章镇的天空今天特别空**，像被雨水洗过的一样，大街上没什么人走动。
我打算出门走走，去找王猛喝酒吹牛，但是曹艾说，你今天要是出门，以后就别再进门了。反正，同样的话她说过很多次了。
曹艾是我女朋友，她从江北来章镇三年了，换了三份工作，这次她刚找到一份钢材交易员的工作。
顺便说一下我吧，我职院毕业后回到章镇，本来一直在章镇最大的电子厂做质检员，可是有一次加班时，我晕倒在车间，被医生诊断为睡眠性神经衰弱症，需要疗养一段时间。厂方借此把我辞退了。
后来，我去了章镇最大的章园安置小区做保安，又因为晕倒在岗位上，不久后又被迫离开了，之后再没有找到工作。自从没了工作，我便给曹艾做饭洗衣服，她时常无端对我发脾气。我心里很烦，只有喝了酒，呼呼大睡，我才听不到曹艾在我耳边的唠叨声。
曹艾使劲地推了推我，我一动不动，她说我死猪不怕开水烫。
我跟她之间的矛盾和争吵越来越多。比如说吧，我买了春笋和牛肉，准备做春笋炖牛肉，她却说，这菜前几天中午在饭馆吃过了。我怎么知道她过去的几天吃了什么，没吃什么。我便了她一句：是不是昨天吃了饭，今天不吃饭了？
接着，她的房间里便传来摔杯子摔柜门的声音。
想起来，我们也有不吵的时候，大概是我跟她**的时候，她的嘴被我堵住了。
这一天，我和曹艾又吵架了，并且被她轰出门。她还顺手脱掉高跟鞋砸向我……
傍晚，我垂头丧气地来到王猛的住处。
王猛吃惊地看着我说，你怎么啦？
我说，今晚我不想回去了，和你挤在一起睡吧。
他狠狠地摇头说，不可以，曹艾会找来的。
我只好跟他如实说了，我跟曹艾又吵架了，已经不是一两次了，再这么一起生活，迟早会出人命的。
他哈哈大笑后，说，你又挨打了吧？
他看着我，我觉得浑身不对劲。
我只好承认说，你见过被打的母老虎吗？
王猛又笑。
我说，这次，我得狠下心跟曹艾分手。
哥们，这样的话从你嘴里说出来好多次了。
我问他，吃饭了吗？
没有。
搞几个小菜和几瓶啤酒回来，喝上几杯？
这个月的工资还没发呢。
王猛这个小气鬼，我跟他喝酒从来都是我买单。
我说，我还是去找毛盖吧。
王猛有点儿不高兴，他说，你打电话把毛盖叫来吧。
王猛是我在电子厂认识的工友，他和我一样是章镇人。因为我们的村子离章镇远，以前我们在电子厂上班时，我和他都住在厂里的宿舍，自从我跟曹艾在一起后，我便从宿舍搬了出来。王猛说我重色轻友。后来，他也离开电子厂，去了章镇拆迁办，做了拆迁队宣传员。他们被村民形象地称作狗腿子，房屋强拆时都有他们的身影。那时，他也常来我们住处喝酒，他来时，曹艾的行为会收敛一点儿。
王猛在章镇租了一间民房，房里有一张床、一个简易的衣柜和一套平时用来做饭的简易灶具，房子散发出臭味和油烟味。灶具锈迹斑斑，看来他好久没有做过饭了。
毛盖也是我曾经的工友，他现在经营着一家杂货店。我去过他在章镇的那家杂货店，那里背靠城中村，住着很多年轻人，年轻人来店里买些锅碗瓢盆和其他日用品，很低廉的价格。毛盖曾经形容这个城中村的门店生意：假冒伪劣。
我开始不信，直到他便宜地卖给我一个不粘锅，我炒了几次菜之后，锅底的涂层出现了剥落。为此，我被曹艾责骂了一顿，她说什么狐朋狗友，全是三教九流。当我拿着锅气势汹汹地去找毛盖算账时，没想到他对我一脸得意地笑了，说什么好火费炭，好女费汉，好锅费钱。
这锅九块九，有这么便宜的货吗？他说。
我只能哑巴吃黄连，怒目相向。
他阴阳怪气地对我说，我女人，**肥臀的，曹艾有吗？
我们因此不欢而散。
这是前不久发生的事。我对毛盖的怨气不会这么快消散的。
王猛拍了拍我的肩，说，你又在想什么？
我回过神来说，毛盖还欠我锅钱呢。
他说，不就是一口锅嘛，兄弟之间计较它干吗？如果有一天，兄弟抢了你的女人，你该不会拿刀砍人吧？别小气了。
我还是不愿给毛盖打电话，我说，要打你打吧，毛盖的电话，我是不会打了。
晚饭在王猛住处进行，我去买了菜，准备做啤酒鸭，顺便买了几罐啤酒。啤酒鸭是我的拿手好菜，这是他们说的。八角、茴香、豆瓣酱和姜蒜葱自然少不了。我还特意准备了土豆和青椒。以毛盖的饭量，一只啤酒鸭三个人是不够的，所以放些配菜将就一下。
