当日下午，有马车停在了东宫门前来接太子去株洲，随行的还有许多官员，浩浩****的，阵仗极大。
可很快地，东宫内有太监跑了出来，哭着说太子殿下突发恶疾，怕是不能去株洲。
众人一听，很是关切，连忙去请了御医，要给太子殿下看病。
东宫的宫人们自然严词拒绝，可谁知拒绝无效。
这几个随行官员中不乏翰林院的文官，文官们纷纷言辞激烈地表示太子不肯接受治疗肯定另有隐情，要么是看不起他们六七品的芝麻官，要么就是病得太重烧坏脑子了。
有病不看医，那是傻子干的事。
现场一时闹得非常激烈，眼看事情越闹越大，宫人们没有办法，只得去禀告太子殿下。
太子正在**装病，闻言气得不行，一个鲤鱼打挺就从**跳了起来咒骂那群文官迂腐又爱多管闲事，真是晦气。
太子骂了很久，好不容易出完气了才重新躺回**，让下人们顺着他们去，他们爱怎么样就怎么样，别拦着。
于是一刻钟后，那几个文官架着太医院的王御医过来了。
王御医仔仔细细把着太子的脉象，脸色讳莫如深。
众人则纷纷围在太子病榻前，皱着眉头等着。
时间一点一滴过去，王御医依旧没有说话。
一众官员也忍不住屏住呼吸。
又过了一刻钟，王御医终于不疾不徐地缩回了手，说道：“太子殿下负担过重，久郁成疾，再加上这两日乍暖还寒，染了病气……”
一旁有个文官打断了他：“很严重？”
王御医和病榻上的太子对视一眼，心领神会：“相当严重。”
躺在床榻上的太子作势咳嗽了两声。
文官们纷纷表示让太子殿下好好养病，一个两个这才退出了东宫。
只是离开东宫前，众人把御医留了下来，说是让御医替太子殿下好好调理，务必要在七日内让太子康复，毕竟旱灾不等人，百姓们的性命不等人，时间就是金钱，时间就是生命。
除御医外，还有好几个官员日夜不停地守在东宫，就眼巴巴地看着太子，但凡太子走出房门一步，都会被沉痛地呼喊“殿下注意休息”。
太子很是气愤，但敢怒不敢言。这群文官要名不要命，什么话都敢说，你要跟他上纲上线，人家很乐意欣然赴死，再高呼一句“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”，这种事要是传出去，舆论就没法看了。
太子气得只好转身又回**躺着。
那几个官员就守在一旁眼巴巴看着，一副痛心疾首的样子。
于是太子就这么被变相软禁在了东宫。
这边太子被困住，另一边，刑部已经着手对纪府惨案重新开始调查。
纪九司被送入刑部大牢的第四天，张思竹才姗姗来迟，捏着大牢钥匙打开了牢门。
张思竹似笑非笑：“恭喜，马上就可以洗刷冤屈，重获自由了。”
纪九司站定在张思竹面前，神情颇为认真：“谢谢。”
张思竹冷哼：“谢什么，我有报酬。”
纪九司眸光微深，并没有接话。
纪九司和张思竹走出了牢房，外头有明丽的日光洒下来，纪九司一时不适，微眯起眼。
放眼望去，就见阿娇站在前方的一棵槐树下，正笑吟吟地看着他们。
阿娇穿着淡紫色的烟罗裙，披着粉色的披帛，衬得眉目娇俏，很漂亮。
张思竹对着阿娇迎了上去：“你怎么来了，我不是让你在家等我吗？”
阿娇又看了纪九司一眼，这才对着张思竹笑道：“还是想亲自来看看。”
张思竹顺势搂住阿娇：“行，走吧。”
张思竹带着阿娇径直朝前走，身后纪九司眉目沉沉地跟上。
京城开了家烤鸭店，张思竹心情很好，要带阿娇去尝尝。纪九司正要跟随，却被身后几个刑部的侍卫拦了下来。
纪九司虽然暂时从牢里放出来了，可也只是特赦，出来后只能待在纪府，不能随意走动，刑部的侍卫们会一直看着他。
纪九司看着张思竹和阿娇的背影，相互交织，如此亲密。
许久，他才收回眼，面无表情地转身朝着纪府走去。
而被张思竹搂在怀里的阿娇，控制不住地回头看去，只见纪九司离去的背影孤独，甚显落寞。
张思竹看在眼里，淡淡道：“舍不得？”
阿娇收回眼来，看着前方：“烤鸭店在哪儿？”
张思竹说道：“现在舍不得不打紧，在你我大婚前，我允许你再看几眼。”
阿娇道：“在城西吗？城西新开了许多铺子，护城河两旁的街道变化极大。”
张思竹道：“等你我大婚后，你便专心在后宅做我的夫人，我此生只娶你一个，你说好不好？”
阿娇有些僵硬地对他扬起一个笑脸：“好。”
张思竹见阿娇终于回应自己，很开心。
二人一路离开了刑部，又往前走了几步，在张府的马车边停下，此处还停着一把轮椅。
张思竹的腿瘸了，走起路来一瘸一拐，不太雅观，速度也慢，所以张岐山为他定做了轮椅，方便他出行。
这轮椅是用金丝梨木所制，雕刻着八仙过海，十分精致。
阿娇扶着他上了轮椅，便推着轮椅朝着城西而去。
她已经两年没有回京，京中变化甚大，愈加繁华。张思竹饶有兴致地介绍着，说着何处又开了什么好吃好玩的新店，要带她都去逛一逛。
