亲政没几天，同治皇帝就冲议政王奕（左讠右斤）发起了无名火：“如今朝野上下，都风言朕微服冶游不良之地，说得有鼻子有眼儿的，听说都是由六叔这儿传出去的?”奕（左讠右斤）不慌不忙：“皇上去没去，难道自己还不清楚?……”
一个长得不能再长的冬天终于过去了，储秀宫门前的大槐树羞答答地发出了嫩芽。墙角处，一株不知名的花枝上吐出了一个花骨朵，在冷风中亭亭玉立，向人昭示着：春天来了。
一队队宫女、太监鱼贯而入，随后是众宫女簇拥着的两宫太后，穿一身崭新龙袍的同治帝跟在后面。入了储秀宫，两宫太后和皇上入了早已设置好的黄纱帘后。执事太监高叫道：
“宣秀女上殿——”
一位端庄秀丽的满族女子走了上来，身着大红旗袍，明眸皓齿，粉面含笑。她款款下拜。李莲英忙递给两宫太后一张粉色的牌子，上写：钮祜禄氏，十八岁，父山西道台福寿。那女子走了一圈，在一女官引领下从偏门退殿。
随后，又一位满族女子上了殿，远看身材匀称，如柔柳扶风，又似好鸟入林。一阵香气扑面而来。至近前，只见面如牡丹含露，目如三秋碧波，眉如阳春柳叶，一头青丝扎了许多条小辫，似涓涓细流。身着粉红色旗装，真是国色天香，羞花闭月，沉鱼落雁，如西施再世，貂禅复生。回眸含笑，风情万种。帘后的慈禧看傻了，心中暗道：乖乖儿，这丫头太漂亮了。
李莲英早看出太后的心思，递上一个红牌子，慈禧顾不上看牌子，李莲英低声道：
“富察氏，十五岁，父乃员外郎风秀。”
直到富察氏在偏门消失，慈禧才回过神来，对李莲英道：
“小李子，这丫头是谁家的?”
李莲英又把红牌上的内容重报了一遍，慈禧点头。
又一位秀女来到殿上，此人身材高挑，举止端庄，相貌虽不如前一位，但也是眉清目秀，粉面含春，清纯淡雅，一笑俩酒窝，十分妩媚、俏皮，站在殿上如六月荷花，八月丹桂。一袭纯白长袍，更是超凡脱俗。真乃仙女下凡，李莲英边递绿牌边道：
“两位佛爷，此乃阿鲁特氏，蒙古族人，父翰林院侍讲、状元出身崇绮。这位姑娘沐濡家风，颇有文采，诗词曲赋样样精通，在京城中素有才女之称。”
同治帝闻言，心仪不已，但慈禧却不以为然。
最后一位出场的也是一位满族姑娘，天生丽质，丹凤眼左顾右盼，面如满月，身着绿丝旗装，如柔柳临风。李莲英又递上一牌，介绍道：
“瓜尔佳氏，十六岁，父礼部郎中多德隆。”
秀女退去后，撤去纱帘，两宫太后至偏殿休息，同治帝起驾去弘德殿读书。
随后，后宫总管太监李莲英手持一个托盘来至殿上，跪地道：
“请太后翻牌。”
慈禧侧脸对慈安笑笑道：
“请姐姐先翻。”
慈安倒也不客气，看看盘中有四个牌子，她毫不犹豫地翻了那张绿牌。轮到慈禧，也毫不犹豫地翻了那张红牌。
这是在为同治帝选皇后。同治已十七岁了，世祖顺治、圣祖康熙都是十四岁亲政，可慈禧以同治学业不精，迟迟不愿归政。现在若再不让儿子亲政，太不像样了。于是，新年刚过，内务府遍召满蒙大臣的女儿，入宫选秀。今日，是内务府从留牌的秀女中选出的四位佼佼者，留给同治帝选后的。而两宫太后选的皇后却不一致，一位看中了文雅大方、颇有才学的状元公的女儿，一位看中了貌若天仙的员外郎家的女儿。
牌子递到内务府，总管太监忙来到储秀宫，跪地施礼道：
“两宫太后所选皇后不同，奴才恳请明谕。”
两位太后都面带微笑，谁也不愿作出让步，一个是正宫娘娘，天下之母，当然要为皇上作主；一个是皇上的生母，儿子的婚姻大事，当然要遵父母之言。相持了一会儿，慈安道：
“妹妹，选后的事就由皇上自己作主吧。”
慈禧也想不出好办法，只有点头答应。内务府只好把牌子又端到了弘德殿，不一会儿，小太监便回来奏道：
“回太后，皇上选的是绿牌。”
慈禧脸上的笑渐渐退去了，露出阴冷的神色，皇上已经长大，又是自己的亲生儿子，她不好推翻皇上的决定。
养心殿的东暖阁一派喜气洋洋，阶前军机内阁大臣们立在那儿交头接耳，议论纷纷，在这群人后还有几人，怯怯地缩在那儿。
“皇太后，皇上临朝——”一声高喊，众大臣鱼贯而入，伏地施礼，平身后，退立两侧。执事太监高喊：
“宣翰林院侍讲崇绮、员外郎风秀入朝。”
殿外来了两人，刚进殿便扑地爬行，磕头施礼，宣旨官高声道：
“崇绮、风秀听旨，奉两宫皇太后懿旨：册封崇绮之女阿鲁特氏为皇后，封风秀之女富察氏为慧妃。着恭亲王奕（左讠右斤）为皇上大婚典礼筹办大臣、户部尚书宝为帮办。钦此!”
崇绮、风秀十分激动，连连叩头，说不出一个字来。奕（左讠右斤）和宝鋆从容接旨。
慈禧冷冷地说：
“六爷，皇上大婚的日子定了吗?”
奕（左讠右斤）上前一步道：
“回太后，奴才与皇室诸王、内务府及户部协商，大婚典礼日期为九月十五。七月二十六日行纳采礼，八月十七日行大征礼。”
慈禧与慈安低声嘀咕了几句，随后大声道：
“就这么定了吧!本宫近来身体不适，一切就有劳六爷了。退朝。”
此后几个月奕（左讠右斤）忙着组织全国筹建工厂，此前全国建了二十多个兵工厂，需要大量的煤炭、铁矿等，李鸿章上奏要设立轮船招商局、开平矿务局、漠河金矿；张之洞要设立汉阳铁厂，上海还有些商人办了公和永缫丝厂，广州办了继昌隆缫丝厂，这些都要朝廷作出决策。总理衙门忙得昏天暗地。与此同时，皇帝的大婚也在筹办。慈禧太后病了几个月，慈安又不理事，整个国家大小事都落在了奕（左讠右斤）一个人身上。他每天忙忙碌碌，过得倒也十分充实。
一进了九月，奕（左讠右斤）把所有的工作全部放下，全力以赴指挥皇帝大婚典礼事宜。他知道，这事马虎不得，稍有不慎，便给别人制造攻击的口实。当年自己母后驾崩，咸丰帝不就是借口办理丧事不周，罢黜了自己的军机处大臣之职吗?今日慈禧太后对选后不满，这口气不一定要撒在谁身上，千万要小心。
为了皇帝大婚，恭王府也热闹起来了。福晋是当朝一品命妇，理所当然地担任迎娶皇后的任务，四十岁的人还要让儿子教骑马。儿子挺热心，只是母亲有些免为其难。
整个典礼庄重、热闹而又气派。奕（左讠右斤）明知国库空虚，但皇上大婚马虎不得，只有多方挪补，有时只好向地方伸手，默许地方大吏搜刮罗掘。两宫太后和皇上都很满意。
婚后三日，两宫太后传谕：赐奕亲王号世袭罔替，并不准再辞，晋封醇郡王为亲王。奕（左讠右斤）十一年前坚辞的殊荣，今日再次降临，他没有辞，因为太后要践十一年前的诺言，他要给太后这个机会。
养心殿，两宫太后召见军机大臣，慈禧首先开口：
“皇上大婚以后，朝中有没有人提出要皇上亲政?”
