历时半年，根据地军民与日军绞杀、抗争，付出数十万计生命的惨烈代价，度过了血腥、黑暗的日子。
战事稍缓，党内、军内的肃反工作开始。一天夜里，陈云虎被隔离审查。两口子和其他被隔离的人都不明白，出生入死的人突然失去了信任。
提审陈云虎的人问：“陈云虎，你回想一下，进入我军以来，有什么没跟党讲清楚的？”陈云虎说：“我参加红军以来，努力工作，从无二心，坦坦****，我不必向谁讲什么。也没人问我要我说什么！你们今天要我说点啥？”“我提醒你一下，长征途中，在经过川东时，你脱离部队几个晚上，回来时揣了大笔经费，是怎么回事？”审讯的人问。陈云虎回答：“我离家八年，长征途中赶巧路过家乡，便带一小队绕道百里，在离家几十里的地方和妹妹见了一面，临走时，妹妹背着我，装了几百大洋，两根金条。我回到部队才发现，军情紧急，没法退还。”“这不是你干了什么的回报？”审讯的人又问。陈云虎瞪大了眼睛：“你们怀疑我？我干了出卖组织得的好处费？我说啊，你几个小子，把眼睛睁大点看看老子，当年那么艰苦的环境，那么频繁、紧急的战事，国民党高官厚禄利诱，我那些人没一个动心，我们没有被打垮，没一个当逃兵！我妹给的钱，你们以为是特务经费？我们团在那里少了一兵一卒吗？有那么愚蠢的敌人，只给钱不求回报的吗？混账话！这笔钱，关键时刻养活了我的全团！我相信我的每一个战士，可你们怀疑起我！”
“我们没这么说，是你说的。你说这些有谁能证明？”陈云虎想了想，他当年的警卫员、司务长都已牺牲，谁能证明？“现在没人证明，当时我的警卫班长背的钱，后头交给了司务长，他们都牺牲了，你们要找证明人，到九泉之下问去吧。”陈云虎反唇相讥。
审问继续：“前年，你好像又收到一笔钱？”陈云虎说：“我妹妹听说我结婚，找人捎来一千法币作贺礼。”“前年，你儿子都一岁多了，编的话要有点可信度！”审问的人不屑一顾。陈云虎气不打一处来，拍了桌子：“你们红口白牙，只相信自己，别人都是假的！现在，前线、后方，消息传递慢，她的贺礼晚到，也很正常。你们凭什么怀疑人家？革命就不兴手上有钱呐？只相信自己才革命？共产党发展到今天，你们干了些啥？一群小秀才！”
审讯的人说：“陈团长，冷静。我们要让党保持高度的纯洁，更好地发展壮大。请你配合。我再问你，你的孩子送到哪去了？”提到孩子，陈云虎特别伤心：“送到我妹妹那去了，我们两口子，出生入死，养不活自己的儿子！”他掉下了眼泪。审讯的人又问：“你擅自动用部队资源，为你转送儿子，对吗？”陈云虎有些语塞……
“你妹妹是干什么的，那么有钱？”“老子有权不告诉你！”陈云虎有些歇斯底里，抓住座位下的凳子扔了过去……
陈云秋收养的五个孩子相继结婚了，有情人终成眷属，郝云鹏与徐丽欣结为伉俪，周勇和黎中吉分别娶了桂水城里商人和小职员的女儿。谢兰嫁给了太安国民兵队长徐世禄的小儿子。
孩子大了总得离开，禹辰比禹童小一岁多，和覃先生、柱子、耿东、向福贤的孩子差不多大。陈云秋叫向福贤把孩子们带到东川，在那里上中学，又把禹童从桂水中学转到东川读高中。几个孩子走一处，相互有个照应，生活起居安排专人管理。
陈云秋身边清静了些，但心里没空。面对县里警察局长姚立的专案调查，她感觉不是滋味，虽然这次摸准了他的脉搏，提早进行了准备，让姚立没抓住把柄，但她和王启元、覃爹谈起这事，总有些不踏实。资深特务，面对有这样规模的潜在对手，会善罢甘休？只要风生水起，他肯定会卷土重来！他会怎样出手？我们有能力应对吗？
“郝云鹏在局里，给他谈一下这方面的想法。遇到江先生再说说，看他们能不能有所作为。”王启元说。
