子皙虽然被免去郡王降为令尹，但对政务一直是毫不懈怠，从无半点怨言，他白天忙于鄂邑要事，晚上与小舟抚琴弄曲，还经常教小舟吟诗作赋，日子过得亦如神仙眷侣。闲时子皙就会与小舟来到翠玉轩别院，莲儿和紫菱也成了翠玉轩的常客。三年后小舟为子皙生下一名男婴，子皙喜爱至极，给孩子取名“虞”。
转眼小舟嫁给子皙五年，小舟在尘玉姑姑的**下，学会了宫中各种礼仪。在子皙的教导下，诗作的也越来越出色，且写得一手好字。现在的小舟少了一分单薄，多了两分丰腴，少了些许浅显，多了几许内涵与淡雅，俨然成为一位高贵的少妇。但她与子皙依旧眷恋田园，依然迷恋洞庭美景。每当子皙处理完鄂邑大小事务，都会携同小舟来到洞庭湖，来到他们相遇，相知，相恋的渡口，重温初识之情。每次也都是由风及莲儿陪同，虽然小舟嫁给子皙，但莲儿一直没有离开小舟。
这日小舟午睡半个时辰便起身，来到了翠玉轩花园凉亭，为子皙备下清茶及水果。天气闷热，竹林里的蝉鸣叫不止，惹得人心烦意乱。子皙也被蝉声吵醒，起身来到门外，这时尘玉走了过来，见子皙满脸是汗，尘玉来到子皙近前轻声说道：“公子，夫人在花园凉亭为您备下茶点，请您过去。”
“哦，知道了”子皙应了一声，便向花园走去。
小舟看到子皙走来，马上给子皙斟茶，亲切地问道：“是不是太热了？”
子皙接过茶回道：“是啊，今年的天气似乎比往年要热几分。”
子皙轻呷一口凉茶，忽然眼睛盯住小舟问道：“此茶可是夫人亲自烹的吗？”
小舟笑着答道：“是啊，怎么不合公子的口味吗？”
子皙一边喝茶一边说道：“极好，清爽得很”
说着子皙自己又斟了一碗，递与小舟说道：“此茶清香凉爽，且带有些许甘甜，夫人好手艺。”
小舟看着子皙笑了笑说道：“这不算什么，取些上等的香茶放到壶里，倒入烧至八成开的水，再放入一些蜂蜜，然后把茶壶放入木桶，将木桶用辘轳放到井里，过一个时辰将木桶拉上来即可。”
子皙边喝边说道：“我说呢，如甘泉般清冽，原来是放到了井里，夫人好聪明。”
小舟闻听得意地笑了。这时忽然听到一声清脆的稚子之声：“我要找娘亲”
小舟与子皙同时扭头望去，看到奶娘在追着小公子“虞”朝凉亭跑来。
子皙迎上前去一把将小公子举起，然后抱在怀里，用手点着小公子的鼻子说道：“虞儿，是不是又淘气了？”
公子用稚嫩的童音说道：“虞儿很乖，没有淘气，虞儿想娘亲了。”
说着，小公子熊虞从子皙的怀中溜了下来 ，跑到小舟身边，将头扎进小舟怀里。小舟一边抱起小公子，一边对紫衣说道：“快将西瓜给小公子取上来”
“諾”紫衣应了一声便跑到井边将辘轳摇起，一会木桶上来，紫衣将木桶从辘轳上摘下，把桶里的西瓜取出走了过来。紫衣将西瓜放到凉亭的桌上，用刀切成小块，放到盘子里 。小舟拿起一块递与子皙，又拿起一块放到小公子嘴边，柔声说道：“虞儿，快吃吧”
小公子咬了一口西瓜吃下 ，伸出舌头冲着小舟调皮地说道：“凉”
小公子顽皮的样子逗得大家开怀大笑。
小公子在花园玩了一阵儿累了，奶娘抱着小公子回屋休息去了。小舟将其余的西瓜，命紫衣分别给尘玉和风送了去。这时凉亭上只剩下子皙与小舟俩人，小舟看了看子皙，忽然问道：“公子，凤将军应该快近而立之年了吧？” 子皙沉吟了一下回道：“应该明年就是而立之年”
