择日不如撞日，赵盼儿决定还是得尽早把茶坊筹备起来，因此在列好了采买单后，就拉着陈廉一起去了集市。待他们将桌椅、杯盏买回来，已然是夕阳西下。三女聚在灯下低头算账，陈廉则坐在一边据案大嚼。
赵盼儿放下计簿，心算了一会儿，有些惆怅地说：“钱去如流水，没开张呢，就已经花掉好几十贯了。”
孙三娘突然想到了什么，抬起头问：“对了，欧阳旭给你的八十两金子还埋钱塘你家床底下呢，不会被人偷了吧？”
陈廉想起赵盼儿还不知道顾头儿让他找人看管茶坊，忙道：“不会，顾头儿早让我安排好人手了。茶坊、盼儿姐家、引章姐家全都有有人看着，一分一厘都跑不了！”
赵盼儿一怔，顾千帆竟然无声无息地为她做了这些，竟也不让她知道。孙三娘不动声色地看了赵盼儿一眼，愈发笃定赵盼儿跟顾千帆之间一定有问题。宋引章却没多想，只顾着高兴：“真的？太好了！”
赵盼儿想了想道：“既然如此，能不能让你那边的人再多帮一个忙？除了床底下的金子之外，我还在灶房南墙根的地底下挖了个暗洞，洞里头有两个箱子，你把大那个拿出来，里头放着我这些年的积蓄，还有房契店契，除了字画之外，能不能全数帮我都变卖了，换成飞钱，和字画一起送到东京来？”有这些钱打底，不但还顾千帆的钱够了，她们的本钱也能充裕些。
陈廉细细记下后，忍不住好奇地问：“那小的那个箱子呢？”
“那是引章的。”赵盼儿看了眼宋引章，见引章愣了一下，赵盼儿又道，“你的钱都好好的。我那会儿硬拘着不给你，只是不想你被周舍骗。”
宋引章既感动又难过，想起自己当时竟然在周舍的挑唆下怀疑盼儿姐要吞她的嫁妆，她的声音带了哭腔：“我明白！那会儿都是我自个儿犯傻。”
赵盼儿知道宋引章当时也只是情急之下昏了头，她握住引章的手柔声安抚道：“都过去了。现在你若是觉得放在身边才踏实，也可以请陈廉的朋友一起换了飞钱带回东京。”
宋引章忙点头道：“我换！多一份本钱也好。”
“确定啦？一分不剩？不后悔？你们不准备留点在钱塘，当条退路？”陈廉仍然觉得赵盼儿的做法过于冒险。
赵盼儿眼中闪过了坚定的光芒，她斩钉截铁地说：“不后悔，买定离手，落子无悔，我在哪儿，我的背后就是退路。”
陈廉看着赵盼儿倔强的眼神，心底生出了由衷的敬佩，盼儿姐有着这般的豪情，不愧是能降住顾头儿的女子。
暮色渐浓，赵盼儿把陈廉送出小院后，非要把陈廉找人帮她去钱塘取钱的使费付给他。陈廉连连推拒着：“别别，我可不收你的使费啊，你把我当外人了不是？再说，钱塘那些兄弟们都知道我跟了顾头儿，顾头儿又刚升了官，他们巴结还来不及呢。”赵盼儿一听顾千帆升迁了，忙关切地问：“他升了什么官？”
陈廉挺起胸膛，仿佛顾千帆升官自己也有份，骄傲地说：“西上合门使，副使！皇城司除了雷司公，就属他说了算！还能穿大红衣裳，带小银鱼！”
赵盼儿听后又惊又喜地说：“看来官家很看中他啊。你家顾头儿年未而立就五品在望，你真是跟对了人。”
“那当然，我的眼光多好啊，选上司从来就没错过。”陈廉洋洋得意地拍了拍胸脯，随后又瞟了一眼赵盼儿，嘀嘀咕咕地说，“说句讨打的话，至少比盼儿姐你选男人的本事强。”听到陈廉的打趣，赵盼儿的笑容变得有些暗淡：“你说得没错，希望我以后运气好些吧。”