慈禧之意一是试探军机的心思，二是若大臣说没有，她便顺水推舟，再干一段时间，她的心思奕（左讠右斤）看得清清楚楚，所以，故意低头不语，其他人见恭王爷不说话，自然装聋作哑。慈禧脸上有些不自在，讪讪地笑道：
“本宫知道，朝臣们都在等着皇上亲政。皇上年已十七，也该亲政了。本宫决定，年底前撤帘。”
“太后英明，世祖、圣祖爷均为十四岁亲政，皇上可以亲政了，奴才也可省去辅政之劳。”奕（左讠右斤）忙应道，他生怕慈禧迟迟不愿撤帘，朝臣们又不敢上奏，再这样下去，不伦不类的。今日是她先说撤帘的，怪不得别人。
慈禧见奕（左讠右斤）那急不可耐的神色，心中暗暗冷笑，但表面上仍道：
“六爷，皇上年龄到了，但学业长进不大，六爷怎能有卸任之念?皇上亲政后每日办完差，仍要入弘德殿学习，李师傅等人均须照常入值，尽心讲解。说心里话，我们姐妹早干够这苦差使了，也该到一个安静的地方享享清福喽。是不是，姐姐?”
慈安很真诚地点点头，她是早干够了这差事，但慈禧说的是违心话。
慈禧叹了口气，又道：
“现在大难已平，我们姐妹也辛苦已久，不久即将归政了，我们想择个吉日，遍召大学士、御前大臣、六部、九卿，谕以宏济艰难之道，告诫众臣要和衷共济，同心同德，振作士气，共创中兴之业，只是这养心殿太狭窄了……”
慈禧脸上显出十分惋惜的神色，同时用期待的目光望着奕（左讠右斤）。奕（左讠右斤）忙低下去，他知道太后的心思，她是想御临乾清宫呀!乾清宫是什么地方?那是皇上举行国家大典的地方，你到那儿去训谕群臣，岂不成了女皇了?开了这个头并非吉兆。奕（左讠右斤）立刻道：
“慈宁宫是太后的地方!”
慈禧脸上的笑容凝固了，讪讪地不再说话，其他众臣也明白了恭王的意思，一句话堵住了慈禧的嘴。
宣武门大街华灯初放，街两侧均是酒楼、茶馆，每家大门口都吊着大红纱灯，院内歌声缭绕，酒肉飘香，有些院内的楼上还飘来女人的卖唱声和男女的欢笑声。
大街上来了几个人，最前面的是一位十七八岁的青年，身着紫色胡绸长衫，头戴的圆绸帽前嵌一颗小绿珠，在灯光下闪闪发光，一条大辫子垂在脑后。左佩玉环，右挂囊，右手执一苏州香木扇。身边跟着一位十五六岁的青年人，也是一身阔少的打扮，衣着华丽，气派不凡，但在前面那人面前，有点低声下气，既不像是奴仆，也不像是兄弟。两步开外跟着四个人，个个虎背熊腰，一身布衣长衫，脑后的辫子全绕在脖子上，眼睛四下张望，十分警觉。
正向前走，见街上有一两层门楼，雕梁画栋，下房檐下悬三盏纱灯，有三个字：宣、德、楼。楼上临窗人声喧哗。
小青年低声道：
“皇上，这就是宣德楼，此地酒好、菜好、歌好、姑娘更好。”
说罢，掩嘴而笑。
来的这人正是同治皇帝，身边的是他的堂弟、学友、好伙伴，贝勒载，恭亲王的长子。后面四位是御前贴身侍卫乌查、都寿、阿兴、木庆。
同治帝没有亲兄弟，小时候很孤独，开馆时，两宫太后恩准恭亲王的长子载澂入上书房和皇上一起启蒙，载澂比同治小两岁，从小一块儿长大，感情很深，情同手足，亲如同胞，只是因为恭亲王忙于政务，无暇顾及儿子的学业，这位十岁就被封为贝勒的王府少爷，腹中没有多少学问，一肚子花花肠子，与京城许多胡同的痞子、恶少来往，交了一大帮狐朋狗友。经常出入酒肆歌楼，饮酒狎妓，近来听说哥哥已经亲政了还不开心，便在弘德殿相约晚上出来玩玩。
“载澂，不准喊皇上，喊大哥，朕喊二弟，你们喊大少爷、二少爷，听到没有?”
“嗻。”四名侍卫低声应。
刚进门，一位四十多岁的女人迎了上来，身着大红盛装，脸上抹了一层白脂粉，眼笑成两道缝，嗲声嗲气地道：
“哟，我的贝勒爷，有些日子没来了，今儿怎么有时间来呀?瞧瞧，还带一位大爷来，贝勒爷，给凤姐介绍介绍。”
同治帝第一次进这地方，对这么浓的脂粉气不适应，看那半老徐娘般的女人与十六七岁的小载澂眉目传情，频送秋波，感到有些恶心。可小载澂却很兴奋，他是这里的常客，忙笑道：
“这位是我哥，这位是凤姐，这儿的掌柜的，人称‘小凤仙’。”
同治差点没笑出来，这等货色也称“小凤仙”?宫里的那些宫女岂不成了王母娘娘了。凤姐忙伸手来拉同治：
“哎哟，大贝勒爷呀，你比你兄弟可英俊多了，来，今晚凤姐要找一个漂亮姑娘，才能与爷般配。”
载澂很老道地说：
“凤姐，京城人都说你侠肝义胆，谁知你是见色忘友，见利忘义之人，今日见我大哥英俊，就要撇下本爷，这不够义气吧?”