小舟接着说道：“公子，凤将军跟随您已经十几年，鞍前马后尽心尽力，现在年至而立，公子应该为将军寻一门亲事了。”
子皙一脸歉意的对小舟说道：“还是夫人想得周到，夫人不说我都未曾留意这些事。”
子皙看了看小舟问道：“夫人可有合适的人吗？”
小舟听子皙这样说，嘴角掠过一丝笑意，对子皙说道：“公子觉得莲儿如何？”
子皙闻听高兴地说道：“好啊，我觉得他们很般配，但不知莲儿姑娘是怎样想的。”
小舟回道：“我嫁给公子这些年，莲儿一直帮我照顾着我的父母，闲暇时就会来翠玉轩看望我和虞儿，现在也老大不小的了，我也想为她的终身大事做好打算。”
子皙沉吟片刻说道：“夫人，我们也有些日子没去游湖了，要不明日我们与风去渡口，你在约上莲儿我们四个人去赏荷可好？”
小舟闻听深情的望着子皙，高兴地点了点头。
次日午后小舟派贴身婢女将莲儿传来，这时子皙也午睡起身，子皙命尘玉将风传到暖香阁。风匆匆赶来，子皙交代风说道：“今日天气较热，你还有莲儿陪我和夫人去游湖吧。”
风应了一声转身出门去备马，子皙也跟了出去。屋里只剩下小舟与莲儿俩人，小舟来到莲儿近前坐下，悄悄地对莲儿说道：“人言男大当婚女大当嫁，你看你都已经二十出头了，怎么还不为自己的婚事上心呢？”
小舟一席话顿时让莲儿的脸红了起来，小舟见状接着说道：“你我自幼一起长大，什么话都不隔心，这有什么可害羞的。我觉得风将军为人正直善良，且仪表堂堂，你若有意，我择日带人去你家提亲如何？”
莲儿低垂着双眼，脸羞得通红，小舟也用询问的眼光看着她。小舟见莲儿不语急切地问道：“到底行不行，公子还等着我回话呢？”
莲儿看小舟着急的样子，轻轻地点了点头，小舟高兴地说道：“好，我明日就与公子商议提亲之事。”
风到侍卫的西院牵出两匹马，风刚要出门，看到子皙跟了过来风说道：“公子等我便是，我准备好就去请公子与夫人。”
子皙回道：“不忙，我有话说。”
风马上停住脚步问道：“公子有何吩咐？”
子皙来到风的身边，轻声说道：“夫人为你寻得一门亲事，不知你可有意？”
风闻听脸顿时羞红，支吾着说道：“全凭公子与夫人做主”
子皙笑着说道：“婚姻大事还要你自己拿主意，夫人想将莲儿许配与你，所以今日约莲儿姑娘一同游湖。”
风闻听高兴地点了点头说道：“我听公子的”
说着风将马牵到别院门口，子皙转身去暖香阁找小舟与莲儿。风带着莲儿，子皙带着小舟，四人骑马奔渡口而去。
风在子皙扩建渡口时，就将凤舟运到渡口，还有两条小船，因为子皙与小舟经常俩人游湖不带随从，小船轻巧省力。四人来到渡口将马拴住，莲儿将小船的搭板垫好，子皙和小舟及风上船，风将缆绳解开，船慢慢向西划去。湖面凉风习习，不时清风拂过，带来阵阵荷香。此时正是麦收季节，因此渡口西侧的荷塘几乎没有人，村子里的男女老少都去地里收麦子，因为这个季节多雨，天气好时必须马上抢收。这倒使荷塘显得异常幽静，也非常适合赏景。风将小船划到荷花近处，莲儿顺手折下几个莲蓬，递与小舟与子皙，子皙一边剥着莲子一边说道：“记得第一次与风来到荷塘，就是这个时候。”
