客厅的桐油灯拨得很亮，章信东晓得，兄弟姐妹们分别八年，要说的话太多太多，他特地备上火盆，屋里暖洋洋、亮堂堂的。
陈云秋借着灯光，细细地打量二哥。瘦了，老了些，但很精神，举止也干练，神态充满着自信。
还是陈云虎开了腔。他像是这里的主人，招呼大家坐下：“八年了，我无时无刻不在思念我的战友，我的亲人，今天，大家冒着风雨来了，让我最感动的是覃爹，老人家今年五十多了，大老远的也来了。看得出，大家都好，无须担忧，无须多问。来，今晚我借信东的酒，敬大家一杯。”几句话，缓释了悲壮、紧张的气氛。
一巡酒后，覃先生接过话：“我们大家都好，云秋带领大家，共同打拼，那一大家子，个个像小财主，儿女成行，衣食丰足，欢声笑语。嗨，八年了，亲情、师生情、战友情，哪个都不愿错过这机会。我当然要来见证啊。”陈云秋说：“家里还有两个小家伙，嚷着要来看舅舅，我说，我把舅舅接回去，天天陪你们玩，才哄倒了。他们在家翘首以待呢。哥，这次回来，我不让你走了。”陈云秋嘴上说，眼睛在探寻哥哥脸上的表情。
没等陈云虎回话，王启元说：“哥，这几年，你不来信，可苦了云秋。饭吃不下，觉睡不着。从报纸上看，到处都在打仗，她为你担心，几乎天天做噩梦。”陈云虎说：“刚才信东给我讲了。”他扭头看云秋说：“妹妹，这下放心了哈，几年中，仗打得不少，那子弹就是长着眼睛，看见我就拐个弯，看，毫发无伤！回去把耽误的饭吃下，把耽误的觉补起。”几个人都笑了起来。
覃先生问：“云虎，八年不见，今天你深更半夜地把我们喊到这里来，聚一下，就散啦？说说你的想法，大家的心都悬着呢。”覃先生单刀直入，陈云秋也睁着大眼睛静听哥哥的下文。
陈云虎说：“覃爹，一言难尽，当了兵，戎马倥偬，身不由己，今晚见一面，明天部队又要开拔。来，再喝一杯。”王启元与陈云秋对视了一眼，心想，咋样？让我猜中了哈！陈云虎接着说：“不瞒大家，我现在是红军，贺老总的部下。”陈云秋惊呼“红军？”陈云虎把食指放到嘴边，发出嘘声，示意小声。陈云虎机警的举动，让一屋的人又有些紧张！耿东、柱子张着大嘴巴，向福贤嘴角**一下，其余的，都睁着眼睛，审视眼前的“共匪”。
朝思暮想，几年不见，大名鼎鼎的黄埔学子竟入了红军！他们心中的匪！是不是误入歧途了？
“哥，你好久入的伙哟，那是匪！你读几年军校，啷个去和土匪为伍呢。”陈云秋有些急，感觉特没面子，千盼万盼，盼回来一个匪哥哥！一屋的人都息声屏气，空气都有些凝重！
陈云虎微微一笑：“你们一听说红军，脸色都有些变了。这不怪你们，说红军是匪，那都是国民党的造谣和污蔑。甚至还说我们共产共妻，形同妖魔呢。其实这红军啦，是国共翻脸、破裂之后，共产党人自己创立的一支军队。开始很弱小，为了生存，我们选择了偏远乡村、深山老林，把国民党力量薄弱的地方，作为自己建立政权的支撑点，因此被人污蔑为‘匪’。全国民众不了解，道听途说，硬以为是匪！红军是啥队伍？红军是由一些贫苦农民组成的部队，纪律严明，所到之处，秋毫无犯。反倒是国民党的部队走一路，抢一路，无恶不作，他们才是真正的匪！我们在座的应该深有体会。我们的兵，有信仰、有抱负，关爱民众，尊重百姓，凝聚力强，很有战斗力。我们的根据地里，有自己的政权，有自己的法律体制，有自己的金融模式，根据地老百姓人心所向，安居乐业。岂是你们心中的匪能比？经过几年打拼，红军人数多了，根据地地盘大了，蒋介石就恐慌了，怕我们强大，威胁他的宝座，这几年，他联络各路军阀，对红区封锁、围攻。前几次，都没占到便宜，这次，调动了百万大军，利用我们指挥上的一些失误，稍占上风。红军寡不敌众，只好撤出根据地，进行战略转移。”
