将近半月, 宗朔与阿曈，踏炎与乌骓，两人两马, 从草原边地的蛮族大营, 跨过戈壁，直抵中原腹地, 一路上未敢稍歇。
阿曈并不觉得疲惫, 他只是有些担心宗朔，这人已经好几天不吃饭了，人不吃饭怎么行呢！
两人跨过最后一道横亘在眼前的山梁，眼见着周边渐渐有了人烟，或是零星在山中砍柴的，或是结成小队在河里捕鱼的。这里的天气也早不似在戈壁中时酷热干旱, 暑期已过, 人间正值初秋。
夜晚, 燃着的篝火照出了方寸间的明亮，木枝被烧得噼啪作响, 阿曈掏出在上一个城镇路边买的梅菜饼子, 几张饼被包裹的很严整, 叫阿曈拿出来在火上一烤，上边的菜油便又滋啦啦的响起来，冒出一阵阵香味。
阿曈拿过串饼的木枝, 掰下一块饼角，烫手, 但外皮脆脆的！咬了一口, 他觉得很好吃。
“宗朔, 来吃一块吧, 可香呢！”
宗朔摇摇头，摸了摸阿曈的脸，“咱们得隐藏行踪，一路上也没叫你尝一尝这里的美食。”
阿曈却一笑，“这饼就很好吃啊。”只是看宗朔并不开怀的样子，他又说，“等都完事了，你带我四处走一走，吃一吃，不也很好吗。”
宗朔点头，有些向往能与阿曈口中一起闲逛的日子，于是低头吃了少年已经递到自己嘴边的梅菜饼。
阿曈见宗朔终于了东西，暗自点了点头，要是宗朔再不吃饭，他已经想是不是要去捕猎回来，把新鲜的喂给他呢！只是不知道宗朔吃不吃生肉。
宗朔郁郁，阿曈也知道其中原委，是说像父亲一样的师傅要“圆寂”了。
圆寂是什么呢，那日刑武给他玄而又玄的解释了半天，阿曈归结为一句话，就是要死去了，要与军营中那么多只剩命牌的兄弟们一样，回归幽寂之地。
只是阿曈也不会安慰人，便在这样露重的深夜中，轻手轻脚的钻进了宗朔的怀抱，用体温熨贴着男人寡言之下的那颗心。宗朔抱紧了阿曈，侧头蹭着少年温暖而细润的脸颊，又亲了亲。而后男人敞开了外袍，将阿曈盖住，免得少年被夜间的清露打湿了。
蛙叫蝉鸣，林中的夜空，隐隐约约的透过渐渐落叶的树枝，叫人看不分明，但仰起头，依旧能见这几日偶有划过天际的流星，辉煌灿烂，转瞬即逝。
还未至清晨，天也没亮透，两人便已经灭了篝火，再次赶路。因为坐骑皆是神俊，速度倒是也很快，只是渐渐便慢了下来，倒不是疲累了，而是道路不好走。
蜀中腹地，巉岩巍峨，奇峰险峻，乌骓尚且还好，他出自东山，马群最爱在山峰间奔跃。但踏炎却不不适应，它走惯了草原上一望无际的开阔平原，而今这样的山涧陡蜂，叫它吃不消。
乌骓本来还得意的在踏炎眼前炫技，一会儿是跃个涧，一会儿是跨个坎，只是没过多久，便没兴趣了，反而有些急躁的又跳回来等着，时不时还刨着蹄子示范几回。
而就在这盘山陡坡之上，竟还有人开垦田地，或整理田间细苗。阿曈远远看着一群衣不蔽体又瘦骨嶙峋的男女老小，都在劳作种秧。
他阿纳也是要种粮食的，所以阿曈认得那是稻谷，只是，东山冬天冷极了，一年就只能种一回，而眼下都入秋了，怎么还能种？
少年这样问，宗朔便细心解说，这里是两季农时等等，只是说着说着，两个人便都沉默了，即便种植两季，人却还是挨饿，都没力气干活。
稻田需要转动水轮从低处取水灌地，可那木轮重极了，一群人踏在泥地里，男人的肩上如牛马一般拉着粗绳子，老人和孩子们在水轮后推着，只是陈年旧轮，既重又大，在瘦弱的一行人奋力拉推之下，分毫未动。
孩子的脸晒得通红，满脸的汗，却依旧赤着脚咬牙坚持，皲裂的小手使劲的推，看着伶仃极了。
只这一眼，阿曈便心中酸涩，他见过边关风沙，繁闹镇府，寻常巷陌，可第一次见到这样艰难的民生。山下的人，复杂又多变，高低悬殊之间，差距比山间的鹰与兔都大，为什么呢？
人世，一个谜。
阿曈歪头，不知不觉间，他看着“人”，又看着天地，抽离又真实，怜悯又困惑。
一晃神间，身边的男人已经下了马，宗朔脱了靴袍，挽了裤脚，一步一个脚印的，朝那家人去了，临走还叫乌骓守在阿曈身边。