毛盖姗姗来迟，他一脸倦意地说，今天遇到一件倒霉的事。
王猛说，你迟到总是有诸多借口。
我懒得理毛盖。我直接端上菜，故意拖长了声说，开饭了———酒过三巡后，毛盖开始讲他最近的遭遇。毛盖说，我的同学凡凡不见了，我同学他爸———那个糟老头老黄，几乎每天都来杂货店找儿子。每天都很准时，在杂货店快要关门时，老黄便神出鬼没地出现了。比如今天，老黄又来找儿子，我根本不知道他儿子去哪儿了，我们已经大半年没见面了。我跟他一番纠缠后，好不容易才把他摆脱。
王猛说，你说的那个老黄，我有印象。拆他家房子时，我一把抱住他，别人把他打得鼻青脸肿，他却给警察指认是我打的他。他儿子凡凡不见了，这是报应啊。
毛盖和王猛碰杯，一饮而尽。毛盖说，这个糟老头开始是每隔几天来一趟，后来几乎每天都来，都是快关门时来到店里。我报过警，警察也管不了。
王猛问，警察是管不了，还是不愿管？
他没犯事，警察不管啊。
要不我帮你治治他？
别乱来。
不会的，我只是吓唬一下老黄，让他不要再来了。
这事还得让毛细帮忙，替我看守几天店铺。
王猛笑着对毛盖说，那锅的事，怎么办呀？
一提起锅的事，我就生气，我不会去帮他守店的。
毛盖说，那算个什么事嘛，我店里的东西随他挑一件。
我继续喝着酒，没有接话。
王猛说，毛细，你怎么看？一起干杯吧。
王猛举起杯，毛盖也举起杯，他们站起来，我不情愿地举杯喝下。
至于王猛要对老黄做什么，我也管不着。我只是答应毛盖帮他守店，工资每天一百，也不是纯粹帮忙的事。
昨晚我们都喝多了，我和王猛挤在那张单人**。早上的天气阴沉，窗帘拉得严实，几乎没有光透进来。我起床时，已近中午。
我拉起王猛问，毛盖那里你今天还去不去？
王猛漫不经心地说，警察也说了，这也不是个什么事，我们能帮他什么呢？
王猛这个人，怎么说呢，喝起酒来，豪气冲天，酒后能忘的全忘掉了。
王猛问我，你想到什么好办法了？
我说，没有，我打算先去看看。
王猛磨蹭了半天，我们吃完午饭才出发。
见了毛盖，王猛得意地说，老黄今天怕是不敢来了。
毛盖呢，对王猛说出的话本不抱什么希望，既然来了，还是商量如何应对老黄。
王猛觉得先得找到老黄的住处，这事由我负责。我摇摇头，说，我只答应帮毛盖守店，其他的事，你们看着办。
王猛说，毛细，由你跟踪他。
我说，没必要吧！不如想个法子让他自己离开。
毛盖问，有办法了？
王猛说，我想出一个办法对付他了。
毛盖问，你有了好办法？
王猛故作神秘地说，等着看好戏吧。
其实也没聊出什么办法来。这时，毛盖的手机响了，是曹艾打来的。原来我忘了给手机充电，关机了。她可真能找，都找到毛盖这里了。我接了电话，没好气地说，以后不要给我打电话，我打算在杂货店待一段时间，你自己看着办吧。然后直接挂了电话，不让她再说什么。
毛盖问，曹艾找你，没别的事吧？
我说，还能有什么事呢？
毛盖打趣地说，她是想男人了吧？
王猛说，这做男人也得有些骨气吧，不能招之即来挥之即去。
王猛拍了拍我的肩，继续说，毛细，晚上我们再痛快地喝上一顿。
毛盖说，又喝酒啊？
我说，哥们儿，一起喝，为脱离苦海。我请！
王猛说，毛细，你终于做对了一件事。
下午真是漫长而无聊，王猛一直为晚上吃什么犯愁。看他一脸横肉和满身肥膘，我就想笑，本来不胖的身材，这两年硬是被大鱼大肉填成这模样。
接下来的整个下午，我和王猛百无聊赖地坐在杂货店等候老黄的到来。
傍晚时分，下起了小雨，仿古砖的地面有些湿滑。王猛坐在门口东张西望，天色渐暗，王猛说，估计老黄不会来了。
毛盖觉得也是，这架势像极了约了人打架，看来老黄是不会来了。
毛盖刚拉下卷闸门的那一刻，一个衣衫缝着补丁的人出现在我们面前，但穿着也算干净吧。他就是老黄，头发果然和毛盖所说的一样，是灰色的，如果他不是有点儿驼背，其实在我看来，也就五十来岁。他尽量把身子站直，看着我们，一言不发。
毛盖说，你的腰怎么了？
被狗撞的。
老黄说话时愤愤不平。当然我们都知道，他的腰一定是被人撞的。
王猛故意咳嗽了两声，看着老黄。老黄的眼神似乎有些躲闪。
毛盖说，老黄，你以后别来了，我真不知道你儿子去哪儿了。
我儿子是在杂货店失踪的。