一席话，才让屋里人的紧张情绪有所缓解。
覃正品、柱子等回想自己的亲人死在国军手里，听了云虎的话，不由自主地点了点头。
覃先生说：“从报上看，你们可苦了。湘江一战，听说小诸葛斩杀了你们五万多人。”
陈云虎说：“国民党的报纸有时不可信，军阀们为了从中央财政捞好处，经常利用报纸乱造舆论，谎报战果，我们贺老总在报纸上‘死’了几回了，现在还活得好好的，还照样在指挥我们作战呢。”
“哦！”一群人恍然大悟。
柱子打量了一下陈云虎问：“哥，你们是否隶属红军‘川南独立师’？”陈云虎摇摇头问：“不是，咋啦？”柱子说：“几天前，有支番号叫‘川南独立师’的，在秀石镇遭到国军和当地民团的伏击，两百多人，几乎全军覆没，上峰命令各地民团注意搜捕红军伤员和失散人员。”“哦，这个番号我不清楚。疲敝小部队，不慎落入虎口，也在所难免。”陈云虎说。
覃先生对云秋说：“云虎的人这段时间很辛苦，用我们的人去换换，让他那些兄弟进来喝口酒，休息休息。”陈云秋示意王启元去落实，不一会，王启元进来对云虎说：“哥，那些人不肯撤岗，是不是你说一声？”陈云虎喊了声：“何班长。”门外进来一个人应声：“到！团长，有么子吩咐？”声音低沉而有力。“撤岗吧，这里的安全由他们负责。”何班长有些为难。陈云虎说：“执行命令。”“是！”
柱子把从太安带来的卤菜摆上桌，加上章信东准备的，很丰盛。
不一会，岗上的几个兵进来了，何班长仍不肯进屋。陈云虎亲自到门外叫进来说：“这是我的家，到了这里，是安全的，现在你们几个大胆地吃，这还有一瓶酒，喝了去好好睡一觉，明早出发。”“团长，我们任务在身，不能喝酒！”“那吃饭吧。”陈云虎叫人添上饭来，几个人狼吞虎咽地吃了起来。
柱子拿几个酒杯，要给几个士兵喝一杯，何班长站起来，“啪！”一个军礼。“老乡，我们有任务，不能喝酒，请你理解。”柱子说：“你们团长和我是兄弟，到了这，他的安全我负责。来，喝一杯，只一杯！”何班长喊：“张二牛！”叫张二牛的站起来，“到！”“你代表我们几个敬老乡一杯酒！”“是！”张二牛代表几个和柱子喝了一杯。柱子也不好再劝，干了之后回到自己的座位上。陈云秋一行近距离感受红军，都感叹，这么训练有素！
陈云秋给哥掰了一条鸡腿：“哥，你也吃点，看，你都瘦了。”陈云虎接过鸡腿说：“好，谢谢，我的好妹妹。”
等几个兵吃好，章信东带他们到客房休息。
陈云秋、陈云虎等人没有睡意，围坐在火盆四周。
章信东回来对云虎说：“何班长还不肯睡，他把几个兵排了轮子，轮流执勤。你的那些兵啦，还真像些兵，尤其是那个何班长，安全意识特别浓。”陈云虎笑了笑说：“比王班长如何？”他抬头玩笑似的看着王启元。王启元说：“莫腌臜我嘛，我当年是中了美人计。”他拿眼扫了一下陈云秋。陈云秋回瞪了他一眼说：“啥美人计，你那叫识时务，弃暗投明。”大家哧哧地笑了起来。
