方雪梅姐弟俩知道没事了，早跑出去跟在方山身边打转儿了。那五个人已经高兴得嚷嚷起来，兴冲冲地拥着方山朝镇上走去。就连总给方山脸色的小何，也笑眯眯地跟在男人们后面，盘算着给孩子们添什么过年衣服。
有三三两两的好事者，聚在院子里，听方成妈说着今天的逆转剧情。说笑声一阵高过一阵，听着有些刺耳。方成搂着汤圆圆窝在**，抵着脚丫子取暖。
“大叔，心里有没有一丢丢失落？”汤圆圆顽皮地伸手在方成的胸口画圈。
方成伸手捉住她有些冰凉的手放在嘴边呵气：“你今天也不要命了！真是，那样冲出来挡在前面，吓死我了！”
“我见他们欺负你，我忍不住，我——”汤圆圆说着说着，忽然也有点后怕，像检讨的小学生，把头低了下去，两颊滚烫。她自幼就习惯了保护汤全，责任感已经嵌入骨髓。
方成也是家里老大，自然懂得汤圆圆这种担当的来源。他有些心疼地揉着汤圆圆的手：“傻瓜，以后别这样了。多危险啊，你今天差点就暴露了！”
两个人像两只依偎在一起取暖的小兽，亲昵地挤在一起，说着情话。
良久，方成才抬头问：“汤圆儿，如果，我是说，如果，我今天真的把钱给我弟了，你会怎么样？”
“怎么样？”汤圆圆佯怒：“我就像小何那样，砸碗砸盆，撒泼打滚闹离婚！”她叹了一口气：“其实，今天这种情形，我也知道人家工人不容易，血汗钱，不能昧了良心不给。我心一横，想着，你给了就给了吧，钱我们年后再赚。孩子嘛，养糙一点儿也没事。总之，熬一熬，难关总会过去。”
而最难的关口不在物质，在于人心。汤圆圆刻意压着话不说，她清楚，方山是方成一道难以越过的坎。
方成也不傻。今天方山明明已经收到打款的信息了，居然没有说出来，还想着他带着工人去镇上把钱取出来。这个弟弟，已经从当初青涩的小伙子长成了一个有着两个孩子的小包工头。这些年，他吃过苦，也享受过花天酒地。良心，或许已经蒙上了阴影。
“汤圆儿，以后，我弟的事，我不会管了。如果是难关，一起扛也就算了。你看他，工人要钱，他躲在一边看；我爸拿养老金救急，他也不阻拦；开发商打款来了，他也不说，就等着我当冤大头。我这个弟弟，早已不是当年我认识的那个人了。”方成越说心里越冷，他紧紧地抱着汤圆圆，像是抱着一块稀世珍宝，生怕她从自己的怀中溜走。
晚饭的时候，方成妈显然已经情绪平和，又开始咋咋呼呼地训斥饿死鬼般的方雪梅姐弟俩。晚饭很丰盛，大部分都是方山在镇上买来的卤菜。方成妈细心，怕汤圆圆吃不了凉的，特意蒸热了。桌上的羊肉火锅正滋滋冒着热气，孩子嬉闹着，父母端坐在上首，兄弟聚在一起，夫妻和和睦睦。如果只看表面，这一桌人，的确其乐融融。而撇开这氤氲的火锅热气，每个人心里都揣着事。
方山又恢复了自信，主人招呼客人一般跟方成和汤圆圆举杯：“大哥大嫂，今天，谢谢你们为我出头。虽然效果不够明显，但你们的这份心，当兄弟的我领了！”说罢，他一仰头，杯中烈酒早已见底。
小何虽然是个农村妇女，没什么见识，但她的基本判断还是有的，当即举起酒杯：“来，大嫂，我今天算是见识了，你是女中豪杰！你别喝凉的，就喝点羊肉汤，意思意思就好！”她知道汤圆圆怀孕了，同为女人，她真心感激汤圆圆今天为她这个小家所做出的一切。
汤圆圆喝了一口热汤，笑嘻嘻地冲方山建议：“方山，小何还是个明白人，你们俩也别吵吵，好好过日子！”
方成妈也见机劝说：“就是，人家都说和气生财。小何，大山他脾气有点暴，你稍微忍让一点！”
