八 忧伤以终老（二十四）
转眼便已近午时，整个禁宫乃至整个京城都已笼罩在了刀光剑影之下。
仪天门，虽有廉王下令，为大行皇帝复仇，不惜一切代价讨逆，然赶来襄助的皇城司援军却并无想象中的得心应手——几乎都忘了，其中三千人已在去年被调拨给兰王带往灵水平疫，两万人马实只剩下一万七千。其中一万多人又被调去攻打宣武营，现已陷于靖难军和宣武营两营围攻，再除去其中不肯听令的几根反骨，真正来驰援禁宫的不过三四千人。而谁料刚刚进宫，就遭遇到意想不到的抵抗，以老拓跋为首的部分禁军依仗熟悉地形迅速与之纠缠到一处。更哪知两军混战之际，背后竟又传来喊杀阵阵，闪出数拨更加出人意料的人马——逃出禁宫的朱浩等官员迅速将宫里情形传出，各衙门府邸能动员者皆被动员，不管是出于忠义，还是投机，甚至只为了救出自家被困禁中的长官老爷，衙役、捕快、家将之流竟也组成了一支勤王护驾的生力军。
于是，真正能调来协攻仪天门的不过千数，而他们所遭遇到的抵抗之顽强显然超出预料，仪天门，竟仍久攻不下。
四面鼙鼓，铁流纵横。
此刻，唯有奉先殿内依旧青烟缭绕，清静无尘。
祖宗画像前，他拈清香一柱，默默念了几句，叩拜，将香插入案上香炉，也将袖中一个瓷瓶里的药粉，悉数洒在了香灰之中。
身后殿门轰然而开，一阵疾风穿堂入室，袅袅烟云似要被断截。他不用回首，也知道是自己心腹跪于殿中，嘶声向他禀报：“启禀太子：廉王薨了！”
这才疾速转身，“怎么回事？”
魏丹大声回答：“回太子，太医已验明了：先前廉王为逆贼郎溪划伤手背，谁知那剑上竟藏剧毒！那毒诡异隐蔽，廉王一直未能察觉，刚刚才，在指挥作战时突然毒发。待太医赶到，已然无力回天。”
手中瓷瓶落下，摔了个粉碎，如点点新雪，他没有刻意压抑自己的思绪，那些止不住涌上来的软弱哀思，那些曾习以为常以为还会一直不变的过往：总是跟在自己身后一步之遥的侧脸，总是口无遮拦被众人嘲笑的窘样，总是大声嚷嚷“大哥最英明！”的笑容，以及，那总是回避却无改存在的那相似眉眼，凤眸里跃动的是野心、冷酷、算计、挣扎……不愿承认，却是那般相像。曾以为，不捅破那张薄纸，便还可以勉强绑在一处，却没料还是走到这一步——
是自己不好啊，他望着那一地霜雪，满目冰凉，是自己怎能忘了，他们毕竟是兄弟，怎么会不像？
魏丹不敢相信的看见，竟有两行清流缓缓滑过那人脸庞：明明这一切不是他亲手布置的吗？让皇帝身侧的一名太医悄悄扔出烟雾弹，烟中藏有毒针，即使不能以此弑君，也或能伤得君王身旁一二亲信。却谁料廉王正于那时扑上，本只望他绊住郎溪，却不料他也动了弑君之念，一头钻入了烟雾之中，为毒针所伤。那毒针细如牛毛，廉王这等毫无江湖经验之人自然不知厉害，后来发现有处细小伤口也就遣人包扎了一下，未曾多想。却不知前来治疗的太医正是那烟雾的施放者，一见那伤口，便心知肚明。不过，此毒虽致命，却需两三个时辰才会发作——这也是选毒时计算好的，万一中毒的是皇帝，总不能真让他七窍流血于当场，变成弑君明证。而几个时辰后发作，则正好嫁祸旁人。却没料最终皇帝有没有中针至今尚未可知，毒针先取的倒是这一位同胞手足的性命。其实，解药就在太子手上，若廉王没妄起野心背叛兄长，只怕也不会落得如此境地。低眸，正见那一地玉碎：以为是自己将人困于囹圄，却谁知是人将他性命玩弄于鼓掌。想到此，不禁感到脊背上微微发凉。
沉思时，太子已然抬眸望向他，声音已恢复如常淡静，问道：“他手下的人呢？”
“树倒猢狲散，已尽皆归附。”他忙挺起脊背回答。