二人来到城西那家新开的烤鸭店，店小二分外热情地将他们迎上了三楼雅间。
只是在上楼梯时，张思竹腿脚不方便，一瘸一拐地，走得有些慢。
身后陡然响起一道刺耳的声音：“残废还出门做什么？丢人现眼。”
张思竹身形一顿，阿娇也冷冷地侧头望去，便见身后站着一个男子，穿着上等绸衫，肥头大耳，怀中还搂着一个美人。
京中纨绔甚多，不知死活的纨绔更多。
张思竹瞥他一眼，似笑非笑：“你叫什么名字？”
肥头大耳很是狂傲：“家父江三河，怎么，你还想去家父面前告状？”
张思竹不过是使了个眼色，很快就有很多侍卫从外头拥了上来，把这肥头大耳和他身边的美人押了下去，肥头大耳的脸色都变了，惨白惨白的，毫无血色，显然没料到事态会变成这样。
阿娇扶着张思竹上楼用膳，等吃完烤鸭下楼后，竟然又在大堂遇到了熟人。
当时阿娇去后厨打包了一份烤鸭，等她拎着烤鸭走回大堂时，便见一道窈窕的身影正站在张思竹身边。
乔巧穿着月白色的花鼓裙，绾着芙蓉髻，脖颈白皙修长，五官比之两年前愈显艳色，不愧是京州第一美人。
阿娇脚步慢了下来，她站在角落，看着乔巧蹲在张思竹的轮椅边，眉眼柔柔地说话，只是张思竹的神情略显不耐烦，毫无风度。
阿娇有些愣怔地看着，她似乎从未见过乔巧这样温柔的样子，在她的记忆里，乔巧总是很高冷，就连对着纪九司时也是疏离客套。
她本不想现身，可张思竹却率先看到了她，笑眯眯地对她招手。
乔巧朝她看来，前一刻还温温柔柔的面容，逐渐又变得高冷起来。
阿娇硬着头皮走上前对乔巧打招呼，乔巧回她疏离一笑，又对着张思竹道：“家父在家中等我，我先走了。”又补充，“改日我再登门拜访。”
张思竹淡漠地“嗯”了一声。
等乔巧走后，阿娇这才推着张思竹的轮椅，走出了客栈。
张思竹道：“我和乔巧只是普通朋友，你别误会。”
阿娇：“不会。”
张思竹笑道：“她父亲和我父亲是同僚，两家难免会多些走动，你不会介意就好。”
他将话题从乔巧身上转移。
阿娇看着张思竹坐在轮椅上又变得兴致勃勃的样子，又想起刚才那肥头大耳的挑衅，心里有些复杂，忍不住道：“你的腿，真的治不好了？”
张思竹弥漫着欢喜的眉眼逐渐冷静下来，他淡淡道：“你说呢？”
也是，他父亲可是张岐山，位极人臣，和张思竹相依为命，把他看得比命重。
张岐山一定千方百计想给他治好腿疾，可张思竹直到现在还是个瘸子，就说明这腿怕是无药可医。
大概是见阿娇情绪有些低落，张思竹又仰头对她笑道：“只是一条腿而已，没什么。”
阿娇皱眉道：“没什么？倘若真的没什么，你又何必在乎别人怎么看你。”
张思竹的语气透着淡淡的阴鸷：“谁敢嚼我舌根，活得不耐烦了？”
两年前，在纪九司和乔巧订下婚事后，阿娇心情跌到了谷底，做什么都郁郁寡欢。
张思竹来看阿娇时，无意中从她口中得知什刹庙的签很是灵验，于是也跑去求签。
后来他就把什刹庙给砸了。
大少爷脾气大，明明是他把庙给砸了，回来后反而还难过伤心了好几天，后又找阿娇对她念一些酸不拉几的迂腐文诗，竭尽全力劝阿娇忘了纪九司跟他好。
阿娇始终没有理他。
于是，张思竹又邀阿娇一起出门狩猎，舒缓舒缓心情。阿娇想了想，便应下了，然后二人出发，去文殊山狩猎。
可等入了文殊山后，原本跟在张思竹身边的侍卫们，不知不觉全和他们走散了。
文殊山地势陡峭，山高水深，等入夜后，野兽声不绝于耳，阿娇很害怕，和他相互依偎着过夜。
阿娇对张思竹感情很纯洁，打心眼里把他当兄弟，靠着他肩膀睡觉时也没想太多，因为她又累又害怕，人都快没了，压根儿没心情想风花雪月。
可张思竹就不一样了，张思竹被阿娇依靠了一整晚，心神很**漾，分外享受这种被需要的感觉。他甚至希望两人一直在这山里就好了，这样阿娇就能一直依靠他。
天亮后，原本两人约好要下山的，可张思竹却变卦了，非要继续留在山里狩猎。
说是狩猎，其实只抓了两只野兔，还被张思竹烤得半生不熟，外焦里生，非常难吃。
阿娇受不了了，非要下山，可张思竹就是不肯。
阿娇拗不过他，只得在山中再待一天，两人继续朝山顶出发。
好不容易快到山顶，二人终于停下。
五月的天，山顶姹紫嫣红，呈现出绝美的景致。各种奇异花卉竞相开放，足以迷人眼。
各种好闻的花粉香不断飘过，层层叠叠的枝叶花朵，在日光的沐浴下，反射着斑驳的光圈，似朦似胧。
这样的美景何其难得，让阿娇有些看呆了，一时忘记了疲惫和烦忧，心情也好了很多。
张思竹见她露出笑颜，也很欣慰，趁着阿娇赏景时，开始弯腰摘花，想让她更开心。
可这花摘着摘着，突然一条色彩斑斓的妖冶小蛇从草丛里闪了出来，对着张思竹的右腿咬了一口。
张思竹疼得直叫，用尽全部力气抓着那毒蛇扔了出去。
要不是刚好路过了一个当地村落的猎人，帮张思竹处理了伤口，逼出了大量毒性，别说是一条腿，只怕他整个人都得去见阎王。
