就算要做，也不能让王爷独自牵头，得让其他王爷也参与进来，才有机会，但这难度，可比咱们原本的计划大得多。”
于牛听完这一番长篇大论，脑子有些发懵，他本就是个大老粗，难以一下子消化这么多复杂的分析。
但他也明白，这个方案不可行，相较之下，似乎杀了朱元璋才是最直接有效的办法。
于牛为人忠心又果敢，试探着问姚广孝：“要不，我来动手？我愿意背负这骂名和罪孽。”
姚广孝微笑着拍了拍于牛的肩膀，说道：“于统领，你这份忠心可嘉。但切莫轻举妄动，王爷向来看重你，你若做了这等让王爷伤心之事，王爷不仅会痛失左膀右臂，心智恐也会受影响。”
于牛急忙说道：“没关系，只要能助燕王顺利登上王位，我就算死，就算被满门抄斩，也在所不惜。追随燕王多年，我就盼着燕王能登临大统，燕王对我恩重如山，我定要让燕王得偿所愿。”
姚广孝微微点头，念了句“阿弥陀佛”，夸赞道：“于统领，你对王爷的赤诚之心，日月可鉴。王爷有你这样的忠勇之士追随，实乃幸事。”
于牛听后，一脸坚定地说：“师父，我现在已经下定决心了，什么时候动手，就等您一声令下！”
于牛以为这是自己的主动选择，却不知从姚广孝让他留在书房，与他和朱棣一同议事起，他便已被姚广孝视作棋盘上的一枚关键棋子。
姚广孝深知于牛对朱棣忠心耿耿，朱棣也十分信任于牛，只要将局面推至如今这般境地，于牛定会心甘情愿地去杀朱元璋。
当年朱元璋身边，也曾有这般为其赴汤蹈火的忠臣，如徐达，一生追随朱元璋，南征北战，为明朝的建立立下赫赫战功，对朱元璋忠心不二。
姚广孝智谋过人，在这局势的谋划中，步步为营。
临走前，姚广孝对于牛道：“于统领，你暂且按兵不动，一切等我的信号。咱们先观察观察，若到时候王爷还是下不定决心，恐怕就得你来出手了。”
于牛干脆利落地应道：“师父放心，我定按您吩咐，静候指令，随时准备为燕王效力！”
言罢，于牛双手抱拳，向姚广孝行了个大礼，转身快步离去。
姚广孝望着于牛离去的背影，眼中闪过一丝深意，随后也转身，迈着沉稳的步伐，消失在胡同的另一头。
……
不同于北平府这边的慌乱无措，对此毫不知情的朱允熥日子倒是过得很滋润，一切都在按部就班地进行。
他当然不可能知道朱元璋是假死的，毕竟历史上从未有过这等事。
但有一件事朱允熥却心知肚明，那就是那些藩王根本不愿认他这个皇帝。
可这对他来说已无所谓，应天府在他的治理下固若金汤，一切都井然有序。
只要他当好这个皇帝，那些空有野心的藩王，休想将他拉下马。
尽管如今朱允熥名声极差，百姓天天骂他是昏君，但这无关紧要。
待大批布料顺着煤炭运输专线运往各地，让百姓吃饱穿暖后，民心所向便不是那些藩王能够左右的了。
况且，锦衣卫会随时通报藩王们的异动，所以一般情况下，朱允熥也懒得去打听那些叔叔们在忙活什么。
朱允熥把全部心思都放在了给药师们上课上面，甚至精心准备了教材教案。
毕竟这东西以后还要传承下去，让自己的接班人继续培养更多人才。
此时，他站在讲台上，拿起一个陶制容器，里面装着一些黑色粉末，开口说道：“诸位，今日我们来讲一讲物质的奇妙变化。你们看这黑色粉末，名为硝石。在炼丹过程中，你们或许也用过。”
“但你们可知，当它与硫磺、木炭按一定比例混合后，会产生何等惊人的效果。”说着，他将事先准备好的硫磺和木炭粉末依次倒入另一个容器，用一根木杵轻轻搅拌均匀。
“来，大家仔细看。”
朱允熥手持火把，靠近混合粉末。
瞬间，粉末剧烈燃烧起来，发出耀眼的光芒，还伴随着“噼里啪啦”的声响，冒出滚滚浓烟……