毛盖想了想，说，你儿子失踪前的那天，确实找了我，可没说他离家出走的事。
老黄说，你们之间一定有什么秘密。
毛盖对老黄无可奈何，无论他怎么解释也无济于事。
这时王猛拉着老黄走到旁边私语了几句，果然老黄便走了。
我问王猛，你跟老黄说了什么？
王猛说，如果老黄再敢来杂货店，我便刨他家祖坟去。
我和毛盖哈哈大笑。
王猛问，毛盖，你真不知道他儿子的下落？
毛盖摇头说，他儿子以前常来杂货店，与我谈论关于黎先生的事。
我问他，黎先生是谁呢？
毛盖说，黎先生是我师父。
毛盖也没多说黎先生的事。
王猛说，老黄以后保准不会来了，我们今晚喝个痛快。
毛盖不信，他说，哪有这么简单的事。
王猛说，等着瞧吧。
在龙泉寺路，我们找了一家烧烤店喝酒，王猛和毛盖还为老黄的事争论不休。这了无生趣的话题和摔碎啤酒瓶的声音响彻夜晚的天空。旁边的人都在看着我们，仿佛我们正在密谋天下最牛的事。
毛盖瞪大了眼，问，你有什么法子把他彻底撵走？
王猛说，你放心出门吧，这里交给我和毛细。
对于王猛的话，毛盖半信半疑。
毛盖同意把杂货店交给我一段时间，他觉得最近心情比较烦乱，正好也可以休息一下。而我跟曹艾的关系正是紧张期，也想一个人静静。如此一来，这正与我们的想法不谋而合。
喝完酒，毛盖回了杂货店。我和王猛慢悠悠地走在章镇的大街上，王猛打着饱嗝说，那不是老黄吗？
老黄？
哦，他远远地蹲着，在路灯下，像是在等什么人。
王猛说，我们去把他整一下。
我说，你别乱来。
王猛故意问，老黄，你还在这里做什么？
老黄没作声，也不看王猛。
我已经闻到了老黄身上的酒味，他喝酒了。
我跟王猛说，他可能喝多了。
王猛问他，你住在哪里？我送你回家。
他不说话，也未抬头看我们一眼。
他对王猛并不信任。
王猛说，瞧他那样，今天算啦。
王猛说完踢飞了路边的一个空易拉罐。我们摇摇晃晃地走着，我竟然有些同情起老黄来。我对王猛说，他儿子也许真的不见了。
王猛说，这也不关我的事。
我说，你没必要这么对他。
王猛说，老黄就是耍赖，变态的拆迁户心理。
王猛说起话来骂骂咧咧。路灯下，我们拖着长长的影子。
王猛突然回头一看，老黄哈着腰向右拐进了一条窄巷。
王猛做出一个ＯＫ的手势，说，我们跟上去。
我们尾随老黄穿过这条窄巷，过了马路，他来到老钢厂家属楼，随着铁门吱呀一声，他进去了。
王猛说，我想到好办法了。
我问，什么办法？
他说，我也可以去他家找人嘛，这叫以牙还牙。
我早早起床，毛盖打来电话催我快到杂货店。
毛盖说，我要和黎先生去洛阳，可能半个月，也可能更长时间。
我对他去哪里没什么兴趣，我关心的是每天一百元的工资是否能够兑现。他看出我的担心，说，杂货店每天卖出的货也够你的工资吧？
我觉得这事，他不至于赖账。
离开时，毛盖说，杂货店价格表在桌台的抽屉里，进货渠道和电话也在，我平时住在店里，货柜后面有张沙发床，你可以将就着住。
我并没客气，点了点头。至少，我暂时有了安身之地。
杂货店这几天开门迎客，一切按部就班。因为无聊，我翻了翻丢在躺椅上的那本卷边的《周易注疏》。毛盖还有一本名叫《太乙神数》的书，放在抽屉里，那书对我来说就是一本天书。我想不明白，毛盖这个职高毕业生能看懂吗？我呸了一下，毛盖，你他妈装神弄鬼吧！
王猛这时打电话来问我，老黄到杂货店了吗？
我说，没有。
他可是不敢再来了。
电话挂掉后，我看见老黄稳稳当当地坐在门口中间的小凳上。
我很不客气地用小腿蹭了蹭他的身子，说，老黄，我还要做生意呢！
他惊诧地看了看我，问，怎么是你？毛盖呢？
我骗他说，我已经接手杂货店了。
他又问，毛盖呢？
我说，毛盖不来了。
他站起来，拿起凳子正要离开，我拦住他说，我还有事问你。
他转身溜走了。其实，我只是想警告他一下。没想到他站在不远的街上盯着我，他并不相信我说的。
上午的顾客不多，只有零零散散的几个人。我坐在门口晒太阳。
隔壁是一家花店，店主是个年轻的姑娘，她除了摆弄那些花花草草，比我更加清闲。我有时也跟她搭话，她有一句没一句地答复我。
我问她，你认识刚才那个人吗？
她点了点头，说，你说的是老黄吧？章镇黄村人，以前的钉子户，听人说是疯了。
