有些诗家认为，学习《诗经》，其中《风》的部分必须全读，《雅》可以选读，《颂》可以不读。这是因为《诗经》的生活背景、写作方式与今天已经距离甚远，但是《风》《雅》中的主题风格与修辞方法却开辟诗歌写作之先河，一脉相传，流行至今，不可不学。
而其最主要的艺术手法，就是赋、比、兴。
虽然前面已经不断提及，但是《诗经》讲到这里，我们不妨复习一下赋比兴，并完成“六义”的讲析。
赋，就是铺陈其事，直抒胸臆。比如“死生契阔，与子成说。
执子之手，与子偕老”“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也”这种直白的抒情，就是赋。要特别注意的是，“赋”在《诗经》中只是作为一种写作手法，但是到了楚汉时期，却渐渐发展成为一种文体，之后盛于两汉。
春秋时期诸子散文的赋被称为“短赋”，以屈原《离骚》为代表的“骚体”叫作“骚赋”；汉代正式确立了赋的体例，状物叙事，各体并备，称之为“辞赋”；魏晋以后，赋日益向骈文发展，叫作“骈赋”；唐代由骈体转为律体，叫作“律赋”；宋代的赋更偏向散文形式，称为“文赋”。
著名的赋体文章有汉代司马相如的《子虚赋》，唐朝杜牧的《阿房宫赋》，宋朝欧阳修的《秋声赋》，苏轼的《赤壁赋》等。作为韵文的一种，赋同时具有诗歌和散文的特质，状物写景，赞颂讽喻，讲究铺陈叙事，文气流丽。
比，就是打比方。在修辞中，比喻分为明喻和暗喻。
关于明喻，最经典的就是《卫风·硕人》中描写卫庄姜的段落：“手如柔荑，肤如凝脂。领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”比赋并用，从美人的手到皮肤、脖颈、牙齿，一一形容俱到，若非采用比而只用赋，还真是失色呢。
而暗喻的典型，则如《周南·螽斯》《豳风·鸱鸮》《魏风·硕鼠》《齐风·敝笱》等，通篇比喻，借物言志，感情强烈，我们等下再以《硕鼠》为例细讲。
在《诗经》中，兴的运用是最灵活的，手法多样，婉转自如，比如：
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。”
从关雎到淑女，从夭桃到新娘，从蒹葭到伊人，从采薇到回家，都是以彼及此，说东指西。这种手法比之平铺直叙、开门见山，好处在于婉转含蓄有美感。这是来自民间的说话技巧，但经过搜剔整理之后，已经上升为一种写作上的美学手法。
齐梁之后，“兴”又被引申到“兴寄”“兴象”“兴趣”等，重在形似写物、属词比事，也就是今天人们常说的托物言志，借景言情，不但六朝山水诗多属此类，后世的情性说也直接被影响了，如风骨说，兴趣说，神韵说，意境说等。
赋比兴的使用并无明显界线，常常是交叉运用、回环往复的，有种自然天成、随手拈来的巧劲儿。
《大雅》与《颂》中的很多诗被奉为史诗，所以它们很少用到比兴手法，是明明白白的赋；而《国风》采自民间，要活泼灵动得多。百姓们自有一种独特的说法技巧，诙谐而婉转，喜欢借草木禽虫来言事抒情。
尤其是用到“比”的时候，相当随意自如，毫无雕琢痕迹；而今人使用比喻句，却非得生硬刻意地加一个“像”字不可。比如“荷叶上的水珠就像珍珠一样闪闪发亮”，就远远不如“荷叶托举着颗颗闪亮的珍珠”来得自然。
这种自然，就是“无邪”的一种。
二
魏风·硕鼠
硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。
硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直？
硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号！
现在我们来详解《硕鼠》这首诗。这是一首抗议重税赋敛的讽喻诗，典型的劳动人民反对统治压迫的“革命诗篇”。
硕，就是大。硕鼠，就是大老鼠。这种鼠不但吃黍食麦，连庄稼苗都不放过，所以应该是田鼠。
三岁，三年或多年。贯，借作“宦”，事奉。女，同“汝”。
“莫我肯顾”，是倒装句，即“莫肯顾我”。供养你这么多年，田地收成全都归了你，你却一点儿不肯怜惜我，不在意我的死活。