也是那猎人带着张思竹和阿娇走了一条不为人知的隐蔽的羊肠小道，才让他们尽快下了文殊山。
等下山后，阿娇带着张思竹非常曲折地回了京，张岐山第一时间给张思竹请了大夫，可大夫说此毒太烈，无法根除毒性，于是这腿就这么瘸了。
阿娇想着往事，心情愈加沉重。
她叹道：“你父亲位高权重，那些人明面上哄着你，谁知道背地里会怎么编派你？”
阿娇推着张思竹的轮椅：“倘若有机会，还是想法子将腿治好比较好。”
张思竹抬头看她，认真地问：“那你呢？你嫌弃我是个残废吗？”
阿娇也认真道：“我希望你能治好。”
张思竹讥嘲道：“难道我不想吗？这两年我父亲寻遍世间名医，可谁都束手无策。”
他俊秀的眉眼中透出落寞：“已经治不好了。”
阿娇脑中掠过一个思绪，她微抿起嘴，不再说话。
阿娇将张思竹送回张府，这才自己返回家中。
她父亲身为刑部侍郎，这几日在忙着替纪九司翻案。
其实纪九司的案子疑点一直很多，当时太子草草结案，将污名都扣在了纪九司头上，明眼人都能看出来太子是在刻意针对他。
可那又如何。
一条人命而已，哪怕他是国子监的常年第一，高位者想杀他，也不过是一句话的事。
更何况礼部侍郎纪康夫妻已经死了，纪九司就像是那在风中飘零的野草，无依无靠，谁会为了一根野草，去得罪太子呢。
可现在情况却很不一样，毕竟现在想要帮纪九司平反的，可是张岐山。
有张岐山撑腰，翻案便是举手之劳。
当日夜里，谢华就从太平山带回了重要物证。
他在纪康夫妇死亡时的房间内发现了两枚暗器，还在窗户上发现了残留的微量迷药。
那暗器格外特殊，上面刻着独特的花纹。谢华身为刑部侍郎，查案无数，这种花纹他认识，和一个杀手组织有关。
这足够说明纪康夫妇的死，绝对是他人有意谋杀，然后再栽赃嫁祸给纪九司。
三个月前案发当日——
谢华正在陪着太子狩猎，突然就听远处传来尖叫声。
众人闻声赶去，就见纪康的房间内，纪九司手握弯刀，一脸迷茫地站在血泊里，而在他的脚边，他的父母暴瞪着双眼，已然惨死。
太子震怒，当场调查此案，并断定是纪九司杀父弑母，丧尽天良。
断案之后，太子下令捉拿纪九司，可纪九司武艺高强，当场逃入深山，拒不归案。
也就是从那天起，太子下令让刑部发布了通缉令，全国范围内高额赏金通缉纪九司。
谢华从回忆中回过神来，回到府中后，将这两日调查到的证据和阿娇说了说。
阿娇十分高兴，当场递给谢华一只鸭腿当作犒赏。
谢华啃了两口鸭腿，看着阿娇欲言又止，犹豫着说：“为什么张岐山无缘无故会插手此事？你和张思竹……”
阿娇依旧笑眯眯的：“我答应张思竹啦。”
谢华啃鸭腿的动作微顿：“答应什么了？”
阿娇笑道：“我答应嫁给他了。您不是总说思竹这孩子对我好吗？我嫁给他，您也会为女儿感到开心吧？”
谢华如鲠在喉。
他想起前几日和张岐山在宫里相遇，怪不得当时张岐山对他的态度又温和了三分。
原来是因为快成为亲家了。
谢华意味深长道：“为父开不开心并不重要，重要的是你开不开心。”
阿娇笑得更深了：“我当然开心。”
谢华拍了拍阿娇的肩膀：“你开心就好。”
当夜，阿娇又蜷缩在母亲胡氏身边，不肯回自己房间。谢华只得给她们娘俩让出位置，自己去书房睡。
纪九司之案平反得非常快，刑部和大理寺一起调查，很快就还了纪九司清白。
等调查结束后，谢华又握着卷宗去见了圣上，将此案细节一并说给圣上听。
圣上依旧身体不太好，昏昏欲睡，眯着眼睛批阅奏折的样子，仿佛在打瞌睡。
等谢华说完，圣上许久才说：“既是如此，那就给那孩子翻案吧。”
谢华心中大喜：“圣上英明！”
圣上挥挥手，让谢华退下。
谢华刚走出御书房，迎面就遇到了张岐山。
张岐山分外客气地喊了声“谢大人”，谢华依旧受宠若惊，也回了个礼。
等张岐山走入御书房后，谢华想了想，干脆站在门外不走了。
圣上见张岐山来了，又问爱卿有何事要禀。
张岐山负手而立，眉眼略沉：“方才谢大人可曾和圣上禀了纪家惨案一事？”
圣上见张岐山这般架势，瞌睡消失了，清醒了不少。他点头：“是有此事。”
张岐山沉叹：“圣上可有何看法？”
圣上想了想：“太子处理政务到底时短，稚嫩难免。”
圣上：“少不得要爱卿多多提携。”
张岐山眉目愈沉：“提携？老臣倒是想提携，却又恐老臣僭越！前几日老臣曾和圣上提过株洲干旱一事，太子本该早早前往株洲处理此事，可他却突然抱恙，至今还在东宫躺着养病。”
说到后面，张岐山开始甩脸子了。
圣上这下彻底清醒了，皱着眉不说话。
张岐山沉目：“太医院的太医说，殿下并无大碍，稍作休息便可恢复。可他迟迟不肯启程离京，不知是有何打算。”
张岐山：“纪府惨案是殿下亲自断案，如今一番彻查，竟是误断，圣上，老臣着实惶恐！”