远远的，阿曈只见那高大的男人踏进淤泥里，接过勒在干瘦男人肩背上的粗绳，奋力一拉，巨大的水轮缓缓被拽出淤泥，拉进了河沟里。
在日光强烈的照射下，男人的颈背像一张弯着的弓，也像一座横亘的山峦，他被人群围着，仿佛托着皇天后土，此刻正不知疲惫的往前奔赴。
阿曈心有所感，也跳下马，追着宗朔去了。
那些人千恩万谢，宗朔只是在架好水轮后，摆了摆手。阿曈来到，将衣衫都提给宗朔，又给他擦了擦身上的泥点子。只是低头之间，看着肚子咕噜噜叫的孩子们，阿曈便伸手往裤兜子里掏。
别管是金银还是其他，眼下掏出什么便算什么了，只是却被宗朔止住了，他披上袍子，带着阿曈，在众人的感激中，默默离开。
“我有，不能给么？”
宗朔潦草的披上衣服，回身忘了一眼在饥荒中劳作的众人，“不患寡而患不均。”
“我可以打猎换银子，一人一份不行么？”
日光越来越炽烈，叫人在这茫茫天地中无处躲藏一般，宗朔将外袍围给阿曈挡太阳，“给不过来，连年征战，致使国库空虚，便处处苛税，天下饥殍遍野，你一人之力，无可均分。”
生存这副担子，每个人挑着每个人的重，如此世道，无端的死去，或者姑妄的活下来，端看个人造化。
阿曈哑然，土地贫瘠的草原人吃不饱，水土丰饶的中原人也吃不饱，那谁吃饱了呢？粮食都哪去了？
宗朔目光决然，唯有究其根本，才能天下皆安。
随后，两人驾马，在艰难转动的阵阵水轮声中，奔向远处的重峦叠嶂。
山寺为峙，高绝，巍峨。
云中寺被称为天下佛宗，耸立在嶙峋的峰峦之巅，山势险峻，寻常人不能入。
最终，两人在山脚下的老树边安置了已经疲累的骏马，而后循着山路，徒步跋涉上去。
上山的羊肠小路，隐没在森森的林中，阿曈跟在宗朔身后，沿着弯弯曲曲的小径，往上走。只走了一半，就已经觉得林中云雾缭绕起来，想必是到了云层浓雾中的半山腰了，小径的周围，也渐渐伸展分叉出不同的路口，叫人迷惑难寻。
宗朔驾轻就熟，拉着阿曈直奔一条长满苔藓的路，且越走越荒凉，“宗朔！你不会着急上山，走错了吧，有苔藓哦！应该没什么人走过呢！”阿曈有些困惑，这小路上如此多保存完好的苔藓，又湿又滑，一看就少有人走。
宗朔只是摇摇头，“少有人走就对了，寺中僧人极少下山，其他岔路倒是有人走，但都直通山下，都是迷阵。”
阿曈长了见识，只觉这里的和尚可真聪明，这样岂不是免了许多麻烦事。
他正说的不错，云中寺中的僧人，放到人间讲，那都是高手，其中更是以宗朔的大师傅为首，他们佛法精纯，功力深厚。在宗朔年幼艰难的岁月里，高僧们将宗朔护的很好，叫他得以在那样严峻的形势下得以活命，且不仅悉心为他解毒，又收他为俗世弟子，为他讲经化劫。
听着低回、悠长的在山间回响的钟声，阿曈动了动耳朵，只觉的心中澄澈又清凉了。
山顶，云中寺并不如何恢弘磅礴，“天下第一佛寺”这个称号并没有束缚住这座山寺，他古朴而纯粹，就沉静的立在山巅，白墙青瓦，很幽静。
寺门口并没有人守着，反而敞开着寺门，像是等着什么人回来。
宗朔一进寺门，便拉着阿曈往一座小禅室中去了，只是还没到，一个小沙弥便挡在禅室门口，朝极速奔来的宗朔与阿曈一摆手。
“阿弥陀佛，云智大师用了封固定术，这个时辰尚且醒不过来，两个时辰后再来。”
封固定术，便是有一定时间限制的龟吸术，能将人的活动降低到最低。大师傅行了此术，就是明显在拖时间，等宗朔。
既然不能打扰，便老老实实的等着，将近一个月的跋涉他们都等得，更不要说眼前的个把时辰。
只是在这个空档，宗朔看着阿曈，而后叫住了那位小沙弥，说请师弟带着阿曈吃个便饭，在这座寺中，食物也极为新鲜，素斋也很好吃，他带着少年一路风餐露宿，索性，如今就叫沙弥带着阿曈先一起去吃饭，而自己则守在禅室附近。
而就在宗朔独自踱步到碧透的荷塘边时，一个只有一条胳膊的英挺和尚，正在此处轻拭落了些许微尘的好些牌位。
宗朔当即顿住脚步，恭敬退后一步站好，而后行了个大礼。
“殿君安好，孩儿敬拜。”