陈廉却朝皇城司的方向扬了扬眉毛，意有所指地说：“不用以后，眼前就有啊。”不想这番话竟逗乐了赵盼儿，刚刚的阴霾一扫全无，她笑着打量着陈廉：“你？你才多大点啊，别跟人乱学着油嘴滑舌。”陈廉本来想说的是顾千帆，见赵盼儿误会，红着脸结结巴巴地解释道：“不是，我不是……”
这时两人已经走到了院门口，赵盼儿也没把陈廉的话放在心上，便道：“好啦，赶紧回去吧。托你的事越快越好。不过茶坊的事，先别告诉你顾头儿。”
陈廉不解地问：“为什么？”
赵盼儿眼神中露出一丝狡黠，“因为我总觉得他多半会反对。所以这几天啊，你就跟他说我们这一切都好。等木已成舟了，他就管不着啦。”
陈廉吃惊地张了张嘴，似乎觉得这样做有些不妥，可一看赵盼儿的表情，他就知道他肯定说不动她。最终，陈廉只得咬牙点了头，转身走入巷中。
送走陈廉后，赵盼儿疲惫地走回房间，看着发白的月亮渐浮天际，她叹了口气：“官场如海，起伏不定。他升了官，欧阳，那你可满意现在的官职？虽然不知道是什么把你变成了现在这般面目全非，不过，我一定会祈求九天神佛保佑你一辈子官运艰难，万事坎坷。直到你还肯归你欠我的东西为止。”
高府正堂之内，高鹄的面目有些狰狞，在烛火的映照下，他双眼发红、似要喷出火来，最终他“啪”地一个耳光狠狠地打在了欧阳旭脸上，他高家的颜面算是被欧阳旭丢尽了。
欧阳旭惶然垂首，用受伤的语气分辩着：“岳父息怒！当时官家有意，小婿哪敢二言？向来探花榜眼授九品大理评事，我这著作佐郎却是正八品，小婿全是为了迎娶之时慧娘的面子……”
“别叫我岳父！”高鹄只觉气血上涌，怒不可遏地说，“我高家可高攀不起你这种借鬼神晋身的能臣！竟然做出这种让天下士人耻笑的事情出来，你和慧儿的婚事，就此作罢！”
正在此时，高慧却突然推门闯入：“不！爹你不能这么做！我一定要嫁欧阳！”她那张娇艳欲滴的脸上此时写满了惊慌，她身后还跟着刚才没来得及拦住她的乳母江氏。
原本已经彻底绝望的欧阳旭见高慧依然对他不离不弃，感动之余，心中一计顿生。
高鹄皱着眉对高慧的乳母江氏吼道：“把她拉下去，哪有外男在此，女眷擅出的道理？”
江氏忙招呼丫环将高慧拉走。可高慧被拉走前还在不停抗议：“爹，我就要嫁他，我也只嫁他！”
大门忽地关上，高慧的叫喊声被彻底隔绝在外，可欧阳旭心中却踏实了不少。
高鹄敏锐地看出了欧阳旭眼中的贼光，怒斥道：“别以为迷惑了慧儿，你就能翻天。识相的话，就在三个月之后找个理由，主动让媒人来取消婚约。若是在我头听到一丁一点有关慧儿的非议——”高鹄冷哼一声，脸色瞬间变得极为阴鸷，“唰”地抽出案上陈列的宝剑指向欧阳旭：“滚！”
欧阳旭知道高鹄会说到做到，只得失魂落魄地离开高府。他本以为宫观官怎么也是个八品官，可那些个清流大臣，最恨迎合圣上，最恨修道封禅。在他们眼中，他就是甘与萧钦言那样的后党为伍的的佞臣。如今，他的青云路算是毁了。想到这里，欧阳旭不禁惨笑，心说：“赵盼儿，我欠了你三年深情，一纸婚书，可如今我已用大好仕途相抵，这下，就算两不相欠了！”
自从被高鹄撵出来后，高慧一直房中哭闹着，无论江氏怎么劝，高慧都不肯安生。
此时，丫鬟春桃来报：“姑娘，欧阳官人求见。”
高慧一下子直起身子，想也没想就往外奔去。
“姑娘！”江氏忙上前阻拦。
高慧不管不顾地甩开江氏，江氏一个没拉住已经阻止不及。高慧抹掉眼泪，奔出屋外：“欧阳！”
