太安，孟达蕲把手下军官集中到祥云斋。说：“兄弟们，这次和我们一起出来增援的，没走多远就缩了回去，可能就是我们痴痴地往前走。白马山，可能几天就会看到分晓，大家有何感想？请大家发表意见。”

“团长，你说啷个办，我们按你说的做。”大家乱哄哄都这么说。

“兄弟们，我们生不逢时啊，闯**半生，前途茫茫！进，可能和白马山的国军一起成刀下鬼。退，按师部命令，回原地驻防，早晚也是共军的盘中餐。我们和地下党接触了一下，他们的意见如下……”孟达蕲把地下党的几条意见说了说。

陈云秋和余敬堂等商讨：“余乡长，今天我和孟团的人谈判，生怕出啥差错，好在过了关，现在周边几个县都有消息反馈，来谈判的人已上路，和地方谈跟部队不一样，要复杂得多，你看啷个定位好哇。”

余敬堂说：“上午，司令把握得分寸很好，和地方谈也一样，要以胜利者的方式作出指令，我觉得首先着寅（眼）于收缴武器，不能让他们手里有枪，要收得干净、彻底。二要接滚（管）警察局和政府的重要机构，派我们的人行使权力，保障社会秩序稳定。三要解散旧的警察队伍，包括商警中队和乡、镇国民兵，我们就要有足够的人力按时到位接滚（管），不能出现执法真空。四要保护档案，避免他们在移交时弄虚作假，阳奉阴违。为了得到敌伪人员的配合，我们得承诺一些好处，保障他们的生命、财产安全，对过去反党行为进行适当赦免，不仁（然），这些人困兽犹斗，即使接滚（管）过来，后命（面）也遗混（患）无穷。”

陈云秋说：“嗯，余乡长的意见抓住了重点，我看，明天就按这个调子分头和他们谈。以上几点要勒令他们执行，而不是和他们讨价还价。有啥子特殊的、合理的、不超出原则的要求要理解，能表的态要表，不能答应的意见带回来，商量后再作答复。对那些无理取闹，毫无诚意，对国民党还心存幻想的人要进行坚决的揭露和斗争。同时，对我们手头的人员进行初步分配，哪些人接管哪些部门，要有头绪，不能到时乱了套。大家分头落实吧。”

孟团长：“兄弟们，我晓得大家有些不甘心，但非常时刻，大兵压境，不容我们犹豫，不到万不得已，我也不会选择这条让军人有些难堪的路！这几天，我几乎没睡，想的就是兄弟们的前程，如何最大限度地为大家争取利益，好在人家开出的条件不高，如果大家没意见，就按地下党的要求，换旗帜，扯掉国军的帽徽、胸牌标志。团部发通电，此举一出，我们就算是站到共产党的阵营了。大家要按地下党的要求，就地驻防待命。不同意的，愿意回师部的，我们一律放行。兄弟一场，分手后，仍是兄弟，前提是不得以我团的名义，干有悖于地下党要求的事。”

副团长陶庆柱说道：“实话说，我们川军没得到国民党啥好处，好处都遭中央军那几爷子占了，这次喊我们去增援，才给我们换了点装备。反了它国民党，也不算对不起它。看如今这情形，我们的长官，早晚也可能走这条路，我同意团长的选择。”

“我们跟到团长，是福是祸在一起。”

“对头，我们跟团长走。”

牛国才默默地走进办公室，刘敬之努努嘴，示意他坐下，牛坐下说：“我找军需官，又补充了一些弹药。”刘点点头说：“嗯，好。牛局长，我们探讨一下，共军接管桂水，你我这些人，对他们来说，还有用吗？”牛国才说：“难说，对共军而言，他们还有些仗要打，地方的稳定，可能还得靠熟悉地方的警员、官员维持。”