太子点点头。
他正要离开，却听那人忽然道：“知道我为什么会来此吗？”
未用“本宫”自称，那声音却比平常还要幽冷沉重，他不知该如何作答，却见那人摇头一笑，显也不要他回答，只因无人可诉，轻轻道：“我来这儿，不是为了老七，是为了他……”
他忽然明白了什么，可又不敢相信，如何能相信？！那原装着解药的瓷瓶此时就清清楚楚的粉身碎骨在他眼前的地面上。于是，他只能装作什么也没听懂，收敛神色，躬身而立。
太子望了他一眼，冷冷一笑，似乎是狠戾，也似乎是凄楚，说了句：“走吧。”
正往殿外走去，却陡然凝住身形，人看见最深不可测的东宫太子面上竟也露出了惊诧之色，居然刷的掀袍跪下了，朝正跨入门来的人拜倒：“儿臣参见母后。”
华盖羽扇簇拥之下，来者正是太子与廉王生母、当朝正宫皇后。只见她一进殿来，便先一把搂住跪地的长子，泪如雨下：“恒儿……慎儿他……”
太子抬眸，见母亲妆容斑驳，泪痕阑干，心中不由一酸，不禁也跟着真又流下泪来，伸手拥住那不住颤抖的脊背，反复道：“母后节哀，是儿臣不孝，儿臣无能，儿臣有罪……”
皇后却摇了摇头，只相拥而泣了片刻，便自长子肩上抬首，满目通红，却蓄的不仅仅是泪，哑声道：“哀家已知道是怎么一回事了。”
他不由双肩一耸，不为她说“知道”，却为那一声“哀家”——她这是……难道……
只见皇后脸颊抽搐两下，显是在咬紧牙关，松开长子，缓缓站起身来，一步步走到供奉皇朝先祖的香案之前，然后霍然转身。香烟缭绕中，列祖列宗的面孔于那凤冠霞帔后影影绰绰，她面无表情的迎向大开的殿门，带腥的长风风干其上血泪，一字字大声说道：“圣上已崩。哀家现以皇太后之身宣懿旨于天下：皇太子之恒即刻登基，承继大统。令天下兵马勤王保驾，内外凡作乱者，不论身份，咸剿灭之！”
午时，照样传来钟鼓楼报时的钟鼓声，也不知是哪一个，在这样的风云变幻中仍这般恪尽职守。
仪天门内，已不断有火箭射入，是人再无顾忌，露出最后爪牙。一面指挥越来越少的羽林死守宫门，一面吩咐内侍抬水救火，郎溪听到自己的喘息已然越来越沉重，再支撑不住，更不愿让最信服自己的儿郎们看出异样，不得不又一次退到廊下。
听到门后立时传来的脚步声，他用尽最后的力气喝道：“别开门！”
脚步在门后停歇，他背倚在门上，听见门缝里女子深重的呼吸。扯了唇角，想说什么，却终无力，略喘息了一会儿，他咬牙提起最后一点真气，往门旁挪去。背后依稀是窗，琉璃光滑教他再支持不住滑坐在地，他对自己说：就休息一会儿。
闭上眼，血火都渐远去，兵戈交击声也渐变轻，只有风声，却变得清晰起来，似乎又将那脉脉荷香送入鼻中——梦里水乡，永远的恋恋故土，也不知是不是中毒产生的幻觉，似乎还有学童在那清风里朗朗念着：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝……”那偶而一瞥也怕亵渎了的香雪之海，却也是内心深处最向往的风景……不由得露出丝微笑，向那清波上无垠的莲叶亭亭……
一旁，不知何时来到他身侧的断云望着那灰白的笑容，眶中清泪已坠，却未停下口中轻轻的吟诵：“香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉……”
越来越多的烟火腾起在宫墙内外，数不清的人影在眼前穿梭，还有不能计数的人自墙头坠落，她定睛看着，不改语调轻缓：“予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也……”