欧阳旭松了口气，从怀中掏出一个蝴蝶玉佩：“你终于来了，刚才门房不让我进府，还是春桃说情才……慧娘，太晚了，我不方便多打扰。这是当初咱们订亲时你送我的，我得亲手还给你才放心。”高慧接过那只蝴蝶玉佩，眼圈蓦然红了：“欧阳，我真的不是……”
欧阳旭担心时间久了被高鹄发现，他没让高慧继续往下说，而是佯做深情地说道：“我明白，但是你得体会令尊那一片爱女的拳拳之心。我现在已经是全京城的笑柄了，只是、只是我实在放不下你。你是那么的天真、善良，也从来没有嫌弃过我的贫寒出身……”
高慧从认识欧阳旭那天起，还从未听过他向她表露真情，听了这话，她欣喜地扑到欧阳旭的怀中，娇滴滴地唤道：“旭郎！”
江氏此时终于赶了过来，一把拉开高慧，怒斥道：“欧阳旭，你疯了！”
欧阳旭却大声对高慧说：“欧阳旭此生唯有两件幸事，一是得官家御笔点为探花，第二件，就是遇到了慧娘你。奈何我福轻泽薄，又为贱人所害，此生也只能与你情深缘浅了！这或许是我们今生最后一面。虽然官职轻微，身无长物，但我仍愿以一片真情祷告上天，愿慧娘你早日得嫁贵婿，一生幸福美满！就此别过！”说完，他长揖在地，掉头而去。
高慧心痛万分，飞也似的追上欧阳旭：“旭郎，你听好了，我谁也不嫁，我只会在这里等着你！你一年不回来，我等你一年。十年不回来，我等你一辈子！若违此言，有如此玉！”说着，她猛然将玉佩砸在地上，那玉裂为两半。高慧只来得及捡起一半玉佩，就被人高马大的江氏拉到一边。
“以后不要再来了！”江氏牢牢地制住高慧，恶狠狠地对欧阳旭说。
欧阳旭却捡起了另一半玉佩，眼含热泪发誓：“慧娘！我会回来的！这一生，我永不负你！”
待高慧一步一回头地被拖回房间，欧阳旭转身便离开了高府，一出府门，他脸上那深情的表情就渐渐消失，最终转为冷冽。
打着夹板的德叔一瘸一拐地走了过来，面露欣慰：“主人做得对，只要高娘子忘不了你，这门婚事就还有希望，少爷也能早日回到京城。”
欧阳旭淡漠地说道：“我还用你教？我走之后，你记得不时上高家门口站站，务必让她看见你，说一句‘老奴只想替主人看看您’就行。”
“老奴一定做好。”德叔暗慨主人经了这一劫，终于有了城府，可他仍觉得就这么放了赵盼儿太过便宜她，便小心地试探道，“那赵盼儿那边呢？她把您害成这样……”
欧阳旭只是阴冷一笑：“她既无情，我也不必有义。刚才我已经在话里留了个结子了，有心人自然会记在心上。”
与此同时，江氏正满脸慈爱地拍哄着高慧入睡：“睡吧，放心，老奴不会把你那些糊涂话告诉主人的。”突然，欧阳旭刚才说过的一句话从她心头闪过：奈何我福轻泽薄，又为贱人所害，此生也只能与你情深缘浅了！
江氏突然明白了过来，暗暗骂道：“贱人！”见高慧已经哭累睡着，江氏走出屋，向屋外的几个下人吩咐道：“好好给我查一下那天在府门外头和欧阳旭拉拉扯扯的那个女人。”
在烛光的照射下，南衙始终恍如白昼，蜡油不住地流下，凝固在烛台之上。顾千帆去钱塘的这段日子里，皇城司积压了不少待处理的公务，因此等顾千帆走出南衙正堂时，月已上中天。忽然，他耳动一朵，厉声道：“谁？”
一紫袍长须、举止儒雅的中年官员从暗处现身，他正是朝中清流的代表——右谏议大夫、御史中丞齐牧。按说朝中清流绝不会和颜悦色地与皇城司中人说话，可齐牧却颇为慈爱地看着顾千帆说：“听说你回京了，老夫索性就趁着夜深人静来瞧瞧你。”