刘敬之微微点了点头：“嗨，人在屋檐下，不得不低头哦，兵临城下，我们还是要表明一下姿态，我想，把我们县的社会贤达、各界名流召集起来，成立个‘应变会’，主动邀请共产党派代表参加，一来对共产党展示一种姿态。二来把有影响的重量级人物组织起来，拧成一股绳，量他共产党也不至于光天化日之下，强取豪夺。三呢，我们这些官员有投诚的表现，他共产党该给出路，总不至于赶尽杀绝吧。”牛国才听了，转忧为笑：“还是老县长高明，我即刻督办。”

刘：“那得把我们的想法告知高品中、覃牧春啰。”

牛起身：“我去落实。”

面对危局，夏永发、王排长等有些不知所措，焦急地惊呼：“老雷！”怒视江小军：“慢着，别乱来。”横举着枪，准备放下。

郭班长介绍说：“江副班长的父亲，是国军的营长，在徐蚌会战中阵亡，他参军，就是为了给他父亲报仇的。”

雷正阳拿眼制止着夏永发、王排长的举动：“握紧自己手中的武器！有枪在手，最多牺牲我一个，没了枪，牺牲的是我们这支部队！”

雷正阳摆了摆手，叫战士们退下，对江小军说：“小伙子，莫冲动，我理解你的心情。你听我说几句，说完了，要杀要剐，悉听尊便，我绝不还手。”面对死亡威胁，雷正阳出奇的冷静。

敌院长说：“小军，听听，看他说啥。”

雷正阳说：“小伙子，你爸战死沙场，你愤恨，你痛苦，谁都理解。但，是谁驱使他上的前线？他又是在为谁卖命？抗战结束，我们共产党人坦**真诚地和国民党谈判，想求得民主建国，休养生息。没想到，国民党的高官们打着谈判幌子，部署军队向我们猖狂进攻。三年来，在前线战死的，岂止只有你的父亲，全国失去亲人的数以千万计。他们该恨谁？该恨的应该是那些把全国拖入战争深渊的人！”

“战争中我们共产党人死伤数十万，我们也有恨！也想报仇！但我们不会找普通的国民党人算账，我们要惩办的，是那些把国家、民族拖入战争的战犯！实话说，我身边倒下的，亲如兄弟的战友很多很多，我恨过，我也哭过，但我能拿你们这些放下武器的人泄恨吗？我不能！国民党政府不得人心，内战三年，政权分崩离析，高官躲的躲，逃的逃，你们还在这里替它卖命，岂不可笑？”

“白马山战役很快就会结束，中国的内战也很快会画上句号，我们大家都期待着过上和平、恬静的生活。中国，不属于哪个党，哪个派，她属于人民！属于你，也属于我，我们都有责任把她建设好！小伙子，现在我在你手上，你杀了我，我的战士打死你，我们一命抵一命，谁也不欠谁，我不恨你。我快五十了，你还年轻，对你来说，还有美好的前程，和我这把年龄的人拼了，不值。我建议，我们都活下来，等战争结束了，回到家乡，和亲人团聚，用自己的双手，创造美好的未来。何去何从，你看着办。”

雷正阳的沉着，不紧不慢的一席话，震撼着在场的每一个人，院长扶了扶自己的眼镜，审视着这位被挟持、又异常沉稳的共产党人，对江小军说：“小军，这位先生说得对，入情入理，冤冤相报，何时了？你、我、你爹的命运捏在那些大人物手里，与普通人何干？听老哥一声劝，住手吧。”郭班长和周边的俘虏兵也异口同声地说：“放下吧，小军，国民党已经垮了。”江小军看没人帮他，惨叫一声，刀从手上滑落，自己瘫软下来，只见他跪在地上，双手抱头，肘顶地面，痛苦地呼喊着：“爸爸！”几个战士扑上前，要找他算账，雷正阳摆了摆手，自己弯腰把江小军扶了起来。

徐树华对敌院长说：“快，带几个医生，紧急处置两个伤员。”

夏永发：“清理物资，做撤离准备！”