疯了？不会吧，我看老黄说话挺正常的。
她说，章镇很多人都这么认为。
哦，没人管吗？
管得过来吗？
我又问，你见过他儿子吗？
她摇头，说，有人说他儿子死了，怎么死的，没人提过。他住的房子拆了，拆迁款又被骗了。
这些关于老黄的事大都没头没尾，但他儿子不见了的事千真万确。
老黄，究竟是个什么样的人呢？带着这些疑问，我对他的过去产生了兴趣。
这条街上的门店很多是分给以前的拆迁户的，他们靠收租过着清闲的生活。
黄昏时，大多数店面像往常一样拉下了卷闸门，偶有些店的灯光还在，那是美容美发店和便利店。因为小区是新建的，搬来住的人不多，到了晚上这条路上的行人更少了。
我住在杂货店里，今天没有拉下卷闸门，我没地方可去，也不想回到曹艾的住处。她一刻不停地在我耳边唠叨，今天你应该做什么，明天你去做什么，我即便按她的要求做了，她也总是埋怨我没做好。她是嫌我没稳定的工作收入养活自己。唉，不想这些了。
我坐靠在躺椅上，初冬的风吹进来，冷飕飕的，我加了一件背心，是毛盖穿过的，还有汗臭味。我睡着了。不知什么时候，有人敲着桌子说，睡得像猪一样，东西都被人拿走了。
迷糊中，睁眼一看，是曹艾。她怎么来了？
我站起来伸了个懒腰，轻描淡写地说，你来啦。
她质问我，你不准备回家了？
要回的，但我现在帮毛盖看店，暂时回不去。
她更加大声地说，毛盖死到哪里去了？
他出了一趟远门。
你们不会瞒着我在做什么事吧？
我不想回答这个问题，因为无论怎么解释她都不会相信。
曹艾既然来了，她一定会察看我的住处。只要发现蛛丝马迹，她是不会善罢甘休的———当然我是说如果有金屋藏娇的事。她有一个母狗一样灵敏的鼻子和一双狐狸一样敏锐的眼睛，我在她的面前必须是一个透明的人，必须**裸地面对她。
我说，有人找毛盖麻烦，我帮他看守几天店铺，他按天给我工资。
毛盖是什么人，他会给你付工资？
毛盖就是这么跟我说的，毕竟卖货的钱还在我手里。
曹艾想了想，觉得也是，便不说什么了。她问我，毛盖遇到事了？
我说，老黄的儿子不见了，老黄认为毛盖知道下落，就经常来找他，把他心情搞差了。
曹艾说，毛盖也不是什么好人，该是他的报应。
她又跟我提起在毛盖这里买锅的旧事，当然免不了又把我数落一顿。
天黑下来了，我们打算关门去吃饭。这时，店门口站了一个人，他穿着一件掉了皮的黑色人造皮革外衣，在冷风里瑟瑟发抖。
我一看，指给曹艾说，喏，他就是老黄，找毛盖的那个人。
曹艾瞧了瞧他，问道，你找毛盖干什么？
老黄说，我找儿子。
曹艾说，毛盖把你儿子弄丢了？
老黄说，我想找他，他知道我儿子去了哪里。
曹艾说，但毛盖不在这里。
曹艾拉下卷闸门，老黄失望地坐在店门口的水泥台阶上。他说，毛盖一定知道我儿子在哪里，不然毛盖不会离开章镇的。
过往的路人纷纷驻足，以为我们欺负了他，他们窃窃私语。
好在老黄站了起来，拍拍裤子上的泥土说，我没事，没有毛盖，我也会找到我儿子。
老黄从口袋里摸出一张用卫生纸包好的照片，拿给路人看，路人摇了摇头，纷纷离去。他皴裂的手布满了一层蜘蛛网般的纹路，又脏又黑。借着路灯的光，我看到那张照片已经卷边，上面是一个瘦弱的年轻人，戴着眼镜，斜靠在墙上。
于是，我问老黄，这是你儿子？挺帅的。
老黄似乎来了劲，凑过来，把照片小心翼翼地放在我手上，自豪地说，他还是个大学生呢！
我问老黄，毛盖认识你儿子？
认识的，我儿子以前经常来这里。
你儿子也可能去了别的地方。
老黄说，不会的，他是躲着不见我。
曹艾笑着说，说不定有个小妖精勾走了你儿子。
老黄摇了摇头，离开了。
那天夜里，曹艾问我，你信老黄的话吗？
我说，他找他的儿子，我找我的女人，两不相干。
曹艾咯咯笑，像一只下蛋的老母鸡。
老黄今天来得早，他先是去了杂货店对面的便利店买了一瓶小酒，要了一袋酒鬼花生。然后，他穿着昨晚的那件掉了皮的黑色人造皮革外衣径直走过来，一屁股坐在杂货店和花店之间的冰冷的水泥台阶上。然后，他把小酒和花生米摆在台阶上，竟然在大清早喝了起来。
他虽然没有妨碍杂货店的正常营业，但非常碍眼，我得想个法子把他支走。
我准备了一盆洗完拖把的水，打算把这盆脏水泼洒在台阶上。