“齐世叔？”顾千帆忙拱手为礼，“怎敢劳您大驾？千帆原本想按约定的日子前去拜见……”
齐牧摆摆手，不让顾千帆再说下去：“老夫向来视你如子侄一般，知道你这回受伤不轻，已经是急得不得了，哪还能等得到三日之后？放心，我让人都探察过了，整个南衙就只有你一人留在这里挑灯夜战。”
看顾千帆较从前有几分清减，齐牧眼神中流露出关切之色，问道：“伤在哪里？好了几分？弄得这么晚，可是为了和大理寺那边交割郑青田的案子？事情是做不完的，身子才最重要，你得自己善加珍摄，别仗着年轻就不当一回事。若是伤了本原，叫我如何得对得起故去的顾侍郎？”
“是，您的话，我一定记在心上。”顾千帆明显流露出了在萧钦言面前从未展现的孺慕之情，他突然想起了什么，又说，“对了，这次江南查到的东西千帆已经整理出来，正好交给您。”
顾千帆带着齐牧走进衙内，他按开一个密格，拿出一个匣子，郑重地递了过去：“雷敬与江南官场勾结的证据都在里面，凭着它们，您定能将雷敬拉下马。”
“不错，朝廷幸得有你为臣，老夫幸得有你为侄啊！”齐牧看完证据之后，并没有像顾千帆想象中那般欣喜，他话锋一转，“可现在还不是动手的时候。雷敬服侍了官家三十多年，圣眷尚可，情分犹在。此次郑青田的案子，官家已经处置了不少人，应该不想再行扩大了。如果此时把雷敬抖出来，未必能一击中，所以不如留待他日。”
顾千帆心下一阵失望，但仍然应道：“全听您的安排。”
齐牧知道顾千帆对这一处理不满，劝道：“别灰心，老夫当初就跟你说过，既然选择了隐清为浊这条路，就得耐得住寂寞。你年少英才，难得的是二甲出身，文武双全。当初安排你转武职进皇城司，确是有些委屈了。可我们清流要想对付朝中萧钦言这媚上欺下的五鬼之辈，就不得不往皇城司这个探查侦辑的利器里埋钉子。这些年你也的确没有辜负我当初的期望，雷敬至今也不会想到，他手下的活阎罗，就是我们清流布下的暗桩！”
顾千帆在听到“活阎罗”三个字的时候，表情微变。齐牧敏感地察觉出顾千帆的情绪变化，安抚道：“这名声是太不好听，可为了朝廷、为了我大宋，些许虚名又算得了什么呢？”
顾千帆闻言忙正色道：“千帆从未后悔过。”
齐牧满意地点点头：“萧钦言又要回京为相了，雷敬最近很是巴结他，一个鹰犬头子、一个后党奸首，勾结起来之后，不知要搞出多少祸国殃民的事情，你务必要留意探查。”
顾千帆掩下眼中的情绪，应诺下来。
齐牧拍了拍顾千帆的肩：“好好干，老夫盼着你真正升上五品。到那时，老夫一定头一个上书为你姑母请封命妇诰命。”说到这里，齐牧也是一阵唏嘘：“唉，你爹也是，就这么一个妹子，怎么就能让她随便和离了呢？到最后弄得连顾家的祖坟都进不了，倒要你这个当外甥的费心费力替她延请诰命。”
顾千帆沉声道：“在我心里，姑母和亲娘没什么分别。当年我之所奉您的命令来皇城司，也是因为您说过，太平年月，只有这儿升官最快。”事实上，他名义上的姑母正是他的亲娘，可他为了跟萧钦言撇清关系，他连自己的亲生母亲都认不了。
齐牧见顾千帆情绪不高，便鼓励道：“如今你已是皇城司副使了，只要再立下几回大功，等到雷敬这阉党败落，何愁正使之位？到那时候，老夫也多半已经宣麻拜相，保举你改任一州之牧，也不是什么难事。”