钱包鼓起来，方山的口气又有些不对劲：“真是的，小何她一个女人有啥能耐，值得大嫂这么夸！”
听上去，像自谦又像自贬。
方成有点按捺不住，一边替汤圆圆夹菜一边漫不经心地说：“方山，你以为你那工程款是怎么回来的？你去镇上取钱之前，不是听到你大嫂跟人打电话了吗？那是你大嫂今天早上，好不容易求人帮你催款催来的。如果不是大老板来盯着，你以为你能拿到钱？女人有啥能耐，我告诉你，女人有的是能耐！咱妈也是女人，咱妈可撑起了一个家！”
“是，我妈厉害！可这个家，也有我一半的功劳不是？你读书的生活费是谁给的？”方山喝了酒，洋洋得意地看着方成，仿佛他依然是哥哥这半生成就的施舍者。
汤圆圆隐隐看出这兄弟俩语气不对，拉住方成打圆场：“哎哟，别翻老皇历啦，再翻，就要下雨了！”
“就是，吃菜吃菜！谁都不像你，灌了几口黄汤就废话多！”小何也劝，她对这位大嫂已经充满了无限好感。
方成劝不住，端起酒杯：“兄弟，今天全家人都在，当着大家的面，我们来好好翻一番老皇历。是！你资助了我读大学的生活费。我感激不尽，所以前年你欠人家钱，我眼睛也不眨给你三十万。那时候，我没房子没家人，单身汉一个，钱给了你就算了，权当我还你的人情。兄弟，我现在有老婆，有孩子，有一家人要养，我明明白白告诉你，钱给了你，我们开年的日子也不好过。我欠你人情，你算一算，大学四年，你给我的生活费最多三万，我十倍还你，还不够吗？我知道，你心里一直觉得我看不起你，我从来没这个意思。每个人有自己的特长，你不适合干包工头，你要硬撑，我这个当哥哥的，今天对你的恩情，算是还完了。至于你以后到底要怎么走，你自己想好。”
方成说得热泪盈眶，一口喝干杯中酒，再坐下时，已经全身热血沸腾。他很清楚，也许他和方山的兄弟情，就这样到头了。
“哈哈哈哈！”方山笑得前俯后仰：“大哥！亲大哥！你绝！你狠！我方山不靠你们任何人！方成，以后我们各走各路！来，干！”
方成妈又开始抹泪：“好好的亲兄弟，说什么散伙话！我看你们两个今天是还没折腾够！来来来，小汤，小何，老方，不管他们两弟兄，我们吃菜！”
大家纷纷举筷，打破僵局。表面上其乐融融的氛围又回来了。但每个人心里都清楚，这两兄弟，即使不撕破脸，关系也不复从前了。
晚饭后，方成打了水端进屋跟汤圆圆洗脸洗手。小何敲门进来，正看见方山弯着腰拧毛巾。她还是第一次看见这样亲昵的场面，不免有些难为情。倒是汤圆圆大方而自然：“小何，有事吗？”按年龄，小何比她还大好几岁，不过她嫁了方成，自然辈分也大了，叫一声小何也不为过。
小何挨着椅子坐下，手冲裤兜里费劲地掏啊掏，最后翻了个底朝天，拿出一卷粉红色的新钞：“大哥大嫂，这一回多亏你们解围。方山他嘴巴倔，心里有数。这不，他叫我把钱还给你们。”
方成想动手推过去，无奈双手端着水盆，腾不出空来，只得转身出了门。汤圆圆嘴上说着“见外”，手却诚实地伸出来把钱接了过去。
小何补充：“大嫂，我也记不住零头是多少。反正总数一万五千七，你点一点！”
“谢谢，小何你真有心，方山娶到你，是他的福气。”
小何摇头：“大嫂你别夸我了，今天要不是你，不知道会闹成什么样子。方山这个人我也看透了，他眼高手低，唉，这都是我的命。大嫂，剩下还有两个老板的钱，麻烦你也帮忙催催，可以吗？”