黄三江带着部分突击队和解放军连队、西南服务团的同志回到仁桂，街上的人像久别重逢，欢呼、雀跃，迎接着自己的亲人。

黄三江把西南服务团的王队长、解放军的江连长介绍给陈云秋，两人双脚一并：

“报告司令，江卫东奉命向您报到！”

“报告司令，西南服务团九支队三十三分队王平向您报到！”

陈云秋马上还礼，伸手握住两人的手，激动地说：“我们担心突击队回不来了，没想到，还接回了解放军，还来了西南服务团的同志，兵强马壮了！同志们，辛苦了，休息一会儿。”

黄：“陈司令，王队长就是我们上次营救的王平同志。”

陈：“哦，是说嘛，听口音就是我们本地人。”

王：“三江同志给我说了，前次营救，多亏了司令出手，谢谢司令。”

陈：“哎，客气了，营救同志，是我们的本分。”

黄三江问：“陈司令，川军增援团现在怎么样了？”

陈：“他们已经宣布起义，我们准备派出代表前往慰问。”

黄：“哦，好！”

陈：“黄副支队长，还有部分同志没有回来？”

黄回忆画面：雷：“你回去以后，要营造轻松气氛，不要让司令太担心。”

黄点了点头。

黄：“这次任务非常顺利，我们和江连长、王队长先回来，雷书记还有点任务，估计一两天到。”

陈：“王队长，西南服务团的主要任务是什么啊？”

王：“接管城市、后续管理，负责培训接管人员和干部等等。”

陈：“好哇，桂水县县长准备搞一个啥应变座谈会，你们来了，可否派员参加一下。”王：“可以，我是这里土生土长的人，我直接去好了。”

这时，王霞进屋，黄三江说：“王霞，你看，谁来了？”

王霞看了看两个军人，愣了一下：“爸爸！”

王平拉着女儿，看了看：“王霞？长这么高了。”“爸爸！”

“哥哥呢？”

“哥哥也入党了，正在筹备当地农会呢。”

“奶奶和妈妈身体好吗？”

“您走后，地下党的同志震慑了保长，他们不敢欺负咱，妈妈和奶奶都好。”

桂水县城，刘敬之家，“应变”座谈会如期在家里举行。

张大彪早早地来了，问：“县长，干嘛在家里开呀，弄到县府大堂不好吗？”

刘：“你知道个啥？改朝换代，前朝的遗老遗少和各种政治势力随时都可能发难，我不想去亵渎民国政府那份残存的尊严。共产党来了，我们低调点吧。在家里聚会，带有几分诚意和私人意愿，探讨也罢、商量也罢，不亢不卑，进退自如嘛。哎，为官难啊，现在风雨飘摇，满目雾水，步步薄冰，稍有差池，将死无葬身之地啊！”张大彪睁大眼睛，似懂非懂的样子。

应邀参加座谈会的人士陆续到来。

付达民和王平步入会场，刘敬之热情地招呼二位上首落座，对自己一班人作了介绍。付达民当众介绍了自己：“各位，我是傅达民，杂货店的伙计，共产党桂水县委副书记。”在场的人瞪着大眼睛，平日里不起眼的伙计，居然是共产党的县委副书记！

接着，付达民介绍王平：“这位，王平先生，军代表，现在是西南服务团九支队三十三队队长。”

掌声过后，牛国才抱拳问道：“敢问王队长，你是阴平人吧？”

王平回道：“是。”

牛国才说：“哦，王队长，我想起了，民国三十年，阴平有桩血案，嫌疑人被捕入狱，押送途中被同伙解救，那人好像也姓王，甚至和队长同名同姓，想必另有其人，敝人眼里的王队长，文质彬彬的，无论如何都不可能和那杀人越货之人挂钩。”不冷不热的几句话，犹如往平静的水里扔下一块石头，顿时产生阵阵涟漪，在场人指指点点，议论纷纷。

“杀人越货之人，今天居然堂而皇之坐上主席台了。”