话及此，张岐山对着圣上跪了下去。
圣上也很沉重：“太子确实稚嫩。”
他亲自走下高座，弯腰将张岐山扶起：“张爱卿，辅佐太子，还需你多多操劳。”
张岐山沉痛道：“老臣定不辱使命，只愿天子明君，大周昌盛！”
圣上也颇为激**，重重拍了拍张岐山的肩膀。
张岐山离开御书房后，一眼就看到了站在门外等着自己的谢华。
两位大人结伴出宫，一边说着话。
谢华道：“张大人，据说太子殿下抱恙，您看，殿下他果然没有听您的话，乖乖去株洲。”
张岐山面不改色：“所以本官刚刚在圣上面前参了他一本。”
谢华的瞳孔又震了震。
最近因为太子没去株洲处理旱灾，所以舆论四起，到处有太子殿下不肯吃苦，逃避责任的言论在传播。
谢华总算明白那日张岐山脸上那抹意味深长的笑到底是什么意思了，敢情早就挖坑等着太子跳呢。
谢华对张岐山的钦佩又多了几分，他压低声音说：“只是……只是圣上如今身子已不太爽利，太子殿下迟早是要继承大统的，您就不怕……”
张岐山淡淡道：“日后的事日后再说，先顾当下，莫要自寻烦恼。”
谢华闻言，更钦佩了，心道张岐山不愧是首辅，能走到这个位置果然非常人能比。
二人一路走出了宣武门，谢华亲自送张岐山上了张府的马车，张岐山十分温和地说：“改日带着圆圆，来我家中用膳吧。”
谢华连连应好。
张岐山又说：“那就后日晚上，本官派马车来接。”
张岐山这才钻入马车走了。
谢华想了想，笑了两声，也踏上了回家的马车。
而谢华才刚到家没多久，皇宫那边就传出了消息，圣上下了圣旨，让太子即刻启程去株洲，不可再延误。
看看，张岐山果然手段了得，什么都被他算计得恰到好处，想必太子现在已经在收拾行李准备出发了。
谢华将这些消息告知了自己的女儿，阿娇高兴极了，下意识就朝着门口跑去。
可跑了几步却又停下，她有些落寞地站在原地，怔怔地望着斜对面不远处的那座府宅发呆。
那里就是纪府，只要她想去，近在咫尺。
她最终还是收回眼来，又重新走回谢华身边，笑道：“爹爹辛苦了，我去给您做您最爱吃的红烧鱼。”
谢华看着阿娇比哭还难看的笑脸，微微叹气。
等用了晚膳后，阿娇坐在自己的院子里发呆。头顶星辰璀璨，月凉如洗，良辰美景，她心中却空落落的。
她想起当时在什刹山山洞内摇的卦象，忍不住讥笑起来。
卦象显示，九死一生，而这唯一的一生，得求人。
什刹庙是张思竹的地盘，所以该求谁，不言而喻。
师父说得对，命里有时终须有，命里无时莫强求，她和纪九司，注定是孽缘，有缘无分的。
阿娇坐在院子里有些伤春悲秋，丫鬟小阮也感染了几分悲切，去酒窖拿了几壶果酒来给她喝，又为她准备了烧鸡、烧鸭、卤肥肠和花生米吃。
阿娇一口果酒一口肉，无意识吃着喝着，等她反应过来时，才看到烧鸡、烧鸭都被她吃了大半。
她陡然把手中啃了一半的鸡腿扔了，有些惊吓：“我竟然吃了这么多肉！”
小阮疑惑：“小姐，您之前都是这么吃的呀。”
阿娇脸色染上了微醺的红：“我现在不一样了，我好不容易瘦下来，不能吃太多肉的。”
小阮失落又心疼：“可是小姐，您现在这样瘦，身子也单薄，奴婢还是想您多吃点，像从前那样圆乎乎的，多可爱呀。”
阿娇正要说话，就听身后陡然响起了一道男子的声音：“是该吃胖点。”
她猛地回头看去，就见纪九司不知何时竟站在了她身后。
夜色凄清，阿娇怔怔地看着他：“你、你怎么来了？”
小阮悄无声息地退下，空旷的院子里转眼只剩他们两个人。
纪九司道：“来看看你。”
他走到她面前坐下，径直端起酒瓶仰头喝了一大口酒。
迎面有夜风吹来，仿佛一路吹到了阿娇的心底，让她心底乱成一片。
她举起酒杯看着纪九司：“恭喜你洗刷冤屈，重回自由身。”
纪九司低笑一声，狭长的双眸中透出几分温和：“谢谢。”一边说，一边高举酒瓶与她碰杯。
阿娇仰头将酒杯内的酒一饮而尽，别开眼去：“既然已经洗刷了冤屈，今年年底的司考大典便可参加，没人可以再阻拦你。”
纪九司眸光深深地看着她：“那你呢，你打算什么时候嫁给张思竹？”
阿娇淡声道：“我的事，就不劳纪公子多问了。”
纪九司讥笑起来：“送我回京的路上，你口口声声喊着我‘夫君’，说你是我的未婚妻，怎么如今到了京城，就翻脸不认人了？”
阿娇的脸色更红，仿佛抹了最艳色的胭脂：“所以当时你一到晚上就变成傻子，是你伪装出来的？”
纪九司弯着眼睛看着她：“前三个晚上是真的，后面才是装的。”
阿娇气鼓了脸：“卑鄙！”
纪九司冷笑道：“你用玄铁大锅偷袭我，你就不卑鄙了？”
阿娇抿着嘴道：“我是为了你好。”
纪九司：“谢谢。”
阿娇被堵得说不出话来，气鼓鼓地别开眼去。
纪九司看着她的模样，倒是隐约有几分以前圆滚滚的样子。
他放柔声音道：“我会在考试中力争上游。”