汤圆圆摇摇头：“小何，你知道我今天找谁帮忙的吗？方成的前女友——我的情敌。我问你，换了你，你能去求情敌来帮助老公吗？更何况，要情敌帮的还不是她喜欢过的那个人。小何，这种事，我只能做一次，剩下的钱，你让方山自己去要。他既然能当包工头，就要考虑到追债发工资这些事，如果只知道揽活，不如安心去做一个技术工人。”她不想再招揽这烂摊子，故意把自己说得无比委屈。
“大嫂，你说的我都懂。这不，今天在镇上我硬把银行卡要了回来，密码我都改了。方山他没有一分钱在身上，就玩不出什么花样。唉，你说好好的夫妻，为什么非要斗来斗去。”小何叹着气，眼红地看着方成又端了洗脚水进来。方成好像没有顾忌，自然地替汤圆圆脱了袜子。小何没脸再看他们秀恩爱，讪讪地退了出去。
方成妈已经在门口站了好一会儿，见小儿媳出来，从门缝里瞅见方成奴才似的给汤圆圆搓脚，心里不禁五味翻腾。小何眼尖，拉着婆婆就往堂屋走：“妈，人家两口子结婚才多久啊，正热乎着，你别去搅和了！”
方成妈不悦，瞪着小何：“我知道，我不是傻子！”
小何清楚婆婆对自己从来没正眼瞧过，懒得争辩，抬抬脚回了小洋楼。
方成再端着汤圆圆的洗脚水从房间出来时，方成妈看不下去了，一把夺过来，气呼呼地往院子的泥地一倒，重重地把盆放回架子。
方成嬉皮笑脸：“妈，谁惹您老人家生气啦？今天我弟那里那么大一桩喜事，还不够你乐呵吗？”
“就知道笑，能不能有个正形？给人端洗脸水洗脚水，你好歹还是一公司的老总，能不能有点出息？”
“妈，我好不容易骗到手的媳妇，我自然要捧在手心。再说了，人家肚子里还有我的孩子呢。你前段时间不也闹着要来保护你儿媳妇肚子里的胖孙子吗？怎么，人现在就在你面前，我连端个水你也不让了？”
方成妈拿儿子没办法，她知道方成比方山更拧巴，他认准的事，十头牛都拉不回来。她只是心疼儿子在儿媳面前跌了男人样：“你看你，老婆奴，传出去被村里人笑话！妈问你，你以后真不帮大山了？”
方成略略沉吟，抬头对上了亲妈悲悯的目光：“妈，我弟今天的所作所为，你也看到了。他三十岁的人了，不用我操心指点。小汤跟着我不容易，我总不能把全部家底掏出来给弟弟。”
“唉，冤孽！”方成妈重重地叹了一口气。
方成再进屋，汤圆圆猜到他在外面被婆婆训话，赶紧提溜着方成的耳朵审问：“老实交代，你妈都说我啥了？作威作福还是好吃懒做？”
方成畏惧汤圆圆修长的手指甲，赶紧拿下她的双手，举了指甲钳来免绝后患：“你都是当妈的人了，怎么跟猫一样，动不动就要挠人！来，剪了，以后别把娃给挠了！”
汤圆圆受用地伸着手，一边看方成给自己剪指甲一边听他汇报：“我妈哪里有你说的那水平，还作威作福呢？她统共就不会几个成语。唉，老太太心疼儿子呗，不喜欢我给你端茶倒水。”
“那你怎么说？”说话间，汤圆圆乖乖地换了另一只手。
“我说，你是我千恩万谢求来的，不好吃好喝供着，难道让你给我端洗脚水？”方成温柔地笑着，伸手在汤圆圆鼻子上刮了刮。
汤圆圆有些感动，语音轻柔：“大叔！”
像是无数粉红泡泡在悄悄绽放，心底的柔情无处盛放，方成揽着汤圆圆，温热的唇轻触在一起，无声地述说着爱意。
“哎呀，不好！”汤圆圆煞风景地叫起来。手捂着肚子。
方成紧张地弯下腰：“怎么了？”
汤圆圆笑得温柔又深情：“我们的孩子，在踢我肚子呢！”
“我看看！”方成轻轻将手搭在汤圆圆微微隆起的小腹上，等了好一会儿，终于感受到一个小小的脚丫轻柔地踢了踢自己的掌心。
“顽皮！”他无限畅想：“汤圆儿，我们的孩子长大了，肯定像你一样是风风火火的性子，顽皮的家伙！”