小舟看着子皙，笑着说道：“那时比现在要晚些，我记得你们来时麦子都已经收完晾干了。地里的庄稼也都种好，男人们都去东边渡口装卸货物，女人们都聚集到这里采藕和莲蓬，那时这里很是热闹的。”
风也兴奋地说道：“是的，我记得那次我们还捉到了一条大鱼。”
四个人有说有笑地讲着当时的情景，都沉浸在幸福的回忆之中。忽然桥的那边传来孩子的哭救声。子皙马上命风将小船划向小桥，莲儿与小舟发现桥上一个七八岁的小男孩哭着喊道：“救救我姐姐，快救救我姐姐。”
小舟看到小男孩惊恐的样子，急忙问道：“你姐姐在哪儿落的水？”
小男孩听见有人马上转过身来，用手指着桥下，风与莲儿一看有漩涡，马上就明白有人刚刚落水，风与莲儿同时跳入水中。这时小舟也坐不住了，急忙将子皙推到桥上说道：“你看着这个孩子，我去救人。”
说完跳入水中，这时风与莲儿也浮出水面，风对莲儿与小舟说道：“我们拉开距离，分头找。”
小舟与莲儿分别又潜入水中，一会风夹着落水的姑娘浮出水面，小舟与莲儿也浮出水面。三个人把姑娘举上小桥，子皙将落水姑娘放平，风将莲儿与小舟推上小桥，自己游到船上把船停稳。小舟与莲儿上来马上对姑娘进行抢救，小舟与子皙给姑娘排水，莲儿给姑娘做人工呼吸，还是不见姑娘醒来，这时风将姑娘双脚提起头朝下，然后命莲儿用力敲打姑娘的后背，姑娘又突出几口水。一阵剧烈的咳嗽过后，姑娘缓缓的睁开双眼，小男孩看到苏醒的姑娘扑了过来，哭着喊道：“姐姐吓死严儿了”
这时姑娘看了看子皙与小舟四人，马上明白是他们救了自己，姑娘挣扎着跪地谢恩，莲儿将姑娘扶起说道：“刚才在水里挣扎半天又呛了许多水，姑娘先歇会儿吧。”
姑娘轻轻地点了点头。过了一会儿，小舟关切地询问道：“姑娘你是哪里人？怎么会落到湖里去了？”
这时小男孩见姐姐还在咳嗽急忙向小舟说道：“我们是越国人，姐姐在河边想给我捉鱼，才不小心落入湖中的。”
没等小男孩说完，姑娘一把拉过小男孩狠狠地瞪了他一眼，忍住咳嗽说道：“我叫容儿，这是我弟弟严儿，我们没有家。”
说完搂住小男孩俩人默不作声了。莲儿见状刚要再问，小舟马上制止住莲儿，看了看子皙与风说道：“太阳已经偏西，我看先让她们姐弟俩去我父母那吧。”
子皙看了看小舟低声问道：“去你父母那行吗？不然我们带回别院吧？”
小舟将风与子皙拉到一边，小声说道：“你们没见那姑娘警觉得很吗？她不愿说出自己家在哪里，一定是有什么事不想让人知道，假如她知道我们的身份，恐怕会拒绝我们的帮助的，不如先让她们住到我父母那里比较稳妥。”
子皙与风闻听点了点头，子皙对风说道：“我和夫人在这等你们，你和莲儿姑娘将她们姐弟送到夫人父母那里吧。”
小舟来到姑娘身边，亲切地说道：“我是在这湖边长大的，我父母家离着很近，你们姐弟两先住到我父母家吧。”
姑娘一副要拒绝的样子，小舟说道：“姑娘不要拒绝我，你看你身上湿漉漉的，蓬头垢面。况且你们两个也没有吃饭，天马上就要黑了，你们没有家，假如病了的话你们怎么办？去我父母家里洗漱一下，换上干净衣服吃些东西，明日再作打算好吗？”