阿娇这才又看向他：“好，加油考试。”
纪九司沉默许久，又说：“真的要和张思竹成亲？”
阿娇轻声道：“这就是交换的条件，他诚心待我，我不能辜负他，更不能耍弄他。”
纪九司眸光幽深：“并非真心喜欢的交易婚姻，难道不是另外一种耍弄吗？”
阿娇垂眸：“我会努力喜欢他的。”
纪九司站起身来，声音有些冷漠：“但愿你能成功。”
等阿娇再抬头时，纪九司已经不见了踪影，和来时一样悄无声息。
阿娇笑了起来，仰头将杯中的果酒一口饮尽，接着一杯又一杯。只是果酒而已，竟也会让人沉醉至此。
她伸手擦掉眼角的湿润，嘴边的笑却越来越大：“没什么好难过的，谢圆圆，你做得很对，现在这样皆大欢喜，大家都有了美好的结局。”
只是眼角的湿润却止不住，不知不觉已泪流满面。
翌日一大早，刑部就发布了纪九司洗刷冤屈的昭示，还了纪九司一个清白。
这消息一出，整个京州又掀起了一阵血雨腥风的讨论。
有人同情纪九司，爹娘惨死，自己还受了冤屈，在外头逃亡了好几个月，真是个可怜人。
也有人感慨纪九司峰回路转，也算是命硬，日后怕是前途无量。
坊间说什么的都有，但最多的还是对太子的骂声，先是株洲旱灾，太子抱恙不及时前去处理，如今又断错了案，使人蒙冤，实在是离谱。
一时之间，民间对太子的支持下降到极点，坊间舆论很不好听。
昨天傍晚圣上的旨意一出，太子的病陡然就好了，腰不酸了腿也不疼了，连夜就跟着钦差官员们踏上了前往株洲的路。
纪九司翻案的消息很快就传到了太子的耳中，当时太子正在路边小憩，密卫在他耳边小声禀告，气得太子当场站起了身，眸光极寒。
他负手而立，对密卫用仅彼此能听到的声音道：“那就想办法让他尽快死，知道了吗？”
他又小声嘱咐了几句，这才让密卫退下了。
今日日光无比炎热，四月的天气已经隐有初夏氛围。太子淡漠地看着远处的大好风景，嘴角忍不住上扬。
当日傍晚，等谢华下值后，张府的马车已经恭候多时，谢华稍作休整，便带着夫人胡氏和阿娇去张府做客。
去的路上，谢华看着穿着得体的阿娇，问道：“你当真决定了？”
阿娇笑道：“父亲，您已经问了我好几遍啦。”
谢华：“婚姻大事不可儿戏，为父怕你后悔。”
阿娇倚靠在胡氏怀中，柔声道：“父亲放心，女儿不后悔，女儿一直很清醒。”
谢华点头，不再多说。
过了半晌，他突然又说：“太子似乎很针对九司，你可知道缘由？是不是九司曾不小心得罪过他？”
阿娇道：“关于这个，纪九司和我提起过。可纪九司说他和太子并没有什么交集，甚至连面都不曾见过几次。”
谢华皱着眉头：“这就麻烦了。”
他又说：“倘若知道缘由，那还好办，想办法解决就是了。可现在这样无缘无故，那就棘手了。”
阿娇严肃起来：“还有，纪九司不是杀害他父母的凶手，那真正的杀人凶手会是谁？”
谢华道：“这案子还在调查，已经有线索了，很快就会水落石出。”
胡氏看着阿娇的脸色，便知她又在担心纪九司。胡氏心底微叹，面上则柔声安慰：“这个案子是你父亲在办，别担心，肯定会有好结果。”
阿娇对着胡氏扬起一个大大的笑脸，一边撒娇应好。
一家三口说话间，马车已经停到了张府门前。
三人下了马车，进入府中。
张岐山是内阁首辅，权势逼人，府邸门楣却修葺得很低调，并不算大。踏入正门，里头却别有洞天，珍惜花卉，假山怪石，处处透着文人风雅，小桥流水，柳烟花雾。
前厅内，只见入目的所有家具，甚至包括厅内的几根圆柱，都是黄花梨的。
谢华心底震惊于张岐山的实力，面上却并未显露一分，笑着和等在厅内的张岐山打招呼。
张岐山让谢家一家三口入座，并让下人们开始上菜。
张岐山幼时家境贫寒，吃了很多苦，是真正的从底层一路摸爬滚打，才坐到了如今这个位置。
他的原配在张思竹五岁时就去世了，这么多年他也没有另娶，独自将张思竹拉扯到现在。
谁都知道张思竹是张岐山的宝贝儿子，张岐山虽然看上去很严厉，可对自己的儿子其实很溺爱，以至于张思竹如今十七岁了，毫无功名，而且性子天真烂漫，还有些“恋爱脑”。
比如此时，两家人围在一起用膳，多少算是正式的场合，他却非要站起身走到阿娇身边，非常殷勤地给阿娇夹菜，一边乐呵呵地说“多吃点”。
胡氏干笑道：“思竹这孩子还是这么热情。”
张岐山觉得老脸有点挂不住，带着警告地递给张思竹一个眼刀，这才道：“这孩子确实很懂礼貌。”
明面上还是选择维护张思竹。
一顿饭吃下来，只有张思竹笑成了一朵喇叭花，大人们和阿娇都保持着相对沉默的矜持。
等用完膳后，张岐山又让下人们端上上好的白毫银针，开始谈正事。
张岐山亲自给谢华倒了茶，这才表示既然两个孩子的感情如此深厚，那还是赶紧先定下亲事，毕竟思竹马上就到十八岁，阿娇也快十六了，彼此都拖不得。
谢华自是小心地应好。