顾千帆一揖到底：“多谢世叔抬爱！”
霞光初升，城门开启。从郊外扫墓归来的顾千帆在城门口处下马入门，守门兵丁见到他红色官服，忙急急让开，惊诧道：“这么年轻的五品官儿？”
旁边的一辆驴车连忙避到一边，车中坐着落魄离京的欧阳旭。听到士兵的话，欧阳旭忙推窗一望，认出了那绯服官员就是昨日和他在宫中擦肩而过的人。顾千帆察觉到欧阳旭的目光，回望过来，两人的眼神下意识地撞在了一起。
那一瞬间，欧阳旭被晨光那鲜亮的红色官服耀花了眼，他猛然拉好车窗，坐回车中，自己身上那黯淡的青袍，瞬间让他自卑不已。欧阳旭握紧双拳，喃喃道：“有朝一日，我必定会像他那样风风光光地回来，必定！”
晨光也照耀着昨日赵盼儿看过的那片老旧店铺，经过了一整天的忙碌，一间与钱塘赵氏茶坊相似的简单建筑已初露雏形。
一边的牛车旁，孙三娘正指挥着卸货的人运下各色桌椅。宋引章则监督着移着花盆的花匠，空地上，已经有芦苇种下，在卵石和石灯笼的映衬下，颇有几份禅意。
几个穿著书院制服的少年贪玩地拨弄着芦苇，见宋引章发现了他们一哄而散。赵盼儿却将他们及时叫住，打开盒子分发起了果子：“这是我们茶坊自己做的饴糖，尝尝看。”
少年们一吃，全都惊喜不已，你争我抢地说：“真好吃！我也要！”
赵盼儿笑着将点心一一分了出去：“别着急，都有！回去多告诉别人，明儿我们茶坊开张，只要前两日只卖六成价，凭着你们手里的糖纸来，不单下回还有糖吃，价钱还更减一成，只要一半钱，就能吃到上好的江南果子！”
少年们高兴地欢呼起来。
待到夕阳西下之时，工人已将茶坊搭建完毕。宋引章敲着腰走进茶坊，疲惫地说：“原来监工居然比弹琵琶还累。”
赵盼儿正在桌上铺着字笔，没有抬头：“所以你那会儿说要端茶送水，我都没作声。两只盘子四个碗，就有小两斤重。”
宋引章连忙放下捶腰的手，鼓着腮帮子说：“我抱得动琵琶，也肯定得拿得动茶盘！”
孙三娘凑到赵盼儿跟前，好奇地问：“你要写什么？”
“招牌啊，不过不是我写，你来。”说着，赵盼儿给孙三娘腾出地方，示意她过来写招牌。孙三娘指着自己的鼻子，惊异地说：“我？我哪会写字？我认得的字才百来个……”
赵盼儿硬把笔塞给孙三娘：“咱们这个东京茶坊走的就是乡间野趣路子，越是像孩子写的招牌，就越是对那些文人墨客的胃口。来，试一试嘛。”
孙三娘战战兢兢地写了几笔，不太好意思地问：“这样成吗？”
赵盼儿看着圆圆钝钝的“赵记茶坊”四字，不禁嫣然一笑：“天然无琢，大巧不工！咱们的茶坊，就此开张啦！”
次日一早，孙三娘写的那几个字已经被刻在一张天然的木板上，悬上了门楣。赵盼儿在门口招呼着客人：“新开张贱卖五成，您进来坐坐，尝尝味道好不好，不好吃不要钱。”孙三娘把写有“不好吃不要钱”的牌子挂在树上，引来了百姓们的围观。不一会儿，茶坊内就坐满了客人。
茶坊中悬着各色水牌，座中人头涌动，赵盼儿拿着银瓶，给诸位客官表演了她的看家本领“银龙入海”，只见她一个优美地背身，银瓶中的沸水如银箭一般射入客人面前的茶碗中，那茶粉立刻上下翻滚。众茶客被她的神技所撼，纷纷鼓掌。到了最后，客人们纷纷发出了“江南的茶坊茶好喝、果子好吃、人更美，果真和东京不一样”的感慨。
与此同时，南衙却是一片寂静，连滴漏的声音都清晰可闻。正在伏案办公顾千帆将一份写好的公文递给陈廉：“把这份公文发下去。”