凤姐伸出胖手在载澂脸上掐了掐，又嘻又嗔地道：
“我的小爷，人小牙齿倒特伶俐，得，今晚二位爷的酒算我请客。”
载澂一挥手：
“得了吧，替爷找一个安静的地方，让我们兄弟俩好好喝一杯，告诉你，我哥可不是那种人，让你的那些姑娘们走远点，别吓着他。”
凤姐哈哈大笑：
“原来还是个雏儿，看来这哥倒不如弟。老规矩，后楼二楼雅间。”
雅间真有点“雅”，两个大间，明间进门是个屏风，上面是吴道子的《仕女图》，吴带当风，飘飘欲仙。里面是一张桌子、几把椅子，桌椅均为红木的，做工精致。四壁均为名人山水画，窗下紫檀几上放着一盆君子兰。
伙计送上酒菜茶水，茶很精致，不逊于宫廷御宴，同治低声道：
“这地方不简单，看这陈设、酒食，非一般酒肆可比。”
载澂笑道：
“皇上整日呆在宫中，不了解外面，这种地方在京城有十几家，不过都是高档的酒肆，非一般人所能来，大多为官宦之人。”
同治有些惊恐：
“朕来此，会不会被朝臣发现?”
载澂忙安慰道：
“皇上放心，我们小饮便去，不会惹人注意，乌查，你们都进来。”
兄弟俩分主次坐下，载澂把盏劝酒，同治长吁短叹，郁郁不乐，载澂道：
“皇上，这是怎么啦，新婚燕尔，又刚刚亲政，官场、情场都是志得意满之时，为何不高兴?”
同治苦笑了笑道：
“载澂哪，你与朕从小一起长大，今日朕与你说的话，千万不可外传，包括六叔，一旦朕听说你乱说，今后再不理你。”
载澂见同治满脸严肃，忙点头答应。同治叹口气道：
“家家有本难念的经，有些说了你也不懂，你看朕挺风光的，君临天下，至高无上，但朕心里也有苦衷。现在朕是亲政了，可每日还要到长春宫和钟粹宫请安。请安是应该，但长春宫的母后每日都要询问朝政，时常训斥，朕已经亲政了，可她为何还要对朝政指手划脚?朕喜欢皇后，可母后偏喜欢慧妃，常常怂恿慧妃与皇后作对，还派小太监监视朕，这算什么?朕还是皇上吗?”
载澂虽生于王府，但对政事毫不热心，自然不理解同治为什么会有这些苦恼，他想安慰几句，又不知说什么，只有劝酒：
“来，皇上，再喝一杯，一醉解千愁，喝醉了什么事也没了。”
兄弟俩又干了一杯，忽闻隔壁传来一阵哀婉的歌声：
朝暮倚望，楼中夕阳。
奈何皎情染秋霜。
又是珍重柔断肠
芬芳梦里，梦里芬芳
……
这歌声苍凉凄迷，柔情似水，载澂一拍案，怒道：
“怎么这么吵，乌查把凤姐喊来，大爷要砸她的牌子。”
乌查刚要动身，同治一摆手，起身来到窗前，打开窗户，歌声传了进来，更响亮，更雄浑：
无限情长，苦苦思量，
晓梦啼寒远似苍。
神色浓淡画忧伤，
春江翘首，翘首春江。
歌声是个男的，声音雄壮嘹亮，而又凄迷圆润，让听者回肠**气，同治不由神往，连连叹道：“好嗓子!好歌!”
隔壁也是一片喝彩声。有人高叫道：
“翰林真是好歌喉，徽班掌柜的又咋样，程长庚也没这嗓子。”
“王兄真是性情中人，这歌唱得在官场中怕无人可比，有朝一日能在太后面前露一手，你这个酸翰林或许能放个知府、道台。”
“哈哈哈。”一阵大笑，尔后，一个男高音道：
“诸位兄台不要挖苦小弟了。来，我们出对子，对不上罚酒一杯，如何?”
“有人说你王兄学富五车，今日倒要领教领教。为兄的上联是：‘烟锁池塘柳’。”
“这上联不是含‘五行’吗，小弟的下联是‘炮镇海城楼’，如何?”
“看我的。上联：‘北雁南飞，双翅东西分上下’。”
“‘前车后辙，两轮左右走高低’。如何?”
“好，不愧为当今翰林，果然名不虚传。”
“‘绿水本无忧，因风皱面’。”一人又出联。
“‘青山原不老，为雪白头’。”王翰林应道。
同治站在窗前，听着隔壁的文人对对子，感到很有趣，对那个王翰林很佩服，能舌战群儒。
“师傅出一个，难为难为他，别让他太得意。”隔壁又热闹起来，一人怂恿道。不久，一个老者的声音传来：
“翰林，老夫献丑了。上联是：‘弓长张张弓，张弓手张弓射箭，箭箭皆中’。”
隔壁沉默了，这上联既长又刁，对上并非易事。良久，无人说话，最后一人道：
“王兄，姜还是老的辣。师傅的上联你对不出了吧?来，喝酒。”
“对，对，对，喝酒，喝酒。”众人一齐起哄。
同治在这边也在想下联，突然想起有一次在火器营看一位老师傅雕弓，灵机一动，对乌查一招手，在耳边嘀咕了几句，会心一笑，转脸对载澂道：
“回宫!”
几人下楼而去，乌查来到隔壁门前，高声道：
“木子李李木，李木匠李木雕弓，弓弓难开。”
说罢，扬长而去，隔壁众人闻言一愣，忙去开门，只见大门口有几人已出门，看背影很熟悉，但一时想不起是谁。
从神武门入了宫，同治被酒肆的气氛感染兴致很高，径直向储秀宫而去。小太监刚要奏报，被同治制止住。他信步来至院内，月色微明，纱灯摇曳，小院内十分寂静，窗上映出皇后伏案读书的身影，同治一时兴起，脱口吟道：
“小院回廊春寂寥。”
宫里一阵微响，窗上的人影站了起来，同时传出一女子银铃般的声音：
“浴凫飞鹭晚悠悠。”
是皇后的声音，同治帝心中大喜，这位皇后不仅端庄娴慧，而且精通诗词。特别对唐诗更熟悉，常吟诵如流。与同治帝趣味相投。同治看看脚下台阶上花瓣飘落无人打扫，不由咏出一句诗来：
“花径不曾缘客扫。”
门“吱”的一声开了，宫中的灯光射了出来，照在皇后那娇羞的粉面上，别有一番妩媚。同时，一声“蓬门今始为君开”娇吟传来。
“臣妾恭迎圣驾，不知圣驾光临，有失远迎，请皇上恕罪。”皇后早款款施礼。
同治上前扶着她，无限爱怜道：
“爱妃，不必多礼，朕今日高兴，特来与爱妃说说话。”
皇后眼中泛泪，动情地说道：
“皇上新婚不久，便丢下臣妾一人在这深院，独宿乾清宫，若传出去，别人会怎么说?”
同治也是一阵心酸，他有自己的难处，到储秀宫来，慧妃就去哭诉于太后，自己免不了挨训，这日子过得不舒坦，但又不便对皇后明说，只好道：
“朕忙，白天要看折子、召见大臣，还要读书，晚上想清静一下，现在朕不是来了吗?”