张岐山显然早就做好了准备，当场拍了拍手，马上就有下人送来一份名册。
张岐山将名册递给谢华，谢华接过，只见名册上密密麻麻地写着各种物件，正是聘礼单。
每一样都相当昂贵。
张岐山道：“倘若谢大人没有异议，便按照礼单上的来？”
谢华当然没有异议，又连连应是。
大概是怕此事横生枝节，张岐山要求下月，也就是四月二十这日先将婚事定下。
虽然急是急了点，可谢华和胡氏大概也能理解几分。
张岐山又看向胡氏，笑道：“还请夫人去华严寺合个大婚的好日子，此事就麻烦您了。”
胡氏也笑着说好。
等双方将定亲的事宜都谈妥后，谢家三口人这才离开了张府。
离去前，张思竹对着阿娇傻笑，显然已经高兴得不行。
回府的路上，谢华叹道：“张思竹这孩子哪里都好，就是他……”
胡氏对着谢华递了个眼色：“好了，这是大喜事，女儿马上就要定亲了，就别提其他的了。”
谢华瞥了眼阿娇寂寥的神情，到底闭了嘴，不再多说。
两年前，阿娇一心只对着纪九司上头，对张思竹的示好视若无睹，让谢华愁坏了。
虽然张思竹也不是很好的人选，可他再不好，也比纪九司要好些。毕竟纪九司可是连正眼都没看过阿娇一眼，就算真的嫁过去了，也很被动，容易受伤。
其实在谢华心里，张思竹这个人吧，虽然父亲是张岐山，可他自己却并不争气，既不考取功名，又没什么长处，只会天天围着阿娇转，可见这人其实没什么大志气。
他最大的优点就是他爹是张岐山，没别的了。
更何况后来他还瘸了腿，直到现在这腿疾还没治好，以后怕是也治不好了，所以说实在的，谢华对这个女婿，其实是不怎么满意的。
可架不住女儿已经答应了，还能怎么办？如果现在反悔，张岐山明天就能把谢家给抄了，他相信这事张岐山绝对能干得出来。
当天晚上，谢华和胡氏躺在**，彼此分享了心里话。
胡氏哪会没想到这些，说道：“思竹这孩子虽说没什么进取心，可他对圆圆是一片真心。我反倒觉得没进取心也不是坏事，他现在这样就挺好，一心就只挂念着咱们圆圆。你且看着吧，圆圆嫁过去，肯定享福。”
谢华不置可否。
男子和女子的想法全然不同，胡氏看重婚后宝贝女儿过什么样的日子，谢华则是更看重日后张思竹的发展前途。
夫妻二人絮絮叨叨了一会儿后就睡着了，另一边闺房内的阿娇则失了眠，躺在**发呆，直到天快亮了才昏昏沉沉睡去。
等到第二日，胡氏非要拉着阿娇去华严寺，她将阿娇和张思竹的八字给了住持大士，最后算出来今年八月十八是大婚的好日子，胡氏很欢喜，拿着刚求来的日子回了家。
一切都进展得有条不紊，转眼便过了大半个月，张思竹三不五时地就来寻阿娇玩，带着她抓鱼、赏花、划船，招摇过市，高调示爱，恨不得让所有人都知道阿娇马上就会是他老婆。
纪九司在谢华的举荐下，回了国子监读书，依旧次次都考各科第一。
偶尔阿娇和纪九司在家门口相遇，阿娇对他微微颔首便算打了招呼，礼貌又疏离，连一句多余的话都没有再和他说。
仿佛彼此已是陌路，仿佛他们一起回京的那段经历，只是一场苦涩的梦。
谢华依旧在追查纪康夫妇惨死的真相，随着线索一路摸索，其实真相已经快要浮出水面。
现场寻到的暗器就是最好的物证，谢华破案无数，这暗器上的花纹类似碧玉莲，相当独特，如果没猜错，应该是飘霜阁的手笔。
所以谢华前几日派人潜入了飘霜阁，想要查清楚是谁在向飘霜阁买纪康夫妇的命，可谁知谢华的人才刚派出去没两天，就被杀死了。
飘霜阁是民间的杀手组织，性质相当恶劣，朝廷早就对它恨之入骨，一心想早些将它铲除。只是之前总是苦于证据不足，所以这么多年了，一直都没有动得了它，反而任由它越做越大。
大概是嚣张久了，所以此次做事竟如此粗心大意，竟然在凶案现场落下了这么重要的物证，可见飘霜阁已经猖狂到了极点。
刑部的卧底被杀了，谢华差点气死，在家中忍不住发脾气：“这狗屎玩意儿，老子就不信了，这次非得扒了你的皮不可！”
阿娇端着刚做的败火汤走了进来，好奇道：“父亲，发生什么事了，竟如此生气？”
谢华将过程大概说了说，这才缓和了脸色，温声道：“还有十天就是你的定亲日，你就在家好好待着，这些事不需要你操心。”
阿娇眸光微闪，轻声道：“是，父亲。”
等到傍晚，张思竹又来找阿娇去郊外放风筝。
张思竹亲手做了只鸭子风筝，鸭子胖乎乎的，憨态可掬，莫名喜感。
傍晚风大，阿娇趁着偏东风起，举着风筝努力跑着，没一会儿便将风筝放到了天上。
这片空地草长莺飞，远处还盛开着大片的玉兰花，景致绝佳，因此在此放风筝的贵女公子们并不在少数。
阿娇笑眯眯地看着手中的鸭子在天上飞，张思竹便在一旁看着她，满脸都是宠溺。
只是没一会儿，便见不远处有道窈窕身影款款走来，她穿着水红色的襦裙，披着淡绿的披帛，走起路时摇曳生姿，仿若步步生莲。正是乔巧。