“共产党也不是啥好东西。”

王平晓得牛国才的用意，坦然地站了起来，众人停止议论，眼睛目视着，看作为军代表的他如何下台……

王平微微一笑，说：“牛局长记性很好啊。当年阴平警察局通缉的就是我，我当时是阴平键才小学的老师，文人一个，伦理纲常尚在，再苦再穷也绝不会干那些偷鸡摸狗、杀人越货的勾当！我早年参加共产党，被人告密而被捕，警察局利诱加酷刑，啥都没得到，只好将我移送重庆军统局，途中被地下党的同志营救而脱险，军统局碍于当时是国共合作时期，不敢以抓共产党员的名义公开通缉，便罗织刑事罪名，妄图名正言顺地抓捕我。当然，我个人在这里说了不算，不出一个月，我将把当年审我的人员、档案公之于众，以正视听。牛局长，你们桂水警察局干没干过移花接木，栽赃陷害的勾当啊？”

王平最后的两句话像重锤敲打在刘敬之和牛国才的心上，刘敬之赶紧抱拳施礼，接过话：“王队长，当初阴平父老对不住你，让你蒙羞逃亡，如今，你带着千军万马杀回老家，真乃旷世英雄也，老朽佩服、佩服。老朽和阴平乡亲一样，但愿英雄展示博大胸怀，摒弃前嫌、宽容百姓。”

王平抱拳回答：“刘县长多虑了，在共产党的阵营里，我不算什么英雄，我党前赴后继二十多年，死在国民党屠刀之下的达数十万之众，我能逃过你们的屠刀，实属万幸，但我们没有私仇，共产党人从来不把复仇作为自己的革命目标。现在国民党政权已土崩瓦解，重庆的解放指日可待！我能回家乡，是我的荣幸，我们将组织家乡父老，推翻反动的国民党政府，建立人民当家作主的新政权，让老百姓过上没有压迫，没有剥削，人人平等的幸福生活。”

“哦，这样甚好，这样甚好。”刘敬之和一班人不得不点头认可。

边上的张大彪站起身，对着台上抱了抱拳说：“我一介商人，也是个粗人，我们在座的，对共产党不太了解，听说共产党共产共妻，富人的财产大家分，妻子大家用，那还成什么体统？”张大彪的话刚刚说完，旁边议论又起。

“是啊，那像什么话。”

“**啊！”

王平站起来，摆摆手，示意张大彪坐下，他说：“大家静一静，你们对共产党不了解，偏信了国民党的污蔑性宣传，不怪大家。我党我军对民族的优良传统历来都在大力弘扬，从来没有啥共妻之说，更没有啥共妻之事！解放区早已立法，婚姻自主，恋爱自由，一夫一妻，充分体现了对女性的尊重。至于富人的财富，我们也有相应的政策，坚决没收蒋、宋、孔、陈四大家族的官僚资本，对普通老百姓的财产，坚持做到‘不拿群众一针一线’，所到之处，秋毫无犯，我军是真正的文明之师、威武之师。你们在座的，应该有亲身体会，要是有国军到来，你们还坐得住吗？得赶紧忙活新一轮的催粮催款。”一席话，让在座的不得不点着头。

“哦！”

“这嘛，差不多。”

“一夫一妻，那多出来的妻子咋办？送一个给别人啊？”

“哈哈哈……”

“老张，把你那小的送我吧。”

王平：“人民政府建立后，都有相应的政策解决这些问题。”

刘敬之站起来说：“王队长，听君一席话，胜读十年书，但老朽还有疑问，我们在座的，有的是民国的小官吏，按说，这么多年，我们这帮人对维护当地的稳定还是做了一些事，但我们想知道贵军如何对待民国的这帮基层官员。”

