这姑娘在某些事上神经够粗，他要再矜持，什么时候能成事？

他动了动胳膊，直到那抹身影完全脱离视野，才回来继续喂马。盯着火耳看了会，他轻捶它一拳：

“多吃点，明天还要辛苦你。”

然第二天，火耳并不用一拖二，小厮体贴地牵了匹骏马给他。

韩瑜表情一言难尽，幽幽开口：

“我谢谢你。”

鹿笙翻身上马，摸摸火耳脑袋。小厮转到她这边，递来一个精美小盒子。打开一看，里面装的是熟悉的药，她平静从容的神色不淡定了，不确定问：

“给我的？”

“是，庄主特意吩咐给你。”

水云寒没来送行，他一贯如此。鹿笙抬眸看向这座宽阔而寂寥清冷的山庄，时辰还早，庄子后山白色雾气缭绕，林间树丛颜色深邃，薄薄潮湿寒意隐隐绰绰。她收下盒子，清透嗓音弥散风中：

“谢啦，我一定找只最好看最可爱的乌龙给你。”

晨光破晓，不知不觉从地平线升起。她笑着和韩瑜对视一眼，各自架马踏着第一缕光渐行渐远。

回程比预料顺利，没遇到拦路的。走了两刻钟，迎面遇上一群官兵打扮的人士。看到鹿笙，纷纷勒马停下，一双双眼争相打量她，为首的那个掏出一张画像，对着看了一眼便立刻欣喜下马，后面全体跟着他抱拳行礼：

“见过公主，属下等特奉太子之命，前来迎接公主回京。”

明日才是登基大典，墨鹿铭这会还是储君，但所有人都默认他是天子，最有话语权的那个。他昨日就下令禁卫军出城寻找鹿笙一行人，他们沿路找到明月楼那边，只发现大胡子几人，转而又朝水停山庄去，没想着能在半路遇上。

鹿笙六岁离宫，八岁开始漫长习武之路，十年里寥寥几次回宫都无人知，只匆匆见了皇帝一面露个脸。但她从没忘记自己身份，她是江湖客，是为韩瑜而来的任务者，亦是这墨云九公主。

修长雪颈微微颔首，窈窕身姿笔直挺立，她略一抬手：

“免礼。”

气场瞬间改变，她自己浑然不觉，偏头冲韩瑜笑着挑眉。这一挑，像是手指拨弄琴弦，他一颗心绷了一路。

回到京都，直接进了皇宫。皇上卧病龙榻，朝政之前一直由墨夜阑和赵丞相共同打理。墨鹿铭奉旨成为太子，却也没有着急揽权，随那俩去掐。

那晚墨夜阑半路拦截，四个异域舞娘就这么莫名消失，赵丞相迟迟等不到人，亦等不来墨夜阑交代。提心吊胆两日，最后决定破釜沉舟，先发制人。状告墨夜阑以权谋私，抓走他家远亲，这会几名女子下落不明，要他交人。墨夜阑冷冷说自己手里只有敌国细作，没谁家亲戚。赵丞相找他要人，莫不是和卖国通敌了？

本就心虚，赵丞相嘴上逞强指责墨夜阑偷梁换柱，却一边自顾自找台阶下，拍着胸脯保证绝无此事，他问心无愧。这其中也许是有误会，派了家丁去寻那几个远方侄女。才一天时间，还真叫他找回了四个“侄女”，这事就这么揭过去。

墨鹿铭换上了太子宫服，头束黄金发冠，双手负于背后，沉静目光打量气色都很一般的两人。客气看向韩瑜：

“此次回京，韩将军功不可没，本宫已下令赏赐。将军一路辛苦，不妨先回去休息。”

换身衣服，换个称呼，像换了个人一样。天家威严，是融在骨子里的。但愿这十六岁少年，能压得住群狼环伺，坐稳江山。

韩瑜看鹿笙一眼，正巧撞上她瞟向他的视线，还没看清人什么表情，一道身影横在眼前。嘴角微微一抽，他现在总算明白殿下为何总暗戳戳跟他过不去。

“你对他做什么了？”把韩瑜轰走，墨鹿铭不解地问。才两天，韩瑜看他姐的眼神就充满了禽-兽的野心。

骑马赶路半天，鹿笙也累，矫健身影转了两圈倒在明黄软塌里，双手枕在脑后，余光轻斜笑道：

“你该问他对我做什么了？”是他亲了她呢！

墨鹿铭脸一沉：“他不是你的对手，我说的话你有没有听进去？别对男人太好了，你不把他当回事，他才会把你当回事。”

在他看来，韩瑜要真能对她做什么，肯定是她暗许的，说不定偷偷故意给人机会。韩瑜那登徒子居然不避嫌，亏他以为韩瑜是个正人君子，原来也是个下作小人！竟然如此不懂事！

细柔软塌，铺着上好的丝质薄被，舒服得令人昏昏欲睡。鹿笙喟叹一声，翻了个身，敷衍：

“听了听了，我听着呢。”

半阖的眼悄咪咪打开一条细缝，她看着墨鹿铭走到软塌边上，气鼓鼓坐在木几一旁，有些好奇：

“看不出来，你个小孩还挺厉害，怎么做到三天搞定这么多事的？”

墨鹿铭瞧着她那没个正型的样子，无奈又宠溺。

他不是京都里娇生惯养的皇子，边关生活贫穷险恶，当初作为一个弃子被扔到贫瘠之地，接踵而来的是各种欺凌与陷害。他曾几次命悬一线，随行官和其他人，毒死，溺死，被打死的不尽其数。在鹿笙来看他，为他求得一道庇佑的圣旨之前，每一日都像是在鬼门关前徘徊，随时可能一脚进去。