这样，他就没有地方可坐了。但我的想法最终没能实施，因为喝完酒，他就靠在墙根睡着了。
店里的生意早上比较冷清，我无聊时，便琢磨出了一个法子对付老黄。比如，我叫来几个顽皮的孩子在街道上踢足球，一个飞奔的足球撞上了老黄，也撞碎了杂货店的玻璃门，今天还得花钱重新换装玻璃。这还不算最倒霉的，把老黄赶走后，我收拾地上的玻璃碴时，不小心划破了手指。
这狗日的老黄！我骂道。
我决定给王猛打电话，找他过来帮忙。
王猛在电话里幸灾乐祸，说，晚上我过来找你，不见不散，但你得准备好酒好菜。
这简直是趁火打劫！我说，这花费要记在毛盖的账上。
他哈哈大笑。
挂了电话，我赶忙把那盆洗过拖把的脏水泼在台阶上，又联系了换装玻璃的人，我花去四百元，非常心疼。
这一天下午，老黄并没有出现。
我想起王猛曾经说过的挖他家祖坟的事，那只不过是唬唬人，揍他一顿也只能伤其筋骨。像老黄这样的人，我得换种法子对付，我打算接近他。
傍晚，有一个人来到杂货店，自称是租客，他来找毛盖。
他说明来意，原来毛盖把这个店转让了。我问他，这是什么时候的事？
他说，三天前。
这不是毛盖出发的那天吗？既然毛盖不想干了，也不必让我来守店呀。我有一种被骗的感觉，不知毛盖葫芦里卖的什么药。
他问我，你跟毛盖是什么关系？
我说，朋友而已。
哦，毛盖说过去哪儿吗？
没有，但他遇到麻烦了。这里不适合开店。
他问，会有什么麻烦呢？
有人每天都来杂货店找毛盖要儿子，弄得生意没法做。
果真有这种事？
我肯定地说，找儿子那人马上要来了。
租客半信半疑，他对我说的事的兴趣似乎大过了这个店面。
他说，我倒要看看这人究竟是谁。
王猛来的时候，路灯已经亮了，他见到我说，老黄在哪儿？来了没有？他那猴急的样子，是故意做给我看的。
我说，还没来，我们等着。
王猛说，要不先吃饭吧，我已经很饿了。
我说，万一老黄来了呢？
他说，可以买点卤味鸭脖子和凉菜，我们边吃边等，也不耽误。
正当我准备出门买些啤酒时，老黄已经站在门口了。他的突然出现让气氛一下子凝固起来。
老黄像遇见了什么熟人一样，头不抬一下，转身要走。
租客问老黄，你怎么见我就走呢？
老黄说，黎先生，你也在这里。
老黄不想见他，他们原来是认识的。
我忙上前问老黄，你又来干什么？
老黄说，我儿子是在黄昏时不见的，他之前来过这里，我想他可能会在这时候出现的。
王猛却说，你儿子死了，不会再出现了。
我给王猛使了一个眼色，让他不要胡说。
王猛却越说越玄乎，甚至连死亡的地点和时间都说了。
老黄摇摇头，说，他没死，他还活着，我前不久在这条街上见过他，正是黄昏的时候。
老黄使劲地摇头。他突然对黎先生说，杀人了，杀人了！
他说完便离开了。
黎先生问王猛，他儿子真的死了？
王猛说，我哪知道啊！
我说，王猛，你够狠的。
晚上，黎先生坚持要请我们吃饭，他接手杂货店后，希望我继续守店。王猛怂恿我赶快答应这件美差。他悄悄对我说，晚饭有了着落，比什么都重要。
于是，我问黎先生，这店你准备做什么呢？
黎先生说，我打算做旧物收购。
王猛帮腔说，其实，毛细的父亲是杀猪的。
黎先生笑了。
我父亲已经死了好多年，怎么成了杀猪的？
黎先生说，我看好你。
我不停地给黎先生敬酒，没想到他酒量那么好，竟没一丝醉意。而我和王猛却有了醉意。
告别黎先生后，我们摇摇晃晃地走在章镇的街道上，在一条窄巷拐角处，我们边说边笑地对着墙撒尿。
王猛说，听黎先生口音是外地人，他跟老黄很熟啊。
我说，这有什么问题吗？
王猛说，没什么问题，我只是觉得奇怪。
我们正说着，黑暗处突然出现了一个人，把我们吓了一跳。那个人朝前面跑去。
王猛说，真倒霉，撒尿也不让人省心。
我说，背影看起来像老黄。
王猛说，老黄啊，要是知道他是老黄，我就尿他身上。
王猛很得意地哈哈大笑。
我说，我看老黄一点儿也没疯，为什么有人以为他疯了？
王猛说，他要是没疯，你就疯了。
王猛又哈哈大笑。
接下来两天，老黄没来杂货店，不知什么原因。
王猛吹牛说，我这副凶神恶煞的模样，鬼见了也会跑的。
半个月很快过去了，毛盖的归期马上到了。毛盖出门期间，没有给我打过电话，他对杂货店不太关心。在我和王猛想办法赶走老黄时，他却不动声色地把杂货店转让给了黎先生。