两人相拥到了寝宫，只见皇后的案上正打开了一本书，同治拿来一看：《全唐诗》。皇后笑笑道：
“春夜漫长，臣妾无聊，闲来读几首诗消磨时光。”
皇后说的很随便，但同治听来十分心酸，古人常说春宵苦短，而皇后却嫌长，真苦了她，不由把皇后拥在怀里，喃喃道：
“朕对不起你。”
“启奏皇上、皇后，长春宫执事李莲英在宫外要见皇上。”一个宫女在帘外奏道。
同治十分扫兴，愤然道：
“朕不见，让他滚!”
没等宫女去传话，宫门口已传来又尖又细的声音：
“皇上，奴才奉西太后之命，请皇上去武秀宫看望慧妃，慧妃生病已有数日。”
同治猛地站起来，一扯帘子，甩手而去，出了储秀宫向前面的乾清宫去了，并不理睬后面的人。
早朝后，一时无事，同治来到弘德殿，李鸿藻早已等候在那儿，同治道：
“李师傅，翰林院快散馆了，里面的编修有几个姓王的?”
李鸿藻有些奇怪，但皇上的话又不能不答，于是道：
“回皇上，此科进士有王姓十三人”。
同治有些失望，又问道：
“这十三人谁歌唱得好?”
李鸿藻更奇怪了，又不敢不答，马上道：
“王庆祺。”
同治点了点头，不再说什么，埋头看起书来。李鸿藻又不敢问，只好赔着小心。
午后，同治在弘德殿传旨：
“宣翰林院编修王庆祺见驾。”
没多会儿，执事太后领着一人到了弘德殿，才进殿，那人连跪带爬到了御前，伏地道：
“奴才王庆祺叩见皇上。”
听着那雄浑的男声，和昨日在宣德楼的嗓音一样，同治不由打量了一下这王庆祺，三十岁左右，儒雅脱俗，风流倜傥。心中喜悦，于是道：
“朕的上书房缺一位师傅，即日起擢卿在弘德殿行走，为朕授读。”
地上的王庆祺早晕了。翰林散馆，许多人只是入各部任章京，有的外放地方任幕僚，可自己不知烧了哪门子高香，竟被皇上聘为老师，一步登天。能成帝师，日后还怕没官做吗?
“谢主龙恩。”醒悟过来的王庆祺忙磕头不已。同治帝笑笑道：
“平身吧。王师傅请坐，为朕授读。”
王庆祺爬起来，看看御案一侧的一张空椅，他哪有胆子去坐?怯怯地立在那儿，同治道：
“王师傅，那‘弓长张’的联子对上了没有?”
王庆祺又惊又愧，忙道：
“多谢皇上指点，不知皇上驾临宣德楼，奴才没能叩见天颜，请皇上恕罪。”
同治解释道：
“朕昨日无事，出宫散散闷，到宣德楼喝一杯，听了你的歌，又听了你的对联，朕知道你乃饱学之士，故招至身边，早晚请教。”
王庆祺心里渐渐平静了下来，立在御案旁，又经同治帝传谕，才怯怯地坐下。
“王师傅，何为孝?”同治帝问道：
“孝乃天下先，上敬天地，下敬父母，择善而友，亲邻而居，可谓孝。”
“天子以何为孝?”
“天子代天牧民，应以上敬天地，下爱臣民为大孝。”王庆祺不愧为才子，对答如流。
“天子如何尽人子之孝?”同治帝说出了心中的隐忧。
王应祺隐隐约约听说皇上与太后不和，但宫帷深深，其中原由无人知晓，面对皇上的问话，不知如何对奏，沉思良久道：
“皇上受两位母后抚育，虽从小而孤，得两宫恩泽，乃不幸之中的幸事，皇上应竭尽天子之能孝敬两宫，方不失人子之孝。”
同治听了这话，心中不悦，愤愤道：
“王庆祺，朕已亲政多月，母后仍不肯罢手。朕日日去两宫请安，西后天天询问朝中之事，有时还要指责朕，现在她要看大臣的奏折，朕若为尽孝道答应，有违祖制。不答应，母子不和，这个孝朕应如何尽?”
王庆祺听了同治这番话，他舒了一口气，只有知道皇上的心病是什么，才可以帮他医治，他早就听说慈禧太后是个权利欲很强又很喜欢享受的人。现在没了权，又长期闷在后宫，自然心情不好，专门挑皇上的错。只有把她侍奉高兴了，皇帝才能有好日子过。于是进言道：
“皇上，奴才听说西太后最喜两样东西，一个是权，一个是享乐。现在皇上亲政，太后权已没了，西园遭焚，后宫无处出游，享乐也没了，太后能高兴吗?若皇上能从二者中择其一与之，自然万事皆无。”
同治一拍案：
“依你之见，朕把皇位让给她?”
王庆祺忙道：
“所以，皇上就要想法子让太后享受口体之俸，只有把太后哄高兴了，皇上才能过舒心的日子。”
同治渐渐明白了王庆祺的心思：
“你是说修园子?”
王庆祺笑道：
“皇上，只要把西园修好，让太后搬到园子里去住，每年供奉好东西，让她吃好，玩好，她老人家还想朝中的事吗?皇上在城中就可放开手脚，想干啥干啥了。”
对呀，这是个好主意。只是西园已被英法联军烧毁，重修此园，耗费巨大，哪来这么多银子?同治愁道：
“这是个好主意，只是银子难筹。少则数千万两，多则数亿，哪来这么多银子?”
王庆祺道：
“皇上不用愁，园子是一次烧毁，修建只能是一年一年地来，每年修几处，就是花上个几千万两，那也值。可动员在京诸王公大臣捐献，国库里再想办法筹兑。堂堂天朝大国，这点银子还是能拿得出的。”
同治点了点头：
“容朕再想想办法吧!”
军机处里奕（左讠右斤）正在看李鸿章的折子，宝鋆从外面来了，一屁股坐在椅上，把一份上谕向案上一撂：
“看看，麻烦又来了。”
奕（左讠右斤）拿过上谕一看，吓了一跳，上道：
圆明园本为列祖列宗临幸驻跸听政之地，自御极以来未奉两宫皇太后在园居住，于心实有未安，日以复园旧制为念。但现当库款支绌之时，若遽照旧修理，动用部储之款，诚恐不敷，朕再四思维，唯有将安祐宫供奉列圣圣容之所，及两宫皇太后所居之殿，并朕驻跸听政之处，择要兴修，其余游观之处，概不兴修，即着王公以下京外大小官员量力报效捐修，庶可上娱两宫皇太后之圣心，下可尽朕之微忱也。
看完了上谕，奕（左讠右斤）反倒平静了下来，把上谕轻轻放下，没说一字，仍去看手中的奏折，旁边的宝鋆又急又惊。
“王爷，这事万万不可，为何无动于衷?”
奕（左讠右斤）木然道：
“皇上已亲政，能理国事，今上谕已发，后宫又有人大力支持，我辈若何?”
宝鋆愤然道：
“王爷，西园是我大清亡国之园，只要修大清必亡，王爷身为皇室贵胄，怎可置若罔闻?”