小舟说完看这姑娘，姑娘一直低垂着头，沉吟片刻姑娘点了点头。风马上将马牵来，莲儿飞身上马风将姑娘扶上莲儿的马，然后自己上了另一匹马，子皙将小男孩放到风的马上，两匹马向小舟家跑去。
来到小舟家，小舟的父母正在做晚饭。庄犁看到莲儿与风马上迎了出来，庄犁看到莲儿身后的姐弟马上喊道：“舟儿，你们母子这是怎么啦？”
莲儿闻听咯咯地笑了起来，冲着庄犁说道：“庄叔你看好了，那不是姐姐，这姐弟俩是我们在荷塘救起的。”
庄犁闻听“哦”了一声，将她们让到屋里，风对莲儿说道：“把马给我吧，我这就赶回荷塘。”
莲儿将马的缰绳递与风说道：“你快回吧，要不然天就要黑了，你们还要回别院呢。”
风上马赶回荷塘，与子皙三人回到别院。
莲儿和浅秋温了一锅水让容儿沐浴，浅秋找出小舟的衣服递与容儿，容儿洗漱干净换上衣服走了出来，浅秋与莲儿一看惊呆了。莲儿看着蓉儿，扭头对浅秋说道：“怪不得庄叔以为她是姐姐呢？庄婶您看她和姐姐简直是一个模子刻出的。”
浅秋点了点头说道：“真的很像”
这时庄犁也给严儿洗了洗，收拾干净一家人就开饭了。容儿姐弟俩已经两三天没怎么吃东西了，庄犁与浅秋见状，晚饭几乎都没怎么吃，将饭菜留给容儿姐弟俩。吃晚饭莲儿便回家去了，浅秋将容儿姐弟领进小舟的房间亲切地说道：“你们姐弟就在这里休息吧”
说完浅秋将房门带上，回到自己的房间。浅秋找到前些日子小舟送来的布匹，给严儿做起衣服来。浅秋按照严儿的旧衣服，裁剪赶制，天光渐亮终于做完，浅秋将衣服叠好迷迷糊糊的睡去。
浅秋一觉醒来天已大亮，浅秋起身来到堂屋，见容儿已经开始生火准备做饭。浅秋将米淘好放到锅里，然后从屋里端出昨晚间发的面，取出笼屉放到锅里，屉上蒸发糕，屉下煮粥。一会的功夫早饭做好，吃完早饭庄犁去湖上打鱼，浅秋从屋里取出新衣服递与容儿说道：“这是我连夜给严儿赶出来的，你快给他换上吧。”
容儿接过新衣服感动的深施一礼，然后给严儿换好。浅秋把严儿的脏衣服洗净，回屋看着容儿浅秋说道：“孩子我不会问你什么，只是你要是愿意留下，我会视你们为亲生。假如你们执意要走，我会多给你们准备些干粮，还有两身我女儿的衣服。”
容儿闻听感动的泪如雨下，哽咽的说道：“我知道你们是好人，不瞒您说我们是越国人，我父是朝廷重臣，因受小人陷害落的满门抄斩。我和弟弟是被别人所救，仓皇逃离至此，我留下怕给你们带来麻烦。”
浅秋闻听心疼的说道：“我们不怕，这里是楚国，况且我们这幽静偏远，只要你和严儿不惹事，我包你们会平平安安的。”
容儿闻听点了点头，严儿也高兴地笑了。
自从子皙到鄂邑以来，处理政务越来越加成熟，风也越来越精明干练。他不光是子皙的左膀右臂，且对待自己的部下也及其亲切，闲暇时常与将领们研究用兵之道，很受将士们的拥护，这些都被小舟看在眼里。风为子皙处理要事时清理种种障碍，与官员们来往周旋，使子皙与官员们的关系更加和谐密切。这些小舟很是感动，小舟更钦佩风对子皙的忠诚，所以小舟对风的生活也格外关心。这日用过早善，子皙去暖香阁抚琴，小舟随后也来到了暖香阁。一曲音落，小舟将新泡的香茶递与子皙轻声问道：“公子还记得我前些天和您说，风将军与莲儿的婚事吗？”