我发短信问他：你什么时候回来？
毛盖回复：再麻烦你照看几天杂货店。
他假装什么事也没发生。
我：老黄没来杂货店了。
毛盖：哦，你们做得好。
我：你赶快回来吧。
这时，曹艾打来电话问我，毛细，你打算在杂货店这样待下去吗？
我说，等毛盖回来再说吧。
曹艾生气地说，看来你这店小二得一直做了。
我说，我也是闲着，帮他照看几天。
曹艾说，你还是正儿八经地找个事做吧。
我没跟曹艾说起毛盖的杂货店转让的事。
过了几天，我给毛盖发了短信：你什么时候回来？
毛盖：我暂时回不来。
我：杂货店怎么办？
毛盖：黎先生会和你联系。
毛盖所说的黎先生，就是上次来杂货店的那个人。
我：黎先生来杂货店找过你，我见过他。
毛盖：这些天的售货款算作你的工资，其他的货交给黎先生处理。
这像一场预设好的独幕剧，没想到很快就结束了。
我骂道，狗日的毛盖！
他不再回复我。
当我将毛盖已把杂货店转让的确切消息告诉王猛时，他一点儿也不奇怪。他说，这是迟早的事。
毛盖早想脱手杂货店，老黄成了他的借口。
我问，你是否早已知道？
王猛说，我对他的事不感兴趣。
我再打毛盖的电话，他关机了。
我觉得继续在杂货店待下去已经没有什么意义。
老黄这几天消失得无影无踪，成为我心里的一个谜。
三天后，黎先生出现在杂货店。他依旧是满脸堆着笑容，显得特别真诚。他说，我跟毛盖已经谈好转让事宜，这几天你可以处理库存了。
我也没说什么，毕竟我是来帮忙的。
我问，这些货品怎么处理？
他让我决定这些货品的去留。我打算叫曹艾过来，有些东西，我们还用得着，让她拿回家去。有些东西，比如说锅碗瓢盆，折价甩卖。我打电话告诉王猛，杂货店的东西要处理，你需要的话，过来拿吧。
王猛说，有台灯吗？
我说，没有，有各种白炽灯泡，给你留几个吧。
他说，要我帮忙吗？
我说，有空的话，明天过来帮我整理东西。
他说，好吧。
挂了电话，黎先生问我有什么打算。我摇摇头。
他说，你就留下来帮忙吧。
黎先生是四川人，他在龙泉寺路开了一家大碗茶楼，听说早年做过建材生意，现在还兼职做风水先生。用王猛的话说，黎先生过得安逸啊！
我留下来为黎先生做事，有了借口逃离曹艾。于是，我跟曹艾在电话里说起今天的事，她很兴奋地说，好呀，好呀。她的想法与我的想法显然不是一回事，她所想的是我终于有事可做，不用她养着了。
晚上，我开始整理打包一些用得上的物品，另外一些可能暂时用不上的物品，我争取再卖掉一部分。我特意在图文制作店做了一张打折甩卖的宣传海报张贴在店外。忙完这些事，已经到深夜了，我准备关门睡觉时，发现老黄坐在靠墙的台阶上了。他什么时候来的，我没发觉。他侧着身子扭头往店里看了看，确信只有我一个人时，他便站了起来。
他怯怯地问我，毛盖真的不回来了？
我点了点头，嗯。
他表现得很无奈，又问，王猛今晚不来了？
老黄似乎很害怕王猛。我说，他这两天要来杂货店帮忙搬东西。
我可以帮你，我有力气。
我说，你不找儿子了？
他说，不找了。
听人说，老黄早年在秦岭监狱服过刑。至于原因，有人说他因为家暴失手打死了女人；还有人说他没有亲生儿子，他女人带着一个男孩跟了他，后来那个女人走了，儿子留给了他。
章镇的好事者总是惯于茶余饭后捕风捉影。
我问老黄，你怎么认识毛盖的？
老黄想了想说，我认识他时，他在派出所做协警，他答应帮我找儿子。他不做协警后，收了我的钱，说是继续帮我找儿子，现在人怎么不见了呢？
哦，我突然想起毛盖的确是做过协警的。
他脱下的那套旧制服之前还挂在杂货店里沙发床的床头上。
但老黄所说的，我不全信。他时常语焉不详地说了很多别人并不关心的事。
毛盖如果真的收了他的钱，那么他们之间一定隐瞒了什么。
按理说，对于老黄这样的拆迁户，他不必为吃穿计较花钱，但从目前老黄的生活处境看，他可能是遇到了什么困难。
我暗暗观察他好久，今天他依旧穿着那件掉了皮的黑色人造皮革外衣，已经一段时间没换了。他身上散发着体臭，灰白的头发长长了许多，他该洗澡了。再这么下去，我也得躲着他走了。
我说，老黄，你该洗澡了，换身新衣服。