之后眼看周围人对他态度转变，见识了人性的残酷，在那种环境里长大，他能多单纯？都是装的罢了。

他惯会演戏，一脚踏进宫门，忍着陌生不适同父皇演一场久别重逢，父慈子孝的戏码给外人看。待门一关，直白说如今皇位就是箭靶子，父皇是愿意立即传位给他，让他当这个众矢之的，安心养病，还是要等敌人攻破城门，杀进金銮殿。

人越老越怕死，毫无意外，答案是前者。

墨夜阑觉得他懦弱，不能担当大任，他便强势孤勇给他看。要他当贴身护卫，要他一半虎符。

继承大统前，不削藩王，稳军心重将士稳局势。娶东部执掌四分之一墨云军权的孟将军之女为太子妃，纳南北两藩王侄女为侧妃。

这些人若还想打，可以。不过，这会儿就得全部一起打起来。不怕死的，尽管来。他本就一无所有，还能怕谁不成？

他不怕，那些家底丰厚的人怕了。

思前想后，反正他已到达京都，又向下示好安抚，话里话外都表达了只要大家就此收手，便不计前嫌，还愿意娶妻纳妾扶持权贵世家。什么都不用干就能高枕无忧不比打架流血舒服？还有什么不满意？不满意又能如何？

墨夜阑也没想到他做事如此雷厉风行，显然是抵京前就想好了这一切。

有勇有谋的储君，临分别前还亲切喊他一声王兄，里子面子给足。最关键的是，他的子孙后代都捏在他们姐弟手里，他能怎么办？

鹿笙慢慢睁开眼，望着浮华的天花板，心底有些不是滋味：

“你一下就要娶三个不认识的女人，你在我眼里，还是个孩子呢。”

墨鹿铭眉毛都没动一下，身体往后靠，全身放松：

“我不小了，后宫佳丽三千，这才哪到哪。”

回京前，他就想过所有的事，方方面面，这算什么。

气氛似乎有些低沉，墨鹿铭缓缓抬眼，看软塌上清瘦单薄的人，轻声唤她：

“鹿笙。”

除了年幼不懂事，他成长过后，从未再唤过她姐姐。她说他是个孩子，她在他眼中，何尝不是小孩，像个小妹妹一样，该让人宠着护着。

鹿笙皱皱鼻尖，不太满意，但这会没反他，鼻音哼了哼，算是应下。

墨鹿铭低头笑了笑，语气轻慢又随意：

“你永远是我最重要的人，往后余生，至死不变。”

无论什么人什么事，都越不过你。

这话里满满都是感情，鹿笙轻轻吸了吸鼻子，来找韩瑜前，鹿铭是她最亲的亲人。他们都明白，回京之后，彼此都有各自的路要走。也许从此以后，就这么分开了。

歇了会，鹿笙去换了衣裳，照例看望皇帝，在宫里一直待到傍晚。

京都的天气闷热干燥，落日西坠，暮色四合。

宫门缓缓打开，一袭红色华贵宫装女子独自走出来。曼曼窈窕身姿轻盈缓慢，坠感沉甸甸的裙摆逶迤拖地，纤瘦腰身束于青翠玉质盘扣，双手规规矩矩搁在腰前，白皙剔透的小手随着衣袖若隐若现。再往上，修长雪颈比天上月更皎洁优雅。低垂青丝装饰简单，几缕细碎鎏金，两颗饱满珍珠点缀发间。精致面容略施薄妆，明艳不可方物。

漫不经心地从他身边经过，都没发现他。

韩瑜差点原地裂开，手伸出去，拍拍她也不是，收回来也不是。

这姑娘有什么情绪都写在脸上，打扮得美若天仙，却是一脸不开心，整个人都在走神，眉间难得藏了一缕愁绪和伤感。

最后还是鹿笙慢慢回神，察觉身边有人跟着，停下去看。见是韩瑜，脸上不自觉露出笑，微微仰起的眼，似有星星坠落其中，驱散了周围的阴霾黑暗，闪亮如浩瀚星辰。

“韩瑜，你怎么在这？”

从下午等到现在的韩瑜：“……路过。”

“真巧！”

她刹那间眉眼弯弯，霍然鲜活起来，问他：

“你要去哪？做什么？”

韩瑜不回她，反问：

“你怎么出来了？不住宫里？”

鹿笙这会没那么多心思，他问她便摇摇头：

“要不要一起逛逛？”

等了一下午并且被控诉不矜持的韩瑜抿唇不说话，沉默一会，才矜持又含蓄点头。

鹿笙心情好了点，低头咧嘴一笑，就见一串红红的糖葫芦递过来。疑惑看向韩瑜，他却偏过头。

街上繁华，灯火通明，他厚厚的耳垂比这糖葫芦还红。

鹿笙不去接糖葫芦，绵软掌心直接搭在他虎口，指尖轻轻一捏：

“路过？”

她还真是一如既往地不留情面，韩瑜抹了把脸，见鬼的矜持，一个糖葫芦都送不出去，矜持有什么用。他将她带到人少的角落，语气认真：

“不是路过，没有巧合，我特意在这等。也不知你会不会出宫，但想你出来第一个见到的是我，就来了。糖葫芦喜欢吗？不喜欢我去买别的。”今日得了丰厚赏赐，这街上的所有东西，他都买得起。

鹿笙傻眼了，手突然被韩瑜反握，又听他特别真情实感的补充一句：

“你要什么，我都送你，包括我。”

作者有话说：