奕（左讠右斤）不急不躁，平静地道：
“正因如此，何须你我饶舌，自有人出面，我们太扎眼，不宜盲目行事，看看风向再说罢。”
乾清宫内，同治对一位跪在地上的大臣训道：
“沈淮，你身为御史，上疏力请缓修西园，其忠心朕已知。然朕修西园，是为恩养两后所需。修齐治平，应先治家而后平天下，朕若不能尽孝于两宫，又怎能治天下，服天下之心?古人云大孝养志。朕知今日物力艰难，事以从俭，安祐宫系供奉列圣圣容之所，暨两宫皇太后驻跸之殿宇，并朕办事居住之处，略加修葺，不得过于华靡，其余概毋庸兴修，以昭节省。”
面对煌煌上谕，满朝群臣无人敢言。两道上谕颁后，内务府便督雇员工，将安祐宫、天地一家春、正大光明殿二千余间断壁残垣拆除，同时通令两湖、两广、川、闽、浙等省各采办大件木材三千件，限五个月内运抵京师。
弘德殿上，同治正在读书，李鸿藻坐在旁边的椅上，一会儿看看皇上，一会儿又看看手中的书，凡是有四五次，这才站起身道：
“皇上，修园一事要慎之又慎才是。”
同治埋头读书，装作没听见。李鸿藻跪地施礼：
“皇上，奴才以为圆明园不可修，皇上初执政柄，天下草定，国弱民贫，修园动国家之根本。”
同治无法再装，只好抬头道：
“李师傅，这是干什么?快快起来。”
李鸿藻伏地道：
“皇上，奴才得两太后器重，受国恩重，不敢不匡救时弊，如果皇上不能纳谏，奴才愿长跪于御前。”
“你……”同治对这些元老重臣不能太无礼，他们都是名重朝野的贤士。
“皇上，西太后传旨，请皇上到长春宫请安。”李莲英在殿下高声道。
同治像得了救星似的，忙起身而去，留下李鸿藻一人跪在殿上。
长春宫十分热闹，西太后坐在上席，案上摆着许多图纸和一些房屋的模型，内务府大臣崇纶，内务府堂郎中贵宝、春祐三人立于案旁。
“皇上驾到——”一声高喊，三位内务府官员忙跪地迎驾。同治挥挥手，径直来到慈禧身旁。此时的慈禧很高兴，很长时间没见过她笑，她今日是笑容满面：
“皇上，看看这些烫样如何?”
案上是三座建筑物的模型，个个奇巧玲珑，形态逼真。慈禧指着中间最大的一座道：
“这是天地一家春殿，这烫样是额娘亲自绘的图，皇上就出生在这儿，这次一定要修好龙兴之地。”
同治离开京城刚刚四岁，对这殿堂已没了印象，今见母后如此高兴，忙点头道：
“额娘放心，此次修园一定让额娘高兴。”
“崇纶，百官捐了多少银子?”同治还是担心银子。
崇纶忐忑不安，讪笑道：
“回皇上，尚无人捐银。”
同治有些不悦，指着三人道：
“你们是内务府的，应带头捐，别老盯着别人的钱袋。”
三人忙低头，轻轻说了声：“。”
总理衙门大堂，奕（左讠右斤）正坐在那儿沉思，这些年他在军机处办公，这儿很少来了，可最近他脑子里特别乱，想躲在这儿清静一下，理一理杂乱的思绪。
“王爷，宫里来人了。”董恂走了进来，身后是乾清宫执事王喜来。王执事施礼道：
“皇上有旨，宣恭亲王去乾清宫见驾。”
奕（左讠右斤）皱了一下眉，跑到地缝里也有人能找到。只好离开总理府直奔宫中。
乾清宫很大，也很静，高高的御座上，年轻的同治正坐在那儿，满脸怒气，地上跪着一人，旁边还站着一个，是醇亲王，奕（左讠右斤）上殿施礼，同治帝不冷不热地道：
“平身吧。”
奕（左讠右斤）刚到七弟身边站好，同治一拍御案愤然道：
“游百川，朕屡次颁谕，说明修园是为了赡养两宫，以尽朕的孝道，尔为御史，仍犯颜上谏，你是落了个直谏的美名，陷朕于不孝不仁的地步，是何居心?你有没有替朕想一想，想想朕的难处：两宫太后久居后宫，心情烦闷，朕每日又要亲政，还要问安，太后不开心，就拿朕出气，朕如何全身心去治理朝政?修好园请两宫入园，朕也能一门心思地去处理国家大事。这有何不好?你们今儿上一折，明儿上一奏，搅得朕头都炸了。游百川，从今日起，朕放你‘游’百川去吧。来人，传朕的谕旨，革去游百川的职务，并谕告众臣，不准再言修园之事，如再有奏请者，定行惩办。”
这顿训，根本不让人说话，看来皇上是真的动了怒。奕（左讠右斤）仔细听听，皇上说的也有道理，修个园子把慈禧送出去，省得她在后宫兴风作浪，花点钱似乎也值。
恭王忙上前道：
“皇上，奴才以为上谏是御史的职责，今日皇上若革了游大人的职，怕阻塞了忠谏之路。请皇上开恩，收回圣命，奴才愿捐一年的俸禄以表奴才对皇上孝心的支持。”
醇亲王愣了一下，他没听明白六哥的话，别人都在劝谏，他却在怂恿。这不是……唉!
同治很高兴，六叔开口就捐了二万两，率先垂范。于是对地上的游百川道：
“看在恭亲王的面上，朕收回成命，日后再不许轻言乱谏。去吧!”
游百川谢了恩，又来谢恭王，慢慢退了出去，恭、醇二王也退了出来。出了殿，醇王道：
“六哥，今日为何如此?”
恭王道：
“皇上召我们干什么?还不是杀鸡给猴看，训游百川是故意给我们听的，若不是六哥捐了两万两银子，这时候你也出不来。”
劳累了一天，恭王拖着疲惫的身体回到了王府，刚到客厅，王妃瓜尔佳氏便到了。恭王见妻子脸色青白，很惊异，忙道：
“爱妃，有何事?”
王妃长出了一口气，忿忿道：
“王爷，这儿子还管不管?”
奕（左讠右斤）听是家事，笑笑道：
“又怎么啦，谁惹你生气?”
“还不是王爷那宝贝儿子。今年都十六岁该成家的人，整天不在家，躲在酒楼妓院鬼混，日后怎么能继承祖宗的基业?”
恭王知道儿子不争气，读书不用功，在上书房与同治帝一起恶作剧，师傅们奈何不了，可没听说过下窑子、逛妓院，这成何体统!
“此事是谁看见的?都和谁在一起?”
王妃更气，愤愤道：
“今日皇上干什么去了?”
“去圆明园视察工程。”
“什么去圆明园视察?是去‘天堂春’视察了。”
奕（左讠右斤）把眼一瞪，厉声道：
“不许胡说，‘天堂春’是皇上去的地方吗?”