“呸——”
“当着孩子，可不能说脏话。他能听见呢！”方成一脸严肃。
汤圆圆憋住笑：“宝宝，我不是说你，我是说你爸。什么调皮捣蛋都算妈妈头上了，不公平！”
这个小小生命意外的举动，给劳累的一天的小两口带来了短暂的放松。方成和汤圆圆依偎在一起，继续叽叽喳喳地讨论着孩子的模样和脾性。
窗外的天空，明月高悬，几颗星星闪闪烁烁。宁静的乡村已经进入梦乡，远处城镇上隐隐有点点灯火，像精灵，在守护着世间所有爱做梦的人。
新年的脚步越来越近，年味儿也越来越浓了。第二天一大早，方山像没事人一般来家里吃早饭。早饭后，方成妈一心想修补两兄弟的关系，交给他们一个采买的任务：去镇上把过年的食材买回来。
方山财大气粗地表态：“大哥，你出力，我出钱。你负责开车送我到镇上，我负责采买。”
小何瘪嘴：“你钱多烧的！”
“你管不着！”方山咋咋呼呼走向越野车：“哥，这车要二三十万吧？你们老板可真大方！”
方成懒得解释，任由方山和小何一路扯皮。
清屏镇的习俗是逢双号日子赶集。大年三十已经是年内集市的最后一场，密密麻麻的铺位从镇头摆到了镇尾，抬头一望，除了各色各样的年货，就是黑压压的人头。
方山和小何去菜市场采购，叮嘱方成和汤圆圆在车上等着。
汤圆圆才不听安排。见了喧闹的集市，她早就管不住自己的腿脚。像回到了小时候，她兴奋地挽着方成的手，一会儿买一个糖人，一会儿买一袋爆米花。街上人挤着人，寸步难行。方成双手将汤圆圆护在臂弯里，慢慢挪动。两个人偶尔会心微笑，仿佛这拥挤的人群跟他们毫无关系。
新年的快乐洋溢在每个人的脸上，无论是小商贩还是买主，就连讨价还价的声音，听上去都溢满了对新年的祝福。汤圆圆再也不觉得孤单了，即使第一年不在家里过年，她也真真切切地感受到了新春的暖意。
“大叔，有你，真好！”穿过拥挤的人群回到车上，汤圆圆一边啃酱肉蹄子，一边感叹。
方成端着热气腾腾的羊肉汤，怀疑地看着：“小汤圆儿，你确定能吃完？”
汤圆圆扔了半根蹄子给他：“想吃就直说嘛！大叔，我才发觉，你们镇上好吃的东西不要太多。早知道，我半个月前就该跟你妈回来！”
“贪心！”方成正要下车扔汤圆圆啃下来的骨头，脚刚踏出去又收回来。“汤圆儿，我看到前面有个人，好像你弟弟汤全！”
“不是吧？”汤圆圆探头一看，那清瘦修长的身影，跟汤全倒有几分相似。“大叔，关车门，说不定就是那混账东西！”
车门关上，她依然心有余悸：刚才不会被汤全看见了吧？他会不会跟家里告密？不过，不用告密，爸妈也知道她在方家过年呀。不去方家，她还能去哪里？
这时，方山和小何一人拎着满满的几大袋东西朝车这边飞奔。
方山一边走一边喊：“重死了！大哥，出来帮忙！”
方成有点迟疑地开了后备箱，却没有下车。他跟汤圆圆想到一起去了，汤全这个小舅子，能避就避吧。
方山和小何将后备箱塞得满满当当。上车后，方山埋怨：“大哥，也不出来搭把手！”
方成不语。
他扯着嗓子咋呼起来：“大哥大嫂，你们不会真不拿我当兄弟了吧？大哥，我承认，昨天我是混了点。当时我吓坏了，我想你见识广，总会有办法。唉，我想通了，听你们的，过完年我先把工钱要回来，然后在镇上弄个小生意做做。你们没瞧见，镇上卖礼品零食，生意不要太火爆。”
汤圆圆有点担心：“方山，你不会是想干什么就干什么吧，做生意哪有那么简单？”