陈云秋点了点头。
姚立算是有事业心的人，不想碌碌无为地打发时光，警校毕业，从警近二十年的他，时刻都在渴望出人头地。国家内忧外患，他和那帮同学、同事一样，心急如焚，但身为基层官员，使不上劲，干着急，久而久之，目睹身边的一切，又有些心灰意冷，官场尔虞我诈，买官卖官，太腐败，没有他们正常的成长空间，内心实在有些矛盾、彷徨，自己费了九牛二虎之力，才混到行动队副队长，好不容易来到这山区小城，坐上了警察局长的交椅，总算有个自己施展才华的独立空间。
山区，民穷，土匪滋生。姚立这个警察局长面对的地方，匪事不断。初来桂水，他计诱巨匪李绍臣下山，迅疾出手，将其击毙在城南小吃店，长期盘踞在帽儿山的土匪成鸟兽散。在同事眼里，他算文武双全，顶天立地，有了立足的本钱。前几天，他带队，枪击日特，破获敌特小组，受到上级的通令嘉奖，让他又一次威风八面，对日本人，那是不能含糊的，不斩断他们伸出的魔爪，说不定哪天，鬼子的大部队就横行桂水，那还了得？他定了定神，耳边又响起上司语重心长的话：“散匪，无关大碍，真正有威胁的是“共匪”！他们组织严密，是党国最凶悍的敌人！现在表面与其合作，是面对海外强敌的无奈之举，到任之后，要把防共、限共当成自己的第一政务！”“共匪”！姚立痛恨至极，多年来，搅得党国心神不宁。他也不解，党国高压政策：宁可错杀三千，不让一人漏网！十年镇压，赶不尽，杀不绝，还有人铤而走险，加入他们的行列，与党国作对！前段时间，八路军进行的所谓“百团大战”，让党国自上而下绷紧了神经！
面对墙上的地图，姚立陷入了沉思，自己跃跃欲试来到桂水，多方出击，可这里一潭死水，让他感觉无用武之地，除了偶有散匪扰民案发生，没得他想的共党活动线索。陈云虎，共党的团长，他的孩子大老远送回来，送的人居然是国军的伤兵！天衣无缝，太安那伙人，陈云虎的妹妹，经营着那么大的生意，有着十几条枪的家族武装，周围老百姓、官员都为她说好话。她跟她哥一点都没得往来？鬼才相信！实话说，对这些人，他既感激又害怕，那天，要不是他们的信鸽，江腾极可能逃之夭夭，后果不堪设想！但那伙人也让他上心，老兵向福贤居然枪法和自己一样精湛！那天，惊心动魄的一幕：当江腾的枪口离开孩子的一刹那，他和另一支枪同时响起，精准地击中了江腾握枪的手，驳壳枪飞出老远，小日本在痛苦中束手就擒！
事后得知，川军老兵向福贤居然心甘情愿地成为王启元的手下！这群人非等闲之辈，说不定哪天会惹大事！
他又想起几年前在太安遭一枪毙命的教育科长，虽然前任已经做出结论，但黎雨乔手下有这个实力吗？难道？要是那样，其中就有太多的谜团待解。听说他们在城里还有杂货店，以后得用心照看照看。
“报告局长，有人求见。”郝云鹏打断了姚立的思绪，递了一封信给局长。是老婆的来信，向他推荐一个她的远房堂叔，想在他这里找份工作。郝云鹏给局长添了些开水，等局长下一步的指令。“叫他进来。”“是！”
来人赵远生，三十三四岁，国军的排长，退役后没得好的工作，从重庆来到桂水，希求通过局长找份工作。
警察局长权力还是很大的，他对手下警察有解、聘、任、免权力，安排个亲戚不在话下。自己从重庆来上任，身边本来信得过的人就不多，平时也显得寂寞，把叔叔留下吧。
赵远生被安排跟郝云鹏熟悉局里工作，一周后到一中队任小队长。
孔俊如坐镇桂水，四平八稳，没得前任描述的那样凶险。“乡党”头目们对他好像尊重有加，县上大小事务配合还算默契。他晓得，对乡党这种地头蛇，莫过多的触及他的利益，就会相安无事。县长要有点远见，和这些人争蝇头小利，不值。
