夜照国最南边，南琅军营中。
一身异域裘皮装扮，梳着一把细小辫子的南琅皇帝祖钦，负手立在一面巨大的夜照地图前，沉着脸看着。
他前些日子刚刚过了四十岁生辰，正值壮年，眼中闪烁着野心勃勃的精光。
账内走进来了一名头发胡子俱白的老者，他手执比自己还要高的拐杖，虽然驼了背，但精神矍铄看起来状态很好。
这是玄安相，南琅的丞相，也是南琅第一巫蛊师。
南琅巫蛊之术盛行，便是玄安相年轻时掀起的风浪。
这玄安相是个奇人，他年幼时父母双亡，流落街头成了一名乞儿。
某日一觉醒来后，突然叫嚷着自己接到了神的旨意，开了天眼，口中尽说些他那个年纪小儿不可能说出的话。
他直言自己是神的传话人能预言灾祸，用巫蛊解灾。
这般神神叨叨的话术，倒也为玄安相招揽了很多追随者，他真正声名登上顶端的，是预言成功了南琅最大的瘟疫。
他在年初时，登堂预言，会天降一场几乎灭国的灾祸制裁南琅，他的话经过百人百口越传越玄乎，最终传到了南琅先帝耳中。
先帝听后勃然大怒。
他很早就知道民间有以玄安相为首的这样一个宣扬巫蛊的组织，但一直不成气候，他也一直没有当一回事。
这流言传到南琅先帝耳中，他气得命人即刻将玄安相拿进了天牢。
原本是要立即斩首示众的，但玄安相就算面对被斩首的威胁，依旧咬紧牙关不放松，坚称自己收到了神的提醒，南琅一定会陷入一场避无可避的灾祸之中，只有巫蛊之术可解。
南琅先帝向来不信怪力乱神，可玄安相坚定的神色让他动摇了，怕生万一，便决定将其关押在天牢中，等待着玄安相口中预言的时间的到来。
八个月很快过去了，起初疫病只是在一户屠夫家被发现，接着以十分快的速度蔓延到了屠夫的邻居家、屠夫的亲朋家，又由这些地方蔓延到了整个县、整座城，直到南琅整个国家。
南琅先帝终于慌了神，确认玄安相的预言是真实的，亲自将他从天牢中接了出来，拜官封侯恭敬顺从，从此成为了南琅最笃定的巫蛊信徒。
玄安相出手将巫蛊顺着河流扩散出去后，为期两个多月的瘟疫逐渐平息了，世人无不称赞玄安相的手眼通天，心甘情愿让他一人之下万人之上。
至此，南琅彻底成为了信奉巫蛊的大国，巫蛊师也成为了南琅最尊贵的职业。
玄安相笑着走到了祖钦身边，哑着嗓子开口，“陛下还在为攻破玄烛城忧心吗？”
祖钦回过神，看到玄安相，十分恭敬道，“丞相！夜照湿冷异常，你怎么不在帐子里歇着，别冻坏了身子。”
“怎么会呢，别看下官耄耋之年，可是健康得很呢！陛下，听说昨日南琅一部分军队已经在玄烛城外驻扎下了？迟迟不动手的原因，是为什么？”
祖钦沉默了半晌，叹了口气，“丞相你知道的，我如今在担心什么。那个已经北逃的李元和驭风师邹家的势力根本不可怕，一群软骨头罢了，可怕得是手握重兵的韩杨许嘉，还有鸩羽的蒋恶人。”
玄安相眯着眼睛笑起来，“陛下多虑了，韩杨铁腕手段有余，设计能力和计谋却不足，而许嘉不过是个背叛妻子求取荣誉的人渣，根本不足为惧，至于鸩羽……”
玄安相脸上的笑意一点点褪去了，神色凝重，“为首的蒋恶人和鸩羽核心的五天骄，确实是让人担忧的硬骨头啊。”
“蒋恶人身体不好，被毒药断了生路，没几日活头了，但他的指挥部署和机械设计能力却让人不得不担忧，前些日子我们南琅密探来报，他身边如今多了个叫吴轻月的机械师，那丫头甚至比十五年前为祸夜照的梁跃汐能力还要强，是个不容小觑的对手。”
“虽然他们人数不多，却是真正的精锐，一旦制作出强悍的武器，确实不是南琅能抗衡的。”
祖钦听了玄安相的话，越发面露难色了，“可丞相说过，我们打夜照，有十成十的胜算。”
“正是了，”玄安相依旧面不改色道，“分析了夜照的优势，却还没有说咱们南琅这边的。”
“陛下忘了吗？咱们南琅先帝时，就与下官一起，用巫蛊术控制了一批夜照境内最得力的机械师，那些机械师若没有南琅给的解药，纷纷活不过三十，而他们的子嗣也承袭了巫蛊，若不为我们所用，世代短命。”
“我当然没忘，”祖钦有些疲惫地说，“但丞相前些年不是说，这群机械师，死的死逃的逃，几乎没有多少可以用的了。”
“是啊，”玄安相笑道，“十五年前，凤翥龙蟠墙建造之时，下官曾劝说您的父亲，也就是先帝，趁着夜照国库空虚之时一鼓作气将其攻下，但因着当时，您的几个兄弟争夺储君之位闹得不得安息，先帝不得不放弃了攻打也找的计划。”
祖钦当然知道这些陈年往事。
彼时他是二十五岁，是庶出幺子，也是先帝最不宠爱的儿子。
论出身论受宠，他从没有想过自己有成为储君的一日，因此向来是先帝所有儿子中最隐形透明的一个了。
他没想到在储君之争的乱局中，玄安相会愿意扶他上位，协助他对付其他几个更名正言顺的兄弟。
不过这些都是后话了。
祖钦沉默着，等玄安相继续说。
玄安相摩挲着拐杖，捻了捻胡须，“那一年下官盘点过夜照这些南琅蛊身探子的情况，发现还有一支，繁衍了子嗣，虽然被夜照皇帝诏安了，却一直再为他的子嗣寻找着解除蛊毒的方法，不过，他不知道这是蛊毒，一直以为是家族中了诅咒。”
祖钦听明白玄安相的话了，他开口道，“他们不知道蛊毒的事？”
“正是，”玄安相点点头，“那人的父亲，为了让后代断绝了做探子背叛国家的念头，把蛊毒一事咬死藏在了心中，临死都没有告诉儿子，只说是自己的家族中了方士的诅咒，可怜他儿子，咽气那天都抓着自己儿子的手，嘱托他一定要找到解除诅咒的方法，愤愤地含恨而终了。”
“这人的儿子如今身在何处？”祖钦心中的喜悦已经压不住了，他兴奋地看着玄安相，知道他一定会给自己满意的答复。
玄安相笑出声，得意洋洋地说，“下官已经派人和他联系上了，并许诺他完成了我们的任务后，一定给他解除蛊毒，后世安稳，并给他一个全新的风光无限的身份。”
“此人是谁！”
玄安相一字一顿，“他正是鸩羽五天骄行三，出云蛟陈逸竹是也。”