刘敬之的话道出了很多人的心声，全场息声静气，瞪着眼睛，都想知道自己未来的命运。

王平点了点头说：“我们西南服务团，随解放军一路西进，从国民党手中接管的县城数百座，遇上了形形色色的国民党官员，有一心一意投入人民怀抱的，有犹豫不决持观望态度的，有阳奉阴违继续与人民为敌的。你们的命运，完全掌握在你们自己手里，何去何从，全看你们自己。你们过去干了些啥，干得怎么样，老百姓有杆秤，你们有这样那样的担心，可以理解。下面我给大家宣读《中国人民解放军布告》，其中自然会解答你们关注的问题。”

仁桂镇客栈，夏彩莲急匆匆跑进陈云秋办公室。

“司令！”

陈：“怎么了？”

夏：“司令，我刚刚听说，王支队长和秦参谋长他们……”

陈：“怎么了？说呀。”

夏：“我说了，你要挺住。”

陈：“说呀。他们怎么了？”陈睁大眼睛，期待着。

夏：“支队长和参谋长他们化装侦查，被敌人发现，发生了激烈枪战，凶多吉少。深夜，我爸带了十个人去救援，没有消息，前天早上，雷书记亲自带着解放军和一部分突击队员又去了，情况不明啊！”

陈：“回来的同志都不说？”

夏：“雷书记吩咐的，怕您着急，强装笑脸。”

陈：“哦！面对敌人大兵团，没那么容易的，我想得到……”陈回过身，扶住木柱子。

夏彩莲赶紧上前扶住：“司令，你要挺住哈。”

陈定了定神：“彩莲，服务团那些女孩子安顿好了吗？”

夏：“安顿好了，您放心吧。”

陈：“你去忙，我一个人坐会儿。”夏迟疑着出了门。陈云秋坐在办公室，她噙着眼泪，自言自语：“班长师傅，秦参谋长，难道我们永别了吗？革命快胜利了呀！……”

应变会现场，学完布告，付达民讲话：“我是土生土长的桂水人，对桂水的一草一木都很了解，过去我们处在地下，但对桂水的父母官的言行都了如指掌。解放军的布告明确指出，对你们不加逮捕，不加侮辱，要求你们各安职守，维持社会稳定，保护公有财产和设施如学校、厂矿等，有一技之长的，人民政府还要录用，这充分证明了我党我军的宽容和大度。”

“前方的仗打了将近四年，国民党政府寅吃卯粮，有的地方已经把税征到了民国四十六年！征税实际就是抢粮！抢食物，各地的财主已不像财主，家里那点余粮都被掏空了，所剩的资财也大大缩水，难道你们对那个政府还抱有幻想吗？”

“哎呀，达民书记眼光独到，我们实际上也是穷人。”

“是啊，货币贬值，手上那点钱啥都买不到了。”

傅达民继续说：“我们也有所耳闻，有人秘密组织人员，进行所谓突击训练，目的干啥？妄想与我解放大军作对？实话说，你那几号人，挡不住中国革命前进的步伐！今天在座的，对旧政权还残存这样那样的感情，可以理解，但我想提醒诸位，看清形势，切莫螳臂当车！为此，我代表共产党桂水县委作如下要求：一，迅速解散非法集训队，遣散集训人员，交出秘密藏匿的武器、弹药。二，警察、团练、乡镇的保甲人员继续司职，维持社会稳定，维护社会治安。三，县级各科室职员，认真履行职责，任何档案、簿记不得涂改、转移、销毁，等待人民政府接收。四，县府、民团、警队的装备，一支枪、一粒子弹，都属公有财产，都属于未来的人民政府，任何个人、团体都无权占用、转移、侵吞。”

付达民转向刘敬之、牛国才说：“刘县长，牛局长，从现在起，请你们把监狱里关押的我党人士，所谓抗税的财主、乡民，尽快无条件释放！人民政府成立后，希望大家真心实意地和我们一道，医治战争创伤，让老百姓休养生息，共同把桂水建成幸福家园。”

“哗哗哗……”掌声经久不息。

“嗯，嗯。”刘敬之唯唯受命，牛国才悄悄擦着额头上的汗珠……