她手中也提着一只风筝，是一只漂亮夺目的孔雀。在丫鬟小雅的帮助下，她一路小跑着也将孔雀风筝放到了高处。
在场的公子哥不少，乔巧一出现，便轻而易举吸引了众人目光，时不时便有风流公子给乔巧加油打气，惹得其余放风筝的男女频频看来。
可好巧不巧，一阵风拂来，乔巧的孔雀风筝和阿娇的鸭子风筝，就这么纠缠在了一处。
然后，齐齐坠落。
身旁不知有谁讥笑地讽刺道：“丑鸭子也敢和孔雀争艳吗？”
阿娇微滞，下意识地看向乔巧，却见乔巧也在看着她。
乔巧对着阿娇微微颔首，声音清冷：“撞了谢姑娘的风筝，还请姑娘莫怪。”
阿娇微微抿唇笑道：“无妨的。”
她们二人一齐走上前去，将各自的风筝捡了起来。
弯腰捡风筝时，二人靠得极近，突然乔巧说道：“谢姑娘，我父亲说你快要和思竹定亲了？”
她的语气淡淡的，仿若透着哀愁。
阿娇看着她笑道：“对，再过十天，就是我们的定亲日。”
乔巧靠近阿娇一步，压低声音道：“可是谢姑娘，据我所知，你喜欢的不是九司吗？为何会答应和思竹定亲呢？”
她的眉眼中透出探究。
阿娇很意外她会这样问，反问道：“那你呢？之前乔姑娘不是和纪九司定亲了吗？虽说纪九司一出事，姑娘便第一时间和他解除了婚约，可如今他已经恢复清白之身了，姑娘难道不打算和他再续前缘吗？”
乔巧面不改色地淡声道：“解除婚约，乃是我父亲做的决定，我也很抱歉。”
阿娇也淡淡道：“巧了，我也是父亲做的决定。”
扔下这句话，阿娇转身就走。
乔巧有些出神地看着阿娇转身的背影，忍不住抿紧了唇。
阿娇走到一旁，张思竹朝着阿娇迎了上去，见她脸色微凉，只当是刚才那几个多嘴的蠢货惹了她不开心。
张思竹眼底闪过阴鸷，轻笑道：“怎么不玩了？不好玩吗？”
阿娇提着风筝在张思竹身边坐下：“歇会儿。”
张思竹连连应好，也陪着阿娇休息。
不远处那几个说风凉话的公子哥直到现在才看清这鸭子风筝的主人，竟然是阿娇。
这段时间张思竹高调示爱，走到哪儿就把阿娇带到哪儿，别说是这几个公子哥了，估计现在就连在桥头卖白菜的老大爷都认得她。
他们想起刚才自己的出言不逊，顿时冷汗涔涔，全都对着张思竹围上来，说着讨好的虚伪话。
可张思竹一概不理，任由他们说着，连眼神都没有给他们一个。阿娇也是一副沉默的样子，并没有理会他们，直到耳边突然响起一道颇为熟悉的声音：“谢阿娇。”
这声音……
还在发呆的阿娇陡然清醒，她下意识地抬头看去，便见纪九司正负手而立在他们面前。
纪九司穿着绣着修竹的大氅，气宇轩昂，俊美如玉，他才刚出现，就有许多贵女在偷偷打量他。
阿娇还没说话，身侧的张思竹已从轮椅上站起了身，和纪九司四目相对：“你怎么来了？”
纪九司似笑非笑地瞥了张思竹一眼，又看向阿娇：“还想要那口锅吗？”
阿娇眼神一亮：“难道你取回来了？”
纪九司：“既然想要，就跟我走。”
阿娇不由自主地扬起笑来，起身就要跟纪九司走，却听到身侧的张思竹陡然寒声道：“圆圆，你确定吗？”
阿娇顿时停下了脚步，她转身看向张思竹，软软道：“我去取点东西，很快就回来。”
身侧的公子哥和贵女们，全都用探究的眼神看着他们，各个眼中都透出浓重的玩味。
张思竹平日眉眼总是笑吟吟的，此时却格外阴郁，他冷冷地道：“我说了不准去。”
阿娇怔怔地看着他，半晌才点头：“好，我不去就是了，你别气。”
阿娇又看向纪九司：“还是烦请纪公子，将那口锅送回谢府吧，麻烦了。”
这一刻，纪九司在看着她，张思竹也在看着她，就连那些围观的人，也全都在看着她。阿娇脸颊火辣辣的，她重重地捏着手中的鸭子风筝，觉得有些喘不过气。
她有些难堪地走回张思竹身边，伸手去拉他的手：“我们走。”
张思竹顺势将阿娇搂在怀中，低笑着看向纪九司：“纪公子，日后还是少出现在圆圆面前，她不想见到你。”
张思竹有些暧昧地抚过阿娇耳畔的乱发：“圆圆，你说对吗？”
阿娇脸色更红，僵硬道：“我们走吧。”她挣开张思竹的怀抱，扶着他重新坐回轮椅上，这才推着轮椅转身走人。
纪九司没有再说话，只用一种讥嘲的眼神看着他们慢慢走远。
可还没走出几步，轮椅突然撞到了什么，整个往一边倾斜倒了下去，张思竹猝不及防就摔倒在了地上。
在场这么多人，愣是无人敢发出一声嘲笑，全都屏住呼吸看着这一幕。
阿娇脸色一变，作势要去扶，可突然眼前掠过一道身影，下一秒，纪九司已经将张思竹拎了起来。
张思竹嫌恶地甩开纪九司的手，颇为狼狈地后退两步：“离我远点。”
纪九司脸上的讥嘲更甚，他又走到阿娇身边，凑近她耳边低低说了句什么，说完后还抚了抚她的脑袋，这才走了。
纪九司的动作怎么看怎么暧昧，让张思竹快要发疯。
他也顾不得轮椅了，一瘸一拐地走到阿娇身边，抓着她的手就离开了这片草地。