直到仪天门外传来无数人高声的呼喝：“门内听着：圣上已崩。奉皇太后懿旨，太子已登大宝，凡违抗新帝者，杀无赦——”
她身体止不住一抖，却仍是念出那一句：“莲，花之君子者也。”
阖目凝听的人脸上微笑依旧，让她一时庆幸：他已再听不见那些污言秽语冷酷叫嚣。
抬起眼来，一瞬，刀光剑影骤停，唯簇簇红莲火焰仍熊熊燃烧，清清楚楚的，照见高墙上下每一个人面上的疑惑、犹豫和动摇，和原本就隐藏在下的疲惫、沮丧、绝望交织成条无声的河，那么多双年轻的眼，便在那暗流里明灭，似乎再一阵浪来，便会熄灭。
仿佛能听见那么多的声音，漂**在风里，也漂**在心头——
该相信谁？
还守得住吗？
还能够赢吗？
还能活下去吗？
也听见，似乎有人在将那未完的辞句轻轻续上：“菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人；牡丹之爱，宜乎众矣。”转眸看向身侧，满面的血污遮不住那永恒的清水般的笑容。
断云伸出手去，从垂落在地正逐渐冷却的手里拿过那柄软剑，正午炽阳，烈烈烽火，将那冰澈的剑身映照成一道炫目的流光。她紧握住剑柄，走到钦庆宫正门之前，揭去头上纱帽，露出如瀑青丝，高声道：“吾乃兰王正妃柳氏，请诸位弟兄听我一言！”
所有残存的羽林孤儿和内侍都转过眼来看见：皇皇殿宇之前，皎皎玉阶之上，一娇小身影立在正央，长风吹拂那三千青丝如舞，却拂不动那眼中如铁决然，一如她手中灿亮的剑芒。
断云亦回视着那所有望过来的眼，大声说道：“我们一定会赢的！”
“敢问王妃，如何能确定？”有人问道。
“因为你们！”断云斩钉截铁回答，顿了顿，她一一环视那一张张被血火浸渍的年轻的面孔，一字字道，“你们乃是轩龙朝最忠义者的后代，你们头上的簪缨是用你们父辈的鲜血浸染，你们手中的刀剑是用忠君报国的意志淬炼！我告诉你们：里头，我们的君父——圣上他还好端端的活着！当今的天子，和你们头顶上的苍天，现在就是要看一看：你们，到底配不配流淌着烈士的骨血，配不配将来与你们的父辈、同袍在忠烈祠中相见！”
风云变作，却也不能阻挡那一双双亮起来的年轻的眸子，透过那烟尘，看向那艳阳碧天。
她冷冷一笑，说最后一句：“你们可以现在就将我交出去，高官厚禄兴许是有，只要能拿得心安。也可以和我一样坚持到最后，等看援军如何破宫门而入，如何携风雷扫净天下污秽，还世人一个清明人间！”
说完后，握剑的手已不住在颤。
却听宫墙上忽响起一声：“我跟着王妃！”
紧接着——
“援军一定会来的！”
“我等堂堂须眉男儿岂是贪生怕死之辈？！”
“弟兄们，忠烈祠里见！”
不知多少青年的声音跟着响起来，交织成一片波涛汹涌的海。
她感到口中涌上似血似气，泪已盈睫，怕这软弱的**浇灭了刚刚沸腾的烈焰，忙闭上眼，耳中声响不由格外分明，忽听见一声声的——
是扣窗声！
自身后传来！
不敢置信的，她忙睁眼，寻找那声音来源，一看见，热泪再忍不住滑落下来——琉璃窗后，一抹清癯侧影，正贴在窗棂上，一面用力扣窗以示击掌，一面向她露出丝浅淡笑容——
皇上！
所有和她一样看见那抹剪影的人都立时心弦一振，一股热流顿时冲撞四肢百骸。
铁血儿郎们高呼着“万岁”又一次举起战刀向敌人头上砍去。
只有她再止不住泪流满面：窗后，那油尽灯干的人究竟是用了怎样的力气才移到了这窗边？而窗下，那一带水绿袍服已不再有丝毫起伏，只有一抹微笑仍在，如这世间永不会干涸的一脉清波。