陈云秋扭头对哥说：“哥，刚才那人叫你团长。你是团长了？”陈云虎点了点头。云秋说：“哥，你呀，啥子主义啊，信仰啊，枪林弹雨，九死一生！值吗？你看你这两个战友，一个个儿女成行，多幸福哇，这回呀，我不让你走！”陈云虎说：“妹妹的好意我明白，你不许我走，我还有四百多兄弟呢。”陈云秋说：“没关系，你那些兄弟我安置。”陈云虎笑着说：“我妹妹财大气粗，你打算啷个安置他们呢？”“愿走的，给他路费，不愿走的，给他房子给他地。”陈云虎说：“要是那样，蒋介石要发勋章给你哟。”陈云秋有些不解。陈云虎说：“我这支久经沙场，险恶环境中都打不垮、追不散的红军队伍，你陈云秋给瓦解了，蒋介石还不感谢你呀！”两兄妹的对话惹得大家好笑，陈云秋没了话说。
陈云虎拍拍妹妹的肩膀，又用目光扫视了全场，他晓得，有云秋一样想法的人不止她一个。他说：“你们看我胡子巴拉的，有些蹉跎，但我是最幸福的人！幸福种种，各有不同。我们这些人，你们无法理解，枪林弹雨，倒下了战友，更坚定了信念。别看我们现在处于劣势，但我们信念不灭，精神不垮，红旗不倒，队伍不散！在这当口，我会抛下我四百多亲如兄弟的战友当逃兵吗？”
陈云虎停顿片刻，拿眼睛扫视了一圈，继续说：“你们对红军不了解，以为是一群乌合之众，其实不然，红军中有留学法国的政治精英；有苏联伏龙芝军事学院的高材战将；还有像我这种黄埔军校的土包子！战场上，我们打仗不需要大洋、烟土去激励，靠的是精神力量，全军上下同仇敌忾、奋勇当先！在国民党的部队里这种精神的影子都没有。”
“哦……”大家被陈云虎深深地吸引。
陈云虎继续说：“在政治上，我们也先声夺人，我们俘虏了蒋介石的人马，要走的，给路费，愿留的，我们欢迎，显示了我们共产党人博大的胸怀和宽容。而国民党抓住了我们的红军战士，拷打、折磨、枪杀、活埋。对红军家属，也是残酷迫害、无情打击。我不写信，怕的是你们受到牵连。从民国十六年起，国民党对我党实行血腥镇压，‘宁可错杀三千，不让一人漏网！’数十万党员和革命群众倒在了蒋校长的屠刀之下！你们想，我们的同志啷个不拿起武器抗争嘛！”
覃正品：“‘宁可错杀三千，也不让一人漏网！’好恶毒的命令哦，比过去皇帝诛九族还恶毒！”覃先生说完，对陈云虎说：“云虎啊，听君一席话，胜读十年书，我们在报上看到‘赤匪’，人人生恨，以为就是我们身边无恶不作的那种匪呢，听你这么一说，在当时那个环境下，我也可能会成为赤匪哟。”大家笑了起来。
“是啊，我党是被逼上梁山的。国民党是执政党，利用报纸、电台歪曲事实，抹杀真相，国人只知一面之词，信以为真。”
哦，原来如此！陈云虎的话让在场的几个人心里好似拨云见日，亮堂了许多。
陈云虎继续说：“现在，日寇抢占东北，对华北又虎视眈眈，全国上下不愿做亡国奴的人，要求蒋介石停止内战，一致抗日。各地军阀为保存实力，明争暗斗，和蒋介石也同床异梦。你们身边匪患日重，民不聊生，政府形同虚设。要是有人站出来，联络各路英雄，振臂一呼，那县政府就可能垮台！国民党政府到了内忧外患的地步。”
“我党几年前就通电全国，愿联合各种政治、军事力量，包括双手沾满我党鲜血的蒋校长，动员全国民众，抵御外辱，共赴国难。但国民党自恃军力强大，围剿红军，兼并异己。内战连年，已引起广大爱国民众的强烈不满！我们相信，总有一天，他的错误政策会遭到全国民众，甚至军人的反对。”
“哥，你那点人，你那点枪，和武装到牙齿的国民党对着干，岂不是鸡蛋碰石头？”陈云秋问。