然而此时陈廉却盯着铜壶在发呆，嘴里喃喃：“快点快点，放衙放衙。”待顾千帆一敲桌子，陈廉才猛然省起：“啊，我在！”
“怎么老是魂不守舍的？”顾千帆眉心微蹙，他适才就察觉陈廉今天状态不对，只是没有多问。
陈廉忙打起精神，干笑着挠了挠后脑勺：“没什么啊。我平常不都这样吗？”
“一定有事。”顾千帆愈发狐疑，审视地看着陈廉，“我这几日在司里分不开身，叫你查的欧阳旭的事呢？”
“我都写好条陈了的啊！”陈廉眼神飘忽，心虚地指着顾千帆一叠卷册最下面的地方，“喏，就在那里。”
顾千帆抽出那张被藏在最下面条陈看了看，语气冰冷地问：“宫观官？”
陈廉知道事情瞒不住了，垂死挣扎式地辩解道：“我提醒过你的，是你太忙了没功夫看。”
顾千帆知道赵盼儿一定背着他做了什么冒险的事，他脸色渐沉：“你写得语焉不详，又故意拖延让我看到。说，赵盼儿到底做了什么，欧阳旭怎么会突然被吓破了胆，拼着前途不要，也要避出京去？”
陈廉脑内飞速盘算着搪塞之语，但顾千帆冰冷的目光射来，他不禁一寒，只能将之前去和赵盼儿吓唬欧阳旭的事和盘托出。
不知过了多久，挨了一顿痛批的陈廉垂头丧气地牵着马走过街角。皇城司副都头孔午看见他，眼前顿时一亮，凑过来邀功道：“陈廉，你要我办的事差不多了。最多三天，飞钱就能从钱塘到东京。”
陈廉拼命向他使眼色，孔午犹自未觉，滔滔不绝地说：“你介绍的那间茶坊，味道真不错，特别是那掌柜的赵娘子，简直是人间绝色！往柜台后头那么一站啊，简直就象话本里说的那个卖酒的卓文，文，文什么来着？”
“卓文君。”刚从南衙走出来的顾千帆神不知鬼不觉地站在了陈廉和孔午的背后。
“没错！”孔午兴奋地回过身，准备与顾千帆击掌，待他看清来者是顾千帆，顿时吓得面无人色，“顾、顾副使？”
“飞钱，茶坊？”顾千帆的目光冷冷地扫向陈廉。
陈廉委屈巴巴地耷拉下了脑袋：“是你让我要对盼儿姐有求必应，她不让我告诉你，我哪敢啊。”
日影西斜，茶坊已经临近关门，茶客们也已经陆续离开，赵盼儿将前来捧场的何四送了出去：“慢走，有空再来，上回的事拖累你了，以后你的兄弟过来，我全都只收九成价。”
一个玉石般清冷的声音从赵盼儿身后响起：“生意不错啊，赵老板。看这样子，待会儿还要开晚市？”
赵盼儿回首看见顾千帆和他身边一脸垂头丧气的陈廉，马上猜到了一切，她淡淡一笑：“今儿就不了。头一天开张，没想到来了这么多人，东西全卖光了，得赶紧打烊补货去。”
顾千帆打量着这间与钱塘赵氏茶坊颇为相像的院落，能在几天之内做成这样，赵盼儿果真有本事。他掩饰住心中的欣赏与赞许，冷冷地问：“你好像还很得意？”
赵盼儿站到顾千帆身边，从他的视角望着夕阳下的茶坊，成就感十足地说：“当然啊。你看这茶坊，多漂亮啊，从我们打定主意做生意，到开张迎客，一共才三天。我自个儿都觉得自个儿挺有本事的。说起来，还要多谢你劝我留在东京，这儿的客人可比钱塘多多了。”顾千帆低头看着盼儿，逆光下，他连她脸上细小的绒毛都看得清楚，他心中倏然一动，别开目光道：“别跟我绕圈子了。你不是挺聪明的吗？怎么不想想把欧阳旭逼出京城之后，还这么高调地地抛头露面，一旦被高家发现了，会对你如何？”
