次日，午门之外。
铅灰色的天空下，巍峨的午门如一头沉默的巨兽，俯瞰着下方涌动的人潮。
往日里象征着皇权至高无上之地，今日却成了审判与死亡的剧场。
高高的木台上，新设的廉政司官员身着青黑色的崭新官服，神情肃穆，腰杆挺得笔直。
在他们身前一字排开，跪着十数名带着头套的囚犯。
与廉政司官员相对而立的，是督察院、刑部、大理寺三法司的堂官。
他们神色复杂，既有对同僚沦落至此的兔死狐悲，又有对太子雷霆手段的深深忌惮。
台下，是黑压压的人山人海。
京城的百姓扶老携幼，从四面八方涌来，将宽阔的广场挤得水泄不通。
他们的脸上没有丝毫怜悯，只有压抑不住的愤怒与憎恨。
“肃静！”
一名廉政司官员展开长长的卷宗，开始宣读台上罪官的桩桩件件罪行。
“户部郎中张德海，监守自盗，侵吞河南三府之地赈灾粮款三万七千两白银！其罪，当诛！”
“工部主事李全，克扣黄河大堤河工钱粮，以次充好，致使三处溃决，淹没良田十万亩！其罪，当诛！”
“通州转运使刘......贪墨漕粮......”
一声声“当诛”，如重锤般敲击在每个人的心头。
每念一条罪状，台下便爆发出一阵惊天的怒骂。
有老者捶胸顿足，有妇人口中发出最恶毒的诅咒。
不知是谁起的引子，台下逐渐将手中的菜叶、石子的朝他们奋力扔起。
民怨，如决堤的洪水，在这一刻找到了宣泄的出口。
朱高炽站在百官之前，他静静的看着台上的一切。
“午时三刻已到！”
监斩官一声令下，刽子手口含烈酒，猛地喷在鬼头刀上。
“斩！”
阳光下，刀锋闪过一抹妖异的红。
噗嗤！噗嗤！
一连串沉闷的声响中，数十颗人头滚落在地，腔子里的血喷涌而出，瞬间染红了整个木台。
腥甜的血气弥漫开来，台下原本鼎沸的叫骂声，在这一瞬间诡异地平息了，取而代之的是一种混杂着恐惧的寂静。
随即，山呼海啸般的“太子千岁”之声，响彻云霄。
也就在这时，朱高炽的脑海中，响起了系统提示音。
【检测到宿主于午门诛杀贪官污吏，以雷霆手段震慑宵小，稳固国本，大明国运极大提升！】
【国运值提升至：84】
【奖励国运积分：1000点】
【检测到宿主行为已对国朝走向产生重大影响，尝试解锁新奖励模块……】
【解锁失败】
【恭喜宿主，获得全套基础科技发展册！】
朱高炽心中微动，但面上依旧波澜不惊。
强行压下立刻查看系统奖励的念头，目光在人群中缓缓扫过。
他的视线，最终落在了不远处的汉王朱高煦身上。
朱高煦并未随百官一同前来，而是混在一众勋贵武将之中。
他没有看台上的人头，却死死地盯着朱高炽，眼神中的嫉恨与不甘几乎要化为实质。
他当然明白，大哥这一手“午门斩首”，斩的是贪官，震慑的却是他这个蠢蠢欲动的汉王，以及背后那些支持他的武勋集团。
感到朱高炽的目光，朱高煦冷哼一声，扭过头，开始压低声音与身旁的赵王朱高燧交谈起来。
“二哥，大哥这手段是不是也太狠了？”
朱高燧声音发颤，显然是被刚才的场面吓得不轻。
“狠？”
朱高煦的嘴角勾起一抹冷笑，
“他这是在杀鸡儆猴！老三，你看着吧，这只是个开始。今天他能杀这些文官，明天就能对我们这些亲王下手！”
朱高燧一惊，脸色更白了。
就在朱高煦还想说些什么煽动人心的话时，一个略带臃肿的身影横在他们面前。
“二弟，三弟。”
朱高炽的声音平和，却带着不容置疑的威严，
“父皇北征未归，我等身为皇子，当为父皇分忧，为国祈福。此等血腥之地，还是少待为妙。两位弟弟，随我回宫吧。”
他没有质问，没有呵斥，只是平静地陈述一个事实。
但正是这种平静，让朱高煦感到一阵莫大的羞辱。
这感觉，就像一个成年人，在教训两个不懂事的孩童。
“大哥说的是。”
朱高煦从牙缝里挤出几个字，皮笑肉不笑地说道，
“小弟还有些军中事务要处理，就不劳大哥挂心了。告辞！”
说罢，他看也不看朱高炽，拂袖而去。那背影，充满了被压抑的愤怒。
看着朱高煦渐行渐远的背影，朱高炽深感无奈。
二弟啊二弟，爹又不是不让你搞事，可你千不该万不该，在这种国家大事上做文章，触碰民生底线。
这天下，首先是朱家的天下，然后才是我们兄弟的。难道你连这个都想不明白吗？
看着身边的朱高燧，他深深叹了口气。
是夜，
东宫，书房。
挥退了所有内侍，朱高炽长长地舒了一口气，整个人才从监国太子的威严状态中松弛下来。他揉了揉发胀的太阳穴，便迫不及待地将心神沉入脑海中的系统面板。
白日里那条新奖励的信息，让他好奇不已。
【恭喜宿主获得初、高中全册数理化知识（已自动灌输）。】
下一秒，无数公式、定理、化学方程式、物理定律如同潮水般涌入朱高炽的脑海。
从勾股定理到微积分初步，从元素周期表到牛顿三定律，庞杂而精妙的知识体系，让他重头再过了一遍。
“这？这是什么？”
朱高炽愣了半晌，哭笑不得。
他本以为基础科技发展册会是火药配方改良、炼钢技术提升之类的干货，
结果系统直接给了他一整套理论基础？
“系统，你莫是不是在耍我？”
系统毫无回应。
朱高炽深感无力，无奈地摇了摇头。
他的目光略过这条奖励，看向了第二条信息，精神顿时为之一振。
【目前国运积分：2500点。（积分达到5000点时，将触发对应模块，解锁新功能。）】
“2500点......还差一半。”
朱高炽喃喃自语。
这次午门斩首，一次就获得1000点积分，看来，做这种影响深远、扭转乾坤且对国家发展有利的大事，才是刷分最快的途径。
他正沉思着如何才能尽快攒够5000积分，一阵急促的脚步声从门外传来。
“殿下，大喜！”
心腹太监堇公公的声音带着一丝压抑不住的激动，
“北边八百里加急！陛下午申时已率大军凯旋，不日即将抵京！”