陈云虎说：“我们是受了些损失，部队的人数也减少了些，但我们的精气神还在，战斗力还在！杂牌武装和我们一碰，稀里哗啦就垮了！一般的民团更不用说。我们缴获他们的物资，武装我们自己，越打越强。山区回旋余地大，反动势力弱，是我们活动的优良场所，我夜行百里，控制一个山村，许进不许出，猫倒，休整三五天，等敌人晓得，我又在百里之外，消失得无影无踪了。他们能奈我何？我们走一路，还播一路火种，用缴获的枪支武装一些民众。我们走了，还有人拿起枪和国民党干！我们根据地的主席说：‘星星之火，可以燎原’。当我们红军站稳了脚跟，当全国革命成燎原之势时，蒋校长还有啥子能力与我们抗衡？”
一行人对陈云虎的话闻所未闻，覃先生默默地、反复地品味这句话：“‘星星之火，可以燎原。’箴言名句啊！”
陈云虎继续说：“比较国共两党，国民党的兵靠拉、靠派。我党的兵靠自愿，战斗力自然不可相比。对待俘虏，国民党从肉体上消灭。我党攻心、改造为上，即使你曾经为敌，只要你站到革命阵营，你都会得到宽恕。治理国家，国民党依靠官僚资本，实行恐怖政策，用特务手段维系统治。我党依靠民众，着力改善大众民生，很得民心。依我看，未来的中国，早晚都是我们共产党人的。”
陈云秋专心致志地听着哥的演讲，品味着他的每一句话，军校的历练、战争的硝烟让哥更加坚毅、自信和成熟。她不无欣赏地说：“哥，你把我的情绪都调动起来了，我们能为你干点啥？”
陈云虎说：“你们，生活在国统区，敌强我弱。现在要蛰伏，不要轻易展示自己的政治观点，不要说你有个共产党哥哥，多做些对老百姓有利的好事，以待天时。当然，你们身边也有我们的人——地下党，还可能有柱子刚才说的失散人员，要是他们有人蒙难，你们可巧施援手，但最好不要惹火烧身，要讲策略、讲智慧。国统区，生存是第一位的。等我们发展壮大了，你们再出山，可建奇功。我打算在我住的尚榆村建立一个民兵小队，你们给训练训练，有事相互支援。”
“行，保证完成任务！”云秋顽皮地给哥敬了一个军礼。大家笑了起来。
不便插话的耿东说：“排长，不，团长，我还是来给你当兵啰，我跟你走。”“你想当我的兵，光提要求还不行，我们还得进行审查，合格后才能录用。你小子，舍得你那温柔乡啊？还是安心地辅佐云秋吧。”陈云虎笑着说。
向福贤问：“老排长，前段时间到处修碉筑堡的，想必是防范你们的哟。”
陈云虎点点头：“是。其实老百姓不懂，你那点屏障能防得住军队吗？老百姓要想得到平安，得等天下大治，靠法律保障他们的安全。修碉楼，防不了土匪，更防不了正规军。”
云秋问：“哥，我实在不想让你走，但看样子我留不住你，需要点啥？我给你准备准备。”
“啥都不要，我的部队，走一路，敲一路的民团，枪支弹药，银钱粮饷有的是，多余的，就地武装群众。行军打仗，轻装简从，事事方便，带多了，反倒累赘。”陈云虎说。
王启元：“哥，你们打算往哪走啊？”
陈云虎：“我要先去会合政委，然后再做定夺。哎，他们叫你‘启元’，你改名字了？”
王启元苦笑了一下说：“哥，为了躲避原部队的抓捕，不得已而为之。”
陈云虎略有所思：“哦……”
……
东方发白，大家起身，伸了伸懒腰，下楼来，何班长几个战士已经恭候在院坝里。陈云秋悄悄地把几百大洋和两根金条放进哥的行囊，对何班长和几个随行卫兵说：“何班长，几个兄弟，我哥就拜托大家啦。”何班长说：“大姐放心，陈团长是我们的主心骨，他的安全比我们的生命还重要！”
章信东把大米、鲜猪肉驮在马上，叫人往尚榆进发。
陈云虎和大家依依惜别。望着云虎远去的背影，云秋无奈地靠在王启元的肩上呜咽，覃先生双眼有些湿润，嘴里喃喃：“路漫漫其修远兮……”柱子等目送着义无反顾的虎哥，初次感受到红军那份悲壮和执着！