“他们能对我怎么样，难道我不是被欧阳旭毁婚的苦主吗？为什么因为害怕高家，我就要躲一辈子？高家总不能不讲道理吧？”赵盼儿抬眸看着顾千帆，语气倔强地说，“欧阳旭就是笃定了我们三个女的在东京待不长，才刻意用这个法子暂避出京，我偏不叫他如愿。”
赵盼儿满不在乎的样子使顾千帆只觉心中郁结，他着急地说：“是不是不管我说什么，你都有一百句顶回来。我让你留在东京，不是要你们开店做生意的！”
赵盼儿模仿着顾千帆的句式反问道：“是不是我不论怎么解释，你都会认定我们开店是错的？就知道你会这样，所以我才让陈廉瞒着你。不做生意，我们三个怎么养活自己？怎么付赁房的钱？难道坐吃山空吗？”
顾千帆想到赵盼儿能把开店的事告诉陈廉，却单单瞒着自己，不禁脱口而出：“难道我会让你们没钱用吗？当初在江南，你说要几百贯，我还不是说给就给！”
赵盼儿的心异样地一跳，她深深地凝视着顾千帆：“我们住你安排的房子，用你的钱，那别人会怎么看我们？我算是什么人，你的外室？”
顾千帆一怔，耳朵瞬间就红了，忙佯怒掩饰：“一派胡言！谁敢这么胡呲，我剥了他的皮！”
赵盼儿伸出手，掌心向上：“你自然不会吝啬，可我若问你要钱，手心向上，自然就矮了三分，一次两次，你还肯帮我，那十次百次千次呢？”
“就算千次万次亿次，我也愿意！”话一出口，顾千帆便觉得有些不对，似乎被自己无意之中表露出来的心意吓了一跳。
赵盼儿张了张嘴，终是没有应答，她怕自己会习惯在危险之时有顾千帆伸以援手、怕自己会再一次沦陷在情感之中、也害怕欧阳旭一事重演、怕自己再次受到伤害。
听到了两人全部对话的陈廉在一边张大了嘴巴，他看看两人，猫着腰悄悄地溜进了茶坊，抖了抖浑身的鸡皮疙瘩。
“陈廉，你怎么才到啊？快过来，特意给你留的。”孙三娘打开藏在柜台里的点心盒子塞给陈廉。
陈廉两眼放光，拿起点心便狼吞虎咽地往嘴里塞，连声说着“好吃”。孙三娘看着陈廉狂吃的样子，突然想起了傅子方，怜爱地说：“慢点，别噎着。我家子方也最喜欢吃这个，每回吃的时候，都跟你一样馋。”
陈廉嘴里满是点心，含糊地问道：“子方是你儿子？他现在在哪？”
孙三娘浑身一滞，勉强笑了笑，假装突然想起有事情没做，到一边忙了起来。
这时，宋引章揉着酸痛的肩膀走了出来，她一眼看到了顾千帆，欣喜地就要往外迎：“顾指挥？他也来了！”
陈廉忙一把抓住宋引章，阻拦道：“别去，他们正吵架呢。”
宋引章听了这话反而更急了，探着脑袋向外张望：“好端端地怎么就吵起了？”
陈廉耸耸肩，咽完了最后一口糕点：“顾头儿不高兴你们在这儿开店。”
宋引章愕然地望向窗外，可她却听不清赵盼儿和顾千帆在说些什么。
院中，赵盼儿和顾千帆两人相对而立，在顾千帆说了“千次万次也愿意”之后，他们两人之间的气氛似乎有了微妙的变化。半晌，赵盼儿终于低声开了口：“我之所以开店，其实只是想留在这儿守株待兔，等着欧阳旭回来，问他要回那张《夜宴图》。”
顾千帆也放缓了声音：“那张画只是公务，要不回来就算了，我只是不想你再出事。如今我的公务比以前多了许多，万一个错眼没护住你……”
赵盼儿摇头打断顾千帆，坚定地说：“我不需要别人护着我，我可以自立。”
“我也是别人？”顾千帆着重强调了“别人”二字。
赵盼儿怕被人听去，往茶坊屋内看了一眼，小声道：“你明明知道我说的这个别人不是那个别人。”