王妃眼泪都下来了，哽咽道：
“不信，去问何顺，这些日子载澂经常很晚才回府，妾身派何顺去看，今日见他与皇上、还有一个是上书房的师傅叫王庆祺的都去了‘天堂春’。”
听了这话，奕（左讠右斤）一屁股跌坐在椅子上，自己的儿子不争气，还带上皇上，还有那位王师傅，怎么能干出这样的事来?怪不得，皇上时常出宫，说是去视工，却跑到窑子里快活去了。后宫佳丽三千，偏偏去……这，这算什么?
二更过后，一顶小轿停在了恭王府，轿上下来一位少年，哼着小曲跨进府门，刚想向前走，黑暗中闪出一人。
“贝勒爷，王爷在客厅等贝勒爷去说话。”
载澂一听何顺这话，知道不妙，转身想跑，早有两名侍卫窜上来，架住了他的双肩，直奔乐道堂。
大堂上灯火通明，恭王正端坐案旁，满脸怒气。载澂怯怯地叫道：
“阿玛!”
“跪下!你这个畜生!整日不学好，何顺把鞭子拿来。”
载澂跪在地上，刚才的高兴劲全没了。吓得哭道：
“阿玛，孩儿怎么啦?”
恭王一鞭子抽下去，载澂的身子抖动了一下，眼泪下来了，恭王不解气，又抽一下吼道：
“说，今日是谁引皇上去‘天堂春’的。”
“不是我，是王庆祺，天堂春的掌柜的是他朋友。”
这样的人也能当帝师，真是丢死人了!恭王又抽了一下：
“说，以前还去过哪儿?”
载澂哭道：
“没去哪儿，到过一次‘宣德楼’，去过二次‘怡红院’。”
“听听，还说没去哪儿，怕京城的妓院你们没逛遍，是吗?从明日起，不许出府门一步，否则，打断你的腿。”
何顺在旁求饶道：
“主子爷息怒，贝勒爷是和皇上在一起，万一出了点差错，传出去怕不好。这次就饶了贝勒爷吧?”
奕（左讠右斤）一想，这话也是，万一传出去，坏的不单是自己的儿子，还有皇上的名声，他把鞭子一扔，对何顺道：
“看好他，无事不准他出府!”
第二日，奕（左讠右斤）刚到军机处，董恂便到了，手里拿着一份公文，说道：
“王爷，法国公使照会，说大清一位‘奉旨采运圆明园木植李衔’的人订购了法国的木材，现在货已到天津，这位钦差却消失了，法国要求我国缉拿诈骗犯。”
“请崇纶大人前来议事。”奕（左讠右斤）感到这事有蹊跷之处，只好去问内务府大臣，他也许知道其中的原因。
崇纶到了军机处，奕（左讠右斤）道：
“修园处有没有一个采运园木的李姓之人?”
崇纶想了想道：
“有，叫李光昭，是个候补知府，贵宝和诚明介绍的，说他愿把数十年在各省购买的数十万木材，运京修园。大概有三十万吧，内务府有账。”
奕（左讠右斤）对董恂道：
“谕令直隶总督李鸿章速查此案，据实上报，法国那边，你去交涉，一旦查清此案，再与法国交涉。”
李鸿章的奏报很快到了京城。原来，李光昭是个贩卖木材的商人，同治元年在临淮军捐了个知府衔。后进京结识了诚明、贵宝和内务府笔帖式成麟，诈称捐三十万两银子的木材，内务府在无料无款时得到此信很高兴，便奏请皇上，派他去办了。李光昭便打着“奉旨采办”的名义，私刻关防，在川、鄂等地招摇，川督吴棠得此信上奏朝廷，李光昭在四川无一根木材，李无法在内地呆，只好跑到香港购买法国商人的木材，以大清钦差的名义与法订立合同，付了十元大洋作为订金，木材到了天津，他却无钱取货，只好躲了起来，等着筹钱。李鸿章原本对修园一事不满，故意把案子查实捅了出来。
乾清宫同治看了李鸿章的奏报，大惊失色，急忙传谕：
“此徒胆大妄为，欺罔朝廷，不法已极，着令革去李光昭内务府采办之职，交李鸿章严行审究。”
李光昭诈骗案一曝光，朝野哗然，内务府与商人相互勾结，贪污纳贿大白于天下。京城议论汹汹，满城风雨。
这日早朝，百官施礼朝拜，刚退立两侧，有一人便出列奏道：
“皇上，奴才要状告户部尚书宝鋆。”
顿时，大殿上一片惊叹，出列那人已近花甲，是翰林院侍读学士李文田，这人正欲乞养归，也回到祖籍江西，听得修园之事，特意从江西进京上谏。
同治看了看李学士，偌大年纪仍论朝事，不由同情道：
“李卿身体不好，年事已高，不在家修养又返朝何事?”
“奴才专门来告状的，今倭逼于东、俄伺于西、法国入侵越南，大清危机四伏，而内有官商奸猥、无行。宝鋆为户部尚书，治理吏部不能匡救，实为失职。大清民穷已极，哀鸿遍野，弃满天下，国家要害尽为西夷盘踞，常人之家，或被盗劫，犹必固其门墙，慎其钥匙，未有更出其财物，以夸富于盗贼之前者，今执政诸公反其道而行，不顾国防而先事游乐，皆内务府诸臣及左右宵人蛊惑圣听，导皇上以朘削穷民为其自利之实，奴才恳请皇上停止园工，查究罪臣，以昭我大清平明之理。”
这老头一席话，说得君臣如芒在背。多日没有人敢公开反对修园，今日终于又有人揭开了这个伤疤。
同治面对此人，气又不能，怒又不得，只好道：
“卿已老眼昏花，回籍养病去吧。朝中之事，朕自会料理，退朝!”
李文田跪地泣请，同治拂袖而去，众臣侧目退朝，只有宝鋆上前搀起他走出大殿。
刚回到军机处，天津奏报已到，李光昭已判监斩候。奕（左讠右斤）望着李鸿章的私奏，心中燃起了劝谏的愿望。现在若再不劝谏，已不成体统了。
正在想着，醇王、惇王、庆郡王三人来到了军机处。奕（左讠右斤）有些惊奇，忙让三人坐，醇王道：
“老六，这园子不能再修了。要钱没钱，要料没料，怎个修法?刚开工就出了诈骗案，等园子修好，不知要耗多少银子。”
庆郡王道：
“听说皇上要于二十日阅视园工，长此以往，不是幸事。”
奕（左讠右斤）想起“天堂春”的事，再想想李光昭的案子，朝廷不能再折腾了，他平静地道：
“我们以内阁和军机处的名义，联名上奏，恳请停止园工。”
“对，让礼亲王也参加，拉上景寿王，配上你们军机处的五人，十人联名，拟稿就劳庆郡王。”醇王道。
庆郡王推辞道：
“本王涉政不久，还是让军机处的几位大人拟稿吧。”
奕（左讠右斤）道：
“稿子由王爷拟，李鸿藻润色抄誊，如何?”众人纷纷赞同。庆郡王展开纸，众人齐参谋，你一言，我一语，没过半日，奏稿拟就，庆郡王又反复斟酌后，交给了李鸿藻，李又用了半日的功夫才定稿。
当十位重臣齐聚军机处时，李鸿藻把奏疏大声读了一遍。共有六条谏议：畏天命、遵祖制、慎言动、纳谏章、重库款、勤学问。主要内容谈了八件事：停园工、戒微行、远宦官、绝小人、警宴朝、开言路、惩夷患、去玩好。洋洋洒洒，有近千言，辞极危切。待众人同意后，分别签上了各自的名字，由恭亲王上奏。
奏折上了三日，如石沉大海，十人又聚集军机处，惇王道：
“老六，这奏折上了三日，为何还没动静?”