方山一拍脑门：“我听妈说，你也是高材生，搞市场的，大嫂，给我指点指点！”
“嗨，我一介女流，哪里有什么主意！”
“大嫂，为我昨天的话生气了？哎，我喝酒后舌头就不听使唤，别往心里去。”
四个人说说笑笑，亲情的裂缝悄然收拢。
回到家，方成妈见到儿子儿媳买的食物小山般堆在厨房，连连训他们浪费。她嘴上训斥，心里却乐了，看样子，这两兄弟即使关系不如从前，但也不至于走到交恶结仇那一步。
过年讲究年年有余，方成爸妈午饭后就忙起来。到了晚上，桌上摆满了杯盘碗碟，一个接一个摞起来。汤圆圆笑说，这是她吃过的最丰盛的年夜饭了。
小何点破婆婆卖弄的心思：“嗨，大嫂，咱妈这双巧手，做出来的饭菜可是村里数一数二的！”
“妈，你真厉害！回头教教我！”汤圆圆忙不迭虚心请教。
方成妈被俩儿媳哄得笑容满面，“还是你们会说话，你们爸爸吃了大半辈子，从来没夸我一个好！”
一直埋头吃饭的方守义闷声闷气地表扬：“你这辈子的功劳，就是生了俩争气的儿子！”
一桌子人都笑了。
饭后，方雪梅姐弟俩在院子里放烟花。周围的村镇，家家户户，陆陆续续燃放起烟花爆竹。噼里啪啦的声响在头顶炸开，方成和汤圆圆依偎在门口，看着远处被烟火点缀的夜空，十指相扣。
“汤圆儿，第一次不在家里过年，想家吗？”
汤圆圆指着最远处烟火闪烁的夜空：“那儿，就是我家那个镇子了。还好，以后在老家过年的机会都不多，我会慢慢习惯的。”
“汤圆儿，以后，我们有自己的小家了，请你爸爸妈妈弟弟一起来家里过年！”
小何过来问汤圆圆，要不要去小洋楼打牌守夜，说家里已经聚集了村里大部分年轻人。汤圆圆不想被村里人当动物一样看来看去，婉言拒绝了小何，缩在被窝里跟方成看春节联欢晚会。方成妈推开门进来，塞给汤圆圆一个红包：“虽然你肚子里这个还没出来，但是当奶奶的不能偏心，拿着，小汤，你也有份！”
“妈，你真大方！不过，我还有个女儿，你是不是忘了？”方成嬉皮笑脸地伸出手。
方成妈余光看着汤圆圆，示意方成别瞎说。她还真没准备，在她心里，方方早就不是她的亲孙女了。
汤圆圆当着婆婆的面开了红包：“哇，九百块，妈，你真大方！够了，方方的也算在内。妈，你不知道，以后方方也会跟我们一起生活。”
“傻孩子！”方成妈随口而出，她看了看方成，欲言又止：“好吧，你们开心就好！”
婆婆前脚刚走，汤圆圆也开始跟方成耍赖：“我也要红包，发个大的！来个一生一世我爱你！”
“老婆，我发现你现在说起情啊爱啊，比以前直接不少！”方成趁机在她嘴上吻了一吻：“不过，老婆大人，你接受欠条吗？我现在的钱好像都在你那里！”
“切——”汤圆圆拿起手机：“小气！看我给你发一个。”
电话适时响起，居然是汤全打来的：“姐，新年快乐！你在姐夫家呢？”
“嗯。”新年的喜悦**然无存，汤圆圆不由得皱起眉头。方成担心汤全胡言乱语，打开了免提。
“姐，妈虽然心硬，其实也想你。她想给你说几句话。”电话那头，顿了一顿，传来李翠华清亮的嗓音：“圆圆呀，你在方家好不好？唉，当妈的没别的想法，只要你过得好，妈就解决了一桩心事。正月你和方成来家里，我好好给你筹办下——”
汤圆圆正想说好，一低头看见自己的小腹，连连摇头：“妈，我们年后上班早，恐怕——”
“野了，翅膀硬了，早不是家里的人了，来干啥！她汤圆圆过她的好日子，我汤有为吃我的腌咸菜！各不干涉！”汤有为抢过电话，啪地一声挂断了。
“爸——”汤圆圆听着电话里的忙音，泪水盈眶。