赵盼儿的回答使顾千帆很是受用，他嘴角微不可察地扬了一扬，又继续劝道：“一个还没授实职的欧阳旭，就能把你弄得那么惨。你现在生意是好，万一有人看了眼红，要找你麻烦呢？就算高家不出手，找几个地痞够你受的了。”
赵盼儿知道顾千帆在担心她，只是他忘了，她原先靠着自己也好好地过了二十余年。她耐心地说：“我们认识之前，我在钱塘就已经开了好些年店了。做生意的麻烦我都明白。行头那边我交过钱了，里正那儿我也打点过了。你还没回东京的时候，我们已经自己对付过地痞，而且全赢了。你放心，三娘发起狠来，连你都能打晕呢。”
顾千帆张口欲言，最终颓然道：“反正你总有道理。”
赵盼儿叹了口气，虽然她最初决定留在东京的原因有五成都是在城门那里受顾千帆所激，可自打前些天开始筹备茶坊，她就发现，在她拿起算盘、拿起茶壶的那一刻，那些一直萦绕在她心里的委屈和愤怒，突然开始渐渐消散了。
赵盼儿指着繁华宽敞、绿树成荫的街道：“东京这么美，这么繁华，既然容得你们，一定也容得下我们。我有预感，赵氏茶坊在东京，一定比在钱塘，能更上一层楼。”
顾千帆并不认为赵盼儿在钱塘的经验可以直接挪用到东京，他一直劝阻，也只是怕赵盼儿吃亏。“有一句话叫‘淮南为桔，淮北为枳’。你以为在钱塘生意做得不错，就也能在东京把茶坊开好？”
赵盼儿颇不服气地指着还未及收拾地桌椅茶盏说：“这么多的客人，已经是答案了吧？”
顾千帆知道要想说服赵盼儿，只能用事实说话，他提议道：“不如我们就来打个赌，一个月之后，要是你没亏本，我以后就不会在这件事上多说一个字。可要是亏本了——”
赵盼儿的好胜心被激起，眼中闪着自信的光芒，“就全听你的安排！你说往东，我决不往西！要不派个账房来查账啊？”
“不用，我信你。”顾千帆目光定定地看着赵盼儿。他眼眸深邃，认真地盯着赵盼儿时，险些让她直接陷入那幽黑的眸子之中。
正在此时，宋引章从屋内跑出来挡在了赵盼儿面前，焦急地说：“顾指挥，求你千万别生盼儿姐的气！是我不听她的好言规劝，跟着周舍偷跑，才惹出这么大一桩弥天大祸；是我不懂事，成天闹着脱籍，才连累她得罪了欧阳旭。就连这间店，我先闹着要开店的，千错万错，就怪我好了……”说着说着，宋引章就哭了起来。
见宋引章突然哭了，赵盼儿不由尴尬至极，宋引章总是能在莫名其妙的时候冒傻气。
顾千帆看了一眼赵盼儿，他既然喜欢赵盼儿，就得与她的姐妹们搞好关系，他尽量放柔声音安慰宋引章道：“我没有生她的气，你也不用什么都归罪于自己。不要哭了。听你盼儿姐说，你身子一直比旁人柔弱，要想在东京做出一番事业，以后就得多保重，多努力，更坚强一些。想一想，如果下回再遇欧阳旭那样的事，除了怨自己无能，你还能做什么？”
宋引章先是愣了愣，随后涨红了脸，又用力地点了点头。
顾千帆走后，夜幕已经降临，孙三娘和赵盼儿却正仍在忙里忙外，宋引章生疏笨拙地洗着碗，喃喃道：“顾指挥，我也想努力，可是，我能做什么呢？……如果再遇到欧阳旭的那样的事，你是想告诉我，高家以后说不定也会报复我们吗？可高家连你也得罪不起……”
电光火石之间，张好好骄傲的面容闪现在她眼前。她突然想起张好好曾说过，她才二十三岁，官家和娘娘就亲口夸了她两回。宋引章心头猛然一震：“官家！天下比高家更厉害的人，就是官家！我只要能像张好好一样……”她的眼神中瞬间燃起了光芒。