第二章 道鸾
只逗弄了一会儿，老夫人便撑不住了，张薇接过满嘴都是饼屑的孩童，掂了掂，边为他擦嘴边笑道：“昊哥儿这阵子确实吃得多，比前些日子要重多了。”
“才没有呢！”孩童眨了眨眼，“阿姐就不会觉得我重！”
少女伸手就要抱他掂一掂，却被张薇轻轻打了下手，责备道：“你这大病初愈的，还带着些病气，可别过到昊哥儿身上了。”
依往常，少女定要抱怨一番。但她只是浅浅一笑，眼中丝毫不见不悦，一边对孩童做了个鬼脸，一边道：“阿母说的是。”
老夫人轻轻咦了一声，这大病一场，确实不同了。这让她想起了另一件事，对张薇说：“说来，阿秀的字还没起。”
说到此事，张薇露出歉色，道：“是儿妇忘了。郎君本意是让叔父为阿秀取字，信倒是发去了，只是叔父四处游历，行踪不定，日前才派人发回了信。珠兰，去我房中将那信取来。”
过了一会儿，珠兰将信取了来。
“见字如唔，吾离家数载……”
老夫人年纪大了，鬓白眼花。那张薇清晨收到这封信，还未曾读过。她二人便听那少女读信，信上除却嘘寒问暖之词，说的都是他多年游历所见的山山水水、风土人情。一旁的孩童支着脑袋，边吃边听，少女用食指弹了弹他的脑门，笑道：“可听懂了？”
孩童似懂非懂地点头道：“大抵懂了。”虽说是大抵听懂了，却比雪稚姐姐平日里为他读的那些话本要晦涩得多。
少女讶然，打量着这个小萝卜头。老夫人和张薇听着便觉得乏味，少女却觉得很有意思，一篇读完下来，意犹未尽。张薇看出了少女的心思，正色道：“你一个姑娘家，可别揣着你叔祖那种心思。”
少女丝毫不以为意，道：“是，阿母。”
陈峰是少女祖父陈烨的同胞兄弟，并不似民间话本中那些个兄弟相残、互争家产的戏码，陈峰及冠之后便离开了陈氏，四处游历，以他多年来寄回家中的信里所言，那真是“好不快活，比继承那些劳什子家业有意思多了”。老夫人对陈峰一直以来心怀感激，他的无为成全了陈烨。而少女的父亲，陈曦长，童年记忆中也充斥着叔父寄回来的在各地游览获得的稀奇玩意，对陈峰富好感甚。少女大抵是承继了父亲的性子，也十分喜爱这个不按常理出牌的叔祖。
老夫人看似没在听信上的内容，却又听了进去，她听完一笑道：“道鸾？倒是个好字。你叔祖在外游历，倒是不曾丢了一腹笔墨。”
说完她又喟叹道：“当初他执意要走，纵你祖父百般劝阻，他亦绝尘而去。其实依他的才学，倚仗世家身份亦能在洛阳某得一职半位。偏生这么走了……想来他自小锦衣玉食，能在外漂泊这么多年，也是不易。这么多年了……也不知他娶妻了没有。每回我们在家书里问，他都避而不答。”说到这，她失笑。
道鸾忍不住抿唇而笑，她也是多年后才知道，叔祖有过数断露水情缘，无不是惊才绝艳的女子。奈何芳心暗许，郎心不在，若那些个红颜知己知道，他最终花落一个不识一字、平平无奇的采莲女之家，会不会捶胸顿足，伤心欲绝呢？
张薇也道：“道鸾，确是好字。”
她将陈昊放在绒毯上，差人拿来他平时玩耍的鞠。陈昊见了便兴奋异常，与道鸾玩了起来。
“说来也真是凑巧，你们可还记得那竟陵亦有个陈绣？”张薇笑道。
“自然是知道的。”老夫人感慨道，“阿秀与那孩子生辰只隔了一日，那孩子本也是取了个秀字，意为负了天地钟灵毓秀之德而生的美人。后来百岁宴上遇着，得知与我们阿秀同名，那老太爷便做主改成了‘绣’，希望那孩子能有个锦绣前程。说来，那孩子也及笄了吧？”
“正是，”张薇道，“巧合的是，那孩子的字，与我们道鸾正好同出一辙。”
“何字？”
“定凰。”
老夫人抚掌道：“果真是同出一辙！若是她俩遇见了，必定能成要好的姊妹。”
“阿母糊涂了，她俩本就是姊妹。”张薇掩唇笑道。
西陵陈氏与竟陵陈氏同出一宗，乃是洛阳陈氏分离出来的支系。道鸾与陈绣算得上是远房的姊妹，终归是出于一脉。
锦绣前程，道鸾心中默念。那女子果真有个锦绣前程，人如其名。
“是我糊涂了，她俩本就是姊妹。”老夫人沉思，“当初我们两家本十分要好，如今却不怎么往来了。兴许春日宴上能见上一面。”
“听说她饱读诗书，文采卓绝，自身又是个风姿绰约的美人，自及笄第二日家中门槛就被竟陵的俊杰豪士踏破，纷纷求娶。那阵势，不比我们阿秀差。”张薇轻笑，见道鸾一脸疑惑地看着她，无奈嗔道，“你自及笄那日起便病倒了，没见着一堆西陵氏族派来的媒人。如今我那里有数十封庚帖，当真不知该如何处置。”
道鸾噗嗤一笑道：“那便不处置就是了。那些人可知道我病了这么些时日？娶妻当娶贤，娶一个病怏怏的女子回去做甚？”
“就知道胡说。”张薇作势要打她，道鸾收敛了笑，忙跑到老夫人那儿去寻求庇护。
老夫人笑着将她拉到榻上，道：“不过是些庚帖，不处置便不处置，我们阿秀的庚帖还未到任何人手上，急甚么。况且我也舍不得阿秀早早地出嫁了，让我空生寂寞！此事待过了元日，再作打算。”
“可是……”张薇欲言又止。
“大郎的婚事尚未有着落，阿秀不过刚及笄。”老夫人道，“况且晚些时日出嫁，你也好传授她内宅的事务。我们阿秀定是要成为某一氏族的主母的，若是不会打理家宅，不成了别人的笑话？你且安心，我看啊，等到春日宴就不错，那西陵俊贤竟陵俊贤乃至整个江夏郡的俊贤，统统啊——手到擒来！”
说到最后，老夫人朝道鸾挤眉弄眼，还做出了个抓的动作。道鸾忍不住发笑，连抱着鞠的陈昊也被逗笑了。一派严肃又有些不懂得变通的张薇却并不高兴，但既然是阿母的意思，她也知道好将此事推后了。
正当时，一家仆匆匆地奔往这里来。站在门口的丫头拦住他，皱着眉头道：“发生了什么事，怎么这么急？”