第55章 54.祥缝铺子(1)
光绪廿六年四月，克森士道。
舒怀信的成衣铺子“祥缝楼”就在这条街道里，做的也都是洋人的生意，早年由其父开设，却在舒怀信身上发扬光大，不光塘沽租界有铺子，天津城、廊坊、北京城亦是有分号的。
这里设计的成衣款式囊括全面，就跟之前的那群俄国太太们说的那样，没有舒老板做不了的衣裳？可这舒老板性格同样乖张，从不以他人喜好办事，倒是跟广州的林善亭有些惺惺相惜地意味，也难怪两人一南一北，也能成为挚友。
舒怀信面白，身体看起来有些赢弱，年岁看上去大约只有三十的模样，但从未见过他身边有夫人姨太，甚至连个小婢都不曾见过，只有那个肖管家整日料理日常。
司徒聘婷疑惑，为何林伯父会让她称呼他为“舒伯父”？可他看起来实在是太年轻了，但几乎是病态一般的年轻，因为他看起来身体瘦得只剩下那包骨头了。
自住进来的那天起，她几乎很少看到舒怀信，也许他只是礼貌性地在第一天跟她见面，那个稍后再聊的机会也一直不曾有过。
所以，她的生活几乎又像是回到了在美国的那般...那般地穷极无趣，那个肖管家俨然已经化身成姑姑那般模样—-细心周到而又慈眉善目。
某日，那几个俄国太太们又来了，见她倚在墙角的沙发里整理笔记，便极力鼓吹她晚上去小白楼1的“酒”吧玩，那是一家美国士兵经常光顾的店，她们还劝解，她这样漂亮的女性就应该多去认识一些男性，况且她还是个记者呢！—-解释1
司徒聘婷本意是不愿去的，可转眼一想，去见识一下也不吃亏，便同意晚上相约去。
其实小白楼与克森士道相交，就在租界的东南边缘，可小白楼却是美国的租界地。是以，才会有俄国太太们所说的美国士兵出现，当然，整个租界的各国杂居也不是大惊小怪的事情，英国租界有印度裔出现，美国租界有俄国人出现，这没什么的。
几个俄国太太走后，才觉她们是如此聒噪，偌大的店面也不够几人一阵大惊小怪的尖叫，这让司徒聘婷难以招架。
肖管家见她无奈，便建议她去楼上的房间。那里亦是有沙发区的，而且更让人惊喜的是，二楼的转角里有一间小小的胶片冲洗暗室，它小到几乎不容易被人发现。
原本计划的是，她带足了胶片用大约二个月的时间把华北地区走上一遍，中途没有冲洗条件的话，就把所有的胶片都带回广州再洗出来。可在天津的几天后，就收获到了意外的惊喜，舒怀信通过肖管家转告，她可以使用那个暗室，这着实让她欣喜不已。
这栋建筑有许多让人意想不到的玩笑和装饰，除了一层的店铺和二层的客房外，三层几乎全是世界各地的新奇玩意儿和难得一见的书籍报刊，有些东西司徒聘婷在美国也未曾见过。
比如两颗来自阿拉斯加的云杉果(都有标示的)、一片来自欧洲大陆的树叶、几份《泰晤士报》的英国英文原版，在第一次的参观后，肖管家说这些都是舒老板的爱好。
这位“舒伯父”彷佛人间蒸发了一般，连肖管家也说不上他到底去哪儿了？
可就在这晚去“酒”吧时，她竟然意外碰到了舒怀信，那时他正和几个外国朋友坐在一张沙发里聊天，看样子似乎很愉快
“酒”吧的老板据说是个美国人，但又有人说是俄国人，可这些都不能阻挡它成为了英、美、俄租界里最热闹的地方，每当夜晚来临时，那些白日还缩紧在岩缝里的“生物”都会伺机出动，它们喜爱这片可以用酒精麻痹自己的地域，甚至忘却了这是遥远的远东。
司徒聘婷和那几个俄国太太约好了时间，大家似乎都比较照顾她是个“newhand”2，热情地来了祥缝楼帮她研究穿着。可司徒聘婷带的衣裳本来就少，几个太太一通翻找，还真在为数不多的衣裳里翻到了一件。—解释2
原本是扎着的两条双辫子被散开来，两边头发被两颗压花别在耳后，刘海已经长长，被一起固定在了耳后，整张脸都暴露了出来，身上还穿着一件交颈的收腰长裙，别说还真像那么回事。
从祥缝楼出发时，肖管家想要一同前往，因为不放心司徒聘婷一人外出，可几个俄国太太一听就不高兴了，难道还能把一个大活人给弄丢了不成？
无奈，司徒聘婷只得劝解：“现在是晚上七点，如果我在十点前还没有回来，您就来找我，可以吗？”
肖管家一听，还想继续劝阻：“可您从来没有去过小白楼啊，那里可是什么样儿的人都有，我怕您一个姑娘家会吃亏。”瞧那表情，褶子都快堆成一张烂抹布了。