张思竹捏着阿娇手腕的力气极大，一直走到城边的一条隐蔽弄堂内才终于放开她。
阿娇揉着发红的手腕，依旧努力笑道：“张思竹，别气了，我和他没什么的。”
可张思竹看她的目光依旧可怕，透着浓烈的占有欲和卑微的扭曲。
他红着眼，一步一步朝阿娇走去。
阿娇心生惧意，忍不住一步一步后退，很快就退到了墙壁上。
张思竹站定在她面前，将她锁在自己的怀里，他红着眼问她：“他和你说了什么？”
阿娇心底在发颤，面上却笑道：“他说今晚就把锅还给我。”
阿娇补充道：“我下山的时候带了我师父传给我的一口玄铁锅，当时带纪九司回京时我嫌碍事，所以把锅寄存在了东州的一农户家里。”
阿娇：“纪九司一定是派人去将锅取回来了……”
“别说了。”张思竹冷声打断她，眼底猩红一片。
阿娇瞬间紧闭起嘴，不再说话。
张思竹看着阿娇柔软的眉眼，红润饱满的嘴唇，她身上有好闻的香气，就像春日枝头桃花的花粉香，这般好闻。
他想起了他和她过往的点点滴滴。
他想起他十二岁时看着她在树下笨拙却专注于刺绣时的认真样子；想起十三岁时他和她一起去摘莲蓬却不小心摔落河里，她浑身湿透，身上曲线若隐若现，脸色酡红迷人的样子；又想起十六岁时他已经深谙男女之情，每夜每夜在梦里和她亲密无间的样子。
这一刻，他脑中闪过了这么多东西，可最终画面定格在不久前的那个雨夜，纪九司当着他的面吻了她。
那个画面就像带着咒术，不断在他眼前闪过。
心底的戾气越来越重，他伸手捏住她的下巴，俯身作势亲吻她。可阿娇却猛地别开了脑袋，带着哭腔道：“张思竹，别这样！”
张思竹的动作陡然停下。
他看着她微颤的身体，讥讽道：“很怕？谢圆圆，你是不是忘了我们马上要定亲了？”
阿娇看着他眼底的猩红，明白自己刚刚反应太过，她干巴巴地解释：“我、我一时没有适应……”
张思竹将她抱住，哑声道：“没关系的，没关系的，圆圆，我会给你时间。”
他抚摸阿娇脊背的手有些颤抖：“你会忘记他的，对不对？”
阿娇却久久不言。
张思竹微微松开她，像是在说服自己：“我相信你会忘记他的。”
阿娇抬头看着他，迷茫极了：“可是张思竹，我也不确定我能不能做到。”
“如果，我是说如果，”阿娇说，“如果我能治好你的腿疾，你能不能取消我们的……”
张思竹面色阴沉地打断她：“不能，别再说了，我不想听。”他有些狼狈地向后退去，“我的腿疾无药可医，别再说下去了，谢圆圆。”
他瘸着腿狼狈地转身逃开，丝毫不敢再停留。
阿娇回到家中时，果然看到自己的铁锅已经摆放在了前厅里。
她有些失神地看着这口铁锅，久久无言。
倒是等用了晚膳后，纪九司又悄无声息地飘入了她的院子里。
阿娇皱着眉头：“你又来做什么？不请自来很没礼貌。”
纪九司自来熟地坐到她身边：“有正事找你。”
纪九司道：“你可知道，飘霜阁？”
阿娇道：“当然知道，江湖杀手组织。怎么，你在调查飘霜阁？”
纪九司看着她：“要不要和我一起调查？”
阿娇心念一动，正要应下，可话到嘴边硬是转了个弯：“我……我要留在家中等定亲。”
纪九司嗤笑一声，突然伸手将阿娇搂在怀里，在她耳边嘲弄道：“这么期待成为张夫人吗？”
他说话时的温热气息全都喷洒在她的耳畔，让她满脸通红。她挣扎着从他怀中离开，含怒地盯着他。
纪九司不再捉弄她，起身道：“明日戌时一刻，我在我家门口等你。”
话音未落，纪九司运着轻功回了纪府，回了自己的卧室。
自从他爹娘出事后，整个纪府早就人去楼空，之前伺候他的书童、下人和管事早就卷着纪府的家当各自亡命天涯。
所以前些日子他刚从牢内出来时，纪府空无一物，十分萧索。
可现在已经截然不同。
他眸光淡漠地踏入卧室，只见房内一切都一丝不苟，黄花梨木家具，上好的碧螺春，新的书童恭恭敬敬站在前方，垂首叫他主子。
不过才回来半个月，那人将整个纪府都整理得井井有条。
他坐在书桌后看书，书童随侍在一旁，一言不发，只时不时地替他磨墨，规矩得很。
纪九司写了两篇文章，又读了一遍《治国》，这才道：“明日我要办事，国子监暂且不去了。”
身侧的书童应道：“可要和主子知会一声？”
纪九司淡淡道：“不用了，有的是人通传。”
书童应是，继续沉默。
纪九司躺在**歇息。
没过多久，窗外又响起了刀剑碰撞声，是太子的人又来暗杀他了。
从他回到纪府的第一晚，就不断有刺客闯入纪府想要暗杀他，一开始他尚且担忧，可那人留给他的暗卫一个比一个武功高强，根本就用不着他自己动手，太子派来的刺客就都被处理得干干净净。
别说是尸体，就连一点血迹都没有留下，老练得让人害怕。
没过多久，窗外的声音果然低了下去，然后消失，一切就像没有发生过一般。
纪九司讥嘲一笑，闭眼入睡。
等到第二日，纪九司只留在府中看书，等快到戌时，才换了一身黑色劲装，踏出门去。