乡党们对警察局长姚立小有抱怨。县财政原本拮据，警察局多养了一班警佐，还额外强拨了一些特种款项，县里官员办公经费减了又减，难以为继，一家欢喜多家愁。大家找覃科长叫苦，覃牧春说：“你们拜神都走错了庙门！现在是战时经济，过几天艰苦日子吧。”私下里把经费的去向抖了底，要大家多找县长想办法。姚立截取那么多拨款，也没见抓到啥共产党，他的举动，扰乱了政界秩序！
开始，孔俊如开导大家，战时经济，一切为了前线，勒紧裤带，赶走了小日本就好了。他也进行一些形势教育，我们中国搭上了美国的战车，小日本蹦跶不了几天了，很快会被赶出中国去，打败了日本鬼子，我们的日子就好过了。后来大家看战事依然胶着，难以忍受这空头支票，不停地跑到县长那儿叫苦抱怨，甚至威胁：“没得经费，我们干不了。”“这事没得经费，只有搁起。”大凡官员，听多了，看多了，他的有些观点难免会发生改变。他也觉得姚立神经过敏，花那么多钱，一个共党的影子都没看到，桂水民风淳朴，哪里到处都是共产党哦，杯弓蛇影！
孔俊如找姚立谈话，想从警察局的盘子里削减一些经费，给其他部门应急，让其他部门也能有效运转。姚立一听，脸上就不好看：“现在我们对共产党是一种高压态势，他们才不敢露头，才没得流窜人员。要是警员减少了，没得了震慑作用，坏了事啷个办？”孔俊如说：“老姚哇，我们来之前，人家桂水也没出啥大事，也不是遍地共党嘛，莫神经紧张。”姚立说：“我们来时上面是啷个交代的，防共，第一政务，我的县长！”“具体情况具体分析嘛，我们这是贫困县，没得能力养这么多警佐，换种方式思考，要是乱起来了，烧到那些人的屁股，我们顺势又恢复，那些家伙哪个还敢站出来说半个不字？这也是策略噻。”孔俊如是老政客，自己的观点不容改变，道理上准备充分。姚立看拗不过，只好说：“既然县长下了决心，愿意承担风险，我还有啥说的？”他心里骂道：“这个软骨头！”
姚立被釜底抽薪，心里对孔俊如天大的不满！那些乡巴佬说啥子，他就听啥子，没得一点头脑！猪！他回到办公室，气急败坏地把办公桌上的东西“唰！唰！”地掀在地上，嘴上不停地骂道：“他妈的，老子是为一己之私吗？”郝云鹏等不晓得局长气从何来，默默地给他收拾东西，姚立大吼：“莫收拾了，去把陶利荣给我找来！”
警佐队队长陶利荣来了，姚立宣布砍掉警佐，陶利荣留守，撑起警佐的门面，养几个关键处所的线人，其余解散。安排停当之后，他叫来副局长，作了相关委托，说自己家里有事，带上两个随从，骑马回重庆了。
姚立觉得很受伤，自己好不容易谋得个局长的位置，一心想大展宏图，干一番事业，哪想到，还是受制于人，费力不讨好。回到重庆，他把两个跟班安置在客栈里，自己回家和老婆、孩子享天伦之乐去了。
第三天，原来的上司，处长刘国友来访，两人边喝酒边摆龙门阵，谈得很投机……
姚立从刘国友嘴里得知孔俊如这个县长也是买来的，一介儒生，在官场上几上几下，靠家里的几个银子，又当上桂水的县长，跟他怄哪门子气？刘国友说：“现在官场，腐败不堪，认钱不认人，只要有了钱，随时都可取而代之。用你平时所学，略施手段，桂水那地盘早晚还不是你的？警察局长手上花的钱，不一定非求助于财政。”姚立茅塞顿开，才感觉自己的有些思路要调整。
刘：“我调两个人给你，一个萧长鼎，行动方面的好手，另一个崔民国，可作机要秘书。经费嘛，暂时由军统局支付，以后你那点宽松了，你再承担。”
姚很兴奋：“哎呀，还是老领导好哇。”
刘：“你呀，受了委屈，也不说，个人闷倒。实话说，我们局里派到地方的人很少，你弄得灰溜溜的，我们也没面子啊？”
姚愧疚道：“唐突啦！老领导，谢谢！”