众人一时无语，文祥沉思道：
“怕皇上还没看呢。”
奕（左讠右斤）望了众人一眼，坚定地说：
“走，我们一起当面上奏!”
十人来至乾清宫，奕（左讠右斤）对执事太监说：
“请公公回禀皇上，吾等有事要奏。”
那太监进了殿，马上转回来，高声道：
“皇上有旨，政务缠身，一时无暇，众卿明日再召。”
奕（左讠右斤）跪在台阶前，其他人也跪下不走，口中齐呼：
“恳请陛下召见!”
众人跪有一刻钟，执事太监往返三趟，最后才宣道：
“着奕（左讠右斤）等人见驾!”
到了乾清宫，只见同治帝端坐御座，正在看折子，奕（左讠右斤）等人跪地施礼，同治看了看，人到的很齐，五位军机、四位王爷，还有一位额驸，都是大清重量级的人物。
平身后，奕（左讠右斤）道：
“奴才所上奏折，不知皇上可曾御览?”
同治不经心地道：
“朕近来太忙，奏折还没御览。”
“请皇上现在俯纳，奴才们在此等候，皇上看完后，方敢离开。”奕（左讠右斤）十分镇定地道。
同治十分不悦，这是干什么，要挟朕是不是?可下面都是皇叔、重臣，只好伸手拿过折子拆视。才看了几行，同治把折子一摔，厉声吼道：
“朕停工如何，尔等尚有何饶舌?”
奕（左讠右斤）并不退缩，而是上前一步道：
“皇上，臣等所奏甚多，不止停工一事，容臣宣诵。”
说着，也不等皇上允准，从袖中抽出草稿，逐条讲解，字字是劝谏，句句是教训，听得同治如坐针毡，终于忍不住了，一拍御案道：
“够了，朕的皇位让给你如何?”
十人个个惊愕，文祥扑通一声，伏地大恸泣道：
“皇上——”
随后喘息不已，昏迷不醒。旁边的侍卫太监把他抬了出去。剩下的九人仍立在那儿，恭王受了抢白，不好再说，醇王接过草折，泣道：
“皇上，臣等为大清江山、祖宗基业，不敢不说，第三条，慎言动，皇上乃万金之躯，九五之尊，应当慎言动，戒微服，不可轻易出宫，微服冶游。”
同治吼道：
“住口!你说朕微行冶游，有何凭据?今日说不出个子丑寅卯来，朕饶不了你们。”
醇王望了恭王一眼，朗声道：
“皇上，同治十二年十一月十日，去‘宣德楼’；同治十二年十一月十五日去‘天堂春’；二十三日去‘怡红院’。”
听了这话，同治脸色大窘，怫然语塞，只好重新坐好，听七叔把奏折一一讲完。
奕譞讲完奏折，九人齐伏于地，同治面对这些长辈和重臣，毫无办法，只好道。
“卿等所言，朕可深纳，惟园工一事，未能遽止。为承太后欢，故不敢自擅，但允为转奏。”
有了皇上这话，众人还能说什么呢?只有伏地谢恩而去。回到军机处，宝鋆道：
“修园一事，惟西太后可决断。”
李鸿藻道：
“本官愿直陈太后，议园工事。”
奕（左讠右斤）很高兴，李鸿藻是太后的人，由他来上奏更好，免得这些人受斥责。
领班章京许庚身来至大堂，对着众人道：
“御史陈彝、孙风翔上奏，参奏内务府崇纶、明善、春佑、贵宝等人失察渎职，与奸商勾结舞弊，方使李光昭得售其奸，应将上述四人交部议处。”
奕（左讠右斤）转脸对宝鋆道：
“这几人全部革职，外放漠河。”
奏折上了，十重臣也面谏了，满朝文武翘首而待停工的谕旨，但此旨迟迟没下。奕（左讠右斤）再也没心思处理地方的事，他明白，这表面平静的背后，一定有场暴风雨。
“皇上有旨，召军机大臣见驾——”执事太监的尖叫声把奕（左讠右斤）从沉思中拽了出来。他急急忙忙来到乾清宫。同治帝装作若无其事的样子，很随意地问道：
“卿等可有事奏?”
奕（左讠右斤）忙道：
“臣接御史参奏，内务府崇纶等人失察，贵宝与奸商勾结，吏部已议定四人革职，请皇上恩准。”
同治想了想，头也不抬：
“这是不是太重了。修园工程浩大，二三大臣怎可一一查明?”
奕（左讠右斤）坚持道：
“皇上，李光昭一案影响极坏，奸商与朝臣勾结，侵吞国银，若不将贪官议处，为中外耻笑，朝纲松弛。”
同治好像不想与六叔争论，点头道：
“就照部议办理吧。”
奕（左讠右斤）见皇上绝口不提修园的事，他也不敢贸然提及，上次召见皇上已经说话抢白，再起争执，不知皇上会说什么话，只好跪安。奕（左讠右斤）刚转身要走，同治道：
“恭王留下！”
空****的大殿只剩下叔侄二人，同治问道：
“微行一事，闻自何人?”
奕（左讠右斤）没想到皇上会问这个问题，不说有欺君之罪。说了，自己脸上也无光。沉思良久，才喃喃道：
“一切由载澂所言。”
同治一脸的羞红，他还能赖账吗?每次都是载澂带去。同治无言，冷冷道：
“跪安吧!”
又是一个晴热天，盛夏季节，京城酷热，但乾清宫上的气氛比天气更热。军机大臣、御前大臣均在殿下立着，同治帝道：
“朕这几日想了想，对崇纶几人处罚太重，朕收回上次谕旨。”
众人一惊，不知皇上又要干什么。奕（左讠右斤）看得明白，皇上后悔了，他是不想停建西园，于是出列道：
“皇上，臣以为君无戏言，若将上谕收回，朝政朝令夕改，非善政也。”
同治不满，反唇相讥：
“朕已发谕修建园子，卿等力劝停工，朕若收回上谕，岂不也是朝令夕改?”
奕（左讠右斤）一听，差点气晕过去，这是什么话?不是一码事，硬往一块扯，胡搅蛮缠。他朗声道：
“皇上，修园关乎国家大事，有错必改，今阿古柏在新疆叛乱，日本进攻台湾，左宗棠正统兵西进，准备剿匪，国库空虚，列强四窥，为政者岂能耽于安乐，大兴园林之役!”