子皙接过茶回道：“记得，夫人说的事我怎会忘呢？”
小舟闻听会心一笑说道：“那我想让尘玉姑姑陪我去莲儿家提亲，公子意下如何？”
子皙回道：“夫人亲自去呀？”
小舟点了点头说道：“是的，我亲自去。这些年凤将军对公子所做的一切，我尽收眼底，我也非常钦佩将军对你的一片赤诚之心。再有我与莲儿情同姐妹，我要让莲儿风风光光地出嫁。”
子皙赞许地望着小舟说道：“好吧，就依夫人。”
小舟闻听喜出望外，命紫衣传来尘玉姑姑和风的副将卫青。一会功夫尘玉急急赶来，稍后卫青也就到了，卫青进门施礼说道：“不知夫人传末将前来，有何吩咐？”
小舟回道：“卫将军，命你与尘玉姑姑还有紫衣，去置办一些上等彩礼，明日你们陪我去莲儿姑娘家，为凤将军提亲。”
小舟话音刚落，卫青及尘玉还以紫衣齐声应道：“諾”
然后三人去张罗彩礼之事去了。
次日，小舟带领卫青，尘玉及紫衣前往莲儿家中提亲。村里的人都知道令尹夫人来莲儿家提亲，姑娘们都羡慕得很。小舟一行人来到院中，放下丰厚的彩礼，莲儿父母连忙将小舟与卫青等人让至屋内。小舟将一些糕点及水果递与莲儿的父母，发给先来看热闹的村民，不一会儿人们便散去了。小舟将风的情况说与莲儿的父母，莲儿父母感动地说道：“既然是夫人做主，我们感激不尽，一切全听夫人的。”
小舟闻听点了点头说道：“既然这样，那我们就准备大婚事宜，五日之后我们来迎娶莲儿。”
为了避免给子皙带来不必要的麻烦，小舟嫁给子皙后就极少回家，有事都是风与莲儿办理。小舟交代卫青与尘玉，说要和莲儿说些私房话，让他们在此等候。小舟来到莲儿房间说道：“你陪我去看看我爹娘，顺便安顿蓉儿姐弟”
小舟说完脱下自己的锦袍，披了一件莲儿的斗篷俩人从后门来到小舟的家中。庄犁夫妇听说小舟为风前来提亲，早早地就将后门打开等候小舟回家。
小舟进门浅秋就一把将小舟搂在怀里，哽咽着说道：“快让娘看看，有好长时间没有看到你了。”
小舟看了看庄犁与浅秋问道：“爹，娘你们都还好吧？”
庄犁说道：“好，好着呐。你经常让莲儿送着送那的，什么都不缺。”
小舟看了看浅秋问道：“娘，前些天风将军送来那姐弟俩呢？走了吗？给她们些钱没有？”
浅秋小声说道：“她们没有走，留下了。那女孩告诉了我她们的身世，我没敢让她们出去，一直在家里陪我。”
小舟点了点头说道：“娘做的很好，目前尽量不要让她们与人接触，假如被人发现就说是走亲戚的。”
小舟又对庄犁说道：“爹您把容儿姐弟叫来，我有话说。”
庄犁来到小舟的闺房，叫来容儿姐弟。容儿姐弟一见小舟便跪地施礼，小舟和莲儿将姐弟俩扶起，小舟对容儿说道：“既然娘已将你们收为义女，义子，那我们以后就是亲姐妹了无需多礼。”
一家人落座，小舟对容儿说道：“这次我来带来一些书简，放在莲儿家里，一会儿莲儿会送过来的。”
小舟接着说道：“我长话短说，一会儿还要回府。你要好好孝敬父母，更要教导严儿，不要让他荒废诗书。等他长大我自会给他安排一个锦绣前程，也会为你寻一门好人家。”
容儿起身回道：“姐姐放心，我会孝顺咱爹娘的，会督促弟弟读书上进。”