他笑了笑，并未回答。
我又说，夜深了，你该回家了。
他低着头，跟我要了搓澡巾和搓衣板。
然后我送他两块肥皂和一个搪瓷洗脸盆。他很感激，从口袋里掏出一张二十元钱的纸币给我。
我没收。
我说，都是送给你的，店里这些物品今明两天都要处理掉。
从那刻起，我竟对他起了恻隐之心———他也是可怜之人。
王猛一大早来到杂货店，我们把物品摆在门口的台阶上，他拿着扩音器大声叫卖，围观者众多，买的人却很少。一天下来，也没卖多少。王猛喊得嗓子嘶哑，他垂头丧气地说，这么多东西怎么卖得完？
我说，剩下的送人。
我把昨晚老黄说毛盖收了他的钱跑路的事告诉了王猛。
王猛不信，他的语气坚决。
王猛说，老黄那个疯子的话，能信吗？
我只好胡诌了一通，说，不信，不信。
这一天下来，我们累得腰酸背痛，便早早地关门休息了。
第二天一早，店外有人敲门，我拉起卷闸门，来人却是老黄。
他换了一身新衣服，剪成了短发，站在那里，说，毛细，我有事找你。
王猛还睡在沙发**，没有起床。老黄把我叫到街道尽头右拐的地方，他低声说，有毛盖的消息了。
我问，毛盖回来了？
昨晚我看见他和黎先生一起，在龙泉寺路的大碗茶楼。
我问，你跟踪他？
他说，不，是他们跟踪我。
我说，怎么讲？
他说，关于一块碑的事，可能与我儿子有关。
我问，什么碑？
他说，以后我讲给你听。
我说，所以，你现在不找儿子了，他们也找不到碑了？
老黄没有否认。他今天像换了个人似的，表现得很谨慎。
我说，没事的话，我回店了。
老黄特别提醒我，说，今天所说的事，不要告诉王猛。
回到杂货店时，王猛问，刚才谁找你？
我骗他说是隔壁花店的老板，她需要几卷胶带扎花，我过会儿送去。
下午的叫卖效果一般，连卖带送也没出多少货。王猛让我打包杂货店余下的物品，有些确实没什么用处，送给了拾荒的人；有些物品太大，也给了拾荒的人。王猛只要了几个白炽灯泡，其他的东西，足足装了两辆三轮车。曹艾说，我都要了，拿回家慢慢用。我想，其中一些物品她恐怕一辈子也用不上。
收拾完，货架也不要了，送给了花店老板。我觉得放置花盆挺好的，可老板嫌占地太大，最后只好叫了收废品的人拉走，只留下一张沙发床和一把躺椅。
王猛数了数今天卖货的钱，一共是五百六十元钱。他说，晚上撮一顿吧。
我问，昨天卖货的钱呢？
他狡黠一笑，说，我先拿着，这月的工资又拖欠了。
我想起他以前从我这里借的一千元钱还没还呢。
王猛说，晚上吃饱喝足，我带你去做一件大事。
你有什么大事可做？我不屑地说。
我带你去找老黄。
找他干什么？不是撵他走了吗？
王猛神秘一笑。
吃完饭，天色微黑，王猛让我去跟踪老黄。
我说，没毛病吧？好不容易摆脱他。
我根本不知道王猛要干什么。我问他，王猛，为什么是我跟踪？
王猛说，因为他信任你。
我问他，谁让我这么做的？
他说，黎先生。
从我见到黎先生的那刻起，王猛极力说服我继续留在店里帮黎先生做事，然后，老黄一见黎先生就躲，他们之间一定有某些瓜葛，只不过我不知道而已。
记得老黄跟我说过，要找他的话，去龙泉寺路的大碗茶楼附近。
王猛说，你今晚在大碗茶楼等他。
王猛早知道老黄去过那里。
大碗茶楼的大门由老榆木做成，大门的底座是对称的青石门墩，门两边摆放着一对石狮，这些老物件都是从黄村拆迁的老房子里搬来的。石磨铺成的小路，显得很惬意。店内大厅，拴马桩和布瓦做的隔挡把茶桌分开，落地灯发出昏黄的光。养金鱼的鱼缸是过去牲口饮水的石槽。我要了一杯本地的竹叶茶，坐在窗户边。如果老黄出现的话，我第一时间便能看到。
那杯茶已经被冲泡得索然无味，直至我起身离开时，老黄也没出现。
看来今晚老黄根本没来大碗茶楼。在返回杂货店的路上，我接到王猛的电话，他说，老黄在杂货店门口因为跟人发生口角，被打了。
我问，严重吗？
王猛说，不太严重吧。你赶快过来看看，他是来找你的。
我很吃惊，那么晚了，他去杂货店干吗？
见到老黄抱着头坐在杂货店的台阶上，我问他，你不要紧吧？
老黄说，不要紧的，右眼角有些肿痛。
我又问，谁打的？
他说，没看清。
老黄今天换了身西装，这与他以前真的有些不同。那件西装套在他瘦小的身体上，像是灯芯外加了一个玻璃罩子，即便加厚了几层衣服，还是显得松松垮垮的。