逝，通“誓”。去，离开。
适，去到。乐土，快乐的地方。爰，于是，在那里。所，处所。
翻译过来就是：大田鼠呀大田鼠，不许再吃我的黍子！我这么多年辛勤伺候你，你却毫不顾惜我的死活。我发誓定要离开你，去到快乐自由的地方。那片快乐土地啊，才是我要生活的地方。
古代地方管理的一个重要衡量标准就是人口数字。每三年统计一次人口，此时居民可以申请迁户。诗中的农民不堪压迫，可在三年期满时要求搬家，迁到一个更适合居住的地方，所以这里的“三岁”，既可以指多年，也可以特指三年。
这首诗通篇都将统治者比作大田鼠，表达了辛苦劳作者反抗重赋、追求自由的愿望，比喻精当。第二段只略换了几个字。
“莫我肯德”，德是恩惠。这是怨恨封地统治者不肯对自己稍施恩惠，简单说就是缺德。
乐国，国可虚指区域、地方；也可以实指国家，比如紧邻晋国。有专家认为，这首诗写的是魏国将亡前，国民纷纷出逃，背井离乡的情形。
“爰得我直”，直就是价值，在那里才能得到我生存的价值，有耕种有收获，那才是人住的地方。
显然，民众所要求的就是提高工资，等值交换。这是最纯朴的平等自由观念，是百姓最真诚、最紧迫的呼声。
全诗采用复沓手法，第三段仍是略换几字：“莫我肯劳”，劳是慰劳。我给了你这么多，你却不肯慰劳我一下。只让马儿跑，不让马吃草，这样的一味压榨怎么行呢？
于是民众不甘在沉默中灭亡，而在沉默中爆发，决定集体出走。
乐郊，与“乐土”同义。
“谁之永号”的“号”是长歌当哭的意思。
到了那个自由的快乐郊野，我就可以放声悲歌了。
但在饱受攫取的高压下，劳作者是连放声高歌的自由都没有的。如果这首《硕鼠》被统治者听见，那是要受到严惩的吧？被活活打死也说不定。所以，民众们一心向往着心中的乐土，在那里，众生平等，有种有收，自由歌唱，黄发垂髫，怡然自乐。
自由与平等，到什么时候都是底层民众最热烈的渴望！
三
人们痛恨不劳而获的田鼠，更恨连老鼠都不如的无良之人。
《诗经》中骂人最露骨的一首，莫过于《相鼠》，连汉儒们都“嫌于虐且俚也”，认为此诗又狠厉又粗俗，为“三百篇之仅有”。
但也就是因为够俚俗、够粗暴吧，这首诗的流传度反而很广，甚至成了蒙童的骂人歌。
相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？
相鼠有齿，人而无止。人而无止，不死何俟？
相鼠有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死？
古时重农耕，生活条件差，收成已经那么少了，老鼠还要来偷吃，因此为人所深恶痛绝，当真是“老鼠过街，人人喊打”。然而诗中被讽刺的对象，却连万恶的老鼠都不如。老鼠还有一张皮呢，坏事干得再多也有个限度，那些作恶的人却是卑鄙无下线，简直不配做人。
相，看那，发语词。仪，威仪、礼仪。
何为，为何，有什么可做的。
看那丑陋的老鼠还有一张皮，做人怎能不知礼仪！人而无仪，不如去死。
“人而无止”的“止”，是容止、分寸、限度，亦可假借为“耻”。
“不死何俟”的“俟”，是等的意思。不死还等什么呢？
“胡不遄死”的“遄”（chuán），是快，速速。还不快死？
接连三段，一句紧似一句，声声诅咒：你怎么还不去死？
这样的文字，的确和“温柔敦厚”半点儿不沾边。
关于诗中所刺之人，古来多认为是卫宣公。宣公先是与自己的庶母夷姜**生下公子伋，后来又强娶太子伋的未婚妻宣姜，并且设计谋杀自己亲生儿子，堪称坏事做尽，无耻至极，这样的人，受到诅咒也太应该了。
《硕鼠》也罢，《相鼠》也罢，鼠辈会成为人类最痛恨厌恶的对象，是因为它们盗取粮食，罪恶之极。这表现了《诗经》中强烈的人文关怀，除了《雅》《颂》中的祭祀之歌外，《风》歌中大量的内容都是反映百姓生活与情感的。而且，人们可以对着山水歌唱，对着花草歌唱，却很少对着鬼神歌唱，这是中国诗歌与国外古老诗歌最大的不同。
《风》诗的精神是浪漫的，也是现实的，眼光始终关注着真实的人生，歌颂爱情，讥刺君王，抵抗不公，反对战争，且充满了同情弱者的人道精神。
这也使我猜测，孔夫子之所以未在国风中选录楚国民歌，就是因为楚地多巫风，屈原的《九歌》即可见一斑。