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山路盘绕曲折，岳昆仑推着大炮，舔下焦干的嘴唇，目光越过前面壮丁的肩膀，看那连绵不绝的部队走成一条长蛇。队伍最前面是骑兵，后面是装满士兵的卡车，再后面是步兵和辎重，辎重有的用卡车拉，有的用骡马拖，岳昆仑所在的壮丁队伍就走在骡马和辎重的一侧。所有壮丁都用麻绳捆了，百来人一串，枪押着跟随大部队往西走，白天走路拖炮，晚上围成一圈睡觉。路上壮丁只喝稀粥，一天两顿，一人一碗，米汤稀得能照见人影。岳昆仑前后看看，又低下头推炮，白天要跑铁定挨枪子，晚上跑也许挨枪子，也许不挨，只能赌了。
天色擦黑的时候部队在一片开阔地停住过夜。喝完稀粥，士兵用枪押着一串壮丁围成一圈睡觉，不一会鼾声四起。岳昆仑在黑暗里眯着眼观察，周围一片静谧，哨兵挎着枪在远处来来回回地走。最近的山林离这里有几里路，只要能穿过这片开阔地，进了山林他就像游鱼入海。可岳昆仑还是想等下个机会，这几里路太容易被马追上，而且不容易躲开子弹。
过了十来分钟，岳昆仑阖上的眼皮又微微睁开。边上响起铁器摩擦麻绳的细微声响，几个壮丁都醒了。
“你干啥子？”一个四川壮丁把声音压得很低。
“干啥子？干锤子！老子要跑。”割麻绳的人压着嗓子骂。
“就怕跑不脱……”又一个声音。
“跑不脱也要跑！好男不当兵，好铁不打钉！”
“要被饿死还不如被打死来得爽快！”又一个声音在骂。一路上已经饿死了很多壮丁。
“就是，俄家里有田有地，虽然不富，也饿不死，为啥子偏要当兵！”
黑暗里窸窸窣窣的声音响了一阵，一个人影蹲着走到岳昆仑面前问：“你走不走？”没等岳昆仑回答，人影几下解开了他手上的麻绳。岳昆仑本想告诉他们那片开阔地很难逃脱，随着手上绳索松开，岳昆仑一咬牙，跑不了不就是死球，没啥大不了的。
五六条黑影猫着腰小步疾跑，在大炮、军车后躲一会，看游动哨过去了再往下一台炮跑。不一会几人都穿出了营地，没有被岗哨发现。眼瞅摸出了营地百来米远，几个人脑门上都沁出了冷汗。两个壮丁耐不住性子，撒开脚丫子开始狂奔，岳昆仑一把没薅住人，俩人已经蹿了出去。岳昆仑知道坏事了，这片田野上一丛丛的篙草四处散落，这样急跑，肯定会惊起飞禽。随着几只野鸡扑哧哧地自篙草中飞起，营地方向一声枪响骤然惊起。子弹破开空气发出短促尖利的声音，弹道贴着岳昆仑耳边擦过，在前面飞奔的人的后脑勺上开出一个血窟窿，那人棉花袋一样扑落黄沙。“站住！”几个哨兵拉枪栓的声音清晰可闻，田野上几个壮丁像受惊的兔子一样炸了窝。
岳昆仑提着气拼命地跑，一丛丛篙草飞速地后退，他想到自己打猎时追逐的麂子，麂子也许和他现在是一样的心情。夜色下灰白色的是田野，深黑色的是森林，只要自己能融进那片黑色，就可以活着回家。岳昆仑的脑袋嗡嗡做响，从营地里冲出来的几辆摩托车也嗡嗡地响。几道上下跳动的光束刺破黑夜，一个个奔跑的身影被光束罩住，车灯越来越近。稀疏的几声枪响过后，几道光束交叉着集中到岳昆仑身上。岳昆仑的眼睛被白花花的灯光刺痛，他跑得太急，眼前游起一粒粒蝌蚪一样的亮斑，肺部像被一只大手捏着一样。已经快到了，再坚持几十米，子弹嗖嗖地打在脚边，激起的土坷溅在腿上生痛。追赶的士兵在喊些什么岳昆仑已经完全听不见，求生的本能充斥他每一个毛孔。他已经嗅到了熟悉的草木清香，皮肤因为接触到森林特有的湿寒而泛起鸡皮。岳昆仑突然飘了起来，然后就失去了知觉，他被从后赶上的摩托车撞翻。
一桶冷水浇在岳昆仑头上，岳昆仑一个激灵醒了过来，发现自己和另两个壮丁在地上趴绑着，几米外躺着几具逃跑壮丁的尸体。
“你们看着，这就是逃跑的下场！你们还有谁想跑，也会和他们一样！”一名军官在岳昆仑脸边上来回走动，马靴踢起的泥土扑了他一脸，周围黑压压站成一片的壮丁鸦雀无声。
“一人两百板，以儆效尤！”军官一声令下，三名士兵手提军棍踩住三人后背。
“等等。”
岳昆仑听声音知道是那个抓了他壮丁的连长。
“老林，这小子我要了。”
“老段你的眼还真毒，就这小子，居然能全速跑完三里，三个轮子的骑兵都差点没撵上他，就是有点呆，只知道跑直线。”
“行了，改天兄弟请你喝酒！”
“别净给我来虚的，上回喝酒还是我付的账。人可以给你，但你也得给我留样东西。”
“你小子想都别想！”
“行，给我打！”军官对着几个士兵一挥手。
“狗日的！给你了！”段连长抽出左腰的王八盒子拍在对方手里，“你说就鬼子这么个自杀都卡壳的破撸子，值得你费这么大劲惦记吗？”
“破撸子你还当个宝一样收着！”
“不怕贼偷，就怕贼惦记……把他带回去！”段连长一挥手，两名士兵上去架着岳昆仑就走。
“老段——到了保山请我喝酒——”军官扯着脖子对着段连长背影喊。
“老子请你喝个锤子——”段连长的声音远远传来，魁梧的背影溶进了夜色。
“愣着干什么？还不给我打！”
噼噼啪啪的板子声和撕心裂肺的哀嚎声响了个把小时，有胆小的壮丁吓尿了裤子，天没亮两个挨板子的壮丁就咽了气。
岳昆仑被带到段连长的连队后，境遇稍要好点，不用再和壮丁捆在一起，吃的是干饭，也不再推炮，就是和一群当兵的混在一起，浑身不得劲，逃就更别想了。岳昆仑的爹活着的时候，教岳昆仑识得一些字，他身边穿青灰军服的老总，胸章上都写着——陆军第200师第598团第一连，再下边是什么士、什么等级的兵之类的字。岳昆仑不明白这些都什么意思，也许和保长替他们编的户号一样。岳昆仑暗里数着日子，从盘石镇被抓走，到部队在保山石板桥村停下，路上走了九天。他从没有离家这么远，爷爷肯定是急坏了，瞅着机会他还是要跑。