他的右眼充血，周边的皮肤发青。
他说，他们都是为了那块碑……他们以为碑还在我这里。
原来，三年前，黄氏宗祠被拆掉后，挖出的那块碑，上面记录了洪武三年（１３７０年） 黄氏一族从江西修水到瑞昌经湖北阳新县再迁往大冶章镇的过程，其迁徙时间历时三百年，十五代人。碑文落款是康熙九年（１６７０年）。
那块碑被人倒卖了好几次，老黄一直追踪到现在，但他们都怀疑碑在老黄那里。
老黄说那块碑的意义对他来说是命。那碑不能丢，那是黄村最后的遗物。
他说话的语气低沉。
我同情他今天的遭遇，安慰了几句，但他倔强地说，这点伤不算什么。
他又说，我知道王猛也在打探碑的下落。
我问，那碑对他们那么重要吗？
他说，传说那碑文中藏着一个秘密。
秘密？老黄没有继续说下去。
他露出小腿上的伤让我看，看来这已经不是他第一次被打了。
你为什么不报警？
他说，没用的。
他的懦弱让我吃惊，但他的执拗却让我有些不解。我问他，我能帮你什么？
老黄说，我只想要回那块属于黄氏宗祠的碑，我可以花更多的钱买回来。
碑在哪里？
他摇了摇头，说，有人说在黎先生手里。
我问他，碑是怎么到黎先生那里的？
老黄给我透露了关于碑的事：起先，碑在他手里，却被他儿子贩卖了。几经倒手，碑被毛盖收藏了。后来，他又花了几万元从毛盖那里买了回来。可不久，那块碑连同他儿子一起失踪了。
我问他，碑与藏宝有关吗？
有关碑的传说被添油加醋，在章镇，有人将碑和黄氏太公墓联系在一起，传说碑文记载着一个惊人的秘密，它与陪葬品有关。
他说，没有的事，但有人信了。
我说，他们都说知道碑文秘密的人只有你儿子，你信吗？
他摇头。
我又问，你打算怎么办？
他说，我要先找到我儿子，我儿子确实跟这事有关，但跟碑文的秘密无关。
杂货店的装修迟迟没有动工，黎先生究竟要做什么，他没说，他让我继续待在这里。每天，我无事可做，老黄经常白天到店里坐坐。有一次，我请他喝酒，要了两个小菜和一碟油炸花生米。老黄一顿可以喝两瓶二两的小酒，酒喝多了，话自然多了起来。老黄告诉了我关于黎先生的事———
三年前，章镇来了一个道士，他是江北人，大家管他叫黎先生。他拿着罗盘来到黄村挨家挨户看风水，在村子转悠了半个多月。他跟村民讲了一些紫微斗数、八卦六爻、易学术数、奇门遁甲的知识，有时还给村民看面相、手相。不久，他跟村民都熟了，也帮忙算结婚及建房的黄道吉日。他从不收钱，低价收了一些旧器具，比如斗升、扇车、秤砣、石槽、石磨、石臼和舂，甚至是村民弃之不用的老家具。后来，房子拆迁，那些旧石板、石墩子、石狮子和房檐饰物，甚至是旧的瓶瓶罐罐，都被他买走了。再后来，他在龙泉寺路开了家茶楼，那些被收购来的农村旧物件都放在那里用来做装饰。
我说，我想知道碑文写了什么。
他说，碑文我看了，没什么特别，并不是传说的那样。可是，他们以讹传讹，到处散布我儿子是唯一知晓碑文秘密的人。碑的拓本还在我这里，根本没什么秘密，可是有人不信。
我问，王猛为什么说你儿子死了？
老黄说，他一直想得到那块碑，他至今还以为碑在我这里。
我又问，你为什么找毛盖打听你儿子的下落？
他哽咽了，说，黎先生是毛盖拜师学艺的师父，黎先生也想得到碑，他们一定也在找寻我儿子的下落。
一个人的消失，不会那么容易的。
我对这块碑记载的黄氏太公墓的事越来越有兴趣，我也想知道这到底是不是个秘密。
一天，我约老黄去黄氏太公墓看看。他用疑惑的表情看着我，并摇头说，我也不知道太公墓的位置。
我问，碑文如何记载的？
他说，碑文提到的地点是“冶湖岸，金□□，黄塔边……”，关键的两个字已模糊不清。那座塔早就坍塌了。
他继续说，黄氏后人也在找太公墓，但黄塔在哪儿，具体位置没人知道。
湖岸在章镇蜿蜒十几里，与金字联系在一起的地名有十几处，但从来没听说过有座塔。
去哪里找呢？从碑文入手，成功的可能性不大。《大冶县志》没有任何关于黄村的记载。
我决定从搜集章镇的民间故事入手，或许能找到蛛丝马迹。有一天，老黄给我讲了一个他小时候村里老人给他讲的故事：从前有个渔民叫黄有贵，他家里很穷，他在大户人家打长工。