“肖管家，我在美国时也去过酒吧，更何况您不要把问题想得太复杂！”司徒聘婷只得继续耐心解释道。
肖管家原本还想再说上两句，但一看司徒聘婷的脸色已经有些较真，只得答应下来，可转头还不忘嘱咐几句：“可是司徒小姐，老板肯定也不希望您去酒吧的，况且，您就算再是一个留过洋的女记者，可到底还是个女孩儿啊！”肖管家就算再见识广泛，可终究股子里是个传统观念下被沁透过几十年的中国人，对于女孩的担忧依然存在。
“您放心，我一定保护好自己的，您可记得十点前来接我啊！”对于肖管家的过度担忧，其实就是一个长辈对晚辈的自然而然地关心而已，这让司徒聘婷感觉无比的温暖。
几人沿着克森士道一路走，街道上人还不少。
到“酒”吧，不过短短十分钟而已，大门口是一扇大面积的玻璃墙，马路上昏黄地路灯斜斜地射了进去，除了门口立着的那块英文目录招牌外，竟然再也没有其他招牌，可正是如此，依旧阻挡不了各国人士的光顾。
晚间气温偏凉，几个女人把司徒聘婷簇拥在中间，一路也算说说笑笑的，可多数时间都是那几个俄国太太们在互相拌嘴，每每这时，都要拉上司徒聘婷来评理，对于这群已婚妇女的日常消遣方式，司徒聘婷始终无法体会。
转过街角，便能看到“酒”吧的那扇大玻璃窗，刚好，有几个外国人坐在窗前的沙发里说说笑笑，司徒聘婷一眼就看到了舒怀信，因为那张脸几乎苍白的同那群外国人无疑，或许更甚。
可正在此刻，那张苍白的脸也刚好望向窗外，两人的眼光突然撞到了一起，司徒聘婷在短暂地失措后，借故同身边的太太们聊天来掩饰自己的瞬间尴尬，而那头的舒怀信却像是不认识一般，淡定地从她身上移开。
几个女人推门入内时，倒是没有引起太多人关注，司徒聘婷更是不敢朝舒怀信那边望去，她们要了吧台的几个位置，各自点了一杯喜爱的酒水，吧员是个年轻的士兵，还穿着一身显眼的军装，特别违和但又意外的合司徒聘婷的眼缘，她不知道那是哪个国家的军装，但却觉得很好看。
那吧员似乎感受到了她的打量，微笑着行到她面前说道：“美丽的小姐，您是我在酒吧里见过的唯一一位中国淑女。”顺势，还朝她举起了酒杯。
司徒聘婷对于酒没有任何研究，人生中的第一次饮酒是在大学毕业那年，一个要好的同学怂恿她去了酒吧，那也是她第一次见识了曼哈顿酒吧的新世界，可始终也融入不进去。
见对方举起酒杯，还如此礼貌地恭维，她不得不举起面前那杯连名字都没有听过的酒饮，并学着对方的动作也举了举，见状，对方率先喝下了手上的那杯酒。
那吧员喝下，又礼貌看了眼她手上那杯酒饮，意思很明确；我已经喝下了自己手中的酒，作为礼貌也请你也喝下自己的酒，以表示对我的尊重。
无奈，司徒聘婷只得闭眼，仰头饮下了手上的酒饮，入口有些甘甜，可刚刚过喉时，那股灼烧地感觉瞬间袭来，她不得不大口地开始咳嗽起来。
那吧员被司徒聘婷剧烈地咳嗽声惊到，一脸关切地询问她是否还好？
可此时的司徒聘婷已经被烈酒灼烧地难受，只得痛苦地连连摆手—-表示自己还好！
旁边的俄国太太们也发现了她的不适，有人给她要了一杯白水，有人上前帮她顺气，还有人只能在一旁方寸大乱。
正当一群人慌乱不已时，司徒聘婷的胳膊被一双苍白的手掌抓住，直直就往酒吧门口而去，动作有些生硬，司徒聘婷还处在极度难受之中，如此野蛮地托拉只会让她更加难受。
只见她使出了全身仅剩的一丝力气，一把就甩开了那人的手掌。
彷佛是再也没有多余的力气可使，司徒聘婷一脚软，顺势就往地上掉，就在屁股要和大地进行第一次的“亲切”会面时，那人又及时拉住了她下落的身子。
早已使出了最后一丝力气，再上酒精的作用已经开始显现，她只能老实地任由对方拉着，那人也彷佛不太适应如此亲密的举止，拉她的手臂特别地僵硬。
眼见司徒聘婷又要往大地而去时，那人只得把人又拉近了些。
如此带有凉意的深夜，已经醉酒的司徒聘婷失去了所有的清醒，身上的长裙有些薄，身体的自主反应让她打了个冷颤。
她现在急需一个温暖，而那只苍白的手掌此刻也带了一丝温度吧？只见司徒聘婷顺势就往他不算温暖的怀抱而去，嘴里还不忘发出些根本无法辨认的怪腔调。