小舟欣慰地点了点头，然后对庄犁说道：“爹，以后您就少去打鱼，年龄越来越大，您不要有任何闪失，您要记下！”
说完小舟起身抱住了浅秋，抽泣着说道：“娘，我得马上回去了，过些日子我会让将军再来看您二老。”
说完小舟与莲儿匆匆回到莲儿家里，小舟在莲儿房间换上自己的锦袍，来到莲儿父母的房间。小舟进来对卫青及尘玉和自已说道：“时间不早了，我们回府吧。”
三人应声起身，与小舟回到翠玉轩。
子皙见小舟与卫青等人回道翠玉轩，对卫青及尘玉和紫衣说道：“你们辛苦了，都下去歇息去吧，有事再传你们。”
三人施礼退出。子皙见人都退下兴奋地对小舟说道：“我刚刚为风买下了一座小院，看上去倒还算雅致，在王府与翠玉轩之间，明日夫人去看看吗？”
小舟一听也很高兴，笑着回道：“既然是公子看好的就一定错不了，休息一会儿我就去看”
小舟与子皙吃完晚饭，稍事休息，子皙便陪着小舟来到子皙为风买的小院。院子不大不小，格局简单却不失雅致，在聚缘山的脚下。东面离郡王府不远，西面通往渡口的路也很顺畅，最主要的是里翠玉轩很近，小舟看后非常满意。第二天小舟命人将院子收拾干净，又传来卫青，尘玉。小舟对卫青和尘玉说道：“你们将手头事物先放一放，这几日将这个院子布置好，五日之后将军大婚，你们必须将所有事宜安排妥当。”
卫青和尘玉应声退了出去，张罗装饰婚房及购置大婚所用之物，紫衣也为风精心缝制了喜袍。五日之后迎娶莲儿，子皙与小舟主婚，婚礼非常热闹。婚礼第二天风带着莲儿来到翠玉轩，给子皙与小舟请安致谢，小舟又从翠玉轩拨出十几个人，来到风的府邸侍奉莲儿。
风的婚礼过后，子皙与小舟便回到郡王府，风也来到军营操练兵马。这日风巡视完军营来到王府，子皙也刚处理完一些堆积的政务，正与王叔子反闲聊，忽然侍从慌忙跑进，跪地禀报道：“启禀令尹大人，宫中的魏公公来了。”
子皙与王叔相互看了一眼，急忙起身准备接旨。一会儿魏公公神色沉重地走了进来，见到王叔与子皙并没有宣旨，而是命子皙禀退左右只留下王叔。魏公公走到子皙近前低低的声音说道：“公子将鄂邑事物交代一下，您与王叔马上回宫。”
子皙闻听急忙追问道：“公公，是不是母后身体有恙？”
魏公公看着子皙，含着眼泪回道：“王后娘娘无恙，大王病重，王后命我宣公子即刻回宫，不得有误。”
子皙闻听惊愕地看着魏公公，然后呆呆的坐在那里。子苒急忙喊道：“传风将军”
风进来一看，感觉事情不妙。小声问道：“要不要请夫人？”
子苒点了点头说道：“请夫人，再竺藜一并请来。”
“諾”风应声去请小舟与竺藜。
一会儿的功夫小舟和竺藜前后来到王府正庭，子皙将要事交代清楚，便随魏公公回到宫里。
子皙回到宫中，楚共王已经仙逝，临终并没有留下遗言。因为楚共王一共五个儿子均为庶出，长子“昭”的母亲身份不高，宠妃姬姒的两个儿子，对权利及政治都很淡漠，所以楚共王一直没有立太子。楚共王突然驾崩，且没有留下任何遗言，所以王后与满朝文武都在等王叔，一起商议立新君一事。王后和王叔商议再三，决定由心地善良，稳重干练的长子“昭”继承王位，也就是历史上的“楚康王”。