同治一拍案，大声道：
“朕要御史何用?养尔等何用?修园之事尔等屡陈不对，为何不早言，时至今日才劝谏?有人还在太后面前陈奏，离间朕与太后，妄想把持朝事，是何居心?”
听了这话，恭王、醇王忙跪地道：
“皇上所言，臣等不明白，臣等面见太后是劝太后停止园工，也是皇上说不敢专擅，臣等才如此的，焉有离间母子之说?臣等奉旨当差，一心为公，并无把持朝政之念。”
奕（左讠右斤）越说越气，语调十分高，言语之中带有怨气。
站在下首的翁同龢见君臣争论不休，忙出列道：
“皇上，容臣说两句。园工一开，江南议论汹汹，人心涣散，残匪流寇，趁机造谣惑众，兴风作浪，江南初定，人情不稳，若再开园工，激发事变，怕我朝内外受敌，一发不可收拾。”
听了老师的话，同治的气消了许多。但双方仍相持不下。翁同龢圆场道：
“请圣意先定。”
同治帝见修园事大势已去，便道：
“待十年或二十年四海平定，国库充裕时园工可许再举乎?”
群臣立即应道：
“如天之福，彼时必当兴修。”
同治无可奈何说：
“军机处拟谕，停止园工，改修三海。”
奕（左讠右斤）领命，率众人退朝。回到朝房后，马上拟旨，怕皇上再反复。刚拟好，几人想在朝房内休息一下再上奏，忽见一位太监急急忙忙地赶来径直到文祥面前道：
“皇上有旨，着文大人传谕。”
说着把一封谕旨交给了文祥。所有在场的人都很吃惊，文祥打开一看，顿时浑身颤抖，口中默喊：皇上……
宝鋆伸头看了看，也大吃一惊，上谕道：
同治十三年七月二十九日奉上谕：
传谕在廷诸王大臣等，朕自去岁正月二十六日亲政以来，每逢召对恭亲王时，语言之间，诸多失仪。着加恩裁去恭亲王世袭罔替称号，降为不入八分辅国公，撤去军机，开消一切差使，交宗人府严议，并裁载澂贝勒郡王衔，以示惩儆，钦此!
文祥手捧朱谕，跌跌绊绊地跑到乾清宫，跪在台阶前泣道：
“臣要面见陛下!”
执事太监进殿后，又回来道：
“皇上有旨，正在用膳，不见大臣。”
文祥无奈，又返回朝房，午饭已送至，可无人吃，文祥望望众人，含泪道：
“容本官立刻上奏折，请求皇上更改成命。”于是，他含泪握笔，写下一个奏片，再次去奏，宝鋆等人一同到了乾清宫，跪在台阶前上奏，执事太监见这些元老重臣跪在烈日下，汗流如雨，也不忍心，多次入殿上奏。最后，太监宣道：
“皇上有旨，时辰已晚，皇上要午休，不再议事，刚才军机处拟的停止园工的奏折已签发。”
整个下午，朝廷像开了锅似的，但同治躲进弘德殿闭门读书，谁也不见。众人想为恭王求情，无法实行。
第二天，文祥送还的上谕正式发表，把对恭王的处分减轻为：着加恩改为革去亲王世袭罔替，降为郡王，仍在军机大臣上行走。
弘德殿上，同治根本没心思看书，对旁边的王庆祺道：
“朕是皇上，凡事都要与那班老臣争执，这个皇帝还要不要做?朕要全罢了他们!”
说着，抓过笔，又拟了一谕：
“恭王、惇王、醇王、钟王、景寿、奕劻、文祥、宝鋆、李鸿藻、沈桂芬十人，朋比为奸，谋为不轨，着令十人一律革职!”
刚写毕，翁同龢到了，同治对翁师傅很敬重，把谕递给他道：
“翁师傅看看，这谕能不能发?”
翁同龢一看就傻眼了，这十人都是亲贵重臣，大清的顶梁柱，革了他们，何人可替?但他又了解皇上的性格，只好道：
“皇上刚发上谕，处置恭王，如再发此谕，革职重臣，怕激起事变，还是明日遍召六部、御史、内阁学士议后再颁。”
“朕不用他们议了，明日当着他们的面发布就行，他们议了还不是反对朕。”
午后，同治正在弘德殿想着如何革去这批老臣，忽听殿外道：
“太后驾到——”
同治一惊，忙出殿去迎，只见慈禧已气汹汹地来到了殿前，同治忙施礼：
“儿臣给母后请安!”
慈禧并不理会，径直上殿，坐在了御榻旁冷冷道：
“皇上传旨，本宫要召见十重臣。”
同治一惊，知道自己拟的谕旨被太后知道了，没办法，只好听天由命吧。
十位重臣到了弘德殿，见西太后已来了，忙跪地施礼，先给皇上请安，再给太后请安，随后退立两侧。
慈禧看了看十个人，个个垂头而立，表面上低着头，但脖子很硬，她知道这些人不能离开朝廷，儿子年少气盛，不懂治国之道，将朝政折腾成眼下的局面，不由垂泪，劝慰道：
“众卿均为大清元老重臣，国之栋梁，十年以来，无恭王何以有今日，皇上少未更事，昨谕着即撤消。”
侍立旁边的同治跪在地上：
“母后，儿臣遵命。”
下面的奕（左讠右斤）等人早已是涕泪交流，伏地大恸，叩头不已：
“太后英明，太后英明!”
一个时辰后，御前传旨官到了军机处，奕（左讠右斤）等人伏地接旨，传旨官朗声道：
朕奉两宫太后懿旨：皇帝昨经谕旨，将恭亲王革去世袭罔替，降为郡王，并载澂革去郡王衔。在恭亲王召对时，言语失仪，原属咎有应得，惟念该亲王自辅政以来，不无劳勋足录，着加恩赏还亲王世袭罔替、载澂允贝勒郡王衔。该亲王当仰体朝廷训诫之意，嗣后益加勤慎，宏济艰难，用副委任。
奕（左讠右斤）含泪道：
“臣谢主隆恩!”
弘德殿上，同治像头**的雄狮子，在御案前来回走动，咬牙切齿，旁边的王庆祺小心地劝道：
“皇上，别生这么大的气，气大伤肝。”
同治气势汹汹地道：
“皇上，皇上，朕是个皇上吗?为了管住太后伸出的手，想修修园子，竟有那么多的言官重臣推三阻四，左谏右劝，大煞风景。今日恭王狂妄如此，朕要罢了他，又是大臣不奉诏，太后不允许，以致九重天子的威令不行，朕还像个皇上吗?”
王庆祺上前一步，低声道：
“皇上，奴才带皇上去一个地方消消气。”
同治一拂袖：
“不去，若让那老不死的知道了，朕又要饶舌。”
王庆祺神秘地道：
“皇上放心，此次奴才带皇上去一些暗的地方，虽然那里的姑娘差了些，但野味十足，也别有情调。如何?”
同治叹了口气，轻声道：
“天黑再说吧!”
王庆祺掩口而笑，忙着去张罗……