几天后，姚立回到桂水，心情好了很多。他把警佐们找来，一一地安抚，答应县里财政稍有好转，就请他们回来上班，并从局里的资金拿出一部分，作为困难补助发给大家，警佐们很感动，体谅局长的难处，千恩万谢地去了。
姚立把刘国友给他推荐的萧长鼎安排为副局长，专管警佐行动，又把赵远生调了过来，和陶利荣一道统领全县的警佐。经过严格筛选，从解聘的人员中，挑选了几个忠心、较为得力的警佐回来上班。
雷正阳的证明材料到达部队后，被隔离审查两个月的陈云虎才得以官复原职……
桂水中学，现在规模比以前大了一些，初中每个年级两个班，高中每个年级一个班，全校师生近三百人。高中学生，比初中学生成熟得多，思想活跃得多，思维也严谨、敏捷、宽广得多。学业之余，大家把校方“莫谈国事”的告诫置之脑后，一些进步书刊在学生手中传阅，学生们时常在寝室里举办一些时事沙龙，分析国共两党，分析盟军与协约国，分析中国的抗战形势。有时群情激昂，齐唱一些抗日歌曲；书写、印制一些小传单；大张旗鼓在校园进行演讲，把自己的观点展示给校友，甚至老师。世界是属于有活力的青年人的，他们**四溢，相互感召，校方的三令五申，无法阻止他们的独立思维和强烈的报国欲望。
学校通知提前上课。等学生们进入教室，十几个警察、警佐扑进学生宿舍，突击搜查，床单下、行李中，不少的进步读物被搜出，其中不乏共党领袖毛泽东的文章。不大功夫，二十几个高、初中学生被点名集中。警佐们将这一群学生带回警佐室。
学生被带走，学校管理层神经紧张起来，学生手上的禁书，令他们自己觉得难辞其咎，除迅速告知学生家长外，校长不得不亲自出马，到警察局找姚局长沟通。姚局长热情地接待了校长龙轩，龙轩承揽了校方的责任，希望学生们能早点回归校园。姚局长说：“龙校长，你我都为党国办事，今天，从学生手里收缴那些读物，触目惊心啊！你们应从源头查起，莫让这些学生受到毒害。我们国民党人办的学，不能培养我们的掘墓人吧？”“是是是。我们失察，我回去认真清理。”龙轩晓得涉红、涉共的严重性，话言话语中缺少些底气，但他想把学生们领回学校。“这几个孩子嘛，等事情查清之后，我们会做出恰当处理。”姚立没有答应释放，甩给龙校长一个悬念。
学生们的家长听说孩子遭抓，心急火燎的，到了警佐室，提出想见见孩子，哪行？案情还没查清呢。警佐们把所有收缴的赤色读物摆在面前：“这些就是从你家孩子那里搜出来的。”家长们都吓了一跳。警佐们煞有介事地夸大其词，你儿子的案情如何如何重大，涉共、涉红是杀头之罪！子不教，父之过，极有可能牵扯父母和亲朋好友！警佐们一顿训斥、恐吓后，家长们心里惶惶的，自己的儿子还得救。放心，从警佐室出来，就有掮客上来联系，帮着料理、打点……
姚立来钱不需要明火执仗，线人们给他的情报，桂水中学最富有的学生们，家里出得起钱。
在校的青年学生，都有些激进，哪里都可以搜出些进步书籍，抓他几个，都没人感到冤枉。家长交了保释金，学生们接受一顿象征性的审讯、教育后，相继得到保释。校方也被课以罚款，责令收缴、清查涉禁读物。来头不小的查禁、收缴涉禁读物，让很多人绷紧了神经。其实在桂水警局，只有少数几个人才晓得其中的奥妙。
有了钱，姚立重新竖起警佐大旗。
陶队长训话：“同仁们，大家知道，警佐队是奉姚局长之命建立起来的，由于削弱了一些本地人的利益，令那些家伙极度不满，才遭到了封杀，今天重新成立，更费了姚局长、萧副局长的一片苦心，现在，请大家举起拳头，和我宣誓：‘凝聚意志，忠于领袖，干出声色！’”
“凝聚意志，忠于领袖，干出声色！”
“凝聚意志，忠于领袖，干出声色！”